По лезвию

Голубые всполохи, стремительно проносящиеся за иллюминатором, озаряли сиянием весь салон. Гиперпространство блистало, как самые яркие сапфиры. Его давняя детская мечта исполнилась, и по телу от восторга побежали мурашки. Еще будучи ребенком, он интересовался тем, что находилось за иллюминатором их каюты; что находилось в космосе, где не было границ, злобы и ненависти. Тогда, в четырнадцать, ему казалось, что бесконечное пространство должно быть наполнено магией от и до. Годы шли, а мечта оставалась. Он безумно желал попасть на любой космический лайнер, где космос становился вторым домом… И мечта исполнилась. Даже сейчас, по прошествии нескольких месяцев, Финн чётко помнил голос распределителя, бархатный, с лёгкой хрипотцой. Мужчина, одетый в изящную, с иголочки форму Ордена, сжимал в руке датапад и лениво зачитывал номера, которые для них, молодых курсантов, значили всё. FN2185… FN2186. ... С каждой следующей цифрой его сердце билось всё сильнее. В голове почти неслышно стучал маленький молоточек. По коже бежали мурашки. Куда? Куда его определят? Сбудется ли мечта? Сможет ли он увидеть то, о чём строил огромное количество догадок? Каков он, космос? Офицер медленно потирал краснеющий от мороза нос, будто нарочно делая паузу, которая будущим штурмовикам кажется вечной. - FN2187. Временный профиль СЗР, затем перевод на базу «Старкиллер». Сантехнический профиль, - равнодушно бросает он, однако для Финна эти слова становятся всем. Он сделал это, он исполнил свою мечту. Детское желание стало реальностью. Стиснув зубы, чтобы сдержать улыбку, он надел шлем и двинулся в сторону своих товарищей, получивших то же назначение. Хотелось обнять их, поделиться с каждым частичкой своей эйфории, рассказать, что он чувствует… И понять, что испытывают они. Однако его мечте не суждено было исполниться до конца. Летая на СЗР, Финн никогда не видел пейзажа за иллюминаторами. Его не было. Как скот, их одного за другим загоняли в блестящие от дезинфекции каюты, оборудованные выдвижными кроватями. После тренировок на базе подготовки они спали там, не видя ничего, кроме белых стен. И вот уже третий раз в своей жизни он глядел на эти всполохи, озаряющие не только окружающее пространство, но и его душу. Казалось, до них можно дотронуться, можно почувствовать каждую искру этого северного сияния в миниатюре и стать его частью. Каждая секунда наблюдения за красочными сгустками энергии завораживала, и сердце замирало от восхищения. Настоящий мир, что находился вдали от СЗР и «Старкиллера», был удивительным. Каждый миг, проведенный на покрытых сочной зеленью планетах, отдавался внутри сладким эхом. Впервые за всё время, что Финн помнил себя, он чувствовал всепоглощающее счастье. Такого не было даже во время распределения, мига, который до недавнего времени он считал лучшим моментом в своей жизни. Безумную эйфорию гасило лишь одно. Рэй. Она была в плену, и, может быть, именно в этот миг Рен пытал её, причиняя ей невыносимую боль. Выдержит ли она эти муки или сойдет с ума, как остальные? Обычно всех, кто оказывался в лапах чёрного монстра, охватывало безумие. Изо дня в день они снова и снова переживали свою жизнь, невольно вспоминая самые страшные и самые счастливые моменты. И в конце концов сдавались, выдавая ситху, что он искал. Кайло прекрасно знал, как сводить жертв с ума, как заставить их чувствовать не только физическую, но и психическую боль. В горле сам собой стал комок, который Финн сразу же сглотнул, ещё сильнее вцепившись побелевшими пальцами в холодный металл бластера. Его отлично подготовили к высадке на «Старкиллер» - даже тёплую куртку с меховой оторочкой выдали. Холода снежных лесов и равнин базы можно было не бояться. Впрочем, если бы в этом заключалась вся опасность их вылазки. Планету, превращенную Орденом в опасное оружие, окружали сильные щиты, которые невозможно было отключить, не находясь в комнате управления. Но как добраться до неё? Их просто собьют, стоит подойти чуть ближе… У Соло ведь был план? - Как мы собираемся миновать щиты? – шёпотом спросил Финн. Соло закатил глаза. Хан никому не говорил, как именно хотел пролететь сквозь заслон, окружающий «Старкиллер», мотивируя это простой фразой, что, мол, «им не понравится». Судя по всему, в штабе знали, каким характером обладает Соло: никто не задал ни одного вопроса, молча согласившись на любой его план. Большинство идей контрабандиста были безумными, но он всё равно шёл на риск, балансируя на лезвии ножа и ничуть не заботясь ни о своей, ни о жизнях окружающих - Не думаю, что ты хочешь это знать, - едва слышно пробормотал Хан. Финн невольно напрягся и вернулся на своё место. Как жаль, что генерал Органа дала в сопровождение именно Нокса и Варфи. Оба парня во всем поддерживали Соло. Контрабандист обожал рисковать – и от одной этой мысли мороз шёл по коже. Самое страшное, что поклонники Соло, которых им навязали в сопровождение, в случае чего и слова не скажут против, а значит, Хан поступит так, как хочет. Но большая часть его «хочу» были несколько самоубийственными: взять хотя бы тот старт на гиперскорости, когда они бежали от рафтаров и мафиози. Одного этого хватило, чтобы понять, на что способен Хан. Он невольно вспомнил, как одна из тварей, обвив его тело своими мерзкими щупальцами, потащила его по ледяному полу. В тот момент Финн впервые задумался о смерти и понял, что ему определённо не нравится вариант найти костлявую в зубах рафтара. Если уж погибать, то с честью, как мужчина. А лучше - вообще не погибать. Если тебе дана жизнь, используй её на все сто, чтобы потом не жалеть о бессмысленно потраченных годах. От одной мысли о рафтаре и близкой смерти парня передёрнуло. Закройся заслон на секунду позже, его бы разрубило пополам. Столь счастливое совпадение вряд ли могло быть случайностью – на базе вообще утверждали, что совпадения не бывает. А если уж вспомнить рафтаров… Заслонка не могла упасть сама собой. Лишь сейчас Финн понял, что обязан своей жизнью Рэй. Тогда, находясь в состоянии эйфории, он даже не понял, что она стояла рядом с пультом управления. А она ни на что не намекала, не пытаясь напроситься на благодарность. Удивительно. Человек, который с детства рос в рассаднике преступников и ублюдков, готовых на всё ради денег, оказался чище тех, кто смел называть себя элитой этого мира. Простая мусорщица переплюнула их своей бескорыстностью и смелостью. Не каждый может таким похвастаться. Знакомое лицо всплыло перед глазами, заставив сердце замереть. Помощь идёт, Рэй, помощь идёт. Просто потерпи, просто дождись, когда мы приземлимся на "планету-орудие массового уничтожения". Просто потерпи. Осталось чуть-чуть. - Чуи, ты готов? - с пугающей усмешкой спросил Хан. Чуи что-то прорычал в ответ, положив мохнатую лапу на пульт управления гипером. «К чему готов?» - задал сам себе вопрос Финн. - Три, - начал отсчёт Соло. В глазах на секунду зарябило; особенно яркий отблеск отразился от транспаристила, на мгновение ослепив бывшего штурмовика. Тот покачнулся, едва не упав на Чуи, который, к счастью, этого не заметил. Из-за гула, мешавшего все звуки, приходилось повышать голос. - Два. Кинув короткий взгляд на дисплей гипернавигатора, Финн внезапно понял, в чём состоял безумный план Соло. Подавив рвущуюся наружу нецензурщину, он плотнее вжался в кресло, понимая, что уже ничего не сможет сделать. Контрабандист сумасшедший, раз задумал погубить их всех своим рискованным планом. Садиться на гиперскорости! Это же надо додуматься! После такого ещё никто не выживал. - Один. Возможно, совсем скоро их команда погибнет, но, как бы ни хотелось говорить этого, Соло прав. Другого способа проникнуть на планету, кроме как сесть на гиперскорости, нет. Только от этого база не была защищена, и то только потому, что от самоубийц никакой угрозы не видели. Рэй, помощь идет. Жди… Нажатие кнопки, и «Сокол» затрещал по швам. Голубые всполохи исчезли, сменяясь непривычной белизной с вкраплениями серого; по салону резкой волной пронёсся запах паленого. Финн уже ожидал увидеть дым, как смех со стороны Нокса и Варфи заставил его задохнуться от возмущения. Сумасшедшие парни смеялись над самой смертью. Ослепительно сияющее полотно снежной пустыни приближалось; казалось, еще секунда, и они врежутся в припорошенные скалы. Соло, рыча от напряжения, потянул штурвал на себя, пытаясь выровнять "Сокол" и спасти корабль от неминуемой гибели. «Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо, твою мать!» Не удержавшись от короткого взгляда за транспаристил, Финн заметил, как корабль, сшибая все деревья на своём пути, мчится по склону прямо к пропасти. Сердце запнулось, а затем начало колотиться о рёбра, как молот по наковальне. Тело сковало ужасом. Финн невольно пожалел, что был атеистом: сейчас бы им помогли даже самые ничтожные молитвы… Зажмурив глаза, он сжался, ожидая падения в бездну. Корабль тормозил, но слишком медленно. Им не хватит времени остановиться… - Великая Сила, - вместо очередного матерного слова прошептал Финн, открывая глаза. – Если мы остановимся, я… я… Мощный толчок оборвал его, заставив парня подскочить на добрых полметра. Короткая вспышка боли обожгла затылок; по-видимому, на его несчастный череп не преминула свалиться какая-то деталь, однако вновь материться Финн не стал. «Сокол» остановился в жалком метре от пропасти. Бывший штурмовик выдохнул и возблагодарил всё вокруг. На мгновение в кабине повисла нарушаемая лишь звуком дыхания тишина. - С боевым крещением, парень, - поднявшись на ноги, стукнул его по плечу Соло и направился к выходу. За ним, едва слышно посмеиваясь, пошли довольные Нокс и Варфи, которым, по-видимому, такой экстрим был в радость. Сжав челюсть, Финн выдохнул, покрепче прижав бластер к груди. Если бы не Рэй, он бы никогда не сунулся в это пекло: нервы не те, да и с Соло лучше не связываться, если хочешь выжить. Еще одна такая выходка, и он получит сердечный приступ, если, конечно, не разобьется о скалы ещё раньше. Глубоко вдохнув, будто прощаясь с мягким креслом, Финн поднялся на ноги и сделал несколько шагов к выходу. «Старкиллер» была странной… И её погода тоже. Иногда здесь бушевали метели, иногда происходили оттепели, превращая покрытые снегом леса в болота. Контрасты соединялись в базе, делая её практически неприступной крепостью. Проникнуть в щитовую, где можно было отключить защиту, ещё полдела. Сумеют ли техники, которых отправили с ними, вырубить её? Сумеют ли они взломать пароли, которые наверняка поставили на электрические схемы управления? Пытаясь успокоиться, Финн встал напротив люка, собираясь с мыслями. Как именно вести группу к шлюзам? Стоило оказаться здесь, на поверхности «Старкиллера», как всё стало куда сложнее, чем было в штабе Сопротивления. Стоило ли вообще брать на себя такую ответственность? Несмотря на последние события, он все равно оставался в душе простым мало на что способным штурмовиком. Его вело лишь горячее желание спасти, помочь… Уничтожить монстра под названием Первый Орден. Короткий глубокий вдох. «Прорвёмся». Медленно, будто нарочно растягивая время, которого и так не было, заслон отполз наверх, пропуская в салон ледяной воздух. Пальцы мгновенно окоченели, а первая же снежинка, растаявшая на ладони, чётко дала понять, что за трапом бушует вьюга. М-да… Лучшего времени для диверсий и не придумаешь. Вконец окоченевший после часовой прогулки по заснеженным камням, Финн уже не чувствовал пальцев. Несмотря на перчатки, что им выдали перед отправкой, руки все равно деревенели… Как и всё остальное. Лицо будто горело – даже капюшон тёплой куртки не спасал от колючего снега. Если бы не подготовка, что он прошёл в детстве, то уже через первые несколько шагов Финн упал бы ничком и покорно стал бы ждать смерти. - Шлюзовой тоннель за тем гребнем, - пытаясь перекричать ветер, выпалил парень. - Широкий, пролезем. Сзади раздался рык Чуи, прикрывавшего им спины. В любой момент здесь могли появиться штурмовики. Белое на белом заметить крайне тяжело, а значит, их группа легко могла оказаться в ловушке. Нужно как можно скорее попасть внутрь. Хоть там и опаснее, но, по крайней мере, в тёмных коридорах невозможно не увидеть светлые доспехи солдат. - Ах, тебе холодно, Чуи? – возмущённо прорычал Соло. – Нам всем холодно, представляешь? Пристыженный вуки замолчал. На него одного в штабе Сопротивления не нашлось одежды – да и с такой шерстью она, казалось, не была нужна. Сейчас, когда холод вытягивал все больше тепла из тела, Финн сам не отказался бы от такой шубы. Не верилось, что в ней можно замерзнуть. Финн взвёл бластер и вытянулся по струнке, прикрывая остальных. Проходя мимо, Чуи недовольно взглянул на него. Вуки был явно зол, что Финн ведёт их окружным путем, однако, несмотря на все неудобства, молчал, видимо, понимая, что это всё не просто так. «И как только Хан его терпит, - пронеслось в голове. – Это же надо себе такого компаньона найти!» Снова завистливо глянув на шубу Чубакки, Финн натянул капюшон ещё сильнее и посмотрел на небо. Если вдруг Ордену приспичит послать сюда беспилотники, то можно ставить жирный крест на всей затее: с воздуха они очень заметная мишень. Но это ещё не самая большая беда: звезда, около которой находился «Старкиллер», уже заходила за горизонт. Стоит затянуть поход ещё на час, и они, отключив щиты, не смогут вернуться: по ночам на базе часто бушевали вьюги. Если сейчас они мёрзли, то что будет, когда они отправятся в обратный путь ночью… Об этом даже не хотелось думать. По сравнению с холодом «Старкиллера», жара Джакку теперь казалась недостижимым раем. Вдали, метрах в ста, чернела громада шлюзового тоннеля. Дотянуть бы… На проклятом ветре, усиливающемся с каждой секундой, один шаг уже казался подвигом - что уж говорить о большем? Ещё, ещё шаг. Осталось совсем чуть-чуть… Последний бой – он самый трудный. Хватая ртом ледяной воздух, Финн просто бежал вперёд. Дыхание сбилось от бега, но он даже не старался его восстановить и лишь периодически оглядывался в поисках штурмовиков или патрульных дроидов. В белоснежной дали пока не было ни единого намёка на врагов. Ещё несколько шагов. Вот и пришли. Пытаясь отдышаться, Финн привалился спиной к ледяной стене и стал разминать пальцы. Суставы болезненно заныли, однако он вновь и вновь заставлял мышцы двигаться, параллельно вспоминая самое главное - ключ. Вряд ли с тех пор, как Финн ушёл, код двери в шлюз изменили. О таких мелочах здесь, на базе, способной легко уничтожить целую звездную систему, никто не беспокоился. Не снимая перчатки, он медленно, в надежде избежать ошибок и опечаток, ввел несколько цифр, молясь, чтобы они оказались верными. Огонёк на панели с писком вспыхнул красным. Код был неправильным. Коротко выдохнув, Финн снова откинулся назад и попытался отдышаться. - Так какой, говоришь, у тебя профиль был? – спросил Соло, недоверчиво сощурив глаза. - Сантехслужба, - сипло выпалил Финн. Челюсть Хана как-то подозрительно сжалась. - Сантехслужба, значит? – взревел Соло, больно схватив того за плечо. – И как ты рассчитывал провести нас к компьютерному терминалу?! На мгновение воцарилась тишина. - Они сменили код, - пробормотал Финн. – Надо вспомнить резервный. В глазах Соло запрыгали чертенята. Интуиция подсказывала: контрабандист просто разбомбит панель, наплевав на то, что это не останется незамеченным и что управляющие офицеры сразу же вышлют сюда группу поддержки. И всё. Хан, качая головой, приподнял бластер и по-видимому собрался привести в исполнение мысль, посетившую парня; Финн, крича, бросился к нему, однако было слишком поздно. Привычка пробиваться вперёд вопреки любым преградам на этот раз сыграла против контрабандиста. Алый луч расплавил пластик, сразу же превратившийся в липкую кашу, которая намертво скрыла под собой цифровую панель. За толстым слоем металла что-то громко взвыло, и относительную тишину нарушил громкий вой сирен. Сигнализация. Призыва к отходу не потребовалось: не обращая внимания на яростный ветер, на снег, летящий в лицо, группа ринулась обратно, готовясь продираться сквозь снежную пустошь. Безумие, просто безумие. Мало того, что на снегу за ними оставалась цепочка следов, так еще и идут они пешком, в то время как солдаты, посланные за ними, наверняка сядут на спидеры. Спидеры… Спидеры. Только они могут помочь, только они могут спасти их жизни. Перед глазами сама собой встала карта местности у шлюза А9. Лишь бы Соло опять не стал геройствовать… - Стоянка спидеров там, - пытаясь перекричать ветер, выпалил Финн. – Бежать бесполезно. Твой бластер уже рассказал всем, кому только можно, что мы здесь. Все эмоции слились, осталась лишь одна цель: выжить, выжить вопреки всему. Их группа была в меньшинстве, и они уже успели наворотить ошибок, исправить которые не получится. Выходов два: или бежать, оставив следы, или послушаться штурмовика. Совсем скоро сюда прибудет целый штурмовой отряд, а от такого количества врагов их не спасёт ничто. Соло молча кивнул и со всех ног бросился за штурмовиком. Давненько у него не было гонок на грани жизни и смерти. История войны Альянса и Империи повторялась, но кое-что изменилось. Изменился он сам, изменились те люди, что его окружали. Мышцы были уже не те. После «прогулки» по заснеженной пустоши они выли, и сейчас Хан из последних сил заставлял себя бежать. Возможно, его время подошло к концу? Может быть, пора уходить на покой и занять свое место в штабе рядом с Леей? Возникшая на момент мысль ушла, будто её и не было. Это было недостойно контрабандиста Хана Соло. Он всегда жил на гребне волны, всегда балансировал на лезвии ножа. И уйти он должен так же. Служба в штабе не для него. Новые и новые шаги по белоснежному покрывалу… Метрах в ста, за гребнем снега, показалась ровная площадка, на которой стояли скрепленные электронной цепью спидеры. Оставался последний рывок. Пусть они и провалили задание, им было необходимо вернуться в штаб живыми. Собрав все силы, Финн рванул вперед, судорожно пытаясь вспомнить резервный код электронного замка. 6701? Или 6017? Ответ, от которого зависели их судьбы. Финн упал на колени и, не обращая внимания на боль в ногах, судорожно ввёл первый вариант кода. Второй раз за день их жизни оказались на волоске… И на этот раз спасение зависело от него. Сзади послышался оглушающий лязг ворот. Финн знал: из отсека за ними гонится целый отряд штурмовиков, и хорошо ещё, если только один. К безопасности на «Старкиллере» относились с паранойей, охраняя каждый вход, как зеницу ока. Вздохнув, Финн постучал по панели пальцем, ожидая, когда та закончит проверку. Быстрее… Пожалуйста, быстрее. Как в ответ на его мысли, огонёк загорелся красным. Парень выругался. Была ещё одна попытка. Быстро, собрав все силы в кулак, Финн ввёл второй вариант, молясь, чтобы он оказался верным. Секунда растянулась до вечности… А затем на панели загорелся зелёный огонек, и после короткой вибрации цепь рухнула в снег. - Молодец, парень, - коротко похвалил Соло и указал ему на спидер. – Садись. Финн, стиснув зубы, покачал головой. - Я сяду последним, - выдохнул он, подтолкнув Нокса, проходящего мимо, к блестящему корпусу. Первый спидер сорвался c места, подняв за собой дорожку снежной пыли и сияющей точкой исчезая вдали. Они выживут. Они спасутся… Изо рта вырвался судорожный выдох. - Финн, кому-то не хватит одного спидера, - едва слышно произнёс Хан, протягивая ключи. – Уезжай… Тебе еще жить и жить, а я… Мне уже можно. Сердце на мгновение запнулось. Не веря, парень распахнул глаза, пытаясь найти ещё один спидер… И замер, как ледяная статуя. Впервые в жизни кто-то был готов пожертвовать собой ради него. До этого парень никогда не задумывался о смерти, но если бы пришлось выбирать, то он хотел бы уйти, спасая кого-то. Только такой исход казался ему достойным. Он уже исполнил все свои мечты, получил то, о чём даже не мог мечтать. Всё равно без Рэй ему не будет жизни. Мир замер, и спустя секунду пространство озарил алый луч. Фатум предъявлял счет. За все грехи, за исполненные мечты и каждый миг пережитого счастья. Парень вложил ключи в ладонь Соло и резко развернулся. Усталость ушла. Финн больше не чувствовал холода, не чувствовал ничего, что мешало идти ещё пять минут назад. Всё больше и больше отдалялся он от площадки, всё ближе звучали шаги и механические переговоры штурмовиков. Финн было взвёл курок на бластере, собираясь отстреливаться, однако опустил оружие, когда услышал, что звук спидера Соло растаял вдали. Хорошо, что контрабандист уехал... Рука разжалась, и бластер упал в снег. Смысл стрелять по бывшим союзникам, если некого спасать, кроме себя? Смысл отнимать жизни, если просто хочешь побыть на этом свете чуть дольше? Из-за холма показался отряд, во главе которого стояла страшно знакомая фигура в чёрном. Рен. Что ж. Так тому и быть. Вдохнув морозный воздух, Финн замер, подняв лицо к небу. Далёкая безупречная голубизна, очерченная серыми полосами облаков, завораживала, показывая, как прекрасен этот мир. Тяжёлые шаги приближались. Смерть приближалась… однако он не чувствовал страха. Внутри было только счастье, принесённое сладкими воспоминаниями последних дней, но подпорченное ложкой дёгтя. Он так и не смог помочь Рэй. ____________ Пурум-пурум :)) №6 в жанре «Даркфик» №14 в жанре «Фантастика» №15 в жанре «Экшн (action)» №29 в жанре «Драма» №38 в жанре «Ангст» №40 в жанре «Гет» №42 в жанре «AU»