Куда зовет тебя сердце. "Сны в лавандовом поле"

И вот, еще - авансом на Рождество) Ну я просто Санта) *** Маг шел медленно, чтобы дать возможность Рэвен идти с ним в ногу. От непривычно долгой ходьбы рана заныла с новой силой, но девушка, сжав кулаки, терпела. Пройдя бессчетное количество галерей и залов этого сказочного дворца, Рэвен могла с уверенностью сказать, что это строение ничем не уступает чертогам короля Трандуила, а даже где-то порой выглядит изящнее и утонченнее. Да и все вокруг носило какой-то свой отпечаток вековой мудрости, который здесь проявлялся куда ярче, в сложных замысловатых узорах, связанных лишь отдаленно с природой и лесом, но непременно остающейся ее частью. Вот они уже вошли в огромное по своим размерам помещение. Двухъярусное, по всему периметру оно было заставлено мощными высокими стеллажами, заполненными старинными богато украшенными фолиантами. Доступ к верхним полкам обеспечивал балкон, тянущийся вдоль всей стены, взобраться на который можно было по причудливым винтовым лестницам, расположенным с двух концов зала. У стеллажей стояли кресла, посреди библиотеки располагался продолговатый массивный стол, заставленный книгами и бессчетным количеством свитков. Несмотря на большое окно, занимающее всю восточную стену, в помещении царил приятный полумрак, который, однако, не мешал чтению, но сохранял самые ветхие книги. Здесь было прохладней, чем в других комнатах, а воздух был наполнен таинственным запахом древности и величия. Что-то внутри Рэвен всколыхнулось от атмосферы этого места, по телу пробежала дрожь восторга. Никогда еще девушка не видела столько книг, книг, среди которых, наверное, нет ни одной моложе века. Захотелось просто прикоснуться к корешкам, вдохнуть запах страниц. От размышлений ее отвлекло появление статного черноволосого эльфа в синих с серебром одеяниях. Он неслышно вышел из-за высокого стеллажа, неся в руках несколько ветхих свитков. - Я ожидал тебя, Митрандир, - раздался по залу звучный голос хозяина, - рад снова видеть тебя. Волшебник тепло улыбнулся своему давнему знакомому и склонил голову в знак почтения. Рэвен, чувствуя все большую растерянность, повторила движение мага. Эльф остановился напротив своих гостей и с легкой улыбкой кивнул в ответ. - Мои визиты сюда редко бывают неожиданными, владыка, однако, как сказал мне твой советник, в этот раз не все было для тебя открыто. – Произнес Митрандир, и несмотря на играющую у него на губах улыбку, тон его оставался серьезным. Отложив принесенные свитки на стол, эльф повернулся к путешественникам и сказал: - Да, я не ожидал здесь появления твоей юной спутницы, - задумчиво произнес он, переводя взгляд с волшебника на Рэвен. На мгновенье лик его потемнел от мимолетной тягостной мысли, но вскоре холодность и спокойствие вернулись к нему. Его проницательные серые глаза остановились на ее лице, взгляд его было вынести еще тяжелее, чем короля Мирквуда, было в нем что-то пронизывающее, словно смотрел владыка не в глаза, а в душу. Девушка невольно отступила, однако эльф лишь мягко улыбнулся ей, и взгляд его стал теплее. – Однако я рад, что ты привез ее. Рэвен чувствовала себя неуютно в обществе этого эльфа и уже с нетерпением ждала момента, когда они покинут библиотеку. Она постоянно чувствовала на себе внимательный взгляд серых глаз, сама же девушка старалась лишний раз не смотреть в сторону эльфийского владыки. Эльф предложил путникам присесть в кресла у окна, вскоре принесли обещанное вино на три персоны, однако девушка от напитка отказалась, покачав головой. Владыка задал несколько вопросов Митрандиру об общем положении дел на севере Средиземья, маг обещался обсудить с ним какие-то важные вопросы, после того как отдохнет. На протяжении всего их разговора девушка чувствовала обращенные к ней взгляды, однако умело их игнорировала, отрешенно разглядывая бессчетные полки книг. - Ты хочешь что-нибудь почитать? – Рэвен не сразу поняла, что этот вопрос эльф задал ей. Окинув его рассеянным взглядом, она произнесла: - Нет, благодарю, владыка, – ответ прозвучал как-то уныло, что заставило мужчину слегка нахмуриться. - Я могу поговорить с тобой? – осторожно спросил он. У Рэвен не было ни малейшего желания разговаривать с эльфом, однако она не хотела показаться грубой с тем, кто дал ей приют. - Если вам будет угодно, владыка, - произнесла она осторожно, стараясь, чтобы голос ее звучал уважительно. - Как тебя зовут? – задал эльф свой первый и самый безобидный вопрос. Митрандир задумчиво следил за каждым движением, за каждым вздохом девушки, как, впрочем, и сам владыка. - Рэвен, только так и не иначе, - жестко произнесла она, припоминая постоянные оговорки эльфов о чужом для нее имени. - Хорошо, - кивнул хозяин, голос его стал мягче, - Сколько тебе лет? - Семнадцать, - насторожено произнесла девушка, ожидая подвоха. Однако его не последовало. - Все это время ты жила с людьми? – спокойно уточнил владыка. - Да, - последовал ответ. Перед тем, как задать следующий вопрос, эльф долго разглядывал свою собеседницу, словно взвешивая что-то для себя. Во время этого протяженного молчания девушка успела разглядеть эльфа, ушедшего в раздумья. Он был высок и статен, бледное благородное лицо обрамляли аккуратно уложенные и охваченные серебряным обручем черные, как смоль волосы. Правильные черты лица и брови вразлет выдавали его высокий род. Вечной складкой на лбу запечатлелся на нем след пережитых эпох их радостей и переживаний. Мужчина был красив, и облик его был светел, но тень незримой едва ощутимой тоски окружала его. Он, несомненно, был силен, ибо несмотря на все спокойствие, которое внушал он сейчас, облаченный в темную синюю парчу, расшитую жемчугом, легко было представить его в доспехах с мечом в руке. После долго молчания эльф, наконец, задал свой последний вопрос: - Что двигало тобой в те минуты, когда ты решилась броситься с утеса? – голос его стал чуть тише, словно так он старался умалить значение вопроса. Девушка невольно дернулась, не ожидая такого поворота разговора. Однако она постаралась взять себя в руки и спокойно встретила проницательный взгляд серых глаз. - Мне было очень тяжело, я не видела и не вижу смысла в своем существовании. Те, кто любил меня, кто был мне дорог больше не со мной. – Рэвен произнесла эти слова жестко, пытаясь таким тоном спрятать дрожь в голосе. Что для себя решил владыка, сказать было невозможно. Он лишь кивнул и произнес: - Благодарю за этот разговор. Я больше не буду утомлять вас. Комнаты ждут. Отдыхайте. – Владыка встал из кресла вместе с гостями, провожая их к выходу, - Гендальф, я буду ждать тебя в моем кабинете вечером. Серый волшебник кивнул и направился к выходу. Рэвен последовала за ним, однако все тот же звучный голос окликнул ее: - Подожди немного, - девушка неуверенно остановилась и взглянула на Митрандира, волшебник уже в дверях ободряюще кивнул спутнице и произнес: - До скорого, дитя. - Да, владыка? – отозвалась она, вопросительно глядя на хозяина дворца. Эльф вернулся к свиткам, разложенным по столу, тонкими пальцами он проводил по линиям замысловатых букв, значения которых Рэвен не знала. На лице его отразилась глубокая задумчивость, он словно бы и забыл о своей гостье. Однако не отрываясь от карт, владыка сказал: - Ты впервые в моем городе. Мне показалось, что тебе может понадобиться помощь в первое время. Потому я взял на себя смелость попросить одну деву позаботится о тебе. - Первое время? Так я здесь надолго? – неуверенно уточнила девушка. Владыка поднял на Рэвен взгляд, сейчас он был необычайно серьезен. - Да. Думаю, тебе придется пробыть здесь больше, чем ты думаешь. Сил спорить сейчас не было, как и желания вновь объяснять, что какой-то эльфийский князь не смеет принимать решения за свободного взрослого человека. Однако взгляд девушки был весьма красноречив, она возмущенно поджала губы, но вслух ничего эльфу не высказала. Пристально следивший за сменой эмоций на лице Рэвен владыка лишь грустно улыбнулся, словно какой-то давно забытой шутке. - Свою долю угроз и упреков Митрандир получил, пока длилось путешествие, как я понимаю? – в серых глазах засияли веселые искорки. - Бесцеремонный хам! Таких не исправить, - возмущенно бросила она, уже шагая к двери. Девушка уже не старалась следовать правилам хорошего тона, уж точно не здесь. Хотя эльф до сих пор внушал ей некий страх, сейчас она была слишком раздражена, чтобы прислушиваться к этому чувству. Владыка усмехнулся, бросив ей вслед: - Я передам волшебнику твои слова, однако не стоит искать его самостоятельно, ты заблудишься, дождись проводницу. Эти слова остановили Рэвен, которая, действительно, не знала даже приблизительного расположения комнат в этом огромном дворце. - Присядь, она скоро придет, - последовал мягкий совет, которому девушка на удивление самой себе последовала. Она нашла себе удобный тюфячок в неприметном углу, куда не преминула удалиться, поставив локти на колени, она спрятала в руках лицо, чувствуя, как подступает усталость. - Что случилось с твоей ногой? – вопрос застал девушку врасплох, она вздрогнула и растеряно взглянула на владыку, продолжавшего исследовать старые свитки. - Что? – спросила она. На мгновенье оторвавшись от работы, эльф пояснил: - Ты не наступаешь на ногу полным весом, это слышно из звука твоих шагов. - Ничего особенного. Просто неудачное падение с лошади, - пояснила девушка, сама не понимая, почему солгала. - Ты говоришь неправду, - уверенно произнес владыка, качая головой. - Возможно, - ответила Рэвен. - Почему? – удивился эльф, поднимая проницательный взгляд на девушку. - Не знаю, - искренне произнесла она. Хозяин дворца одарил ее долгим задумчивым взглядом, однако ничего не сказал. Он повернулся в сторону дверей, которые через мгновенье открылись. На пороге стояла темноволосая дева в алых одеждах, она почтительно склонилась. - Владыка Элронд, приветствую вас. Рэвен неуверенно встала, выйдя из тени стеллажей. Дева-эльф держалась немного надменно, как многие в этих чертогах, однако взгляд ясных голубых глаз был теплым. - Рэвен, это Элиэ, сестра одного из моих советников, она проводит тебя до твоих комнат, а в дальнейшем поможет твоему комфортному пребыванию в нашем городе. – Произнес владыка, своим тоном давая понять, что разговор закончен.