Куда зовет тебя сердце. "Сны в лавандовом поле"

- Я так рада, что тебе стало лучше, моя милая, - улыбаясь, заметила Нэя, подливая горячий чай своей воспитаннице. Айвелин улыбнулась в ответ и кивнула. Лицо ее приобрело более здоровый оттенок, на щеках появился румянец, а тени под глазами исчезли. - Да, матушка, я давно не чувствовала себя так замечательно. Ты, кстати, пробовала сварить те снадобья? – девушка вспомнила об их недавнем госте. Он, как и обещал, уехал с рассветом. Когда хозяйки дома спустились из спален, любой след пребывания гостя исчез. Кровать, на которой располагался гость, была застелена так же, как и до его появления. Единственное, что осталось от волшебника это несколько листов прочного пергамента, изготовленного явно не в этих краях. Каждый кусок бумаги был плотно исписан эльфийскими рунами, содержащими довольно необычные пояснения по сбору трав и приготовлению отваров. Удивило девушку то, что маг в своих объяснениях уделял большое внимание не только месяцу сбора растений, но и положению луны и прочим незначительным вещам. Однако Нэя удивления девушки не разделяла, она приняла этот подарок как величайшую ценность. - Конечно, на днях я заходила к Юону, его отцу после принесенного мной отвара стало намного лучше, он даже встает с кровати, - целительница погладила девушку по руке, заметив вспыхнувшие в ее глазах счастливые искорки, - думаю, он скоро поправится. *** Этой весной холода задерживались в этих краях. Солнце редко появлялось, чтобы подарить уставшим от зимы людям хотя бы частичку тепла. Унылый пейзаж за окном не радовал глаз даже тех, кто восхищался природой и ее красотой. Стаявший еще в феврале снег оголил землю, лишенную зелени, придавая пейзажу тоскливости. Голыми стояли и деревья, вознося свои кривые когтистые лапы к небу в надежде получить чуть больше света. Наступила тихая однообразная пора в жизни крестьян. Выходить на улицу никто не спешил, не желая попадать под пронизывающий ветер, сохранивший в себе остаток зимы, а если и выходили, то лишь по неотложному и важному делу. Детский смех, наполняющий эти места жизнью, не было слышно, родители не давали своим чадам гулять в такую погоду, справедливо опасаясь, что дети заболеют. Такая тишина, прерываемая лишь воем ветра в щелях, да редким лаем соседских собак, угнетала обитателей дома, расположенного у самой кромки спящего леса. - Айвелин, птичка, что ты так грустишь? У тебя скоро свадьба, вот подарит солнышко чуть больше тепла, и такое гулянье начнется, вся деревня его вспоминать будет, - мягкий голос целительницы вывел девушку из задумчивости. Она обернулась к Нэе и почувствовала, что при виде ее теплого взгляда уголки губ поднимаются против воли. Целительница улыбнулась ей в ответ, она все еще возилась с засушенными еще летом травами, перебирая и отбирая нужные для нового отвара. - Понимаешь, матушка, сердцу так неспокойно, словно, что-то гложет меня. Я чувствую, что как только придет весна и все оттает, я успокоюсь. Вот только сейчас мне кажется, что мороз никогда не отступит. - Ну, куда же она денется, весна-то? Из года в год наступала, а тут вдруг не наступит, что за глупости? Просто подождать надо и тогда тепло настанет, обязательно настанет, ведь холода всегда отступают, стоит только солнцу взяться за работу. Мы ведь терпим эту унылую холодную слякоть, что сейчас за окном, потому что точно знаем, что за ней непременно последует пора цветения и плодородия. Разве мирились бы мы с ней, коли не знали? - Нэя улыбалась, но взгляд ее был задумчив, словно говорила она не о таких простых и очевидных вещах, как смена времен года, а о чем-то возвышенном и непостижимом. - Конечно, я подожду, матушка, что же мне остается. Целительница кивнула и вернулась к своей работе. За окном показалась фигура юноши, через мгновенье Айвелин узнала в нем Юона, он уже подходил к калитке их дома. После того, как его отцу стало лучше, он довольно часто захаживал в гости к своей невесте и порой засиживался здесь до поздней ночи за беспрерывным чаепитием. Им было о чем поговорить: Нэя без конца рассказывала предания и легенды о магических народах населяющих Средиземье, Айвелин и Юон по очереди, а то и наперебой рассказывали старой целительнице смешные истории из жизни деревенской молодежи или же абсурдную молву о самой знахарке, которую разносили сплетники. Айвелин встала и подошла к входной двери, секунду спустя послышался негромкий стук. Девушка открыла Юону и пропустила его в дом. Золотистые волосы юноши были осыпаны блестящими капельками дождя, ими была усеяна и его одежда и даже брови. - Ой, от тебя так пахнет холодом, - улыбнулась девушка, слегка поежившись. Юноша засмеялся и тряхнул мокрыми волосами прямо на собеседницу, чем вызвал ее недовольный крик: - Прекрати, а то выгоню на улицу! – улыбка с лица юноши не сошла, вызывая ответную у девушки. - Нет, чтобы к огню проводить да горячего чаю налить, нет же! Прогоняешь… какой из тебя целитель, если в тебе обыкновенного сострадания не найдется, - полушутя, заметил гость. - Так ты здесь уже освоился, так повадился ходить, что скоро и поселишься, - смеясь, заметила молодая хозяйка. - Вот уж нет, - юноша хитро улыбнулся, - это ты ко мне скоро переберешься, - он, смеясь, обнял подругу и поцеловал в макушку бронзовых кудрей. Девушка быстро вынырнула из объятий юноши и побежала к Нэе. - Матушка, угадай, кто пришел? – она наклонилась к сидящей за столом целительнице и обняла ее за плечи. Старая женщина усмехнулась и отложила связки трав в небольшую корзинку. - Это уже перестает быть загадкой, дитя. Ставь скорее воду для чая, чувствую, нам предстоит еще один веселый длинный вечер. Нэя встала и поспешила накрыть стол. Юон последовал на кухню к подруге, которая тут же что-то весело защебетала ему в ответ на какую-то его фразу. Смеркалось. Лес за окном чернел неприступной стеной, окруженной туманом. Ветер свистел, проникая в щели окон. В небольшой комнатке горел камин, озаряя темноту мягким красноватым светом. За небольшим столом, прикрытым домотканым хлопком сидели весело смеющиеся люди. Их смех и живые голоса придавали помещению уюта и теплоты. Такой, что на улицу идти не хотелось. - Ох, ветер-то сильный сегодня какой, - заметил Юон, выглядывая на улицу, где деревья гнулись под напором ледяного воздуха, - даже домой по такому идти не хочется. - Да, разгулялась непогода, а ведь с утра так тихо было, - откликнулась Нэя. - Побудь еще немного, может она хоть чуть-чуть стихнет, еще не так поздно, - проговорила Айвелин, держа юношу за руку. Молодой человек кивнул и подлил всем еще немного чая. На минуту воцарилась тишина, прерываемая лишь потрескиванием поленьев в камине. Айвелин, до этого момента разглядывающая чаинки на дне своей чашки, резко вскинула голову, наткнувшись на две пары вопросительных взглядов. Она покачала головой, приложив палец к губам, прося о тишине. Тщетно прислушиваясь, девушка выглянула в окно, пытаясь разглядеть что-то на фоне чернеющего леса. Она тяжело вздохнула, держась рукой за грудь, и обратилась к целительнице: - Что-то не так, матушка. Сердце сжало так, что и вздохнуть тяжело, а несколько мгновений назад мне казалось, я слышала топот лошадей, - прошептала Айвелин, все больше бледнея, и не сводя пугающе ясного взгляда с обеспокоенных лиц родных. Взволнованный Юон мгновенно выскочил из-за стола и подошел к невесте, попутно обращаясь к Нэе: - Она, наверно, простудилась, у нее жар, ты посмотри, как она дышит, быстрее беги за своим зельем, - он продолжал суетиться вокруг подруги, класть ладонь на ее холодный лоб и поглаживать по бронзовым волосам, совершенно не обращая внимания на замершую Нэю. Пожилая целительница изучающее разглядывала лицо своей подопечной так, словно видела ее в первый раз. Она что-то шептала одними губами, не отрывая взгляда карих глаз от потемневших изумрудных. - Что ты видишь, дитя, расскажи мне, - тихо произнесла старая женщина. -Вы что не видите, ей плохо! – воскликнул Юон, но замолчал когда целительница, махнув рукой, в его сторону произнесла: - Замолчи! За всю жизнь, что прожила она в этом доме, ни разу ей не потребовалось снадобье от болезни, ни разу она не болела! Айвелин снова попыталась вздохнуть, но перед глазами все потемнело. Она прошептала едва слышно: - Всадники… их много… с ними мерзкие уродливые существа бегут…орки… они уже здесь…- девушка почувствовала, как слезы текут по ее щекам. Через мгновенье дышать стало легче, темнота перед глазами рассеялась, и она наткнулась на испуганный взгляд знахарки. Сердце продолжало отчаянно биться, а по телу расползался холодный страх перед неведомой угрозой. Зловещую тишину нарушил на удивление спокойный голос Юона: - Она говорит правду? Это не морок? Нэя подняла на него побледневшее лицо и обреченно кивнула. Айвелин почувствовала, как сильная юношеская рука сжимает ей плечо, одновременно и подбодряя и ища поддержки. Она подняла взгляд на друга, с которым они столько вместе пережили, с которым они вместе взрослели, на решительном лице не было страха, но в глазах его она увидела его немое противостояние. У Юона дома остались пожилые родители, дойти до которых он не успеет. - Ты не должен оставаться здесь, если ты побежишь через дворы, то успеешь, - надломленным голосом прошептала Айвелин. Юон сильнее сжал плечо девушки и качнул головой. - Нет, я не успею. Да и не могу я вас здесь оставить, там у матери есть отец, а здесь только две женщины, вас и защитить некому, - проговорил он, а затем обратился к девушке, - Не бойся, все будет хорошо, - он смахнул слезинку со щеки подруги. На мгновенье он замер, прислушиваясь. Теперь топот и шум были слышны всем обитателям дома. Юон подошел к входной двери и запер ее на все засовы, секунду раздумывая, он закрепил ее двумя скамьями. Айвелин и Нэя принялись закрывать ставни окон, попутно подвигая к Юону новые предметы мебели, чтобы он забаррикадировал дверь. Закончив, с выходом, Юон обернулся к женщинам, сидящим на полу у камина, молчаливым и напряженным. - Вам нужно спрятаться, здесь где-то ведь был подвал? Айвелин кивнула, добавив: - Мы спрячемся все вместе, - в зеленых глазах блестел отчаянный огонек. Юноша грустно улыбнулся и покачал головой. - Нет, Айвелин, вы с матушкой спрячетесь, а я этих головорезов встречу. Если они никого не застанут, сразу станет ясно, что все мы спрятались и нас непременно найдут. Он подал руку сначала Нэе, затем Айвелин, помогая им подняться. Старая целительница до сих пор хранящая молчание, лишь тихо пробормотала: - Да помогут нам Боги! – она прошла на кухню и приоткрыла крышку небольшого подвальчика, где обычно хранила съестное и запасы зелий. Юон передал ей свечу и она, не спеша, насколько ей позволяла старость, опускалась вниз по узенькой деревянной лестнице. Айвелин остановилась в нерешительности, она не хотела оставлять Юона здесь одного. Девушка прекрасно понимала, что шансов выжить у них всех маловато, а у юноши, если он останется здесь и вовсе не оставалось. - Иди, иди, Айвелин, - молодой человек подтолкнул ее к спуску в подвал, - Они уже здесь, скорее, - он крепко сжал ее плечо, - Прощай. (прим. автора) Очень бы хотелось узнать ваше мнение о прочитанном.