Цербер для премьера

2. Он проснулся, как от толчка. Инстинктивно отодвинул голову, уходя от солнечного света и, открыв глаза, покосился на часы. Семь утра. Рядом тихо, как-то сладко вздохнули, и Крис замер, ловя себя на том, что улыбается. Самое странное пробуждение в его жизни. Но стоило вспомнить все предшествующие ему события, как всю веселость и непонятную утреннюю радость как рукой сняло. Придерживая плечо, которое, к его удовольствию, сегодня болело уже гораздо меньше, Крис осторожно встал, подхватил валяющиеся на кресле домашние джинсы, телефон и вышел из спальни, плотно прикрыв за собой дверь. Курить хотелось неимоверно, но он только досадливо поджал губы. Быстро привел себя в порядок, включил чайник и решил проверить новости. «Разбудил» ушедший в режим сна ноутбук и застыл, глядя на сплошной поток цифр, с огромной скоростью текущий по дисплею. Тяжело сглатывая и уже понимая, что это бесполезно, он, тем не менее, потеребил «мышь», пару раз нажал клавишу пробела, а потом захлопнул крышку, перевернул ноутбук и безжалостно выдернул батарею. Отшвырнул ставший бесполезным и опасным кусок железа на диван и заметался по комнате. Успели их вычислить или нет? Черт, надо было вчера послушаться его интуиции и запретить Хиддлстону связываться с дворцом! Знал же, знал, чем это может грозить! Переписку могли отследить, у ИРА тоже есть компьютерные гении, можно даже не сомневаться в этом. А с учетом того, в какие структуры протянулись ее щупальца – тем более! И только чудом, да еще, может, тем, что Том использовал защищенный канал, можно объяснить то, что за ними еще не пришли. Но надеяться на то, что он успел вырубить питание вовремя – глупо. Зарычав про себя, Крис отошел к окну и, внимательно осматривая двор на предмет подозрительных машин или личностей, набрал номер Кеннета. И в самом-то деле, какая теперь разница? Сначала были долгие гудки, затем в трубке послышался треск и слабый голос Браны: - Да? - Кен, - короткое, резкое и отрывистое. Три буквы и все. В ответ долго молчали, и Крис уже, задергавшись, было, хотел отключиться, как Брана подал голос. - Где бы вы ни были, убирайтесь оттуда, - он говорил быстро, отрывисто, словно опасался, что не успеет сказать все, что нужно. – У вас максимум час. Он отключился, и Крис, стиснув телефон, прижал его ко лбу, судорожно размышляя. Им некуда убираться. У него нет запасных квартир, а использовать что-нибудь, к чему имеет отношение Хиддлстон – значит, нарисовать на спине мишень. Нужно уйти туда, где никто не подумает их искать. Туда, где больше народа. Где легко затеряться. Хотя это ему легко. Крис поджал губы и, быстро собравшись, вышел из квартиры. У них час, хотя сейчас уже меньше. Но должно хватить. В круглосуточном супермаркете на первом этаже соседнего дома было… суетливо. Ночная смена торопилась закончить с расстановкой нового товара, и на Криса никто не обратил внимания. Впрочем, у стеллажей он торчал недолго. Бегло прочитав написанное на нескольких ярких коробочках, Крис скинул их в корзинку и направился к кассе. Завсегдатаем он здесь не был, а продавщица настолько хотела спать, что даже не обратила внимания на то, что он взял, и Хэмсворт немного перевел дух. Может, мальчикам из ИРА и не придет в голову допрашивать персонал супермаркета. А теперь все нужно делать быстро. Очень быстро. Только бы Хиддлстон не заартачился. …Томас проснулся от звука шагов в маленькой прихожей. Выбрался из постели и напрягся. Его оружие осталось в гостиной. Там, под диванной подушкой. И он совершенно позабыл об оружии ночью. Непростительно расслабился. А в уютной крошечной спальне не было предметов, могущих защитить его от убийц. Не подушкой же от головорезов Лиама отмахиваться! Утро ясности не принесло. Ему полночи снились кошмары. И о его родных тоже. То Лиам настигает Эмму в Австралии, то стреляет в него в упор прямо на глазах десятков камер, а журналисты и не думают приходить на помощь! Это ведь круто, снять в режиме онлайн убийство премьера. Почти как заснять вживую убийство Кеннеди… Шаги приближались. Томас схватил первое, что нашлось достаточно увесистого - настольную лампу в стиле «ну-почти-хай-тек» - и замер за дверью, молясь про себя, чтобы гость был один. И где, черт подери, Хэмсворт?! - Проклятье! – Голос Криса. И следом что-то упало. Шуршание пакета, короткий хмык - и дверь открылась. – Лорд Хиддлстон?.. Судорожный выдох и тихий стон облегчения. Томас с трудом сдержал парочку крепких, совсем не государственных выражений. - Боже, Крис, вы меня немного… напугали. – Он вышел из-за двери. – Я забыл оружие в вашей гостиной ночью. Крис не смог сдержать улыбки: - Думаю, у вас получилось бы даже так, - выдохнул он, а затем снова стал серьезным. – Но у нас проблемы. И большие. Я все объясню по дороге, а пока вам нужно изменить внешность, - он отобрал у Тома лампу, а вместо нее сунул пакет из супермаркета. Черная краска для волос и бровей, выпрямляющая кудри жидкость. – И, пожалуйста, не спорьте. У нас нет на это времени. Мы должны выйти максимум через сорок минут. Убить меня за это сможете потом, - он заглянул в глаза Хиддлстона и отошел, закружился по комнате, собираясь. Тонкие губы Тома вытянулись в узкую полоску. Хиддлстон взял коробочки и скрылся в ванной. Спустя четверть часа от кудряшек не осталось и следа. Черные прямые волосы прикрывали уши. Черные брови, правда, совершенно точно не смотрелись с рыжеватой щетиной на щеках. Еще пять минут пришлось потратить на бритье чужой бритвой. Комментировать собственный позор Томас не стал. Нельзя. Акцентировать внимание на таких мелочах – низко и глупо. - Мне не стоит, я так понимаю, надевать мой костюм, да? Крис, все это время выгребавший из шкафов и шкафчиков все документы и личные вещи, которые могли бы дать зацепку тем, кто придет, повернулся к нему, пару долгих мгновений смотрел на него странным взглядом, а потом отвел глаза. - Думаю, он будет уместен. Только без галстука. И немного расстегнуть рубашку. Да и оставлять здесь вам ничего нельзя, - замер, кусая губы, а потом все-таки сказал. - Вам очень идет, лорд Хиддлстон. Вы похожи на себя и в то же время – нет. И еще… Если у вас получится немного «испортить» произношение так, чтобы это не сильно бросалось в глаза, но было заметно, будет просто отлично. - Я говорю слишком правильно? – Томас улыбнулся одними уголками губ. Он вернулся в гостиную, в которой оставил костюм, потом заглянул на кухню, поморщился, глядя на мятую рубашку. Но гладить ее совершенно некогда. Придется предстать перед окружающими гулякой и повесой. Но выбора особого нет. Разве что Крис одолжит поло или гольф. - Да, - в детали Крис углубляться не стал. Постоянно косясь на часы, он, не особо церемонясь, запихал в сумку вещи первой необходимости, немного одежды, переоделся и, бросив «багаж» у порога, заметался по квартире, уничтожая следы поспешных сборов. Упаковку из-под краски, которую использовал Хиддлстон, запихал в пакет и сунул в карман сумки. Выбросит позже, а преследователи не должны знать, что их цель сменила внешность. Проверил полотенце на наличие следов краски, хмыкнул, сунул в машинку, запустив режим быстрой стирки и сушки. Программа отработает, и машина отключится, а вещи не сгниют. Заодно, возможно, работающая стиралка убедит тех, кто придет, что хозяин вот-вот вернется, нужно только немного подождать. Это даст им время. Пять минут. Крис чуть не взвыл и вылетел из комнаты. Окинул ошалевшим взглядом гостиную, подхватил ноутбук, вставил батарею обратно и опустил на журнальный столик. Больше ничего не говорило о том, что здесь, кроме самого Криса, был кто-то еще. Может, глупо, учитывая, по следам чьей переписки ему нанесут визит, но, возможно, им повезет, и в ИРА работают не только гении. Две минуты. - Нужно уходить, лорд Хиддлстон, - Крис проверил документы и снял с вешалки «выходной» плащ. Носил он его нечасто, но сейчас для образа – в самый раз. Подхватил сумку, сжав ручки, и кивнул на дверь. – Прошу. Томас, успевший собрать собственные вещи, включая оружие, отобрал у него сумку и вышел на лестничную клетку. - Вам нужны свободные руки, Крис. И знаете, думаю, учитывая обстоятельства, мы можем перейти на более неформальный уровень общения? Хэмсворт вышел следом за ним, запер дверь, чувствуя себя немного… странно. Хотя бы потому, что не мог понять, что именно имеет в виду Том. Не употреблять приставку «лорд» перед фамилией? - Какой уровень будет для вас более комфортным? – осторожно поинтересовался он, вызывая лифт. - Например, называть меня не «лорд Хиддлстон», а просто Том. Если кажется совсем некорректным, то Томас. - Спасибо, что пощадили мою тонкую душевную организацию, - Крис улыбнулся одними глазами и вошел в лифт. Подождал, пока следом войдет Хиддлстон, и нажал кнопку первого этажа. – У вас есть с собой солнечные очки? Они здорово облегчат нам задачу. - Нет, - Том покачал головой. – Это неправильно с точки зрения политического… ну, типа мне есть что скрывать, раз я в очках от солнца, даже если это очки от «Прада». - Значит, придется купить. Надеюсь, вы не сильно огорчитесь, если это будут не «Прада». Покупателей в подобных салонах не так много, продавщицам скучно, и незамеченным вы вряд ли останетесь. - Лифт остановился на первом этаже, и Крис вышел. Подошел к двери подъезда, замер, прислушиваясь, а потом рискнул ее приоткрыть. Окинул двор быстрым взглядом, полуобернулся к Тому и, бросив короткое «пойдемте», вышел на улицу. С самым беззаботным видом дошел до машины, чутко прислушиваясь к шагам за спиной, отключил сигнализацию, открыл заднюю дверцу и, забрав сумку у Тома, зашвырнул ее на сидение. Взгляд упал на непрозрачный, объемный пакет, и Крис улыбнулся. Подвинул его ближе к краю, чтобы удобней было достать с переднего сидения, и отдал ключи Тому. – Надеюсь, вы не против? - Абсолютно, - Хиддлстон усмехнулся и снова сел за руль, как накануне днем. Завел двигатель, прислушиваясь к урчанию автомобиля. – Куда направляемся? Я так понимаю, у нас реальные проблемы? И ни одно из резервных убежищ не подойдет. - Нет. Потому что они все известны Нисену, - Крис устроился рядом и дотянулся до пакета. Зашелестел оберткой и хмыкнул. – Брана… Эта рубашка мне явно маловата. Значит, это вам, - Крис разложил на коленях новую рубашку темно-зеленого цвета и принялся разбирать вещи дальше. Носки, джинсы, комплект белья, ремень и… Крис расхохотался, показывая Тому аккуратный футляр. – Кен ничего не забывает. Значит, очки мы не покупаем, - он быстро сложил все обратно, оставив только футляр, и пристегнулся. Протянул очки Тому и откинулся на спинку сидения. – Время вышло. Нам нужно уезжать. - Да, - кивнул Том, устраивая очки на кончике носа. На этот раз вести оказалось куда как проще. И скорее всего по той простой причине, что накануне Том уже практиковался. Для того, чтобы вспомнить – достаточно в стрессовой ситуации два часа колесить по городу, убегая от преследователей и полиции. – Проще всего снять номер в третьесортной гостинице. Нормальные апартаменты нам теперь не рекомендуются? Крис проводил напряженным взглядом проехавшую мимо незнакомую машину. Большая, черная, с сильной тонировкой – она вызывала безотчетный страх. Остается надеяться, что их маленький, незаметный «Фордик» не привлек внимания водителя или пассажиров. - Нет, документов, конечно, в таких гостиницах не спрашивают, но так и персонал тайну не хранит. И их начнут трясти в первую очередь. Нам хватит «трех звезд» и обычный двухместный номер. Том вывел машину на проспект, и Крис немного расслабился, не спуская глаз с зеркал заднего вида. – Брана всегда учил меня, что под свечой темней всего. Поэтому едем в центр. - Тебе его не хватает, - не вопрос, констатация факта. Странно, но даже сейчас, в патовой, в сущности, ситуации, Томас улыбался. И улыбался куда искреннее, чем перед объективами камер. – Он… жив, как думаешь? - Я разговаривал с ним час назад, - Крис выдохнул. Пора. – Они отследили вашу переписку. Я видел, как с ноутбука шла какая-то информация. Сплошной поток цифр. Я вытащил батарею, а потом рискнул позвонить Кену. Он сказал, что нам нужно убраться из квартиры в течение часа. Томас беззвучно, но яростно выругался. - Закрытый кодированный персональный канал… с личной электронной подписью… боже мой!.. - Когда вы общаетесь с кем-то посредством компьютера, вы не видите своего собеседника. Не знаете, с кем говорите. «Стена» потому так и называется, что она ограничивает любые способы связи. Разумеется, из соображений безопасности, - Крис скривился. Брана не раз пытался добиться от министра внесения серьезных изменений в существующие инструкции, но всегда получал отказ. – К тому же на месте руководителей ИРА я бы позаботился о том, чтобы заполучить себе парочку хакеров. Как и информаторов «в стане врага». - Выходит, мне совершенно некуда и не к кому обращаться. Совсем не к кому, - Хиддлстон только стиснул зубы. Под гладко выбритой кожей заходили желваки. Пальцы на руле сжались и побелели. Драться, когда не знаешь, на кого можно положиться? Крис нахмурился и накрыл его руку ладонью. В таком состоянии вести машину нельзя. - Есть. Просто нужно понять, что происходит. Ни один нормальный человек не встанет на сторону террористов. И вас действительно любит народ. Это тоже нельзя сбрасывать со счетов. Мне тоже не нравится бежать, но даже великие полководцы отступали, чтобы перегруппироваться. - Ни один полководец не может действовать в отрыве от армии, Крис. Я не герой Рассела Кроу из «Гладиатора». И не король Леорик. У меня нет трехсот спартанцев. А народ любит Королеву. Я один из Ее подданных, не более того. Ладно… - он тряхнул головой и вывернул на широкий проспект. – Предлагай, я немного не в курсе трехзвездочных отелей. - Район Кенсингтон, - выдал Крис после недолгого размышления. – У станции метро Earls Court. Номер от ста фунтов. Денег, оставленных Браной, хватит на пару недель, но, думаю, настолько долго мы там не задержимся. - У меня есть деньги. К тому же, можно снять их с моей карты, если воспользоваться банкоматом где-нибудь подальше, не возле гостиницы. Но мы не можем просто сидеть, сложа руки. Кенсингтон… Ничего примечательного. Стада туристов, масса людей ежедневно. Встретить можно кого угодно, начиная от бродяг, заканчивая «звездами». - Просто дайте мне время немного разобраться в ситуации и понять, откуда можно ожидать удара. - На лицо Криса легла тень. – Кеннет странно разговаривал. Словно боялся, что ему помешают. Или звонок отследят. Но в любом случае я прошу вас больше не делать попыток связаться с дворцом. До отеля они доехали в молчании. Больше эту тему Том не поднимал. Да и смысл? Сейчас ничего изменить нельзя. Ничего нельзя сделать. Ждать, просто ждать. Но боже, как же тяжело! Прежде, чем выйти из машины, Том припарковался на свободном пятачке и потянулся за пакетом. - Как нас зовут по документам мистера Браны? Не могу же я представиться… собой. - Можете считать меня параноиком, лор… Том, - Крис вынул из кармана паспорта, которые отложил еще дома, намереваясь их использовать. – Но я не хочу пользоваться ЕГО документами. Я доверяю Кену, но не знаю историю этих паспортов. – Он вытащил сумку из машины, бросил ее на землю и вдруг потянулся к Тому, с самым заботливым выражением лица поправляя ему воротник рубашки и еле слышно говоря. – Все, что от вас требуется – немного подыграть мне. - Стоило, конечно, рассказать о своем плане раньше, но шансов на то, что Том согласится на это, было слишком мало. – Вы отличный актер, и у вас железная выдержка. То, что нужно. Вас зовут Юджин Джонс, вы наполовину шотландец и любите сладкое. Пока этого достаточно. – Крис аккуратно вытянул из пальцев Тома ключи от машины, включил сигнализацию, подхватил сумку здоровой рукой, второй аккуратно сжал ладонь Хиддлстона и, благодушно, почти счастливо улыбаясь, направился ко входу в отель. Швейцар встретил их благожелательной улыбкой, равнодушным взглядом скользнул по их пальцам, которые Крис сплел у него на глазах, и открыл дверь. Решив, что чаевые выдаст ему позже, Хэмсворт с любопытством оглядел холл и, все так же ведя Тома за собой, добрался до стойки портье. Поздоровался с уставшей, но улыбчивой женщиной и попросил номер на двоих, протянув ей документы. Та вбила их данные, окинула Тома любопытным и теплым взглядом, а потом повернулась к Крису. – У нас есть номер с двуспальной кроватью. И он выходит на парк. - Отлично, - Крис счастливо закивал и вдруг притянул Тома к себе, обняв за талию. – То, что нужно. У нас обоих слишком тяжелые графики, так что мы используем любую возможность побыть вдвоем. - Я понимаю, - администратор кивнула. Кажется, она действительно понимала. – У нас достаточно тихо. Так что, надеюсь, вам никто не помешает. У нас… не так часто останавливаются супружеские пары, подобные вам, поэтому, возможно, кто-то из персонала будет… - она смутилась, пытаясь подобрать слова, - проявлять излишнее любопытство. Если это случится, я прошу вас дать нам знать. - О, я думаю, все будет в порядке, - Крис роскошно улыбнулся, сильнее стискивая пальцы на талии Тома, словно умоляя не устраивать скандал прямо здесь. – Как показывает опыт, люди быстро привыкают. Правда, любимый? – он повернулся к Хиддлстону, глядя в его полные шока глаза сквозь темное стекло солнечных очков. Том только кивнул, закусив тонкую губу. Смеяться, плакать или параноить? После ночи, проведенной в одной постели? Да если Хэмсворт - одна сплошная подстава, и где-то в какой-нибудь пуговице на его одежде стоит мини-камера, с лордом Томасом Уильямом Хиддлстоном покончено навсегда. Из видео можно нарезать столько всего, что страшно становится. Он никогда не опустится до скандала. И никогда не станет причиной беспорядков. Так уж воспитан. Часто над аристократами потешаются. Из-за вороха условностей, из-за массы предубеждений и правил, ритуалов, которыми окружают себя высшие сословия. Но именно благодаря всему этому церемониалу он – безупречен. - Конечно, все будет в полном порядке, спасибо… Крис выматерился про себя. Похоже, он переоценил актерские способности Тома. Вот и администратор странно смотрит. Черт… Слишком сильно в «Юджине» сейчас проглядывает лорд. Прохладный, отстраненный. - Мы немного устали, - Крис мило улыбнулся девушке, перетягивая ее внимание на себя. – Дорога была тяжелой. Та понимающе кивнула, протягивая ему два ключа: - Желаю приятно отдохнуть, мистер Джонс. Ваш номер на четвертом этаже направо. - Спасибо, - Крис с чувством кивнул, взял карточки и, пообещав, что спустится оплатить номер, как только они разместятся, взял сумку и направился к лифту, по ходу отмахнувшись от услуг мальчишки-носильщика. Зашел в лифт, радуясь про себя отсутствию лифтера, дождался Тома, нажал кнопку нужного ему этажа и опустил глаза в пол. - Прежде чем попасть к Бране, я работал в программе по защите свидетелей. Документы остались с тех времен. Как и легенда. - Я понимаю, - Томас кивнул. – Юджин… ужасное имя. И перестань расшаркиваться. Просто тебе нужно было сразу сказать, что ты намерен представить. Я… Прости, мне всюду подставы мерещатся. – Он вдруг рассмеялся каким-то странным, напряженным смехом. – А вдруг ты какая-нибудь вариация Моники Левински? Крис покосился на него почти с изумлением: - Я не был уверен, что вы согласитесь на ТАКОЙ спектакль. Но идея с Моникой мне нравится, - он смешно сморщил нос, а потом тихо рассмеялся. – Правда, я не девушка. - Я как бы тоже не президент Соединенных Штатов, - Томас не удержался и прыснул, а потом вдруг лбом уткнулся в его здоровое плечо. – И мне, если честно, уже индифферентно. Я спал с тобой в одной постели… нет, в нашем толерантном обществе все простительно, но высокоморальному премьеру… или уже аморальному?.. Прекрати меня на «вы» называть, пожалуйста… - Если сон в одной постели с мужчиной можно посчитать аморальным, то да… - Крис повернулся, уткнувшись носом в его макушку, и поморщился от не особо приятного химического запаха краски. – Но в номере двуспальная кровать, и диваны не предусмотрены. Так что, думаю, не стоит заморачиваться по поводу своего морального облика. Лифт остановился, Том попытался отстраниться, но Крис не дал, удержав его. Мягко, но непреклонно обнял за талию, покосившись на камеру наблюдения, и увлек за собой. Во время своей работы, как нынешней, так и прежней, он многому научился. Но самое главное правило – поддерживать легенду, даже если кажется, что тебя никто не видит – он усвоил сразу. Когда чуть не потерял своего первого подопечного свидетеля именно потому, что слишком расслабился. …Номер стоил своих денег. Просторный, светлый, на удивление уютный. Уличный шум ничуть не тревожил, да и вид действительно был отличным. Крис закрыл дверь, но прежде чем рискнуть заговорить, проверил каждый уголок и все блестящие поверхности на наличие подслушивающих и подсматривающих устройств. И, убедившись в отсутствии оных, выдохнул и опустился на край действительно большой кровати, запинав сумку в угол. - Как насчет завтрака в номер? Мы слишком быстро собрались. Вы… Ты даже не выпил кофе. - А так же не прочел свеженькую «Таймс», «Дэйли» и утреннюю подборку аналитики. Так что если ты взял ноут – можно не подключать его к сети и вообще сходить с ним в какое-нибудь кафе. Но потом, - Томас прошелся по номеру и, обнаружив пульт от телевизора, принялся искать хотя бы один выпуск новостей. – Но завтрак все равно будет кстати. Тебе сейчас нужно нормально питаться. Как никогда. Прости, я не могу не думать о том, что пришло на твой компьютер. - Я оставил его дома. В конце концов, в наши дни подобные вещи - не проблема, - Крис пожал плечами. - Куплю новый. А заодно еще одну сим-карту. Тебе нужен телефон. И новый номер. И как можно меньше появляться на людях. Пока, - он с силой потер ладонями лицо. - Закажешь завтрак? А я пока за номер заплачу, - Крис вытащил из кармана кредитку, подумал, покачал головой и сунул ее обратно, взамен достав наличные. - И проверю заодно, не привели ли мы за собой хвост. Никому не открывай, - он встал, аккуратно повесил плащ на вешалку и встал перед зеркалом, глядя на свое отражение. Его хвост - такая же примета, как и кудряшки Тома. Он хоть и не премьер-министр, да и длинноволосых мужчин по улицам ходит немало, но... Надо узнать, где ближайшая парикмахерская. - Возьми ключ, - тонкие губы Тома растянулись в улыбке, а их обладатель замер, прислонившись плечом к дверному откосу, – любимый… Дурацкая шуточка. Но играть, так играть. Пусть даже подначивая человека, спасшего жизнь и продолжавшего это делать без перерыва на завтрак, обед или ужин. Крис подарил ему «жаркий» взгляд, поиграл бровями, забрал одну из карт-ключей, выданных администратором, проверил, на месте ли телефон, и вышел из номера с самым беззаботным видом всем довольного человека. Спустился в холл, и пока администратор возилась с чеками, поинтересовался: - В отеле есть парикмахерская? – дернул себя за прядь с озабоченным видом. – После командировки концы начали сечься. - С торца, мистер Джонс, - судя по понимающей улыбке администратора, ей эта проблема была знакома. – Но она откроется только через час. - Спасибо, - Крис расплылся в довольной улыбке. – Я подожду. – Забрал документы и отвернулся, скользя взглядом по холлу. Но никого, кроме скучающего охранника и пожилой семейной пары, явно жившей в этом же отеле, не было. Кивнув администратору, он вышел на улицу, огляделся и, вытащив из кармана телефон, набрал номер Браны. Почти минуту слушал длинные гудки, а потом попробовал еще раз. Но Кеннет звонок не принял. …Звук сработавшего замка заставил Томаса подобраться. Глухо щелкнул предохранитель. Это – Крис. Это точно Крис. Их не могли настолько быстро найти. А что, если… что если Хэмсворт выходил, чтобы предупредить своих, кем бы они ни были? Что, если его намеренно держат не у дел, чтобы потом по-быстрому отстранить? Прецедентов масса. Он и испугаться не успеет, как все будет кончено… Нет. Такого не может быть. Крис же не нарочно подставлялся под пули! Его же убить могли. И он сам положил кучу народу, только бы выйти из окружения! Обслуга бы постучала в дверь. Значит, это не завтрак. Это Крис… точно Крис… Наверняка он! - Я дома… дорогая, - Крис вошел в номер и вскинул бровь. Улыбнулся, а потом вжался спиной в стену. На всякий случай. – Если ты разобьешь лампу о мою голову, то за нее нам придется заплатить… солнышко. - Тогда представляйся сразу с порога, - фыркнул Хиддлстон, опуская оружие. – Сокровище мое. Так же недолго и… распрощаться с драгоценной частью тела. - Это как? – Крису стало по-настоящему интересно. – Открывать дверь и одновременно орать «встречай муженька»? – его юмор сейчас был больше похож на истерику, но молчание Браны его внезапно напугало, и на какое-то время он растерялся. – Я купил тебе телефон и карту, - Крис захлопнул за собой дверь и прошел в комнату. Отдал Тому пакет из магазина и подошел к окну. – Что у нас с завтраком? – Обыденные разговоры успокаивали, давали иллюзию того, что все хорошо и все в порядке. - Должны сейчас доставить, - Томас положил пакет на кровать и скрестил руки на груди. – А почему, интересно, ты муженек? Потому что я – ниже и мельче тебя? Хм… дискриминация, между прочим! Крис обернулся, ехидно улыбаясь: - Мне кажется, что вы явно упустили этот закон из своего внимания, господин премьер-министр. В мужских однополых браках нет жен. Есть супруги. Мужья. Так что никакой дискриминации. На аристократично-бледных щеках Тома выступили пунцовые пятна предательского румянца. - Отличная тема для обсуждения, - Хиддлстон вернулся к кровати и, скинув туфли, растянулся на постели. – Мне не приходилось выступать перед… аудиторией с нетрадиционной ориентацией. Крис какое-то время искренне пытался понять, почему данная тема может всплыть только в озвученном Томом случае, но стук в дверь отвлек. Раздумывая, стоит ли ему извиниться, Крис, предварительно сунув пистолет за пояс, открыл дверь. Горничная вкатила столик с завтраком, окинула номер любопытным взглядом и ушла, стискивая цепкими пальцами свои чаевые. - Ммм… Том? Вернись. Обещаю эту тему больше не поднимать, если тебе неприятно. - Да я не ухожу никуда, - Томас приоткрыл глаза. – Просто я никогда не сталкивался с такими людьми. В моем окружении люди исключительно традиционные, так сказать… - Такими людьми? Они обычные, - Крис кинул на Тома хмурый взгляд, подкатил столик к кровати и придвинул деревянный стул. Когда-то он тоже делил на «обычных» и «таких». Пока не услышал историю одного из своих «свидетелей». Обычную и страшную историю подростка, которого изнасиловала толпа его «дружков», узнав, что он – «такой». Они решили, что ему будет приятно. С тех пор много всякого случилось, но Крис до сих пор помнил почти пустые глаза этого мальчишки. – Завтрак, Том. – Настроение не испортилось, просто стало… обычным. Сдержанным. - Я не голоден, Крис, спасибо. Хиддлстон бездумно листал каналы, время от времени задерживаясь то на одном, то на другом. Где-то волнения, где-то акции протеста. В Ирландии – митинг. Правительство – молчит. А премьер-министр валяется на постели в третьесортном отеле и ничего не в состоянии сделать! - Я не знаю, когда нам удастся поесть в следующий раз, - Крис задумчиво пожевал трубочку для коктейлей. – Поэтому через «не хочу». Ты можешь с кем-нибудь еще связаться? Не настолько важным, чтобы на его линии устанавливать «жучки». Брана не отвечает, а я не могу сидеть, сложа руки. - Разве что со своим визажистом, - Хиддлстон нехотя сел, подобрав под себя длинные ноги, и со вздохом притянул тарелку с кашей. Овсянка с медом. Сегодня завтрак не лез в горло. - Думаю, сейчас будут слушать любого из моих помощников или аналитиков. И водителя тоже. - Хм… Того, с кем ты не особо ладишь, но кто при этом достаточно принципиален, чтобы не ударить в спину? Кто-нибудь из «старой гвардии»? – предложил Крис, принимаясь за чизкейк. - Корректор, который правил речи моего предшественника. Но поскольку он в штате, то продолжает отравлять и мое существование, - поелозив ложкой по тарелке, наконец выдал Томас. – Единственный человек, который орет на меня и на которого ору я. Но он всегда и все делает правильно. - Прелесть, - выдохнул Крис. – Он, конечно, может помочь с информацией, но вряд ли его подпустят к чему-то действительно важному. А если еще и попадется на глаза не тому человеку… - Крис запустил пятерню в волосы. – Черт, совсем забыл. Нужно в парикмахерскую сходить. Шевелюра слишком заметная, нужно подстричься. - Я не знаю, кто подойдет и для каких целей, Крис. Я политик, мое дело языком работать и думать масштабно. Я не оперативник и никогда не работал в программе защиты свидетелей. - Я все понял, - Крис дотянулся до кофейника, наполнил чашечку кофе и сделал глоток. Нет, все правильно на самом деле. Все это… его головная боль. Крис допил кофе почти залпом, отставил чашечку, откинулся на кровать и чуть не взвыл. Рукаааа… За всеми этим проблемами он почти забыл о ней. Зашипев сквозь зубы, он перевернулся на бок так, чтобы больше не тревожить ее и затих, прикрыв глаза. Итак… Им нужна помощь. Им нужна информация о том, что происходит во дворце, Парламенте и прочих власть содержащих местах. Кеннет не отвечает, а самому Крису обратиться особо не к кому. В Департаменте он с самого начала был «совестью» Браны. Тот учил его всему, что знал, давал особые задания, а когда этих заданий не было – редко отпускал «поводок» настолько, чтобы Крис мог завести друзей или приятелей. В отделе его не любили, считая выскочкой и любимчиком начальника. Среди «смежников» полезных знакомств он тоже завести не смог, а те, что у него были, к власти не имели никакого отношения. Значит, нужно искать другой выход. Казалось бы, что проще – подвезти Хиддлстона к воротам дворца, а там уж разобрались бы. Но без уверенности, как вообще удалось отследить защищенный канал… Все равно, что сунуть голову Тома в пасть льва и гадать, откусит или только обслюнявит. Парламентарии? Кто-нибудь из министров? В этом был бы смысл, если бы власти сделали хоть какое-то заявление. Но это молчание действительно пугало. В конце концов, эта ситуация, конечно, не совсем стандартная, но и не настолько катастрофичная. Крис выдохнул, немного расслабился, и в памяти замелькали картинки. Лестницы, технический этаж, анфилада, Эван… Эван! Крис вскинулся, зарычал на боль в руке, словно это могло ее испугать, скатился с кровати, чуть не сшиб столик и принялся рыться в тумбочках. Справочник… Ему нужен справочник. Ага, вот он. Сдвинув кресло в сторону, чтобы освободить себе место, Крис плюхнулся на пол и, устроив на коленях телефон, подвинул поближе к себе толстенную книгу и принялся лихорадочно листать страницы. Забыв о Томе, он бормотал себе под нос, словно читая заклинания, а когда нашел нужное, улыбнулся. Снял трубку, набрал первый номер, подождал, пока на том конце ответят, подпустил дрожь в голосе и запричитал: - Девушка, миленькая, помогите. Ищу брата, пропал вчера. Эван Мак`Грегор. К вам такой не поступал? Конечно, я подожду… Нет, не было. Спасибо, спасибо большое, - прервал звонок, скривился и набрал следующий номер. - Крис, - Томас нахмурился. – Ты мне можешь объяснить, кто и зачем именно тебе нужен, чтоб я мог примерно знать, в каком направлении думать? Если тебе нужно проникнуть в резиденцию или дворец – это одно. Если тебе нужна определенная информация – это другое. Я НЕ понимаю, что нужно. - Мне нужен человек, который скажет мне, что происходит. Или назовет того, кому я могу доверять, и кто даст нужную мне информацию. Для этого нет необходимости идти во дворец, - быстро ответил Крис. – Девушка, миленькая, помогите…. Хиддлстон медленно поднялся с постели и обошел комнату. Остановился перед маленьким бюро, откинул крышку и сел. Взял из стопки чистый лист бумаги и карандаш. Кончик резинки коснулся губ, погладил острый подбородок. Росчерком, несколько невнятным и быстрым, на лист легли три имени. И пояснения к ним вместе с номерами телефонов. Старший дворецкий, мистер Пайпер Соммерсби, командир Шотландской гвардии Эдвард Мак Милан и, как ни странно, начальник транспортного управления, мистер Дерек Крауч. - Вот, - он дописал и, подойдя к Крису, положил перед ним листок. – Больше я вообще не знаю с кем связаться. Крис, увлеченный разговором с администратором очередной больницы только кивнул, приняв листок. Кинул на имена беглый взгляд и вскинулся, когда услышал то, что ему было нужно: - Есть? Он… Как он? К нему пускают посетителей? Слава Богу! Вы просто чудо, девушка. Да-да, только в приемные часы, я понимаю. Спасибо. До свидания, - он вернул трубку на место и перевел дух. Брана всегда говорил, что из него получился бы хороший актер, но временами подобные… игры давались ему слишком тяжело. Поставив телефон на место и засунув справочник в тумбочку, Крис сдвинулся на полу и прислонился спиной к креслу, поджав ноги. До начала приемных часов в больнице, в которую доставили раненого Эвана, оставалось чуть меньше трех часов. Как раз на парикмахерскую и дорогу. Но вести машину он не сможет. А брать Тома с собой – не лучшая идея. Такси? Хотя можно и на общественном транспорте прокатиться. Заодно проверить наличие «хвоста». Крис поднял взгляд на Тома, пару мгновений смотрел в его напряженное лицо и заострившиеся скулы, а потом тихо спросил: - Ты ведь не веришь мне? - Мне некому больше верить, - тот еще держался. Пока что держался. Каким чудом – совершенно другой вопрос. Но сил на то, чтобы не сорваться, не заорать, не разбить что-нибудь о стену, пока что хватало. Не при Хэмсворте. Нет. Премьер обязан быть уверенным и сильным. Иначе просто нельзя. Том вернулся на кровать и сел, скрестив ноги. Весь мир следит за происходящим в Британии. А он следит за миром через телевизор. Какая ирония. - Что изменилось со вчерашнего дня? – Крис склонил голову к плечу, глядя на него со странным любопытством. – Ты спал рядом со мной. Или все дело в том, что вчера я был не в состоянии что-либо сделать? Или в чем-то другом? В скоропостижном побеге, например? - Ты и сейчас не так много можешь сделать, - лорд-премьер раздраженно дернул плечом. Крис выдохнул и с силой потер лицо ладонями. - Если захочешь уйти – просто скажи об этом. Я открою дверь и отпущу тебя. И ты всегда можешь меня пристрелить, - он неуклюже поднялся и прошел в ванную. Пустил воду и, тяжело опершись руками на край раковины, заглянул в глаза собственному отражению. Тоска, усталость, немного злости и раздражение. Не спуская с зеркала глаз, Крис вытянул телефон из кармана и снова набрал номер Кеннета. Бесполезно. Кстати, нужно бы новую карту вставить. Вернув телефон на место, Крис аккуратно оголил раненое плечо. Кожа вокруг повязки была сухой и горячей, но не красной. Все в пределах нормы. А вот вечером повязку надо будет сменить. Крис оделся, плеснул воды в лицо и, закрутив кран, вышел из ванной. Кинув взгляд на часы, сел на кровать, немного повозился с новой картой, достал телефон для Тома, собрал, вставил симку и протянул Хиддлстону, почему-то избегая смотреть на его прямую спину и напряженные плечи: - Возьми. Он может пригодиться. - В этом нет смысла, - тихо сказал тот, почти не глядя принимая простенький аппарат. – Я не могу никому позвонить, не выдав себя. Ни с кем не могу связаться. А к моменту, когда связь станет безопасной – это будет уже совершенно не нужным. - Со мной, - произнес Крис, а потом мотнул головой и поджал губы. – На тот случай, если меня не будет рядом, и что-то случится. А когда все это закончится – выбросишь. - Если тебя не будет рядом, и со мной что-то случится – это тем более бессмысленно, - Томас поднялся на ноги и принялся собираться. – Возвращайся домой, Крис… А я буду делать то, что должен. Даю слово, что сделаю все, чтобы тебя ни в чем не обвинили и не повесили на тебя вчерашнюю перестрелку. Крис медленно опустил ресницы. Стиснул пальцами покрывало. Заорать бы… Завыть, разбить что-нибудь, пристрелить идиота, который, похоже, не понимает, во что вляпался. Слишком благородный. Слишком честный. Что ему до Криса и его предупреждений? Всего лишь еще одна жертва на пути к цели. Только цель эта – смерть. Но он обещал. Какой же ты правильный, наивный дурак, лорд Хиддлстон… - Забавно… - глухо произнес Крис, вставая. – Не думал, что ты вдруг возненавидишь меня настолько, чтобы отправлять домой прямиком в лапы ждущих там боевиков ИРА. Но как скажешь, - два шага до двери, плащ, коридор. Ну же, Том, не разочаровывай меня… Он даже до лифта не успел дойти. Том нагнал его. Стремительный и нервный. Обнял порывисто за шею, уткнувшись носом куда-то в плечо, так, точно вспомнил, что они играют спектакль для всех, кто может увидеть или услышать. Уткнулся и зашептал: - Ну прости. Я не хотел. Оставайся здесь. Просто оставайся здесь. Я не хочу, чтобы тебя убили. И флаг с гроба твоим родным передавать не хочу. Крис замер на мгновение, а потом медленно развернулся в его объятиях, судорожно вспоминая, где находятся камеры. Обнял в ответ, зарывшись лицом в волосы. И… промолчал. Не было слов. Ушли куда-то. Или затаились. Так хорошо было держать Тома в своих руках. И странно правильно. Он почти губами чувствовал, как бьется жилка на шее Тома. Сильно, в безумном ритме. Словно пытаясь ее успокоить, Крис прижался к коже губами и вдруг улыбнулся. Идеальная сцена. Вот только… - Помнишь, я сказал тебе, что пойду следом, куда бы ты ни пошел. И я пойду, глупый лорд, - Крис закрыл глаза, когда под веками запекло. – Все, что я прошу – поверить мне. Доверься мне, Том. И я сделаю все, что смогу, чтобы вернуть тебя домой. Как победителя вернуть. Обещаю. Я. Тебе. Обещаю. Том вздрогнул и замер в его руках. Но отстраниться не попытался. - И что дальше, Крис? - Вернемся в номер? – тот чуть ослабил объятие. – И поговорим. Томас перевел взгляд на его лицо. Мучительно покраснел, так, будто его поймали на чем-то совершенно непристойном, быстро кивнул и снова замер, то ли не зная как правильно себя вести, то ли просто боясь опять что-то сделать не так. - И поговорим, - выдохнул он, наконец, отстраняясь. Правда, потом, спохватившись, взял Криса за руку, сжал пальцы и как-то вымученно улыбнулся. Крис закусил губу. Чудо. В перьях. Смущенное, растерянное и милое такое чудо. И никто никогда не признал бы сейчас в Томе Хиддлстоне того премьера, который холодно и презрительно улыбаясь, пару месяцев назад раскритиковал в пух и прах закон об ограничении прав инвалидов. - Пойдем, - он сплел их пальцы, а потом притянул Тома к себе, обняв за талию. Успокаивающе провел ладонью по спине и увлек за собой. Закрыл за ними дверь номера и прислонился к ней спиной, не отпуская Тома. – Расслабься. Пожалуйста. Все будет хорошо. - Я не могу, Крис, - сдавленно выдохнул тот. - Не могу, понимаешь? Не могу наблюдать за всем со стороны, не могу не иметь возможности влиять на события, исправить все, что творится в стране. Я калекой себя чувствую. Без рук, без ног. - Я-то понимаю. А ты понимаешь, что сейчас ты не сможешь ничего изменить? Даже если сейчас ты вдруг выйдешь на улицу и скажешь, что ты – премьер-министр – тебе не поверят и посчитают психом. В лучшем случае. В худшем – загребут для выяснения личности. Да, выяснят. Сообщат, куда следует. Но никто не поручится, что тебя не убьют по дороге. Хотя чтобы избавиться от тебя, даже убивать не придется. Объявить сумасшедшим и навечно запереть в сумасшедшем доме. И даже я не смогу тебя оттуда вытащить. Том, пойми, мы не знаем, что творится. Я просил у тебя сутки. И они еще не прошли. Хиддлстон упрямо стиснул зубы, но ничего не сказал. Просто кивнул и отстранился, отступая прочь. Даже отчаяния на лице не осталось. Ни тени, ни следа. Он слишком хорошо держал себя в руках. Да и была ли она, эта минута слабости? - Мне нужно уйти, - Крис смотрел ему в спину и отчетливо понимал, что Тома удержать не сможет. – Навестить Эвана. Пока он единственный, в ком я уверен, что он не работал на Нисена. И мне кажется, что мы можем у него что-нибудь узнать. Если хочешь, можешь поехать со мной. - Ты можешь быть уверен в том, что там, в больнице нет людей Лиама? Или нет людей ИРА, которые наблюдают за ним? Его не убили. Его оставили в живых. Это не обвинение. Я рад, что Эван жив, но что если? - У меня пока больше нет зацепок. Но я предвижу и такую возможность. Поэтому… я бы предпочел, чтобы ты остался здесь. Я не хочу подставлять тебя. А так… у тебя будет возможность выбраться. И в то же время я хочу, чтобы ты мне верил. Не знаю, почему это так важно для меня, но… В крайнем случае, ты можешь побыть пока в машине. И уехать, если что-нибудь покажется тебе подозрительным. - Когда выезжаем? – Том обернулся к нему, глядя в глаза. – Знаешь, я не хочу, чтобы ты стригся. Тебе идет такая прическа. - Спасибо, - Крис устало и как-то обреченно улыбнулся. Оказывается, он все еще надеялся, что у Тома хоть как-то развит инстинкт самосохранения. – Но во всем департаменте с длинными волосами позволялось ходить только мне. Как любимцу Кена, - он усмехнулся почти зло. – Считай, что это моя визитная карточка, как и твои кудряшки. Слишком заметно. И от этого надо избавиться. - Жаль… - непритворно вздохнул Хиддлстон. – Тогда иди, стригись, пока я не запретил тебе этого делать официальным приказом. - Да, мой лорд, - Крис изобразил поклон. – Только если пообещаете, что дождетесь меня, а не рванете совершать подвиги в одиночку, бросив своего верного оруженосца на произвол судьбы. - Дождусь твоего возвращения. А потом сяду за руль верного «Форда», - Хиддлстон подошел к нему и, стянув с волос резинку, слегка растрепал блондинистую шевелюру охранника. – Но все равно будет жаль. А кудряшки жутко мешают. Меня с ними всерьез никогда не принимали. - Ну, иногда быть милым и очаровательным даже полезно, - Крис невольно смутился. Слишком… интимный жест вышел у Тома. И какой-то немного наивный. Вот как так можно - быть настолько… разным? - Не знаю, как было раньше, но сейчас тебя воспринимают более чем серьезно. Людей, которых уважает Кеннет, можно пересчитать по пальцам. И ты в этом списке. Хэмсворт улыбнулся уголками губ, позвонил со своей новой карты на номер Тома, чтобы тот потом внес в память определившийся номер и, проверив наличность, вышел из номера, забивая тревогу внутрь. Если Том накрутит себя в его отсутствие… Ни с кем и никогда Крису не было так тяжело, как с ним. Хиддлстон был истинным лордом и премьером, но сейчас Крис предпочел бы кого-нибудь с менее сильной волей и чувством ответственности. …улыбка медленно сползла с лица Тома. Как же он устал. Обуза. Но он обещал дождаться. И дождется, даже если небо на землю рухнет. А до этого, кажется, уже совсем недалеко! Вернувшись к кровати, Том сел на постель, взял свой остывший чизкейк и кофе, и принялся смотреть какую-то мелодраму для домохозяек, стараясь не перелистывать канал на новостную ленту во избежание. И просто чтобы не нервничать…