Шелковый песок

*** Рияд – столица Харидана, дворец нияра. Казалось, дрались все не на жизнь, а на смерть, но, когда тьма рассеялась и можно было хоть что-то увидеть, оказалось, что нет не только убитых, но даже и раненых... Тени Арта и защита Хатриана и нирааха спасли всех. - Добить надо, - Хатриан обвел всех внимательным взглядом. – За спиной такого не оставляют. Кто знает, где он живет? - Я, - сбоку подошел нираах, - вы правы: пока он слаб, надо добить - эта гадина никогда ничего не прощает и не забывает. Рядом встал Арт: - Я уже пустил по его следу Тень, но, к сожалению, там, куда он телепортировался, его ждал другой телепорт... дальний, а его прочесть Тени не удалось... Я думаю, что домой он сейчас вряд ли пойдет... не дурак же он, но все равно, - Арт потянул нирааха за собой, - идем, расскажешь подробно, где его дом... Выспросив все, Арт ушел тенями, но вернулся довольно быстро. - Как я и думал, в его доме пусто. Я оставил там Теней, даже если он развоплотит их, я об этом узнаю... И еще я предупредил Повелителей нираахов и чиэрри – его будут искать... Хатриан повернулся к нирааху. - Я думаю, вам пока лучше остаться пожить у нас: не надо давать Витану нового шанса напасть... Я предлагаю вам кров и защиту... - Благодарю тебя... – Лиарэн склонил голову в поклоне. - Мы принимаем твое предложение, - сказал Киар, - и мне бы хотелось со временем назвать тебя другом... – и он приложил ладонь к сердцу. - Зачем же со временем, - улыбнулся Хатриан, - ты уже друг... – и он посмотрел в блестевшие слезами глаза чиэрри. Тот все силился что-то сказать, но отвернулся, скрывая слезы... Лиарэн обнял супруга одной рукой, а вторую, свободную, сначала приложил к своему сердцу, а потом - к сердцу Хатриана и улыбнулся... Нагайна, появившаяся в зале уже под конец драки, была очень взволнована... То количество магии, которое выплеснулось сегодня в зале, еще неизвестно как могло сказаться на детях... Она осмотрела каждое яйцо... ощупала, вслушиваясь, и, не найдя ничего страшного, успокоила отцов. Похоже, малыши чувствовали себя нормально, они впитали в себя энергию развоплощений, и теперь она, наверняка повысит их магические способности, а потому отцам придется воспитывать не просто детей... Хатриан молча кивнул головой, выслушав это предположение, и подошел к Золотке: пора было подумать и о безопасности. - Побудешь пока с яйцом один? – он обнял супруга, успокаивая. - А ты куда? – заволновался Золотко. - Я недалеко. Нужно на весь дворец поставить защиту, чтобы больше не было незваных гостей. Камни силы у нас есть – мы справимся... Раньше, имея дело только с нагами, такая защита нам была не нужна, но раз прозвучала угроза, придется выложиться... а позже еще и весь город накрыть... - Это будет очень трудно? – забеспокоился Золотко. - Ничего, мне помогут... – и, поцеловав супруга, нияр вышел вместе с Фарисом, оставив охрану. Нэлан вернулся в зал с ведром воды и теперь пытался засунуть туда помятого Пучка. - Ну что ты мучаешься... на террасе вон водопад... – Найд с жалостью смотрел на совсем растерявшегося некроманта, который, вдруг усевшись на пол, закрыл лицо ладонями. - Нэлан! – Дорн подлетел, поднимая его на руки. – Успокойся, малыш! - Я не хочу... – Нэлан мотал головой, - не хочу... умирать незамужним... Ты обещал! Обещал, что мы поженимся! А сам чуть не умер! Дорн только нервно хохотнул и прижал к себе мальчишку. - Да хоть завтра! - Сейчас! - Сейчас не получится, одежды нет... - Почему? Нэлан, распахнув глаза, посмотрел на обнаженного Дорна, а затем обернулся, изучая остальных раздетых мужчин. - Оборот, - пожал плечами Дорн. - Хорошо, - нехотя согласился Нэлан, - завтра. Ксар скосился на Лумана, а Вэнс подмигнул Найду... Поздно вечером вымотанный и выжатый почти досуха Фарис вернулся в свои покои с чувством хорошо выполненного дела. Защита дворца теперь была идеальной, для этого потребовались усилия почти всех харидов и около ста двадцати камней силы, но они справились. Фарис раздевался на ходу, бросая одежду на пол - хотелось побыстрее окунуть усталое тело в воду, и он вышел на террасу, где под водопадом была небольшая заводь. Со стоном блаженства он погрузился в нее и замер, положив голову на бортик. А когда вышел и уже вытирался - услышал шорох. Над парапетом в лунном свете темнел кошачий силуэт, активно двигающий ушками... Сильма... Фарис улыбнулся. - Киса, - тихо позвал он, оборачивая бедра полотенцем. Кошка вздрогнула, но, увидев Фариса, бодро спрыгнула вниз и с разбегу боднула лобастой головой, потом ткнулась в него мордой и заурчала, прижимаясь все ближе. - Испугалась, малышка? – Фарис опустился на колени, гладил мягкий мех, утыкаясь в него лицом, - все хорошо, киса, уже хорошо... Теперь тебя никто не тронет. Кошка презрительно фыркнула. - Не тебя? Ты за меня волновалась? Кошка снова боднула его, подставляя голову под ладони. - Девочка моя... – Фарис задохнулся от счастья, покрепче прижимая Сильму к себе. Большая черная кошка не сопротивлялась, когда ее подняли на руки и вместе с ней сели на диван. Она только громко урчала, млея под ласковыми гладящими ее руками, и слушала удивительные рассказы Фариса про свою жизнь тут и за Гранью. И жалела только о том, что хоть братья ее и были заняты, но ей все равно придется утром уходить... хотя... это же не последняя ночь. На следующий день три пары заявили, что вечером состоится их свадьба. Ташер тоже взвыл, что свою свадьбу он не праздновал, и решили праздновать сразу четыре... Причем никого не смущало, что свадьба будет проходить по обряду харидов, он всем понравился. Арту, по просьбе Дорна с Нэланом, пришлось открывать телепорт для некромантов. И какой-то странный старик, не дав ему раскрыть рта, встретил его словами: «Что, уже женятся?» Да там вообще весь город странный был... Арт побродил немного, вглядываясь в очумелые лица, покачал головой и пошел открывать портал... Ночью пустыня опять была расцвечена огнями... И был круг, и были песни и цветы. А когда Тьма второй раз на этой неделе почтила всех своим присутствием, то никто уже в Рияде не сомневался в том, что теперь-то уж все будет хорошо! Вот только долго праздновать пары не стали: в теплой комнате укрытые и строго охраняемые, их ждали яйца с будущими наследниками, и инстинкт гнал их туда, не позволяя расслабиться и вволю повеселиться на собственной свадьбе... Во время свадьбы Фарис объявил всем харидам о том, что нашел свою Пару... Сильма стояла рядом с упрямо вскинутой головой, и даже Ташер решил смириться с ее выбором. А на следующий день его замучили хариды... Прознав про то, что оборотень может родить хариду ребенка, они толпой явились выспрашивать у Ташера место, где живут остальные оборотни. Ташер их и послал... туда, куда Арт поселил волков... Пришлось тому клятвенно обещать открыть завтра телепорт... Похоже, волков ждет второе переселение. На следующий день Фарис пришел к Хатриану с известием о том, что у городских ворот их ждут наги для переговоров. - Наги? Хатриан усмехнулся, но как только Золотко тихо прошептал «бабушка», вздохнул и велел пригласить их в зал приемов. Наги прибыли холодные и торжественные, но все же склонили головы перед нияром и молча стояли, ожидая позволения заговорить. - Что привело вас в мой город? – начал Хатриан. - Мы явились сюда как посланцы мира, - синехвостый наг еще ниже склонил голову. - Наши старейшины предлагают вам мир, а взамен хотят от вас беспрепятственный проход наших караванов через земли харидов, теперь, когда пустыня зазеленела, пришло время закупить скот и выпустить его на пастбища... Мир! Уже собиравшегося вскочить Золотку нияр остановил, придержав ладонью. - Почему вы решили, что мир нужен нам? – холодно спросил он. - Но вы же сделали так, как мы и хотели – разбудили Спящего... – начал второй краснохвостый наг. - Спящего мы разбудили для себя, не для вас. И не потому, что нам не нравилась война с вами. Теперь, когда пустыня отступила, и нам больше не нужно безотлучно находиться рядом со Спящим, и свободных воинов у нас теперь больше, воевать с вами будет намного интересней, и наши кони еще потопчут траву возле вашего города... Если только... - Если что? Побелевший наг силился проглотить комок, вставший во вмиг пересохшем горле... Он только что осознал, что теперь война не будет такой же, как прежде, что хариды теперь вполне способны добраться до их города, а не только отбивать их атаки... - Если в переговорах не примут участие золотые хвосты! – безапелляционно заявил нияр. Золотко выдохнул, вмиг расслабившись. - В переговорах я доверяю только родственникам, а так как я теперь в родстве с кланом Аш’шаас, то присылайте только их. - В родстве? – наги застыли в изумлении. - Да. Злат Аш’шаас стал моим равноправным супругом. - Ооо... – протянул змей, - значит, все же войны не будет, потому что не нападают на родственников... - В родственниках у меня только клан Аш’шаас, если они захотят распространить свою защиту и на вас, то об этом вы будете договариваться с ними. И учтите, если на них хоть кто-нибудь поднимет руку, то харидов не остановит уже ничего. А теперь идите и донесите это до своих старейшин. Через две недели прибыла делегация, состоящая уже из золотохвостых нагов. - Бабушка! – Золотко подбежал первым: теперь уже никакие муки совести не запрещали ему проявлять свою радость. - Мама... – и нагайна заплакала впервые за триста с лишним лет, прижавшись к женщине, на которую была поразительно похожа... Бабушка приехала как раз вовремя: когда закончились переговоры, был заключен мир и, казалось, все было позади, ночью начали вылупляться дети... Восемь малышей появились на свет практически один за другим... Хатриан, Ксар, Арт и Найд приняли на руки сыновей... Остальные были осчастливлены девочками... Хатриан никак не мог наглядеться на черноволосого златоглазого сынишку, скалящего змеиные зубки на подошедшего Ксара, которому достался маленький сероглазый харид... Золотко суетился рядом, пытаясь завернуть малыша в принесенное одеяло, а Луман никак не мог отвести радостного взгляда от своей такой маленькой, но уже такой счастливой семьи - семьи, в которой его никогда не предадут и не оставят... Но больше всех поразил сынишка Арта и Лина, тот сидел у Арта на руках – беленькие тонкие витые рожки чиэрри выглядывали из белоснежной шевелюры, за спиной у него вдруг неожиданно раскрылись солнечно-рыжие крылья, кончики которых будто окунули в алую краску, а бежевый хвостик обвивал второго папу за руку. Вэнс, улыбаясь, держал рыженького чиэрри с потешным хвостиком и черными крыльями, а второй рукой прижимал к ним обоим Найда. Но и девчушки получились на загляденье: Ташер с улыбкой разглядывал белокурую малышку, показывая ее Шатари Рэю; Дорн - пухляшку со светло-каштановыми волосами, вившимися крупными кольцами. Нэлан прыгал рядом, выпрашивая подержать дочку, а потом стоял гордый таким важным тяжеленьким грузом. Валент с улыбкой смотрел в карие глаза маленькой дочки, а Рэн аккуратно убирал белоснежный локон с морщившегося носика. А у Киара и Лиарэна получилась золотоволосая чиэррита со светлыми крылышками. Все облегченно вздохнули... а рано - дети начали расти... и теперь во дворце, включая и близнецов, их было уже десять... Через час все десять очень внимательно наблюдали, как в горшке Пучка зацвела веточка: сначала появился большой бутон, потом маленькие, листочки свернулись в трубочки и оплелись усиками и, наконец, цветок, склонившись, встал на... лапки... захлопав раскрывшимися мелкими цветами, а затем выдернул из горшка стебелек, отряхнул его от земли, и теперь его хвостик обзавелся странной кисточкой... И в десять глоток заорав от восторга, десять детей, казавшихся себе очень взрослыми теперь и самостоятельными, припустили за малышом к заводи на террасе. Семнадцать отцов рванули следом, застревая в дверях... Утешало только одно – заводь была неглубокая... а Пучок, путаясь в их ногах, рвался к своей Паре... И вот, наконец, обдирая листики, он вырвался вперед... До отцов долетели только брызги и детский визг... Фарис всерьёз начал задумываться о постройке небольшого уютного гнёздышка, огороженного высокой каменной стеной и, для верности, ещё и магической защитой, препятствующей проникновению горячо любимых родственников, не доходящих ему до пояса… Ему очень хотелось дожить до своей свадьбы… В общем, началась тихая, семейная жизнь... Конец третьей книги. Четвертая книга называется "Клетка для души"...