Time Braid - Переплетения времени

Следующие несколько петель были для меня почти как отпуск. С Наруто, знающим о петлях, обойти Орочимару было легко, а Хината запросто побеждала Неджи, чтобы нормально потренироваться с нами потом. Я с удовольствием показывала свою способность надрать задницу большинству других генинов, и Наруто вскоре тоже достиг той точки, где он мог пройти отборочные бои не просто благодаря своей невероятной удаче. Я однако, в конечном итоге, все же обратила внимание на тот факт, что Хината всегда сражалась с Неджи. У меня с Наруто был более разнообразный выбор противников, зависящий от того, как мы проходили через лес, но Хината избегала встречи в поединке со своим братом только в одном случае — если я выводила его из игры заранее. Наконец заметив творящееся у меня под носом, я довольно быстро поняла, что "случайный" выбор для предварительных матчей был сфальсифицирован. Честно говоря, если принять во внимание, что мы ниндзя, не знаю, почему я ожидала чего-то еще. Мало того, что Хокаге лично распределял соперников, так и половина шиноби чужих деревень пыталась сжульничать. Наруто, мягко говоря, от этого открытия был не в восторге. — Не могу поверить, что старикан это делает! — зарычал он, ударив кулаком по стене. Арена в лесу была сделана целиком из бетона, но удар все равно оставил на ней след. — Должен быть какой-то способ, чтобы Хинату не избивали каждый раз. — Это не так и плохо, Наруто, — мягко прокомментировала она. — Разочарованный отец — это куда хуже. Но теперь он назначил мне менее опытного наставника, так что не знаю, как я вообще в этом случае могу превзойти Неджи. — Это просто, Хината. Мы будем обучать тебя и другим техникам, помимо Мягкого Кулака. А потом, когда ты надерешь Неджи задницу при помощи "вульгарных, грубых техник, недостойных Хьюга", ты сможешь сказать ему, что хотела бы сделать то же самое, используя семейный стиль, если он выделит тебе нормального учителя. Наруто хмыкнул. — Круто! Эй, может, и меня чему научишь? — Разумеется, Наруто, — ответила я. — Тебе я покажу разенган, а у Хинаты протестируем сродство со стихиями, после чего посмотрим, что для нее можно придумать. Я остановилась на петлях с Эбису, поскольку он хорошо давал основы, а я полагала, что Хината чересчур застенчива, чтобы справиться с обучением у Джирайи. Наруто хватило нескольких петель для освоения разенгана и некоторого улучшения его слабого тайдзюцу, так что мне больше не приходилось постоянно защищать его в лесу. У Хинаты оказалось сродство с водой, и она поразила меня, развив его до уверенного владения всего за несколько недель. К сожалению, у меня не было водных техник, чтобы передать ей, поскольку я была слишком сосредоточена на изучении своего элемента. Но тут можно было зайти и с других сторон. * * * — Анко, а у деревни есть какое-то хранилище техник уровня генинов? Не секретных клановых, разумеется, но хотя бы базовых стихийных дзюцу, которые могли бы понадобиться генину с другим стихийным сродством, нежели у его джонин-сенсея? — это было на второй день шаблона "привлечь Анко, чтобы узнать больше техник соблазнения", так что я надеялась получить прямой ответ. — Ха, старики слишком страдают паранойей, чтобы допустить такое. Обычно тебе могут дать другого сенсея для отработки техник, хотя, если Какаши спешит, то может совершить набег на тайники АНБУ. А зачем тебе? Хочешь сказать, что меня тебе не хватает? Когда-то меня ужаснула бы мысль, что Анко будет искать способы занять меня еще больше, но сейчас я только засмеялась: — Понятное дело, что я говорю не про текущий момент. Но после сдачи экзаменов я хочу развести его на тренировку какой-либо техники и убедить всех, что я стихийник, это было бы хорошим прикрытием для моих настоящих навыков. — И что же это могут быть за навыки? Потрясающее тайдзюцу или тот трюк с техникой Гибкого Языка? — она игриво посмотрела на меня. — Зависит от противника, сенсей. * * * К сожалению, ни один из текущих джонин-сенсеев, похоже, не имел сродства с водой, что оставило мне только упомянутый вариант с хранилищем АНБУ. Без сомнения, убежище элитного подразделения должно быть неприступной крепостью, охраняемой целыми слоями ловушек и охраны, так что придется потратить не один десяток петель, чтобы пробраться туда... На первой попытке я притворилась уборщицей и прошла напрямик. Никто ничего не заметил. — Ками, мне иногда стыдно быть жителем этой деревни, — пробормотала я про себя, когда шла в подвале по архиву, просматривая этикетки в попытках понять, как это все организовано. — Знаю, они проверяют на иллюзии, но есть миллион иных способов выдать себя за другого человека или взять его под контроль. Разве не должно быть кодовых фраз или охранных печатей, хоть чего-либо? — Вообще-то, — послышался от двери голос Ибики, — на двери была охранная печать. — О, хвала ками! — воскликнула я. — Если бы мне еще и выйти удалось тем же способом, то пришлось бы уйти в нукенины, чтобы хоть как-то сохранить самоуважение. — Зачем же ты пришла сюда, если ожидала, что попадешься? — спросил он, осторожно войдя в комнату. Несколько АНБУ, которых я не узнала, последовали за ним, расходясь в разные стороны в хорошо отработанном маневре. — Ну, всегда есть следующий раз, — ответила я перед тем, как развеяться с тихим хлопком. Теневые клоны — такая удобная техника. * * * — Охранные печати? — удивился Джирайя. — Я думал, что ты хочешь подготовиться к турниру, возможно, потренироваться в тайдзюцу или выучить какую-то броскую стихийную технику, о которых вы, дети, обычно так волнуетесь. Почему печати? — Честно? Думаю, половину участников я уже могу победить, а вторая половина далеко за пределами моих сил, так что месяц тренировок не даст особой разницы. Предпочту потратить свое время на обучение того, что пригодится за пределами экзамена, и я стараюсь стать одним из редких специалистов по проникновению, которые могут как сражаться, так и выполнять обычные миссии. Боевая сторона у меня развита достаточно хорошо, Анко покажет мне пару техник, но инфильтратор, который не может пройти через охрану, особо никому не нужен. — Ну разве ты не хитрая мелкая шалунья, — засмеялся он. — Ладно, малышка. Давай глянем, сколько ты сможешь усвоить. * * * Печать на двери в архив АНБУ была практически произведением искусства, так что я подозревала самого Четвертого Хокаге в ее авторстве. Потребуются годы практики, чтобы я могла обезвредить ее, Джирайя, скорее всего, заподозрит неладное задолго до этого и прекратит обучать меня. А вот печати на стенах и полу, блокирующие техники земли, были куда проще. Просочиться в комнату было почти невозможно, но как насчет формирования Земляного Клона прямо внутри? Оказалось, это не так уж и сложно. — Так, посмотрим. Стенограммы допросов, перехваченные отчеты разведки, досье погибших, оперативные отчеты — эти ребята хоть что-то выкидывают? О, а вот это выглядит многообещающе. Дзюцу чужих деревень. Смотрите, в записях Учиха? Что ж, думаю, это имеет смысл. Был целый раздел, посвященный тому, как Учиха до их истребления занимались также тем, что активно крали дзюцу. Они провоцировали чужих чуунинов на масштабные сражения с большим количеством применяемых дзюцу, копировали эти техники, а после боя описывали увиденное и отдавали АНБУ. Весьма милая система. "Да. Только представьте, насколько была бы сильна Коноха, если бы они учили нас этим техникам, вместо того, чтобы оставить их пылиться в архиве." — Не тупи. Было бы глупо учить мощным техникам тех, кто еще не доказал свою верность. Конечно же, всегда есть вероятность, что человек является шпионом, какую бы верность он не выказывал, и если бы наши ниндзя начали использовать краденые техники, то до других деревень быстро бы дошло, что происходит. Очевидно, разумно было бы сделать так, чтобы Хокаге и пара джонинов посильнее просмотрели отчеты и выучили то, что им нужно, после чего отправить все в архив и забыть. "Ве-е-е-ерно. Когда мы выберемся из этой петли, я буду долго с наслаждением пинать их ногами. Интересно, хотел бы Наруто получить что-то из этого?" — Шутишь? Скорее всего он узнал об этом годы назад. Но вот эти техники Тумана были бы идеальны для Хинаты. Скрытый Туман, Водяные Клоны, разные варианты Водяного Высвобождения. Да, представляешь, как она применяет Скрывающий Туман поверх Поля Вязкого Сиропа и вступает в битву? "Мне нравится. Эй, а как насчет техник Земли для нас?" — А мы что, не можем создать свои? Хотя да, давай глянем, что у них есть. * * * В следующий раз я восстановила только воспоминания Хинаты, чтобы она могла заняться тренировками, а Наруто не было бы скучно. Я потащила ее к полигонам после письменного теста, но она странно на меня посмотрела, когда я начала описывать найденные для нее техники. — Прошло немало времени с последнего момента, когда ты восстанавливала мои воспоминания, не так ли? — Хм, не совсем, — ответила, — пара коротких петель в поисках архива, несколько длинных для изучения охранных печатей и пара покороче для копирования свитков с техниками так, чтобы не попасться. Наверное, месяца четыре в сумме. А что? — Меня беспокоит, что тебе приходится делать это в одиночку. Она была так мила, покусывая губы, когда беспокоилась обо мне, что мне дико захотелось поцеловать ее. Но момент был явно не тот. — Пока это неизбежно. Я могу только скопировать несколько лет значимых воспоминаний и достаточно уверена, что займет куда больше времени выйти из петли. Но если мы сможем подтянуть тебя до уровня хорошего чуунина, то обещаю, что будет множество интересных вещей, которые мы сделаем вместе. Я до сих пор многого не знаю о вторжении, а ты могла бы сильно помочь с этим. Мне казалось, что она просто хочет быть полезной, но выражение ее лица все еще было встревоженным. Спустя минуту она спросила: — А ты можешь сделать нечто большее, чем просто копировать? Мне потребовалось время, чтобы понять, о чем она, но как только до меня дошло, то я осознала, что этого следовало ожидать. Я вздохнула и изменила ближайшую скалу в скамью для нас двоих. — Имеешь в виду, могу ли я редактировать твои воспоминания? Она кивнула. — Нет. Да, я знаю техники выборочной амнезии от Тсунаде, так что могу заставить кого-либо забыть что-то. Но я отказалась от исследований всего, что может привести к получению контроля над сознанием. Не собираюсь становиться таким человеком! Хината села рядом со мной и положила руку мне на плечо: — Ты говоришь так, словно… у тебя есть опыт. Насчет этого. Я кивнула. — Была версия Саске, который тоже в петлях, и... ну, скажем, шаринган может быть потрясающе эффективным инструментом для промывки мозгов. Она распахнула широко глаза. — Никогда бы не подумала, что он способен на такое. Особенно в твоем отношении. — Да, но не стоит забывать, что в каждой петле он получал от Орочимару проклятую печать, и кто знает, сколько петель это длилось. К этому, если по-честному, он не особо был готов. В ретроспективе уже не кажется удивительным, что он желал… сделать со мной нечто… если бы это увеличило его шансы на месть. В любом случае, тебе не стоит беспокоиться о том, что я попробую как-то манипулировать тобой при помощи восстановления памяти. Ками, если бы я поймала себя на такой мысли, то нашла бы способ по-настоящему убить себя. — Я верю тебе, Сакура, — серьезно сказала Хината. — Спасибо, что рассказала. Весьма неудобно быть в такой, гм, ситуации. — Конечно, — ответила я. — Смотри, если хочешь, чтобы я прекратила так делать, то я остановлюсь. Я могу просто хранить твои воспоминания до конца петель, а потом уже восстановить их. Она всерьез задумалась, но все же в конце концов покачала головой. — Нет, я хотела бы видеть все это. Но для меня весьма значимо то, что ты предложила мне такое, — она на мгновение всмотрелась мне в лицо, прежде чем продолжить. — Ты же говорила всерьез, не так ли? О помощи мне и Н-Наруто? Я улыбнулась. — Мы вроде как прошли стадию покраснения и заикания, девочка. Но, да, я всерьез. Я провела достаточно времени с тобой и начала понимать, что Наруто видит в тебе. Мне бы реально пригодился друг, даже тот, кто за пределами петель. Может быть, даже особенно за их пределами. Я боюсь того, что это сделает с нами, если нам долго придется так жить. А что будет потом — кто знает? Я не знаю, как долго это продлится, или как я буду тогда себя ощущать. Но я могу тебе сказать, что прямо сейчас в мире три человека, с которыми я желала бы разделить его, и ты одна из них. — К-кто двое других? — застенчиво спросила она. — Ино и Анко, — ответила я. — Но я предпочла бы одного друга, с которым могу провести годы, нежели делить то же время с несколькими людьми, пока я не пойму, как улучшить технику. Она улыбнулась. — Тогда мне придется постараться, особенно если, возможно, однажды придется конкурировать с Анко. Научи меня, сенсей. * * * Неджи был удивительно умелым генином, но элемент неожиданности может играть немалую роль. Потребовалось несколько месяцев, чтобы натренировать Хинату до такого уровня, чтобы она смогла поймать своего кузена в Поле Липкого Сиропа, скользнуть к нему и победить. В первый раз, когда ей это удалось, она реально нанесла ему смертельный удар в основание черепа, что меня немного шокировало. Хотя к тому моменту она была избита этим фантастическим засранцем до полусмерти в дюжине жизней, так что может мне и не стоило так удивляться. Честно говоря, на самом деле я была рада, что она показала такую твердость. Хината наконец-то стала немного уверенней в себе, хотя без влияния Наруто это грозило растянуться надолго. Однако прошла неделя, прежде чем я смогла снова поговорить с ней, и к этому моменту она начала носить протектор на голове. Чтобы скрыть печать Птицы В Клетке. Похоже, ее отец не обрадовался ее "непростительной потере контроля" и решил использовать ее как замену Неджи. Я была так зла, что хотела пойти прямо к кварталу Хьюга и сравнять его с землей, наплевав на тот факт, что они надрали бы мне задницу. Что еще хуже, Хината вернулась к своему заиканию и опусканию глаз вниз. "Да пошло оно. Ты знаешь, что нужно сделать для придания этой девочке некоторой уверенности." — Отлично. Но я собираюсь взять еще петлю, чтобы понять как копировать пузыри воспоминаний, просто на случай, если она сойдет с ума или типа того. * * * — Секси-дзюцу! Секси-форма Хинаты была аппетитной, как я и ожидала. Выраженней, чем у меня, с потрясающей грудью и самыми невероятными ногами, что я видела. Я бы позавидовала, не будь так занята, пуская на нее слюни. — Неплохо, Хината. У тебя вышло с третьего раза. Значит, у тебя хороший контроль чакры и явно настоящий геном Хьюга, — ага, это как раз то, что Анко всегда называет "фигура Хьюги". Хината хихикнула. — Уверена в этом. Спорю, Наруто был бы не против увидеть меня такой, — она нахмурилась и положила руку себе на голову. — Ох. Ты не шутила о подавлении запретов, не так ли? — Не-а. Мне это нравится, когда я использую его, но знаю, для некоторых людей это слишком. С тобой все в порядке? — Ощущение, словно с моих плеч свалилась гора, которая была там всю жизнь. Беззащитность, приличия, наследие Хьюга... Я больше не должна быть пленницей. Сакура, спасибо! — она бросилась в мои объятия и стиснула с такой силой, какую я в ней и не подозревала. — Вау. Ты действительно другая теперь. — я рассмеялась. Ее грудь восхитительно прижималась к моей, и я была примерно в одном дюйме от поцелуя с ней, который сделает ее моей, независимо от того, нравились ли ей раньше девушки или нет. — Мне это нравится. Но я не уверена, что с тобой будет после развеивания техники, так что не увлекайся. — Зачем бы мне развеивать ее вообще? — она зарычала. — Все остальное время петли я проведу в таком виде. Теперь давай, покажи свою трансформацию. А потом найдем Наруто и найдем хорошее применение его выносливости. Ну разве я могла возражать против этого плана? * * * В этой петле было весело, но я ощущала себя сильно не в своей тарелке, когда в следующий раз восстанавливала воспоминания Хинаты. Она долгое время тихо сидела, переваривая восстановленные воспоминания, все то, что ей раньше не доводилось делать. Я ждала, нервно надеясь, что не испортила отношения с ней. Обычно она была столь тиха и застенчива. Я никогда не должна была позволять ей уговаривать меня восстановить память Наруто и уходить в Лес Смерти в недельный загул. Даже если она закончила тем, что уговорила его использовать теневых клонов, чтобы не образовывалось очереди, а потом и массовых теневых клонов, чтобы у каждой из нас была своя маленькая оргия, и, о ками, насколько же меня занесло. Я намокаю, только вспоминая это. Но теперь Хината меня возненавидит, и как, черт возьми, мне это исправить? Полагаю, я могла бы переключиться на ту копию воспоминаний, что я сделала прежде чем научить ее Секси-дзюцу, но при одной только мысли о такой манипуляции меня тошнило. Кроме того, а что если это произойдет снова? Я была слишком извращенной, чтобы у меня были отношения с нормальным человеком? — Сакура. Голос Хинаты вырвал меня из моих внутренних взаимных обвинений. Она бросила на меня такой же взгляд, который был у нее прежде чем она избила Неджи. "Вот блин. Это будет плохо." — Да, Хината? — Ты научишь меня своим хентайдзюцу. Я уставилась на нее. Она удерживала серьезное выражение лица еще пару секунд, прежде чем захихикать. — Хината! Ками, ты хоть понимаешь, как я испугалась? Я боялась, что ты возненавидишь меня навсегда. — Глупая Сакура, я никогда тебя бы не возненавидела. Я всю жизнь провела в тюрьме, а ты дала мне ключ. А теперь — почему бы тебе не пойти восстановить Наруто, и посмотрим, сможем ли мы потренироваться в этой петле, хм, не слишком отвлекаясь. Я рассмеялась. — Да, Хината-сама! Далее в программе — один юный нетерпеливый жеребец! Или десять, или сто, или тысяча... Мы улыбнулись друг другу, вспомнив одно и то же, и я выскользнула в окно. К сожалению, как мы узнали позже, в этой петле существовали неожиданные проблемы с физическим вовлечением Наруто в наши отношения. Умом я всегда понимала, что не может быть много секретов в доме параноидальных ниндзя, имеющих рентгеновский взгляд с обзором в триста шестьдесят градусов, но меня никто никогда не останавливал в моей привычке проскальзывать в комнату Хинаты и проводить там утренние часы восстанавливая ее память. Я полагала, что ее семья имеет определенную привычку игнорировать личную жизнь друг друга, что имело смысл. Такая любезность не распространялась на парию деревни. Первым признаком плохого развития события стал взрыв демонической чакры, накрывший весь квартал, где была квартира Наруто. Хината ахнула, когда знакомая волна желания убивать захлестнула весь город, и, посмотрев в окно, я увидела гигантского лиса, появившегося из дымящегося кратера. — Вот дерьмо, — сказала я. — Кьюби на свободе и идет сюда. Хината тоже глянула в окно, рассмотрела лиса и потеряла сознание. — Отлично, — я оставила клона, чтобы скопировать ее воспоминания, и пошла на перехват Кьюби. Несколько ниндзя двигались, чтобы ответить на нападение, но большинство виденных мной людей либо были без сознания, либо бежали в ужасе. Я переместилась шуншином на путь следования лиса и запрыгнула на какое-то здание. — Кьюби! — закричала я. — Что произошло с Наруто? Он испарил башню Хокаге самой большой из виденных мной когда-либо техник огня и повернулся ко мне со злой усмешкой. — А, маленькая ками. Хочешь остановить меня? — Конечно нет! — снова закричала я. — Я разве выгляжу для тебя такой глупой? Я просто хочу знать, что случилось с Наруто. — Убит во сне одним из Хьюга, — загрохотал огромный лис. — Похоже, что печать больше не тащит меня за ним. — он махнул хвостами, и я отметила, что их только четыре. — Неужели они не хотят, чтобы Хината была с ним, настолько сильно, что дошли до убийства? Ублюдки! Могу ли я помочь убить их? Лис захохотал. — Присоединяйся, маленькая ками. * * * Мы попробовали еще несколько стратегий после этого, но ничего не сработало. У Наруто было плохо с хранением секретов, да и Хината все равно была под слишком плотным наблюдением. Как бы мы не были осторожны, ее отец все равно понимал все примерно через неделю и посылал убийц. Попытки сражаться с ними тоже не помогли. Эти ребята были специалистами уровня джонина, и они знали, что делают. Они прокрадывались мимо меня, пока я не поняла через петли, как они это делают, но даже так все, что я могла сделать, — задержать одного, но второй все равно добирался до Наруто. После четвертого разрушения Конохи Кьюби, я наконец поняла насколько глупо давать демону практиковаться в чем-либо после смерти Наруто, и переключилась на другой подход. — Я тренировалась не в тех вещах, — сказала я, глядя на дымящиеся развалины деревни. — Я, черт побери, должна бы уже к этому моменту справляться с парой джонинов. Я просто потратила слишком много лет на мутные медицинские техники, вместо продвинутых способов надрать кому-либо задницу. — Мне тоже нужно тренироваться, — печально отозвалась Хината. — Но самого по себе этого будет недостаточно. У нас должны быть навыки уровня каге, чтобы заставить отца дать нам делать, что мы хотим. — Тогда мы так и сделаем. У меня нет ничего, кроме времени, Хината. Будь я проклята, если я позволю старому ублюдку настоять на своем. — Ха. Из тебя бы вышла неплохой лис-демон, маленькая ками. Холодок пробежал по моей спине, когда я обернулась и обнаружила позади нас человека с пятью лисьими хвостами. Хината охнула и отступила назад, прячась за мной, но, по крайней мере, в этот раз не упала в обморок. — Привет, Кьюби, — ответила я ему, изо всех сил стараясь не выдать нервозность в голове. Между нами сейчас не было прутьев клетки, и сражаться на этом уровне я не могла. Черт, у него было уже пять хвостов вместо четырех, как раньше. — Наверное, это техника трансформации, что ты сумел уменьшиться до человеческого размера. Удивлена видеть тебя здесь, а не гоняющимся за выжившими. Он усмехнулся. — Через некоторое время это наскучивает, особенно если знать, что завтра они снова вернутся. Знаешь, я мог бы одолжить тебе силу для победы над теми убийцами. Он сделал шаг вперед, и я сглотнула. Ками, как некто столь злой может быть так горяч? Он был высоким, мускулистым, с лисьего вида ушами, торчащими из прически, и коротким мехом, что не скрывал абсолютно ничего. Но в нем было столько уверенности, совершенного отсутствия стыда за свою наготу, что почему-то ощущалось, словно это на мне надето слишком много. “Эй, а может, так и есть, — застонала вторая я. — Ты только представь, что такой парень может сделать с нами в постели?” Возьми себя в руки, дура! Он демон, в конце концов! — Я предпочла бы развить собственную силу, а не полагаться на чужую, — ответила я вслух, хотя даже я слышала, что мой голос дрожит. — К слову, я думаю это моя работа, быть той, кто в петлях не пропадает во всех этих перекрученных замыслах, пока это все работает. Я вздрагиваю при мысли, что однажды ты отделишься от Наруто к тому моменту, когда мы выберемся. — Так пешка хочет стать игроком? — он поднял мой подбородок когтистыми пальцами и пристально посмотрел на меня. Я обнаружила, что дрожу от его прикосновения, мысли разбежались, а в животе стало жарко. — Хм. Слишком хрупка, а со сломанными игрушками скучно. Хотя, несколько веков запутанного времени для работы с тобой — и могло бы выйти нечто интересное. Вырасти достаточно сильной, чтобы бросить мне вызов, и, возможно, я даже возьму тебя с собой, когда придет время бросить этот жалкий мир. — А кто сказал, что она хочет идти с тобой? — ровно сказала Хината. — Мы не твои игрушки. Он снова усмехнулся. — Да, маленькие драконьи глазки, весь мир знает, что твоя душа принадлежит тому отродью. Но эта? — он перевел взгляд на меня и коснулся пальцем моих губ. Перед глазами все побелело, каждый нерв моего тела закричал в экстазе, и я обнаружила, что лежу дрожащей кучкой на земле. В отдалении я услышала раскаты голоса отдаляющегося Кьюби. — Эта просто умоляет, чтобы кто-либо использовал ее должным образом. Кто знает, может однажды она и будет того стоить. * * * — Сто девяносто семь... Сто девяносто восемь... Сто девяносто девять... Двести! — тяжелый тренировочный столб вздрагивал от каждого удара, несмотря на то, что был сделан из чакроукрепленного дерева. Мои руки были в синяках и ссадинах, дыхание сбивалось, но я преодолела усталость и перешла на удары ногами. — Я использую его как боксерскую грушу, — прорычала я. — Следующему мудаку с покровительственным тоном, который назовет меня пешкой, я оторву яйца. Один... Два... Три... Четыре... — Сакура, думаю, на сегодня тебе хватит, — нерешительно сказал Гай. — Нежный цветок твоей юности не расцветет через переутомление. — К черту, — сплюнула я, — у меня все еще есть чакра. Остановлюсь, когда вырублюсь, как Ли. * * * Шесть петель с юным дуэтом, трансформируя себя все сильнее и быстрее, пока у меня не вышло такое тело, словно я тренировалась всю жизнь подобно Ли. Четыре петли улучшения моего давно заброшенного ниндзюцу, вычитывания земляных техник из архива АНБУ и отработки их до того момента, когда я могла победить любого вплоть до Гаары в честной схватке. Еще три — оттачивая технику суперсилы, узнанную от Тсунаде, пока я не смогла мгновенно усилить любую часть своего тела так, чтобы дробить камни ударами. Да, я была зла. И одновременно напугана. Встреча с Саске была плоха, но перспектива встретиться однажды лицом к лицу с Кьюби вгоняла меня в ужас. — Я не дам ему снова вырваться. Я не собираюсь говорить с ним и не собираюсь запускать любой сценарий, где Наруто может умереть. Так, ну или я буду уверена, что умру до того, как что-либо произойдет. “Согласна. Мы упорно тренируемся, избегаем его до тех пор, пока можем, и если кто-то должен сражаться с ним, то мы должны быть уверены, что этот "кто-то" — Наруто, а не мы”. — Столько всего, только чтобы не кланяться никому. “Эй, задира соблазнительница здесь, помнишь? Говорить "нет" злым парням, которые заставляют все у нас внутри превращаться в кавардак — это твоя работа. Радуйся, что он перестарался в высокомерии и разозлил меня”. — Да, знаю. Думаю, мне еще придется изобретать защиту против сверхчеловеческой сексуальной привлекательности, но пока я еще не готова браться за это. Эй, как думаешь, безопасно возвращать Хинату? Мы действительно должны вернуться и к ее тренировкам. “Пока ты не возвращаешь Наруто”. * * * После долгого периода одержимых тренировок я наконец подумала о том, чтобы ненадолго вернуть мою подругу, но все пошло немного не так, как я ожидала. У меня весьма просто вышло пробраться в комнату Хинаты рано утром в самом начале петли, застав ее спящей, так что я создала нежный пузырек чакры с ее воспоминаниями и начала приближать его к ее лбу. Однако едва я наклонилась, как ее бьякуган активировался, и она ударила джуукеном в мою грудь, даже не открыв глаз. Я попятилась назад, отчаянно стараясь не уронить хрупкую конструкцию из чакры в руках, и через мгновение поняла, что мое сердце остановилось. Я знала, что джуукен может и такое, но никогда не видела, чтобы такие атаки использовала Хината. Без лечения я была бы без сознания менее чем через минуту, а вскоре умерла бы совсем. Хината встала на ноги с нечеловеческой грацией, пока я впитывала вновь пузырек памяти, клубок одеял на кровати вообще ее не замедлил. Ее глаза сузились, когда она поняла, что я еще стою, и она приняла стойку, которую раньше я видела только у Неджи. — Ты в пределах моей техники, сучка, — выплюнула она, — Восемь Триграмм Шестьдесят Четыре Ладони! Вот дерьмо. — Земляная Броня! С моей способностью сохранять физическую подготовку через петли я была сильнее ее, но ускоренная чакрой Хината прошла через мою защиту так, словно ее вообще не было. Земляная броня остановила большинство ударов, но разрушилась до того, как Хината закончила. — Черт возьми, Хината, прекрати пытаться убить меня. Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред! — я постепенно отходила к окну. Моя Хината была еще не так хороша, что могло значить только одно, что я наткнулась на еще одного человека, застрявшего в петлях. Это разрушало большинство моих теорий о происходящем, но об этом мне следовало побеспокоиться попозже. — Мне плевать, — она бросилась ко мне, и я ушла заменой на крышу снаружи. Спустя мгновение она проделала то же самое, но я уже переместилась в шуншине к стене вокруг квартала, а потом на улицу ниже. Когда ноги наконец коснулись земли, моя броня затвердела, насыщенный чакрой камень становился крепким как сталь. Потом я перевела внимание внутрь и перезапустила сердце. Спустя пару секунд Хината появилась рядом и прыгнула в атаку, с десятком кунаев, летающих вокруг нее на чакра-нитях. Последнее, что я хотела — сражаться с Хьюгой в ближнем бою, так что я сделала замену прямо изнутри брони, оставив земляного клона на своем месте. Мое Искусство Невидимости не сможет долго дурачить ее бьякуган, но, возможно, выиграет мне несколько секунд. Мой клон увернулся от трех кунаев и отбил еще два, но остальные вошли прямо туда, где должны были находиться жизненно важные органы. Потом Хината прорвалась через оборону клона, чтобы нанести удар ладонью между глаз, такой, что невооруженным глазом был виден шип чакры, который пробил земляную броню и голову клона. — Хината, ну же! Мое убийство просто перезапустит петлю, — я использовала Реку Земляного Потока для превращения земли на поле боя в грязь, надеясь замедлить Хинату так, чтобы с ней можно было поговорить. Стена и пара ближайших зданий утонули в трясине, но стойка Хинаты пошатнулась лишь на мгновение. Потом она подстроила чакру, чтобы держаться на поверхности, как и я. — Пусть это и не навсегда, но мне станет куда лучше, когда я изобью тебя, — прорычала она. — Да что, черт возьми, я тебе сделала? До петель я даже едва тебя знала, — я нахмурилась. — Стой, это из-за Наруто? — Держись подальше от него! — выпалила она. — Он мой! Я та, кто всегда наблюдала за ним. Та, кто ценит его. Та, кто ему нужна! Не какая-то мелкая сучка, которая игнорирует его и постоянно причиняет ему боль! — стоящей посреди дороги босиком в одной ночнушке с трусиками она умудрялась быть более пугающей, нежели любой виденный мной джонин. Но я сталкивалась с кое-чем и похуже. “Ничего себе, а эта задиристая версия Хинаты довольно горячая, — саркастично отметила другая я. — Могу поспорить, она та еще штучка”. Какой-то член побочной ветви клана попытался атаковать меня сзади. Я увернулась и ударила в ответ локтем, пробив парнем два здания насквозь. “Э-э, мы только что убили его?” — Хорошо, ну так и что теперь? Прекрасно. Этот цикл все равно уже полетел в тартарары. Хочешь разобраться со мной, так давай! Но прежде позволь предупредить о Саске! Он тоже есть в петлях, и, похоже, сошел с ума, так что если он тебя найдет, то попробует промыть тебе мозги шаринганом. Ублюдок все еще одержим убийством своего брата и, похоже, его больше не волнует ничего. Она наклонила голову. — Четырнадцать Хьюг ранга чуунина и выше окружают тебя, чтобы убить, а ты хочешь меня предупредить? Я пожала плечами. — Наруто заботится о тебе. Его бы убило, если бы мы вышли из петель, а ты оказалась рабыней с перекрученными мозгами. К слову, ты все равно куда опасней всех остальных Хьюг. Намек на улыбку. — Да, так и есть. Ты будешь держаться от него подальше? — Черта с два, — проворчала я. — По крайней мере до тех пор, пока он сам мне этого не скажет, а такого не будет. Ее глаза сузились. — Мы еще посмотрим насчет этого, — прошипела она. И снова метнулась ко мне. Только теперь я была готова. Я ушла под землю, едва она приблизилась, и взяла под контроль землю вокруг нее. Она ушла от первых нескольких каменных шипов, выросших из земли, и легко уклонилась от земляной тюрьмы еще до того, как та успела сформироваться. Но к этому моменту вокруг нее уже было множество двигающихся земляных колонн и щупалец, и даже с ее скоростью было сложно увернуться от всех сразу. Некоторые из них она сумела сломать своими шипами из чакры, но техника была явно энергоемкой, и я была уверена, что она не сможет продолжать так долго. Пара членов побочной ветви пытались пробиться к ней, так что пришлось создать земляного клона, чтобы их занять. Хината использовала кайтен, чтобы разрушить ближайших к ней конструктов и получить передышку, но это только дало мне возможность начать финальную атаку. Когда она закончила вращаться, земляные стены окружали ее со всех сторон, оставался лишь небольшой диск неба, видимый над ее головой. Разумеется, это стало целью ее техники замены, но у меня уже был наготове земляной клон, прыгнувший через это отверстие ей навстречу. Они обменялись градом ударов, и Хината молниеносной серией джуукена разрушила клона, но он успел нанести ей один удар с техникой сверхсилы. Этот удар отшвырнул Хинату с парой сломанных ребер обратно в центр моей техники Гигантской Земляной Тюрьмы, и я затянула ее под землю до того, как она сумела вскочить обратно на ноги. Через несколько секунд мы обе были в пятидесяти футах под землей и Хината была полностью погребена, за исключением небольшого пространства вокруг головы и плеч. — Я выиграла, — позлорадствовала я, просочившись в то же пространство. — Лучше бы тебе изучать что-нибудь и кроме джуукена, милая. Будешь хорошей девочкой или мне оставить тебя здесь? Она побледнела. — Сука. Убей меня, если хочешь, но это меня не остановит. Ничто не остановит. — Пфф. Ладно, пусть так. Но если это все, что ты можешь, то тебе лучше научиться уживаться со мной, потому что я продолжу надирать тебе задницу, — честно, мне нравится Хината, но всему есть свой предел. — Я найду способ победить тебя ради Наруто. Я закатила глаза. — Наруто большой мальчик, Хината. Он может принимать свои собственные решения. Ты понимаешь, что он тоже есть в петлях, верно? Она задохнулась. — Он?.. Это... был не сон? — О ками, как же ты докатилась до такого? Да, есть и настоящий, и если ты хочешь добраться до него, то, черт побери, тебе лучше сделать это в здравом уме. Я лучше сведу его с Анко, нежели с какой-то психопаткой, которая сходит с ума каждый раз, когда он смотрит на другую девушку. Если бы взгляды могли убивать, то меня пришлось бы уже опознавать разве что по стоматологическим записям. — Думаешь, я недостаточно предана ему? Наруто для меня все, уродливая сука. Я сделаю для него что угодно. Убью, умру, предам клан, деревню, что угодно. Можешь ли ты сказать то же самое? — Что угодно? — фыркнула я. — А разделишь его с другой женщиной? Займешься любовью с его женской формой? Дашь ему сделать собственный выбор и попытаешься принять это, как бы ни было больно? Одержимость и любовь — не одно и то же, Хината. Она просто смотрела на меня. Я смотрела на нее в ответ. — Ладно, — наконец сказала я. — Подумай об этом. Когда встретимся в следующий раз, может быть, ты в самом деле захочешь поговорить. Я просочилась обратно в камень и убрала свободное пространство вокруг нее. Без грубой силы, чтобы не навредить ей, но достаточно, чтобы деликатно сжать. Когда она, наконец, потеряла сознание, я вылечила ее сломанные ребра, сделала копию последних нескольких месяцев ее воспоминаний и осторожно вернула на поверхность в нескольких кварталах от места битвы. А потом прокралась в одно из заброшенных убежищ для гражданских, чтобы хорошенько прорыдаться. Почему ничего не может быть легко?