Стокгольмский синдром

       В последующие дни Елена пыталась быть тише воды, ниже травы, чтобы вновь не вызвать гнев первородного гибрида. Ким уехала, и девушка опять ощутила себя одинокой. Но следовало признать, она сама была во всём виновата. Подвергла опасности жизнь единственного человека, с которым более-менее сблизилась здесь, разозлила Клауса. О его недавнем поцелуе Елена предпочитала вообще не вспоминать, с содроганием представляя, что он мог бы показать свою власть над ней более радикальным способом.        Её жизнь здесь немного изменилась одним тёплым вечером, когда Гилберт послышался чей-то мужской голос, явно принадлежавший не хозяину дома или кому-нибудь из гибридов. К Клаусу изредка приходили гости, так что не следовало удивляться, но этот голос был ей смутно знаком.        А вскоре Елена поняла, кто же его обладатель, услышав из уст Майклсона имя «Кол». Похоже, сюда пожаловал младший братец первородного. Девушка помнила о его непредсказуемом и вспыльчивом характере, а потому старалась весь остаток дня не показывать носу из своей комнаты. Ночью её тоже никто не тревожил, но наутро она всё-таки выбралась на кухню, надеясь, что Кол уже успел убраться восвояси.        Елена уже намазывала тост арахисовым маслом, когда услышала оживлённый голос:        — Привет, дорогуша!        Брюнетка вздрогнула, толкнула локтём чашку с кофе, и та опрокинулась на блюдце, расплескав вокруг ароматный напиток. Чертыхнувшись, она схватила салфетку и принялась тщательно вытирать следы преступления. Лишь завершив это, Елена рассерженно повернулась к Колу.        — Тебя не учили, что подкрадываться сзади нехорошо? — выпалила она.        — Возможно, — невозмутимо пожал он плечами. — Но за тысячу лет многие уроки забылись.        На такое нахальство Гилберт не нашла, что сказать. Между тем Майклсон-младший ослепительно улыбнулся и предложил:        — Давай, я приготовлю завтрак, а ты за это простишь меня. Как тебе идея?        — Пойдёт, — кивнула Елена. Насвистывая какую-то мелодию, Кол принялся жарить яичницу-глазунью с беконом. Растворимому кофе тот предпочёл настоящий, сваренный в кофе-машине. Девушка, поначалу чувствовавшая себя рядом с ним скованной, постепенно расслабилась.        — Как тебе живётся здесь? — полюбопытствовал Кол, наконец справившись с готовкой завтрака. — Братец упоминал, что ты в этом доме уже несколько недель.        — Довольно сносно, — пожала плечами та. — Учитывая, что я стала полностью зависеть от одного кровожадного гибрида, то могло быть и хуже.        — Признайся, ты тут умираешь от скуки, — подначил её он, подцепив вилкой кусок яичницы.        — Поверь, с Клаусом скучать проблематично, — усмехнулась Елена. — Кстати, а ты, оказывается, можешь быть весьма дружелюбным.        — Ты хотела сказать: адекватным? — подмигнул Кол. Она не выдержала и негромко рассмеялась. Но тут же замолчала, увидев за спиной парня его старшего брата.        — Похоже, вы нашли общий язык, — протянул Клаус.        — Хочешь, присоединяйся к нам, — великодушно предложил Кол, и Гилберт взмолилась, чтобы тот отказался.        — Я воздержусь, — ответил гибрид, и девушка облегчённо выдохнула. — Но пообедаем, думаю, мы все вместе.        На его последних словах Елена чуть не подавилась кусочком бекона. Заметив её замешательство, Майклсон-старший ухмыльнулся:        — Вы же с Колом поладили, так что вполне сможете разделить трапезу со мной.        Елена промолчала. Она старалась держаться подальше от Клауса после недавнего инцидента и теперь опасалась, что от одного его вида обед встанет комом в горле.        Вопреки её ожиданиям, аппетит разыгрался не на шутку, и еда с немыслимой скоростью исчезала с тарелки девушки. Тем более, она предпочитала в тот момент занимать рот вкуснейшими блюдами, а не разговорами. Братья обсуждали что-то своё, очередные проблемы Клауса с не переводящимися врагами, приключения Кола в последние месяцы, других Майклсонов. Елена слушала их вполуха, мечтая, чтобы обед поскорее закончился. Чувство нервозности от присутствия Клауса никуда не делось.        — Признаться, твой гибрид Гейб готовит лучше меня, — заявил Кол под конец, вытирая руки салфеткой.        — Просто повезло, что оборотень, которого я однажды нашёл, оказался шеф-поваром в одном мелком ресторане, — ответил тот и взглянул на часы. — Кстати, мне скоро нужно кое-куда уйти. Есть небольшое дельце.        — Тебе помочь? — предложил его младший брат.        — Не стоит, — возразил Клаус. — Лучше присмотри за Еленой.        Девушка, как раз успевшая встать из-за стола и направлявшаяся к выходу из комнаты, остановилась и удивлённо обернулась.        — Я что, пришёл сюда нянькой устраиваться? — возмутился Кол.        — Зато будешь реально полезен, — проговорил тот. — Эта девушка не так проста, за ней нужен глаз да глаз. Уж поверь мне.        — Клаус, вовсе не стоит… — начала Елена, но младший Майклсон прервал её:        — Хорошо. Мне это не составит труда.        Гилберт хотела ещё что-то возразить, но в любом случае её слова не имели бы особого веса сейчас. Потому она лишь обречённо кивнула. Оставалось надеяться, что она не зря выразила мысль, будто Кол иногда бывает «адекватным».        Вскоре Клаус ушёл. Наверняка, отправился завоёвывать мир. Ну или какой-нибудь городок, по пути разделавшись с парой-десятком врагов. Елена по привычке засела в своей комнате с книгой. Но спустя десять минут её покой был нарушен неугомонным первородным. Дверь приоткрылась, и в проёме показалась улыбающееся лицо Кола:        — Мы с местными гибридами устраиваем чемпионат по баскетболу. Присоединяйся через полчаса.        И всё. Он будто не сомневался, что Елена не откажется. Да она и не собиралась. Проживание в доме Клауса было на удивление однообразным, и девушка радовалась возможности немного развеяться. Найдя в гардеробе одежду, больше походившую на спортивную, и кроссовки, она переоблачилась, собрала волосы в хвост и отправилась покорять спортивный Олимп.        Правда, вскоре Елена разочаровалась в собственных талантах в области баскетбола. Она определённо уступала в скорости, проворстве и силе гибридам, что уж говорить о Майклсоне. Но разве могло быть иначе? Всё-таки Гилберт являлась обычным человеком. Зато она от души повеселилась и совершенно забыла о своём статусе пленницы.        — Спасибо, — поблагодарила она Кола, шагая вместе с ним и остальными к дому. Спортивная площадка располагалась на улице, на территории особняка, но раньше Елена практически не бывала на ней.        — За что? — поинтересовался парень.        — За то, что помог развеяться, — улыбнулась она. — С твоим братом это трудновато.        — С ним вообще часто бывает сложно, — подмигнул Кол.        — Что есть, то есть, — вздохнула девушка. Она многое отдала бы, чтобы Клаус не был постоянно таким замкнутым и мрачным. А если и появлялась на его губах улыбка, а в глазах — лукавые искорки, ничего хорошего это обычно не означало. Гибрид являлся для неё тайной за семью печатями, раскрыть которую Елене иногда очень хотелось, но гораздо чаще подобная перспектива вызывала страх. Впрочем, именно таких эмоций Клаус и добивался от других, будто намеренно держа от себя на некотором расстоянии.        Только Елена и Кол зашли в дом, как телефон младшего Майклсона принялся напевать одну из популярных нынче песен.        — А вот и мой братец, — произнёс тот и принял вызов. Пока он говорил с Клаусом, его лицо становилось всё более хмурым. Закончив же беседу, Кол повернулся к девушке:        — Мне нужно уехать. Обещаешь вести себя как пай-девочка и не выкидывать никакие фокусы, чтобы не разозлить потом большого страшного гибрида?        Хоть в последних словах и чувствовался сарказм, взгляд юноши был серьёзным.        — Конечно, — кивнула Елена. — Ни тебе, ни ему не о чем беспокоиться.        Похоже, у Майклсонов действительно возникли серьёзные проблемы, так как в тот день никто из них дома не объявился. Ложась спать, Гилберт неожиданно ощутила некоторое беспокойство. Она настолько привыкла за это время к Клаусу, что мысль о том, будто с ним что-то может случиться, вызывала лёгкую тревогу. Пускай он порой бывал невыносим, но зла ему Елена не желала. Да и к Колу она успела проникнуться симпатией.        Но постепенно сон сморил её. Наутро девушка обнаружила, что братья ещё не вернулись. Что же, они ведь не обязаны были проводить здесь дни напролёт, в отличие от неё. Этим Елена успокаивала себя. И только к вечеру та смогла вздохнуть с облегчением, услышав их голоса.        Через некоторое время в её комнату заявился Кол.        — Не скучала без нас? — ухмыльнулся он. Выглядел вампир уставшим, но чем-то довольным.        — Скучала, ночь не спала, — закатила глаза она. — Как ваша… проблема?        — Устранена, — недобро усмехнулся первородный. — Слушай, я тут хотел расслабиться с хорошим фильмом, парой баночек пива и чипсами. Составишь мне компанию?        — А как же твой брат? — спросила Елена. — Почему ему не предложишь? Не пойми неправильно, просто в последнее время немного удивляет твоё дружелюбие.        — Раньше мы были по разные стороны баррикад, — пожал плечами Кол. — Сейчас же ты здесь невольная гостья и не самая плохая компания для меня. А Клаус вернулся весь на нервах, так что не хочу лишний раз лезть к нему.        — Тогда ладно, — согласилась Гилберт. — Но есть одно условие.        — Какое?        — Фильм выбираю я.        Через некоторое время фильм был досмотрен, пиво выпито, а чипсы съедены. Елена подумала, что вместе с Колом время действительно проходит быстрее и насыщеннее, вместо того, чтобы тянуться, как раньше. Она уже хотела уйти, но Майклсон удержал её за руку.        — Останься, — проговорил он.        — Уже поздно, и я хочу спать, — мягко возразила та и снова попыталась встать, но вампир резко потянул её обратно, так что девушка почти упала на диван.        — Я не хочу, чтобы ты уходила… Елена, — негромко произнёс Кол и медленно провёл пальцами по её волосам. Взглянув в его глаза, Гилберт увидела непреклонную решимость. А ещё того Кола Майклсона, который был знаком ей со старых времён. И тогда противный липкий холод заставил её содрогнуться. Бежать было некуда.