***
Эта девушка и впрямь перенесла нас на корабль. Она что-то произнесла, нас окружила тень и мы моментально оказались на корабле. Я не понимаю, что это за сила, но она впечатляет. Неудивительно, что остальные воины её слушают. Я сначала волновалась, что у нас ничего не получится, но, подумав, я решила, что у нас не такие уж плохие шансы на победу. Мои новые друзья довольно сильные и умелые воины, а гординианцы в большинстве своем всё-таки не самые лучшие бойцы. Я и боец в плаще ушли вперед в поисках способа отключить пушку. Я принесла ему свои извинения, и между нами завязался разговор. Этот боец очень «милый». Мне это нравится. -Ребята, вы забыли, что мы здесь незваные гости? А то нас нашли, — голос зеленого воина вернул меня в реальность. Нас действительно обнаружили. Я немного испугалась, но потом вспомнила, что со мной мои новые друзья, и не стала особо волноваться. Мы уже надрали им задницу один раз, значит, можем надрать во второй. Я и не заметила, как мы оказались возле входа в капитанскую рубку. Все встреченные нами солдаты не могли нам противопоставить ничего серьезного. У меня мелькнула мысль, что Тамаран недолго пробудет под их властью, если, конечно, военачальники не поссорятся ещё раз. Бой на капитанском мостике оказался серьезным. Мы какое-то время одерживали верх, но потом нас загнали в угол. Я уже приготовилась ко встрече с предками, но та девушка вдруг прокричала «Оставьте в покое моих друзей!», после чего последовал взрыв. Победа оказалась за нами. Остатки горданианцев сбежали с планеты быстрее, чем сварп-кита с горящих полей. Я была очень рада, что всё закончилось, но у меня возник вопрос: «Что мне делать дальше?». Возвращаться на Тамаран сейчас нельзя, а других безопасных для меня планет не очень много, и они очень далеко. Хотя… зачем мне другие планеты, если на этой у меня появились новые друзья, которые могут мне помочь? Они же позволят мне остаться, если я попрошу их? А если нет? Я подралась с ними во время нашей первой встречи, к тому же, из-за меня горданианцы чуть не уничтожили целый город. Это не очень мило. Мне нужно быть милой. Как я могу стать милой? Может, если я сменю одежду, то стану более милой?..***
-Скажите… я выгляжу мило? -Очень! — согласно кивнул зеленый воин. Это и правда сработало! Теперь можно спросить… -Я так и не узнал твоего имени, — сказал боец в плаще. А ведь и правда, я так и не сказала, как меня зовут. Моё имя на тамарианском звучит как «Корианд’р». Но, может, его стоит перевести на местный язык? -На вашем языке оно звучит как «Стар Файер».***
Мои новые друзья сказали, что мне не нужно разрешение, чтобы остаться на Земле, но они будут рады называть меня своим другом. А ещё оказалось, что до этого дня они сами не были друг с другом знакомы. Я этому удивилась, но потом решила, что это не имеет особого значения. Главное — у меня теперь есть надежные друзья. Вскоре я узнала, что местные власти хотели меня арестовать. Робин объяснил мне, что здесь, на Земле, восстанавливать разрушенные постройки сложно и долго, поэтому тот погром, что я устроила, является преступлением. У нас на Тамаране подобные погромы далеко не редкость, но здесь всё иначе. Хорошо, что Робин смог решить этот вопрос. Я не знаю, как, но это вряд ли было просто. Я доставила ему так много неприятностей, а он всё ещё обращается со мной мило. На Тамаране в подобной ситуации меня уже пять раз успели бы побить. Нужно постараться не создавать ему ещё больше неприятностей. Робин устроил меня вместе с собой на окраине города в каком-то заброшенном на вид здании, где обустроил себе «убежище». Я не привередлива, но меня удивило, что он живет в таком месте. Когда я спросила его об этом, он рассказал, что лишь недавно переехал из другого города и всё ещё ищет себе хорошее место, но пока ничего подходящего для себя не нашел, потому пока устроился здесь. Ещё я спросила, почему он переехал, на что он ответил, что ему «захотелось самостоятельности». Я не совсем поняла, что это означало, но расспрашивать не стала. Тогда же он объяснил мне, что он супергерой, и рассказал, чем они занимаются. Я так восхитилась тем, что он мне рассказал, что сама захотела стать супергероем. Когда я сказала Робину об этом, он улыбнулся и ответил, что это можно устроить. Сначала он дал мне книги про местные правила поведения. Читать на чужих языках поначалу трудно, даже с моей способностью к быстрому обучению языкам, но со временем становится легче. Местные обычаи поразили меня своей мягкостью по сравнению с тамарианскими, и я даже сперва решила, что человеческая раса в целом слишком мягкотела, но потом Робин объяснил мне, что их часто нарушают и люди могут быть очень жестоки. Он привел мне один пример людской жестокости, по сравнению с которым поступки тех же горданианцев казались детскими шалостями, и я поняла, что людей стоит опасаться. Потом он стал брать меня на свои вылазки в город, где объяснял мне местные обычаи и порядки и как надо поступать с местными преступниками. Я очень быстро усвоила, как следует себя вести и как отличать обычных людей от преступников. Через какое-то время с нами связался Бистбой и попросил помочь ему с группой бандитов. Было нелегко, но мы справились. Потом случилась стычка с существом по имени Синдерблок, и она тоже была нелегкой. Тогда-то Бистбой предложил объединиться нам впятером в команду, чтобы нам было полегче. Я с радостью согласилась. А потом мы выбрали название нашей команды — Юные Титаны. Я не ожидала, что на Земле тоже есть легенды о титанах, но название мне понравилось. Мы решили построить себе базу в гигантской капсуле, оставленной горданианцами. Постройка не заняла много времени, и вскоре у нас у всех появился общий дом. Я была очень рада, ведь теперь я могла видеть своих друзей каждый день! А ещё у меня появилась возможность познакомиться с ними поближе, ведь до сих пор у меня была возможность общаться только с Робином. Оказалось, что Рэйвен — маг. Настоящий маг! Теперь понятно, что у неё за сила. Встретить настоящего волшебника почти невозможно, многие считают, что их не существует вовсе, и тут у меня в друзьях оказался один из них! Я даже закричала от восторга, когда осознала это. Сама Рэйвен мою радость не разделила. Она вообще большую часть времени ходит какая-то…безрадостная. И со мной она особо не общается, хотя и не похоже, чтобы она меня избегала. Мне доводилось встречать существ с имплантатами или искусственными конечностями. Но когда я поняла, что тело Киборга буквально собрано из имплантатов, я едва удержалась, чтобы не вскрикнуть. Я даже представить себе боюсь, что же такое с ним случилось. Но спросить его об этом я так и не осмелилась. Он всегда ходит такой жизнерадостный, всегда добр, всегда отзывчив, и даже когда злится, он не вызывает у меня страха. Не хочу его расстраивать по таким пустякам. Он всё равно нравится мне таким, какой он есть. Бистбой по характеру немного похож на Киборга, поэтому они оба так хорошо ладят. Но различия между ними существенны. Бистбой более спокоен, более сдержан и чуть менее вспыльчив. Он часто объяснял мне вещи, которые я не понимала, и всегда давал совет, если я не знала, что надо делать. В те моменты, когда Бистбой мне что-то объяснял, он почему-то казался мне мудрым старцем, прожившим долгую жизнь и повидавший много всего. Но больше всего меня поражала его способность превращаться в разных животных, как я поняла, всех тех, которые когда-либо существовали на Земле. Я как-то спросила, много ли людей обладают такой силой. Он рассказал, что его способность — уникальна, и что он единственный в своем роде. А ещё он объяснил мне, что многие люди не очень любят тех, кто отличается от них, поэтому ему иногда становится грустно. Как же я его понимаю… Робин всегда был со мной очень милым, и всегда вставал на мою сторону, даже когда, наверное, не стоило. Например, я очень люблю готовить, и всегда хочу угостить своих друзей. Однако мои блюда им не очень нравятся, особенно Бистбою. Он говорит, что вкусы землян и тамарианцев плохо совместимы, и, смотря на реакцию всех остальных, я понимаю, что он сильно преуменьшает. Но я всё равно ничего не могу с собой поделать, и всё равно пытаюсь приготовить для моих друзей что-нибудь вкусненькое. Да и местная еда, хоть и имеет неплохой вкус, всё-таки кажется мне… слабоватой. Однажды Бистбою это надоело и он, позвав всех остальных, в мягкой форме предложил запретить мне готовить. И другие были не особо против. Кроме Робина. Он надавил своим авторитетом, и даже Бистбой, который бывает очень упрямым, пошел на уступку. Мне кажется, что Робину не стоило этого делать, но я всё равно рада, что он помог мне. Во время перестройки я случайно наткнулась на космический коммуникатор. Удивительно, но он был почти цел. Я хотела связаться с Тамараном, но решила, что сейчас это небезопасно, и нужно немного выждать. Может, у Земли горданианцы и потерпели унизительное поражение, но проблемы у Тамарана никуда не делись.***
По местным меркам прошло где-то полгода. Они пролетели для меня незаметно. Некоторые вещи всё ещё кажутся мне странными, и каждый день я с удивлением узнаю что-то новое, но я обжилась. Местные жители привыкли ко мне и либо не обращают на меня внимания, либо относятся дружелюбно. Меня это радует. В какой-то момент я решила, что уже можно попытаться выйти на связь с Тамараном. Я боялась, что план старых вояк провалился, но когда мне ответил Галфор, живой, здоровый и с обычным для него недовольным выражением лица, все мои тревоги вмиг улетучились. Его лицо тоже засияло, когда он понял, с кем разговаривает. Мы с ним говорили довольно долго. Он рассказал мне, что захватчики были изгнаны из нашей системы примерно через четыре месяца после того, как меня отослали, после чего горданианцы запросили мира и даже выплатили нам солидные контрибуции. Однако вместо них на Тамаран вскоре напали Бургуины — жадные, мерзкие создания, гребущие всё, до чего могут дотянуться. Что они забыли на Тамаране — никто не знает, видимо посчитали, что мы ослабли после горданианцев и будем легкой добычей. Наивные глупцы. Так или иначе, особой угрозы они не представляют, но возвращаться сейчас мне нежелательно. Галфор сказал, что о моем побеге и последующим разгроме горданианцев у Земли не только известно во всех более-менее развитых мирах, о них до сих пор говорят. Более того, хоть горданианцы и обещали никак не вредить Тамарану, ходят слухи, что они готовы дать солидную награду за мою голову. Это меня сильно удивило, ведь я ни разу за эти полгода не встречала охотников за головами, но согласилась, что возвращаться сейчас — затея не только бессмысленная, но и опасная. Да и не хочется мне никуда улетать. Через какое-то время со мной связалась моя сестра. Я удивилась, что она знает мой контактный номер, но она сказала, что мой номер сообщил ей Галфор. В любом случае, я обрадовалась ей. Пусть между нами не всё гладко, но она моя сестра и я люблю её. Мы довольно много говорили, она рассказала мне о местах, где она побывала в паломничестве, которое, кстати, ещё продолжается, а я рассказала о своих новых друзьях. Это была приятная беседа, но меня не покидает странное беспокойство, будто что-то в её словах было неправильным. Надеюсь, это всего лишь моё воображение. На днях случилась неприятность: Киборг сильно поссорился с Робином и ушел из команды. Это расстроило всех. Бистбой сказал, что для друзей нормально ссориться и мириться, и скоро Киборг к нам вернется. Так и случилось: не прошло и недели, как Киборг вернулся и они с Робином помирились. Они предложили на выходных сходить в парк развлечений, чтобы отметить это событие. Никто не возражал. Я ещё не была в парке развлечений, и мне было интересно, что же это за развлечения такие. Они были странными, но веселыми. Мы провели в этом парке весь день. В конце Робин повел меня на развлечение под названием «колесо обозрения». Я сначала не поняла, что веселого в том, чтобы сидеть в подвешенном на высоте кресле, которое медленно поднимается и опускается, но потом вспомнила, что люди не умеют летать, и для них нахождение на большой высоте должно быть интересно. А когда кресло поднялось повыше, я увидела, что место для колеса выбрано не случайно: вид на город и море воды был красивым. На этом колесе мы начали смотреть на «фейерверк». Этот фейерверк до боли напоминал мне о вспышках бедственных сигнальных ракет, но Робин сказал, что здесь их запускают для развлечения. Присмотревшись, я увидела, что каждая вспышка разная, и это действительно было красиво. Внезапно меня похитил какой-то дрон, напоминающий головоногую шпаку с Мельдания-6. Я смогла вырваться из его щупалец и устремилась обратно к моим друзьям. Они уже всполошились и собрались вместе, чтобы помочь мне. Как же приятно, когда есть те, кто тебе всегда поможет. Бистбой использовал какое-то устройство, и эта штука взорвалась, после чего мы принялись обсуждать произошедшее. Мои друзья не знают, зачем я понадобилась этому дрону, но сошлись во мнении, что рано или поздно нападение повторится и надо быть начеку. Я же вспомнила разговор с Галфором. Неужели на меня вышли охотники за головами? Но они не используют подобных дронов: их слишком дорого содержать и ремонтировать, и вообще с ними слишком много хлопот, а охотники за головами народ простой и в большинстве своем довольно бедный. Думаю, не стоит пока говорить моим друзьям о том, что за мной ведется охота, они только будут зря волноваться, а сделать ничего всё равно не смогут. Внезапно пришел сигнал тревоги из башни, и мы поспешили к ней. Каково же было моё удивление, когда я увидела свою сестру! А когда она подарила мне зеленый алмаз со спутников Синтари, моей радости и вовсе не было предела! Достать такой редкий и ценный подарок для меня… а ведь такие камушки частенько становятся королевскими реликвиями! Как же это мило с её стороны. Она очень легко нашла общий язык с моими друзьями, даже с Рэйвен. Только Бистбой был с ней насторожен. Нет, он был с ней вежлив и дружелюбен, как и все остальные, но я заметила, что он как-то странно на неё смотрит. Неужели он думает, что за нападением стоит она? Он даже спросил, не знает ли она что-нибудь об этом. Ну, это же Бистбой, он всегда слишком сильно осторожничает. Он даже в спальни хотел установить скрытые камеры, «чтобы в случае чего точно знать, кто преступник», но все сказали, что это уже слишком. Думаю, когда он узнает её поближе, вся его подозрительность исчезнет. Сестра пробыла у нас несколько дней, и мы с ней хорошо пообщались. И с моими друзьями она тоже хорошо пообщалась. Я бы сказала, даже слишком хорошо. Мои друзья только и говорили о том, как с ней хорошо проводить время. Кроме Бистбоя: я заметила, что он куда-то уходил из Башни и подолгу не возвращался. Но такое бывало и раньше, так что я не придала этому значения. У меня возникло такое ощущение, что мои друзья начали забывать про меня и предпочитали проводить время в обществе моей сестры. Я не сильно этому удивлена, всё-таки моя сестра во многом лучше меня, но… Мне стало очень грустно. Словно я осталась одна. И хуже всего то, что мне хочется винить в этом мою сестру, словно это её вина, словно она специально пытается отобрать моих друзей. Как же это ужасно… В один из дней я искала свою сестру, но не могла найти. Тут я проходила мимо комнаты Бистбоя и подумала: а может, сестра у него? Или он знает, где она? Надеюсь, я не помешаю ему. Подойдя к двери, я постучала в неё, как принято здесь, на Земле. Ждать пришлось недолго, и вскоре Бистбой открыл мне дверь. -Старфайер? Ты что-то хотела? -Моя сестра не у тебя? -Нет, не у меня. А что, ты её потеряла? -Ну, вроде того… -Ладно, сейчас поищем. Да ты заходи… Я впервые оказалась в комнате Бистбоя. Пока он сидел за компьютером и что-то делал, я с интересом осматривалась. Тут было довольно просторно, как и в других комнатах. В одном углу стояла кровать, рядом с ней — тумбочка. В другом углу висела полка с какой-то золотой картиной. В третьем углу стояло большое мягкое кресло. Вдоль одной стены стояло три стола, два холодильника и шкаф, возле двери был ещё один шкаф, вдоль стены напротив стояло ещё целых три шкафа, и все эти шкафы разные: в одном были книги, в другом — посуда, в третьем, похоже, хранилась одежда, что было в остальных я не знала. Ещё тут стояло несколько металлических ящиков и горшков с растениями. На стенах висело несколько картинок, инструменты и какие-то приборы. Комната была чистой, хотя на столах был беспорядок. -Твоя сестра в тренировочном зале вместе с Робином. Похоже, она показывает ему новые приемы, — Бистбой показал мне картинку с камер видеонаблюдения. И как я сама не догадалась, что можно просто использовать камеры? -Оу, ясно… — то, что я увидела, мне не понравилось. Робин, который занимается с моей сестрой, выглядит… счастливым? -Что-то не так? — кажется, Бистбой беспокоится за меня. Он всегда помогал мне, когда я его просила об этом. Интересно, что он мне скажет? -Ну, просто… понимаешь… моя сестра такая крутая… она лучший боец, чем я, она лучше играет в видеоигры, она хорошо сочиняет мрачные стихи, она делает всё лучше, чем я… -И ты боишься, что из-за этого твои друзья перестанут быть твоими друзьями? — я даже договорить не успела, как он всё понял. Да, я боюсь потерять моих друзей. Боюсь стать ненужной. Боюсь остаться одна… -…да. -Ох, Стар, твоя сестра, конечно, очень… интересная личность, однако она не сможет заменить тебя, — хоть ты и говоришь так, но… -Но… -Никаких но! Ни я, ни другие ребята не отвернутся от тебя из-за твоей сестры. Так что послушай моего совета и не парься из-за этого, хорошо? Бистбой сказал это так уверенно… Он так уверен, что мои друзья меня не бросят… Так почему же я сомневаюсь в этом? Вот же, мой друг стоит передо мной и пытается меня приободрить. Он не отворачивается от меня, он всё ещё считает меня своим другом. И остальные же тоже считают меня другом, так ведь? Так чего же я волнуюсь? -Спасибо, Бистбой! -Всегда пожалуйста. Та-а-ак… Ты вроде хотела поговорить с сестрой? -Слушай, Бистбой, а может, мы вместе повеселимся? — эта идея пришла мне в голову внезапно и я тут же предложила её моему другу. Он же мне не откажет, правда ведь? Бистбой выглядел удивленным. Он посмотрел на один из столов, где валялись какие-то бумаги, и я поняла, что отвлекла его от работы. Но вместо того, чтобы отказаться, Бистбой согласился, и радость вместе с облегчением заполнили моё сердце. Мы веселились вместе весь день. Я была счастлива.***
На следующий день как-то само собой получилось так, что я и мои друзья собрались в большом зале. Мы не делали ничего особенного, просто говорили на разные темы, но это делало меня счастливой. Я уже успокоилась и поняла, что Бистбой прав — мои друзья меня не оставят. А потом… -Ну и скука у вас, детишки. Собирайтесь, мы идем гулять! — одно появление моей сестры вмиг разрушило эту идиллию. И она почему-то напялила мою одежду. Не спросив меня! Ребята мигом согласились пойти на «тусовку», и никто не обратил внимания на то, что моя сестра одета как я… -А ты чего вырядилась, как Стар? — а нет, похоже, Бистбоя это заинтересовало. -Я просто решила немного сменить образ, а из подходящей одежды я нашла только костюмчики Стар. Ты же не против, что я их позаимствовала? — вообще-то, против, но ты ведь уже надела их, так зачем спрашиваешь? -О, так ты их без разрешения взяла? -Ну, сестренка ведь всё равно не будет против, если я позаимствую у неё пару вещичек, — почему-то улыбка сестры мне совсем не нравится. -Правда, что ли? Хм… ты вроде говорила, что Старфайер часто влипала в неприятности? -Что? Ну да, есть такое, и что? — почему Бистбой это спросил? -Да мне просто стало интересно, почему? — мне почему-то не нравится, куда идет разговор. -Просто моя сестренка была такой непоседой — вечно не могла усидеть на одном месте. Это у нас семейное. Ну, пойдемте уже, нас ждет веселуха! — с этими словами сестра пошла на выход. Проследив за ней до двери, я заметила, что Бистбой как-то странно смотрел на меня. Он что-то хотел этим сказать? Думая над разговором, я пошла вслед за сестрой.***
Я не понимала, зачем мы идем на старый заброшенный склад, пока не попала внутрь. Внутри была куча людей, гремела музыка и светили разноцветные фонари. Я никогда не была на «тусовках», и не знала, что делать. Сестра, Робин и Киборг слились с толпой, я осталась с Бистбоем и Рэйвен. Они начали спорить, а я просто слушала их спор. Какой-то парень пытался к ним присоединиться, но Бистбой так злобно на него посмотрел, что он тут же исчез. Интересно, чего он хотел? -Кстати, Старфайер, а ты сама-то чего застыла? Только не говори, что мне и тебя надо уговаривать веселиться. -Нет, не надо! Просто… а что надо делать? -Всё просто — встань на месте, двигай телом и следи, чтобы случайный взмах твоей руки никому ничего не сломал. Всё, к черту всё это, давайте уже танцевать! — похоже, спор с Рэйвен ему сильно надоел, и он тоже растворился в толпе. Рэйвен фыркнула и отошла куда-то в сторону. А я поступила так, как сказал Бистбой. Сначала было непривычно, но потом я расслабилась и втянулась. Вскоре я забыла обо всем на свете и сама растворилась в толпе. Все мои заботы вмиг улетучились: сестра, недавнее нападение, охотники за головами, тоска по Тамарану — всё это растворилось в музыке. Через какое-то время танцы и музыка меня утомили, и я сама не заметила, как оказалась на крыше. Я думала о недавнем разговоре сестры и Бистбоя. Вопросы, которые задавал Бистбой… Он явно намекал на то, что в моих неприятностях есть вина сестры. Я не понимаю, почему он так думает. Мы — сестры, мы всегда были дружны и всегда поддерживали друг друга. Но… я не хочу об этом думать, но в словах Бистбоя есть смысл. У меня остались воспоминания о том, как, когда я была маленькой, сестра уговаривала меня делать всякие вещи, за которые взрослые меня ругали. И когда мы выросли, сестра давала мне просьбы, которые казались странными и вызывали у меня потом всякие вопросы, на которые я не получала внятных ответов. Разве она просто не использовала меня? И то, что происходит в последние дни с тех пор, как сестра объявилась… Не хочу думать об этом, но, может, Бистбой прав?.. -Стар, ты почему сидишь здесь, а не веселишься со всеми остальными? Что не так? — из моих мыслей меня выдернул Робин. От осознания того, что он за меня беспокоится, мне как-то полегчало. Немного. -Всё так. Чудесный вечер, громкая музыка, слепящие огни, всё замечательно. Просто… Я рада видеть её, но Блэкфайер беспокоит меня. Она во многом лучше меня, и то, как сильно она перетягивает всё внимание на себя, заставляет меня думать, что мои друзья могут заменить меня моей сестрой. Бистбой сказал мне, что этого никогда не случится, и я ему верю, но беспокойство не оставляет меня. -Ты зря беспокоишься. Я думаю, что… — тут открылось одно из окон, и на крышу влетела Блэкфайер. -Как я выгляжу? — розовый парик? Мне почему-то не нравится. -Розовый. Слушай, можешь оставить нас на минуту? -О! Мне нравится это песня! — она проигнорировала слова Робина и утащила его вниз. Кажется, Бистбой всё-таки прав, но я всё ещё надеюсь, что я просто завидую своей старшей сестре. Не хочу думать, что она специально подстраивает мне неприятности… Внезапно на крыше появился дрон. Такой же, который напал на меня несколько дней назад. Ну почему сейчас? Я не в настроении для сражений!***
На этот раз дрон был не один, но мы справились благодаря Бистбою и Блэкфайер. Мне кажется, или Бистбой в последнее время только и делает, что помогает мне? А я только и делаю, что доставляю другим неприятности? Сестра так сказала, хотя Бистбой возразил, что «единственные неприятности, которые Стар нам доставляет — это стряпает нам всякую инопланетную отраву». И вовсе не отраву, а традиционные Тамарианские блюда! Хотя, учитывая реакцию моих друзей, для них это всё-таки отрава. Так или иначе, я всё равно чувствую себя виноватой. Я стояла на крыше Башни и смотрела куда-то вдаль. И думала обо всем, что происходило со мной в последнее время. Неприятности возникли неожиданно вместе с моей сестрой, и, похоже, они не собираются исчезать. И что хуже всего — я не знаю, что с этим делать. -Стар, ты в порядке? — и снова мы с Робином одни на крыше здания. Может, если я поговорю с ним, решение придет само? Надеюсь, на этот раз нам никто не помешает. -Робин, я… — и тут из ниоткуда появился космический корабль, какой-то гуманоид отбросил Робина в сторону, а меня саму схватил. Да вы издеваетесь!***
Робин меня спас, а вскоре подоспели и все остальные. Теперь я наконец смогу решить хотя бы одну проблему. Так я думала, но… -Во имя правосудия Империи Сентари, вы все арестованы! — что? Что всё это значит?.. Что значит, я преступила закон в Империи Сентари? Я ведь там никогда не была! -Погодите-ка… Стар, напомни, откуда твоя сестра привезла тебе этот алмаз? Со спутников Сентари… тот самый алмаз, за который некоторые королевские семьи готовы продать целую планету… и который моя сестра смогла бы себе позволить, только если опустошила бы королевскую сокровищницу Тамарана… и она его украла? А потом подарила мне? Зачем? Неужели она сделала это только для того, чтобы подставить меня?.. -Господа, боюсь, произошло страшное недоразумение: вы перепутали разыскиваемую вами преступницу с её родной сестрой. И, кстати говоря… она улетает, — улетает? Так всё это время она всего лишь пыталась переложить ответственность за свои преступления на меня?! -И что ты стоишь? Давай, лети, задержи её! -О, я её задержу! — если она правда думает, что может так просто сбежать, то её ждет сюрприз. -Куда-то собралась, сестра? -О, ты злишься. Понимаю, я должна была сказать, что покидаю вас, но ты же знаешь, как я ненавижу прощаться, и… -Ты меня подставила! Ты подарила мне краденый алмаз и натравила на меня Империю Сентари! -Ну… да, — она так просто это признала… на её лице нет ни тени раскаяния… ей всё равно, что могло со мной случится? -Я не понимаю, сестра… Зачем? -Думаю, я расскажу тебе об этом в другой раз. А теперь прости, мне надо лететь… -Да, лететь на Спутники Сентари! Уверена, их властям не терпится с тобой встретиться! — и я нанесла первый удар.***
Моя сестра всегда была превосходным воином, о чем она не преминула напомнить, но и я далеко не слабый боец, тем более что жизнь на Земле сделала меня сильнее. Но нашу битву прервали слишком быстро, и сестру схватили Сентарийцы. Чему она, конечно же, была не рада. Она клялась мне, что когда она выберется из тюрьмы, то поквитается со мной. В том, что она выберется, я не сомневалась, как и в том, что она непременно попытается мне отомстить. А возможностей отомстить у неё даже слишком много, всё-таки она первый претендент на звание Верховного Правителя Тамарана. С такими невеселыми мыслями я сидела на крыше Башни и смотрела на восход Солнца. Какое прекрасное зрелище… Тамаран всегда будет дорог моему сердцу, но Земля успела стать мне вторым домом. Я услышала мягкие шаги позади меня. Надеюсь, хоть в этот раз нашему разговору никто не помешает? -Эй, с тобой всё нормально? — мой дорогой друг, когда ты рядом, мне всегда становится спокойней. -Да, просто… мне обидно за мою сестру. -Не ожидала, что всё так обернется? -Нет, не ожидала. Я… я всегда любила свою сестру, и даже сейчас она мне дорога, но я боюсь, что она может мне отомстить. -Не волнуйся, Старфайер, даже если она попытается что-то тебе сделать, мы поможем тебе. О, милый Робин, ты даже не представляешь, насколько всё серьезно… но даже если бы и знал, ты бы сказал то же самое, не так ли? И другие сказали бы то же самое. Мои дорогие друзья… Я вспоминаю нашу первую встречу… наш первый совместный бой… наш первый триумф… вы не отвернулись от меня тогда, когда мы были совсем незнакомы, вы помогли мне тогда, когда я нуждалась в помощи больше всего, и я уверена, вы не бросите меня ни сейчас, ни потом. Я посмотрела в глаза Робина, моего самого дорогого и близкого друга, и улыбнулась. -Спасибо, Робин. За всё. Я почувствовала себя так легко, будто гора слетела с плеч. Рано или поздно моя сестра вернется на Тамаран и попытается отомстить. Ну что же, пусть попробует. В конце концов, она не единственная кандидатка на звание Верховного Правителя. Я вряд ли смогу вести за собой Тамаран, но я могу посадить на трон того, кто точно сможет — Галфора. Кстати, надо бы сообщить ему, что моя сестра арестована за воровство алмаза со Спутников Сентари. Старейшины и военачальники поднимут вой на всю галактику, да и народ не будет доволен. Ещё бы — наследная принцесса провоцирует очередную войну из-за какого-то камня! Ей это припомнят, когда я и мои друзья спихнем её с трона. О, мои дорогие друзья, я так благодарна вам за всё, что вы для меня уже сделали, и всё то, что ещё сделаете в будущем! Я надеюсь, вы простите меня за то, что я утаила от вас мои проблемы, но я не хочу волновать вас зря. Я никогда не смогу отплатить вам за вашу доброту, но я обещаю вам, что чтобы ни случилось, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам, даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни. Потому что я знаю — вы сделаете для меня то же самое. Как же я счастлива, что вы у меня есть. Воистину, Высшие Силы благословили меня, когда я попала на эту планету.