Незваный, неназванный

Было это накануне Большого Весеннего праздника, и потому в замке полным ходом шла уборка: в ужасной суматохе и спешке слуги бегали по замку, как взмыленные лошади, явно не успевая наводить идеальный порядок, которого требовало столь важное торжество. Вот поэтому и управляющие и были так недовольны тем, что ко всему прочему, приходилось потакать странным причудам принца, и мысленно чертыхались: «Будь он неладен! Скорее бы уже родилась настоящая наследница, и не пришлось бы терпеть это недоразумение на троне!». Ведь на его просьбу навести порядок в ещё одной комнате никто не посмел бы ответить отказом, но для исполнения этого задания послали самого никчемного и бесполезного слугу – малолетнего Родерика, который был едва ли больше ведра с водой, которое он был вынужден тащить на верхний этаж правого флигеля, в комнату, в которую его в прошлый раз так и не впустили. Вежливо постучавшись, маленький служка засопел, пытаясь восстановить дыхание. Из-за массивной двери послышался мягкий мелодичный голос: - Войдите. Родерик, покрепче подхватив швабру в пять раз выше себя, оптимистично пытаясь поднять ведро в два раза шире себя, держа в зубах грубую тряпку, в которую он мог бы завернуться, как в плащ, вошел внутрь. Тут же он с грохотом выронил и ведро, и швабру, а тряпка выпала из разжавшихся челюстей. Родерик онемел, до глубины души шокированный увиденным. Он не мог поверить своим глазам. Эта была не комната - это был склеп! Нет, Родерик не увидел ни тяжелого каменного саркофага, ни тяжелых цепей – обстановка была совершенно обычной для личных покоев богатого и знатного дворянина их времени: тяжелые портьеры, изящные изгибы роскошно украшенной мебели, мозаика на полу… Лишь одна вещь полностью сбивала слугу с толку: её абсолютно нежилой, дикий вид. Каждый предмет в комнате был покрыт толстым слоем пыли, очертания потолка совершенно не угадывались из-за тяжелых складок паутины, облепившей и массивную, с темным пологом кровать. На которой посреди мятых, пыльных, темных от времени, изъеденных молью одеял с удобством расположился принц, читая незабвенный талмуд. «Вот это да!» – подумал пораженный Родерик, - «Вот что значит – принц. Даже посреди такой грязи чистенький, как игрушка с высокой полки!». Неудивительно, что Родерик остановился посреди комнаты. Такая картина просто не могла укладываться в его голове. - Хм, ты тоже это заметил? – обронил принц, даже не кинув и взгляда в сторону слуги. -Что? – глупо переспросил Родерик, оглядываясь по сторонам. Из всех поверхностей в комнате пыли не было только на сверкающем, светлом серебряном зеркале... Видимо, кто-то о нем старательно заботился. Значит, это было важно для принца? - Бардак, - только и ответил подросток, переворачивая страницы, - Фобос был в ужасе, когда сюда заглянул. Родерик на это ничего не ответил, и только сглотнул, оценивая фронт работ. На толстом ворсистом ковре из свалянной пыли отчетливо были видны его следы. Только его следы. «А как же принц?» - подумал Родни, - «Ведь он уже здесь?» - Телепортация, левитация, - так же просто ответил принц, словно Родерик задал свой вопрос вслух. У мальчика заалели уши: слугам при встрече с знатью, то бишь, колдунами, лучше вообще не думать – поэтому и неудивительно, что самых больших высот на службе достигают только те, кто овладевает этим искусством в совершенстве… Кто сказал эти саркастичные слова, Родерик так и не понял – голос словно прозвучал в его голове. «Какие же все-таки страшные эти колдуны»,- передернул плечами Родерик, пытаясь справиться с неожиданно прошедшим морозом по коже. Он взрослых не понимал – по его мнению, из-за тщеславия и денег не стоит общаться с людьми, которые тебе не нравятся, и которые могут причинить тебе вред. Но и трусом Родни себя не считал – будущему рыцарю это не к лицу… И он не будет драться на этих глупых турнирах на потеху народа, он будет странствовать и защищать бедных и слабых! Покрепче, перехватив швабру на манер рыцарского копья и воображая себя в шляпе с перьями, Родни с самым воинственным видом начал сражаться с окружающим беспорядком. Вот эти черные, мохнатые пауки с блестящими глазками – злобные злодеи, которые схватили и держат в своих путах, в плену, прекрасную принцессу… Ой, то есть принца! «А, нет!» - совсем расстроился Родерик, - «Так получается совсем не то!». Сказок про то, что принцев должен кто-то спасать, Родерик не слышал – все принцы вполне способны о себе позаботиться, да и некоторые принцессы могут быть поопаснее дракона... По крайней мере, все девчонки из его окружения были именно такими, и задирали его почем зря! Деймос усмехнулся, наблюдая за слугой, который совершенно неожиданно замер на одном месте, размышляя над застопорившимся сюжетом – вот содержимое его головы оказалось гораздо интереснее содержимого книги. И хоть он обещал Фобосу, и пусть эти заклинания были совершенно необходимы для их дальнейших экспериментов – книга-то никуда не денется, а это любопытное проявление человеческих чувств и стремлений, уникальное и неповторимое… Разве это повторится? Деймос поймал себя на том, что он чувствует что-то, напоминающее сожаление, и даже легкую зависть… Как бы он был рад так же ярко и полно жить, родиться в обычной семье и радоваться борьбе с пауками и пылью, воображать себя невесть кем! Радоваться каждому мгновению жизни, наслаждаться всем спектром чувств, быть счастливым и несчастным… Деймос вздрогнул, почувствовав, как «легкая» зависть накрывает его волной, и судорожно вздохнул, избавляясь от загорающего огня ярости – действительно, словно под волной побывал. Слуга ничего не заметил, по-прежнему витая в облаках, и Деймос счастливо улыбнулся, пряча эту улыбку за книгой. «И чего это я, в самом деле?» - подумал он, - «Для меня тоже не все потеряно… И, действительно, лучше продолжить чтение». - А почему… - начал было вопрос Родерик, но был грубо прерван: - Я здесь недавно. Моя комната, собственно, была готова давно… Но я приехал раньше срока, и в ней не успели прибраться к этому времени. Деймос закусил губу. Фобос советовал ему исчезнуть из замка, пока по нему шныряют назойливые слуги в преддверии торжества, но ему было банально лень искать новое тихое место для того, чтобы прочесть книгу… И, к тому же, он просто не хотел уступать позиций – разве он не имеет права пожить как принц? В его собственных покоях, не прячась, как крыса, по темным углам? Хах, что бы сказал на такое заявление Фобос? Впрочем, Деймосу была на это откровенно плевать – да, его среброволосое высочество Фобос обеспечивает комфорт и сообщение со всем остальным миром, и может запросто лишить его всех удобств, к которым он уже привык. Но вот Деймос и вовсе может превратить жизнь Фобоса в ад, и тот это знает, он боится его до чертиков и помогает отнюдь не из любезности - он просто боится разозлить Деймоса, проверить границы его терпения. Как же надоело это лавирование и игры в заботу - каждый может причинить другому боль, каждый другого боится и ненавидит... Почему он просто не может быть искренним и принять его таким, какой он есть?! Ему же нужны не эти игрушки, не роскошь... А вот слуга мог бы стать проблемой. И кто же ожидал, что убирать его комнату пошлют единственного человека во всем замке (кроме самого Фобоса, разумеется), способного увидеть его даже без чар? Явись любой другой слуга, он бы Деймоса даже не увидел… Но явилось это мелкое недоразумение. К сожалению, накладывать чары невидимости Деймос не умел – ему даже в голову не приходило, что ему может понадобиться подобное! Хвала богам – обмануть ребенка не составит большого труда. Родерик продолжал мыть пол, не смея поднять глаз. Чем-то прекословить принцу он не решился, да и заявлять о своих измышлениях было не в его стиле. Но как такое можно было поверить?! Если бы принц действительно приехал раньше срока, ему бы предложили гостевую комнату, не менее роскошно обставленную, или, в конце концов, отправили бы к брату, но не закинули бы его в это паучье царство! И, кроме того, он же видел принца в замке и раньше… Даже не считая того случая в библиотеке, произошедшего лишь вчера – он видел его и раньше, многие годы! Как так?! Родерик порадовался, что не производит впечатление умного человека, и поэтому ему, возможно, даже удастся хорошо притвориться, что он поверил… И, в конце концов, не ему читать чужие мысли. Очевидно, у принца были резоны для того, чтобы назвать комнату своей. Да и вообще, принц может говорить все, что хочет! А указать на такую очевидную и нелепую ложь значит унизить его, ведь из уст слуги это будет практически обвинением в лживости и глупости, и несомненно, вызовет ярость. Деймос осторожно провел пальцами по контуру книги. Ситуация складывалась патовая. Слуга ему не поверил – да кто бы ожидал, что у мальчишки окажутся такой острый ум?! Хотя тут, скорее, даже наблюдательность и житейский опыт. Да, Деймосу совершенно не играет на руку то, что он совершенно не контактирует с людьми. Да это и невозможно, ведь его и не видят… Все, кроме этого проклятого мальчишки! Невероятно! Неужели он столько лет за ним… следил? Если бы не это, он бы, может, купился на ложь. Если бы не разбирался в дворцовых делах, не раскусил бы несостыковку в легенде. И сколько ему лет? Деймос был уверен, что он старше этого хлюпика минимум года на три… Но, даже если так, он в его возрасте не был настолько умным и проницательным! Да он даже сейчас не настолько хитер, и даже со своей магией и умением проникать в чужой разум он проиграл в этой игре! Неужели все люди такие? Может, и Фобос тоже? Что, если Фобос... Ох, нет! «Больше никогда не буду недооценивать противника!» - поклялся Деймос, - «Такой удар по собственной самооценке! Да, не стоило подавать любую непродуманную ложь, надеясь, что и так сойдет», - больше он такого не допустит. «Но что делать со слугой?» - нервно подумал он, обгрызая ноготь на большом пальце, - «Мне нужно его контролировать. Хах, да я же – принц. Я просто прикажу ему быть моим слугой, и тогда следить за тем, чтобы он ничего не рассказал, будет легче легкого – я буду управлять всем его временем, всеми поступками. Да, он в моей власти, абсолютно!» Деймос откинулся на подушки, подняв столб пыли, накручивая на палец прядь рыжих волос. Мысли его лихорадочно суетились, обрисовывая дальнейшую картину. Вряд ли он сам мог себе признаться, как обрадовал его этот случай. Ещё один человек, способный его увидеть – что ещё нужно ему в этом одиночестве? Не придется больше ластиться к Фобосу, усердно пытаясь не обращать внимание на тот факт, что у него присутствие Деймоса особого восторга не вызывает… И взамен – настоящий человек, вынужденный полностью подчиняться его воле! Теперь он и сам будет командовать, а не подчиняться! Как ему и положено! «Хах, а собственный слуга – это не так уж плохо!» - подумал Деймос, прикрывая глаза, - «Как настоящий принц!» - Ох, черт! – подскочил он на кровати, - Я совсем забыл! Родерик испуганно взрогнул и вскинул на него взгляд. - Пфф, убирайся дальше, тебя это не касается! – воскликнул Деймос, спрыгивая с кровати и кроваво-красным вихрем проносясь к двери. «Надеюсь, Фобос не так уж долго ждет меня в Круге!» Неожиданно дверь приотворилась и в проеме возникла милое личико Деймоса, одарившего служку ослепительной улыбкой, которая, по его мнению, должна была выражать нежность и заботу: - Не перетруждайся и не торопись, меня не будет до утра. Нельзя сказать, что Родерика перспектива работать всю ночь очень обрадовала, но Деймос уже исчез, сияя в лучах энтузиазма. «Кажется, пришло время попросить у братика очередной подарок!» - подумал принц, ныряя в густые заросли сумеречного сада. Над покачивающимися венчиками цветов догорали последние краски заката – рыжеволосый вихрь пронесся и пропал незаметно в дрожащем алом мареве.