Шелковый песок

*** Рияд – столица Харидана, дворец нияра. Хатриан проснулся еще с восходом солнца. Золотко спал, уткнувшись ему в грудь и закинув на него руку и ногу. Хатриан улыбался: он теперь всегда улыбался рядом с супругом. Счастье так и переполняло его. Но сейчас, через четыре дня после свадьбы, нужно было посмотреть, как энергия Рода приняла его супруга. Хатриан прикрыл глаза и сосредоточился… Черные нити его Рода переплелись с черными и серебряными нитями Дома Теневого Пламени и золотыми нитями энергии самого Золотки - переплелись, выстраивая идеальную защиту. Энергия приняла его полностью. Теперь немногое на этом свете сможет навредить его золотому мальчику, а при опасности нити могут еще и нападать… Золотко приоткрыл один глаз и тут же закрыл его от яркого дневного света… Просыпаться не хотелось абсолютно. Ну, то есть совсем… Под ухом слышалось биение сердца… Хати… Золотко покрепче обнял плечи возлюбленного… Нет! Супруга! Ага, теперь никто не посмеет сказать ему - «мальчик». Теперь-то он уж точно большой, взрослый, самостоятельный и даже обзавелся супругом… теперь-то уж… - Вставай, маленький мой, - и Хатриан поцеловал Золотку в макушку. - Ну, вот… - некоторые вещи со временем не меняются… - Вставай… - Не хочу, - надулся Золотко, - у меня уже сил нет праздновать пятый день то, что я все еще маленький… - Ну, не хочешь праздновать – не будем, так бы сразу и сказал, - рассмеялся Хатриан. – Чем ты хочешь заняться? - Хати, у нас мало времени… нам надо разгадать тайну Спящего… Ваш оракул… Может мы сходим, поговорим с ним? - Конечно, сходим… для этого нужно только встать… Золотко поднял голову и глянул в улыбающиеся глаза… - Ну, и что ты разлегся? – мелкая ехидна состроил рожицу, а потом верещал и брыкался, пока его несли умываться… - Куда мы идем? – спросил Золотко, когда они после завтрака вышли в коридор. - В библиотеку, - Хатриан вел супруга за руку все дальше от жилых помещений, - обычно оракул проводит там все свое время… - Угум… - Золотко чувствовал себя счастливым, ощущая тепло супружеской руки. Библиотека встретила их тишиной и спокойствием. К своему удивлению, на диване под окном Золотко разглядел сидящего с книгой Нэлана и дремлющего Дорна, который, проигнорировав мягкие подушки, разбросанные по диванам, положил голову на колени любимого. - Привет! – Золотко невольно приглушил голос. Нэлан, оторвавшись от книги, улыбнулся и приветливо помахал рукой. Дорн вздохнул во сне и поудобней пристроил голову. Хатриан потянул супруга дальше за книжные шкафы. Оракул оказался молодым и симпатичным харидом. - А почему вы не закрываете лицо? – удивился Золотко. - Не вижу смысла, - улыбнулся харид, - мы все равно станем друзьями… - Ааа… - протянул Золотко, которому подобная манера вести беседы была привычна с детства, - тогда – привет, - и он дружелюбно улыбнулся… - еще бы имя друга узнать… - Танар. - Золотко. - Знаю. - Не сомневаюсь. И рассмеялись одновременно. - А ты можешь увидеть что-нибудь про Спящего? – спросил Золотко. - Нет, - Танар расстроено вздохнул, - на нем столько щитов, что ничего не видно… - Тогда расскажи, что собой представляют его щиты. - Сначала мне казалось, что такого не может быть: такая многоуровневая защита просто не может существовать… Но теперь мне кажется, что я наконец-то разобрался, в чем там дело… - И в чем? – поинтересовался Золотко. - Я так думаю, что на Спящего кто-то напал и ударил его заклинанием Мгновенной Смерти, вложив в него немереную силу и одновременно открывая дорогу за Грань, чтобы от Спящего сразу не осталось даже и воспоминания. Но у Спящего был с собой очень мощный артефакт защиты, и заклинание просто обтекло щиты, заключая его в сферу… А вот почему он заснул? Я думаю, что, не имея возможности выбраться из данной ситуации, заключенный в сферу, которая собой закрыла проход за Грань, он сам наложил на себя заклинание сна. Разрушить заклинание Мгновенной Смерти можно только изнутри этой сферы артефактом, уничтожающим это заклинание. И щиты жизни можно снять тоже только изнутри, разорвав связь защитного амулета со Спящим, просто забрав амулет из его руки… Поэтому мы сейчас и имеем безвыходную ситуацию… Сферу Смерти пройти может только тот, кто уже умер - можно было бы у некромантов попросить поднятого скелета, но щит жизни пройти может только живой, так что это бесполезно… - Сфера Смерти… - прозвучал вдруг мечтательный голос Нэлана. – А посмотреть можно? - Это не то место, куда водят любопытных, - недовольно проговорил Танар. - А если я вам помогу, покажете мальчику сферу? – тихий голос Дорна прозвучал неожиданно для всех. - И чем же ты нам поможешь? – поинтересовался Танар. - Я попробую убрать эту сферу. – Дорн пожал плечами. - Так просто? – язвительно спросил оракул. – Почему ты решил, что останешься после этого в живых и пройдешь щиты жизни? - Может быть, потому, что именно мои кости хариды велели отдать некромантам? - В каком смысле? – оракул вдруг побелел, вглядываясь в Дорна. – Я не могу читать тебя… Кто ты? - Я именно те кости, которые вы велели Фарису передать некромантам, - спокойно и размеренно повторил Дорн. - Но… но ты же… живой… - Теперь – да! – Дорн улыбался, видя замешательство в глазах у всех присутствующих. - Не, - не согласился Золотко, - у того черепа клык был обломан… - А я поменял, - влез Нэлан, - перед тем как поднять… на клыки пумы… - Так ты умеешь оживлять мертвых? – нияр с надеждой смотрел на Нэлана. - Тут такое дело… - Нэлан взъерошил волосы на затылке и, собравшись с духом, рассказал, как все было, - вот… А потом мы пробовали эликсир приготовить, да так и не смогли… - Смешно, - хихикнул Золотко. - Ага, - согласился Нэлан, - теперь у нас по дому Пучок бегает… - А что будет, если от него веточку посадить? – загорелся Золотко. - Тихо, экспериментаторы, - шикнул на них нияр, - мне вот что больше всего интересно: останется ли наш родственник живым после этого эксперимента. - Ой, - ахнул Нэлан. - Не дам! – и обхватил Дорна руками. - Малыш, ты лучше подумай о том, что наги тогда смогут своих детей досыта кормить, и им не надо будет некромантам курево продавать за еду... - Нет!!! Пусть кто угодно, пусть даже я, но только не ты!!! – Нэлан не хотел ничего слушать и, вцепившись в Дорна, только мотал головой из стороны в сторону. - Я бы тоже не отдал, - задумчиво проговорил Золотко... - Да, может, еще и не надо будет, - так же задумчиво сказал нияр. - Почему? – оживился Золотко. - Потому, - поучительно проговорил Танар, - что подобные заклинания сна обычно настраиваются так, чтобы убить первого, кто к тебе прикоснется, кроме того, кого ты любишь... Это, в принципе, ерунда - любой харид, имеющий ребенка, пожертвовал бы жизнью, если бы... - Если бы что? – не выдержал Дорн. - Если бы не объединение этих сфер... Как только кровь оросит песок в круге, Грань между этим миром и миром Тьмы разорвется... И что грозит обоим мирам - угадать невозможно... Мир Грани будет умирать под вашим солнцем, а здешний мир не выдержит темных существ, да еще и сошедших с ума здесь... - Так, - сказал Золотко, - у меня есть идея. Нужно найти того, кто умеет хорошо рисовать, и сделать портрет Спящего, а потом Арт будет показывать его везде, где только можно... У нас в Доме бывает очень много иностранных купцов, да и своих полно... может, кто и узнает... и еще... показать всем моим родственникам - вдруг из них кто-нибудь что-то видел или знает... хотя, конечно, пятьсот лет... но вдруг... - Интересная идея... – нияр задумался, - пожалуй, так и сделаем. Будет тебе завтра портрет и экскурсия. - А сейчас чем займемся? – спросил Золотко. - Может, на лодке по озеру прокатимся? - предложил Хатриан. - Где еще в пустыне так поплаваешь? - Ооо... – протянул Нэлан. - Хотите с нами? – спросил Золотко. - А можно? – мальчишка робко посмотрел на нияра. - Можно, - усмехнулся он. В коридоре им попался Пучок, который бодро потрусил Нэлану навстречу и радостно выложил возле его ног дохлую змею... - Фуу... гадость... - скривился мальчишка. - Подожди... – Хатриан поднял змею, разглядывая... На шее, возле самой головы, едва заметное, все же виднелось тонкое металлическое кольцо... - Что это? – поинтересовался Золотко. - Шпион нагов, а вот это… - нияр показал пальцем на поблескивающее среди чешуек шеи колечко, - амулет слежения... Наги через него все видели... Они, наверное, очень удивились, когда их змею пожевали такими зубами... - А он что, еще показывает? – испугался Золотко. - Нет, ваш цветочек из него всю магию вытянул... - Ух, ты, - удивился Нэлан. – Он и это умеет? - Наверное... Зверь-то твой... - А... Ну, да... - Так мы идем кататься? – капризно протянул Золотко. - Конечно... И все четверо, сопровождаемые героическим Пучком, заспешили на выход...