Time Braid - Переплетения времени

Его дзюцу сработало, как только наши губы соприкоснулись, я ощутила что мое тело меняется и решила, что он использовал на мне нечто вроде техники Сексуальной Жертвы. Но влияние было оказано не только на мое тело. Океан чакры влился в мою душу, касаясь нежнее, чем любовник, выворачивая, усиливая и изменяя... Я ощутила, как дверь хлопнула где-то в глубине моего сознания, но едва могла вспомнить, что это значит. Все внезапно стало таким неясным. Это была новая петля с Наруто, редкое событие, которое ощущалось при этом таким же знакомым, как дыхание. Он целовал меня, и я не знала, воссоединение это после долгой разлуки или просто еще один день с моим... …моим кем? Моим любовником? Да. Моим партнером и учителем, человеком, который защищает меня, когда я слаба, и восхищается мной, когда я сильна. Стоп, у меня такого ни с кем не было, не говоря уже про Наруто. Или было? Моя голова закружилась, и я попыталась отстраниться от тех восхитительных вещей, которые его язык творил у меня во рту, и прийти в себя. Только я не могла вспомнить, как это сделать. Вдруг запаниковав, я с трудом оттолкнула его. В моей старой форме всех сил хватило только на то, чтобы едва сдвинуть его, но этого оказалось достаточно, чтобы разорвать поцелуй. Он отстранился и обеспокоенно посмотрел на меня. — Сакура? — спросил он. — Что не так? — Не знаю, — неуверенно ответила я. — Что-то неправильно. Я запуталась и не могу ясно мыслить, не уверена, что даже знаю, кто я. Что, черт возьми, ты со мной сделал? Он нахмурился. — То же, что и всегда, милая. Ты на самом деле не та Сакура, что в петлях, но я своего рода преобразовал тебя в нее. Знаю, со всеми этими петлями память у тебя получается нечеткой, но обычно ты в курсе, что происходит. Я уставилась на него. — Наруто, как ты вообще можешь... — начала я, но потом поняла. — Подожди. Обычное хенге — это только иллюзия, но чем больше чакры вкладываешь, тем реальнее оно будет. Если вложить слишком много, то оно станет весьма реальным, так ты изобрел свое Секси но Дзюцу. И теперь ты сделал версию, которая настолько нелепо сверхсильна, что меняет и сознание цели? — Ты вспомнила! — облегченно вздохнул он. — Хорошо. Могу поспорить, что и остальное вернется к тебе в ближайшее время. Я нахмурилась в замешательстве. Неужели я действительно была преобразованной версией себя, не находящейся в петлях? Это было похоже на правду, но в то же время не имело никакого смысла. Хотя, полагаю, в это было поверить не труднее, чем в... ... Чем в... ... Это вертелось на кончике моего языка. Нечто, что я делала с собой, на уровне техники S-ранга. Но я не могла вспомнить, что это было. Я схватилась за голову и зарычала в отчаянии. — Арх! У меня так много свободно плавающий ассоциаций в голове, что я едва могу действовать и не могу вспомнить, как это исправить! Мне нужно... было нечто, что я могу сделать... вот оно! Дай мне минуту. Я попыталась попасть в свое сознание, действие, которое, я была уверена, должно быть для меня настолько же простым, как дыхание. Но большая часть меня словно не помнила как туда попасть, и я застряла на полпути. Я беспомощно крутилась в темноте, один из фрагментов памяти сказал мне, что я сама сделала все возможное, чтобы сделать вход таким, чтобы через него больше никто не мог войти. Я хотела создать защиту против работающих с сознанием, таких как клан Ино, а теперь оказалось, что заперла здесь себя. Сильная рука схватила меня за лодыжку и потянула. Те части меня, что не подходили, отрывались одна за другой, пока меня протаскивало через узкую замочную скважину собственной защиты, я подавила внезапный крик боли. Через секунду я услышала свои собственные удивленные и испуганные крики, но к тому времени я уже вошла. Моя спасительница и я упали на освещенную солнцем траву, образовав кучу-малу, и замешательство, владевшее мной, растаяло словно туман. Конечно, пришедшая ему на смену сильная головная боль не была чем-то хорошим, но с этим я, по крайней мере, знала как справиться. — Спасибо! — я быстро заблокировала боль и благодарно обняла другую себя. — Без проблем, — весело ответила она. — Я просто рада, что все эти созданные нами барьеры на самом деле что-то делают. Только вот куда мы ее денем? Внезапно я поняла, что лежу в куче не с одной, а с двумя копиями себя. Я поспешно села и уставилась на нее. Лишняя Сакура была нечеткой по краям, расплывалась, словно плохо сделанная иллюзия. Но по мере моих наблюдений она постепенно стабилизировалась, превратившись в девушку, выглядевшую более мягкой и невинной версией моей секси-формы. — Нет, — выдохнула я, — он не мог этого сделать. — Как скажешь, — прокомментировала другая я. — Хотя на мой взгляд, она вполне реальна. Я осознала, что новенькая держит в руке ключ. Осмотрелась и поняла, что дверь, через которую я пришла, как-то сумела захлопнуться и стать запертой, пока я не видела. Отлично. Ну, пока она здесь, я, вероятно, смогу отобрать у нее ключ, если будет нужно. Она застонала, и я наклонилась к ней, чтобы помочь по возможности. Она баюкала свою голову руками и хныкала. — Как же больно. Что случилось? — Мы как раз пытаемся понять, — ответила я. — Хотя мне кажется, что я начинаю осознавать. Как ты думаешь, кто ты? Она изумленно посмотрела на меня. — Сакура, конечно. А кто ты? — она на мгновение задержала взгляд на мне, потом перевела его на лес. — Это место кажется знакомым, — нерешительно продолжила она. — Думаю, оно мне снилось. — Я Сакура, которая в самом деле находится в петле времени, — ответила я, — и это мое сознание. Полагаю, ты та версия, которую создал Наруто своей искажающей реальность техникой. Она неуверенно посмотрела на меня и нахмурилась. — Возможно. По крайней мере, я не помню своих петель после встречи с Наруто. А ты, судя по всему, помнишь? Я кивнула. — Да. Следующие десять лет, после чего мы снова пересеклись с Наруто. — Так я просто какой-то чакроконструкт? Отстой. — Она еще раз осмотрелась вокруг и наконец заметила, что мы не одни. — Стоп, а она кто? Другая я усмехнулась. — Тот тихий голос на задворках твоей головы, который ты привыкла не замечать. Знаете, учитывая это все, нам уже надо придумать себе прозвища, чтобы различать друг друга. Я захихикала, а новенькая нахмурилась. — Отлично, я так и думала, что в конце концов сойду с ума с этими петлями. — Нет, это нормально для нас, — объяснила я, — это рецессивный кеккей-генкай. Возможно, мы могли бы с этим как-то справиться, если хотим, поскольку теперь я понимаю, что происходит. Но иметь невидимого ментального двойника на задворках сознания весьма удобно, если находишься под ментальной атакой, заодно и всегда есть с кем поговорить. — Да, но трое — это уже перебор, — отметила другая я. — Она исчезнет, когда техника развеется или это навсегда? Потому что я реально с нетерпением ждала горячего секса с Наруто в честь воссоединения, но если в результате наша голова станет многолюдным местом, то сначала я пропишу ему в челюсть. — Ты мне еще будешь об этом рассказывать, — пожаловалась новенькая. — Хватает и того, что я забывала о происходящем в петлях, а тут еще и расщепление личности. Мы не можем просто слиться или типа того? Я с облегчением улыбнулась, потому что меня беспокоила ее возможная попытка взять верх, однако даже искаженная версия меня, похоже, имела правильные инстинкты касаемо данных вещей. Пока я могла просто помогать себе вместо битвы за контроль, я должна была справиться с чем угодно. — Вообще, я бы хотела попробовать, — поддержала я. — Ты изначально была моей копией, так что форматы памяти должны быть по меньшей мере совместимы. Если наши личности слишком разные, то скорее всего мы не удержим слияние, но если обе хотим, чтобы это сработало, то шансы на успех высоки. — Думаю, нежелание умирать от отмены техники весьма неплохая мотивация, даже если ты, вероятно, будешь главной. Как нам это сделать? Я была уверена, что это будет наименьшей из проблем, но мне следовало подумать лучше. В отличие от моего собственного аккуратно каталогизированного разума, ее разум представлял собой бурлящий хаос искаженных впечатлений. Дни, проведенные в тренировках с Наруто, ночи в его постели, но подробности смешивались так, что я не могла понять, длилось это все месяц или десятилетие. Они пытались остановить вторжение, снова и снова, кружась в лихорадочном сне из крови и насилия, где один из них всегда умирал в конце. Обычно, разумеется, это была я, поскольку тогда единственным, кто мог бы остановить Наруто, был разве что Орочимару. Мы исследовали техники, но эти воспоминания были настолько размыты, что я вообще была не уверена, что это действительно было. Мы отдыхали в местах, которые я видела в своих петлях с Тсунаде, чаще всего в одиночку. Я с самого начала заметила, что Наруто всегда был там, в каждом фрагменте памяти, и наконец поняла, почему их запутанность была такой знакомой. Это не были мои воспоминания, или даже воспоминания копии. Это были воспоминания Наруто. Я могла бы сдаться в тот момент, если бы не то, что я уже увидела нечто, что подтвердило мои подозрения, появившиеся при первом взгляде на копию. В глубине сердца водоворота был фрагмент осознания, который все еще пульсировал болью оторванности от моей собственной души, все еще привязанный ко мне тонкими нитями синего и золотого. Чакры и... чего-то еще, я не была уверена, чего именно. Понятно, почему у меня так болела голова. Я коснулась конструкта и обнаружила обратное неуклюжее эхо своего же зонда. Конечно, это же была другая я. Насколько я могла судить, она была полноценным аспектом, такая же реальная, как та, которую я так долго знала, однако каким-то образом в процессе ее создания связь между нами была почти разорвана. Мой зонд вернулся со впечатлениями от молодой и менее измученной Сакуры, которая никогда не теряла невинного оптимизма юности. Я была гораздо сильнее, чем она, но с первого взгляда становилось очевидно, что она куда более счастлива. Нити, связывавшие нас в одно целое, становились прочнее, пока мы соприкасались, пока я не смогла услышать ее мысли почти так же четко, как свои собственные. Она вгляделась в меня так же глубоко, как и я в нее, и ошеломленно ахнула. "Ты видела так много того, чего не видела я, — сказала она. — Ты и правда настоящая Сакура, да? Но тогда, что... о, понятно. Я новый аспект, созданный каким-то образом из тебя". — Да, — подтвердила я, — полагаю, что техника Наруто попыталась пропечатать твое сознание поверх моего, но твоя личность не была достаточно сильна, чтобы подавить мою. А потом другой наш аспект вытянула нас сюда и стресс от этого разделил нас. Хм. Думаю, мы можем сделать тебя стабильной, если что. Однако следуя тому, как мы действуем сейчас, не думаю, что будет трудно объединиться. "Хорошо, — твердо сказала она. — Я нужна тебе куда больше, чем ты думаешь. Ты стала гораздо сильнее, чем я когда-либо мечтала, но потеряла при этом очень много". — Ты правда думаешь, что младшая Сакура знает лучше, чем старшая? — проворчала я, продолжая сканирования и отмечая ряд повреждений — Я была раньше тобой, и если бы ты увидела то же, что и я, то и ты изменилась бы сходным образом. Ну, за исключением всего этого материала "совершенной подруги", что впихнул в тебя этот дурень. Ты понимаешь, что он умудрился превратить тебя в полную нимфоманку, не так ли? "Женщина, которая добровольно изучала методы соблазнения под руководством Анко, считает возможным жаловаться по этому поводу? — парировала она. — К тому же ты просто неправильно поняла, и ты выяснишь это если не начала уже превращаться в еще одного чокнутого параноидального джонина. Ты права, я не просто более молодая твоя копия, но если ты считаешь, будто Наруто пытался превратить нас в секс-игрушку, когда создал меня, то ты забыла все, что знала о нем". Я говорила, что она была мягкой? Боже, как же я ошиблась. Ее любовь к Наруто сияла так ярко, что на нее трудно было смотреть, и она выстояла бы перед Кьюби, чтобы защитить его. Подождите-ка. Да, она могла бы, вероятно, на самом деле сделать это. У нее было то же неукротимое мужество, что сделало мою сторону воина иммунной к жажде убийства, но не было никакого скрытого на задворках сознания стремления быть завоеванной горячим парнем. Я просканировала глубже, немного шокированная найденным. У меня никогда не было более чем слабого эха ее ожесточенного желания стать лучшей в своем деле или горящей решительности защитить близких. И ее отношение — абсолютная вера, неизменная преданность, полное доверие, не только к Наруто, но и к любому, кого она сочтет достойным. Когда в последний раз я чувствовала что-нибудь подобное? "Видишь? — настаивала она. — Он сконцентрировался на том, чем восхищался в тебе, когда создавал эту технику, так что все эти черты вышли преувеличенными. Все то, что ты медленно теряла в мире, где все повторяют одно и то же снова и снова, что бы ты ни делала. Но у меня нет ничего подобного твоей силе, и не будет, если я буду получать лоботомию каждую петлю. Мы нужны друг другу. Вместе мы сможем исправить ту неразбериху, которая возникла у тебя с Наруто и Хинатой, найти выход из петель и, возможно, даже найти способ исправить деревню, который не предполагает превращение в массовую убийцу". Разве я могла отказаться от такого предложения? * * * — Ты идиот! Мой кулак врезался в его челюсть, хотя без супер-силы это едва его пошатнуло. Наруто отскочил назад от больничной койки и бессвязно залепетал: — Сакура? Ты в порядке? Что случилось? Почему ты злишься? — О Боже, может быть потому что мой мозг был переписан моим так называемым партнером? Тебе никогда не приходило в голову, что, возможно, стоит сначала проверять, не настоящая ли я перед тобой? Не будь я медиком S-ранга с необычным кеккей-генкай, я могла бы провести месяцы, размышляя, кто же я! Его глаза расширились. — Что? Хочешь сказать, ты настоящая Сакура? — Ну здрасте! Да, я и есть настоящая! — я быстро проверила окружающее, чтобы убедиться, что персонал больницы не отслеживает мое состояние, и трансформировалась в свое обычное рабочее тело. — Что, черт побери, я делаю на больничной койке? Ты не мог просто послать клонов, чтобы они прошли тест за нас или типа того? У меня ушли часы, чтобы разобраться со всем тем мусором, который ты запихнул мне в голову, и теперь мы застряли в короткой петле! — Я... гм... я волновался за тебя, — пробормотал он. — Не понимал, что не так, а ты не просыпалась. Дерьмо. Мне очень жаль, Сакура. Ты знаешь, что я никогда бы такого не сделал целенаправленно. Полагаю, я думал, что будет очевидно, если я наткнусь на настоящую тебя, и... ну... я скучал по тебе. Я остановилась и с тяжким вздохом спрятала лицо в ладонях. — Ну вот и как на тебя злиться, когда ты так говоришь? Полагаю, мне должно льстить, что ты искал способ провести петли со мной, а не с Хинатой. Он внимательно изучал пол. — Это, м-м, не работает ни на ком, кроме тебя. Не могу понять, почему. — Потому что у них нет моего кеккей-генкай, вероятно, — предположила я. — иметь гибкий разум довольно полезно, хотя, возможно, это делает его куда уязвимей к ментальным преобразованиям, чем разум обычного человека. По крайней мере, мне все равно нравится. — О, это имеет смысл. Во всяком случае, — продолжил он, — ты все же выросла со мной. Я имею в виду, Хината потрясающая, и мне бы хотелось быть и с ней, но есть не так много возможностей, как потратить первые несколько недель с кем-либо. С твоей копией все было немного страннее, но она может запоминать действительно важные вещи, и... ну, знаешь, ты все же была моей первой любовью. — Знаю, — я мягко улыбнулась, — теперь я знаю все, что она делала. Да, и причиной, почему она была в замешательстве в начале петли, было то, что ты запихивал свои собственные воспоминания ей в голову, вместо того, чтобы копировать ее. Это не очень хорошо работает. Я могла бы показать тебе, как делать это правильно, будь у нас больше времени, но, думаю, теперь придется подождать до нашей следующей встречи. Если, конечно, ты не нашел способ продлить эту петлю. — Нет, — угрюмо ответил он. — Блин, я правда хотел бы провести с тобой побольше времени. — В самом деле? Знаешь, если подумать, я мечтала встретить тебя снова, когда заканчивалась предыдущая петля, — я нахмурилась. — Это же не может быть так просто, правда? — Есть только один способ выяснить это, — сказал он с надеждой. — Я знаю, что это именно то, о чем я буду думать. — Да, — согласилась я. Часть меня хотела еще позлиться на него какое-то время, но другая, более молодая часть, хотела уже простить его и пойти дальше. Но, похоже, что у нас осталось не так много времени, а вот обсудить нам еще нужно было многое. Кстати говоря... — Наруто, — серьезно сказала я. — Следи за реальным Саске. Он стал безумнее Хинаты, и это о многом говорит. Он пристально посмотрел на меня. — Хотел бы, чтобы это было правдой, Сакура, но я не думаю, что все так. Он всего лишь настоящий ублюдок. Он что... сделал что-то с тобой? Я определенно не хотела поднимать эту тему. — Он пытался. Я не такая уж простая мишень. А что насчет тебя? Наруто злобно улыбнулся. — Я вырвался из его тупого гендзюцу и надрал ему задницу. — Ты... освободился от Тсукиеми? — я уставилась на него. — Как? Можешь показать мне? — Э-э, не думаю. Смотри, я много работал над трансформациями и понял, что могу проделывать все эти безумные трюки, если подаю достаточно чакры. Я просто проделал дыру в его иллюзии грубой силой и вышел. Так что, пока ты не сможешь создать одновременно тысячу теневых клонов, мой способ тебе не подойдет. — Понятно, — беспечно ответила я. — Ну ладно, пока мы в петлях, я всегда могу взорвать свою чакру или типа того. Мне просто понадобится лучшее решение, когда мы наконец выйдем из петель. Я глянула на часы и отметила, что экзамен должен завершиться через несколько минут. Команда восемь тогда разделится на весь день, и Хината останется одна. У меня было искушение никуда не ходить. Наруто и его копия меня были вместе в течение многих лет, и было бы слишком легко встать на ее место и пробыть с ним весь день. Но я обещала. Так что я переместилась шуншином из кровати, оставив на ней больничный халат, и накинула на себя иллюзию, прежде чем Наруто успел обернуться. Не подумайте, короткие шорты и небольшой топ оставляли достаточно обнаженной кожи, чтобы ему было приятно смотреть даже на одетую меня, но я не хотела делать слишком очевидным, что я не против. Девочкам все же нравится, когда за ними гоняются, хотя бы немного. — Ну, я не собираюсь тратить остаток дня, валяясь тут, — объявила я с улыбкой. — И у меня есть кое-кто, кому надо с тобой увидеться. — Эм, Сакура, я уверен, что знаю всех в Конохе сейчас, — возразил Наруто. — Поверь мне, дурачок. Ты будешь приятно удивлен. * * * — Хината, ты сегодня пойдешь на свидание с Наруто, если сначала кое-что для меня сделаешь. Я нашла ее, как и ожидала, на крыше соседнего с жильем Наруто дома. Она обернулась на звук моего голоса, а потом покраснела, когда поняла, что я сказала. — Д-да! — ответила она после паузы. — Ч-что мне следует д-делать? — Не сопротивляйся, — ответила я с озорной улыбкой и поцеловала ее. Потребовалось несколько секунд, чтобы выполнить передачу памяти, но Хината была слишком потрясена, чтобы бороться. Я обняла ее, чтобы удержать от падения, и постаралась не слишком напирать. Хотя сопротивляться искушению было непросто, когда Наруто смотрел на эту сцену. Наконец я закончила и отпустила ее. Хината моргнула в замешательстве. — Сакура? Ты никогда раньше так не делала. Какая-то проверка? — Неа. Это совместная петля, — ответила я. — А что ты сделала только что, Сакура? — спросил Наруто, стоявший позади нас. Хината пискнула. — Как я уже сказала, все нужно сделать правильно. Я делила годы петель с этой Хинатой, и она все помнит. Хината, милая, скажи "привет" настоящему Наруто. — Вау. Сакура, это потрясающе, — сказал Наруто. — Покажешь, как это делается? И... хм... привет, Хината, — он неловко замолчал. Хината смотрела на него огромными глазами, и я ощущала, как она слегка дрожит. — Давай, — прошептала я и слегка подтолкнула ее. — Наруто-сама! — она метнулась к нему в объятия с такой скоростью, что мне показалось, будто она телепортировалась, и поцеловала, вложив в поцелуй всю свою страсть. * * * Поскольку петля все равно уже сорвалась, мы отправились на один из небольших курортов с горячими источниками, расположенных к югу от города, чтобы побыть вместе. Мы рассмотрели последовательно ситуацию с Хинатой, что привело к объяснению того, как техника Наруто сработала на мне. Наруто еще не раз извинился, хотя мне кажется, что он так и не понял мои объяснения про аспекты и пространство разума. Хината казалась пугающе задумчивой, и я поняла, что все эти нюансы ей тоже никогда не сообщала. Она просто беспокоилась, что я чокнусь, или раньше уже такое слышала? Я решила разобраться с этим в другой петле. Через час мы уже были в номере люкс, с личным горячим источником, под фальшивыми личностями, не имеющими ни малейшего сходства с нами настоящими. Наруто ранее еще оставил трех клонов, убедиться, что никто не ищет нас. Спустя пять секунд после закрытия двери номера Хината уже сидела на коленях у Наруто, и несмотря на то, что я не имела в виду ничего плохого, мне все равно пришлось подавить почти вырвавшуюся у меня подколку. Я не была полностью счастлива, что она там вместо меня, но если кому и нужно было обнять реального Наруто, то это была она. Наруто заметил мою реакцию и неуверенно посмотрел на меня. — Э-э... Сакура, что-то не так? — спросил он нерешительно. — Думаю, что ей просто тоже нужен Наруто, к которому можно прижаться, — ответила Хината. — И лучше сделайте с этим что-нибудь, пока она не начала ворчать. — Нет, я просто... ну... — я смешалась. — Ты права, Хината, я грубо себя повел, — Наруто поставил ее на ноги и исчез в клубах дыма, из которого спустя секунду появились уже двое. Один из них подхватил Хинату и посадил обратно к себе на колени, второй с распростертыми объятиями подошел ко мне. — Сожалею, что так облажался с этой петлей, Сакура, — серьезно сказал он. — Позволишь мне? — С вами двумя трудно ворчать и придираться, — усмехнулась я. — Ладно, Ромео, я прощаю тебе случайное перемешивание моего мозга. Только не делай этого снова. — Никогда, — успокоил он меня, пока его сильные руки и еще более сильная чакра обнимали меня. Я вздохнула и позволила себе расслабиться. — Я хотела бы провести весь день вот так, — сказала я спустя несколько минут. — Но у нас нет времени. У тебя есть какой-то прогресс по поиску выхода из петель? — Не совсем, — неохотно признал Наруто. — Я до сих пор не могу победить Орочимару, а даже если бы и смог, то не уверен, что этого хватит. — Возможно, что и нет, — согласилась я. — Кьюби говорил, что он может показать тебе выход, но нам придется ждать несколько веков, пока эта штука "исчерпается". Что подразумевает, что оно может закончиться и само по себе, но займет куда больше времени. Я все еще думаю, что факт перезапуска петель при провале экзаменов является значительной подсказкой к тому, что происходит, но это не значит, что все, что нам нужно, это пройти экзамен. — Ты говорила с Кьюби? Как ты это сделала? — удивленно спросил Наруто. Я толкнула Наруто на диван так, чтобы устроиться на нем поудобнее сверху, и улыбнулась. — Я говорила тебе, что хороша в ментальных техниках, — сказала я ему. — Использовала технику Яманака для посещения его тюрьмы и выторговала немного информации. Что напомнило мне — он знает о петлях и, похоже, продвинулся в том, чтобы вырваться. Когда ты умираешь в моих петлях, он не умирает с тобой. У него есть только пять хвостов после побега, но этого все еще достаточно, чтобы разрушить Коноху. Руки Наруто сжались крепче. — Он не... ранил тебя, так? Я вздохнула. — Только мою гордость. Хината прошептала что-то своему Наруто. Его, похоже, это шокировало, потом он задумался и принял сочувственный вид. Я отвернулась. — В общем, — попыталась я сменить тему, — я все еще не уверена, что вызвало петли, но весьма похоже, что все завязано на тебе. Это прекрасно их отвлекло. — А? На мне? — спросил Наруто. — Что ты имеешь в виду? — Сначала я думала, что это распространяется на всю седьмую команду, но никогда не встречала Какаши, находящегося в петлях. А ты? — Он покачал головой и я продолжила: — Вот так. Потом я в петлях встретила Хинату, но она казалась намного моложе, чем мы, даже с учетом факта, что у нее было много коротких петель. Я подумала, что нечто втянуло сначала тебя, а потом распространилось на людей, о которых ты больше всего заботишься. Он нахмурился. — Но я едва знал Хинату до петель... Ой. — Вот именно. Она моложе, потому что ее затянуло в петли не сразу, а только после того, как ты узнал ее. Единственное слабое место этой теории — мы еще ни разу не видели в петлях Ируку, но мы могли просто его не заметить. Обычно единственный раз мы видим его, когда открываем свитки в лесу, так что если мы все пытались действовать как обычно, то легко могли пропустить друг друга. — Хм. Возможно, в этом что-то есть, Сакура, — он задумчиво поскреб щеку. — Так, если кого-то еще затянуло в петли потому, что я с ним близок, это значило бы, что ты права? И если это случится с кем-то, кого ты или Хината знаете, то это будет означать, что это работает не только для меня? — Думаю, да, — ответила я. — Для меня это были бы Ино, Анко, Цунаде или Шизуне. Ну, или только Ино, если считать исключительно романтический интерес. — Хана, Тентен или Темари для меня, — начал он, потом внезапно прервался. — Стой, романтический? Ино и ты? Я немного покраснела. — Да, Наруто, девочки мне тоже нравятся. Я, м-м, надеюсь, что тебя это не пугает. Его взгляд скользнул на Хинату и вернулся ко мне. Ох, блин. "Ага, мы знаем, о чем ты думаешь, — хихикнула другая я. — Я хочу". — Эм, нет, нет, вообще, — неловко произнес Наруто. — Я просто, хм, всегда думал, что это была техника... Хината хихикнула. — Ой, Наруто-сама, вы никогда не изменитесь. Никогда не догадывались, что Ино была ее первой любовью? А почему, по вашему мнению, она так ревновала, когда Ино начала бегать за Саске? — Эй, это не то! — возразила я. — Я крутилась в петлях годами, прежде чем поняла, и даже тогда это было из-за того, что... ну... это своего рода стыдно, на самом деле. Давайте сойдемся на том, что Секси дзюцу может заставлять людей делать различного рода безумства, но иногда ты просыпаешься на следующий день и решаешь, что не жалеешь об этом. Хината и я вместе рассмеялись, однако смешок Наруто звучал натянуто. — Так, а что это за дела с "Наруто-сама", Хината? — спросил он через минуту. — Не то чтобы я возражал против такого обращения от красивой девушки, но ты же химе клана. — Вините мою сумасшедшую версию, — грустно ответила Хината. — Она сильно зациклилась на вас, и, если честно, слишком сильно. Я смогла разобраться с теми ее мыслями, которые мне знакомы, и были бы вам неприятны, но есть некоторые, насчет которых я не уверена. Наруто нахмурился. — Я помню, что она была весьма запутавшейся, — медленно произнес он. — Я хотел бы, чтобы у нас с ней было больше времени, но я уже провалил экзамен к тому моменту, когда понял, что она тоже застряла в петлях. Ребят, нам нужен какой-то сигнал, чтобы показывать друг другу, когда у нас петля вместе. Но что делать с... стоп. Сакура, ты?.. — У нас была общая петля недавно, — объяснила я. — Она пыталась меня убить. Думаю, она пыталась защитить тебя от меня, словно ты нуждаешься в этом. В любом случае, когда я победила ее, мне захотелось узнать, что с ней произошло, так что я скопировала несколько последних месяцев из ее воспоминаний. Однако я обычно не могу разобраться в чужих воспоминаниях, так что наша Хината вызвалась взглянуть на них. Хината кивнула. — Да. Это было куда труднее, чем мы думали. Но я считаю, что с новой информацией, мы можем спасти ее, Наруто-сама. Мне просто нужно иметь больше счастливых воспоминаний, когда придет время нам слиться. — Слияние? Стой, не надо торопиться, Хината. Я не хочу, чтобы был хоть какой-то шанс потерять и тебя, — запротестовал Наруто. Хината улыбнулась и обняла его за шею. — О, я и не планировала пробовать, пока наш местный гений медицины не будет уверена, что все сработает. Но разве вы не видите? После завершения петель она будет той, кто останется. Мы с ней в какой-то момент должны будем стать одним человеком, или же я так и останусь экзотическим конструктом из чакры в голове у Сакуры. Поэтому, пожалуйста, не отговаривайте меня от попытки. — Вот черт. Да, я теперь понял. Ты права, Хината, но только помни, что не нужно спешить. Я не хочу, чтобы ты запуталась еще больше только из-за спешки. — Да, — кивнула Хината. — Я не буду пытаться, пока не получу ваше разрешение. А до тех пор буду готовиться и искать способы исследования проблемы. Так нормально? — Э, да, — сказал Наруто с хмурым видом. — Но, гм... почему в итоге это будет мое решение? Имею в виду, это звучит так, словно ты говоришь с Хокаге или типа того? Хината вздохнула. — Как мне помочь вам понять? — спросила она серьезно. — Это не просто слова. Наруто, вы моя жизнь. Я восхищалась вами еще до петель, но в них… Я умирала каждую неделю, Наруто. Годами. Я была никчемной и слабой, никто не обучал меня, каждую неделю я выходила на арену, едва выжив в Лесу Смерти, и кузен Неджи избивал меня до смерти перед всеми. Но вы всегда были рядом, подбадривали, говоря мне, что я могу быть сильной, что я чего-то стою, что должна продолжать пытаться. — Наруто-сама, я ваша, если нужна вам. Я сделаю что угодно, буду кем угодно для вас. Для того, чтобы быть достойной вас. Я пытаюсь очистить себя от той тьмы, с которой столкнулась другая я, потому что знаю, что вам, вероятно, не нужна навязчивая психопатка. Но если вы попросите меня выследить каждого жителя деревни, который когда-либо обижал вас, и замучить до смерти, то я сделаю это. Похитить всех куноичи, которые когда-либо отвергали вас, сломать и привести в вашу постель — я сделаю. Я… Простите, я увлеклась, да? Просто... никогда не стесняйтесь сказать мне, чего вы хотите от меня, Наруто-сама. Было бы куда проще знать точно, чего вы желаете, вместо того, чтобы угадывать. Я уставилась на Хинату, застыв от шока. Я знала, что она больше не была полностью нормальной, но я и понятия не имела, что все было настолько плохо. Как я могла не заметить, что та, которую я считала своим другом, испытывала такую боль? Наруто взял лицо Хинаты в свои руки и посмотрел ей в глаза. — Хината, — сказал он. — Ты ничего не должна делать, чтобы "стать достойной меня", потому что ты уже достойна. Ты одна из наиболее дорогих для меня людей, и я больше всего хочу, чтобы ты была счастлива. Я хочу, чтобы ты помнила, как улыбаться. Хочу, чтобы ты помнила, как быть милой девочкой, которая так заботится обо всех вокруг, что даже замечает одинокого сироту, которому больше никто не уделяет внимания. Я... полюбил эту девочку, едва только сумел узнать ее. Хината, ты не слабая или никчемная, и никогда не была такой. Разве ты не понимаешь, что Неджи убивал тебя на арене потому, что ты была настолько сильной, что даже смерть не могла заставить тебя прекратить сражаться? Черт, если даже это не заставило тебя сдаться, то что может это сделать? — Нет, — она фыркнула с удивленным видом. — Вы хотите, чтобы я... была такой же как раньше, только сильнее? Смеяться, улыбаться и любить, прощать и забывать, стараться помочь всем окружающим, даже когда они того не заслуживают? Наруто кивнул. — Да. Но не бойся постоять за себя или за то, что кажется тебе правильным, даже когда другие пытаются остановить тебя. Ты сможешь? — Я могу сделать для вас что угодно. О, спасибо, Наруто! Другая я была так уверена, что никчемна, я была в ужасе, что ты отвергнешь меня. Но теперь... знаешь, думаю память об этом моменте может быть тем, что нужно для ее спасения. — Вот что Наруто для тебя значит, — сказала я. — Хотя мне тоже бы хотелось суметь больше помочь тебе. Я раньше не понимала, сколько ты вынесла. — Ты уже сделала достаточно, Сакура, — успокоила она меня. — Без тебя меня даже не было бы здесь. Но она не доверяет тебе, даже если доверяю я, а ее призрак все еще слишком силен, чтобы просто его игнорировать. Она будет слушать только Наруто, так что мне придется ждать и надеяться, что однажды мне удасться поговорить с ней настоящей. — Я с тобой, Хината, — сказал Наруто, сжав ее в объятиях. — Хотел бы добраться до нее пораньше. Но стойте, если вам нужно, то я могу спамить "терапия но дзюцу" хоть целый день. Мы дружно засмеялись, и серьезное настроение ушло. Клянусь, то, как Наруто делал из врагов друзей, просто разговаривая с ними, и правда походило на какое-то секретное дзюцу. Думаю, Орочимару — единственный, на ком это не сработало. — Если я достаточно хорошо знаю Хинату, то ей скорее понадобится "перепих но дзюцу", особенно если ты подержишь ее в объятиях подольше, — поддразнила я. — Так что лучше бы тебе оставить небольшой запас чакры. Хината закатила глаза. — Вот обязательно тебе надо свести все к одному, извращенка-сенсей. Я отчетливо помню наш первый прошлый раз, и ты все еще была на нем, когда я проснулась. — Эй, не моя вина, что ты так быстро отключилась, — парировала я. — Или ты хочешь перейти к следующему этапу твоей подготовки? — я врубила технику очарования и игриво стрельнула в нее взглядом. Она издала деланное "и-ип" и зарылась глубже в объятия Наруто. Конечно, большая часть ее движений была нужна только для маскировки формируемых ручных печатей. — О нет! Наруто-сама, вы же не позволите этой нечестивой леди... забрать меня... правда? — спросила она дрожащими губами, глядя на него снизу вверх большими глазами. Хината не так хороша в гендзюцу как я, но была словно рождена для этой иллюзии Превосходящей Милоты. — Ур-р-р... — весьма глубокомысленно ответила ее жертва. — Но, Наруто, — я мурлыкнула своим голосом "развратной шлюшки". — Это для ее же блага. Ее же надо должным образом обучить, не так ли? Легкое движение моей попки подтвердило, что мой Наруто также выказывает ожидаемую реакцию. Его ответное рычание вызвало во мне дрожь предвкушения. Другой Наруто внезапно преодолел свое оглупление и удивленно посмотрел на нас. — Вы просто прикалываетесь надо мной, или и правда?.. Мы обе захихикали и прервали техники. — А ты купился, не так ли? — усмехнулась я. — Но, нет, мы приберегаем наши жаркие ночи для тебя. Хотя не то чтобы мне не хотелось наложить руки на маленькую девочку с потрясающими изгибами вон там, но ей не нравятся девушки в таком ключе. — Ты могла бы заставить меня полюбить это, — застенчиво предложила Хината. — Знаю, у тебя есть способы. Как вы думаете, Наруто-сама? Хотели бы вы увидеть, как эта обвившаяся вокруг вас соблазнительница будет строить злые козни вокруг бедной невинной меня? Она настолько опытна, что я не смогу ей сопротивляться, как бы не пыталась... Наруто сглотнул. — Ками, я умер и попал на небеса. Забудьте про выход из петель, я просто хочу знать, как нам всем остаться вместе. * * * Мой внутренний будильник разбудил меня за несколько минут до конца цикла, как я и планировала. Я прижималась к спине Наруто, перекинув через него одну руку на голое бедро Хинаты. На мгновение я ощутила укол ревности, что он обнимает ее, а не меня, но это быстро прошло. В конце концов, именно я сказала ему развеять клона, прежде чем мы заснули. Я молча села и посмотрела на свою... семью? Пока еще нет. Но, возможно, когда-нибудь. Наруто покорил мое сердце несколько лет назад, и, разумеется, в петлях не было никого, кто бы затмил его. А Хината? Я тихо желала ее годами, и мне довольно сильно нравилась ее молодая версия. С момента обретения воспоминаний ее более старшей личности, она стала более темной и безжалостной, и, полагаю, некоторые обычные люди сочли бы ее пугающей. Но я не обычная. Она все еще борется за то, чтобы освободиться от своего личного ада, такого же темного, как многое из того, с чем встречалась я, и побеждает. Я не могла ей помочь, но уважала это, и она выросла в куноичи, быть с которой на одной стороне я считала за честь. Могла ли я полюбить ее? Может быть. Время покажет, и судя по всему, пока петли не закончатся, его у нас будет предостаточно. Я осторожно откинула прядь волос с ее лица и скопировала воспоминания. Мне не в первый раз пришел в голову вопрос, что же на самом деле произойдет с ней, когда петля перезапустится? Если Наруто и я вот-вот вернемся обратно во времени, то когда мы изменили прошлое, эта версия Хинаты исчезнет, словно никогда и не существовала. Но тогда почему Наруто и я не встречаемся каждую петлю? Возможно, мы из разных альтернативных миров, каждый из которых крутится в своей копии похожей временной линии, иногда случайно пересекаясь? Или мы просто перескакиваем из одного альтернативного мира в другой в бесконечном море параллельных вселенных? И тогда эта Хината завтра проснется без нас обоих, и мы ее больше никогда не увидим. Я покачала головой и подавила вздох. Не было никакого способа выяснить это, посему беспокойство об этом легко могло свести меня с ума. Так что вместо этого я положила свою руку на голову Наруто и призвала тот дар, что сделала для него так много лет назад. Месяц благодарности за его участие в спасении меня от моего личного ада. Да, это значило, что он узнает, что сделал со мной Саске, но он также узнает, что я уже справилась с этим. Я могу с этим жить. Когда передача памяти закончилась, я наклонилась, чтобы поцеловать его на прощание, и ощутила слабое натяжение где-то глубоко в моем сознании. Я удивленно замерла, обратив внимание вовнутрь себя, чтобы понять, что это... ... И проснулась в своей старой кровати в старом теле, в первый день экзамена на чуунина.