Куда зовет тебя сердце. "Сны в лавандовом поле"

Наверху слышался топот десятка ног, пыль осыпалась с потолка на головы женщин тесно прижавшихся друг к другу. Слышалось, как бьются бессчетные склянки, коих в доме всегда было много, мебель с грохотом обрушивалась на пол. Айвелин уткнулась лицом в плечо старой целительницы, ее била мелкая дрожь, происходящее казалось одним из ее бесконечных кошмаров, а которых она едва ли не теряла рассудок от бессилия. Не помогала и теплая заботливая рука Нэи, поглаживающей ее по спине, девушка слишком хорошо чувствовала ее страх, который женщина умело скрывала. На мгновение наверху все затихло, топот ног удалялся. Видимо, незваные гости покинули дом. Айвелин подняла глаза к потолку и слегка приподнялась, прислушиваясь. Тишина. Она не услышала легких шагов друга. По щекам покатились слезы, она тихонько всхлипнула и прикусила кулачок, чтобы не зарыдать в голос. На плечо ей легла рука целительницы, крепко сжимая пальцы, женщина прошептала: - Тише, еще не все потеряно, дитя, всякое могло случиться, но нам стоит остаться здесь Айвелин лишь кивнула и ближе прижалась к Нэе. Никто из них не мог точно сказать, как долго они просидели в этом подвале, казалось, прошло уже несколько дней, а ведь минуло не больше двух часов. Обе женщины безмолвствовали, не двигаясь, боясь вздохнуть или как-то выдать себя неприятелю. Над ними, гулко отзываясь от полого пола, раздались чьи-то тяжелые шаги. Затем их обладатель остановился прямо над спрятавшимися женщинами. Айвелин почувствовала, как ее сердце забилось сильнее, она крепче сжала руку целительницы. Тишину прервал резкий хрипловатый низкий голос мужчины, человека, не орка, слегка приглушенный из-за разделявших их препятствий, но это не мешало отчетливо внимать каждому его слову: - Ты хорошо проверил здесь? Снова послышался топот. В этот раз прозвучал резкий нечеловеческий голос, скорее всего, принадлежащий орку: - Да, хозяин, мы перевернули весь дом здесь жил какой-то мальчишка. Айвелин прижала ладонь ко рту, чтобы сдержать крик. А разговор между тем продолжался: - Значит, ты плохо искал, идиот, местная сказала, что здесь живут две женщины, а не мальчишка. Послышался грохот «хозяин» пнул что-то из валявшейся у него на дороге мебели и прошел дальше. За ним послышались тяжелые шаги орка. - Прикажи обыскать этот дом еще раз, они не могли сбежать, деревня окружена, - презрительно произнес человек. Через несколько минут дом наводнили орки. Обыск начался сначала. «Хозяин» орков хранил молчание, которое никто не осмеливался прерывать. Поиски не приносили плодов, тайный спуск в подвал был сделан на славу, однако напряжение не оставляло целительниц. Внезапно общий шум прервался отвратительным визгливым воплем одного из нелюдей. - Буквы эльфов! Здесь целая кипа листов с их буквами! – послышался резкий топот человека. - Отдай сюда, животное! - с отвращением крикнул «хозяин». Айвелин видела, как расстроено покачала головой Нэя, бандиты добрались и до подарка Митрандира. Заметив взгляд девушки, целительница лишь прошептала: - Подумаем об этом позже, сейчас главное – выжить. Не успела она договорить, как послышался резкий грохот: что-то тяжелое упало на пол с такой силой, что белила на потолке подвала обсыпались прямо на головы женщин. Они замерли, стараясь даже дышать тише. Наверху послышались непонятные ругательства на незнакомом языке. Однако неуклюжий орк умолк, стоило человеку зло прошипеть: - Замолчи! Все, замолчали, прекратили работу, - он встал и подошел к тому месту, где только что упал орк, в доме мгновенно все стихло, - я кажется кое-что понял. Сердце Айвелин пропустило удар, на лбу выступил холодный пот, она ближе прижалась к Нэе, моля всех известных ей Богов, чтобы все, наконец, закончилось. А мужчина между тем начал простукивать пол в разных местах кухни, заставляя женщин под ним дрожать. Тут мужчина засмеялся, раскатисто и громко, заставив зазвенеть все стекло, находящееся по близости, совершенно не по-человечески. Он обратился к своей банде. - Тупые животные, вы забыли про подвал! Рубите пол! Айвелин почувствовала, как Нэя судорожно вздохнула и принялась что-то тихо шептать. Звуки ломающегося дерева заполнили собой все, заставляя вздрагивать после каждого удара топора. И тут, сквозь осыпавшийся слой камней и белил, скользнула искра металла. Женщины невольно посмотрели наверх, откуда неярким лучом через облако поднявшейся пыли проникал красноватый свет от недогоревшего камина. Гул резких голосов стал громче, кто-то мерзко хихикал, кто-то выкрикивал обрывистые фразы на чужеземном языке. Человек же молчал. Холодные щупальца страха, сковывали тело, не давая пошевелиться. Да и какой был толк от движений, выход отсюда был один – наверх к мародерам и убийцам. Айвелин судорожно втянула воздух, заметив довольную морду нежити, появившуюся в дыре. Никогда раньше ей не приходилось видеть подобных существ: сероватая, покрытая шрамами и струпьями кожа, обтягивала лысый череп чудовища, раскосые блеклые глаза были посажаны на разном расстоянии от кривого носа, образуя уродливую асимметрию лица, изо рта торчали желтые клыки, которые, казалось, были насажены в совершенно хаотичном порядке. Такое существо было чуждо земле и вызывало отвращение своей неправильностью и отличностью от всего, что породила Земля. Айвелин, борясь со страхом и отвращением, разглядывала глядящих в щель орков, пытаясь хоть примерно определить их количество. Она закрыла спиной пожилую женщину рядом с собой, крепко сжимая ее похолодевшие морщинистые руки. Один из орков обратился к человеку: - Мой командир, мы нашли баб, они здесь, обе, - мерзко ухмыльнувшись, он ткнул корявым пальцем в щель. Все мгновенно замолчали, слышно было лишь тяжелое дыхание орков. Шаги более легкие, чем поступь чудовищ послышались рядом. Скрипнули половицы, к дыре наклонился мужчина. Блеклые русые волосы человека торчали из-под черной тряпицы, повязанной на лоб, и немытыми паклями обрамляли болезненного вида лицо изрытое оспинами, имеющее желтоватый оттенок, который бывает у южан, давно не видевших солнце. Рыбьи глаза голубоватого цвета не передавали никаких эмоций человека. Его тонкие губы сложились в усмешке, когда взгляд, наконец, привыкший к темноте подвала, выловил две женские фигуры. Он махнул рукой, и орк продолжил работу, разламывая пол и увеличивая дыру. Вот, разломанный пол уже открывал глазу большую часть подвала, а Айвелин все боялась пошевелиться, ее била крупная дрожь, она все сильнее сжимала пальцы Нэи, пытаясь убедить себя, что происходящее вокруг – дурной сон, один из тех ужасных кошмаров, из которых она не могла вырваться. Просто в этот раз сцены гораздо реальнее и намертво залегают в памяти. Когда разломанный пол перестал быть преградой для орков, двое самых крупных тяжело спрыгнули вниз, от удара ног о пол по каменным стенам прошла рябь, полки с едой от этого грохота упали, погребя за собой несопротивляющихся женщин, успевших лишь прикрыть лица руками. - Идиоты! Они нужны мне живыми! Быстро доставайте их и сюда! – донесся раздраженный голос человека. Орки наверху одобрительно зашумели. Один из чудищ с легкостью поднял стеллаж, где ранее хранились небольшие запасы провианта, выгребая из-под многочисленных бочек и банок человеческие тела. Когда руки монстров коснулись седовласой макушки, забрызганной свежей кровью, пожилая женщина вскрикнула и попыталась отшатнуться. Нэя была цела и невредима, лишь руки были нещадно расцарапаны лопнувшей бутылью с маслом. Орк грубо схватил сухую невысокую фигурку женщины за отворот платья и дернул. Женщина почти не сопротивлялась, борясь с удушьем, от сжимающейся на горло ткани. Пожилая целительница в страхе косила глаза на показывающееся из-под завалов тело девушки, которая не шевелилась.