***
За порогом белой комнаты был темный коридор. Дубовые стены цвета выдержанного виски, пушистый ковер и тусклые лампы, стилизованные под факелы. Он пошел вглубь коридора и наткнулся на дубовую дверь. Открыл её.***
В глубине громадной комнаты за дубовым столом, на котором в хаотичном порядке стояли различные штативы и лежали толстые фолианты, покрытые пылью, сидело маленькое отвратительное существо. Увидев гостя, оно громко проскрипело: — Ты наконец встал? Это похвально. — Где я? — спросил парень, чувствую себя крайне неудобно. — Ты у меня, — дружелюбно ответил уродец. — Кто я? — парень смерился с мыслью, что он ничего не помнит ни про себя, ни про события последних дней, месяцев и лет, если таковые и существовали. — Я тебя сделал, — объяснил уродец, — ты — первый в мире киборг. Часть твоего тела металлическая, а часть человеческая. — А как меня зовут? — Я не придумал тебе имя, — уродец встал из-за стала и приблизился к парню. Он действительно был уродцем — маленькое туловище облаченное в черный костюм, яйцевидная лысая голова, крючковатый нос, выпученные глаза, огромные уши, широкий рот. Крохотные, но очень подвижные руки и ноги. — Ты будешь жить в другой комнате. — А… я не могу выйти? — Не можешь. — Почему? — Нельзя, — уродец больно ухватил парня за палец вывел из комнаты и провел в другую.***
Вторая комната была большой. Часть правой стены занимало огромное окно. Из него была видна абсолютно желтая и сухая пустыня, без единого дерева. В комнате оказалось двое человек — высокая негритянка с короткими зелеными волосами, длинными ногами и маленькой грудью, а вторая была невысокая девушка с белой кожей и гривой малиновых волос. Они сидели на большой кровати нагишом и ели финики. — Теперь он будет жить с вами, — проскрипел урод и ушел. Парень остался стоять на пороге. Он не испытывал желания, взирая на этих девушек. Он вообще не понимал, что делать. — Меня зовут — Лалу, — сказала негритянка, — а её — Амада. А ты? — А я не знаю, — ответил парень, — что случилось? — Этот уродец сказал нам, когда мы открыли глаза, что он нас сделал, — Амада улыбнулась, — а еще он сказал, что в мире произошла ядерная катастрофа, и человеческий род вымер. На место людям пришли утколюди и зверолюди. Мы — последние из рода человечества. — А он? — А он — представитель утколюдей. — И получается, что мы не можем выйти из этого дома? — Да. Не можем.***
Потекли однообразные тусклые дни. Парень чувствовал странное томление, но не мог понять, что гложет его. Но однажды, когда внутренний зуд объял его, он сбежал. Залез на чердак, открыл окно и выскочил наружу. Он предполагал, что скорее всего он умрет, но действительность его поразила. Вокруг дома не было пустыни. Там рос шикарный, хотя и крайне запущенный, сад. Парень перелез через полуразрушенную ограду и вышел на пустынную улицу. Он бесцельно брел по ней добрые полчаса, как вдруг около него мягко приземлился флаер, и оттуда выглянул низкий, но крепкий парень, одетый в черную куртку. — Бут? Малыш Бут? Ты ли это? — громко сказал он, — а мы думали, что ты погиб! — Это ты мне? — парень посмотрел на незнакомца. — Да, — подтвердил тот, — садись в машину, поговорим. Парень залез в темный салон флаера. — Тебя зовут Малыш Бут. Ты работаешь со мной частным детективом. Три недели назад мы брали какого-то придурка, и ты оказался в рухнувшем доме. Мы тебя искали, но безуспешно. Что с тобой случилось? — Я не помню, — ответил Малыш Бут, — я ничего не помню. — Это не важно, — ответил его попутчик, — я тебя нашел, а это главное. Сейчас я привезу тебя домой, ты отоспишься, поешь и потом начнем работать. — …знаешь, а я теперь киборг… — Бут сглотнул, — так сказал тот тип, в доме которого я оказался… — Я не знаю, что сказать. Да и, кстати, меня зовут — Чарли Роллс. — Тебя зовут Чарли, меня — Малыш, — повторил Бут, — хорошо.***
Все прошло хорошо. Малыш Бут вспомнил часть своей жизни, но не всю. Эта жизнь была гораздо круче предыдущей. Но Бут смертельно боялся, что его кибертело выйдет из-под контроля. Но однажды, когда они с Чарли брали кого-то урода, тот выстрелил в Бута. Пуля попала Буту в левое плечо. Бут ожидал, что пуля отлетит от него, но она с мягким чмоком зашла в плоть… и стало больно. — Ты явно не киборг, — сказал Чарли, перевязывая Бута, — тебе наврали. И на твое имя пришло письмо. — От кого? — Не знаю. Бут взял письмо. В нем оказался листок с адресом. Утром они пошли по адресу. Это оказался тот дом, из которого он сбежал. Бута и Чарли проводил в дом высокий джентльмен в коричневом костюме. — Кид Бут? — осведомился этот джентльмен. — Да, — осторожно ответил Бут. — По просьбе хозяина дома вы были приглашены для оглашения завещания. — А кто он был? — О! Это был очень умный человек, но увы природа обделила его. Он родился уродом. И возненавидев весь свет, решил отомстить. Он нашел вас и еще двух человек. Внушил вам, что вы — единственные выжившие и собирался использовать вас для опытов. Но вы сбежали. И тогда поняв, что вы поймете, что вас обманывают, он составил завещание и завещал вам часть состояния. — Замечательный тип! — воскликнул Чарли. — Но к сожалению, его состояние составляют не деньги, и не золото… а некоторое количество древних книг и ваша жизнь. — Почему? — Та краска, которой он пытался имитировать железо — ядовита, если вы не найдете противоядие, вы умрете через месяц… — Сволочь… — прошипел Чарли, — давайте свои книги, будем искать… — А что с девушками? — вспомнил Бут. — А девушки… Девушки погибли, — ответил джентльмен, — он скормил им какую-то гадость… — Он сдох? — Сдох, повесился. — Туда ему и дорога…