***
- Соня, просыпайся, - я почувствовал, как кто-то провел рукой по моей спине, а затем стянул с меня одеяло. - Ну... - я недовольно сел на кровати и увидел перед собой довольного Алика. - Вставай, нас ждут внизу. Завтрак был чудесным, ощущение праздника и бесконечной теплоты не покидало меня. Только сейчас я заметил, что весь дом уже украшен. Как я мог вчера не обратить на это внимание? Везде были развешаны гирлянды и разноцветные лампочки. На камине стояли различные фигурки, но в доме не было ели. Или же я просто не дошел до той комнаты, где она стояла. - Так, ребята, сегодня нас ждет много дел. Женский коллектив будет занят на кухне, а у нас самое главное занятие, - оповестил всех собравшихся за столом папа Алика. - Но, пап, я тоже хочу принять участие в постановке ели, - вставила девочка лет десяти с длинными рыжими волосами. - Ну, хорошо, Тань, наряжать будут все, - согласился Даниил Александрович. Алик познакомил меня со всеми, и я даже запомнил некоторых. Высокий стройный парень примерно моего возраста - это Миша. Ярый фанат брейк-данса, это можно понять по стилю его одежды. А вот девушка с длинными черными волосами - это Маруся, или как она просит, чтоб ее все называли, Моргана. Любитель мистики и платьев как из фильма "Мерлин". В плетеном кресле мальчик в синем свитере и больших квадратных очках, Володя, похож на хипстера. Первый вопрос, который он мне задал после знакомства, был "Хочешь, расскажу тебе теорию четырехмерного континуума?". Девочка лет восьми, Яна, будущая балерина. Уже сейчас это было понятно по осанке и по тому, как она держалась. Можно дальше перечислять и перечислять. Они все безумно разные, и казалось, что у них нет ничего общего, но я еще ни разу не видел, чтобы люди относились друг к другу с такой заботой и теплотой. Я внимательно наблюдал за Аликом, и мне казалось, что он наблюдает за мной. Он был очень внимательным и хорошим братом. Сразу было понятно, что он для них пример для подражания, защита и поддержка. Сразу после завтрака мои родители и Марина Евгеньевна поехали в ближайший магазин за какими-то покупками, мы же - а именно семнадцать детей, Алик, Ольга Васильевна, Даниил Александрович и я - остались ставить ель. - Большую искусственную ставим в гостиной, ну как обычно, - говорил отец Алику по мере того, как Володя доставал из большого дубового шкафа всевозможные пестрые коробки, - а на улице наряжаем нашу красавицу, главное, чтобы лампочек хватило. - Я думаю, всего хватит, - улыбнулся Алик, принимая у Володи огромную коробку и передавая её мне. У меня никогда не было таких предновогодних дней. Я даже забыл о Никите и о тех тяжелых мыслях, что мучили мое сердце. Казалось, что это чудо все может исправить, и дальше все будет хорошо. После часа совместных усилий большая пушистая ель стояла в гостиной недалеко от камина, этот вид мне напоминал какие-то старые картинки из книжек или рекламу Колы. Казалось, что картинка ожила. После этого народ разделился на две команды. Одна наряжала ель в доме, другая - на улице. Нам даже пришлось доставать большую лестницу, потому что ель на улице была очень высокой. Этот день навсегда останется в моей памяти. Мы вместе с Аликом вместе вешали гирлянды, хотя было полно и других ребят, но все же больше внимания я уделял Алику. Мы шутили, смеялись, кидались снегом. Я даже отложил свои дерзкие шуточки. К пяти вечера все подготовительно-преобразовательные работы были завершены. В доме тем временем уже успели много чего наготовить. Моя мама и мама Алика испекли огромный пирог, что-то мне подсказывало, что его готовили в несколько заходов, иначе бы он просто не влез в печь. Вся эта предпраздничная суматоха заставляла сердце радоваться. Все как в детстве. Мы же раньше приглашали друзей на Рождество, но папины переезды, командировки... Друзья оставались в других городах, а тут я ни с кем не успевал сдружиться так близко, чтобы вместе праздновать Новый год. - Пора накрывать на стол, - мама Алика указала рукой на большой сервант, - там все, Даня, помоги. Я, стараясь ничего не разбить, доставал посуду, передавая её девчонкам, а те уже ставили на стол. Вскоре огромный стол был накрыт, оставалось только поставить всевозможные блюда. - Ну, что ж, пора, - Даниил Александрович ушел в маленькую комнатку рядом с прихожей, а вся ребятня бросилась на улицу. - Пошли, - сказал Алик и потянул меня на веранду. На улице уже давным-давно стемнело, толстые мохнатые снежинки неспешно подали с неба. - Да будет свет, - услышал я за спиной, затем послышался какой-то звук, и по высокой раскидистой ели побежали разноцветные огоньки, отражаясь в стеклянных шарах и прочих украшениях. Все ребята закричали: "Ура!", маленькие прыгали и визжали. Зеленые огни сменяли синие, на их смену приходили желтые, после все сменялось ярко-фиолетовым, а после лесная красавица вспыхивала всеми цветами. В этом не было чего-то сверхъестественного, но на фоне черного неба и медленно падающих снежинок это казалось чудом...***
День пролетел незаметно. Казалось, еще не так давно было утро, а сейчас уже без пяти двенадцать. Все были за столом, на котором было несметное множество всяких яств. На секунду мне становится грустно. Я хочу, чтобы теперь так было всегда, чтобы ты стал моим, чтобы... Но ведь этого не будет. Пусть. Все равно загадываю желание, посвященное тебе. И вот он, этот момент, когда бьют куранты. Я никогда не знал, что можно так громко считать. Невольно смеюсь, я рад, что сейчас мы с ними. Льется шампанское, поздравления, смех, еще какие-то возгласы смешались воедино. Поздравив своих родителей и родителей Алика, нахожу минутку, чтобы незаметно отвлечь Алика. Краснею и заикаюсь, потому что впервые кому-то что-то дарю, да и не просто кому-то, а моему любимому. - Пусть он тебя греет, - не нахожу сказать ничего еще глупее, поэтому говорю это. Я связал ему длинный шарф цвета морской волны. Он очень подходит к нему, и кажется, что он ему нравится. Алик, улыбаясь уголками губ, смотрит на меня, а потом слегка обнимает, шепча на ухо, от чего меня кидает в дрожь. - Спасибо, Даня, - после этого он разворачивает меня к себе спиной, и я даже не успеваю ничего сказать. - Пусть это всегда напоминает тебе обо мне, - слышу я, и через секунду у меня на шее появляется камень в форме капли. Он такого же цвета, что и мои глаза - ярко-голубого. Я удивленно смотрю на него, а он коротко целует меня в щеку. - Алик, смотри, что я тебе сделала, - слышу я детский голосок, и мы оба оборачиваемся. Через секунду он отходит с ребенком и садится на диван, усаживая малышку себе на колени, а я так и стою на застекленной террасе и смотрю на мерцающую ель. Сердце бьется часто. Провожу пальцами по шее и сжимаю в ладони камень. Что это было? Ведь это очень серьезный подарок.. Может, это намек? А может, наоборот, жест на прощание?.. Из моих мыслей меня вывел вопрос: - Хочешь морса? - Я обернулся и увидел Марусю, а точнее Моргану, которая протягивала мне бокал. - Да, спасибо, - рассеянно ответил я, все еще думая о своем. - Ты очень интересный. И совсем не такой простой, каким хочешь казаться, - она улыбнулась, а я вопросительно посмотрел на нее. - Ты молодец. Меняй его дальше, - она слегка похлопала меня по плечу и пошла обратно в гостиную. Так, а это что сейчас было? Менять? Она про Алика? Неужели она что-то видела? Впрочем, ладно. Я подумаю об этом утром, а сейчас праздник, и кажется, кто-то хотел сыграть на пианино и спеть.