Иллюзионист 2

*** - Когда я получил твоё послание, честно говоря, даже не поверил, что ты так быстро справишься. И зачем нужно было уходить так далеко на запад, на заброшенное кладбище? Боишься свидетелей? – мягкий бархатистый голос еле донёсся до хранителя, который стоял в нескольких метрах от демона. Небо, затянутое облаками, было мрачным и неспокойным. Разные могильные камни, на которых сидели чёрные вороны, вокруг были мрачные, голые леса и сырая, золотисто-красная земля, покрытая листвой. - Опасаюсь, а ещё хотелось отойти от городской суеты, подальше от людей, – Джонхён был нервным, Тэмин отчётливо видел, как его кадык судорожно двигается, глаза лихорадочно смотрят вокруг, чего-то ожидая… - Я потратил драгоценное время, чтобы добраться до этого места. Надеюсь, ты хорошо постарался, и оно того стоило… - Тэмин поправил чёрный плащ на спине, выдохнув тёплый пар. Тонкие пальцы мёрзли даже сквозь кожаные перчатки. Своей бледностью, красивой осанкой в изящном чёрном одеянии он сейчас напоминал Джонхёну средневекового лорда - аристократа, с которым хотелось обращаться, как можно почтительнее… Он разжал кулаки, выпустив цепь из рук, кандалы светились необычным светом: такого Тэмин никогда не видел. Джонхён, колебаясь, подошёл на несколько шагов ближе, сокращая расстояние на пару метров…. - Только кандалы? А как же обещанные силы? Или этот свет - то, о чём я думаю? – хранитель проигнорировал протянутые руки, которые желали потрогать светящийся металл…. - Эти пару дней я досконально изучал наш договор, – демон недовольно поджал губы, скрестив руки на груди. - Тебя что-то не устраивает? Вечереет, и это место… Неспокойное, как кажется на первый взгляд, – Тэмин посмотрел на стаю воронов рядом с ними, они летали от одной вершины надмогильника к другой, подбираясь всё ближе. - У меня есть несколько вопросов. Ты правда готов стать моим рабом, если нарушишь условия? Это так заманчиво, не боишься, что я тебя подставлю? – Где-то сверкнула молния, гроза обещала начаться с минуту на минуту. - Неужели моя безвольная туша важнее, чем твоё положение? Если твои чувства действительны, как ты утверждаешь, то ты меня полюбил именно такого, какой я есть. Дерзкого, нахального, самодовольного. Я тебе не нужен как кукла, с которой ты будешь возиться. Это скучно… – Тэмин взмахнул рукой в воздухе и криво улыбнулся…. - Всё продумал до мелочей, когда составлял договор? Маленький засранец, – Джонхён рассмеялся, прикусив губу… - Ещё вопросы? Или подождём грозу? – демон оскалился, тихо рыкнув. Ворон, восседавший на соседней могиле, громко каркнув, взлетел, а за ним поднялась вся стая… - Ты уверен, что справишься? Твоя оболочка… Она может и не выдержать. Ты всего лишь обычный демон третьего ранга. Если Чонин сильнее тебя, а ты хочешь стать сильнее его, то тебе придётся поднять планку до самой вершины. А это ты знаешь, что значит, – демон сразу уловил в глазах напротив дольку беспокойства. Он по-настоящему улыбнулся хранителю, впервые за столько лет, без сарказма… - Не волнуйся за меня, Джонхён, я выдержу. Я столько ждал этого, месть ради мести… Мне не нужно захватить мир, не нужна власть. Мне нужен лишь он. Отдай мне то, что я хочу, и к следующему закату я стану прежним. Всё будет так, как было раньше, – красные глаза Тэмина блестели людской надеждой, улыбка казалась такой тёплой, трепетной, что хранитель задрожал, впервые увидев его эмоции. Они были настоящими, непритворными и несвойственными демонам. Тэмину сейчас больно, и эта боль настолько материальна, что его можно касаться, только протянув руку… - Он не достоин тебя, не достоин всего, что ты делаешь ради него. Тэмин, пожалуйста… - Джонхён подался вперёд, но в последний момент сдержался от прикосновений, силой сжав в кулаке цепь от кандалов… - Какая жалость… Я потерял самого себя. Странно, что ты не разочарован, – Очередной гром над кладбищем заставил Джонхёна поёжиться на месте… Он тяжело выдохнул, подняв взгляд на небо… - Неужели ты думаешь, что я помогаю тебе только из-за контракта, Тэмин? Я хочу, чтобы ты отомстил, я хочу, чтобы ты стал сильнее. И ты никогда меня не разочаруешь… Эти людские эмоции, они не делают тебя уязвимее, для меня ты всегда будешь желанным… Первые капли дождя упали на острые скулы хранителя, и Тэмину они показались слезами. Он смотрел, как Джонхён, закрыв глаза, слегка улыбается, выдыхая тёплый пар сквозь приоткрытые губы… - Значит, ты поможешь мне подняться до пятого ранга… - Ты безумец… Таких демонов всего семь, и они не зря заточены в бездне ада. Они опасны, а их сила разрушительна, – Джонхён сделал паузу, вновь открыв глаза и сфокусировав взгляд на демоне. – Хотя, мы оба безумцы, ведь я принёс то, что тебе нужно… Тэмин улыбнулся; пальцы в кожаных перчатках потянулись к лицу напротив, ласково вытерев капельки дождя… - Я пойду с тобой, думаю, тебе с Кёнсу не помешает дополнительная помощь по ловле полукровок, – дождь неожиданно хлынул, всё так же сопровождаясь яркими вспышками молний. Джонг смотрел на демона туманным взглядом, полным обожания, эти прикосновения, даже сквозь ткань, были слишком желанными…. - Всего день… Ты должен отказаться от сил и вернуть прежний ранг, пока “дома” не узнают об этом и не придут за нами, – Тэмин скользнул рукой по плечу хранителя и остановился на ладони, которая сжимала цепи… - Тогда… Приступим? *** “Тили-тили бом, ты слышишь, кто-то рядом, Притаился за углом и пронзает взглядом”. Тук.. Тук.. Тук… Даже ночной шум города оставался на заднем фоне, но стуки приближающихся шагов были столь близки… Тук… Тук… Тук… Каблуки туфель стукнули где-то рядом, гремели цепи, мелодичный голос продолжал петь, становясь всё ближе.. И ближе… “Тили-тили бом, всё скроет ночь немая, За тобой крадётся он и вот-вот поймает”. Крис шумно сглотнул, поднимаясь с капота машины. Он судорожно повертел головой, пытаясь найти источник голоса. Не смотря на хорошее освещение дороги рядом с комплексом, вокруг было туманно и почти ничего не видно; блондин сжал в кулаке смартфон, щуря глаза… Впереди, прямо на дороге, появился силуэт… - Кто ты такой, чёрт возьми? – это явно был не человек. Крис замешкался, думая: звонить ребятам, которые дрыхли в машине, дежуря в соседнем квартале, или нет… - Я - твоя смерть, Ву Ифань… - обладатель мелодичного голоса расхохотался, согнувшись, после чего подошёл ещё на несколько шагов ближе; Крис напрягся. – Не рад меня видеть? – туман, который мешал всё рассмотреть, постоянно окутывал силуэт, и Крис знал, что по близости него нет ни живой души, это спланированный визит, не смотря на оживлённый район. Неужели их нашли? - Не знал, что у моей смерти такой противный голос, – силуэт вновь рассмеялся. Крис постоянно оглядывался, в любой момент ожидая атаки. Туман окутывал всё вокруг: не было видно даже ног, но незнакомец каким-то образом светился, показывая своё присутствие. У Криса были смутные догадки по поводу херни, которая творилась вокруг. Это была необычная сила, её источника невозможно почувствовать. Явный признак хранителя: они всегда действуют хитро и скрытно. Но как они могли их найти? И откуда он знает его настоящее, людское имя? - Разве мамочка тебе не пела эту колыбельную перед сном? Когда ты рос среди людей, и ещё не претендовал на ряды врагов истинных существ. Конечно, я её слегка переделал, чтобы моё появление получилось эффектнее, жаль, что тебе не понравилось, - наигранно-грустным голосом выдохнули. Густой туман начал немного рассеиваться, показывая ночного визитёра. Джонхён похабно сверкнул улыбкой, и загремел цепями в руках… - Ты арестован, Ифань, или как там тебя называют, считая крутым парнем. Ты обвиняешься в незаконном существовании и в планировании восстания. Можешь хранить молчание, или занять ротик более интересным занятием. Мордашка вполне симпатичная, – хранитель мерзко хихикнул. - Ах, всегда хотел сказать эти слова, надевая кандалы, – этo заставилo Криса вздрогнуть и очнуться из оцепенения. Он оскалил удлинившиеся клыки, красный цвет глаз затопил радужку, показывая степень его гнева…. - Ну всё... Тебе конец, ничтожный хранитель, – протянутая вперед ладонь сжалась, удлинившиеся когти согнулись в кулак, и когда полукровка раскрыл ладонь, его сила, материализовавшись в чёрные вязкие щупальцы, начали удлиняться и струиться вниз. Но как только белый туман коснулся их, щупальцы, скрутившись, иссохли. Крис сделал ещё одну попытку, призывая силу… Безуспешно. – Что за хрень? – распахнутые красные глаза, вспотевшее от неудачи, лицо, выглядели довольно забавно. - Это называется барьеры, неумеха, перед тем, как бросать истинным созданиям вызов, ты должен был знать про демонов последнего ранга. Ты же не думал, что я здесь один? – как будто в подтверждение словам хранителя, всё тело полукровки скрутилось в судорогах боли, и раздавленный под этой чудовищной силой, Крис рухнул на колени… - Я даже не знаю, зачем я вам понадобился, ребята. Вы прекрасно справились бы и без меня, но спасибо, что позвали. Представление, что надо, – Кёнсу появился за спиной Джонхёна, обойдя Криса, сел на капот машины, хлопнув по нему рукой. – Классная тачка, кстати… - К-кёнсу? – еле дыша, прохрипел Крис. Его покрасневшее лицо было искажено от боли. Кровеносные сосуды на лице и шее почернели; хранитель и демон с интересом смотрели, как давящая на Криса сила заставляет его отталкивать собственную сущность... - Узнал, да? Но нет, не удивляйся, это не я тебя так. Вид демона пятого ранга, его присутствие не для слабонервных. Честно говоря, ты бы не вляпался в такое дерьмо, если бы не перешёл ему дорогу. Он, кстати, где-то рядом, наверное, уже разобрался с твоими дружками, – Джонхён и Кёнсу вместе расхохотались…. - Нет… Нет.. Не может быть, как? – захрипел полукровка, борясь из последних сил, чтобы не упасть на асфальт и не заорать от боли. Источник невероятной силы находился на достаточном расстоянии, но даже оттуда он заставлял его внутренние органы разрушаться… - Извини, Крис, мы бы хотели оставить тебе жизнь, но по нашим законам полукровки не должны существовать. Это против нашей природы. Ты не виноват в том, что твой папаша-демон не устоял перед людской девушкой. Сидел бы себе, жил бы людской жизнью, тише воды, ниже травы, но нет, тебе приспичило собрать таких же отбросов, как ты сам, и захватить мир! – Кёнсу пнул полукровку ботинком, заставив того ещё больше согнуться. Джонхён подошёл и сел перед ним… - Тебе будет лучше, если не будешь сопротивляться, протяни ладони, – у полукровки не осталось сил даже поднять голову и бросить взгляд, полный ненависти на врагов. Их неожиданно застали врасплох, его сообщники уже наверняка мертвы… Неужели всё закончилось так бессмысленно? Даже не успев начаться? Заиграла музыка смартфона, и еле живой Ифань уронил его из рук. Кёнсу поднял телефон, посмотрев на экран: “ Входящий вызов: Ким Кай”. - Похоже, он уже добрался и до Чонина. Обрадую тебя перед смертью, Крис, вашего принца мы не тронем, с ним самолично разберётся наш друг, – Кёнсу растянул губы в чудовищной улыбке, а Джонхён наконец надел на него кандалы, после чего растворился в клубе дыма… Его ожидала слава и повышение ранга; “дома” его поприветствуют с распростёртыми объятиями. А участь Криса была предрешена… *** Ludovico Einaudi – Una Mattina “За прошедшее время демон не оставлял его одного. Чонин предпочитал молчать, больше слушая, привыкая. Они часто сидели около камина, Тэмин рассказывал о мире демонов, о своем бесконечном опыте. Чонину казалось, что, закрыв глаза, он может путешествовать по времени и пространству, но мягкий голос служил хорошим якорем… Иногда демон рисовал, и это были те редкие моменты, когда Чонин сам нарушал личное пространство Тэмина. Время замирало, демон продолжал изящно и умело двигать кистью, не желая нарушить эти хрупкие моменты. Тонкие пальцы творили невероятное, соприкасаясь с белой бумагой, это действительно было то, что заставляло восхищаться. Тэмин любил рисовать Чонина по-разному: и демоном, и человеком. Однажды он изобразил его лежащим на песке у берега, с закрытыми глазами. Скорее уснувшим, чем мёртвым. Его длинные крылья были распахнуты, и их умывали волны. Вместо перьев были изображены прекрасные цветы… - Цветы - это символ жизни, а я, значит, смерти? – обнимая колени, тихо спросил Чонин. Он сидел, поджав крылья, так близко к демону, что чувствовал запах его кожи… - Для людей - да, но для демонов цветы обозначают другое… - Тэмин слегка улыбнулся, не отрывая взгляда от почти готового рисунка, продолжая рисовать. - И что же? – Чонин настороженно посмотрел на профиль демона. Тепло, исходящее от камина, приятно грело спину и крылья. - Они уникальны, как отражение в зеркале. Они могут хранить силу, энергию и эмоции. При этом не увядая и превращаясь во что-то невероятное. Разные чувства имеют разные оттенки. Любовь – красный, нежность – белый, смерть – чёрный, синий – боль, – Чонин нахмурился, задумываясь об услышанном. Он никогда не думал о такой значимости цветов. Что они представляют из себя живой сосуд, умеющий хранить часть демонической энергии. Цветы в его крыльях были изображены в разных оттенках. Там были и чёрные, и красные, но больше всего белых… - Мне нравятся синие розы, они красивые, – Чонин неосознанно протянул пальцы, проводя кончиками по изображению. - “Цветы горечи”. Они бы подошли тебе, ты много чего пережил. Но их лепестки ядовиты и хранят боль в чистом виде… - Демоны дарят друг другу цветы? Как люди… – Чонин скривил уголки губ в измученной улыбке. - Ты хочешь, чтобы я подарил тебе цветы? – Тэмин сразу же пожалел о сказанном. Даже на расстоянии, он почувствовал потоки отчаяния и запутанности, исходящие от Чонина. Тот резко вскочил, спускаясь на первый этаж, оставляя после себя звенящую тишину…” “- Не боишься высоты? – Тэмин сказал это, скорее, шутливо, нежели с сарказмом. Его длинные крылья были плотно прижаты к спине. Но Чонин предпочёл распахнуть свои, защищая тело от ветра высоко над морем. - Никогда бы не подумал, что меня будут учить летать, – неловкое прикосновение к собственным перьям и прикушенная губа. Тэмин стоял на несколько шагов впереди, на краю склона, смотря вниз, где большие волны бились о скалы… - Ты сам сказал, что тебе скучно, – новорождённый поднял глаза, смотря на серое небо и тусклое солнце, которое, застряв в закате, никогда не исчезает… - Скучно? Мне здесь не по себе. Тут как будто не существует времени. Всё остановилось. Ведь этот жёлтый круг на небе - даже не солнце, я прав? - Тебе нужна ночь? Или тепло? В Аду тоже нет солнца, только чёрно-красное небо и невыносимый жар, – Тэмин отвечал ровно, даже мягко, не повышая голос, из-за чего Чонин ещё больше чувствовал себя неуютно… - Но это не Ад. Это твоя Иллюзия. Где всегда холодно, мрачно, ветрено и тихо, – Тэмин улыбнулся уголками губ, запуская ледяные пальцы в непослушные пряди отросших чёрных волос. - Тебе не нравится? – Чонин замолчал, не зная, что ответить. Он повернул голову, посмотрев с высоты на бесконечный берег. На двухэтажный простой дом из чёрного дерева, без дверей и окон. Находясь практически у воды, где морские волны омывали крыльцо первого этажа. Чонин постоянно чувствовал эту сырость и холод, даже, когда горел камин на втором этаже. - Крылья - это самое важное для демона, с их помощью мы перемещаемся в пространстве за долю секунды, между мирами. Ты уже начинаешь привыкать к своей силе, использовать её. Осталось взмахнуть крыльями, – Тэмин повернулся, посмотрев на задумчивого Чонина. Тот поджал крылья, не отводя взгляд от моря… - А если я разобьюсь? Там, внизу, острые скалы… - Я поймаю тебя, – и голос прозвучал так, что внутри Чонина всё сжалось. - Я могу умереть? - Думаешь, я позволю этому случиться? – демон дёрнулся, подавшись вперёд, но видя, как напрягся Чонин, сразу же остановился, силой зажмурив глаза. – Ты можешь умереть, но это не так просто. Твоя сила будет восстанавливать повреждения быстрее, чем ты будешь их получать. Но это возможно, если ты наткнёшься на врага, который сильнее тебя… Волны всё бушевали, разбиваясь о скалы. Это зрелище было таким завораживающим. Чонин подошёл к краю склона и посмотрел на стихию ничего не выражающим лицом. Его теплой кожи на спине коснулись ледяные пальцы, они скользнули к груди, после, обняли поперёк живота. Новорождённый почувствовал, как к спине прижимается демон, его дыхание у себя на плече. - Чонин – тихо, отчаянно и так умоляюще. Он не мог видеть лицо Тэмина, но знал, что на нём застыла гримаса боли. – Всё будет хорошо, – уткнувшись лбом между его лопаток, демон позволил себе эту мимолётную близость, зная, как тяжело она даётся Чонину. - Что мне делать, Тэмин? - Распахни крылья, вдохни глубоко и улетай, – тонкие руки, касающиеся его кожи, исчезли, демон отстранился, напоследок скользнув кончиками пальцев по его спине…” *** Распахнутые в панике красные глаза, смотрели на потолок невидящим взглядом. Чонин сглотнул вязкую слюну, помяв ладонью вспотевшее после сна лицо. Часы на тумбочке показывали три часа, и он уверен, что до утра не сомкнёт глаз. Воспоминания - это часть нас, даже, если мы боремся с ними, пытаясь стереть из памяти, то они всё равно будут преследовать нас и ловить тогда, когда мы уязвимы больше всего. Когда страшно, одиноко, во сне… Кай взъерошил непослушные светлые волосы и глубоко выдохнул, чувствуя, как бешеный ритм сердца приходит в норму. В квартире было необычно прохладно. Встав, он поплёлся в сторону ванной, желая умыться и полностью проснуться. Из зеркала в ванной на него смотрело болезненное лицо с мешками под глазами. Последнюю неделю его мучили сны, после которых ему не удавалось засыпать. Спасали длительные тренировки и выступления, которые помогали уставать так, что он валился с ног. Фыркнув, он почесал подбородок, после чего протянул руку, чтобы открыть кран, но остановился... На дне белой раковины лежали три синих лепестка. Откуда они здесь взялись - непонятно. Прикоснувшись, Чонин взял одну, чувствуя бархатную поверхность на кончике пальца. - Роза? – нахмурившись, он собрал все три, намереваясь выкинуть, но замер, обдумывая. – Цветок горя… Он всё помнил: каждое слово, всё, что он учил, было прочно забито в памяти. И Кай, скорее, забыл бы своё имя, нежели слова Тэмина. Сжав в ладони лепестки, он вновь перевёл взгляд на своё отражение. – Покажись, я знаю, что ты где-то здесь, - голос охрип, но звучал довольно уверенно. Температура в ванной начала падать ниже, Чонин чувствовал, как босые ноги замерзают, а кожа покалывает. Тишина… И чем дольше она продолжалась, тем больше повышалась вероятность того, что в квартире он не один. Зеркало перед ним вспотело, Чонин вытер его ладонью, судорожно выдохнув… Он вздрогнул, ощущая, как тело реагирует на холод. Всё происходило, как в замедленной съёмке. Звенящую тишину нарушал лишь звук капающей воды из крана, пока одна капля не застыла, превратившись в льдинку, так и не упав. На краях зеркала начали появляться красивые морозные узоры. Чонин попятился назад, уткнувшись спиной в кафельную стену, изо рта выходил тёплый пар, и губы начинали дрожать от холода. Этот холод напоминал ему ту вечность, сжатую на человеческое время, в нескольких месяцах. Напоминал ту сырость, тишину... Мрак и одиночество, которые он испытывал, когда был новорождённым… – Неужели за мной пришли? - закрытые глаза, красивая улыбка и единственная слеза, которая покатилась по щеке. Чонин распахнул крылья, расправляя плечи и захрустев шеей. Тёмный дым, источаемый его кожей, не успел распространиться: холод, ледяными порывами, вжал его в стену, не дав даже вздохнуть. Телепортироваться было невозможно: каждая его попытка заканчивалась болью по всему телу, которую разбрасывало его тело по стенам. Отозвав назад силу, он глубоко вдохнул, чувствуя, как холод отпускает. Убрав крылья, Чонин поспешил покинуть ванную. Нужно было звонить Крису. - “Абонент временно недоступен или находится в зоне недосягаемости”, - через несколько длинных гудков, сообщил монотонный женский голос. Оставаться в квартире было опасно… - Давай, давай… Ну где же тебя носит, когда ты так нужен, – демон паниковал: нервные пальцы, сжимающие телефон, краснота глаз, затопившая радужку. Лифт ехал, как никогда, медленно, повторный набор номеров оставался безответным, Чонин понимал, что даже этот позорный побег без возможности телепортироваться ему ничем не поможет. До его охраны, наверняка, уже не достучаться, хорошо, если они всё ещё живы. Морозные узоры на дверях лифта ползали по стенам, обхватывая всё пространство. Чонин почувствовал, как ледяные тиски окружают его собственную демоническую ауру. Если он сейчас же не выйдет из замкнутого помещения, то наверняка останется тут навсегда… Послышался характерный звон, после чего дверь, наконец, открылась, и Чонин буквально вывалился наружу. Подземная парковка элитного комплекса пустовала, светодиодные лампы на потолке, освещающие каждый сектор, подозрительно мигали… Переведя дух, Чонин попытался собраться. Телепортироваться до сих пор было невозможно, постороннее присутствие и сила не чувствовались. Только холод, который не свойственен ни демонам, ни хранителям. Хотя существа высших рангов могли превращать свои силы во что угодно, в том числе и в стихию… - Нужно найти Криса, – успокаивая себя, проговорил Чонин. Внизу сеть плохо ловила. Пошарив по карманам, он расслабленно выдохнул, обнаружив в них ключи от своей машины, на которой он почти не ездил. – Так, сектор 27, – прочитав номер парковки, Чонин двинулся вперёд, постоянно оглядываясь… Когда он уже собрался ускорить шаг, сзади лопнула лампа. Демон обернулся, увидев, как первый сектор погрузился во мрак. Начала мигать светодиодная лампа второго отсека, намереваясь лопнуть… - Ох, чёрт, – развернувшись, он побежал, не чувствуя ног, ощущая только бешено колотящееся сердце, и панику, охватившую его разум. – Чёрт, чёрт… Чёрт, – сзади лампы лопались одна за другой, тьма приближалась, пока Чонин не остановился. Впереди началось тоже самое, начиная с выхода парковки, набирая скорость, свет гас, погружая помещение во мрак. До машины он не успеет добежать. Не было смысла разворачиваться назад или идти вперёд. Гул сигнализаций нескольких десятков машин залил подземную парковку. Фары машин мигали, их укачивало, свет продолжал гаснуть… Чонин сел на корточки, закрыв уши. Силы, которыми его оболочка всегда была переполнена, сейчас казались такими ненужными. Беспомощным - вот каким он сейчас себя чувствовал… Лопающиеся лампы, наконец, остановились, гул сигнализаций машин стих, да так неожиданно, что Чонин зажмурился от пульсации, возникшей в висках. Встав, он оглянулся: было темно, горела единственная лампа над его головой. - Соскучился по мне, Чонин? – от внутренне-гортанного шипения у Кая подкосились ноги. Он пошатнулся, но удержался на ногах. Голос, казалось, зазвучал и над ухом, и везде. Он был сильным, властным. И откуда это существо знало его имя? Что ему надо?... - К-кто ты? – еле слышно выговорил Чонин, задержав дыхание и сжав кулаки. Несколько мучительных секунд он слушал своё неровное сердцебиение, пока ледяной холод не скользнул по коже его спины. - На этот раз я украду тебя по-настоящему, Чонин, – тихий смешок, и прежде, чем Кай успевает понять смысл слов, последний источник света гаснет…