По лезвию

Вновь тёмный зал, полный отголосков теней и шорохов, вновь едва слышное эхо. Сноук уже ждал. Метр за метром, молча окидывая взглядом пространство, он сидел, ожидая укутанную в чёрный костюм фигуру. Уже ждал… И от этого пустота внутри становилась всё более звенящей. Она приносила непонятную боль - казалось, тело натягивали, будто нить на ткацком станке, проверяя болевой порог. Ещё никогда в жизни Рен не чувствовал себя настолько паршиво – даже когда узнал правду о том, кем являлся. Да, после каждого выброса ненависти, его охватывала плавящая тело изнутри слабость, но в этот раз она была особенно болезненной. Казалось, будто кто-то высосал из него всю кровь, все силы, оставив жить и ходить подобно бездушной машине. Борьба со Светом выматывала. А борьба с тем, что принёс Финн, была ещё хуже. Если Свет можно было заглушить, то что делать с этим вирусом, занесённым в тело благодаря собственной неосторожности, было неясно. У него не было вакцины. Не было никакого опыта во взаимодействии с этими чувствами. И это уничтожало, заставляя вновь и вновь переживать чужие (а может быть, уже свои?) эмоции. Как наркотик, они вырабатывали сладкую зависимость, заставляли терять голову. И самое страшное было в том, что он уже прошёл точку невозврата. Яд проник в его сосуды, стремясь к сердцу, и достиг его, заставляя болезненно сжиматься с каждым ударом. Каждый вдох превратился в борьбу. Проклятая девчонка. Всего полчаса назад он шёл к ней с намерением убить, но... не смог. Опутав её нитями Тьмы, Кайло приблизился к своей цели, к тому, чтобы уничтожить её. Хватило бы лёгкого нажатия, чтобы переломать все кости в её теле, заставить сердце остановиться... Но он не смог. Разумеется, можно было свалить вину на то проклятое видение, которое видела Рэй, но только пропасть, обещавшая избавление от боли, была не причём. Можно сколько угодно винить в этом знакомую картинку, но правда была куда более жестока. Даже если бы видение не остановило его, Кайло знал, что просто не сумел бы уничтожить её. Хотелось биться головой об стену, выкинуть проклятые привязанности, но где-то в глубине души Рен знал, что уже слишком поздно, что точка невозврата пройдена. Бесполезно… Можно лишь продолжать борьбу, которая никогда не заканчивалась. Наивный. Он думал, что Свет – самая большая проблема в его жизни, но всё оказалось куда страшнее. Настоящей проблемой был не Свет, а те чувства, что таились внутри каждого человека. Они притягивали, манили и одновременно отталкивали, заставляя ненавидеть самого себя. Борьба со сторонами Силы была лишь репетицией… Вот теперь он по-настоящему разрывался надвое. Как бороться с тем, в чём не смыслишь ни капли? Вопросов была уйма, а ответов - ни одного. Вернее, один-то был. Самый очевидный, тот, который даже не обсуждался. Он не поддастся, никогда не даст слабины этому монстру, пускающему свои корни в плоть и кровь. Стоит допустить хоть одну ошибку, и всё будет кончено. Вирус окончательно возьмёт свое. Он захватит его в плен, причиняя новые глубокие раны. Этого ни в коем случае нельзя допустить. Об этом поле боя не должен знать никто, включая Сноука. Новая война станет лишь его и ничьей больше, и победить в этой войне он должен в одиночку. Надо же… Первый раз в жизни у него появился секрет от учителя. Помнится, именно с таких тайн и начался крах учёбы у Люка: недоверие создало между ними пропасть, через которую невозможно было навести даже ничтожного моста. Скайуокер тщательно скрывал свои эмоции, однако Рен прекрасно понимал, кого он видит в том, что назывался его учеником. Однажды, возвращаясь с очередных занятий, Кайло сумел уловить отголосок эмоций, запомнить его... А затем, уже засыпая, распутать загадку, сделать выводы. Потребовался месяц, чтобы переосмыслить, кем он является и кем должен быть, понять, чьё именно дело он был обязан закончить. Бен Соло никогда не принадлежал Свету. Он родился, чтобы стать ситхом и завершить путь своего деда. Все они - Лея, Хан, Люк - прекрасно знали это, однако пытались перекроить его судьбу. Эти люди боялись, что их сын, в котором они видели только зарождающуюся опасность, мог повторить путь своего деда, своего великого деда. Они просто не могли понять, что он не глупый малолетний детёныш и что он прекрасно всё осознаёт. Сила вела его с малолетства, будто специально указывая на ложь, страх, чужие сомнения. Сначала всё было хорошо. А затем, на его день рождения к ним в уютный домик прилетел Люк и разрушил всю сказку. Первый же взгляд дяди обжёг малыша, заставив почувствовать себя бракованным. Зачем-то Сила подкинула ему эмоции Скайуокера и принудила пережить их, почувствовать страх и отвращение, когда Люк заметил дремавшую глубоко внутри Тёмную Сторону. С каждым новым словом, произнесённым дядей, в его тело просачивалось всё больше яда, пробуждавшего Тьму. Очень долго Люк смотрел малышу в глаза, уже без отрицательных эмоций, но… первое впечатление исправить было невозможно. С того дня что-то неуловимо изменилось. После визита Люка Лея и Соло начали лопотать об «особом» предназначении, о том великом пути, что ему уготовала древняя энергия, что он скоро отправится обучаться к дяде. Но Слова были верхушкой айсберга - куда больнее ранило их охладевшее к нему отношение. Периодически, когда он шалил или допускал неосторожные слова, Лея и Хан смотрели на него, как на маленького монстра. Сначала слов и взглядов было мало, однако Бен начал замечать их всё чаще. Вновь и вновь взгляды, чувства и сомнения ранили его. Бен не мог понять, чем заслужил такое отношение. Каждый день он искал причины, думал, чем мог насолить родителям, почему они с каждым днем опасались его всё больше и больше... А затем Тьма начала проявляться открыто. Окончательно закрывшись в себе, Бен падал всё ниже, все больше становясь зависимым от темноты. Разумеется, первым сбежал Хан. Всё чаще он стал пропадать в дальних рейсах, а Лея, ежедневно встречавшаяся с его холодным и угрюмым взглядом, тоже становилась строже, пробуждая в нём негативные эмоции. Каждый её взгляд прожигал внутри кровоточащие дыры, а Сила вопила, передавая ему эмоции матери. Она боялась, опасалась, и ненавидела часть своего сына, желая вырвать её… И порождала ещё больше Тьмы. Да, какой-то маленькой частью своих душ «родители» любили его, однако… Этого было слишком мало, чтобы заставить Свет полыхать вновь. Невозможно любить у своего ребенка только то, что тебя устраивает. Либо ты принимаешь его таким, каким есть, либо это уже нечто другое. Любовь… Почему опять все сводится к любви? Почему вся его жизнь одна большая ошибка, связанная с этим проклятым чувством? Почему именно сейчас то, к чему у него не было вакцины, сыграло свою роковую роль? Жизнь будто бы предъявляла счёт. Как бы ни хотелось, он просто не даст себе поддаться на эту уловку. Этого нельзя допускать, иначе он навсегда станет наркоманом этого горького, глупого и безрассудного чувства. В жизни ситха не было места любви. Выдохнув, Кайло замер перед голубоватой фигурой, вглядываясь в лицо Сноука. Интуиция уже подсказывала, зачем он позвал его сюда в столь поздний час. Сноук, как и Рен, был болен вирусом мести. Он мечтал уничтожить джедаев, мечтал уничтожить его мать, стоящую во главе Сопротивления. И Кайло поддерживал его. Верховного Лидера интересовала карта. Первый пункт, который обозначит их окончательную и безоговорочную победу над Сопротивлением. Дроид был у повстанцев уже около суток, а значит, уже совсем скоро они смогут выйти на след Скайуокера. И это автоматически заставит Первый Орден отступить. Равновесие Силы будет нарушено. - Вы звали меня, Верховный Лидер? – твёрдо проговорил Кайло, замирая перед огромной голограммой. Любопытный взгляд скользнул по залу, сосредоточившись на фигуре Рена. Каждый раз, когда Кайло попадал сюда, Сноук всегда проделывал эту процедуру, будто она была обязательной прелюдией к грядущему разговору. Сначала Рену казалось, что учитель сомневается, выискивая в нем изъяны, потом – что подозревает в измене. А затем Кайло перестал обращать на это внимание, поняв, что это всего лишь проявление осторожности Сноука. Когда ты руководишь остатками когда-то громадной и грозной организации, невольно приходится быть осторожным. Очень многие желали Первому Ордену смерти, многие были против возвращения имперского строя. Не потому, что хотели демократии, нет – им просто была невыгодна эта система управления. Люди привыкли к разброду, который несла с собой республиканская форма власти. Им было удобнее жить в хаосе. На мгновение в зале воцарилась тишина, не нарушаемая даже звуком дыхания – маска, столь пугающая Рэй, прекрасно скрывала не только лицо, но и любые знаки того, что Кайло Рен является живым человеком, а не механическим роботом. Рэй. Опять она? Девчонка с Джакку вновь всплыла в памяти, разбудив дремавшую внутри ненависть и злобу. Даже сейчас, пребывая в бессознательном состоянии, она все равно доставала его. И это убивало. До каких пор он будет допускать это? До каких пор в нём жить проклятая частичка прошлого, уязвимая к человеческим слабостям? Сколько будет продолжаться эта бесконечная битва? Уже несколько лет Рен существовал в состоянии незатихающей угрозы, в состоянии стресса. Свет настойчиво не желал уходить. А Тьма, выходившая победительницей из любого сражения, не расправлялась окончательно со своим врагом, предпочитая разрывать его душу на части. Вина… Боль. Осознание собственной никчёмности. Борьба с самим собой не проходила просто так, а оставляла глубоко внутри уродливые шрамы. А теперь ещё и она, мерзкая девчонка-пустынница. Почему он не убил её тогда, впервые встретив в лесу? Почему не послал за дроидом, почему не запросил подкрепления, не продолжил бой? Хотелось развлечься, помучить, отомстить? Поздравляю, ты своего добился, она в твоей власти, вот только мучаешься почему-то сам. Прикусив щеку, Рен с большим трудом запихал все воспоминания о Финне и его мусорщице обратно, в самый дальний уголок сознания, и вновь вернулся к Сноуку. Заметил ли тот его состояние? Понял ли, что именно торчит в груди его ученика? Борьба, которую он вёл раньше, стала ожесточённее в несколько раз. - Ты достал карту? – оглушая мёртвую тишину глубоким рычащим басом, спросил он, не отводя своего потустороннего взгляда от Рена. Жаркий стыд накатил, будто цунами, заставив отвести взгляд в сторону. Он виноват. Он чертовски виноват. Из-за глупой самонадеянности дроид попал в руки Сопротивления. Кто знает, может быть, они уже были на пути к Скайуокеру. - Лишь её часть, Верховный Лидер, - проговорил Кайло, выдав полуправду-полуложь. Весь этот неимоверно длинный день состоял из полулжи. Каждую секунду он врал себе о том, что испытывает, убеждал себя, что конец борьбы близок. А затем поклялся себе уничтожить Рэй, но не смог вытащить даже и фрагмента карты из её головы, что уж говорить об убийстве… «Ничтожество. Никчёмное ничтожество». Что из правды он мог сказать Сноуку? Что так и не сломал простую мусорщицу? Что вместо того, чтобы хотеть и стремиться сделать её союзницей, какая-то часть души обрела к ней странную, невозможную для ситха привязанность, причём чужую? Что не смог защититься от воспоминаний штурмовика-предателя? Или, может, добавить, что он даже не смог убить эту самую девчонку, являющуюся источником всех проблем? Нет. Кайло был вынужден лгать. Правда чересчур жестока. И её надо уничтожить. Сноук не должен знать, насколько ничтожен тот, кого он взялся обучать. По залу пронёсся холодок. Сноук медленно наклонился, будто желая заглянуть ему в лицо сквозь все те парсеки, что их разделяли, и понять, какие чувства и эмоции скрывались под маской. - Девчонка ещё сопротивляется? – с плохо скрытым удивлением и ненавистью в голосе, спросил он. - Да, Верховный Лидер, - с чудовищной ненавистью и к себе, и к ней, ответил Кайло. – Но… Я сломаю её. Нужно ещё время. Сноук пренебрежительно скривился, откинувшись на спинку трона. Пальцы сжали холодный металл подлокотников. Он знал об этом камне всё, как и о своём ученике. Каждая ниточка его души была пряма и ясна. Однако что-то подсказывало, что на душе Рена появился новый шрам, увидеть который Сноук не мог. Вопрос состоял в другом. Каков этот шрам? Что он обещает, какие дает перспективы? Всё это прояснится со временем, а пока… - Мне нужна эта карта, Кайло, - прорычал Сноук. – Если Сопротивление доберётся до Скайуокера раньше нас… Ты сам понимаешь, чем это чревато. Хакс обещал добыть мне координаты их базы, но от него, как и от тебя, мало толку. Вина вновь прокатилась по венам, заставляя сердце болезненно сжаться. Да, он знал, насколько виноват. И теперь этот шаг в пустоту ещё долго будет пронзать его душу обоюдоострым кинжалом. - Я даю тебе три дня, Рен, - едва слышно, шипя, будто змея, проговорил Сноук. – Затем я займусь этой девчонкой лично, и на этот раз не только картой. Если ты до сих пор не сумел справиться с простой мусорщицей, значит, в ней есть весьма неплохой потенциал. В зале вновь воцарилось молчание. Медленно пришло осознание, что Рэй станет его союзницей. Сноук никогда не отпустит её. У девчонки было лишь два выхода – либо Тьма, либо смерть. И лучше бы второе. Всем сердцем, которое у него пока осталось, Рен желал ей смерти, зная, что произойдёт, если мусорщица станет его союзницей. Борьба станет ежедневной, она не исчезнет никогда. Изо дня в день она будет ранить его, словно тысяча стрел. С губ сорвался неслышный рык – звуковые фильтры маски даже не уловили его. Маска теперь казалась жуткой, непереносимой тюрьмой, в которой были заточены горячие, обугленные эмоции. Но Кайло знал, что будет держать себя в руках, позволяя гневу и ненависти сжирать его изнутри. В реальности прошла всего секунда - в голове она растянулась на вечность. Сноук нанёс ему самый страшный удар, одним махом нарисовав невероятно болезненное будущее. Даже со Светом Рен встречался не так часто, как станет сталкиваться с ней. Вся жизнь превратится в муку, от которой будет лишь одно избавление, имя которому - смерть. Может быть, именно о ней повествовало то видение, где он стоял на краю пропасти? Может быть, Сила намекала, что делать, подсказывала, как выйти из ситуации? Рен ещё сильнее закусил щеку, внешне ничем не выдавая своего бешенства. - Я сделаю то, что нужно, учитель, - нарочито равнодушно бросил он, едва сдерживая крупную дрожь. Губы Сноука растянулись в широкой коварной улыбке. - Мусорщица должна встать на Тёмную Сторону. Дай ей то, чего у неё никогда не было, - размыто проговорил Верховный Лидер. – Дай ей, что она хочет, и она перейдёт во Тьму, навсегда становясь её приверженкой. Тягучая пауза, созданная будто для того, чтобы дать время для раздумий. - Тот, кто вечно беден, кто едва выкраивает себе хлеб, обычно полон скрытой ненависти. Просто разбуди её, - не давая ему времени опомниться, протянул Сноук. – Для начала вытащи её из камеры. Покажи, что жизнь вне пустыни и бедности куда лучше. Покажи ей то, чего она никогда не видела. Ассоциации, скрытые желания, приходящие на ум ещё до того, как учитель заканчивал фразу, выбивали из колеи. Он неправильно понимал услышанное, трактуя его в соответствии с желаниями Финна. Тот всегда желал показать Рэй мир, несмотря на то, что даже сам не видел его. - Приступай. Через три дня я жду хороших новостей, иначе… Голограмма резко погасла, обрывая Сноука на полуслове. В зале ощутимо потемнело – снаружи была ночь. Луч, падающий на пол из огромного окна, уже не приносил столько света: посеребренный светом спутника, отражающего солнечный свет, он стал тусклым, и одновременно волшебным. Никогда раньше Кайло не был здесь в столь поздний час. Тени, которые при свете дня казались угрожающими, теперь были мягкими, будто шёлк. Нежно скользя вдоль стен, они плавно перетекали одна в другую, создавая иллюзорную картину, будто бы сотканную из магии. Это завораживало… И было приторно до тошноты. Покачав головой, Рен решительно зашагал прочь. Надо же… Удивительно, как сильно может измениться жизнь за один день. Ещё вчера в его жизни не было ничего, кроме цели уничтожить Свет и раствориться во Тьме. Ещё вчера он мечтал убить Хана Соло. Вонзить лезвие по самую рукоять, смотреть, как он умирает. И как вместе с ним умирает Бен. Ещё вчера он даже и подумать не мог, что мусорщица станет для него чем-то большим, чем просто дешёвая навозница. Ещё вчера… Ещё вчера. Сегодня он был совсем другим. Даже шаги, проносящиеся по безмятежной пустоте, казались новыми. Сегодня не было того Рена, который мечтал лишь о Тьме. Сегодня осталась лишь его полусломанная, полууничтоженная копия, которая мечтала только об одном - выстоять. Не поддаться тому, что заползало в тело и заставляло терять разум. Сноук лишь подлил масла в огонь, заставляя его идти на контакт с Рэй. Не на пытки - именно на контакт. Чтобы перетащить человека во Тьму, нужно, чтобы он тебе доверял. Выдерживать хоть несколько минут в его присутствии, не срываясь на крик. Но что он может сделать? Приказ Сноука не обсуждался, потому что тот был прав. Рен знал, что желает смерти для Рэй только потому, что Финн заставил его испытывать к ней нечто, отличное от ненависти. Только поэтому. И только ради этого она должна была уйти, однако жизнь вновь поставила перед ним новое испытание. - Перевести пленника из камеры KL5 в медицинский отсек, - бросил он Фазме, проходя мимо. Дождавшись короткого кивка, Рен двинулся дальше, желая наконец забыться. Выжатый, как лимон, он механически шагал к своему отсеку. Дверь открылась, приветствуя своего хозяина; тот лишь молча хлопнул в ладоши, дав команду загоревшимся от его присутствия лампам погаснуть. Комната погрузилась в привычный сумрак. Надо же. Сноук говорил, что Рэй должна получить нечто, чем никогда не обладала. Однако он не учёл, что она хотела больше всего не денег, не богатства, даже не вкусной еды. Рэй хотела любви. Выросшая в полном одиночестве, девочка нуждалась в ней, как никто другой. Она была наивна и открыта с любым, кто обещал ей хоть немного тепла, с тем, кто любил её. Даже не как женщину, нет. Просто как друга. Рэй нуждалась в общении. У неё никогда не было семьи, никогда не было того, что получают обычные дети. Ни одной игрушки, ни одного поцелуя на ночь. Лишь пески… Сплошные оранжевые пески и металлические железяки, с которыми она возилась всю жизнь. Устало наблюдая за падающими снежинками за окном, он снял маску, с наслаждением вдыхая нефильтрованный воздух. Только здесь, в своей спальне Рен мог дышать настоящим, не испорченным бесконечными чистками воздухом. Только здесь, в своих комнатах он сумел избежать установки фильтров. Только здесь витал настоящий воздух лесов «Старкиллера», полный морозной свежести и чего-то ещё, лёгкого и неуловимого. Отбросив плащ и накидку в сторону, Рен, не раздеваясь, лёг на кровать. Он устал. Этот день был полон событий, боли и борьбы. Пора отдохнуть. Нужно уснуть, погрузиться в глубокий сон без сновидений. Однако, несмотря ни на что, мысли всё равно назойливо лезли в голову, настигая его даже на границе сна и яви. Сноук не мог знать, что Рэй необходимо больше всего. Он полагал, что мусорщицу заинтересует положение и богатство, то, о чём она даже не мечтала. И лишь Кайло знал правду - наверное, потому что у него самого не было полноценной семьи. Лишь сейчас, засыпая, он понимал, насколько они похожи. От пропасти отделял всего шаг. И он станет свободен. Свободен навсегда – Рен отправится в полёт, как птица, освободится от всей этой боли… Не будет больше мучений и борьбы. Внутри все разрывалось на куски, будто он потерял что-то близкое и родное. Казалось, он потерял часть своего прошлого, часть самого себя. И теперь эта часть вопила, умоляла помочь вернуться назад. А он был бессилен. Он не мог ничего сделать, кроме как просто знать... Серебристые клочья тумана манили безудержно. В лицо ударил холодный порыв ветра, отдающий морозной свежестью. Что там, на дне? Насколько длинным будет полёт? Ещё один шаг. Ближе к пропасти, ближе к освобождению. Рен знал, что за ним придут, что его заставят забыть мысли о былой жизни и свободе. Знал и именно поэтому стоял здесь. Пока сил, чтобы всё закончить, не хватало. Но совсем скоро они придут. Ему не для чего жить. Всё кончено. Бесполезно хвататься пальцами за лезвие, оставляя на коже глубокие порезы, бесполезно висеть на волосинке, цепляться за то, чего нет. Нужно просто разжать руки... Сзади послышались тяжёлые металлические шаги. Смерть приближалась! Глубоко вздохнув, он занёс ногу и сделал шаг, отправляясь в бесконечный полёт. Желудок прижался к позвоночнику, в лицо ударяли порывы ветра, натягивая кожу до предела. Он летел. А крыльев, чтобы остановить это, у него не было. Пришёл запоздалый ужас. Но уже ничего нельзя было исправить. Рядом что-то громко зазвенело, выдернув его из очередного кошмара. Резко распахнув глаза, пытаясь прогнать нервную дрожь, Рен сел, осматривая помещение. Пропасть была лишь сном. Её никогда не было рядом. Он не падал. Вокруг были только знакомые стены, а за окном парили снежинки на фоне всё того же знакомого пейзажа «Старкиллера». О кошмаре не напоминало ничего, однако воспоминания о нём до сих пор сидели где-то глубоко внутри. От всего пережитого остался лишь осадок. Где-то рядом раздавался звук. Звон в ушах сжимал голову стальным обручем. Комлинк. Он небрежно протянул к нему ладонь и открыл сообщение от Фазмы. По глазам резануло ярким светом. Однако Рен даже не моргнул, вновь и вновь вчитываясь в расплывчатые буквы. «Пленник, переведённый в медицинский отсек из отсека KL5, совершил побег». Внутри что-то резко порвалось. Он уже знал, почему она сумела сбежать. Эти идиоты даже не поставили достойной охраны, наивно посчитав, что без сознания Рэй не опасна. Они оставили ее валяться в палате в гордом одиночестве… И поплатились за это. Но куда и зачем могла бежать девчонка? Она прекрасно знала, что ей не уйти, даже если она сможет избавиться от охраны; что не сможет продвигаться по коридорам, заполненным штурмовиками; что не сможет улететь отсюда. И тем не менее всё равно попыталась сбежать. Зачем? Знание пришло резко, накатив огромной волной. Девчонка и не хотела уходить. Она искала смерти. Пропасть, которая приходила к нему в кошмарах, приходила и к Рэй. Это был даже не его сон, а ЕЁ. Каким-то образом он сумел проникнуть к ней в голову. Быстро, не успев надеть маски, Рен вылетел из отсека, направляясь к той самой пропасти. Он знал, куда пошла Рэй. Все фрагменты сна встали на своё место. Те металлические шаги, что слышались сзади, принадлежали ЕМУ. Он шёл по тем коридорам, выискивая её силуэт, он вселял в её сердце эти смешанные чувства. Не осознавая этого, Рэй хотела, чтобы её остановили, однако разумом понимала, что смерть куда лучше уготованной ей судьбы. Побывав в её теле и в её голове, Кайло прекрасно знал, что ей руководило и что гнало ей к пропасти. Она хотела умереть, но слишком боялась сделать последний шаг. Зачем Сила показала это? Зачем предупредила о чужих намерениях и страхах? Ответа не было, как и на все остальные вопросы. Зачем, в конце концов, он сейчас идет туда, к пропасти, если всей душой желает ей смерти? Зачем? ____________ Это мои самые высокие места в топах за все время на фикбуке!! Спасибо вам огромное :* №2 в жанре «Фантастика» №2 в жанре «Экшн (action)» №4 в жанре «Даркфик» №6 в жанре «Драма» №7 в жанре «Гет» №10 в жанре «Ангст» №17 в жанре «AU»