***
В семье Массена было два ребенка. Линн Массена была необыкновенной девушкой, которую соседи с гордостью знатоков любили причислять то к аутистам, то к душевнобольным, то к выдумщикам пубертатного периода. Старший на три года Виктор Массена был хорошим братом, любящим сыном и вообще милым мальчиком, если опираться на слова всё тех же наблюдательных сторонних глаз из чужих лужаек. Виктор оценивал себя здраво, как молодого человека со скромными амбициями, годившегося на роль подмастерья какого-то итальянского художника. Сейчас он находился на парковке академии "Свит Аморис". Виктор припарковал чёрный мотоцикл на био-топливе на свободном квадрате, сняв шлем и повесив его на ручку. Каких-то тридцать минут назад он был на лекции в университете, когда вдруг получил сообщение на смартфон от отца:"Забери Линн домой. Она в медпункте школы, то ли подралась, то ли уколола себе транквилизатор. Я буду дома как смогу. Матери не говори."
Студент ещё некоторое время переваривал текст отложенный в памяти. Кажется, он чуть не въехал в фуру по пути в академию, в которую не мог поступить из-за сестры. Ещё он вспомнил, что вылез через окно в лекционном зале университета, забыв объясниться перед лектором. Он ещё некоторое время постоял, поглаживая сухие губы большим пальцем. "Что могло произойти сегодня?" Виктор Массена прислушивался к тому как ветер прекращал высушивать деревья. Он углубился в воспоминания двухдневной давности, шагая к дверям академии. Поздно вечером он, как всегда, прослушивал подкаст лекций. Усваивал материал парень всегда за механической работой в руках. Тогда он проверял ультрацентрифугу отца. Прибор почему-то заедал время от времени, а так как это был чуть ли не единственный случай из официальных разрешений отца покопаться в приборе, Виктор с удовольствием искал проблему неполадок. Всё шло как по маслу, лектор в наушниках закладывал очередной груз знаний об "аналитическом программировании", прибор параллельно оголял свои стены, мембраны, как вдруг Виктор ощутил вибрацию со стороны прибора. Всего парочка едва заметных толчков. Студент обернулся к своему отражению в зеркале. Шатенистый мужчина в широкой футболке и тесных бриджах стоял на коленях. Оливковая кожа, тигриные глаза, бритый затылок - ничего не выходило из-под контроля. Молодой студент-инженер прислушивался к собственным ощущением. Лектор затихал в ушах, его голос отдалялся - Виктор не заметил, как отложил инструменты и плеер с подкастом. Наушники сползли под его футболкой и отцепились уже когда он перешагнул в коридор. Виктор прикрыл свою собственную шумную комнату и последовал за неясным ему зовом в комнату к сестре. Взволнованный, он решил постучаться в дверь. - Линн... - Он постучал снова. Ни звука за дверью. - Линн! - Немного громче и напористей произнес он. Тон Виктора не отвечал его колебаниям, он был твёрд как сталь. Комната оказалась пустой. Он не заходил к Линн, почти не разговаривал с ней, не считая тех редких вечеров, когда она приходила в себя и начинала его видеть, пускай ив роли какого-то одноклассника, другого родственника или даже их погибшего дедушки. Окно за белыми шторами взывало к вниманию своей открытостью. Он быстро подбежал к подоконнику и вгляделся в темноту прохладноговечера еще ранней осени. В доме напротив, в гостиной, горел свет, а на втором этаже было открыто окно. Руки Виктора схватились за ручку. Знакомый пижамный костюм только что сорвался вниз по трубе соседского дома Орео. - Линн! - Закричал Виктор на всю глотку. Сзади него появился отец. Он был человеком сложным, на его лице никогда нельзя было найти привычную гаммую человеческих эмоций. Он почти никогда не выражал явного отчаяния, растерянности, злости или радости. - Линн вышла погулять, - отец обошёл сына, подтолкнув плечом в сторону выхода из комнаты наследника Массена. Сделав пару шагов к коридору Виктор начал колебаться, ведь он ещё никогда не заходил так далеко. Он уже и забыл, когда последний раз был в комнате сестры. - Отец... - Виктор развернулся. Массена старший почти перевалился через окно. Доченька возвращалась домой. - Запри дверь и спускайся в гостиную. Брюнет повелительно последовал совету. Отец спустился через пару минут, потирая ладони. - Никто не приходил? Виктор скрестил руки на груди. - Только мама унесла пару кексиков в вашу комнату. После рапорта Виктора, мистер Массен присел на диван. - Снова экспериментирует с образами... - У неё новая роль в театре, - напомнил сын; он волновался о Линн, потому не дожидаясь того, как родитель поделиться соображениями по поводу дочки, сам проявил инициативу. - Как она? - Стащила у Кентина весь гардероб. Уже даже залезла назад, используя хитрую конструкцию, напоминающую абордажный крюк. - Отец поглядывал на входную дверь. - Что ж... - Виктор скапливал в себе яд недовольства и возмущений, но по определению они не предназначались никому конкретно, питому он решил вернуться к обучению. Пальцы отца обхватили локоть Виктора, парень опешил. - Она тебя увидела? - Нет, - Виктор готов был поклястся, что отец имел намерение обнять его, а не задать этот вопрос, хотя это было для мистера Массены совершенно несвойственным элементом поведения. - Зачем ты зашёл в её комнату? - Теперь в голосе отца сквозил смешок. Локоть все еще был во власти чужой руки, но он не спешил высвобождаться или сдаваться в схватке взглядов. - Там было шумно, - у Виктора зачесался нос, но он не двинул лишним мускулом на лице, уставившись в ртутные глаза отца. Старший Массен отпустил сына, откинулся на диван и вздохнул. - Думаешь, сейчас она готова снова увидеть тебя в своем мире? Виктор уставился на профиль отца. Затем он так же, как раньше делал его отец, взглянул на дверь. Никакой оравы семейства Орео не ломилось по ту сторону белого деревянного куска. Хотя он уже тихо признался самому себе, что лучше бы приветствовал военное семейство, чем сейчас вел этот тяжелый разговор. Скопленный яд шипел. Его надо было поджечь. Он вышел через входную дверь, остановился на крыльце и закурил сигарету, припрятанную вместе с зажигалкой в кармане рубашки. Яд проходил через фильтр сигареты и тлел на кончике пепла, рассеиваясь по ветру. За дверью слышались неторопливые перемещения отца. Виктор успел выкурить две сигареты, прежде чем он вернулся в дом. В руках отца была папка с файлами. - Что это? - Виктор не стал садиться рядом, поскольку отец крайне не любил табачный дым. - Копии некоторых страниц старых дневников Линн. Возможно, это поможет. Двери медпункта академии "Свит Аморис" отворились. В палате лежали два ученика утреннего инцидента - Кастиэль и Линн. Рядом на койках, возле стенок и на окнах, сидели школьники. Две медсестричики бегали вокруг пациентов, как пчёлки. Ещё одна женщина постарше сидела за столом, припёртом к стенке, где заполняла бумаги. На затишье молодёжного гула она повернула свою короткую шею-шайбу и взглянула с неприязнью на Виктора. - Вы со стороны невесты или жениха? - Хмыкнула женщина, приветствуя юношу с бойкой внешностью. - Я за Линн Массена. - Признался студент и прошёл прямо к койке сестры. Парень с синими волосами очень раздраженно мотнул головой и уставился на подозрительного типа. - А кем ей приходитесь? - Едва выдавил яркий парнишка, преграждая путь незнакомому. - Алекси! - Вскрикнула старшая женщина. Она встала и повелительной походкой направилась к месту недоразумения. - Столько детей... - Хмыкнул гость не менее раздраженно, чем сам Алекси. - Вы всегда держите пострадавших вместе с шумной толпой? Вот так у вас заботятся о пациентах? - Пардон, пардон, месье. Простите за раздражение. Нет, мы... Так, дети, кыш... - Она махнула ручкой, но на детей это не подействовало. - Прошу, найдите на них управу, - незнакомцу пришлось наклониться к женщине, которая только-только приблизилась к нему, и прошептать это ей на ухо. Та раздраженно хмыкнула и посмотрела на школьников. - Медсестры, выведите посторонних, нам с месье... - Виктор Массена. - Ах... С месье Массена нужно обсудить состояние мадмуазель Линн. Армин взял под локоть брата и увёл за собой. - Что это за перец? - Взволнованный и глухой кл всему вокруг, Алекси впервые очаровывал Лисандра таким своим поведением. Он желал бы видеть хоть раз такую беспечность в интерпретации Армина. - Алекси, где включается твой слуховой аппарат? Виктор Массена! Повторяю, Массена! - Армин сделал попытку ткнуть своего близнеца пальцем в ушко, но к реакциям Алекси придраться было невозможно. - Что за произвол? - Вскрикнул Алекси и закрыл свой рот руками, оглянувшись на медсестричек, но те не собирались предпринимать никаких мер. - Вот куклы, - отметил Кентин. Он положил руку на плечо Алекси и неодобрительно покивал на двух леди, которые проверяли, не слишком ли у них поднимаются юбки, когда они достают предметы с верхних полок. Натаниэль многозначительно перевел взгляд от "цыпочек" к Кентину. От комментариев он ограничился. Многие из присутствующих были уверены, что и Нату не помешал бы вторичный осмотр своего состояния, но староста отмахнулся. На лице увечий не было, и ладно. - Алексей, разреши донести, у Линн, может быть, есть брат. - Отпустил реплику Лисандр, смирно держа осанку и руки за спиной. Синеволосый парень очень бурно отсалютовал Лисандру всевозможными знаками внимания. Кентин приструнил его. - Ша! Ша! Боец, - Орео держал Роэля старшего под натиском своих рук. - При всём моем уважении, граф Лисандрос, - Лис на это скривился, - я никак не приму того факта, что этот охламон - брат Линн! Армин про себя отпустил смешок и встал меж ним и Лисандром, го он не успел сказать и гласной, как дверь санчасти отворилась и оттуда вышел Виктор в черной кожанке и с удивительно симпатичным лицом. - Это недоразумение. Давайте поговорим как взрослые люди, - очно и заочно нелюбимый Алекси Виктор выставил себя дипломатом, отчего голубой кузнечик выпрыгнул из-под руки солдата Кена и принял внушительную, сильную позу. Шатену, как другу, пришлось придерживать коленом то самое отобранное положение демонстрации силы и воли. - Какая-такая ошибка? Девушка опознала Вас, сказала, что Вы её близкий друг! Постыдились бы лгать о том, что Вы её брат! - Старшая медсестра негодующе бросала молнии в Виктора. Возможно, в глубине душе она представила студента на месте своего принца. Она подмигнула двум леди и те быстро ретировались назад в медпункт. "Хоть команды умеют исполнять в точности," - переглянулись Кентин с Натаниэлем, подумав об одном и том же. - Мадам, я её... - Не успел мистер "новоприбывшая сексапильность" выговорить свои контраргументы, как дверь захлопнулась за пышной фигурой старшей медсестры. Новая поп-звезда в академии Свит Аморис обернулся к звёздному составу школьников. - У кого-то из вас сигареты есть? - Обратился Виктор ко всем сразу и как можно громче. Было слышно, как что-то упало со стола медсестры. - У того перца, который там в палате лежит, дружище, - Кентин вытянул открыто ладонь к Виктору. Алекси закусил губу, надеясь, что Орео не смеет предать их дружбу и играть на стороне врага. Его розовые глазки метнулись вверх ко лбу, как будто он пытался заглянуть через свой череп на шатена. - Орео! - Узнал парнишку Виктор и радостно принял рукопожатие. - Прости, был взвинчен, как это я тебя сразу не заметил. - Ничего-ничего, я понимаю... Тебя можно поздравить? - Кентин прижал к себе Алекси, давя на грудную клетку под сердцем. Голубовласый принял этот контакт как острое вмешательство, однако скорчил спокойную моську, превратившись в слух. - С чем? - Непонятно взглянул студент прямо в глаза Кентину, отпуская ладонь. - Она тебя узнала? - Подвёл итог Кентин, не прекращая смущенно улыбаться. - Нет-нет, ну, то есть... Спустя столько лет она наконец-то словила мой взгляд и назвала моё имя. Нам понадобиться ещё много времени для того, чтобы она признала во мне своего брата. - Виктор высвободил из себя часть яда в словах и потребность в курении отпала. Он по-новому взглянул на "шпану". В свою очередь компания парней по-новому смотрела на Виктора. - Почему Вас не пускают к ней? - С любопытством обратился Лисандр. - Фальшивые документы, никогда не видела такого университета, сказала та женщина. Давно она у вас заведует? - Поинтересовался Виктор. - Только сегодня пришла, - отрапортовал Армин. Лисандр кивнул. - Давайте мы Вам объясним, что произошло? - Обратился как всегда в нужный момент Натаниэль. - И, к слову, я староста класа, Натаниэль Бланш. Остальные здесь - одноклассники Линн. Всё перезнакомились взглядами и лёгкими кивками. - Очень приятно, я о большинстве из вас знаю по рассказам сестры, - кивнул Виктор и принялся слушать рассказ. После дословной передачи событий странствования Кастиэля от Натаниэля, Лисандра и Армина прояснилось лишь малая часть хода событий. Кентин, который подпирал титаническими плечами стену рядом с товарищем по-роботе - Алекси, стукнул плечом друга. Глаза брата Линн быстро среагировали на движение, он вопросительно поднял бровь и забрал палец с губ, уставившись на однокласника с пёстрой оправой голубого сиропа на голове. Парень, на которого был наведен радар, никак не среагировал. Близнец у стены по-детски зажал ладони под локтями. Армин вздохнул и подступил к своему брату, склонившись к его уху: "Расскажи." Алекси, как и другая гвардия в корридоре, не могла понять происходящего. Некое "братское ведомство" происходило под их надзором. Алекси, казалось, и сам не соображал, сказал ли ему что-то Армин или же его внутренний голос подсказывал, как поступить. Он неуверенно поднял глаза. - Честно говоря, рассклад таков... - Начал, колебаясь, Алекси. Виктор двинул ушами вверх-вниз. Лисандр заметил это движение и прикрыл рот рукой в перчатке. Кентин ободряюще замахнулся на плечо Алекси, но повременил, увидев усмешку того самого злобного сурка, которую он однажды обнаружил у Алекси-донжуана, когда рядом с ним мелькала Линн Массена. Ревнивый взгляд и замысловатые расскрытые ноздри с кривой усмешкой тонко намекали об опасности. Подняв голову в таком рассположении духа, он продолжил: - Я, Алекси Роэль, и Мелодия Франс, единственные знаем, что произошло до того, как Линн прибежала во двор. Ты точно её родственник? - Да чего же ты добиваешься? Показать тебе студентческий билет? Страховку? Штраф за паркофку мотоцикла? - Виктор никогда ни на кого не повышал голос за свои годы. Он хотел рвануть к Алекси и поднять того за воротник, но по-собственному опыту наблюдающего лица он совершенно не хотел повторять нелепые увиденные ошибки в поступках других людей. Сзади него стоял высокий парень с седыми волосами, он излучал тот же интерес, что и когда-то сам Виктор. Провёденная паралель общих повадок Лисандра и себя успокоила его, словно бы Массена уверился в правильности своего поведения. Он молча дожидался ответа Алекси. - Хорошо, даже если документы не фальшивы, даже если ты и родственник, то почему? - Алекси ухмыльнулся. Старая поговорка гласит: "Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе". Алекси подал яркий пример исполнения этого принципан в действии. Чужак, который ни на дюйм не был похож на Линн, названный её братом, не велся на провокации, вызванные самой черной натурой Алексея. Его это выводило и, шагая к тому самому Виктору, он накалялся ещё пуще прежнего. Старший брат Линн успел отойти от удара, точнее, его за рукав потянул от опасности тот самый спокойный и рассудительный школьник, с которым Виктор ранее себя сравнивал. Остальные, в частности Кентин, Армин и Натаниэль, словили Алекси в движении и задержали. Слова, в отличии от остановленных телодвижений, остановить не удалось. - Как вы противны мне! О, как же здесь! - Алексей тыкал пальцем прямо в руку Кентина, которая накрыла его грудь. - Густеет моя терпимость и выдержка, превращенные в смолу! Да что ты знаешь о Линн, раз так спокоен, Массена старший?! Я ждал, что кто-то из её близких объяснит мне, что с ней, как можно на это влиять, но у тебя нет ответов! Она не видит меня, Алекси Роэля! Зачем мне делиться с тобой, шарлатан, тем, что касается Линн?! Виктор начал порывисто дышать, но в душе он уже расслабился, хотя в нем и заиграл комплекс брата. "Моя маленькая сестричка," - пронеслось у него в голове. Он ухватил того, кого держали за загривок и прислонил лбом к себе. Их взгляды ранили друг друга пару мгновений, пока не начался разговор. - Привет-привет, - Виктор наседал, выдавливая от раздражения вены на лбу. - Слушай, меня внимательно, повторять не буду. Мы - семья Линн. И мне, как части семьи, выпало решать, что мне стоит знать о ней, а что нет. Так же и мне решать, передавать ли матери и отцу информацию о неком Алекси, которых Линн кое-как да все же слушается! Да-да, по бегающим глазам вижу, что не задумывался над таким положением вещей! Однако, опомнись, братишка. Возможно, у меня даже есть власть над Линн, может и я могу внушать ей важные вещи? Виктор сделал шаг назад. Алекси шокировано поглядывал на него. Парни все ещё держали его руки в оковах. Он взмахнул ими обессилено и, освободившись, пал на холодную плитку. Синевласый школьник сквозь зубы выдавливал слова. - Мелодия узнала, что Линн следила некоторое время за одной особой. В частности проявляла к ней особые знаки внимания. К несчастью, когда Линн играла в свой "симулятор", она произнесла какие-то слова, реплики к Мелоди, как к сопернице. Было отчетливо слышно, что Линн представляла собеседника, а не собеседницу, но всё же Мелоди напала на неё. Ну как это могут сделать девушки, сразу за волосы... Линн начала убегать, быстро, как никогда прежде. Мелоди последовала за ней. - Откуда у неё шприц был? - Так же сурово проводил допрос старший брат Линн, хотя сам себя уже корил и просил ослабить тон. - Никто не знает, но я слышал, как мать и отец Мелоди обсуждали сложившуюся ситуацию с директором. - И? - Некоторое время Мелоди резала себе руки, её родители опасаються, что она пыталась покончить с собой сегодня. В каком-то смысле Линн спасла её. А та жидкость в уколе - это успокоительное. Натаниэль, который до того не хотел внедряться в ситуацию, почуствовал какой-то триумф. Он постучал в двери медпункта. - Да-да? - Послышалось от туда. - Это Натаниэль Бланш. - Произнес автоматически Нат и вошёл в запертую ранее комнату. Его глаза яросно сияли от радости и сожаления одновременно. - Вы в порядке? - Осматривала его презрительно медсестра. - Вполне, - Натаниэль улыбнулся. - Тогда зачем здесь? - Медсестра отвернулась от Натаниэля, закопавшись в свои записи. - Я... Я... Ах, да! Это же я, Натаниэль. Как староста класса и заведующий картотекой, давайте я поясню сложившуюся ситуацию. И мы разберемся с пробелами в Вашей работе. - Пардон? - Возмущённо подпыргнула медсестра, стукнув стол. - Вы не компетентны. - С полной луной открытой улыбки пояснил Натаниэль. - И сейчас я Вам покажу какие последствия Вам придется лицезреть. После того, как староста класса вошёл к медсестрам, в коридоре повисло гробовое молчание. За дверью был слышен стук об стол, хлопок руками, дрожащий смех. Спустя ещё некоторое время и волны бурного рокотания за дверью, показался Натаниэль, пиидерживающий Линн за руку. - Как ты?! Что ты сказал им? - Вскрикнули Алекси и Виктор. Так же одновременно они подскочили к девушке. Алекси пришлось отойти. В этот раз к нему подошёл Армин и взял его за руку. - Виктор... - Произнесла влюбленно Линн и обняла брата. Тот подхватил её на руки. - До скорого! - Кивнул он ребятам и пошел к выходу. - Лисандр, сможешь позаботиться о Касе? Отвези его в частную клинику, что-ли? - Предложил Натаниэль, потирая руки. - Страшный ты человек... - Произнес Лисандр. - Благодарю. Натаниэль хмыкнул себе под нос и сделал вывод, что Лисандр единственный, кто слышал его разговор с медсестрой. - Пойдем... - Устало попросил Алекси двух парней, которые со странным энтузиазмом сжимали его руки. - Вы идите, я догоню! - Поспешно выговорил Армин. Он подождал пока Кентин подозрительно покосится на него, провожая Алекси по коридору. - Армин? - Фигура графа с тушкой на его плечах показалась в проеме вместе с тенью трёхглавой гидры из медсестер. Страшные существа в белых халатиках прикрили дверь. - Прийдешь к нам на следующих выходных? - Армин поспешно зачесал чёлку, что бы не смотреть в разноцветные глаза. Лисандр с лёгкой полосой на губах чуть опустился, что бы из-под густых волос Армина он смог увидеть выражение его лица. - С радостью. Армин, краснея, поправил очки и побежал за братом и другом, спотыкаясь на каждом четвертом шаге. - Ловелас... - Хропел над ухом Лиса Кастиэль, выделяя слюни на священный костюм графа.