Стокгольмский синдром

       — Не могу поверить, Кэролайн, что ты водила нас за нос, — возмущался Дэймон, расхаживая по гостиной особняка Сальваторе с бокалом неизменного бурбона.        — Но я же всё рассказала через несколько дней, — попыталась оправдаться блондинка.        — Конечно, — сделал он очередной глоток. — Только эти дни мы с братом оплакивали Елену, Джереми находился в состоянии прострации, а Бонни голову сломала, гадая, что же довело нашу дорогую Елену до… самоубийства. И как она вообще додумалась написать подобную прощальную записку?        — Она была сама не своя последние дни, — пожала плечами Кэролайн. — Да и я сглупила, позволив ей так поступить.        — Перестань, Дэймон, — младший Сальваторе положил руку на плечо девушки и нежно сжал его. — Главное, что всё обернулось не так страшно, и это оказалась лишь уловка Елены, чтобы без помех уехать отсюда.        Тот задержал взгляд на Стефане на несколько секунд, а затем небрежно пожал плечами, как бы соглашаясь с ним. Лёгкая улыбка скользнула на губах Дэймона. Он давно заметил, что между «Барби» и его братом что-то есть. Впрочем, и он сам испытывал определённые чувства к одной упрямой ведьме.        — И всё-таки я переживаю за Елену, — проговорил Джереми, который тоже тем вечером посетил особняк Сальваторе.        — Поэтому я и хочу найти её, — ответила Бонни. Развернув на полу карту США, она достала поисковый кристалл и принялась читать заклинание. Тот судорожно задёргался в руках ведьмы, не останавливаясь на конкретном месте. Бонни нахмурилась, а спустя пару минут и вовсе отложила кристалл в сторону.        — В чём дело? — поинтересовался Стефан, заметив её смятение.        — Я не могу найти её, — пояснила Беннет, раздражённо постукивая пальцами по бумаге.        — Может, дать карту мира? — предложил Дэймон.        — Нет, дело в другом, — возразила она.        — Елена ведь не… — обеспокоенно вымолвил младший Гилберт, но Бонни прервала его:        — Она жива. Это больше похоже на то, будто что-то скрывает её. Какое-то мощное заклинание.        — Но ты ведь сможешь преодолеть его? — спросила Кэролайн.        — Надеюсь, — вздохнула та.        Последние дни Елена всё больше тосковала по брату и друзьям. Она и не представляла, как могла раньше додуматься до того, чтобы уехать, бросив их. К сожалению, в доме телефона не было, сотовый у неё сейчас также отсутствовал, и даже вход во всемирную паутину на компьютере оказался заблокирован. Но вскоре судьба предоставила ей неожиданный шанс.        Как-то, выбирая книгу в довольно обширной библиотеке, находившейся в особняке Клауса, Елена увидела мобильник, кем-то забытый в одном из кресел. Если она не путала, телефон принадлежал именно хозяину дома. И вместо того, чтобы оставить его на месте или забрать, а потом отдать обратно Клаусу, девушка схватила аппарат и поспешно сунула в карман своих джинс. Затем оглянулась по сторонам, дабы убедиться, что никто этого не видел.        Оказавшись в своей комнате, она достала телефон и дрожащими руками набрала номер брата, который помнила наизусть. Елена не могла поверить своему счастью. Неужели спустя несколько недель ей удастся услышать его голос, такой родной? И, как знать, возможно, она даже сумеет сообщить с кем и примерно где находится.        «Абонент временно недоступен», — вещал сухой голос на том конце. Елена негромко выругалась и снова попыталась набрать номер Джереми. И снова. Но каждый раз безрезультатно. Девушка вспомнила, как ругала младшего брата за то, что он нередко забывал вовремя подзарядить телефон.        Она уже хотела набрать цифры раз в пятый, как вдруг ощутила чьё-то присутствие за своей спиной. Не успела Елена обернуться, как мобильник вылетел у неё из рук, с силой ударился о стену и разбился на части.        — Я же говорил, что не стоит нарушать правила в моём доме, — произнёс Клаус своим вкрадчивым голосом, от которого мурашки бежали по коже. — И тем более нехорошо было красть мой телефон, чтобы связаться со своими друзьями.        — Я не крала его! — возразила Елена. — А нашла. В библиотеке.        — Предположим, в это я поверю, — произнёс он. — Но неужели ты думаешь, что я позволил бы рассказать, где и с кем ты находишься? Хотя ответ на вопрос «где» тебе вряд ли известен, но, полагаю, второго пункта было бы достаточно.        — Я просто хотела услышать голос брата, — пыталась оправдаться она. Голос её дрожал, а сердце билось часто-часто. Первородный являлся последним, кого она желала бы разозлить.        — И всё? Надо же, как мило, — с явной издёвкой произнёс Клаус. Протянув руку, тот коснулся волос девушки. Мягко перебирая тёмные пряди, Майклсон повторил:        — Просто услышать голос?        — Да, — кивнула Елена, как загипнотизированная глядя в его глаза цвета грозового неба. И тут же вскрикнула от боли, когда мужчина, зажав между пальцами крупную прядь, дёрнул её голову на себя. Следующие его слова были сказаны еле слышно, но почему-то такой его тон казался страшнее, чем если бы Клаус кричал.        — Запомни, милая, я ненавижу, когда мне лгут. Я всё равно смогу выдавить правду любым способом, но лучше, если она будет исходить из твоих уст. И это касается не только данного случая.        — Я поняла, — выдавила Гилберт, ощущая самый настоящий страх, липкий и противный. — И я действительно скучаю по брату и друзьям. Но не отрицаю, что хочу, чтобы они меня нашли.        — Я и не сомневался, — гибрид отпустил её, позволив девушке вздохнуть с облегчением. — И надеюсь, что день голодовки в качестве наказания тебя чему-нибудь да научит.        Не успела Елена до конца осознать смысл его слов, как Клаус уже вышел из комнаты и запер дверь снаружи. Что ж, день без еды — не самая худшая кара, на которую она могла рассчитывать.        Наутро мысли Елены несколько изменились. Девушка проснулась, чувствуя пустоту в громко урчащем желудке и лёгкую тошноту. Ещё немного — и донору Клауса грозил бы голодный обморок. Впрочем, до такого состояния её доводить первородный не собирался. В этом Гилберт убедилась, когда дверь наконец открылась, и в комнату вошёл Джо, один из верных гибридов Клауса.        — Мистер Майклсон предлагает вам позавтракать вместе с ним через десять минут, — сообщил он.        — Передайте мистеру Майклсону, — сказала Елена, ядовито выделив последние два слова, — что я лучше поем у себя.        — Он просил передать, что в случае отказа вы останетесь голодной ещё на день, — ответил тот. Девушка вздохнула, мысленно ругая Клауса всеми известными ей словами.        — Хорошо, я спущусь, — кивнула она, и только тогда Джо ушёл. Елена дождалась назначенного времени и поспешила в столовую. Стыдно признать, но даже компания невыносимого хозяина дома её не слишком смущала, настолько ей хотелось есть.        Почуяв, как вкусно пахнут блюда, а затем увидев спагетти с мясной подливкой, фруктовый салат, кофейник с ароматным напитком и выпечку на широком блюде, Елена тут же наплевала на то, кто ей составит компанию.        — Я решил, что после вчерашнего тебе не помешал бы плотный завтрак, — заявил Клаус. — Полагаю, твой желудок с этим тоже согласен.        Словно в подтверждение тот вновь заурчал.        — Очень смешно, — буркнула девушка, садясь за стол и с аппетитом принимаясь за еду. Мужчина не отставал, с не меньшим удовольствием принимаясь за спагетти, периодически с лёгкой насмешкой поглядывая на Елену. Когда она уже взялась за кофейник, тот произнёс:        — Если бы ты вела себя хорошо, тебя и наказывать бы не пришлось. Понимаешь же, что со мной лучше не ссориться?        — Понимаю, — ответила Гилберт, наливая кофе себе в чашку. — Но слишком велик был соблазн связаться с родными, когда представилась возможность.        — Ок, я виноват, что бросил свой телефон в таком месте, где ты могла его найти, — развёл Клаус руками. — В следующий раз не повторю подобной ошибки.        — Неужели тебе самому хорошо без братьев и сестры? Не скучаешь по ним? — спросила вдруг Елена и замерла, опасаясь, что сказала лишнее. Но первородный вовсе не рассердился. Призадумавшись на минуту, он произнёс:        — Мы можем расставаться на долгое время, а затем снова воссоединиться. Так бывало на протяжении тысячи лет. И хотя они сейчас не со мной, отношения у нас довольно ровные, на данный момент. Так что не думай, что сделала мне больно.        — Я и не хотела… — начала, было, Елена, но Клаус прервал её лёгким взмахом ладони:        — Лучше объясни мне, как ты умудряешься находить неприятности на пятую точку и сама усугублять ситуации, в которые попадаешь? Ты могла спокойно жить в Мистик-Фоллс, соблюдая условия договора, но всё испортила. Здесь я предоставил тебе необходимые удобства, относился довольно сносно, но ты вновь нарываешься.        — Я невероятно сглупила, когда пыталась инсценировать свою смерть, — промолвила Елена. — Думала, что так будет лучше для всех, и ошибалась. Но не надо винить меня за то, что я хотела позвонить Джереми. Сам понимаешь, это естественно в моей ситуации. Но обещаю, что без твоего разрешения такое больше не повторится.        — Так-то лучше, — довольно ухмыльнулся Клаус. — Спасибо за компанию, милая.        Встав из-за стола, он направился к выходу из столовой, но, проходя мимо Елены, остановился и проговорил, обжигая её шею горячим дыханием:        — Надеюсь, урок пошёл на пользу. Будь хорошей девочкой и не заставляй меня снова наказывать тебя.        Гилберт согласно кивала и думала, что, возможно, Клаус прав, и она магнит для неприятностей. Но в то же время в её голове начал созревать план, как опять нарушить его запреты.