По лезвию

Впереди темнота, полная лишь страхов и потаенных желаний. В груди что-то болезненно сжималось, когда взгляд падал на ноги, находившиеся в нескольких миллиметрах от края. Перед ним была пропасть. Глубокая, как вся та боль и безысходность, что таились внутри. Где-то на её дне, будто зазывая, клубился туман. Он словно звал к себе, к бесконечности… Один шаг – и всё кончено. Один шаг, и он освободится, отправившись в короткий смертельный полёт. Сердце болезненно стучало. Внутри что-то кричало, разрываясь как от страшной потери. Жизнь казалась никчёмной игрой, которую он проиграл, поддавшись на азарт. Он не сможет спастись от того, что надвигалось. Рано или поздно они победят. Рано или поздно все тёмные осколки личности, что упрямо пробуждает его душа, возьмут верх. Просто шагни туда, расправь крылья, как птица. Тело упадёт вниз, разобьётся, а душа, бессмертная, прекрасная, освободится. Жизнь не стоит этих мук. Для чего он дышит? Ради чего каждый день борется со своими чувствами и эмоциями? Ради чего? Все сгорело ещё несколько дней назад в бесконечных ледяных пустошах. Сзади послышались холодные металлические шаги. Они были знакомы до одури, и он не хотел видеть того, кому они принадлежат. Просто короткий шаг, за которым последует бесконечно долгий полёт… Здесь больше незачем находиться. Не для чего жить. Сердце зашлось в приступе, горло саднило от непролитых слёз. Он задыхался, но с каждым вдохом в тело вливалась лишь безмятежная решимость. Нужно покончить с этим. Ещё один шаг к пропасти. От смерти отделял жалкий миллиметр. Распахнув глаза и судорожно хватая воздух, Рен резко сел на кровати, ощупывая горло руками. Воспоминания об очередном кошмаре плыли перед глазами. Впервые c первого подобного сна он чувствовал, что мог дотронуться до него, осознать и осмыслить его. Каждый раз, просыпаясь от очередного кошмара, Рен ничего не мог вспомнить, а теперь… Изо всех сил напрягая память, он попытался восстановить стремительно исчезающие детали. Пропасть, глубокая, манящая... Туман, мелькающий на дне и будто зовущий к себе. Кошмар? Вряд ли. Это нечто совершенно новое… Неужели снова видение? Второй раз за день? И о чём же оно предупреждало? Первое было вполне понятно. Оно ясно давало понять, что от Рэй исходит опасность, но это… Это было просто безумие. Он никогда не страдал склонностью к самоубийству, а то, что до сих пор стояло перед глазами, походило именно на это. По телу пробежала нервная дрожь. Несколько часов назад, вернувшись после убийства Финна, Рен запер дверь и довольно долго в полном молчании расхаживал по комнате, параллельно пытаясь бороться с наследием, что оставил ему бывший штурмовик. Любовь… Глупое, бесполезное чувство, делающее тебя уязвимым. Именно оно завело этого идиота в лапы к смерти, именно оно показало, чего стоят его глупые пристрастия и каким эхом они отдаются в будущем. Любовь не приносит ничего, кроме разочарования и боли. Тем не менее чужие мысли и чувства не спешили уходить. Они чужие, но, несмотря на это, смогли оставить внутри него осадок, до сих пор бередящий душу. Он перестарался, сам загнал себя в ловушку. Мало было борьбы со Светом – теперь ещё и это. Гнев на самого себя накатывал огромной волной. Надо было просто уничтожить штурмовика, не залезать в его сознание! Не пытаться достать карту – для этого была Рэй. Хотелось рвать и метать, однако Кайло старался держаться. Даже медитация не спасала от чужих эмоций – те распространялись внутри, будто яд. Вконец измученный, он рухнул на кровать. Плевать на все правила, плевать на всё. Просто поспать, просто забыть всё хотя бы на пару часов... Слишком много навалилось на него за эти проклятые сутки. И если со Светом можно было хоть как-то бороться, то это оказалось куда сильнее. Существовал только один способ освободиться от этого и вернуться к спокойной жизни. Он, однако, означал прямое неповиновение учителю, что, впрочем, было меньшей бедой по сравнению с тем, сколько проблем Рен сразу решит. Рэй должна умереть. Настанет конец всем неприятностям, что она может ему доставить. Пальцы сжали холодный металл сейбера; мстительная радость разлилась по телу. Теперь, когда он знает, как уничтожить то, что не давало покоя, с души будто бы упал камень. Что такое гнев учителя по сравнению с тем, что может случиться? Однако он всё же попробует… Попробует вытащить из неё карту в последний раз. А затем, что бы ни случилось, Рэй умрёт. Она распахнула глаза, хватаясь за воздух, как за спасательный круг. В горле першило, словно по нему прошлись наждачной бумагой. Сердце билось так сильно, будто хотело убежать далеко отсюда. Лёгкие саднило. Грудь сжимало тисками, будто страшная манящая пропасть до сих пор была рядом. Казалось, что пустота всё ещё развёртывалась перед ней. Ужасный сон... Не лучше тех, что преследовали её на Джакку. Помнится, она точно так же вскакивала с постели, пытаясь вдохнуть хотя бы глоток воздуха и спастись от монстров, бежавших за ней... Но между этими кошмарами было одно отличие. Те, что преследовали её на родине, казались иллюзорными призраками. Они бесследно исчезали, как только она открывала глаза. Но тот, что был сейчас, походил на пиратскую копию реальности. Рэй чувствовала, что этот кошмар непременно сбудется. Остаётся вопрос: когда? Когда она умрёт? Грустный смешок эхом пронёсся по камере. Штурмовик, стоявший у входа, обернулся в недоумении. Надо же, жительница пустынь, что всю жизнь ползала по земле, умрёт, расправив крылья. Холод до сих пор неприятно щекотал в носу, воспроизводя кошмар вновь и вновь. По рукам невольно пробежали мурашки. Рэй пошевелила пальцами, замерев от острого выстрела в позвоночник. Она до сих пор была прикована. Все мышцы затекли, вопя от жуткой боли. Сколько часов она провела здесь? Сколько времени прошло с момента, как её притащил тот проклятый монстр в чёрном костюме? От одного воспоминания о ситхе спина покрылась холодным потом. Он убьет её, уничтожит. Рэй знала, что ни под какими пытками не выдаст карты, которую от неё требует Рен, знала, что все его методы будут бесполезны, а значит – она не нужна. Её время в этом мире подходит к концу. Но хоть бы смерть была лёгкой. Хоть бы он не стал отрезать от неё по кусочку, намеренно продлевая мучения. Рэй боялась боли, особенно теперь, когда та казалась неизбежной. От одной мысли о том, на что способен ситх, её едва не выворачивало. Затравленный взгляд упал на пол, от которого на всю камеру воняло едким запахом дезинфектора. Как часто мыли эту комнату, чтобы стереть следы чужих страданий? Как часто здесь умирали? Рэй закусила губу, пытаясь отогнать от себя ужасные мысли. Всё равно этого не избежать, так пусть оно произойдёт поскорее. Пусть… Не придётся больше бояться. На мгновение она прикрыла глаза. Темнота, непроглядная, как дали космоса, поглощала… а затем медленно рассеялась, приоткрывая взгляду неведомые образы. Сначала они были почти невидимыми – не более, чем силуэты в ночи; а затем, будто почувствовав Силу, начали расти. Перед глазами встала комната, отделанная чёрным. Глянцевые, цвета воронова крыла, стены, подсвеченные белоснежными светильниками. Высокая размытая фигура, от которой облаком исходила Тьма, и дикая ненависть. Кого так ненавидел этот человек? Сердце забилось чаще, когда злоба передалась Рэй. Тяжело дыша, она распахнула глаза. Что это было? Неужели та самая мифическая Сила, которой она якобы обладала, подсовывала кошмары и видения? И могло ли быть всё то, что она видела, правдой? Руки судорожно затряслись, когда Рэй вспомнила ту манящую пустоту. Кошмар вновь предстал глазам. Безумно хотелось отгородиться, однако это теперь было не в её власти. Рэй уставилась в потолок, стараясь ни о чём не думать. Мысли приносили лишь боль, сомнения, смешанные со странным горьким чувством. Будто что-то безвозвратно ушло. Будто отломилась часть её души, будто погиб её друг… Новый вдох оборвался, когда где-то позади послышались тяжёлые шаги. Что-то странное, смертельно опасное ползло в камеру впереди своего владельца. Рэй содрогнулась, сжав руки в кулаки. Страх вновь начал захватывать её тело. Даже не смотря на дверь, она знала, кто сейчас войдет сюда. Только один человек заставлял её чувствовать подобное. Она находилась у него в плену, который Рен изящно называл «гостями». От каждого его слова исходила скрытая угроза, приправленная холодным равнодушием. И кажется, сейчас он собрался уничтожить её. Проглотив комок, она сильнее сжала кулаки. Нужно быть смелой. Нужно смотреть смерти в глаза. В памяти всплыла старая глупая песенка, которую на Джакку знал и пел каждый второй, пытаясь подбодрить себя в тяжёлые моменты жизни, которые у мусорщиков случались по десять раз на дню. И тогда приходило осознание, что всё в этом мире конечно. Именно так и родилась эта песня, ещё много лет назад. Однажды пески покроют тебя Покроют всё то, чем ты был… От первых же слов на душе стало теплее. Ужас уходил. «Песчаная» была частью её жизни, её души. Рэй знала каждую букву, каждый мотив, что немудрено, когда ты напеваешь, будто мантру, одни и те же слова каждый день. Кто научил её этой песне? Кто подсказал пятилетней малышке такой непонятный для ребенка её возраста текст? Ответов не было. Прошлое таило не меньше загадок, чем будущее… А может быть, даже больше. Шаг, шаг, ещё шаг. Дверь распахнулась, пропуская внутрь укутанного в темную мантию Рена, и если в первый раз он был хоть немного похож на человека, то сейчас… Сейчас его место занял грубый, жестокий зверь. От него пахло кровью… и смертью. Медленно, будто хищник, оглядывающий свою жертву, он молча подошёл ближе, вновь вторгаясь в её личное пространство. В груди что-то судорожно заныло, будто предупреждая об опасности, и Рэй, не в силах смотреть на маску, стала рассматривать железные браслеты на запястьях. - Я дам тебе последний шанс, - холодно произнес ситх. В прошлый раз, когда она видела лицо, слышала настоящий голос, всё было проще. Сейчас Рэй будто стояла на лезвии, один неправильный шаг - и она убита. Куда хуже, чем общаться с пустынниками, хуже, чем тонуть в зыбучих песках. До этого момента Рэй даже не думала, что что-то может её настолько напугать. Но смерть, исходящая от тёмной фигуры, заставляла сердце биться, подобно запертой птице. От каждого слова веяло жутким, потусторонним холодом, наполненным опасностью. Рен всерьёз рассчитывал уничтожить её. Стоило войти в камеру, как воспоминания Финна встали перед глазами. Внутри что-то болезненно надломилось. Тот парень, которого он уничтожил, жил до сих пор, таился внутри него самого, скрываясь среди запылённых картин прошлого, которые Кайло по глупости впустил внутрь себя. Финн до сих пор любил Рэй, даже после смерти пытаясь защитить её неведомым ситху образом. Молча, будто дав ей время для раздумий, он вгляделся в знакомые черты лица. Даже сейчас, измученная, грязная и неопрятная, она была вполне симпатичной. Изящная форма лица… Пухлые губы, красные от бесконечных укусов. Красивые, большие глаза редкого, тёплого шоколадного цвета, наполненные животным страхом. Она боялась, ненавидела его, и… это было неприятно. Чертовски неприятно. Но кому? Тому осколку личности Финна или ему, Кайло Рену? Кому из них двоих она казалась красивой? - Просто покажи мне карту… И ты не умрёшь. Сможешь уйти отсюда… Даже вернешься на Джакку, если пожелаешь, - начал сыпать щедрыми обещаниями ситх, однако Рэй чувствовала, что каждое слово, которое обещает маска – ложь. Нельзя было верить ни единому звуку, произнесённому им. Обещания ничего не стоят, когда ты не видишь глаз говорящего. Едва не прокусив губу, Рэй сжала пальцы ещё крепче, едва не ломая их. - Ты боишься, - едва слышно проговорил Рен. Ненависть, что хоть как-то теплилась в его душе до этого момента, потухла. Войдя сюда, он чётко осознавал, какие цели преследует, что именно ему предстоит. А теперь всё отступило на задний план. Его чувства и желания сплетались с тем, что испытывал Финн, пробуждая внутри что-то непонятное. Ещё никогда до этого Кайло не испытывал любви, ни разу в своей жизни не чувствовал её сладкого дыхания. С тех пор, как Тёмная Сторона приняла нового адепта, он стал презирать все проявления любви, считая, что обойдётся и без неё, веря, что любовь порождает слабости. Но её отсутствие порождает еще больше проблем. Испытав это непонятное чувство однажды, ты будешь вновь и вновь стремиться к нему, желая вновь испытать его, как наркотик. Тогда, растворяясь в воспоминаниях Финна, Рен чувствовал всё то, что в своё время испытал этот никчемный предатель, и сейчас, его собственная душа, заражённая опасным вирусом, требовала новую дозу. Он чувствовал себя алкоголиком, перед которым поставили бутылку во время похмелья. Невозможно сопротивляться чему-то, когда это полностью захватывает тебя… Чувства Финна отныне не были только чувствами Финна. Хватило одной искры, чтобы зажечь нечто, что Кайло презирал всю свою жизнь. До этого момента он всегда думал, что когда почувствуешь опасное притяжение, всегда успеешь оборвать его. Но всё произошло слишком быстро. Попробовав чужую дозу, ему захотелось своей, и, как назло, вышло так, что эта самая доза была в его власти. Одно понимание этого заводило донельзя. «Самому-то не противно? Ты хочешь мусорщицу», - с отвращением к себе проговорил Рен. На мгновение все мысли успокоились. А затем появился ответ. Он всегда получает, что хочет. Всегда. И она – не исключение. Уже сейчас девчонка принадлежит ему с потрохами. За ней никто не придет, о ней никто не вспомнит. Внутри что-то резко рванулось. Нет. Этого не будет. Магистр ордена Рен и какое-то ничтожество с захолустной планетки? Нет. Он выше мелкой мусорщицы, он выше того, что испытывал Финн. Добиваться девчонки, жизнь которой стоит меньше жизни последней шлюхи? Ему нужна только карта. А потом она умрёт. Вскинув вперёд руку, он послал мощнейший заряд Силы в её голову, заставив Рэй окунуться в нестерпимый океан боли. Даже в прошлый раз она не испытывала подобного. Казалось, голову распиливают пополам, вырывают куски её души, раскидывают их по начищенному до блеска полу. Рэй была готова поклясться, что умирает, однако ситх прекрасно знал своё дело. Вымещая на ней всю злость от собственной слабости, всю боль от очередной борьбы с самим собой, он умело играл с её разумом, чётко соблюдая баланс между памятью и беспамятством. На этот раз осечки не будет. Песчаная крыса будет страдать ровно до тех пор, пока не выдаст ему искомое. Из последних сил Рэй сдерживала рвущийся наружу крик. На этот раз монстр показал своё истинное лицо. Неужели он думает, что она продаст своих друзей? Неужели он считает, что она предпочтёт сохранить свою шкуру, подставив взамен других? Глаза распахнулись, безумно шаря по камере… И остановились на холодной маске, не показывавшей никаких эмоций. Рен наклонялся всё ближе, будто желая дотронуться до неё, свернуть ей шею. Собирая все силы в кулак, Рэй не отводила взгляда, заставляя себя вновь и вновь всматриваться в его глаза. А напор боли всё усиливался. Болела уже не только голова – всё тело молило о пощаде. Рэй не видела, что происходит в Силе, не видела, как Тьма обхватила её в плотный кокон. А вот Рен чувствовал всё и лишь усиливал напор. Казалось, нажмёшь сильнее, и девчонка разобьётся на мелкие осколки. Карта была совсем близко, однако она уже не волновала его. Несмотря на то, что вспышка ненависти прошла, Кайло всем сердцем хотел покончить с тем, что испытывал. Хотел покончить с лучом Света. Если она умрёт, все будет кончено. Плевать на ярость Сноука, плевать на Скайуокера, он может потерять куда больше, если девчонка останется в живых. Уже сейчас она захватила его в плен, заставила терять голову не то от ненависти, не то от её противоположности… Надави ещё сильнее. Ну же! Ну! Перед глазами вновь замелькали чужие картинки. Пески, тёмные фигуры, охотящиеся за ней в ночи… И нечто странное, подозрительно знакомое. Судорожно выдыхая, Рен погрузился в очередное воспоминание, не отдавая себе отчета в том, что совершает. Пропасть. Глубокая, бесконечная, как сама жизнь. Она манила, обещая освободить тело от боли, обещая даровать призрачное, эфемерное счастье. Только сделай шаг. Сделай его... Короткое, испуганное биение сердца, осознавшего, что оно доживает свои последние секунды. Она закрыла глаза, теряясь во мгле, понимая, что конец как никогда близок. Требовался лишь толчок. И он почти произошёл. Захват Силы пропал так же резко, как и появился. Картинка растаяла во тьме. Ничего не говоря, Кайло стоял, будто получив удар обухом. Это невозможно… Невозможно. Откуда она знает? Как она сумела влезть в его сны? Или… Или это он влез в её? Хрипло хватая воздух, Рен шагнул назад, шокировано всматриваясь в искажённое болью лицо. В почти чёрных глазах больше не было страха. Она не боялась… Ждала, что он сделает последний шаг. Она хотела этого. - Почему?.. – хрипло прошептала Рэй, откидываясь на металлическую раму. – Почему ты остановился? В тот момент, когда боль проникла ей под кожу, когда Тьма захватила её в свой плен, Рэй попрощалась. Простилась с надеждами, со всем, что держало её на поверхности. Она была готова уйти. Но Рен остановился, вновь позволив ей вернуться к жизни, к боли, что окружала её. - Почему… - едва слышно переспросила Рэй. – Почему… Мгла стягивалась. Она устала… Тело молило об отдыхе, мечтало провалиться в беспамятство. И Рэй поддалась этому желанию. Мышцы расслабились, принося заветное облегчение. Перед глазами, будто яркие сны, замелькали знакомые картинки, отсвечивающие золотом песков. Когда взглянешь смерти в зрачки Просто знай, что всему приходит конец. Строки песни ненавязчиво всплыли в сознании, окончательно погружая её в сладкую истому. Спать. Сон. Всё, в чём сейчас нуждалось её тело… А там, будь что будет. Вновь вглядевшись в её лицо, Кайло замер, пытаясь найти ответ. Почему он остановился? Почему не закончил, что так хотел сделать? Неужели эта болезненная слабость сформировалась так быстро? Ладонь сама собой легла на рукоять сейбера. Ну же. Всего один удар, Рен, всего удар, и со всеми проблемами будет покончено. Просто сделай это… Ты не пожалеешь. Все так же, не отводя взгляда от её лица, он изучал каждую его черту, затаив дыхание. Она спала… Безмятежно спала, несмотря на то, что только что была на грани гибели. Он не сможет. Рука соскользнула с меча, безвольно повиснув вдоль тела. Слишком поздно. Надо было сделать это раньше. А сейчас – бесполезно. Стиснув зубы, он вылетел из комнаты. Он снова проиграл Свету, заявившему о себе тогда, когда ему больше всего требовалась Тьма… Впрочем, ещё можно всё исправить. Оставалась одна хрупкая надежда. Может быть, это вовсе не любовь. Может быть, это нечто иное. Глупое желание, которое так просто удовлетворить. Тьма вновь всколыхнулась внутри, укрыв разум толстым покрывалом. Медленно, будто хищник, Рен огляделся по сторонам. Маленькая блондинистая связистка, сжимавшая документы в руках, идеально подходила под все параметры. Неплохая фигура. Симпатичное лицо. Глупая, с невысокими интеллектуальными способностями. То, что надо на один раз. Не станет потом бегать за ним хвостом. Их разделяло несколько шагов. Она упорно старалась не кидать на него любопытных взглядов, делая вид, что бумаги захватили всё её внимание. Подавив на время тьму, Рен подошёл ближе, без долгих предисловий отвесив короткий комплимент, сопровождённый небольшой долей Силы. Девушка растаяла, как кусочек масла под солнцем, готовая на всё и вся. Молча, пропустив всю её радостную болтовню мимо ушей, он всматривался в её лицо, пытаясь понять свои эмоции и чувства. Голубые глаза. Белые ухоженные волосы. Она явно любила себя, в отличие от девчонки, которая, вся в грязи, валялась без сознания в сотне метров позади. Никакого намёка на то, что вызывала внутри него песчаная крыса. Обыкновенная мусорщица оказалась куда привлекательнее, чем эта богато украшенная кобыла. Злоба вновь вспыхнула внутри, подпалив его ненависть. Грубо послав девушку куда подальше, Рен двинулся по коридору, мечтая лишь об одном. Забыть обо всем, как о страшном сне. Однако, будто желая ещё раз помучить его, перед глазами всплыло её лицо, перепуганный взгляд шоколадных глаз… А затем пропасть, манящая в объятья пустоты. Как вышло, что она тоже видела это? Как вышло, что им пришёл один сон, одно видение на двоих? Психологическая связь не могла возникнуть так быстро. Медленно, словно нарочно затягивая время, Кайло шёл по чёрным коридорам, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды. На этот раз простых прохожих не отталкивала его внутренняя Тьма, на этот раз они не сторонились его. Свет. Проклятый луч снова пробудился. Наполняя всё его тело чем-то странным, сладковатым и нежным. От всего этого было противно до одури. До боли в груди хотелось вызвать обратно всепоглощающую Тьму, однако она отошла на задний план, заставляя его содрогаться от отвращения к самому себе. Ты вновь потерпел поражение в борьбе со Светом. Ты вновь оказался ничтожеством, Рен. И кто, кто победил тебя? Предатель и мусорщица. С силой захлопнув дверь, Кайло заперся на все замки, пытаясь понять, что с ним происходит. Свет странным образом уравновешивал Тьму, и это заставляло чувствовать себя глубоко больным. Ненависть... Но на этот раз он ненавидел себя за эту проклятую слабость. «Нельзя верить обещаниям, если не видишь глаз говорящего…» Именно это подумала Рэй, когда он начал лгать ей. И самое поганое, что она была права. Девчонка считала его маску монстром. Не верила ей, ненавидела её, и это вновь и вновь заставляло его ненавидеть и её, и себя. Стремительно сняв намордник, Рен швырнул его в стену. Ну что, видишь моё лицо, мусорщица? Видишь? Довольна ли ты, что я чувствую, довольна ли, что я мучаюсь? Свет вновь победил, и всё из-за тебя и твоего проклятого дружка Финна. Был бы второй шанс… Если бы только можно было всё исправить. Почему нужно вновь бороться с собой? Зачем ему послано это проклятое испытание? Мало было Света, мало было борьбы с самим собой, так теперь еще и бороться с этим. Проклятье… В нём была кровь Дарта Вейдера, кровь того, кто держал в страхе всю галактику. Кайло просил у него заступничества, просил помощи, просил показать, как встать на путь Тьмы, но в итоге лишь позорил своего великого родственника, с каждым днём отступая все дальше от заветной мечты. Проклятая девчонка. Мало того, что она нужна Сноуку, так он ещё и не может уничтожить её. Даже не потому, что в ней карта, нет, потому, что он просто НЕ МОЖЕТ. Не хватает сил, не хватает ненависти. Изо всех сил сжимая пальцы в кулак, он замер, едва сдерживаясь от того, чтобы не пробить дверь насквозь. Рен знал, что ему хватит сил, знал… Потому что сейчас он чувствовал себя так, словно может убить любого. Но не её. Только не её. Проклятье. «Я ничтожество. Ничтожество, неспособное справиться с чужими эмоциями». Внезапно пискнул комлинк. Аккуратно, стараясь вновь не сорваться, Рен достал маленький прибор, открывая сообщение от Хакса. «Верховный Лидер требует твоего присутствия». Отлично. Просто прекрасно. Идеальное завершение идеального дня. Медленно разжимая кулаки, он раскрыл ладони, глубоко дыша, пытаясь отрешиться от животного бешенства. Сноук поймет, что здесь что-то нечисто. Не стоит давать ему ещё один повод считать себя ничтожным муравьём. Нет. Для учителя всё будет прекрасно. Вдох - выдох. Спокойно. Спокойно. Ты выдержишь. Выдержишь это… Рано или поздно Свет отступит… А девчонка? С ней мы разберемся. ___________ №5 в жанре «Даркфик» №6 в жанре «Экшн (action)» №9 в жанре «Фантастика» №11 в жанре «Драма» №16 в жанре «Гет» №17 в жанре «Ангст» №23 в жанре «AU»