Поле битвы - Земля

Это была будто волна выворачивающего желудок неприятия, за которой слышался ужас и яростная решимость. В следующую секунду стул Карката ударился об пол, гарнитура оказалась брошена на стол, а Каркат отпрыгнул на пять шагов назад, и все еще продолжал отодвигаться, подняв кулаки и обнажив зубы. Джону не нужно было понимать слова, но Джейд все равно переводила: – Эм, вот это «нет», вот это тоже «нет» и еще «нет»… «нет, нет, нет», а все остальное, я думаю, ругательства. Джон взглянул на своих друзей. Джейк и Роуз были по ту сторону стола с Джейн, хотя они могли оказаться на другой стороне за секунду; Рокси с Джейд стояли рядом с ним, совершенно сбитые с толку. Дирк допил свой кофе и уже поставил чашку на стойку; его рука изогнулась в почти незаметном угле, и рукоятка моноволокнистого меча мягко скользнула в его ладонь. Джон поднялся на ноги, прежде чем тот смог активировать сам меч. – Каркат? Громовое рычание, сдобренное обнаженными до десен клыками, поднялось из его горла. Джон нахмурился. – Нет, эй, ш-ш, все в порядке. Очевидно пытаться успокоить пришельца в такой момент считалось каким-то смертельным оскорблением, потому что Каркат разразился гневной тирадой, яростно махнув в его сторону рукой, – Джон подумал, что если бы он был достаточно близко, то такой удар сбил бы его с ног, – но он не собирался загонять пришельца в угол, если в этом не будет крайней необходимости… – Наш дорогой друг предпринял попытку побега? – протянул Дэйв с лестницы. Джон вздрогнул. О, вот черт. Каркат вздрогнул тоже, обернулся, смотря на Дэйва, который сошел вниз по ступенькам, прошел к двери и устроился там, вытаскивая свой меч. Бзззз, развернулось лезвие, потрескивая электричеством. Если он позволит этому продолжаться еще хоть секунду, это превратится в гребаную неудачу года. Джон нахмурился, шагнул вперед, выпрямившись. – Дэйв, опусти меч. Каркат, сядь. Он указал на диван позади пришельца, надеясь, что тот поймет, даже если забыл слово. Джон пристально и серьезно посмотрел на него, придавая больше весомости своим словам, и затем снова переключил свое внимание на Дэйва, будто не было ни единого шанса, что Каркат не исполнит его указание. – Дэйв, все хорошо, он никому не сделал больно. Может сломал устр… овауовауПРИВЕТДЖОН!! – Привет, Джейд. Ау. – Ладно оно не сломано можешь пожалуйста снять его прямо сейчас? я как бы занят тут болтовней ТО ЕСТЬ ЛИДЕРСКИМИ РЕЧАМИ обожеблядьмой моноволокнистыймеч он убивает он разрезает он Страйдеризает арррргх. Хаха мистерятакойкрутой авнутринежнаяфиалка. А затем внутренний голос Джейд исчез. Слава богу. – Оно не сломано! Так круто. – Да, да, очень круто… Каркат, я сказал тебе сесть. Каркат отступил назад, его ноги почти врезались в сиденье дивана, а стойка из боевой превратилась в нечто похожее на «вот дерьмо, и куда мне теперь бежать», его взгляд метался между Джоном и Дэйвом, – но Дэйв схватит его, если он попытается пробиться к лестнице, а все окна были в кухне, и слишком много времени уйдет на их отпирание. Джон протянул руку: – Джейд, дай мне эту штуку, пожалуйста. – Она положила ее ему в раскрытую ладонь. Даже Роуз не попыталась возразить на его попытку попробовать снова, не вставила ни единого «блабла он ведь травмирован, будь терпеливее». Джон не… он не мог, он пообещал им, что они получат информацию в обмен на то, что Каркат останется здесь, и он не мог потерять их поддержку, он должен был показать, что умеет справляться с Каркатом, раз он был ответственным за него. – Сядь. Несколько долгих, мучительно долгих секунд Джону казалось, что ему придется применить силу, но затем пришелец сделал еще шаг назад и опустился на дальний угол дивана. Из его сжатого кулака тонкой струйкой текла яркая красная жидкость. Джон, не говоря ни слова, сел на другой конец дивана и протянул ему гарнитуру. Каркат с вынужденной осторожностью взял ее, мгновенье неуверенно смотрел на устройство, затем выдохнул и снова надел его. На его ладони остались кровавые метки от когтей. … из моей ебаной головы, убирайся из моей ебаной головы, убирайся нет я не хочу чтобы ты был в ней, я вырву твои легкие и буду носить их как шляпу мне плевать если твой сторожевой пес порежет меня на кусочки и оставит запекаться для твоего блядского пришельческого завтрака убирайся твою мать. У тебя кровь идет. Охрененно подметил да ты гений такими темпами до генерала дослужишься (принуждал меня в прошлый раз это было больно ты не имел права никто из вас не имел никакого права!) Джон вздрогнул. – Мне жаль. Лжец. Ауч. … Мне жаль не потому что я искал, мне нужна была информация важнаянаверное. Я сделал тебе больно и вот это мне не понравилось это было неправильноплохонет. Удар скептицизмом – ну да, конечно – пришел в ответ. За ним была нотка непонимания почему? и еще нервы, потому что… Джон посчитал, что это потому, что в голове у Карката была одна догадка, и он так надеялся, что не прав. Я не хотел лезть в личное прости за это. Информация, связанная с войной, типа как долг солдата, знаешь? Твой и мой. Я тогда надавил резко, потому что ситуация была срочной, не оставалось времени ждать. Против воли вспомнился тот ужас, который он испытал, увидев пришельца в разуме Карката, того, погребенного под щупальцами, пойманного в ловушку, медленно… съедаемого заживо? Что-то вроде этого. Так ощущалось эхо чувств, испытываемых Каркатом. Не была срочной. Так когда вы собираетесь меня убивать? Джон уставился на него, сбитый с толку. – А? … Публичная казнь посмотрите на нашу великолепную армию и этих тупыхзлыхслабых существ которые посмели атаковать нас хахатаксмешно? Серый пришелец в цепях шел вперед к, о боже, это было место для казни? Погребальный костер? Джон мог видеть лишь цепи и чувствовать призрачное ощущение грядущей боли, напоминающей ту, которую он испытывал, обжегшись о перегревшийся двигатель, только это было в сотни раз хуже. Устроите парад? Пропаганда? – О боже. Никогда. – Нетнетнетнет. А еще люди пока не знают что мы пленили тебя, только что твой робот упал. И наверное они никогда не узнают потому что тут же захотят линчевать тебя. … Обо мне никто не знает? Вроде того. … Чертовы страхоужасы из бесконечной звездной бездны на летающей, срущей дерьмом лошади. Я проведу остаток своей жизни в кругу допрашивателей/пришельцев из пыточной. Джон разрывался между смехом над необычным ругательством и вздрагиванием. Неееет, я тебя им больше не отдам. Я кусаюсь! Каркат сорвал гарнитуру с головы. Джон моргнул; пришелец смотрел на него круглыми глазами, повернувшись к нему лицом на диване, и у Джона на лице также застыло выражение совершенного непонимания. Он указал на гарнитуру. – Надень это обратно, – сказал он, имитируя «Да, вот сейчас уже действительно пора в кровать»-голос своего отца. Каркат потер переносицу одной рукой, хм, следы от когтей на другой уже не кровоточили, покрылись кровавой корочкой. Джон нахмурился, скрещивая руки на груди. – Я жду максимум две минуты. – Джон? Что происходит? Джон оглянулся на Роуз через плечо и пожал плечами. – Не знаю, по-моему, я сказал что-то странное. Он спрашивал, когда мы отдадим его обратно для допроса! Так что я сказал никогда, вот когда. Я думаю, он мне не верит. Каркат что-то бормотал себе под нос, все еще сжимая собственную переносицу. Джон подтянул ногу, а затем вытянул ее и постучал пальцами по его колену. Тап, тап. Тяжелый вздох. Каркат снова надел гарнитуру. Отвратительно блядь на моих рогах фу хлюпает. – Пфф. – Так они у тебя телепатические или типа того? Что? Твои (маленькие круглые милые) рога! Потому что в прошлый раз ты стал слышать меня гораздо лучше когда вязкая жидкость на них попала. Иди сбросься в канаву за домом гробовщика и умри задыхаясь под тяжестью мертвых тел уже. Не милые! И да конечно они ааааааа не отвечаю на твой вопрос что следующее в списке? – Вахахаха. Слишком поздно. … чего ты хочешь? Это «ты» пришло вместе с изображением лица Джона и почти словами, которые были чем-то вроде «розовый делающий палатки пришелец с большими зубами». Не ты-люди или ты-группа, но точно ты-Джон. Эта мысль ощущалась… «тише» было не совсем верным словом, потому что Джон воспринял ее так же четко, как и все остальное, но она не растекалась в разные стороны. Она была… четкой, сжатой в тугой комочек, без эха чувств или других мыслей на заднем плане. Джон пожал плечами. Чтобы тебя не убили? Или ты не ушел снова в себя это очень жутко знаешь ли. У моих друзей есть вопросы, мы хотим знать о твоих людях, причину по которой вы развязали войну? Нужны ресурсы, еда, может для того чтобы отвлечь ваших людей от чего-то? Во славу империи, тут же ответил Каркат, обнажая зубы, но на заднем плане тут же послышалось противоречащее эхо: ради… И прекрати давить! – Ау! – Ау? – встревоженно повторила Рокси. Джон пару раз моргнул, совершенно сбитый с толку. – Эм, вау. Он вроде как… ударил меня. У меня в голове? Это не было больно по-настоящему, я просто не ожидал. Вау. – Как ты это сделал? Круто. … Самый обычный психический трюк, у тебя что, мозги не работают? Ну извини мы не практикуем такие трюки потому что не умеем, а вы умеете? Каркату даже не надо было отвечать, его совершеннейшее удивление было достаточным подтверждением. – Ребята, если та вязкая жидкость была недостаточным намеком, пришельцы – экстрасенсы! Ну то есть их люди могут это делать, не надо для этого купаться в ванне с магическими соплями, которые помогают читать мысли. Спасибо большое за эту невероятно прекрасную мысленную картину ну и гадость. Джон конечно же засмеялся, и он мог поклясться, что на секунду Каркат может быть чуть-чуть хотел улыбнуться в ответ, ну или по крайней мере страдальчески вздохнуть. Каркат заметил это так же, как и Джон, и его разум вновь посуровел, всякая утечка эмоций тут же прекратилась. Значит, оставили меня в живых ради информации. И это благородное действие должно наполнить меня благодарностью? сломить меня и заставить подчиниться? Чего твою мать ты хочешь? Я могу понять хрень про «спасти тебя от лишней боли» (не трус заткнись заткнисьзаткнись) но я не собираюсь предавать своих людей. (не хватило даже мужества на то чтобы угрожать мне открыто а не пойти бы тебе.) Эм, что. Когда это я угрожал тебе? То есть ты сказал что я не угрожал открыто но разве я вообще делал это? Нет конечно я хотел чтобы ты сел на диван но что за черт ты паниковал без причины а Дэйв порезал бы тебя аккуратненькими кубиками если бы ты напал на него а еще ты все равно не смог бы убежать Нуар бы вернул тебя обратно в лаборатории и нахрен его нет. Теперь, когда Каркат был в сознании, ученые бы наверняка вернулись к тыканью и тестированию. Джон задался вопросом, а пробовали ли они контактировать с Каркатом через вязкую жидкость из робота. (да естественно пробовали, пытались пробиться большинство были просто неразличимыми голосами не смогли ничего добиться но все равно было больно он так уставал не пуская их в свою голову – легче было уйти в себя.) Голос разума Карката стал каким-то усталым, он так цеплялся когтями за полы своей футболки, что порвал ткань в нескольких местах. Приказываете мне будто я уже сломан (будто я настолько слаб что даже ломать меня не нужно.) Я не сломаю тебя! Я не хочу, чтобы это с тобой произошло. Или с кем-то еще! Это неправильно. Он закусил губу. Я не считаю что ты трус. Ты совсем один и не понимаешь что происходит и тебе уже сделали больно, это страшно. Я бы тоже был испуган. Каркат прикрыл глаза и потер основания своих рогов, будто у него болела голова. Его разум остался закрыт, а эмоциональной реакции на свои слова Джон не получил. … просто ставь уже свои условия. Э. Ладно. Я ответственен за тебя и если только кто-то из моих друзей на время не подменяет меня ты должен оставаться со мной. Тебе не надо быть близко но надо находиться в той же комнате. Эмм. Нельзя покидать здание и абсолютно точно нельзя нападать на людей, и я серьезно этого не должно произойти. Никто из моих друзейсоюзниковсемьи не захочет просто так сделать тебе больно. У них нет на это причины. Каркат непонимающе уставился на него, его мысли были неразборчивым шепотом где-то на границе сознания. … Я военнопленный а вам нужна от меня информация как тебе такая причина? (Тупица.) – Эй! – Я не знаю как это у вас странных пришельцев но у нас это не разумный довод. Привет ну как ты хочешь чашечку чая не предашь ли ты ради нас своих людей пожалуйста-пожалуйста у нас есть печеньки? Нет? Ну ладно тогда! Не принимай меня за безмозглого тупого идиота. – Да черт же дери. – Джон ударил по дивану кулаком и взглянул на Карката. – Ты что, хочешь, чтобы мы пытали тебя? Это какой-то гребаный больной фетиш? Каркат зашипел в ответ, затем прорычал что-то настолько низко, что у Джона, казалось, завибрировали даже кости. Как будто ты сам не отдал меня им о Мистер Я Сама Мораль! Тогда все было по-другому это была срочная ситуация да к тому же ты пробыл там десять дней какая такая важная информация могла остаться у тебя для них?! Тем более ты шел на суицидальную миссию, кто вообще додумался бы снабжать тебя секретной информацией! Ответа не пришло, только водоворот сложного, мерцающего чувства, которому Джон не мог дать имя, которое утекло каплями воды сквозь пальцы, оставило после себя острое, как бритва, ощущение ненавистияростиборьбы и страхаболинет. Джон вздохнул и облокотился на подушки. … это политика, не знаю, как объяснить. Мы ответственны перед земным правительством, но не всегда, мы сильны мы защитники и они должны нам. … хм. Каркат все еще слушал, нахмурившись, не встречаясь с ним взглядом, но ожидая большего количества информации, так что Джон попытался, как смог, объяснить ситуацию, в которой они оказались. Вроде как союзники-но-по-отдельности? Они не могли противостоять вам слишком много погибших но мы можем и мы делаем это и они должны нам. Каркат удивленно фыркнул, его разум продолжил выдавать краткие «хм» и «ага». Джон на секунду задался вопросом, может он выдает слишком много важной информации? Ну и ладно, не то чтобы кто-нибудь подумывал о том, чтобы освободить пришельца. К тому же его союзники должны были заметить, что с ними каждый раз сражаются все те же восемь роботов, и каждый из них отличался своим собственным боевым стилем. В общем: медицинские процедуры это одна вещь, иногда от них бывает больно но не в этом смысл. Допросы тоже случаются, иногда все заходит слишком далеко, некоторым людям нравятся пытки, они считают что это необходимый метод или у них просто какие-то проблемы с головой но пытки это неприемлемо и пока ты под нашей ответственностью, тебя не будут пытать а мы будем бороться за тебя до смерти и каждый из нас больно кусается. Ладно? Ладно. Вздох. – Он все еще не верит, что его не будут пытать, ребята. Аргх. Как бы… очень громко не верит. – Это так расстраивало! Боже, они ведь общались телепатически, он должен был почувствовать, что Джон говорил правду. … не верю что ты ничего за это не хочешь. У моих друзей есть вопросы о всяких научных штуках. Я в этом ничего не понимаю я боец. А еще о том как работает социальная структура вашего общества и все такое? Может быть язык не каждый захочет использовать эту жидкость. Это ведь не строго секретно. Нет, ты! Что ты хочешь? Ты теряешь столько защищая меня! – АААААГРХ. – Джон схватил себя за волосы и сильно дернул. Ты мне нравишься, болван! Я ничего не хочу. И защита тебя от пыток – здесь вопрос даже не в «нравишься», а в том что эта хрень отвратительна и не случится пока я ответственен за тебя я бы сделал все это в любом случае! (Может с меньшим количеством внезапных обнимашек. Эм. Но он просто не мог выносить тот поверженный, подчиненный взгляд в его глазах!) В этот раз Каркат снял гарнитуру очень осторожно. Он опустил ее на колени, расфокусированно смотря прямо перед собой чуть расширившимися глазами. – Эм. Каркат? Что я опять сказал? Никакой реакции. Джон бросил взгляд на своих друзей. Дэйв стоял у двери, скрестив руки на груди, выглядел он так, будто готов был подпирать собой стенку целый день. Остальные были за столом, наблюдали за ними, а еще делали бог знает что за компьютером Рокси. Джейн что-то печатала, немного бледная, но согласно кивающая на реплики Рокси. Роуз гладила Джаспера, который обследовал то место за столом, где сидел Каркат, с осторожным интересом. Джон подумал, что наверняка смотреть на них было скучно, потому что они ничего не делали, кроме как меняли выражения лиц или произносили случайные реплики. Джейд заметила его немного испуганное выражение лица и поднялась, подошла к ним, но не очень близко. Она не села на диван, просто, сцепив руки в замок за спиной, наклонилась и взглянула на их лица. Каркат и на нее не отреагировал. – Ну и что ты сказал? – Что даже если бы он мне не нравился, я бы не позволил людям причинить ему боль? И мне он нравится. Ну то есть, он такой угрюмый, но в то же время он, я не знаю. – Он вновь взглянул на Карката, но тот похоже был пока не в состоянии надеть гарнитуру. Джон посмотрел на Джейд, она чуть вздрогнула, а он скорчил гримасу. – Я забил место подружки невесты, – протянул Дэйв со своего места у двери. – Ой, да пошел ты. – Ты вообще можешь считаться «подружкой»? – спросил Дирк. – Естественно, Джейд на днях сделает из меня настоящую женщину. Джейд усмехнулась, Джон присоединился к ней. – Как бы не так! Все знают, что я использовала тебя только ради твоего тела. (Блин, это было таким облегчением, что они могли теперь шутить над этим, потому что первые несколько месяцев после расставания были адовыми.) Когда он вновь посмотрел на Карката, все еще улыбаясь, то был встречен прямым красно-золотым взглядом. Выражение лица Карката было серьезным и немного испуганным, как будто он хотел сказать что-то, что Джону точно не понравится и на что тот может плохо отреагировать. Джон вздохнул и наклонился вперед, убедился, что его голос не прозвучит громко или агрессивно. – Приятель? Все в порядке. – Он положил руку пришельцу на плечо, похлопал в, как он надеялся, успокаивающей манере. Каркат вздрогнул, уклонился от прикосновения и глубоко вздохнул, прежде чем снова надел гарнитуру. У меня уже есть парень! Несколько секунд Джон просто сидел с открытым ртом. А еще он густо покраснел. Ох ты ж черт. – Ч-что? Что за – что? Ты – что? Каркат закусил губу, отвел взгляд ненадолго, и когда взглянул ему в глаза снова он – его внутренний голос, его лицо, это все было таким серьезным, что мозг Джона чуть не взорвался от ужаса и просто встал в ступор уже не в первый раз за эти несколько минут. Мне жаль правда но тебе надо прекратить делать всю эту успокаивающую фигню, я не собираюсь изменять ему, я люблю этого тупого болвана. Мне плевать если я больше никогда его не увижу… блядь. Каркат вздрогнул, судорога боли прошла сквозь него, он не смог удержать свои мысли. (Я никогда его больше не увижу такжаль я чертов ублюдок должен просто пойти и умереть…) На этот раз гарнитуру снял со своей головы Джон. Святой макаронный монстр. – А вот это место нашей выставки отведено невероятному человеческому хамелеону, который пытается соответствовать цвету диванных подушек… Хм, недостаточно яркий алый цвет, но попытка неплоха. Джон сжал зубы, отказываясь смотреть на друга, ответ больше напоминал рычание: – Дэйв, я пну тебя в колено. Он вновь напялил гарнитуру. Ладно, НЕТ. Я не заинтересован в тебе с этой точки зрения! Ни за что, никогда, откуда ты вообще это взял, черт побери?! Каркат резко выдохнул, вскидывая руку в воздух и рыча в ответ. Хочешь я тебе на пальцах объясню? Ты похитил меня обратно! Ты построил для меня пришельческую подушкофигню! Ты охранял меня, пока я спал! Ты успокаивал меня обнимал меня и ах да рисковал своим положением и своими привилегиями ради меня! Ты видел меня слабым, видел сломанным и в ту же секунду ты – ты решил что я поведусь на твою такую доблестную защиту?! Мы сражались друг с другом несколько дней назад! Теперь настал черед Джона оскорбленно выдыхать. Обычная человеческая забота теперь подозрительна?! Такого слова вообще наверное нет в вашем пришельческом словаре? О эй, они оба теперь были на ногах, мысленно крича друг другу в лицо. Джону сложно было не начать кричать по-настоящему, однако он сдерживал себя, ограничиваясь расстроенными гримасами, потому что он бы наверное умер на месте, если бы позволил своим друзьям узнать причину их ссоры. Один Дэйв припоминал бы ему это ближайшие десять лет; что могли сделать Дирк и Роуз он и представить боялся. У меня нет абсолютно, совершенно, вообще, совсем никаких романтических намерений в отношении тебя! … Да, конечно! Кто тут не прав, так это я. Полностью доверяю этому твоему громкому многословному заявлению. Джон зарычал, скрещивая руки на груди. Спасибо большое. Ты пялился на мою промежность. Джон поперхнулся слюной. Это было просто нездоровое любопытство! Да ладно тебе ты тоже смотрел я необычный для тебя а ты для меня вот и все! Каркат прищуренно смотрел на него, излучая неверие каждой черточкой своего лица. Ты заставил меня лечь с тобой на… О Господи Иисусе. Джон сделал шаг назад. Жар, начавший уходить с его лица, вспыхнул с новой силой, даже его глазам стало жарко. Вот дерьмо. Просто вот же дерьмо. – Ладно, давайте закончим с загадками, о чем, черт побери, вы двое говорите? – Да, правда, – сказала Рокси, – было весело придумывать вам реплики, но я думаю намноооого интереснее будет послушать вас самих. – … Хаха. Эм. Интересный факт для ксеносоциальных журналов, ребята! Пришельцы не спят на кроватях. Оказывается, то, что мы называем «кроватью», у них зовется, эм… – Он сглотнул. – «Платформой для секса»? Мы спим на них, быстро объяснил он. Они для сна! Мы не, они не только для секса! … Хм. Все тот же прищуренный, подозрительный взгляд. Не только для секса? – О, правда, – произнесла Роуз где-то на заднем плане таким тоном, что Джон снова вздрогнул. … Ладно иногда люди занимаются сексом на них это очень удобнопрактичнохорошо я думаю но я просто, иногда люди просто спят на них? Вместе? Ничего такого под этим не подразумевая? – Оу. Рокс, у тебя ведь ружье, ты просто обязана быть на этой свадебной вечеринке. И кто-то ведь должен выступить как отец пришельца. – … Правильно ли я понимаю, Джон и пришелец спали в одной постели вчера ночью? Джейк подавился смешком, глаза его сверкали одновременно весело и сочувственно. – Именно так. О черт, это значит, что ты теперь автоматически замужем за пришельцем? Обычно люди смеялись над Джоном или же обреченно стонали над его поразительной способностью создавать неприятности прямо из воздуха, но чего он точно не ожидал, так это удара по голове, настолько сильного, что он сделал непроизвольный шаг вперед. Он обернулся. – Эй… Его сестра стояла рядом, а не в другом конце комнаты, руки ее дрожали, зубы были сжаты, а глаза сверкали чуть ярче обычного. – Э. Джейни? – … Ты заставил его делить с тобой постель. – Я не знал, что у пришельцев с этим все так странно! – запротестовал он. Джейн вскинула руки в воздух. – Ты знал, что он боялся изнасилования! Чем ты вообще думал?! Джон вновь вздрогнул, давясь всколыхнувшейся виной, смывшей собой смущение. – Я не думал! Не думал, я просто устал и не хотел спать на полу, а она была достаточно широкой для двоих, и он… – выглядел испуганным (выглядел интересно) и это была Джонова чертова кровать и это ведь был ни на чем не обоснованный страх как будто он когда-нибудь смог бы (почему ты не доверишься мне) – и я, я не думал, я вел себя как придурок. Ты права. Черт. Джейн рвано вдохнула, прикрыла глаза на мгновенье, а затем взглянула через плечо Джона на Карката, впервые по-настоящему взглянула на него за все это время. – … Джон? Переведи для меня. – Эм, конечно. – Когда он повернулся обратно к Каркату, тот смотрел на них двоих расширенными глазами, его брови были подняты и весь вид его говорил о крайнем удивлении. Оу черт, наверняка он наблюдал за этим мини-скандалом с первого ряда кинозала на максимальной громкости. – Отличненько! Мой брат идиот. – Эй! – Резкий взгляд. Он вздрогнул. Она говорит, мой брат идиот. На кратчайшее мгновенье казалось, что Каркат улыбнется. Скажи ей что я уже начинаю это понимать. … Иногда я тебя ненавижу. Иииииии это была… не улыбка, но точно усмешка. Которая открыла парочку заостренных клыков. Прекрати флиртовать и переводи уже. – Нгрхк. – Джон взглянул на него, снова краснея. – Его Величество Каркот говорит сказать тебе, что уже начинает это понимать, хахаха, так смешно. Губы Джейн слегка дернулись. – Что же, он выглядит как умный молодой человек. Джон выдохнул, надувая щеки. – Если он тебе так нравится, почему же ты еще не вышла за него замуж? – Ты ведешь себя совершенно по-взрослому сейчас, ты знаешь. Как настоящий взрослый, Джон решил, что лучшим ответом на это будет протянуть «беееееее», а потом высунуть язык. Джейн проигнорировала его. – Если… ваш вид не спит на, ум, мягких поверхностях, то где же тогда? Джон мысленно повторил это, если вдруг то, что Джон услышал это, было недостаточным, и затем добавил: Я, эм, пойму если ты не захочешь больше спать на моей кровати. Если даже я буду на полу. Выражение лица Карката заставило его поперхнуться виноватым смешком, который все-таки вырвался, когда тот прислал ему мысленную картинку широкого матраса в едва освещенной комнате, где Каркат свернулся с ожидающим, полным неясного отвращения лицом, а из углов доносилась тихая музыка. – Пфф. У пришельцев тоже есть порно-музыка. В этой картине сомневающийся молодой воин держится в плену странно харизматичным пришельческим лидером который решил очаровать его непотребными прикосновениями, включает в себя несколько полных ненависти сцен, сдобренным языковым барьером, юмором и случайными оскорблениями от злых, не сексуальных пришельцев, пока война медленно отходит на второй план, давимая таким количеством секса, которое задушило бы даже профессинальную шлюху. Смешок Карката был тихим, хриплым, одновременно саркастичным и почему-то неловким. Так что… нет спасибо очень польщен иди трахни себя. Джон не мог вдохнуть от смеха, хотя его лицо горело от воображаемой картинки его, одетого как псевдо-султан из какой-нибудь гаремной сладкой порнушки. Ты придурок. Этотакнеправильно. Таааакнеправильно. Ну так где ты хочешь спать? Облегчение и неверие показались на горизонте его чувств. Где угодно кроме платформыдлясексакровати спасибо огромное. Домик для домашних питомцев? Птичий насест? Лавовая ванна? Пффхахахаха. – Я так понимаю, разговорчики о свадьбе все еще в силе? – Ой, да пошел ты, Дэйв, – ответил Джон с широкой улыбкой. – Ты просто завидуешь. В белом я выглядел бы намного лучше тебя. – Кхм. Джон. Если ты позволишь. – Ладно, ладно. – Джон вернул свое внимание к Каркату, и тот просто пожал плечами, отводя взгляд. Я сделаю что-то, Джон не совсем понял что, но у него было ощущение, что Каркату лучше самому сделать это, что ему было неловко просить их помощи. Он пожал плечами и повернулся к сестре, которая стояла, уперев руки в бедра и выгнув брови. – Он сказал, что сам сделает и что наша помощь ему не нужна. – Хотя это спальное место должно быть в нашей комнате. Каркат пожал плечами, будто ему не было до этого дела, хотя и немного нахмурился. Мы можем сделать вокруг него палатку если ты… Мы не делаем ничего хватит уже лезть ты странный любопытничающий придурок с большими зубами. Я один. Слабое напряжение все же сопровождало эту угрюмую мысленную фразу. Джону не нужен был удар Джейн, чтобы догадаться, откуда оно. Ладно, если ты настаиваешь. Но если что обращайся. Да. Я… спасибо. Он опустил локти себе на колени и глубоко вздохнул, напряжение покидало его тело. Просто это странно. Ты говоришь что не флиртуешь но продолжаешь делать это. Это… не флирт для тебя? Джону в шутку скривился и упал рядом с ним на диван. Обоже конечно нет. Каркат раздумывал над этим пару секунд, потом медленно покачал головой. … Пришельцы такие блядь странные. И не говори, чувак. – Ну. Раз вы снова стали друзьями. Джон моргнул, смотря вверх. О, Джейн. Точно. – Хочешь присесть, Джейни? Она покачала головой. Она выглядела чуть спокойнее, чем раньше, но все еще наблюдала за Каркатом с осторожностью, следила за каждым его движением. Ей потребуется больше времени, чтобы расслабиться рядом с ним. Джон почувствовал вдруг теплое, горьковатое ощущение нежности – она была такой храброй, она защищала Карката и обвиняла Джона, потому что так было правильно. Папа бы был офигенно горд за нее, он был уверен. – Нет, спасибо. Я, может Роуз подойдет и поговорит с вами двумя, а я сделаю пометки. Роуз? – Конечно, – ответила Роуз, и Джейн направилась обратно на свое место, а Роуз приблизилась к ним с котом в руках. Каркат смотрел на него во все глаза. Губы Роуз чуть дернулись; она присела за кофейный столик, строгая и непоколебимо спокойная. – Мне интересно, понимаешь ли ты, о чем мы говорим, через Джона или ему нужно повторять это для тебя? Каркат нахмурился. – О, эм, наверное мне стоит уделять этому больше внимания, прости. – Джасперс мурлыкал у нее на коленях, цепляясь коготками за ее одежку. Джон потянулся, чтобы почесать у него за ушком. Я… немного понимаю? Все более размыто. Получается улавливать общее значение. – Это имеет смысл. Он как будто слышит эхо. – Хм. – Каркат все еще кидал исподтишка взгляды на кота; она улыбнулась: – Это Джасперс. У ваших людей есть питомцы? То непонимание, которым он ответил на эту мысленно переданную фразу, очевидно означало «нет». – Я даже не уверен, что он понимает эту концепцию. У вас вообще есть домашние животные? … Звери, чтобы тащить что-то или ездить на них. Огромные звери. Иногда используются для выслеживания на охоте. А этот что делает? – Эм, ничего, это питомец. Э, Роуз? – Питомец – это маленькое прирученное животное, которое живет в домах людей. Оно не работает, и его содержат лишь для компании. Хех, немного походило на… … Джон если ты держишь меня как питомца я вытащу твои внутренности через ноздри сделаю из них петлю и повешу тебя на ближайшей люстре, о и я прослежу чтобы ты оставался в живых ценя каждую секунду этой пытки. – Что? Нет! Нет-нет-нет. – … В такие моменты, – пробормотал Дэйв из своего угла, – мне иногда хочется, чтобы можно было подключиться третьим к вашему диалогу. Но потом я вспоминаю – пришелец в моем мозге. Не-а. Джон усмехнулся ему и повернулся обратно к Каркату. Хорошо что ты не можешь говорить с Дэйвом, он бы никогда этого не забыл. Он бы притащил тебе фальшивые кошачьи ушки и ошейник со звоночком. Это было бы смешно и нелепо. Он представил себе, как Каркат в ярости мечется по комнате, разрывая все вокруг своими когтями, как пару раз делал Мьюти. Каркат смотрел на него напряженно и подозрительно, и прежде чем Джон смог уверить его в том, что шутит, тот закатил глаза. Если ты вздумаешь надеть на меня ошейник, я разорву твой мягкий член ко всем чертям. Джон улыбнулся в ответ. Не беспокойся, я не такой извращенец. – Джон, пожалуйста, прекрати исключать меня из разговора, прежде чем я уроню Джасперса на твою голову. – Упс. Прости, Роуз. Просто это так прикольно – иметь возможность говорить с ним. Он такой угрюмый, это весело. Каркат тихонько зарычал и пристально взглянул на него. Изображение пришельца, пинающего его в щиколотку, промелькнуло в мозгу, настолько реальное, но оно тут же сменилась другим, показывающим, как семеро людей с мечами погребают пришельца под собой и превращают в подушечку для иголок. Она хотела поговорить говори с ней прекрати быть королем идиотов, лордом защитником земли тупиц, преклонитесь все перед его отсутствием мозгов. Странное выражение появилось у Роуз на лице, но Джон слишком сильно смеялся, чтобы придать этому значение, а когда он успокоился, она выглядела совершенно нормально. Хм, неважно. – Джон. Не заставляй меня бить тебя. Каркат, как Джон мог уже упомянуть, у нас имеются вопросы, и мы были бы очень благодарны, если бы ты ответил на них. Но Джон сказал что пыток не будет вы не можете заставить меня. Маленький червячок сомнения, будто все, что говорил Джон, – ложь. Джон перефразировал для Роуз: – Он не хочет, и вы не можете его заставить. – У нас имеются и другие стимулы. В крайнем случае со временем тебе станет скучно сидеть здесь взаперти. И Джон, передай это. Без гнева, без протестов, просто передай. Мы находимся в непростой политической ситуации, и нас могут заставить передать тебя в другое место. – Джон взглянул на нее, но повторил, хотя слова получились сдобренными его собственным неприятием. – Разрядить ситуацию помогут кусочки информации, которыми можно будет порадовать людей, особенно учитывая то, что прошлые твои попечители не смогли, по прошествии некоторого времени, добиться ничего. Горькая гордость промелькнула в его мыслях. Он смог забаррикадироваться от них. Не смог противостоять ученым и их машинам, исследующим тело миллиметр за миллиметром, но точно мог разорвать на мелкие кусочки разум того, кто осмелился бы проникнуть достаточно глубоко, он знал больше них. Глаза Джона защипало, и он испытал чувство, о котором не хотел задумываться, не хотел, чтобы Каркат шипел на него за то, что он опять слишком сильно заботится. – На данный момент нас интересует биология – некоторые твои органы выполняют функции, не имеющие аналогов у людей – и язык. Чтобы вы смогли понимать то, что сможете услышать во время боев? Шпионить? – Любая важная информация будет зашифрована, ты так не считаешь? … Имеет смысл, пробурчал Каркат и мрачно взглянул на Джона, когда тот передал это Роуз. – Позже, когда меж нами будет больше доверия, возможно ты захочешь дать нам несколько советов на тему того, как починить твоего робота, потому что биотехнология не… Каркат вел себя достаточно спокойно рядом с Роуз, Джон заметил это, потому что внезапно тот оказался на ногах, бросился вперед так резко, что кот, испуганный, спрыгнул с колен Роуз и умчался в неизвестном направлении. Связь горела яркими что?!, должензнать, пожалуйста, горела картинкой неповоротливого кошмара с челюстями, серпами и двумя лишними руками… – О Господи, – выдавил Джон, он с трудом мог дышать от сковавшего Карката ужаса-надежды. – Роуз, он… Он спрашивает, жив ли он. Пока на заднем плане Дирк, Дэйв и Рокси медленно опускали свои мечи, сама Роуз не сдвинулась ни на дюйм, хотя прямо перед ее лицом стоял дрожащий от напряжения пришелец, уставившийся на нее во все глаза, она лишь улыбнулась, медленно и удовлетворенно. – Что же, значит, мы нашли стимул. Я знала, что рано или поздно мы найдем что-нибудь.