По лезвию

Музыка: Linkin Park – Castle Of Glass Withtin Temptation ft. Xzibit - And We Run Really Slow Motion – Splendid Я не нумерую эти песни - как и какие прослушивать, решать только вам, потому что я считаю, что каждая из них абсолютно подходит под всю главу от начала до конца. Лично я писала под третью - но для разнообразия решила подобрать для вас и другие. Перевод "And We Run" было бы неплохо прочитать, ибо песня просто идеально подходит что под главу, что под саму личность Кайло в этой главе. Впрочем, ИМХО, как говорится. ___________________ Равнодушные, сотканные из крупинок ледяного холода, снежинки падали на землю, путаясь в темных волосах Рэй и плавясь на коже. Видение, что он вытащил из ее головы после неудавшейся попытки спрыгнуть в пропасть, само собой показалось перед глазами, заставляя сердце замереть на полуударе. Бледная, как полотно, едва выделяясь на фоне снега, Рэй спала… Спала с открытыми глазами, ничего не видящим взглядом всматриваясь в рисунок звёзд, что отражался в темных зрачках, создавая иллюзию небесного сияния. Сердце, едва бьющееся от огромной дозы снотворного, едва работало, постепенно замирая в некоей аритмии. Наркотик въелся в каждый сосудик, переносясь с кровью по жилам, и отрешая ее от реальности. Сейчас Рэй была будто фарфоровая, ничего не видящая, даже несмотря на открытые глаза, кукла. Был ли способ привести ее в сознание? Вряд ли она улетит далеко в таком состоянии. Да, был. Сжимая челюсти, Кайло прикоснулся пальцами к вискам, посылая в бессознательное тело поток Силы. Темная энергия умела усыплять, заставляя человека отключаться мгновенно, забывая, кто он и где находится. Кто знает, может быть она сможет произвести прямо противоположный эффект. - Рэй, Рэй… Просыпайся, - коротко выплюнул он, пытаясь привести ее в чувство, касаясь ледяной, словно промороженной насквозь, кожи. Видение, где она лежала на снегу, рассматривая пустыми глазами звезды, сбылось, и от одной мысли, что могут сбыться все остальные, невольно становилось не по себе. Да, сейчас он легко сможет вывести снотворное из организма – оно уже растворялось под воздействием Силы, но… Для того, чтобы не исполнились остальные, он уже и так сделал слишком многое. Рэй будет жить, даже несмотря на все то, что ей готовила Сила, несмотря на то, что готовил фатум, преследующий каждую клеточку хрупкого тела. Будет – и уже сегодня вновь окажется в родном мире, на своей любимой сковородке. Там его мусорщица хоть на какое-то время окажется в безопасности. Там она привыкла жить с самого детства. Чувствуя холод, исходящий от промораживаемой ледяным снегом кожи, Рен аккуратно поднял Рэй на руки, делая несколько шагов в сторону подготовленного Хаксом шаттла. Она легко сумеет управлять таким. Побывав в ее голове, Кайло видел, как простая пустынная девчонка легко управлялась с «Соколом», впервые сев за штурвал такого огромного корабля – а значит, шаттл, выделенный генералом, придется ей по вкусу. Мало того, что он скоростной, так еще и от Сопротивления ее отрежет – лететь на вражеской технике на базу противника просто самоубийственно глупо. Губы сами собой растянулись в улыбке, рождая внутри чувство мстительной злобной радости. Хакс будет очень зол. Еще бы – пленница вдруг «раскидала» троих штурмовиков, расстреляла их из собственного же оружия… И улетела, угнав шаттл, который он сам же выделил для псевдо-побега. Сноук просто уничтожит его за такое. Убьет за то, что он недооценил Силу, которая вдруг пробудилась внутри нее, и никто даже не вспомнит о том, где в это время был Кайло Рен. Послушный велению своего учителя, рыцарь проверял доки, и это подтвердит около десятка свидетелей. Зря Хакс затеял эту игру. Ему не под силу тягаться с Силой и самой Тьмой. Не под силу забрать то, что Кайло считал своим. Вглядываясь в знакомое лицо, Рен сделал еще несколько шагов к шаттлу, борясь с пронизывающим до костей ветром. Она просыпалась… И он чувствовал это, видел, как дрожат ресницы, подернутые тонким слоем снега, видел, как проясняется взгляд. Совсем скоро им придется расстаться, и от одного простого факта Кайло охватывала целая лавина смешанных чувств. Казалось, он просто разрывается надвое, ведомый чем-то незнакомым и неясным, а сердце словно сжимает чья-то холодная рука, заставляя собраться в груди ледяной комок. Хорошо, если она будет вдали от него. Хорошо, если он не сможет видеть ее каждый день. Кто знает, может быть, тогда все вернется на круги своя. Во всем нужно искать свои плюсы, вычленять их даже из самой адской ситуации. Как бы не хотелось все изменить, воли реальности нужно и обязательно подчиняться. - Просыпайся, - едва слышно прошептал Кайло, останавливаясь перед входом в шаттл. Рэй была уже почти готова вернуться к реальности, но что-то держало ее там, в недрах собственного сознания, словно стальными цепями приковывая к дреме, охватившей все тело. Будто пытаясь излечить свою мусорщицу от боли, отдающей через Силу, он снова прикоснулся к ее лицу, смахивая несколько холодных снежинок, налипших на постепенно теплеющие щеки… И замер, ощущая сквозь толстый слой ткани, как быстро бьется сердце. Очередной кошмар запустил в ее грудь свои щупальца, пытаясь затащить в глубокий омут подсознания… Но не сейчас. Не в его смену. Новый отрезвляющий приток Силы. Рэй дернулась, пытаясь сбросить оковы сна, вернуться в реальность. Даже здесь, плавая по волнам Силы, она чувствовала до боли знакомое присутствие. Он не обманул. Он пришел, и совсем скоро она сможет вновь вернется на Джакку, в золотые пустыни, освещённые горячим солнцем, что оставляло на коже липкие, полные жаркого тепла, прикосновения. Внезапно добрые воспоминания померкли, пронизанные странной игрой светотени. «Рэй. Вспомни… Вспомни, кем ты была». По телу невольно пробежала крупная дрожь. Она не хотела знать, не хотела думать о том, что ей скажет этот мягкий голос. Пусть один раз он уже спас ее, вытаскивая из водной пучины, напоминая о том, что она может позвать Рена… Но она не хотела знать то, что огромной лавиной наползало на нее из недр собственного сознания. Стена, отгораживающая от прошлого, будто занесенная снегом, таяла, исчезая во мгле… Но Рэй не хотела. От одного прикосновения к былому ее будто скручивало надвое, заставляя сердце замереть, убивая, уничтожая собственную душу. Нет. Нет… Резко, рывком хватая воздух, она окончательно распахнула полуприкрытые глаза, пытаясь сфокусировать взгляд, и увидела перед собой лишь пугающую маску, вглядывающуюся в ее лицо. Снова, как тогда, в зеленых лесах, она плыла по снежной пустоши у него на руках, прижимаясь щекой к теплой груди, укутанной в плотную ткань... Вот только на этот раз ей уже не было страшно, в этот раз Рэй уже верила ему, верила, понимая, что сегодня ничего плохого уже не произойдет. Она победила. Победила свой страх, победила кошмары, и совсем скоро отправится в свой второй полет, оставит эту проклятую базу, полную снежного холода, позади. Она прилетела сюда наивной мусорщицей, пленницей, которую желали убить, а улетала совершенно другим, уже повзрослевшим человеком. Аккуратно, будто бы боясь разбить хрустальную статуэтку, Кайло опустил ее на снег, вновь и вновь вглядываясь в непроглядную темноту омутов глаз. Сбудутся ли остальные видения? Он сделал все, чтобы отсрочить их, все, чтобы Рэй вновь вернулась к тому, что всегда, пусть и неосознанно, любила. Возможно, она будет счастлива, пусть и вдали от него. Плевать, что сейчас он рвется на две части, разбиваясь на осколки, плевать, что какая-то частичка его души улетит вместе с ней. Какая разница? Рэй смотрела так, будто сама хотела этого. Смотрела, словно ей самой было так же больно как и ему, несмотря на все предрассудки. Одним резким, безудержным движением он снял маску, подставляя лицо под порывы ледяного обжигающего ветра, а затем, уже не боясь напугать ее, откинул железяку в снег, обеими руками обхватывая лицо своей мусорщицы. Какую-то долгую, мучительно долгую секунду они просто стояли, вглядываясь в глаза друг друга, дышали влажным паром смешавшихся в единое облако обжигающих дыханий… А потом, будто поддавшись какому-то странному порыву, Рен, коротко выдыхая, вновь накрыл ее губы своими со всей возможной страстью, едва сдерживаясь от того, чтобы не оставить на них кровоточащего укуса. Она не была против. Она сама хотела этого, просто стеснялась, боялась выпустить очередной порыв наружу, показывая его всему миру. Стоя перед входом в шаттл, Рэй чувствовала то же самое, что и он, разрываясь на две части. Одна из них молила, кричала ей о том, что она должна, обязана сесть в шаттл и улететь… А другая до боли в груди мечтала прижаться к нему, обнять свое чудовище, зная, что это последний шанс побыть вместе несколько секунд перед тем, как уйти. Все предрассудки улетели прочь, когда поддаваясь сиюминутному обжигающему всю суть желанию, Рэй, давая слабину сладкой дрожи, бегущей по телу, подняла руки, с силой цепляясь за его плечи и волосы. Усеянные мириадами снежинок, они жалили пальцы, будто огонь, заставляя замерзшие за несколько минут на голом снегу руки согреваться, опаляя каждую клеточку, будто пламя. Сейчас, когда Рэй знала, что эта встреча может стать последней, страха не было, как, впрочем, и чувства какой-то «грязности» и «порочности». Лучше сделать и жалеть, чем улететь и долго думать о том, как она хотела просто прижаться к нему, и отказалась от частички своей души. По телу пробежался короткий, холодный порыв ветра, заставляя их волосы взметнуться вверх, переплетаясь между собой, окутать лицо и щеки будто сплошным прохладным покрывалом… Однако ни Рэй, ни Кайло не почувствовали этого, по обоюдному желанию углубляя поцелуй, изучая губы друг друга, будто в последний раз в жизни. Пытаясь сказать те слова, что не шли наружу, просто не могли облачиться в звуки, но все равно были понятны до каждого символа, передаваясь с каждым новым движением губ. Казалось, весь мир замер, превращаясь в кашу, стираясь в пыль, и на всей планете остались лишь двое, прижимаясь друг к другу изо всех сил. Даже не боясь причинить боль, Рэй все сильнее впивалась ему в волосы, уже без всякого стеснения, поддавшись на голос тела и души, прижимала к себе, заставляя язык пройти дальше, касаясь острой линии зубов… Новые и новые укусы снега, оставляющие горящие огнем прикосновения на щеках, новые и новые порывы ветра, пронизывающие до костей, и новые, оставляющие на губах лишь всепоглощающий огонь и желание продолжать, прикосновения, сливающиеся воедино, в одну прекрасную пьесу. Руки сами скользнули чуть ниже, отпуская лицо, ощупывая тонкую линию плеч, перемещаясь на спину, прижимая к себе еще ближе… А Рэй и не думала отстраняться, отвечая на его движения со всем чувством, на которое была способна. Казалось, это продлится вечно… И Рен был не против. Против было лишь безжалостное и беспощадное время, заставляющее сердце замирать, отсчитывая очередную секунду. В последний раз касаясь кончика ее языка, он отстранился, понимая, что просто не сможет отпустить ее, если задержится хоть еще на секунду. Дыхание сбилось… А по телу бежала короткая жадная дрожь, вызванная вовсе не ледяным ветром, проникающим под кожу. - Будь осторожна, - коротко бросил он, замечая, как горят ее глаза. Будто два уголька, они светились в темноте ярче всех звезд, ярче галактик… Хватая воздух, выпуская в мир облачка пара, Рэй не отступала назад, продолжая смотреть в его глаза, теряясь в их глубине. Смоляные кудри слегка промокли, обвисая влажными прядями, как, впрочем, и ее, вот только... Это ничуть не портило момента. Кусая нижнюю губу, облизывая ее, будто пробуя послевкусие, Рэй слегка отстранилась назад, опустив взгляд… А затем, будто что-то подумав, вновь вгляделась в его лицо, ища ответа. - Мы еще… - слова застряли в горле, и, будто глумясь своей неоконченностью, фраза повисла в воздухе, уносимая очередным порывом ветра. Прочитав ее вопрос, на мгновение прикрывая глаза, Рен обратился к Силе, ища ответа… И замер, чувствуя, как сгущается воздух, пронзаемый электрическими импульсами, скачущими между ними. - Мы встретимся, Рэй, и очень скоро, - твердо проговорил он, озвучивая полученный от Великой ответ. - Эта история еще не подошла к своему концу… Ничего не говоря, пустынница на мгновение прикрыла глаза, будто пытаясь считать, правду ли говорит тот, кого всего несколько дней назад мечтала убить… И почувствовала, что Кайло не лжет. Сила услужливо подкинула ей осколки его эмоций – абсолютную уверенность в своих словах, и что-то еще, то, что она не могла понять, то, что так было похоже на гнездящийся внутри нее самой ворох чувств, которому не было конца и края. В очередной раз кусая губу, Рэй кинула последний взгляд на укутанную в черное фигуру… И сделала первый шаг по трапу, заставляя ватные ноги двигаться, нести ее к спасению. Кайло Рен спас ее жизнь в третий раз… И теперь она просто не могла ненавидеть его, даже нарочно вызывая в себе негативные эмоции. Ей просто не хотелось уходить… И это убивало, заставляя все сильнее пригибаться к земле. Не оглядываясь, Рэй вошла в кабину, сквозь транспаристил кидая взгляд на заснеженную пустошь, неосознанно пытаясь отыскать глазами Рена… Но вокруг уже было пусто. Она даже не чувствовала его присутствия… Вот только легкое, словно призрачное прикосновение к своей щеке заставило ее вздрогнуть, прогоняя по спине дорожку мурашек. «До встречи». Короткое, едва уловимое дуновение Темной Стороны, принадлежащее Кайло, окутало ее, заставляя сердце замереть… А потом Сила рассеялась, исчезая, как будто ее и не было. Только что, всего лишь секунду назад, Рен был здесь, прикоснулся к ней, прошептал на ухо последние слова… Вот только это видела и чувствовала лишь душа, которую Рэй никак не могла понять и окончательно принять. Рывком приходя в сознание, она щелкнула по пульту управления, заводя двигатели… А затем плавно, будто училась этому сотню лет, подняла шаттл над землей, стремительно выводя его из зоны поражения ПВО «Старкиллера». Они даже не стреляли по ней… Рен был прав, когда утверждал, что ее выпустят без проблем, думая, что на шаттле с ней находятся штурмовики, присланные по приказу Хакса. Откидываясь назад, Рэй снова прикусила губу, изо всех сил цепляясь пальцами за штурвал. Она боялась… Боялась находиться в космосе одна. С ним была связана целая тонна неприятных воспоминаний, однако она просто не могла вспомнить их. Та стена, что почти рухнула, когда она лежала на снегу, вновь встала на место, блокируя все то, что могло проявиться, погружая ее разум и душу в наполненный мраком хаос… Вот только Рэй знала, что этот перерыв лишь временный. Рано или поздно ей придется вспомнить, вот только… Хотела ли она этого? Вдали, за иллюминатором, показались холодные огоньки звезд, что она рассматривала, лежа на снегу. Теперь они были так близки… Целые миры таились там, в осколках света, вселяя куда-то внутрь странное, потустороннее волнение. В очередной раз кусая губу, Рэй задумалась, стоит ли ей возвращаться на Джакку. Да, ее тянуло туда, будто магнитом… Но стоило ли возвращаться туда, где она выросла, туда, откуда убежала, угоняя «Сокол?» «Сокол». Хан. Финн… Сопротивление. Ее разум выдал их местоположение, корчась от боли на черном полу, там, где она едва сдерживалась от криков, боялась боли, принесенной проклятым ситхом, который выдергивал из нее воспоминание за воспоминанием, принося вытягивающую каждый нерв будто на ткацком станке, боль. Она предала их… Но атаки на Иллиниум еще не было… Сила бы подсказала. Может ли она предупредить их? Может ли она заявиться на шаттле, принадлежащем Первому Ордену, в штаб Сопротивления? Может ли…. Может ли пойти против Рена, зная, что никогда не сможет убить его, столкнувшись в бою? Это самоубийственно. Но еще более самоубийственно сейчас просто улететь на Джакку, спасая свою шкуру. Если она может попытаться спасти жизни тех, кого считает своими друзьями, отплатить за свою жизнь, которую спасли будущие сопротивленцы, то просто обязана полететь на Иллиниум. Чего бы это ни стоило. Ни единым жестом или чувством не выдавая своего волнения, Рэй прикоснулась к навигационной панели, неуловимыми движениями меняя курс, а затем просто перевела его на автопилот. Теперь машина все сделает сама… А она до поры до времени, здесь не нужна. Чувствуя, как неритмично бьется ее сердце, Рэй, встала с кресла, делая несколько шагов в сторону огромного иллюминатора, пытаясь успокоить саму себя... До сих пор каждая клеточка тела горела, будто чувствуя прикосновения чужих губ к своим, ощущая каждую искру того всепожирающего пламени, которым Рен согревал ее, заставляя каждый нерв сладко замереть, почувствовав странный посыл… Вновь, будто бы он до сих пор был здесь, она почувствовала уже растаявшее в пучине времени прикосновение его неповторимой ауры Силы к своей щеке и глухой, едва слышный шепот на ухо. «До встречи». Резко, будто ее кто-то ударил, Рэй сделала шаг назад, внезапно понимая, что еще до встречи в лесах, до видения от сейбера она знала его. Каждой клеточкой тела она помнила его Силу, помнила, что они уже встречались раньше. Бежать от прошлого было бесполезно. Заполняя ее голову жуткой, не сравнимой даже с той, что она испытывала в руках у Сноука, болью, оно проникало вглубь, сочась из-под стремительно разрушающегося заслона. Огоньки звезд, мерцающие за иллюминатором, погасли, сливаясь в единое пятно. Теперь, чтобы вспомнить, не нужно было засыпать… Прошлое само собой забирало то, что принадлежало ему, заставляя ее корчиться от нестерпимой боли, скручивающей пополам. Стена падала, заставляя ее кричать, падала, заставляя содрогаться от неудержимых искр мучений, окутавших каждый нерв, каждую клеточку тела. Силясь бороться с этим, Рэй упала на колени, хватаясь ладонями за голову, и страшно закричала, чувствуя, как к боли физической присоединяется боль душевная. Казалось, ее просто делят на части. Разрывают, раскидывают сочащиеся кровью куски по шаттлу, и одновременно с этим на глазах убивают всех тех, кто ей дорог… И при этом всем купаются в ее собственной крови, взятой из вскрытых вен, параллельно ковыряясь где-то в мозгу миллионами острых ножей… - Хватит! Хватит! Крик растаял где-то вдали, словно нечто беспомощное и бесполезное. От отзвука собственного голоса в ушах зазвенело… А стена все падала, возвращая все то, что когда-то принадлежало маленькой девочке по имени Рэй. Перед внутренним зрением блеклыми, прозрачными, а затем все более яркими пятнами замелькали осколки лиц, чувств, слов… И при этом в каждую клеточку тела будто вонзали острые, длинные иглы. Силясь справиться с дикой, выворачивающей тело наизнанку, болью, она упала на четвереньки, ударяясь локтями о твердый глянцевый пол. Новая вспышка боли, будто раскалывающей голову напополам… Она умирала. Иначе назвать это просто нельзя. Нервные центры, не справляясь с нагрузкой, просто отключили Рэй от реальности, погружая в какое-то подобие транса. Она не чувствовала холодного пола под своим животом, не чувствовала короткого толчка, автоматически переводящего шаттл в гиперпространство… Не видела ничего кроме сумрака, окутывающего каждую клеточку тела. Мир растаял, рассыпаясь на миллиарды осколков… А затем, из пустоты, будто покорный чьей-то могучей длани, появился вновь. Первозданный, туманный… Наполненный непроглядной дымкой, он менялся и при этом одновременно оставался точно таким же, как и несколько минут назад. Года мчались назад, будто листья, сносимые буйным осенним ветром, и лишь Рэй, стоящая где-то наверху, оставалась все той же. Боли не было… Как не было и страха. Время стремительно текло назад, ломая все законы и устои, нарушая свой собственный распорядок, унося ее туда, где была лишь вечность. «Смотри. Смотри, Рэй. Теперь ты готова». Уже лежа в колыбели, рассматривая белоснежный потолок, она чувствовала. Чувствовала ее, ощущала, как Великая энергия, наполняющая каждую молекулу пространства, течет совсем рядом, существуя в симбиозе с каждым существом… Она видела искры, мелькающие неподалеку, видела и чувствовала и их, и Силу. Видела мать, которая еще только собиралась зайти в детскую, видела отца, копошащегося где-то в кабинете за стопкой бумаг. Она чувствовала, как бьется ее собственное сердце. Могла управлять им… Замедлять, или наоборот, ускорять его темп. Могла чувствовать эмоции окружающих. Могла заставить их испугаться, пролив на них Тьму, или наоборот, улыбнуться, выпустив наружу свой ослепляющий Свет. Каждый миг существования наполняла всепоглощающая любовь, полученная от родителей. Маленькая девочка, лежа в колыбельке, улыбалась… И знала, что впереди ее ждет только хорошее. В ней Сила. В ней Свет и Тьма. В ней любовь… Любовь к каждому живому существу. Она будет счастлива… Жизнь только начинается. Легонько поскрипывая, стекло, слегка завешенное полупрозрачной тканью, царапали зеленые мягкие ветви. Будто руки какого-то огромного существа, они пытались пролезть в дом, посмотреть на ту, что всегда росла рядом с ними, наполняя каждую молекулу странным, ни на что не похожим ощущением. Она любила всех. Любила каждую птичку, садящуюся на ветви, каждую снежинку, падающую на нос… И благодарила все, что только можно, посылая в мир лишь счастье и радость. Свет внутри нее рос, постепенно заглушая Тьму, не давая ей развиваться… И сейчас, в день своего рождения, Рэй была счастлива, выпуская то, что всегда скрывалось внутри, наружу. Крохотная, до боли знакомая игрушка в виде переливающегося всеми цветами радуги шарика, каждую секунду создающие новые и новые волшебные картинки, парила в воздухе, заполняя каждую клеточку тела невесомым ощущением счастья. Губы сами собой растягивались в детской, непосредственной улыбке, которую малышка, разодетая в красный комбинезон, никак не могла сдерживать. Она сумела. Девочка долго хотела сделать это, заставить этот шарик полететь – и вот, наконец смогла. Едва сдерживая смех, малышка из прошлого кинула короткий взгляд в сторону родителей, что стояли чуть поодаль… Даже здесь, за несколько метров от них, две фигуры казались ей настоящей до боли знакомыми, заставляя сердце болезненно сжиматься от ощущения чего-то бесконечно близкого и родного, и одновременно пробуждали в сердце боль. Какая-то дыра в ее груди становилась на место, заполняясь старыми-новыми воспоминаниями… Она маленькая, с тремя милыми хвостиками на затылке, едва сдерживала веселый неподдельный смех. Игрушка парила в воздухе… И, решая похвастаться, девочка поднялась на ноги, подбегая к родителям. - Мама! Мама! Только сейчас, когда она из прошлого обратила внимание на две фигуры, Рэй смогла разглядеть их лица. До этого момента они были неясны, будто бы покрыты толстой пленкой воды, но теперь… Несмотря на опасливые нотки в изумрудно-зеленых глазах, женщина искренне и счастливо улыбалась, протягивая руки к явно непослушному и шкодливому чаду. Толстая коса, сплетенная из светлых волос, мягко болталась где-то позади, тонко намекая, что женщина не принадлежала к высоким чинам, в отличии от отца, который судя по всему, был каким-то сенатором. Красивые, черно-каштановые волосы падали на его лоб, прикрывая шоколадно-черные глаза, однако, несмотря на это, мужчина все равно был знакомым… И любимым до боли в груди. Подхватывая смеющуюся дочь на руки, прижимая к себе изо всех сил, будто пытаясь защитить от самой себя, женщина подошла к мужу, внимательно вглядываясь в темные омуты сияющих любовью глаз. Девочка смеялась… Но родители не знали, что делать, и от этого в Силе прокатывалась едва ощутимая волна страха. Еще недавно форсъюзеров истребляли, как диких животных… А теперь наоборот, искали их по всей галактике, забирая особо талантливых на обучение к Люку Скайуокеру. Пряча взгляд, женщина потупилась, внимательно всматриваясь в веселые каре-зеленые глаза девочки. Угрожала ли ее дочери опасность? Или наоборот, этот дар принесет ей счастье? Уже полгода Рэй демонстрировала непостижимые для простых людей способности, заставляя сердце болезненно замирать, предчувствуя то ли беду, то ли счастье, что ей принесет особенный дар. - Это бесполезно, - едва слышно, чтобы не расслышал ребенок, проговорил Люис, ероша волосы дочери. – Я думаю, мне стоит набрать Лею Органу. Пару раз мы встречались в сенате… Кто знает, может быть, этот ее брат-джедай… Может быть, он захочет обучить Рэйни. Кидая грустный, полный боли взгляд на ребенка, Риния кивнула, пальцами перебирая волосы ребенка. Даже если с дочерью и придется расстаться, отдать ее на обучение… Они сделают это не просто так. Нельзя губить в ребенке то, что заложено в нем с детства. - Так ты, значит Рэй, - улыбаясь, произнес незнакомый мужчина, протягивая ей огромную ладонь. – А меня зовут Люк. От «дяди»* веяло Светом. Он был добрым… Большим, мягким и теплым. Даже сейчас, сидя перед ней на корточках, «дядя» распространял в комнате странное ощущение Света, которое Рэй еще никогда до этого момента не чувствовала в ком-то другом. Этот незнакомый мужчина с добрыми, ласковыми глазами завораживал ее, заставляя маленькое сердечко биться чаще. - Очень приятно, - стараясь говорить как можно понятнее, выпалила девочка, делая короткий шажочек вперед. – А вы тоже? .. Приятно пораженный ее проницательностью, Люк улыбнулся, не скрывая своего удивления. Девочка была талантлива… Но сможет ли она побороть ту Тьму? Сможет ли не пойти по пути Бена, который постепенно летел по наклонной, окончательно смещая заложенный в нем с детства баланс? - И мне, Рэй, - тихо ответил он, легонько сжимая ручку, протянутую для приветствия. – Да, я тоже обладаю Силой. Силой… Так вот, как называется то, что заложено в ней с детства. Кусая губы, девочка потупила взгляд… А затем с надеждой вгляделась в его лицо, решая, какой вопрос задать первым. Внутри нее бурлило безудержное пламя любознательности… И это завораживало, невольно подкупая. - Ты получишь все ответы, когда подрастешь, - улыбнулся Люк, поднимаясь на ноги. – Я обещаю. А пока… Пока просто верь в то, что ты делаешь. Прошла секунда, наполненная лишь любопытным молчанием… А затем, словно что-то решив, она отошла в сторону, пропуская Люка к маме и папе. Посылая впереди едва заметное облако Света, джедай сделал несколько шагов вперед, еще больше завораживая ее своей Силой и мощью… А затем до ушей донеслись лишь искорки едва заметных фраз. - Берегите… Через год… Через год я пришлю за ней. Испуская гулкий крик, Рэй села на кровати, хватая воздух. Только что Сила всколыхнулась… А затем замерла, будто оглушенная чьим-то предательством. Что-то случилось… Что-то очень плохое, что-то, что напрочь меняло всю реальность. Тьма набирала силы… А Свет, тускнея, погибал, растворяясь во мгле. Что-то случилось. Едва уловимый баланс, который она чувствовала, сколько себя помнила, был нарушен… И будущее отчего-то уже не обещало такого безоблачного счастья. Несколько минут назад кто-то шагнул на Темную Сторону. Кто-то важный… Тот, кто менял все будущее напрочь, обещая уничтожение джедаев одного за другим, обещая новую эру Тьмы. Сердце судорожно сжалось, когда Рэй кинула короткий взгляд за окно, будто ища поддержки… Но там было пусто. Люк, тот человек, что обещал ей помощь и заботу, не прилетит. Судя по всему, не прилетит уже никогда. Просто не сможет. - Дети гибнут, Риния! Мы не можем с точностью говорить, что нашей дочери ничего не угрожает! – с надеждой вглядываясь в глаза жены, проговорил Люис, пытаясь побороть ком, встающий в горле. Слухи о смертях малолетних форсъюзеров ходили уже год… Первый Орден, собирающий силы Тьмы где-то в глубине галактики, не желал мириться с конкурентами, с теми, кто предпочитал Свет. Таинственный Верховный Лидер со своей шайкой признавал Только Темную сторону, и только дети, полные Тьмы, оставались жить. Другие, лучшие, умирали, бесследно исчезая вместе со своими семьями. - Нам нужно лететь на Корусант, - коротко проговорил Люис, борясь с волнением. – Здесь мы легкая мишень, родная. Пойми, меня… Я беспокоюсь о нашей безопасности. Только на Корусанте, только там, где всегда было много людей можно было уберечься и спастись… Органа обещала помощь всем одаренным, кто сумеет добраться до столицы живыми. По мере сил сенатор высылала солдат в охрану – вот только это не спасало и так скудную кучку малышей-одаренных, оставшихся в живых. Школа Люка была разорена… А все ученики были мертвы благодаря предательству одного из своих, что пополнил ряды армии Тьмы. Говорят, теперь Первый Орден по приказу Верховного Лидера охотится на таких, как малышка Рэй. Кусая губы, Риния вгляделась в пол, а затем, будто что-то обдумывая, перевела взгляд на малышку, играющую где-то в стороне. Сейчас, занимаясь повседневными, нормальными для ребенка делами, она казалась совершенно обычной… Вот только игрушки, которые частенько взлетали, когда дочь злилась или наоборот, радовалась, тонко намекали, что внешнее впечатление обманчиво. Они не смогут бесконечно прятать ее, не смогут отгораживать от остального мира. Это бессмысленно… Рано или поздно все тайное становится явным. Будет ли многолюдный Корусант безопаснее, чем ее родная планета? Город интриг, сплетен и зла. Рассадник политических игр… Глотая слезы, Риния перевела взгляд за стекло, вглядываясь в ветви деревьев, шумящих и прогибающихся под порывами ветра. За окном бушевала целая буря… И точно такая же рождалась в ее душе, уничтожая все сомнения. Она сделает все, чтобы спасти малышку Рэйни. - Через неделю мы уедем, - тихо прошептала Риния, кидая взгляд на ребенка. – Я не отдам мою дочь в лапы смерти. «Даже если для этого придется погибнуть мне самой». Где-то вдали шумел гром, даже сквозь стены впуская в дом страх, щедро перемешанный с ужасом. Тьма была близко… Слишком близко, и это давило на нее, будто тысячетонная плита, вынимая душу. Рэй находилась на грани истерики… Сдерживаясь из последних сил и кусая губы, чтобы не показывать своей слабости перепуганному отцу, она молча глотала слезы, ощущая, как с каждой секундой к их дому приближается смерть. - Рэй, Рэй, собирайся, быстрее, - лихорадочно кидая вещи в кинутую на пол пустую сумку, выпалил Люис, пытаясь бороться с накатывающим волнами диким ужасом. Рыцари Рен были близко… Слишком близко. Пятнадцать минут назад их видели в городе, где теперь наверняка не осталось тех, кто мог говорить, а значит… Значит скоро они прибудут сюда, пытаясь уничтожить его дочь. Пытаясь уничтожить и расколоть его семью. Он боялся… Боялся, не зная, что маленькая девочка в метре от него, зарывшаяся в длинный ворот теплой кофты чувствует и переживает все то же, что и он. Сила упрямо подкидывала ей чужие эмоции, заставляя отождествлять себя с отцом… И пугая еще больше, из-за чего сердце билось безудержно быстро, неустанно гоняя по телу мелкую дрожь. В стекло, будто бы заставляя окончательно потерять себя, ударили тяжелые капли, смешиваясь с ураганным ветром. Год прошел… Даже уже полтора, а за ней так никто и не прилетел. И не прилетят. Рэй знала это – ей требовалось всего один раз почувствовать чье-то предательство, сместившее баланс Силы в другую сторону, чтобы понять, что вместе с этим решением меняется и ее собственная жизнь. Она не вглядывалась в будущее, хотя могла, не вглядывалась туда, что застилала одна боль и Тьма – требовалось попробовать сделать это единожды, чтобы заработать себе головную боль и ужасную, выкручивающую суставы муку на целый день. - Риния! – выкрикнул отец, подхватывая ее на руки, устремляясь к входной двери… Мама молчала… И от одного этого становилось не по себе. Тьма была слишком близко… И теперь это чувствовал даже отец. Выбегая из дома, под дождь, Люис швырнул сумку в шаттл, опуская вытирающую мелкие слезки, смешанные с капельками дождя дочь у трапа. Накидывая на дрожащего ребенка свою куртку, мужчина развернулся, вновь собираясь выбежать под холодный дождь. - Стой здесь, детка, - едва слышно проговорил он, вновь бросаясь к дому, загребая носками ботинок тяжелые капли, оседающие на траве. - Риния! Риния! Где ты?! Сильный порыв ветра едва не сбил его с ног, однако Люис по-прежнему смотрел куда-то вдаль… А затем замер, чувствуя, как на плечи опускается что-то тяжелое и липкое, вселяющее внутрь дикий, животный ужас. В нескольких метрах позади громко вскрикнула Рэй, будто предупреждая… Словно в замедленной съемке вдали показались темные фигуры. Тяжелые, металлические шаги приближались, словно намекая, что выхода нет, что они не смогут уйти. Рыцари пришли быстрее, чем они рассчитывали. - Риния!!! Распахивая дверь, сжимая в руках стопку бумаг, женщина выскочила из дома, задыхаясь от быстрого бега. Дождинки обжигали тонкую кожу, облепляя лицо и волосы, мешая идти, заставляя скользить по невысокой траве… Она слишком долго возилась, пытаясь отыскать важные бумаги и документы. Коротко выдыхая, Риния на секунду замедлила шаг, пытаясь отдышаться. Каждый новый выдох выпускал наружу облачко пара… И тут она вздрогнула, ощущая позади себя нечто странное. Казалось, сама смерть подходила сзади, мечтая уничтожить ее. Медленно, словно предвидя исход, Риния обернулась… И замерла, будто кукла, завидев впереди черные фигуры, расплывающиеся под пеленой дождя. Рыцари пришли слишком быстро… И бежать к шаттлу, стоящему в добрых нескольких десятках метров от нее, было уже поздно. Она сама выбрала свою судьбу… Так не стоит замедлять свою семью. «Прощайте». Сердце замерло, разрываясь на куски, когда Риния поняла, что видит этот мир в последний раз. Молча прикрывая глаза, она замерла, впитывая всем телом дождь, дрожа от странного ощущения, захватившего каждую клеточку тела... Последним, что почувствовала Риния, было обжигающее и разрывающее грудь на куски прикосновение алого лезвия, пронзающее ее насквозь. Она знала, что никогда не успеет добраться до шаттла… И предпочла пожертвовать собой, даже не зная, что маленькая девочка, стоящая на трапе, вглядывающаяся в темноту, мужественно пытаясь противостоять окутывающей ее Тьме, видит все. Зажимая рот руками, Рэй осела на пол, когда расплывчатая фигура, некогда бывшая ее матерью, повисла на внезапно рассекшем воздух багровой дугой острие алого лезвия. Внутри что-то мучительно порвалось, заполняя ее липкой Тьмой. Все тело пронзила дикая неестественная боль, заполняющая каждую клеточку тела, убивая ее, просто уничтожая напрочь все то, чем она жила… Уничтожая Свет. Плотина прорвалась. Она настоящая вновь почувствовала Тьму… И та стала ее частью, внедряясь в саму душу. Вот только кошмар еще не окончен. До боли в зрачках, не шевелясь, девочка из прошлого вглядывалась в одну из темных фигур за спиной главаря, напоминающую ей человека из будущего. Неощутимые слезы вновь и вновь текли по щекам… А затем, когда она уже совсем приблизилась к разгадке, отец, отталкивая ее в сторону, заскочил в шаттл, поднимая его в воздух. Они спаслись… Но какой ценой? Шумы взрывов. Огонь, бушующий всего лишь метрах в десяти от их окна… Очередная стоянка на какой-то захолустной планетке обернулась катастрофой. Их нашли и здесь… Сейчас рыцари просто вырезали все население, выискивая ту, за которой гонялись уже около месяца. Едва сдерживая слезы, Рэй сидела, забившись в пыльный уголок уже около пяти минут, однако для нее они казались вечностью. Девочка слышала каждый крик, замерший в пустоте, видела каждое движения багровых лезвий, приносящих новую смерть… Видела языки пламени, привнесенные огнеметами. Снова они… Снова они нашли их, снова они были слишком, чересчур близко, сея вокруг безудержную Тьму и хаос. Папа… Папа, где же ты? Сердце сжимали словно железным прутом, заставляя его болезненно замедляться. Больше всего на свете Рэй боялась, что ее отец погибнет так же, как и мать, кидаясь на красное лезвие, защищая ее ценой своей жизни. Она просто не сможет перенести это… Просто не сможет. При одном воспоминании о гибели матери внутри что-то загорелось, заполняя ее толстым, будто ядовитым мороком ненависти, смешанной с мучительной, выкручивающей каждый нерв, болью. Только дайте ей вырасти… Дайте, и тогда она просто уничтожит вас, сравняет с землей, разорвёт на кусочки. Папа. Где ты?! Ничего не говоря, Рэй невольно обратилась к Силе, пытаясь усилить свою просьбу внезапно проснувшейся глубоко внутри Тьмой. - Рэй, - тихий шепот откуда-то слева заставил ее вздрогнуть. – Рэй… На счет три ты бежишь ко мне. Резко обернувшись, она распахнула глаза, узнавая родной голос. На четвереньках у двери стоял ее отец, стараясь позиционироваться так, чтобы не попасть в окно. Достаточно одного беглого взгляда рыцарей в их сторону… И они покойники. Выдыхая, малышка приготовилась считать, зная, что совсем скоро они побегут. Побегут так, как не бежали никогда… А затем вскочат на шаттл, вновь скрываясь из лап смерти. Раз. Главное – что папа жив. Тьма рассеивалась, возвращая к жизни былую Рэй, не изувеченную страхами и болью, разрешая Свету вновь взять верх. Два. Мы сможем… Сможем убежать от них. Никакая Тьма не погасит в ней Света. Она всегда останется той, что была. Три. Вот только почему ей так знаком один из тех рыцарей? Почему? Новое прикосновение Тьмы. - Тьма близко, - смертельно бледнея, выплюнула Рэй, ощущая Темную Сторону. – Они близко. Короткий взгляд за иллюминатор, туда, где отец расплачивался за топливо. Как бы не старался папа свести заправки к минимуму, летать на одном воздухе было невозможно. Каждый раз, когда маленький шаттл заходил на посадку для дозаправки, Рэй дрожала, будто находилась на какой-то ледяной планете… А сейчас ее кошмары сбылись. Сжимая маленькие пальчики в кулачки, она забралась в кресло пилота, заводя шаттл, готовя его к полету. За долгие недели в космосе девочка назубок выучила каждую клавишу, которую нажимал папа… И теперь, чтобы не терять время, она сама заводила их любимый NC181-21. Перед глазами сами собой встали осточертевшие предупредительные картинки. У них было всего несколько минут… Давай же. Быстрее, быстрее, папа. Словно прочитав ее мысли, Люис пулей вылетел из заправочного отсека, чувствуя до боли знакомое прикосновение неведомой тяжести к плечам. Не нужно было даже обладать Силой, чтобы понять, когда смерть была близко… Все и так казалось слишком ясным. - Завела двигатель? – выпалил он, поднимаясь на борт и поднимая трап. – Умница. Уже через несколько секунд маленький шаттл взмыл в небо, в очередной раз уходя из лап смерти. И снова, уже в который раз настоящая Рэй почувствовала чье-то знакомое присутствие, переполненное злобной ненавистью, вынимающей душу. - Рэй постепенно склоняется ко Тьме, - тихо проговорил старый джедай, хмуря брови. – Смерть матери очень сильно повлияла на нее… Равновесие внутри души нарушено. Люис прикрыл глаза, на миг отрешаясь от ситуации. Он думал, что джедаи, посланные Скайуокером, спасут их, помогут пробраться на Корусант… А по факту они сами были такими же никчемными, как и они. Да, средств защиты прибавилось, вот только… Они хотели изуродовать Рэйни. - Я не пойду на это, - покачал головой Люис. – Я не стану забирать у нее воспоминания, сколько бы пользы это не принесло. Когда она вспомнит… Это будет слишком больно. Три месяца джедаи охраняли их, пытались помочь добраться до Люка окольными путями… А потом все окончательно изменилось. Изменилась она сама… Все чаще Рэй плакала, находясь в истерзанном состоянии, все чаще она злилась, ненавидела всех вокруг, боясь потерять последнее, что у нее осталось. Она чувствовала каждую искру смятения, окутывающую джедаев, когда они чувствовали всплеск Тьмы в малолетнем форсъюзере, чувствовала их мысли… И это окончательно убивало, заставляя ее терять саму себя. Все картинки и ощущения, мелькающие перед глазами, все дни слились в одно целое, растворяясь в гулкой мгле… Ей было больше нечего вспоминать… Кроме одного. Стыкованные два корабля. Открытый люк… Страх, витающий в пространстве, смешанный с почти ощутимой Силой, и запах паленой плоти, окутывающий пространство от края до края. Рыцари Рен снова нашли их… И на этот раз не удалось уйти без боя. Разноцветные лезвия, высекая искры, так и мелькали, оглушая ее уши, застилая глаза едким дымом… И Рэй, забившись в какой-то угол, кажется, под стол, сидела, руками закрывая себе рот, сдерживая дикие рыдания, рвущиеся наружу. Ее отец сейчас тоже сражался, стрелял из бластера по одному из врагов, пытаясь вывести его из строя. Словно желая уничтожить последнюю надежду, все его выстрелы легко отбивало алое лезвие с крестовой гардой. Этот меч был ей знаком… Она знала его, знала каждый клочок энергетического волокна, созданного рукой знакомого ей ситха. Бой продолжался… А затем из рук ее отца с помощью Силы выбили бластер. Будто в замедленной съемке Рэй видела, как на него замахнулся рыцарь в маске, оставляя на предплечье широкую обожженную царапину… Каким-то чудом отец сумел вывернуться, получая лишь опаленную рану, спасибо джедаю, что со всей силы въехал молодому ситху локтем по маске, случайно попадая по механизму открытия. Звякнув, железка упала на пол, откатываясь куда-то в сторону… И в тот же момент Рэй задохнулась, беспомощно хватая ртом воздух. Она умирала… Просто не могла вдохнуть, не могла выдавить из себя ни единого звука. Какой-то другой рыцарь убил ее отца, тем самым разрывая душу на куски, выпуская наружу Тьму, готовую убивать и карать… Она просто горела заживо, делая свой последний шаг по лезвию в сторону другой, Темной Стороны. Та девочка, что любила весь мир до последней молекулы, медленно умирала, превращаясь во что-то совершенно иное. Мучительно борясь сама с собой, она пыталась сделать вдох… А когда смогла, пожалела. В ноздри ударил знакомый горьковато-ореховый запах, исходящий от того, к кому она все это время так внимательно присматривалась. Черные кудри… Бледное лицо. Темные опалы глаз, горящие дикой ненавистью. Он был так близко… За спиной того, кто размахивал алым лезвием, убивая ее мать. В толпе, когда их едва не нашли в гостинице… Тот, кто вел остальных рыцарей к заправке, мечтая всадить лезвие в грудь ее отца. Тот, кто только что приложил руку к тому, что последний дорогой человек в ее жизни умер. Кайло Рен. Кайло Рен все это время был рядом с ней. - Я убью их, - сквозь зубы процедила Рэй, до крови на ладонях сжимая руки в кулаки. – И особенно его. Кидая на нее короткий, полный грусти взгляд, единственный выживший в столкновении на борту их корабля старый джедай отступил назад, не понимая, что ему делать. Когда они нашли ее, Рэй была «серой» … А сейчас, с каждой секундой, с каждым днем ее все сильнее захватывала Тьма, призванная смертью близких людей и жгучим, уничтожающим все вокруг желанием отмщения. - Я убью его, - будто безумная, шептала девочка, вперив пустой взгляд куда-то в пустоту. Она потеряла всех… Мать, отца. Она потеряла саму себя. И единственным, кого Рэй могла обвинять в этом, стал тот человек, с которого упала маска. Она не видела лиц остальных – для нее они остались тайной, а вот его… Его она видела. И ненавидела всей душой, желая уничтожить и порвать на куски. - Я убью его, - вновь прошептала Рэй, будто маятник, покачиваясь на стуле. Сердце болело. Болела душа. Каждая клеточка тела содрогалась в агонии… И вылечить эту агонию могла только Тьма. Рэй умирала. Просто рассыпалась на части… А Темная Сторона поднимала свою голову, заслоняя все вокруг волной жгучей ненависти. - Я убью всех, кто встанет у меня на пути, - едва слышно прошептала она, давая себе жестокую клятву. Будто подтверждая ее, бокал, который Рэй сжимала в руке, взорвался, рассыпаясь по полу на мелкие сияющие осколки, разрезая кожу рук… Словно скрепляя договор с дьяволом, на пол упали несколько капель крови, смешиваясь с битым стеклом. - Ты не вспомнишь ни о чем, что было до Джакку, - гипнотическим голосом проговорил старый джедай, уничтожая все воспоминания, приносящие боль. – Не вспомнишь ничего, что осталось от Рэй Хейн. Сила уйдет ровно до тех пор, пока ты не будешь готова… Я заберу тебя, отвезу к Люку, когда придет время. Просто дождись. У него не было другого выхода. Девочку найдут… Но ее никто не видел. Никто не знал, как она выглядит… Рыцари знали только ощущение, вкус ее Силы, а пока она будет на Джакку, пока щит, отгораживающий ее от самой себя не дрогнет, никто не поймет, что она из себя представляет. Они просто пройдут мимо, даже не понимая, кто рядом с ними. Рэй вернется в прошлое. Забудет всю жизнь начиная ровно с момента первых воспоминаний. Девочка бегала от рыцарей полтора года. Сейчас ей было восемь… А значит, после процедуры вновь станет пять. Подчиняясь странному, гулкому голосу, малышка закрыла глаза… А когда открыла их, рядом не было ничего, кроме шума песков, да удерживающего ее за руку мужчины. Не было боли… Не было страданий. Не было больше самой Рэй Хейн. Маленький корабль, уносящий от нее последнего человека, который был дорог, терялся в голубизне неба… Но она не знала, кто именно был на борту. Могла лишь предположить, что там ее родители, которых Рэй почему-то даже не помнила. - Нет! Нет! Останьтесь! - Тише, - равнодушно приказал кто-то, до боли в суставах сжимая ее ручонку. На губах мусорщика заиграла коварная лисья улыбка. Да, ему заплатили достаточно кредитов, чтобы он присмотрел за девчонкой… А отдав ее в мусорщицы, он получит куда больше. Рэй не думала ни о чем. Молча, будто это была ее главная цель в жизни, она начищала очередную деталь, готовя ее к продаже и размышляя о чем-то своем. Интересно, когда они прилетят? Когда они заберут отсюда свою дочь? Сколько бы времени не прошло, она будет ждать. Будет… И дождется. Сердце билось ровно. Она была спокойна… Спокойна, как трава на выжженном поле. Внутри был лишь пепел… Но она не помнила этого. Рэй просто жила… А вернее, выживала, создавая новую жизнь и новые воспоминания. Внезапно по спине побежали мурашки от ощущения чего-то знакомого… и одновременно непонятного. Короткий, едва заметный гул раздался в ушах, будто бы пытаясь о чем-то напомнить… А потом сразу затих, исчезая вдали. - Вы слышите? – едва слышно прошептала малышка старушке, сидящей рядом с ней. Та лишь покачала головой, отводя взгляд. Девочка была странной… Даже слишком. С ней никто не общался… Да и некому было это делать. Ребенок рос сам по себе, воспитываемый самой пустыней. Как когда-то она сама. Ерзая, будто на гвоздях сидит, Рэй повернула голову направо… И вздрогнула, замечая в нескольких шагах впереди фигуры, укутанные в черные. Недавно рядом с Джакку убили последнего джедая, который пытался связаться со Скайуокером. Раньше с ним была девчонка… Вот только он высадил ее где-то во Внешнем Кольце. Они искали сведения о Люке, которые могли как-то просочиться в народ… И еще маленького форсъюзера, правда уже как дополнение к основному заданию. Три рыцаря стояли так рядом… И не замечали ее. В Рэй уже не было Силы. Ни черной, ни белой, только страх, вызванный чем-то смутно знакомым. До боли напрягая голову, она пыталась вспомнить, откладывая в сторону детали… И щит, отгораживающий ее от прошлого, треснул, высвобождая откуда-то издали воспоминания о красных мечах, Люке и прошлой жизни… Вот только они сразу же испарились, оставляя за собой лишь страх. Лениво, даже не удостаивая ее вниманием, рыцарь со сломанной маской, из-под которой выбивались черные кудри, скользнул по ней взглядом… А затем повернулся прочь, исчезая вдали вместе с остальными. Лишь странный, горьковато-ореховый запах щекоча ноздри, пронесся перед носом, никак не вписываясь в жаркую симфонию пустынь. В ту ночь ей приснился первый кошмар, который сразу же с пробуждением исчез, растворяясь в пустоте. Щит, поставленный джедаем, исправно охранял ее от боли, глуша Силу… Вот только от встречи с человеком из прошлого он треснул, порождая кошмары. Кайло Рен. Кайло Рен всегда был в ее кошмарах… На всю жизнь, сама того не подозревая, Рэй запомнила его лицо, единственное лицо, лицо, принадлежащее смерти, идущей за ней по пятам. Просыпаясь, она сразу же забывала это… И вспоминала, что за ней скоро прилетят. Вот только маленькая девочка не знала, что джедай, спасший ее, умер в тот же день, вступив в неравную битву с тремя последними рыцарями Рен, встретившими его во Внешнем Кольце. Новая вспышка боли, выталкивающая ее в реальность… И, полностью опустошенная, не сопротивляющаяся тяжелому сну, Рэй провалилась в темноту, ощущая, как из носа вытекает тоненькая струйка крови, как она черными, почти невидимыми каплями падает на пол… Те, кого она ждала, никогда не вернутся. Никто из них. Не потому, что они не хотели или не могли – нет, потому, что их просто не существует в этом мире. Они умерли. Сила подсказывала, что даже те рыцари Рен, что преследовали ее, гости из прошлого, давно мертвы. Пытаясь найти Скайуокера, они пожертвовали своими жизнями… Но вот один вестник смерти, преследовавший ее несколько лет, жив. Кайло Рен. Он всегда был в ее кошмарах.