17. Решение
25 ноября 2017 г., 10:24
— … нас все равно бросили…
— … найдем где-нибудь за городом безопасное место, и…
— … на полицию надежды, конечно, нет…
— … заткнись нахрен! И так тошно…
Я тяжело вздохнул и опустил взгляд в тарелку. Из облюбованного нашей компанией угла отлично просматривалась почти вся столовая. И то, что я сейчас видел и слышал, мне категорически не нравилось.
Чуда не случилось. Со вчерашнего дня настроение оставшихся в школе людей не улучшилось ни на грамм. Даже стало еще хуже. И было из-за чего.
Вертолеты больше не прилетели. Ну да, зачем тратить дефицитное топливо ради спасения каких-то там бесполезных гражданских. Мало того — сегодняшним утром оказалось, что часть полицейских ночью просто сбежала, прихватив с собой часть оружия и припасов. Миямото был в ярости. Хорошо хоть ключи от вездехода я забрал назад, а то ведь могли прихватить и его. Ну и вишенкой на торте — несмотря на то, что, по понятным причинам, никто о гибели правительства не объявлял, слухи об этом расползлись почти моментально. И для многих это стало последней каплей. Ведь, раз уж твари сумели проникнуть даже в защищенный бункер, что им могут противопоставить простые люди? Ну и гибель императора и всей его семьи для японцев — это примерно как гибель королевской семьи для англичан. Если и не конец Японии, то очень близко к этому. Утеря знамени в масштабах целой страны.
— Все совсем плохо, да? — выдернула меня из задумчивости сидевшая напротив меня Рей.
— Пока еще нет, — честно ответил я. — Но дальше будет только хуже.
— Но почему так? Ведь у отца Саи… Даже когда взорвали бомбу и сломалась вся техника, люди там так себя не вели.
— Не сравнивай, — отозвалась Саэко. — Там была изначально слаженная группа. Тут — сборище случайных людей. Там все сразу понимали, что рассчитывать нужно только на себя, тут — до конца ждали, что кто-то придет и все решит за них. И там был сильный лидер, который в самое тяжелое время смог всех организовать, а тут…
— А тут мой отец? — с вызовом закончила Рей.
— Твой отец хороший человек, — пояснил я. — Но рядом с Такаги он… ну как корвет рядом с линкором. Такаги люди слушают из-за его личных качеств. Твоего отца — потому что он полицейский. Чувствуешь разницу?
— И что, ничего нельзя сделать? — Рей явно не слишком понравились мои слова, но спорить девушка не стала.
— Не знаю. Я лично не вижу способа сохранить эту группу.
— Ну почему же? — С многозначительной улыбкой произнес Кота. — Есть такие способы.
— Ну да, массовые расстрелы несогласных могут помочь, но Миямото тебя за такое сам пристрелит. А если серьезно, нужно хватать родителей Рей и всех, кто захочет идти с нами, и возвращаться в особняк Такаги. Я еще с утра хотел предложить это ее отцу, но он тогда просто отмахнулся. Не до меня ему, видите ли.
— А остальных ты предлагаешь просто бросить? Как те, кто сбежал этой ночью? — не согласилась Рей.
— Во-первых, не так. Они ушли тихо, а мы открыто предложим присоединиться всем желающим. Присоединятся все — значит поведем всех, рабочие руки Такаги пригодятся. Я, правда, очень сильно удивлюсь, если такое случится, но все же. А во-вторых… а что предлагаешь ты? Торчать тут, пока не кончатся продукты? А потом что?
— Мы не сможем провести всех желающих через город, — возразила Саэко, внимательно глядя мне в глаза. — Если на нас нападут, начнется стрельба, а чем это чревато, ты знаешь.
— Если идти всей толпой — безусловно, — подтвердил я. — Но вывезти людей в несколько рейсов мы вполне можем. А там, может, и у Такаги с транспортом что-то решилось.
— А ты не можешь… ну, прокачать что-нибудь? — настороженно оглядевшись и понизив голос, спросил молчавший до этого момента Морита. — А то, может, и разделяться не стоит. Подождем пару дней, а потом ты эти штуки голыми руками рвать сможешь.
На всякий случай я тоже огляделся. Паранойя, конечно — ну с какой стати «цивилы», даже услышавшие о некоторых моих способностях (и даже принявшие услышанное всерьез, что уже где-то в области фантастики), будут мне вредить? Но мало ли. И вообще, параноики живут дольше, хоть и хуже. Но у людей было достаточно своих проблем, куда более важных, чем шушукающиеся о чем-то своем подростки в уголке.
— Могу и даже потихоньку качаю. Но от толпы это не спасет. Особенно если каждый укус — смертельный. Я, может быть, и крут, но не настолько. Опять же, с новыми возможностями еще и освоиться хоть немного надо.
— А-а-а, так вот почему ты сегодня дверьми как ненормальный лупишь? — Морита усмехнулся. Ну да, к увеличившейся на три пункта силе надо еще привыкнуть. Хорошо хоть выносливость, в которую ушли оставшиеся от дневного лимита два очка, таких неудобств не доставляет. Именно эти параметры я решил увеличивать дальше. Все-таки я не Кота и огнестрел для меня еще надолго останется не основным, а вспомогательным оружием. Да и патроны, опять же, дефицит еще тот. Не по данжам же их потом искать.
— А ты уверен, что Такаги их вообще примет? — с сомнением протянул Кота. — Я, конечно, помню про беженцев, но мне он все-таки не показался похожим на благотворителя.
— Процентов на девяносто, — ответил я. — Дело тут не в благотворительности, а в банальнейшем расчете. Люди сейчас — это очень ценный для выживания ресурс. Чем больше дееспособного народу в группе, тем больше у этой группы возможностей. А в одиночку выживать можно только в дурной фантастике. Такаги понимает это намного лучше, чем мы.
— Дееспособные? Эти? — Искренне удивился Кота. Вот оно даже как…
— И эти тоже, — подтвердил я. — Наиболее бесполезных — детей и мамочек — забрали вчера вояки. Остались в основном мужчины, чуть-чуть женщин, совсем немного подростков. С этим можно работать.
— Тебе не кажется, что как-то слишком все это сейчас цинично прозвучало? — слегка поморщилась Рей.
— Как есть, — я пожал плечами. — Время сейчас такое. Я сам не в большом восторге от того, что приходится мыслить в такой парадигме, но других вариантов не вижу.
— Это же не повод относиться к людям как к какому-то инструменту! Или обычный человек для тебя уже и не человек вовсе, а так, поумневший НПС?
— Рей, успокойся! — попытался урезонить девушку Морита.
— То есть, по-твоему, это нормально? — приподнявшаяся от возбуждения Рей мигом переключилась на него. — Нормально относиться к жизни и смерти людей с позиции своего личного комфорта?
— Сядь! — Было бы огромным преуменьшением сказать, что меня задели ее слова. Что уж там, я был почти в бешенстве. Комфорт? Серьезно? О да, конечно, веселые поездки по мертвому городу, общение с отбитыми наглухо гражданскими, перестройка организма со всем прилагающимся к этому увлекательнейшему процессу букетом непередаваемых ощущений, мысли о том, как не сдохнуть самому и при этом не подставить товарищей — все это, разумеется, куда как комфортней, чем сидеть в особняке Такаги и подрабатывать штатным детектором скверны… Так, а вот «Приказ» я активировать не планировал. Хотя пофиг, заслужила.
— Рей, а что ты от меня хочешь? — обратился я к девушке, немного успокоившись. — Я — не сверхчеловек, что бы ты там себе не надумала. Если только в очень отдаленной перспективе. И я не смогу спасти всех, кого вижу. В инвентарь человека не засунешь — не влезет. А если бы даже влез — не выживают животные после такого. Дохнут. Тебе оно надо?
— А ты откуда это все знаешь? — покосилась на меня Рей. — Пробовал уже?
— Миямото… — тяжело выдохнул я. — На мышах я пробовал! Белых, кормовых! Их после процедуры намертво клинило и где-то через полчаса они дохли. Видимо что-то там с мозгами происходит не то. Не думаю, что с человеком было бы иначе.
— Дольше, чем ты ду-у-умаешь… — замогильным голосом протянул Морита.
— Ты это о чем? — уточнил я. Фраза показалась мне похожей на какую-то цитату, но откуда?
— Да так, в одном рассказе описывалось что-то похожее. Если это и правда так… это действительно жутко.
— А про то, что человек не поместится, откуда знаешь? Уже пытался? Даже несмотря на мышей? — Не унималась Рей. Да что с ней сегодня не так?! Напридумывала себе невесть что про меня, а теперь упорно ищет этому подтверждений. Так это по-женски на самом деле.
— Просто знаю. Это трудно объяснить. Я просто смотрю на что-то и уже знаю, можно его убрать в инвентарь или нет. Видимо, тоже часть моих способностей.
Рей явно хотела сказать что-то еще, но неожиданно из другого конца столовой раздался грохот падающей мебели, звон бьющейся посуды и чьи-то панические вопли. Какого?..
В первые пару секунд я даже не до конца поверил в то, что вижу. С трудом вписавшись в дверной проем в столовую заходил зомби. На территории школы. Притом, что не было ни прорыва обороны толпой мертвецов, ни подозрительных новоприбывших… да ничего подобного не было, откуда?! Опознание, которое я на всякий случай применил к нему, подтвердило, что передо мной действительно одержимый, причем первого уровня, а не глюк и не местный сторож, не просыхающий уже вторую неделю… и где-то очень здорово распоровший левую руку. Ну, тем хуже для него.
Монтировку я призвал на рефлексах, как только услышал грохот. Несколько шагов между столиков навстречу противнику, разминувшись с двумя отступающими в панике «цивилами». Тварь неуклюже пытается достать меня. Куда уж ему. Запустить очень кстати подвернувшийся стул под ноги твари, пока та пытается восстановить равновесие метнуться ей за спину, пнуть под колено и добить ударом в затылок. Не завидую я тому, кто будет оттирать от пола эту живописную смесь крови, мозгов и чьего-то супа. Кажется, кого-то сзади вырвало. Счастливые люди, не успевшие еще привыкнуть к этому дерьму…
— Кота! — Я, не особенно даже таясь — не до того — призвал подаренный Такаги пистолет и протянул его парню.
— У меня есть, — Хирано помахал в ответ коротким револьвером. Кажется, с такими здесь ходили полицейские. Трофей из участка?
— Патроны есть? Гуд. Я пойду узнаю, что за хрень тут творится. Посторожи пока народ, вдруг еще твари появятся.
— Понял, — серьезно кивнул Кота.
— А вы отошли бы от окон, — обратился я уже к гражданским. — Первый этаж все-таки. Мало ли.
В коридоре я почти сразу наткнулся на Тадаши. Он в компании вчерашней подруги Шидзуки (звали ее Рика Минами) спешил к столовой. Вид у обоих был до крайности озабоченный. Донесли уже, значит, что по школе мертвецы шастают. Заметив меня и в особенности мое перепачканное кровью оружие, парочка тут же насела на меня с расспросами. Пришлось тормозить, кратко пересказывать суть происшествия, а потом вместе с ними возвращаться в столовую и демонстрировать трофей.
— Нужно как можно скорее обыскать школу, — внес предложение я, пока Тадаши, стоя на коленях, осматривал труп. — Если есть одна тварь, могут быть и еще. А мы пока даже не понимаем, откуда он на территории школы взялся.
— На нем нет следов укусов, Комура, — мрачно произнес Тадаши. Я почти физически ощутил на себе взгляды всех собравшихся. Это что еще за хрень?! Бесконтактное заражение? Дерьмо! Черт, ведь теперь и не докажешь, что это был именно зомби, а не добропорядочный выживший. Ошибиться я, конечно, не мог, но доказать это будет… Стоп!
— А как же рука? — для верности я указал на нее носком ноги. — Левая! Вон, весь рукав аж кровью пропитался. И вел он себя как типичный… зараженный.
— В том, что это был уже не человек, я и не сомневаюсь. С такими ранами выжить невозможно. Но их он нанес себе сам. — Миямото поднял руку твари и продемонстрировал всем желающим несколько глубоких продольных порезов, в одном из которых засел осколок стекла. Получается, засранец вскрыл себе этим осколком вены, закономерно сдох, после чего непонятно как поднялся в виде зомби и пошел пугать местных обитателей. Где-то подхватил эманации? Так нет их в школе. Ничего зараженного я тут не видел, про воду из сомнительных источников предупреждал. Если только есть и другие, неизвестные мне сейчас, способы передачи. И вот это реально хреново.
— Если подумать, в произошедшем нет ничего невероятного, — задумчиво произнесла Рика. — Все это вполне укладывается в то, что мы о них знаем.
— Объясните, — Тадаши, стягивая резиновые перчатки, поднялся на ноги.
— Заражение не может передаваться исключительно через укус, — охотно пояснила свою мысль девушка. — Иначе все бы уперлось в вопрос: «откуда появился первый зараженный». А учитывая, что заражение началось одновременно по всему миру, все в любом случае не могло начаться с одной особи.
— То есть, по-вашему, возможно и спонтанное заражение внешне здорового человека?
— Нет, — Рика покачала головой. — О таком мы бы уже знали. Скорее, есть вероятность… реанимации того, кто умер, но не был укушен.
— Дай бог, если так… — Тадаши на миг задумался, после чего резко рубанул воздух рукой. — Ладно! Необходимо обыскать школу, тут Комура прав. Это существо могло укусить кого-то до того, как пришло в столовую. И я бы попросил всех присутствующих воздержаться от таких… радикальных действий. Как видите, это может быть общественно опасно.
«Или выбирайте другой способ, например, прыгайте с крыши» — пронеслось у меня в голове, но я вовремя поймал себя за язык. Не все тут нормально воспримут такой замогильный юмор. Мягко говоря. А то еще и примут как руководство к действию.
После тщательного обыска школы, не давшего ничего, кроме некоторого успокоения, Тадаши собрал почти все население школы (за исключением лишь охраны на воротах) в местном актовом зале. Сначала я подумал, что местный неформальный лидер всего лишь хочет сообщить о случившемся всем, кого в момент происшествия в столовой не было и отнесся к затее довольно скептически — ну в самом деле, всем уже давным-давно все рассказали очевидцы, какой смысл зазря дергать народ. Но Тадаши меня удивил.
— Я собрал всех вас здесь для того, чтобы вместе решить, как нам быть дальше, — начал он, как только все расселись. — Здесь, наверное, уже все знают о том, что эвакуации ждать больше нет смысла, а ресурсов для того, чтобы кормить и защищать вас всех, как мы это делали ранее, у нас нет. И теперь нам нужно рассмотреть все возможные варианты и выбрать из них наиболее подходящий для всех. И я точно знаю, что свой вариант имеет Такаши Комура. Комура, можешь представить его?
Пробираясь к сцене из заднего ряда, я мысленно на все лады материл Тадаши. Это ж надо было так меня подставить! Хоть бы предупредил, гад! Я бы хоть примерно прикинул, о чем этим людям говорить. Или ему зачем-то нужно, чтобы я провалился? Или хотел поставить на место зазнавшегося меня? Черт, я ж еще и подросток! Да кто меня тут вообще слушать будет?! А, в бездну все! Главное начать, а там посмотрим.
— В общем так, — начал я импровизировать. — Недалеко отсюда — часа за два-три добраться можно — есть достаточно крупная и сильная группа выживших. Руководит ей некий Такаги Соитиро, думаю, вы все про него слышали. Мужик он, конечно, суровый, но правильный, да и время сейчас такое, что иначе нельзя. У них все достаточно неплохо с ресурсами и оружием, плюс в полном составе сохранилась служба безопасности, так что есть и те, кто умеет это оружие применять. А вот рабочих рук там ощутимо не хватает. Так что я предлагаю присоединяться к ним. Да, бесцельно слоняться по школе, как большинство это делает сейчас, там не получится, придется работать. Но обеспечить вас едой и защитой Такаги вполне в состоянии.
Я почти физически ощущал, как по мере рассказа из зала постепенно уходит атмосфера мрачной подавленности и страха, сменяясь деловитой заинтересованностью. Да, некоторые бросали на меня довольно скептические взгляды, но подавляющее большинство, кажется, вновь получило утраченную было надежду на защиту и стабильность. Откровенно говоря, на такое я даже не надеялся.
Я был морально готов к разной реакции. От полного неприятия и нежелания слушать «выскочку-ребенка» до сдержанного любопытства. От уточняющих вопросов, ответов на которые я мог и не найти, до заявлений в духе «а ты кто вообще такой?!». Но такого отклика ну никак не ждал. Ну, в смысле, я же «тупой подросток», мнение которого по значимости где-то на уровне плинтуса. Высокая харизма помогла? А раньше она тогда где была?
— Признаюсь честно, я не в большом восторге от политических предпочтений Соитиро, — снова взял слово Тадаши. — Но признаю, что он отличный руководитель, а это сейчас гораздо важнее, поэтому сам склонен поддержать этот вариант. У кого-нибудь еще есть предложения?..
— И к чему было твое кокетство? — возмущалась Рей, когда мы уже после собрания расположились возле нашего вездехода. — «Сомневаюсь, что все согласятся» и все в таком духе. Стоило все нормально объяснить людям, и все. Твое предложение приняли практически единогласно. А кто недоволен — все равно согласились с большинством.
— Вот в следующий раз сама пойдешь их уговаривать, раз такая умная, — огрызнулся я в ответ. — И я подозреваю, что это оттого, что других вменяемых предложений просто не поступало. Ну и твой отец меня поддержал, а к нему тут прислушиваются.
Если говорить точнее, другие предложения, естественно, были, но сводились в основном к одному посылу: «Зачем нам какой-то там Такаги, мы и сами защитить себя сможем». На что предлагающие подобное немедленно получали встречный вопрос: «А нахрена?». К счастью, большинство все же понимало, что большой группой выживать намного легче. А уж когда Рика подтвердила, что слухи о том, что правительство пало — никакие не слухи, а суровая действительность и военных и в самом деле можно не ждать, безальтернативность выбора осознали уже почти все.
— Не только в этом дело, — подала голос Саэко. — Ты хорошо проявил себя сегодня. И когда не задумываясь бросился на защиту людей, хоть это и было опасно, и после этого. Они уже не воспринимают тебя обычным ребенком. Ты доказал, что ты — нечто большее.
— Это и правда так выглядело? — я немного опешил. — Просто, сказать по правде, в тот момент о чьем-то там спасении я даже не думал. Есть опасность, источник которой нужно уничтожить — вот и вся мотивация.
— В таком случае ты мог просто сбежать, — улыбнулась девушка. — Тебе было бы не сложно сделать это. Многие так бы и сделали, не будь они настолько испуганны.
— Не сравнивай меня с ними. У нас совершенно разные возможности. Для обычного человека это, возможно, был бы риск, для меня… ну если бы только я не вовремя споткнулся или что-то вроде того. Это ни разу не героизм, это… — я запнулся, ища подходящее слово.
— Ответственность? — не переставая улыбаться, предложила Саэко.
— Нет, точно не она, — поспешил я откреститься от того, чего так старательно избегал уже две жизни. — Скорее, рациональное использование способностей. Понимаешь? Я могу без особого риска упокоить эту тварь, значит, будет правильно, если именно я это сделаю.
— В народе это и называется ответственностью, — Саэко уже откровенно веселилась. — Такаши, нет необходимости казаться хуже, чем ты есть на самом деле.
— Командир! — Голос Коты прервал наш разговор, избавляя меня от необходимости что-то отвечать Саэко. Ну, если он все-таки просрал все наше оружие… хотя по тону не похоже. Я развернулся на голос. — Все на месте! Я же говорил, кто бы туда полез сейчас?
Хирано и Морита шли к нам от главного входа вооруженные нашими стволами. Наверное, они смотрелись бы грозно, будь оба хоть немного постарше. Но чего нет, того нет — парни напоминали скорее заигравшихся в войнушку великовозрастных детей. Если и я со стороны смотрюсь так же то неудивительно, что всерьез меня не особо воспринимали. По крайней мере до тех пор, пока я не разбил башку приблудившемуся зомби на глазах честной публики. Хм, а может мне специально с собой для этой цели одного зомби таскать? Выбить ему зубы и брать с собой на все переговоры. А как начнутся проблемы — как дать ему монтировкой по затылку! И на особо несговорчивых при этом поглядывать так со значением…
— Поговори еще! — осадил я Коту. — Если бы ты умудрился проебать наши стволы, я бы тебя их родить заставил! Нашел, блин, где их прятать. Раздолбаи, мля.
— Эй, Комура, а меня-то за что? — справедливо возмутился Морита.
— Ты тоже не сильно лучше, — продолжал бушевать я. — Нет, ну ты подумай — спрятать оружие в подсобке спортзала! Да меня удар чуть не хватил, когда я узнал!
— Да кому бы сейчас пришло в голову копаться в корзине с мячами?
— Да хотя бы детям, их тут дохрена было, пока не вывезли. Приспичило бы кому-то из них в мячик поиграть, а дальше как в стишке — «Маленький мальчик нашел пулемет — больше в деревне никто не живет». Хм… ладно проехали. — Знаменитый стишок-«ужастик» в переводе на японский потерял стихотворную форму, а вместе с ней примерно половину фирменного черного юмора. Ну хоть смысл остался понятен. — Только в следующий раз больше не мудри, а просто отдай мне все, что нужно сохранить, уж в инвентаре это всяко надежнее. Мог бы и додуматься, ты же про меня знал.
— Да к тебе тогда и подходить страшно было. Нет, ты не подумай чего, я все понимаю, но ты же… ну… — Кота смешался.
— Был не в адеквате? — Закончил я за него фразу. — Ты правда думаешь, что я бы тебя не выслушал? А что до того, что сам не вспомнил, так извини, у меня мысли совсем не о том были.
Кота окончательно смутился и яростно принялся меня заверять, что ничего такого не имел ввиду. Черт, кажется, последнее было уже немного слишком…
— А вы кого еще ждете? — Рей поспешила сменить тему на более нейтральную.
— Еще Рика должна подойти, — я с большой охотой сменил предмет обсуждения. — Ну это та подруга Шидзуки. И Морита вроде бы Нори приглашал с нами? — я вопросительно посмотрел на друга.
— Да, она вроде из столовой что-то взять хотела, — энергично закивал Морита. Вроде бы припасов в дорогу.
— Да тут ехать-то максимум часа три, на кой черт? — удивился я и развернулся к Рей:
— Ты-то точно не поедешь?
— Я же уже сказала — без родителей — нет! — ответила Рей. — А отец ни за что не уедет первым.
— Это да, — глубокомысленно протянул я. Чтобы Тадаши, да бросил доверившихся ему людей… скорее уж зомби перейдут на вегетарианскую диету. О, а вот и недостающая часть отряда в полном составе.
От входа к нам двигалась группа из нагруженной даже на вид слишком тяжелой для нее сумкой Нори, которой тут же бросился помогать Морита, Рики в полном боевом облачении (хороша, зараза, даже в броннике. Жаль только, что не моя это "весовая категория") и четы Миямото.
Дальнейшее до абсурда напоминало наш отъезд из особняка Такаги. Ту же самую сумку с припасами — вот смеху будет, если оттуда так ничего и не взяли — вместо Рей загрузила Нори. Почти такое же прощание, только уже не с Саей, а с Рей. Даже ворота пришлось помочь открыть точно так же, благо хоть это были действительно ворота, а не чертов автобус. Ну и черт с ним. Главное теперь — успеть в особняк дотемна. Время, судя по солнцу, хорошо так за полдень, а ночевать в мертвом городе, как и ехать по темноте мне не слишком хотелось.
