Time Braid - Переплетения времени

Четыре копии Некоматы, работающие вместе, были силой, способной уничтожить скрытую деревню. Вместе с взрывающимися созданиями Дейдары, отвлекающими путем атаки любой бреши в защите, даже саннина быстро бы задавили массой. Против Наруто это сработало не лучше, чем атака домашних кошек. Четыре биджу одновременно прыгнули в атаку. Он сшиб одну хвостом прямо в воздухе, отправив ее катиться через руины до конца плато. Создание беспомощно закувыркалось, падая оттуда, и исчезло из виду, рухнув в океан четырьмя тысячами футов ниже. Той, что была перед ним, повезло еще меньше, Наруто открыл рот и выдохнул поток перегретой плазмы, затмившей даже Солнце. Луч пробил огромную дыру в теле биджу, где должно было быть сердце, и испарил находившуюся внутри джинчурики. Две другие Некоматы едва могли сражаться с крыльями Наруто, хотя старались изо всех сил. Он откинул их обеих серией ударов, что потрясли бы и гору, игнорируя мелкие бомбы, взрывающиеся на его шкуре, пока он сражался. У меня появилось нехорошее предчувствие насчет этой битвы, но когда первый из призывов Пейна появился на поле боя, мне пришлось признать, что Наруто потратил поразительное количество чакры. Я заметила пару клонов Зецу, охраняющих боковые двери дворца, и встала рядом с ними, довольная, что избежала захвата. — Докладывает Сакура, — сказала я подозрительно глядящим на меня клонам. — Пароль "лазурь двенадцать". Сообщаю, что у противника есть копии меня и Хинаты, полагаю, что они посланы на мой захват, пока Наруто действует в качестве приманки. Его Хината сначала была в его сознании, вероятно, в качестве меры против гендзюцу, но сейчас они разделились. Один из клонов кивнул. — Если они покажутся, мы позаботимся о них. Заходи, боссы ждут тебя. Я метнулась внутрь, радуясь уйти от сражения. Дворец был огромен, но между Зецу и Конан здесь было практически невозможно просочиться. Куноичи, следующие за мной, были хороши, но недостаточно, чтобы прорваться через половину Акацки и добраться до меня. Пока Наруто занят на тех руинах, их шансы достать меня призрачны. Я быстро прошла через внешние залы и вошла в тронный. Саске и Нагато, окруженные небольшой толпой ниндзя, наблюдали за битвой снаружи на гигантском экране, установленном в середине командного центра. Какузу, Хидан, Сасори и Кисаме бездельничали, ожидая своей очереди присоединиться к сражению, пока Хината выжидающе стояла позади Саске, наблюдая за ними. Она явно расслабилась, когда я вошла. — Сакура, — сказала она. — Рада, что ты справилась. Это куда труднее, чем ожидалось. — Я в порядке, — уверила я ее. — Исходная засада была рискованной, но потом они не подобрались ко мне и близко. Я готова приступать к работе. Я заметила ряд баков с одной стороны комнаты, заполненных спящими младенцами с печатями подавления биджу на животах. Исходя из вкуса их чакры, я предположила, что в них содержатся копии Треххвостого, хотя очевидно они были нужны не для сражения. Пара клонов Зецу аккуратно тянули чакру из них, используя какую-то природную технику, и еще один под тщательным наблюдением моей копии направлял чакру прямо Нагато. Было немного странно видеть все эти дополнительные копии меня, бегающие вокруг. Та Сакура должна была быть той девочкой, которой я дала воспоминания, прежде чем ушла через портал, но теперь у нее была моя взрослая форма и ее чакра стала почти так же сильна, как моя. Похоже, у нее были довольно напряженные шесть месяцев. Стоп, а что все это время делала та версия, которую призвал Наруто? Если она шесть месяцев ждала Наруто и меня, то она может быть куда опаснее, чем я думала. — Зецу передал твое сообщение, — кратко сказал Саске. — Твоя копия справляется хорошо, так что я подправил план. Помощницы Наруто уже сражаются с клонами Зецу у восточного входа, но нам надо убедиться, что его версия Хинаты не прервет атаку, чтобы помочь ему, когда Якумо начнет свою атаку через гендзюцу. Я хочу, чтобы ты вышла туда и сразилась с ними. Какузу и Хидан помогут тебе. — Эм, сэр, я уверена, что Наруто действует только в качестве отвлекающего маневра, пока эти двое пытаются захватить меня... — Сейчас же, Сакура, — отрезал он. — Да, сэр, — ответила я, не желая злить его. — Могу я сменить форму по пути? Он кивнул и отвернулся обратно к экрану. Похоже, чакра Кьюби наконец начала просачиваться в ауру Наруто, потому что он привлек внимание одного из тех каменных стражей. Я увидела, как он вбил статую в землю чем-то вроде модифицированного элементального разенгана, но ее даже не поцарапало. У меня было ощущение, что именно этого враги от нас и ждут, но я не могла сопротивляться прямому приказу. Так что я сменила тело на взрослую форму, подстроила одежду под выросшее тело и шагнула к клону Зецу, чтобы он восполнил мне чакру. Пока я всё это делала, моя копия встала рядом со мной и передала пузырь памяти. Ох, мило. Это были все ее воспоминания с тех пор, как я перезаписала ее, включая некоторые интересные техники, изобретенные ею для быстрого роста чакры к тому объему, что я считала нормальным. О, и она работала над тем, чтобы стать ближе с Хинатой. Просто небольшие моменты тут и там, ничего особенного, но учитывая насколько она была ограничена, это был значительный прогресс. Там были воспоминания, которые мы не хотели бы потерять, если у нас все же будет завтра. Я послала ей мысленно объятие и благодарность вместе с предложением слиться, если так выйдет, что мы снова уйдем в петлю. Она с облегчением согласилась и прервала контакт. У нас не было определенной причины прятать факт нашего взаимодействия, но в комнате полной S-ранговых нукенинов, которые могли решить предать нас в любой момент это казалось благоразумным. Близнецы-зомби, которые встретили меня внутри, уже к этому моменту исчезли. С пачкой биджу для чакры Зецу мог обеспечить армии клонов, и их уже были десятки, защищающие разрушенный двор снаружи от разбитых дверей. Им противостоял отряд из двенадцати клонов Хинаты и другой Сакуры в центре. Зецу был грозным бойцом, но эта версия Хинаты была ничуть не хуже. Ее клоны прорывались через его с той же бесстрашной страстью, что я видела ранее, их формация постоянно двигалась, размываясь в движении, что делало какие-либо атаки против них, кроме площадных, бесполезными. Ее Сакура использовала огонь и воздух, метая файерболы и сжигая споры Зецу, прежде чем они успевали коснуться группы. Зецу все еще удавалось иногда достать их время от времени, но Хинате не составляло труда замениться на какого-то из клонов. — Я собираюсь использовать огонь и землю, так что не волнуйся насчет удара по мне, если захочешь атаковать по площади для убийства этих клонов, — сказала я Какузу. — Пока ты не используешь пробивающие атаки, ты мне не повредишь. Я использую также поле интерференции для замедления движений копий Хинаты, но по большей части я буду занята другой Сакурой. Большинство атак их Хинаты даже не повредит вам, ребята, так что вы должны с ней справиться. — Эй, я бессмертен, — уверенно сказал Хидан. — Уж с одной девчонкой Хьюга я справлюсь. Какузу хихикнул. — Да, джукен бесполезен против меня. Мы готовы. Я покрыла себя тонким слоем каменной брони, достаточной, чтобы помешать джукену, и открыла пять из Восьми Врат. А затем переместилась в середину схватки. Моя чакра не была достаточно сильной, чтобы полностью нивелировать скорость Хинаты, но я могла замедлить ее постоянные перемещения достаточно, чтобы это было заметно. Я раскинула вокруг себя паутину огней, которые поймали двух ее клонов, и метнулась через промежуток к своей розововолосой цели. Она была ускорена, как и я, вооружена против моего огня моей же собственной техникой сопротивления огню, и ее кулак действительно задел мою ногу, прежде чем я успела прочно встать на ноги. Я заняла стойку и позволила моменту удара развернуть меня так, что я выполнила подсечку, одновременно вылечивая повреждение. Она перепрыгнула мою атаку и нанесла удар в лицо, который я приняла на скрещенные предплечья. Ударная волна разбила камень у моих ног и должна была разбросать всех теневых клонов по двору. Но клоны Хинаты увидели приближение волны заранее и ушли заменой раньше. Другая Сакура ушла назад кувырком на несколько футов. — Ты настоящая я, — сказала она с яростной улыбкой. — Я надеялась, что найду тебя. Море огня затопило двор — одно из любимых дзюцу Какузу, но мы обе проигнорировали его. — Ты понимаешь, что я надеру тебе зад? — ответила я. — Ты всего лишь копия. — Да, но ты покалечена, — возразила она. — Так что попробуй. Мы обе открыли шестые врата и влетели друг в друга. На этом уровне усиления каждый блок порождал ударную волну, что могла развеять любого теневого клона в пределах двадцати футов, и мы двигались так быстро, что не было смысла использовать ниндзюцу. Гигантские техники огня и молнии Какузу двигались вокруг нас словно в замедленной съемке, пока он сражался с Хинатой, иногда случайно задевая нас, но реального урона нам это не несло. Я создала вокруг себя запутывающее гендзюцу и ушла в невидимость, надеясь застать ее врасплох, но она предвидела мои планы лучше, чем я сама. Она копировала меня, и я пропустила несколько ударов, прежде чем смогла прорваться через ее иллюзии. Потом она переключилась на воду, и тогда я смогла ударить ее в грудь. На долю секунды я застыла на месте, не зная, настоящая ли она или это иллюзия, и наши взгляды встретились. Нечто невидимое рванулось из ее глаз, и она победно улыбнулась. Нечто оказалось в моем разуме. Я рванула руку обратно и отпрыгнула, лихорадочно разделяя свое внимание. Это была Хината. Их Хината, не моя, но вся моя внутренняя защита была открыта для нее. Я разделила себя впервые с тех пор, как Саске поймал меня, сбрасывая аспект в свое сознание в надежде победить ее раньше, чем она успеет нанести ущерб. Но она только улыбнулась мне. — Тебе нечего бояться меня, Сакура, — мягко сказала она. — Разве ты не помнишь мое обещание? — Какое обещание? — недоуменно спросила я. Ее теневые клоны сейчас сражались и тянули время, а другая Сакура не атаковала. Что они пытаются сделать? — В моей душе больше от дракона, чем от человека, Сакура, а ты — мое самое драгоценное сокровище. Я буду хранить тебя до скончания времен, пока не умрут звезды и сумерки богов не принесут конец всему. Нечто в глубинах моего сознания расцвело, и все изменилось. Мое настоящее внутреннее сознание пыталось встать на законное место, сметая ту хрупкую работу, что я проделала в попытках восстановить его. Все воспоминания, которые я прятала, всплыли обратно, возвращая шаблоны моих мыслей обратно на их места, но так многого не хватало, что большинство просто некуда было приткнуть. Мои старые чувства к Хинате и Наруто нахлынули неостановимым потоком и врезались в мою неразрушимую преданность хозяину. Я закричала. Боль была ужасна, почти так же, как наказания Саске, и если бы не этот ужасный опыт, я бы тут же вырубилась. Но все еще шла битва, и кому-то могла понадобиться моя помощь, как только я пойму, на чьей я стороне. Я отчаянно цеплялась за сознание, пока осколки моей разбитой души склеивались обратно. На мгновение я ощутила мягкую теплоту на своих губах, когда другая Сакура попробовала слиться со мной. Но я была слишком разделена, чтобы даже попытаться проделать такое, и она почти сразу сдалась. Вместо этого она покинула свое тело и натянула свою душу поверх моей, словно бинт на рану, пытаясь помочь мне восстановиться. Боль утихала, пока мое сознание вставало на место, но даже с ее помощью ущерб нельзя было исцелить так быстро. При условии, что я осмелюсь принять ее помощь с чем-то еще. Она была мной, но она была на другой стороне. Или нет? — Думаю, мы должны убить сучку. Это был голос Хидана. Они победили последнего из клонов Хинаты, и оба наших противника теперь были в моей голове. Они были в ловушке или я? — Нет, пусть босс решает, — сказал Какузу. — Но продолжи и попробуй ее кровь, на всякий случай. “Сакура? — взволнованно спросила Хината. — Это сработало? Ты снова стала собой?” В этом ключ, верно? У меня не было времени оставаться сбитой с толку и беспомощной. У меня не было роскоши в виде возможности уйти на вершину горы и провести там год, приводя себя в порядок. Так или иначе, идущая сейчас битва должна была решить нашу судьбу. Кем бы я ни была, на какой бы стороне ни была, мне следовало привести себя в порядок и очнуться прямо сейчас, или я могла потерять все. Но как? Я не знала техники, которая могла бы это сделать, не так ли? Я пробежалась по мешанине из моей и чужой памяти в поисках того, что могло помочь. Мое имя. Небесное создание печатей. Исследования Орочимару. Печать хранения, в которой было достаточно чакры, чтобы снести гору. Да. Я шагнула в сердце моего истинного сознания, рощу, где деревья были самыми глубокими моими чувствами, и пропела мою личную версию Печати Небес. Я создаю печать трансформации, рисую ее на собственной душе своей волей, питаю силой из печати в моем сознании, приглашая благословения небес для операции, фокусируя все усилия на своем Имени, чтобы сделать меня Сакурой! Печать сформировалась у меня на лбу и налилась чистым золотым свечением, провозглашая, что мой вызов был принят, кто бы ни был ответственен за это. Потом свечение стало синим, когда моя человеческая чакра наполнила его, и все внутри меня начало двигаться. Шипы принуждения техник Нагато, которые пронзали мое сознание, были выдернуты, разбиты и выкинуты из моего сознания силой печати. Дюжина постоянных гендзюцу были изолированы, исследованы и объявлены “не Сакурой” во мгновение ока, после чего в следующее мгновение изгнаны из сознания. Еще были посторонние присутствия у меня в мозгу... Но одно было моей драгоценной Хинатой, душой, привязанной ко мне вечными узами взаимной преданности, и ей всегда были рады в моем сознании. Другое было иной Сакурой, но в это мгновение ее душа соответствовала моему имени больше, чем моя. Ощутив мое внимание, она снова предложила слияние, и в этот раз я была достаточно цельной, чтобы согласиться. Ее воспоминания слились с моими, заменяя все, что я потеряла за долгие недели "тренировок" от Саске, и спираль одержимого служения, что властвовала в моих мыслях с момента моего освобождения из клетки, была разрушена. Сверкающие искры мыслей и памяти собрали себя в нечто похожее на старые шаблоны, но сильнее и прочнее, чем раньше. Странная рябь прошла по моей чакре, выправляя неровности и убирая блоки, о которых я и не подозревала. Я снова была цельной, такой же сильной, как когда Саске поймал меня, но печать не была завершена. Она хотела, чтобы каждая часть меня выражала полный потенциал моего имени, а оставались те части, которые не могли этого. В чем была проблема? Это ведь была моя собственная печать, и я могла бы выключить ее, если бы хотела. Я не хотела. Дальше исцелилась поврежденная защита моего сознания, но это был еще далеко не конец. Джунгли, служившие внешней защитой, расцвели в колючий лабиринт искаженных пространств, так что вторженец мог бы блуждать в них годами, ни разу не пересекаясь со своими предыдущими следами. Внутренний ландшафт размылся в квантовой суперпозиции перекрывающих друг друга возможностей, бесконечный массив слегка отличных друг от друга ландшафтов, которые воплощались и исчезали из реальности по моей воле. Разумеется. Мое внутреннее пространство отражало мою личность, но каждый аспект слегка отличался от меня. Разве не должен был в таком случае каждый из них иметь свое личное пространство, правильно отражающее их природу? Теперь так и было. Дюжина внутренних миров развернулась в полную реальность, когда все аспекты, которыми я когда-либо владела, пробудились, накладываясь друг на друга в том, где были одинаковы, и расходясь там, где были различны, окруженные туманной дымкой других возможностей, которые я никогда не выбирала для воплощения в реальность. Также был и уровень глубже. Скрытые закутки моей души, что некогда открылись в место между мирами, сдвинулись, исказились, изменились, когда нечто, ранее существовавшее только как рудиментарная форма, развернулось в связь с каждой душой во всех мирах, чья природа подходила моему имени. “Теперь у нас есть Сверх-Я? — мой демонический аспект выдохнула в восхищении. — Проклятье, предполагалось, что это займет века развития. Ладно, ты победила. Я была глупой. Мне нужно было довериться тебе еще в первый раз”. “Да, нужно было, — сказала Сакура, созданная Наруто. — Держись, сейчас мы перераспределимся”. Ни одна из них не подходила в полной мере моему имени, но они были достаточно близки к тому, чтобы подстроиться, а не быть удаленными. Рябь изменения прошла через всех нас, мои части убывали и текли через каждый аспект, который я когда-либо использовала, пока мы все не стали частями одной меня. Демонической девочки коснулась благожелательность, аватара страсти узнала, что некоторые вещи нельзя простить, а девочка, бывшая рабыней Саске, вспомнила, что значит быть свободной. Потом все стало золотым, и на мгновение вне времени у меня не было никаких представлений, что печать делает со мной. Когда мои мысли снова начали свой ход, я обнаружила, что я снова Сакура, которая была порабощена и освобождена, более-менее. Я стояла на коленях в сердце внутреннего пространства своего личного аспекта с всхлипывающей Хинатой, держащей меня в своих руках. — Сакура? — неуверенно спросила она. — Хината? О Господи, Хината! Я обняла ее и прижала изо всех сил. — Спасибо, спасибо, спасибо! Ты сделала это, любовь моя. Я вернулась, я снова я. — Я думала, что потеряла тебя, — плакала она. — Когда твоя техника не сработала, я боялась, что он сделал с тобой что-то такое, что ты не сможешь починить. Я вытерла ее слезы и ласково поцеловала. — Мне пришлось сделать кое-что радикальное, но теперь я в порядке. Даже лучше, честно говоря. Но он пытался, и я заставлю его пожалеть об этом. Господи, я заставлю его сильно пожалеть об этом. Клянусь, этот надменный, испорченный, извращающий сознание психопат заплатит за то, что он сделал. В задницу благожелательность. Я заставлю его заплатить за каждое мгновение страданий, что он причинил мне, тебе или кому-то еще. На ее лице проступила решительность. — Хорошо. В этот раз, я собираюсь тебе помочь. Я провела кончиками пальцев по золотым печатям рядом с ее глазами, вспоминая, что это. Наруто использовал тот пузырь памяти, что я дала ему, когда еще не прошло и часа после нашего расставания, и он с Хинатой и Сакурой из его петли провели две недели, разрабатывая план моего спасения. Он дал ей канал чакры, чтобы она могла задействовать дюжины теневых клонов за раз, и она использовала мои знания для исследования способов помочь мне. Она разработала целую новую дисциплину войны призывов за эти недели, и Саске попался прямо в ее руки со своим призывом-ловушкой. Если бы Наруто дотронулся до меня хотя бы пальцем, они бы выдернули нас обоих в Коноху и окружили охранными печатями раньше, чем я моргнула бы глазом. Но самым важным ее открытием была носимая сейчас Хинатой печать. Нарисованная на ее душе золотой чакрой, которую я нашла в себе, но никогда не училась использовать, взывающая к силам Небес для противостояния мощи тьмы. Пока она носила ее, ее разум был иммунен ко всему, что мог шаринган. Хотя тело оставалось уязвимым. Но для призрака тела легко заменяются. — Спасибо, — сказала я ей. — Мне понадобится твоя помощь. Но вместе мы справимся. Она улыбнулась. — Тогда тебе лучше выйти наружу. Эти идиоты из Акацки спорят, стоит ли убивать тебя, пока ты без сознания. — Посмотрим. Я вернула свое внимание в реальный мир, обнаружив себя на коленях с рукой Какузу у меня на голове. Хидан стоял в десяти футах дальше в печати из крови, взывающей к некому темному богу, которого я не знала, и его кожа стала черной с белыми узорами, делающими его похожим на скелет. — Но Какузу, раз я начал ритуал, то должен его закончить, — говорил Хидан. — Смотри, ты знаешь, что они, вероятно, перевербовали ее, и для Саске она все равно запасной инструмент. Мы должны убить сучку прямо ща, прежде чем она что-нибудь выкинет. Несмотря на все происходящее, я ощущала себя... хорошо. Лучше, чем когда-либо в жизни. Идеально сбалансированной, нечеловечески сконцентрированной, осознающей все происходящее вокруг меня в мельчайших деталях. Мое истинное зрение включилось само и без усилий, отвечая на мое желание знать об окружающем мире без каких-либо признаков утомления. Касание к моей печати хранения показало, что моя чакра сильней, чем когда-либо, а контроль... Почему я вообще думала, что моя чакра это нечто, что нужно контролировать? Это была субстанция моей души, проявленная в материальном мире и идеально отзывающаяся моей воле, как и любая другая часть меня. Даже в большей степени, чем мое тело, которое было отлично созданным инструментом, но все еще подверженным мириадам недостатков плоти и крови. Однажды я сказала Конан, что мой контроль и понимание настолько велики, что я могу создавать техники так же легко, как Учиха копируют их. Тогда я лгала, скрывая тот факт, что у меня были десятилетия опыта, которые она не могла понять. Но теперь, с моей новой печатью, я и правда могла это сделать. Я также понимала, что это отвлеченные мысли, и пока не время для этого. Сейчас было неподходящее время, чтобы умирать, но Какузу был умен достаточно, чтобы прислушаться к словам напарника. — Нельзя сказать заранее, — сказала я. — Саске может захотеть услышать, что я ему скажу. Я знаю, что Пейн бы захотел, а Наруто сражается с вами, ребята, только чтобы добраться до меня. Кстати, а почему вы вообще позволили этому эмо-Учихе захватить контроль над Акацки? Если он сделал это как обычно... Я смешалась, когда внезапно все стало на свои места, и я побледнела. — Ох, дерьмо, — прошептала я. — Саске еще одна пешка проклятья, как и Нагато. Его план по удалению Наруто не включает в себя убийство, потому в таком случае Небесный Мандат не будет никому передан. И тогда никто не сможет сопротивляться проклятью отчаяния, а те, кто будет квалифицирован как праведники, вероятно, умрут в войне, развязанной проклятым оружием биджу, которое хочет построить Нагато. И все случиться за три-четыре года. Хватка Какузу на моем черепе усилилась. — Похоже, ты был прав в этот раз, Хидан, — прорычал он. — Девочка, ты можешь назвать мне причину не убивать тебя прямо сейчас? — У тебя не выйдет, — рассеянно ответила я, все еще размышляя над последствиями. Каким-то образом мы должны навсегда остановить Саске, или он продолжит пытаться, пока не найдет способ преуспеть. Возможно, он прислушается к Наруто, но возможно — и нет. Какие еще варианты у нас есть? Мои размышления были прерваны Какузу, ударившим дзюцу молнии через свою руку, мгновенно поджаривая меня. — Не выйдет? — прорычал он. — Черта с два не выйдет, маленькая девочка. Давай посмотрим, как ты вылечишь это. И вот еще... Бурлящий поток режущего ветра нарезал мое тело на куски, а сгусток пламени обратил их в пепел. Ой. Стоп, а как я вижу все это, если я мертва? Теперь я парила немного выше этих двоих, глядя вниз истинным зрением... о, верно. Истинное зрение — свойство моей души, а не глазных яблок. — Проклятье! — воскликнула Хината. — Почему ты позволила им это сделать? Теперь петля сбросится и... стой, почему петля не сбрасывается? У тебя же нет другого тела где-то еще, верно? — Нет, но петля сбрасывается, только если я нахожусь в состоянии, когда не могу восстановиться, — сказала я ей. Она странно посмотрела на меня. — Ну да, я знаю. Но как ты восстановишься из этого? Мы обе разве не призраки сейчас? — Смотри. Я призвала каплю крови из скрытого хранилища под своей мастерской и вытащила ее в реальный мир дюжиной ярдов от дуэта зомби. Это была живая часть меня, через которую я могла проводить чакру в мир, и потребовалось всего мгновение, чтобы трансформировать ее в полноценное тело. Обнаженное, разумеется, но я исправила это еще через миг. Хидан заметил меня и, выругавшись, вонзил один из своих шипов себе в сердце. Рана мгновенно проявилась и на моем теле, и я обнаружила, что стою с пробитым сердцем. Я подняла бровь. — Хидан, ты только что видел, как я воскресила себя после испепеления, и думаешь, что убьешь меня куском заостренного металла? Тебя в детстве на голову уронили, или что? Я вылечила рану, пока говорила, и с интересом смотрела, как он дальше перерезал себе горло. Ах, как он это делал. Удерживание крови с односторонним инфекционным эффектом и регенерационным проклятьем исцелили его тело почти мгновенно. Но это не восстановит утерянные части тела, и даже не поможет прикрепить их обратно без тщательной медицинской работы. Несколько десятилетий, пока он полагался на это, оставили его всего в шрамах, искаженной версией человека, однако душа оставалась привязана к телу, что бы с ним ни происходило. Отлично выполненная работа, но несколько лучше, чем ожидаешь от кого-то тупого настолько, чтобы заключать сделку с темным богом. Краем глаза я заметила, как Какузу отступает и разделяет свое тело, выпуская четырех монстров, сделанных из связанных душ и нитей демонической чакры. У каждого была своя природа чакры и объем уровня каге. Но он был бойцом дистанционного типа и нуждался во времени для подготовки к сражению со мной. — Плевать, сучка, — фыркнул Хидан, снова пронзая себя. — У тебя скоро кончится чакра, а у Джашина — нет. Он бог, а ты лишь необычный ирьенин. Мои ранения исцелялись так же мгновенно, как и его, и я хихикнула. — Знаешь, я твердила себе это годами. Но пока моя Печать Небес активна, я не могу обманывать себя. Я вижу слишком много и не могу не замечать последствий. Я не просто ирьенин, Хидан. Я последняя урожденная ками этого одолеваемого демонами мира, и мои сферы — понимание и загадки. Не говоря уже о том, что я только что взяла шесть уровней крутости. Не заставляй меня сражаться с тобой, или ты проиграешь. — Никто не может победить меня, если я попробовал их кровь, — уверенно похвастался он и снова ударил себя в сердце. В этот же момент Какузу наконец отошел на свою любимую дистанцию, и два его чудовища выплюнули в меня огромный, усиленный ветром шар огня. — Ну как хочешь, — пожала я плечами. Я перешла на полное усиление и переместилась за спину Хидана. Как я и думала, его уверенность в своем бессмертии привела к тому, что он концентрировался на атаке, а не на защите, и он едва начал реагировать, когда моя нога встретилась с его спиной. Удар выбил его с печати, поддерживающей эффект переноса повреждений, и я метнула огненного клона, превращенного в кунай, в его открытую спину, пока он летел по воздуху. Она ударила его с нужной силой и окутала полем интерференции, не дающим использовать замену или шуншин ровно столько, сколько понадобилось бы, чтобы избежать атаки Какузу, под которую его выбросил момент. Иметь нечеловеческий контроль чакры оказалось весело. Я окутала себя невидимостью и сформировала теневого клона, который тут же ушел шуншином, сознательно оставляя след, который некто уровня Какузу смог бы отследить. Он сильный противник, слишком быстрый, чтобы легко его перехитрить, и слишком умный, чтобы попасться в очевидную ловушку. В его теле было больше черной чакры, чем плоти, нечеловечески прочной и иммунной ко всему менее мощному, чем разенган. Его душа была привязана ко всем пяти телам, и с его ниндзюцу он успеет ударить меня в тот же момент, когда я раскрою свое присутствие. Но он не мог видеть через мою иллюзию, пока я находилась достаточно близко к нему, так что у бедняги не было и шанса. Я позволила ему побегать за моим клоном, пока перемещалась на новую позицию. Обычно я бы создала еще отвлечений, но он пытался поймать моего клона. Она создала своих клонов из воздуха и огня, запутала его потоком гендзюцу и даже уничтожила тварь с чакрой огня, пронзив ее водным копьем, тут же взорвавшимся потоками пара. Может, я перемудрила с этим клоном? А, ладно, я хотела посмотреть, как сработает следующее. Он оставил одну из этих штук прикрывать ему спину, и я смогла найти точку, относительно которой все эти твари были не дальше сотни ярдов. Идеально. Я призвала шарик чистой золотой чакры и влила его в модифицированную технику тумана, покрывшего всю область плотным облаком. Поскольку чакра в технике была святой, то и вода, производимая ею, была такой же. Какузу завопил от боли, когда святая вода начала жечь его как кислота. Черные нити, из которых состояли его тела, рассыпались за секунды, а оставшиеся от этих тел сердца мгновенно вышли из строя и начали биться из последних сил. Какузу побежал, пытаясь выбраться из тумана, но не мог использовать шуншин, поскольку для него требовалось видеть место перемещения. Я заменилась на камень перед ним и ударила его в грудь. Я вытащила руку с зажатым в ней сердцем и раздавила его. Одним зомби меньше. Хидан только начал двигаться, когда я вернулась к нему. Атака Какузу сожгла большую часть его плоти с костей, и даже его регенерации надо было несколько минут для исправления такого ущерба. Его глаза еще не восстановились, и ему было так больно, что он даже не ощутил моего приближения, когда я отрезала ему голову увеличенным скальпелем чакры. При помощи чакры земли я упаковала ее в камень, покрыла поверхность получившегося шара укрепляющими печатями и предупреждениями, что внутри хранится бессмертное зло, после чего пнула и наблюдала, как шар исчезает вдали. Он должен был пролететь несколько миль, прежде чем приземлиться. — Даже немного перебор для этих двоих, — самодовольно сказала я. “Ты куда сильнее, чем раньше, — поздравила меня Хината. — Отличная работа. Но ты понимаешь, что все еще голая, да?” Гора сотряслась, напомнив нам, что главная битва еще идет. — Что, думаешь, мне надо приветствовать Наруто прям так? — ухмыльнулась я, обходя дворец. Я стояла всего в паре сотен ярдов от бокового входа, и если останусь на месте, то Саске пошлет за мной кого-нибудь посильнее. Хината захихикала. “Это может отвлечь его от спасения, — укорила она меня. — Оставь это на потом”. — Вредина. Но у твоего двойника все еще есть мой контракт, так что, полагаю, ты права. Нам еще придется подраться сегодня. Хочешь настоящее тело, пока я могу его создать? “На самом деле я бы предпочла защищать тебя вот так. Пока ты позволяешь мне видеть, я могу просто сидеть здесь и до бесконечности создавать теневых клонов, и никто меня не остановит”. — Милый трюк. Ладно, погоди минуту. Я остановилась, укрывшись у здания, и вызвала каскад горячей воды вокруг себя, смывая кровь и копоть. Потом на мгновение сконцентрировалась, создавая приличный набор одежды в сознании и вытаскивая ее в реальный мир. Я могла сделать что угодно таким способом, так что надо было использовать это. Воссоздание себя сожгло добрую треть запасов печати хранения, и если мне придется лечить и восстанавливать себя дальше, то я быстро потрачу и оставшееся. Броня казалась хорошей идеей, как и некоторое оружие. Я создала обтягивающее трико из черного шелка, покрывающее все, кроме головы, толстое достаточно, чтобы послужить прослойкой. Поверх него — костюм из переплетенных алмазных нитей, который мог остановить легкое оружие или низкоуровневое дзюцу. Пластины из безупречного алмаза с укрепляющими печатями прикрыли мои жизненно важные точки, при этом не сковывая движения. Пластины потолще появились на предплечьях и лодыжках, на случай, если мне надо будет что-то блокировать. Цвет по большей части был черным, с вкраплениями розового в тон волосам. С оружием было еще проще. Обычный стальной кунай и сюрикены, покрытые печатями невидимости и неслышимости. Я не стала заморачиваться чем-то еще, поскольку для ближнего боя у меня были кулаки, а для дальнего — ниндзюцу. “Отлично”, — прокомментировала Хината. — Спасибо. О, а можно мне разрешение сбрасывать петлю, если будет нужно? Саске заставил меня пообещать не делать этого без разрешения, но никто не говорил, что разрешение нужно от него. Хината засмеялась. “У тебя есть мое разрешение сбрасывать петлю, когда захочешь, любимая. Есть еще обещания, от которых тебя надо освободить?” — Не-а, только это. Гора снова вздрогнула, и в направлении битвы сверкнула ослепляющая вспышка. Попадание под такую атаку поджарит меня, так что лучше дать ему увидеть мое приближение. Я оставила две прорези на спине моего костюма, так что потребовалось всего пару мгновений, чтобы расправить крылья и взлететь. Я взлетела на тысячу футов на ураганном ветре, прежде чем порыв ослаб, и полетела в сторону Наруто. Похоже, Саске бросил в бой еще больше биджу, пока я была занята, равно как и больше призывов Пейна. Но текущим противником Наруто были статуи-стражи, которые я видела ранее у дверей дворца. Они были достаточно быстрыми, чтобы ударить его, не будь он осторожен, и когда я приблизилась, увидела, как одна из них стреляет изо лба лучом света, который пробивает почти неуязвимую чешую драконьей формы Наруто и прожигает борозду у него в боку. Наруто отпрыгнул при помощи хвоста и тут же исцелил рану, но это забрало у него часть сил. Я могла ощущать уже больше чем просто след чакры Кьюби, просачивающейся в его чакросистему, и это значило, что он начинает уставать. Ну, тогда мне надо дать ему передышку. Я тщательно осмотрела големов, пока подлетала. Они были покрыты печатями защиты и охраны, непробиваемым слоем брони, которую обычные техники даже бы не поцарапали. Внутренние механизмы были чудом мастерства печатей, куда более продвинутого, чем я когда-либо видела. Но я все равно легко могла читать их. Движущая сила и органы чувств, контрольные связи и функции восстановления, а также спрятанное глубоко внутри силовое ядро не были похожи ни на что из ранее виденного мной. Ломать это не казалось хорошей идеей, но единой уязвимой точки просто не было. Наруто отбросил одного из противников хвостом и повернулся к другому, атакуя вихрем когтей и зубов. Я выбрала первого своей целью и сложила крылья, ныряя ему на спину, чтобы закрепиться там. Я призвала ветер и огонь в двухэлементный разенган в движении, сжимая его до вращающегося шара энергии размером с голову. Количество энергии в этой атаке было ничем по сравнению с тем, чем разбрасывался Наруто, и я надеялась, что эта штука проигнорирует меня в пользу основного противника. Но когда ты строишь конструкт со сложным внутренним механизмом, тебе неизбежно нужен способ обслуживать его... Я была в сотне футов, когда заметила панель доступа, и сменила курс чуть выше, к основанию шеи этой штуки. Там была накладка, которую можно было отодвинуть, открывая цилиндрическую выемку с кристаллическим сенсором, который, по моему предположению, был Небесным аналогом замка. Я ударила своим миниатюрным разенганом в отверстие. Взрыв вырвал из спины конструкта кусок размером с кулак, и из-под панелей пошел дым. Голем остановился и начал тянуться руками ко мне. Я ухватилась за край дыры и изо всех сил потянула. Панель выскочила, издав звук ломающегося камня и развеивающихся печатей, и отлетела в сторону дворца. Под панелью оказался лабиринт из кристальных стержней, шаров и шестеренок, покрытых настолько сложными печатями, что даже в текущем состоянии у меня ушли бы часы, чтобы разобраться в них. Я пожала плечами и начала вслепую крушить все, что видела. Голем покачнулся, его руки опустились судорожным движением. Потом он застыл и рухнул на землю с оглушительным грохотом. Я спрыгнула с падающей массы камня и снова расправила крылья, подлетая к Наруто. Отчаянно обнимать дракона было не слишком удобно, да и отвлекать его в разгар битвы было плохой идеей, так что я постаралась сконцентрироваться на деле. Я могла без сил упасть к нему в руки и после победы. Я прибыла как раз в тот момент, когда он зубами оторвал другому голему голову и выплюнул её с недовольной гримасой. — Эти штуки на вкус ужасны, — пожаловался он. — Хината сказала, что ты вернулась, но мы еще не можем уйти? — О, так в твоем сознании все еще есть один из ее клонов? — спросила я. — Это объясняет, почему ты не попался в иллюзии Якумо. Ага, у этого ублюдка все еще петлевая версия Хинаты, а у нее — мой контракт. Думаю, я теперь иммунна к подобным ловушкам, но лучше не буду полагаться на удачу. У тебя еще осталось достаточно сил, чтобы прорваться в дворец с нами и найти ее? Он покачал огромной головой. — Там какой-то барьер, не дающий мне подойти. Я могу сломать его грубой силой, но, вероятно, вместе с ним уничтожу все здание. Нам не поможет ее смерть. Я повернулась к дворцу и увидела охранную систему, о которой он говорил. На самом деле оно не пропускало чакру Кьюби, но вряд ли Наруто мог просто оставить своего узника тут. Система представляла собой идеальную сферу, расходясь во все стороны от дворца. Хм. Геометрический центр должен быть на несколько футов ниже пола в середине тронного зала, примерно в тридцати футах от того места, где я видела лишнюю копию меня у Саске. — Дай мне минуту, и я гляну, могу ли что-то сделать с этим, — сказала я Наруто. — Думаю, я сумею пробраться так, как они и не подозревают. Он посмотрел на стены дворца, более чем в миле отсюда, на стаю неубиваемых двухголовых собак размером с биджу, которых призывало одно из тел Пейна там и сям. — Я должен это увидеть.