Чиз, безымянный продавец сыра.

Есть множество разных вариантов развития этой ситуации, думала я. Мы могли умереть, может, могли бы убежать или, совершенно случайно, встретить помощь. Хотя, вряд ли мы выжили бы, впрочем, сеньор мог отдать чертежи, но его бы всё равно убили, а меня забрали в плен. Впрочем, каковы шансы того, что мы могли выжить? Думаю, один к двадцати: их около сорока, может, пятидесяти человек, а нас двое. – Хватит строить из себя крутого! – крикнул остальным главарь. ¬– Разорвите его на куски и принесите мне чертежи! Толпа ринулась в бой. Я выпустила три стрелы перед тем, как один из нападавших выбил арбалет у меня из рук. Я не видела, что происходило с сеньором, поймите правильно, меня больше интересовала моя жизнь. Я обнажила клинки, встала к полуразрушенной стене завода так, чтобы можно было атаковать и защищаться. Я смогла одолеть, по меньшей мере, человек десять или двенадцать, но их было слишком много. Меня сбили с ног. Они пинали меня, я чувствовала тяжёлые ботинки, ломающие мои рёбра, чувствовала грязь, поднимающуюся с земли и летящую мне в лицо. «Это – конец,» – думала я, но вскоре поняла, что меня перестали бить, а может, я потеряла сознание или что-то в этом роде, ведь я получила сильные травмы. В клубах дыма я видела силуэт и взмахи меча, может, виной тому боль или шок, но мне казалось, что это был Чиз. Я попыталась подняться, перевернулась на живот и тут же ощутила ужасную боль. Словно кто-то перемешал мои органы огромной вилкой. Я отключилась, и когда пришла в себя… Открывая глаза, я увидела образ, так похожий на Чиза. – Н… нас-тавник?! – сжимаясь от боли, произнесла я. – Не думал, что ты выживешь! Похоже, что тебе повезло, не уверен, есть ли внутреннее кровотечение или нет, но рёбра целые, как это ни странно, ну, может, почти целые. Одним словом, выживешь, – эти слова сказал мне сеньор К. Я посмотрела на него, чтобы сказать спасибо, и тут перед моими глазами появился знак, он был вышит на жилете сеньора. Большой молот на щите, окружённым пламенем. Такой незаметный и в то же время необычный знак. Этот герб мне что-то напомнил, такое чувство, словно я его уже видела. Перевязав мои раны, сеньор, куда-то ушёл, я попыталась встать. Сжимая зубы от боли, я поднялась на ноги. Как только пыль рассеялась, перед моим взором предстала дорога, усеянная трупами. Крови было столько, что дорожный песок был залит ею. Никогда в жизни я не видела столько крови. Мне стало плохо и меня стошнило, я чуть снова не потеряла сознание. А сеньор… Единственные слова, которые он сказал, сажая меня в транспорт бандитов, были: «Вот твари, они своей кровью мой плащ запачкали». Мы отправились в путь, он посадил меня назад, а сам сел на место водителя. Транспорт был не быстрым, но что-то всегда лучше, чем ничего, так всегда писал на доске Чиз. – Этот транспорт нам сгодится! Пусть он не бог есть что, но как говорил один мой знакомый: «Что-то всегда лучше, чем ничего!» – эти слова прозвучали так знакомо. – Как вы смогли одолеть их? – спросила я у сеньора. – Слушай, буду с тобой откровенен, ты отличный боец, я видел, как ты дерёшься, но это не даёт тебе право меня допрашивать. Ты понимаешь меня? Да, чуть не забыл, вот, держи, – сеньор отдал мне мои арбалеты и клинки. – Отличное оружие! Подобное – редкость, тем более, в здешних краях! – Они разрешены ведь, не так ли? – Всё верно, на подобное оружие запретов нет. Я просто был поражён, увидев его, удивительно, как ты смогла их сделать. – Их не я делала, их сделал мой учитель! – с гордостью сказала я. – Он, наверное, уже старый? Как давно ты его знаешь? – Нет, на вид ему не больше сорока, я знаю его с самого детства, – я рассказала сеньору про моего учителя многое: и то, что он спас меня, когда мне было меньше семи, и то, что он сделал сырную фабрику и то, как он выгнал диких кабанов. Разумеется, о его особенностях я ничего не рассказала. – Скажи, а у твоего учителя ведь есть такая же жилетка, как и у меня? – этот вопрос показался мне странным, но я и правда помнила, как однажды видела такую же жилетку. Однако я сказала, что не помню такой. – Мне бы хотелось познакомиться с твоим учителем! Ты познакомишь нас? Я сказала сеньору о том, что мой учитель не очень любит общаться с людьми и вряд ли захочет с кем-то говорить. – Что ж, посмотрим! А сейчас отдыхай, судя по карте, мы скоро приедем. Через пару часов мы уже были в посёлке. Стража не сразу открыла ворота, только после того, как они узнали меня. В посёлке мне сразу оказали помощь, дядя был не на шутку испуган, но я сказала, что всё в порядке. Сеньор снял на ночь небольшую комнату, которую сдавал мой дядя приезжим. Во время ужина с нами, сеньор хвалил наш посёлок и изредка спрашивал про Чиза. Начал он издалека, первым делом он спросил, откуда тут сыр. Дядя, разумеется, рассказал ему и о фабрике, и о высоком, молчаливом сыроваре. Поужинав, все отправились спать. Комната сеньора располагалась прямо напротив моей. Через час после ужина я услышала скрип открывшейся двери. Выйдя из комнаты, я увидела, как сеньор спускался вниз. – Куда вы, сеньор К? – Немного прогуляюсь, отдыхайте, Мила, вы устали. Я вновь окликнула его, но сеньор не остановился. Тогда я собралась так быстро, как могла, вышла из дома, но я понятия не имела, куда мог отправиться сеньор. Мне казалось, что он точно что-то задумал, и я отправилась к сырной фабрике. Уже выходя из-за лесного перевала между полями, я увидела, как по узкой тропинке человек в плаще почти подошёл к дому Чиза. Сомнений не было, это был сеньор К, я узнала его плащ. Ему навстречу вышли Чиз и Чамп, они остановились перед домом. Я подбежала так быстро, как смогла, и пока я приближалась, всё отчётливее слышала разговор, вот только я слышала два голоса. Но Чиз не мог говорить, иначе он не стал бы общаться с помощью блокнота. – Оу, посмотри только, кто к нам пожаловал! – Сказал сеньор К, повернувшись ко мне лицом. Был ещё вечер, не так темно, чтобы я не могла разглядеть лица. Без сомнения, это был сеньор К и Наставник с Чампом. На лице наставника было беспокойство. – Думаю, стоит зайти внутрь, негоже держать гостей на пороге, не так ли, Виктор? Или я всё ещё могу называть тебя Тором? Я не понимала, что происходит. Наставник отошёл от двери и впустил сеньора в дом, Чамп не рычал, но тоже отошёл с дороги. Мне казалось, что они оба боятся сеньора. – Сеньор К, подождите, объясните мне… Я последовала за ним, но Чиз остановил меня и начал мотать головой. Он явно не хотел, чтобы я заходила. – Пусть входит! – заявил сеньор, – она – отличный воин, ты хорошо её обучил! Неужели ты думаешь, что я собираюсь ей навредить? Даже если она всё расскажет, ей никто не поверит! Обещаю, я не трону её, надеюсь, ты ещё помнишь, что я всегда держу своё слово. После этих слов произошло то, во что я не могу поверить до сих пор. – Как ты нашёл меня, Бастиан? Этот голос я уже где-то слышала, он отличался от всех голосов, которые мне доводилось слышать, словно принадлежал животному, а не человеку. Я оглянулась и увидела, как Чамп шевелит губами и произносит речь. – Бастиан? Ты ещё помнишь это имя? Я ведь вспомнил своё настоящее имя чуть позже! Вот только я всё ещё называю себя тем, которое дал мне ты, Тор! Так ты спрашиваешь, как я тебя нашёл? Она! – сеньор указал на меня, но я не понимала, о чём они говорят. – Она не могла! Я знаю её, она бы не стала говорить обо мне! – этот голос, он словно эхом разносился по дому. – Ты в этом так уверен? – продолжал сеньор, разгуливая по комнате. – Вот только о чём ты думал, отдавая ей эти арбалеты и клинки? Думал, что я не узнаю твою работу? Сама того не понимая, она рассказала о тебе! – Как я могла о чём-то рассказать? Эти клинки и арбалеты я могла взять где угодно! – Нет, – перебил меня сеньор, – вовсе нет, дорогая Мила! Как думаешь, почему тебе на глаза не попадалось что-то подобное, а? Потому что такая технология не в ходу, лишь четверо знают её, и двое из них сейчас стоят перед тобой! Даже без клинков и арбалетов я бы узнал в тебе Виктора! Ведь это он обучил тебя сражаться, не так ли? Я сразу увидел его технику в твоих движениях! – Вы пришли сюда, но что вам нужно? Вы командир, а мой наставник сбежал из вашего отряда, так? – после моих слов сеньор рассмеялся. – Сбежал из моего отряда? Забавно такое слышать, но нет! Видишь ли, это Тор был моим командиром, а я – одним из его воинов. Мы называли себя Кузнецы. Виктор был обычным кузнецом до того как продал свою… – Не продолжай! Ей незачем знать! – перебил сеньора Чамп. – А что она сделает? Расскажет кому-то о том, что двое ветеранов, продавших души монстрам ради победы в войне, встретились спустя почти семьдесят лет? Или о том, что её наставник – монстр, говорящий с помощью огромного пса? – после этих слов Чамп напал на сеньора, Чиз выхватил свой меч и напал следом за псом. Чамп вцепился в руку сеньора, но тот ту же отбросил его в стену. Одним ударом меча Чиз откинул сеньора на книжный стеллаж, книги посыпались одна за другой, стены дома затряслись. – Не смей называть меня монстром! – громким и страшным рёвом произнёс Чамп. – Вот уж не думал, что найду её здесь, – в руках у сеньора была очень старая книга о том, как правильно делать сыр. Поднимаясь, он стал рассматривать её. – А ведь это я хотел всё бросить, всё забыть! Забыть и уехать подальше, сделать сырную фабрику и жить в своё удовольствие. – Да, Бастиан, ты часами говорил о своей фабрике. Только и спорил о том, какой сыр лучше, и эту книгу перечитал несколько раз между заданиями, которые я тебя поручал. – Не стоит выяснять отношения в доме, ты ведь сам меня учил этому! – Ты прав, давай выйдем наружу. После этих слов они вышли из дома, Чиз велел мне не встревать. Всё, что я могла делать, это смотреть на то, как они сражаются. – Это было так давно, Виктор, я уже забыл, когда мы сражались в последний раз. – Зато я помню, что всегда побеждал тебя! – Верно, но это было давно! В отличие от твоего демона-пса, мой демон постоянно требует новых битв! Я не понимала ни слова из того, о чём они говорили! – Юная Мила, – говорил сеньор, пока снимал плащ и укладывал его на землю, – много лет тому назад мы заключили договор с монстрами: в обмен на силу и долгую жизнь мы даровали им жертву. Так мы смогли обрести силу, чтобы изменить ход битв и прекратить войну. Демон-пёс дарует своему хозяину способность быстро заживлять свои раны, а также скорость и силу. Я же заключил договор с демоном земли, который лишь укрепляет тело и максимально продлевает жизнь. Камни не стареют со временем, а становятся только сильнее и больше! После этих слов кожа сеньора приобрела тёмный окрас, казалось, что он покрылся слоем глины или тёмного песка. Учитель же снял свою рубашку, под ней оказался такой же жилет, как и у сеньора. После этого наставник сделал то, что запрещал мне – напал с оружием на безоружного. Я тогда ещё не знала, что сеньор К вовсе не был безоружным. Всё его тело было одним ужасным оружием. Удары учителя были настолько молниеносными, что я не могла уследить за ними. Сеньор слегка качался от некоторых ударов, пока не поймал меч Чиза. – А ты ничуть не утратил свою скорость, Тор! – А ты стал куда более толстокожим, Бастиан! – Пожалуй, моя очередь атаковать. Удары сеньора были куда медленнее по сравнению с ударами наставника, но наставник с трудом их сдерживал. Сеньор вновь схватил за лезвие меч наставника, после чего сильным ударом ноги отбросил Чиза на несколько метров. Чамп напал на сеньора, но тут же был врыт в землю. Сеньор прижал его одной рукой и когда отпустил, то Чамп не смог сразу встать. – Так я и думал, ты не убивал всё это время, Виктор! Ты не кормил своего демона. Сеньор подошёл к плащу, его кожа вновь стала прежней. Он поднял плащ и отряхнул его. Я побежала к учителю, из его рта шла кровь, его грудная клетка была буквально вдавлена. На моих глазах она начала выправляться. Я слышала хруст костей и кашель учителя. Как только его рёбра вновь встали на свои места, он попытался встать. Сеньор стоял рядом с нами, я испугалась и встала перед ним. – Умоляю, не убивайте его! – взмолилась я. Сеньор слегка улыбнулся, снял свой плащ и одел его мне на плечи. – Он и мой учитель тоже, я не смогу его убить! Оберегай его, хотя, скорей всего, ты его больше не увидишь, он снова исчезнет, как и тогда. – Как и тогда? Что значит «исчезнет»? – Тридцать лет назад он исчез из моей жизни, оставив только один из своих мечей и этот плащ. Я всё ждал того дня, когда он вернётся за ними, но так и не дождался. Пусть теперь этот плащ будет у тебя, а меч я оставлю себе. После этих слов сеньор удалился, больше я не видела его, как и своего наставника. В тот же день Чиз и Чамп покинули город. В доме своего учителя я нашла только записку. «Прости за всё, что тебе пришлось пережить, я не хотел такой участи для тебя, надеюсь, у тебя всё будет хорошо. Думаю, я больше не вернусь, оставляю фабрику и свой дом тебе. Не ищи меня, помни всё, чему я тебя учил, всегда оставайся справедливой и доброй. Виктор». У меня появилось больше вопросов, чем ответов. Я всё равно ещё долгое время искала своего учителя, оставив руководство фабрикой на дядю. Вскоре мне пришлось оставить поиски и вернуться, благодаря фабрике, я смогла переехать в город и обосноваться там. Многие банды были уничтожены за эти годы, уверена, что сеньор К или Бастиан, как его называл Чиз, приложил к этому свою руку. Когда мне почти исполнилось двадцать семь, он навестил меня. Поначалу я не знала, что мне делать и была готова защищаться, но он лишь рассмеялся, увидев, что я схватилась за арбалеты. Он рассказал мне несколько военных историй из своей жизни и то, что скоро всё изменится. Я спросила, не знает ли он, где сейчас Виктор, но он лишь улыбнулся. – Ни тебе, ни мне его не найти, если он сам того не захочет! Лучше смирись. Спустя несколько дней я написала в своем дневнике об этой встрече. Кто знает, может спустя время эти записи кто-нибудь прочитает. Это последние записи, которые я сделала в этом дневнике перед тем, как послать его дяде. Где бы ты ни был Виктор, верю, что у тебя всё хорошо и ты вновь готовишь самый вкусный сыр, который только можно попробовать.