Could you break our Fall?

"Приведите Кайло Рена. Приведите Кайло Рена, конечно!" Генерал Хакс впервые в своей жизни боялся не успеть. Масштаб грянувшей катастрофы был безумен, а он ничего не мог с этим сделать. Одни человеческие руки, которые Сила обошла стороной, не были способны удержать рвущуюся наружу энергию звезды, как бы он этого ни хотел. Спидбайк лавировал среди деревьев на невероятной скорости, а почва ходила ходуном, то и дело взметываясь на дыбы или проваливаясь в отсвечивающие лавой пропасти. Хакс давно не летал и, хоть разучиться было невозможно, сейчас не мог делать ничего, кроме как не переставать мысленно проклинать как Сноука, так и Рена, и очень стараться не протаранить на полном ходу какое-нибудь встречное дерево. Встроенный в руль экран тепловизора негромко пискнул, и Хакс мгновенно сбросил скорость, чтобы резко вильнуть в сторону замерцавшей точки. Если это не Рен, им обоим конец. "Треклятый недоситх." Спидбайк снова рванул - справа взметнулся гейзер из огненной лавы и комьев раскаленной земли - оставалось не больше трех минут, а там, куда ни сорвется звездолет, взрывная волна везде нагонит его и разотрет в пыль. На счастье Хакса, это был Рен. Вот только увидеть его лежащим на земле генерал совсем не ожидал. Хуже того, Кайло определенно не намеревался вставать. Он даже не отреагировал на рев двигателя - и в лес от него тянулись темные кровавые следы. Но некогда было бояться. Некогда было даже думать. Хакс перебросил ногу через сиденье и спрыгнул в тающий снег - сапоги мгновенно чавкнули, и даже сквозь плотные подошвы генерал ощутил, как с каждой секундой разогревается земля. - Рен! Через мгновение Хакс уже был рядом. Пепельно-бледное лицо Кайло пересекала широкая обожженная рана, покрытая коркой запекшейся крови, но кроме неё генерал Ордена мельком уловил еще и по крайней мере в трех местах обожженную ткань. Рассматривать дальше было некогда. Хакс просто упал в грязь на одно колено, наклонился, перекинул руку Рена себе через плечи и рывком поднял его на ноги. Тот посмотрел на него мутным, полным боли и явно плохо соображающим взглядом, но понял, что надо двигаться. С трудом втащив Рена на спидбайк и усадив перед собой, Хакс вжал педаль скорости, хотя сам еще не успел сесть. Из-за этого транспорт вильнул, с мерзким визгом цепанул железным корпусом о валун и снес оказавшееся на пути дерево. - Мать твою! - прошипел Хакс, до боли в руках выворачивая руль. Спидбайк метнулся в сторону от раскрывающего огненную пасть нового разлома и понесся обратно к умирающей базе. Генерал очень надеялся, что там его ждут. Что не бросили и не улетели, как он сам не бросил. Хотя мог бы. Верховному лидеру было плевать на то, скольких людей они теряли, - в запасе всегда были новые. А еще Хакс мог бы сказать, что он не нашел Рена, и этим обеспечить себе безопасность, стать единственным ферзем на доске Сноука. Тот бы обозлился поначалу, но смирился бы в итоге. В конце концов, даже мистическая Сила не научила еще своих владельцев видеть физически то, чего они глазами не видят. Хотя Сноук мог бы покопаться в его многострадальной голове... Вспомнилось, как полторы недели назад Кайло Рен залез к нему в мозги. И в особенности то, что он там нашел. Верховному лидеру бы понравилось... Наверное. Но мысль унеслась от Сноука так же быстро, как к нему пришла, и Хакс едва удержал порыв взглянуть в бледное лицо Рена. Не сейчас. Потом. Если оно будет, это "потом". Спидбайк с ревом вылетел из лесополосы на расчищенное от деревьев поле перед базой и с визгом повернул на девяносто градусов, чтобы помчаться вдоль кипящего лавой разлома к видневшемуся вдали концу. Постепенно становилось безумно жарко и душно, а корпус транспортного средства медленно разогревался. Тут и там из-под земли вырывались столпы газов, а почва уже не переставала ходить ходуном. От этого трясло и их, но Хакс до скрипа перчаток упрямо сжимал в руках руль и не отводил глаз от дороги. Снег превращался в дождь, было невероятно плохо видно, и стремительно нагревающиеся капли жгли лицо, заставляя щуриться, чтобы мочь и дальше смотреть вперед. Кайло Рен уже давно откинулся на Хакса спиной, но у генерала всё еще не было момента, чтобы хотя бы осознать ощущение. Наконец спидбайк обогнул дрожащий и осыпающийся разлом и на максимальной скорости понесся на космодром. Позади что-то оглушительно треснуло, и лесная опушка от горизонта до горизонта медленно потекла в огромную раскрывшуюся дыру. Хакс уже не надеялся. И тем сильнее оказалось его удивление, когда на разломанной, искореженной стоянке для звездолетов он увидел один-единственный корабль - командный шаттл класса Ипсилон. Личный шаттл Кайло Рена. Грузовой люк был открыт. Не было времени решать - Хакс с заносом развернул спидбайк у самого входа и юзом влетел внутрь на полном ходу, тут же роняя скорость до нуля. По его расчетам, его должно было по инерции смести с сиденья и врезать в стену за спиной. Кайло Рену по тому же плану доставалось куда меньше. Вот только невидимая сила удержала генерала на месте. Из-за перегрузки потемнело в глазах, и он не увидел, как закрывается отсек. Зато сквозь забарабанившее в голове сердце услышал рев двигателя. А потом шаттл вздрогнул, оторвался от земли - и пошел вверх, постепенно набирая скорость. Сила, не давшая Хаксу с наибольшей вероятностью размозжить себе череп, исчезла. Генерал мгновенно обмяк на сидении, судорожно пытаясь перевести дыхание. Он успел. Успел. - Пусти, мне больно, - раздался над ухом хриплый голос, и Хакс вздрогнул только чтобы осознать, что левой рукой он крепко прижимает Рена к себе за пояс. Карие глаза были широко раскрыты и смотрели неожиданно ясно: генерал замер, не в силах оторваться от этого взгляда. Впервые Рен был так близко, впервые он мог безнаказанно к нему прикасаться... - Ты никуда без меня не пойдешь, - ядовито хмыкнул Хакс и тряхнул головой, чтобы прогнать мальчишеское наваждение. - Я только что чуть не убился из-за тебя. Дважды. Поэтому будь умным и слушай генерала, пока он не сдаст тебя в лазарет. - Я спас твою рыжую голову от встречи со стеной, - слабо усмехнувшись, парировал Кайло. Ладонь его прижалась к раненому боку, и рыцарь болезненно втянул воздух так, что задрожали крылья носа. Ему точно и срочно надо было в лазарет. *** Хакс уже третий час сидел под дверью лазарета, зарывшись пальцами в рыжие волосы. Когда Ипсилон добрался до командного крейсера, первым делом генералу пришлось сражаться с паникой. Говорить, убеждать, аргументировать - успокаивать. Через полчаса ему это удалось. Решающим моментом стали казни. Сначала предателя, капитана Фазмы, которая под страхом смерти сняла защиту и этим впустила незваных гостей. Хакс лично пристрелил её на глазах собравшихся солдат, сопроводив словами о том, что это - справедливая плата за такую "верность". Вторым стал лейтенант, осмелившийся посеять панику в компункте на Старкиллере. Его тоже пристрелил Хакс, но на этот раз со словами, что трусам здесь не место. После этого собранию полегчало. Так происходило всегда, когда находились виноватые: общий провал становилось легче пережить. Ведь не сними Фазма защиту - враги бы не проникли внутрь, не сбеги лейтенант со своего поста и не утяни за собой других - эвакуация заняла бы куда меньше времени и больше солдат остались бы живы. Главное заключалось в том, что с помощью казни виновных Хакс снимал с остальных ответственность за произошедшее, показывал, что теперь Орден станет только чище - а следовательно, и лучше, - и это поможет им уберечься от подобных катастроф в будущем. После этого генерал задал необходимый курс, лично проверил, что все находятся на своих постах, потом заглянул к простым штурмовикам, чем вызвал в них плохо скрываемое благоговение и даже восторг, и наконец пришел под дверь лазарета, перед этим приказав помощнику каждые полчаса в штатном режиме сообщать ему обо всем, что бы ни происходило на борту командного крейсера и двух других, шедших за ними на некотором расстоянии. После этого можно было дать себе сдохнуть. Не в прямом смысле, конечно, но, сидя на откидном стуле в полнейшем одиночестве, Хакс позволил себе отпустить, и теперь его потряхивало от пережитого шока. Он был молод, и такие провалы... Таких провалов он никогда не знал. Всё, что они готовили на протяжении тридцати лет, всё, к чему стремились, - всё обрушилось в пустоту за какой-то час. Плюс он так и не переоделся после полета за Реном, и во всё еще сырой плотной ткани было весьма прохладно. Хакс знал, что своим мокрым и грязным видом он произвел на армию хорошее впечатление - генерал Первого Ордена не сбежал позорно, а вышел в поле, рискуя жизнью, и вернулся последним - но сейчас ему было лень даже менять позу, не то чтобы куда-то еще идти. Дверь пискнула, и Хаксу пришлось успеть вскочить на ноги до того, как она отъехала в сторону. В коридор выкатился один из дроидов-медиков, с гуканьем навел на него свой единственный опто-глаз и пронзительно застрекотал. - Хорошо, - кивнул генерал. - Теперь езжай в штаб связи и передай свои данные Верховному лидеру. Никому, кроме него, ничего не сообщай. Это приказ. Свободен. Дроид пискнул и понесся по коридору одновременно с тем, как Хакс вошел в лазарет. Это было единственное место на корабле, что не всегда ему подчинялось, потому что Хакс был из тех гипертребовательных и жестких людей, у которых подчиненные хоть умри, но приказ выполни. Оттого конфликты с "жестянками" были очень частыми, и мужчина каждый раз входил в лазарет, как на вражескую территорию. Кайло Рен лежал на спине на койке и выглядел, к внутреннему облегчению Хакса, гораздо более живым, чем когда он тащил его на спидбайке. По крайней мере, к нему вернулся нормальный цвет лица, а взгляд карих глаз, обращенных прямо на генерала, не был болезненным. Они оба помолчали, ни один, ни другой не зная, как начать разговор. До этого дня они были соперниками, один - сильнейший воин Темной Стороны, другой - генерал её армии, оба пытались обставить другого перед лицом Сноука. И несмотря на то, что Хакс признавал себе, что его влечет к Рену, он не давал себе расслабиться в этой гонке ни на секунду. - Ты в грязи, - наконец хмыкнул Рен и попытался было сесть, очевидно, чтобы не выглядеть в глазах Хакса слабым, но тот придвинул себе низкий стальной табурет, не факт, что использовавшийся по назначению, и сел прямо рядом с койкой. Кайло озадаченно на него глянул, но потом в карих глазах что-то сверкнуло, и рыцарь поспешно отвернул голову, хотя Хакс и успел заметить, как он заливается краской. Ценное зрелище. Еще несколько секунд отстучали в полнейшем молчании. - Дроид сказал, ты вне опасности, но требует, чтобы ты даже не пытался вставать как минимум трое суток, - будничным тоном произнес, наконец, генерал. - Он передаст данные о твоем состоянии здоровья Сноуку, и тогда... - Хакс, - Рен снова повернул голову, обрывая мужчину на полуслове, и прищурился, вглядываясь в его серые глаза. - Зачем ты меня спас? - Я следовал приказу Верховного лидера, - ровно ответил генерал. Кайло Рен усмехнулся. - А спидбайк зачем развернул? Хакс чуть приподнял брови и дернул уголком губ. Если этот мальчишка пытается вытащить из него что-то вроде "потому что ты важнее Сноуку, чем я", то он этого не дождется. - Почему бы тебе самому не выяснить это, м? - насмешливо предложил генерал. - В прошлый раз у тебя отлично получилось твое... ментальное изнасилование. - Что?! - тут же вспыхнул Рен. - Я не..! Но тут Хакс засмеялся в прижимаемую к губам перчатку, и Кайло сверкнул глазами, замолкая. Однако, тишина продлилась недолго. - А тебе, я погляжу, понравилось... - медленно произнес Рен. - Я прав, генерал? Хакс чуть скривился: - Не очень, - шепнул он, встал, чтобы мочь склониться ближе к собеседнику, и доверительно продолжил. - Голова - слишком хрупкая вещь, чтобы так грубо в неё врываться. Она потом долго и болезненно отходит. - Неужто? - усмехнулся Рен, который не отрывал глаз от его перемещений. - Что, предлагаешь мне в следующий раз быть нежнее? - Предполагаю, что следующий раз тебе уже не понадобится, - не сдавал позиции Хакс. Он уже практически нависал над Кайло, оперевшись руками о койку по обе стороны от него. От рыцаря отдавало каким-то резким лекарственным запахом, возможно, обезболивающим, но генерала это не беспокоило. - Зачем ты развернул спидбайк? - на выдохе повторил свой вопрос Рен. Хакс не ответил. Хакс просто молча довел до конца желанное. Он прижался ближе, касаясь грудью груди, и мягко прикусил Кайло за нижнюю губу. Тот рвано выдохнул, обжигая, но не сделал ни попытки отстраниться, и генерал скользнул языком в горячий рот. Чужие пальцы зарылись в рыжие волосы, но вместо наполовину ожидаемого рывка прочь Кайло Рен притянул его к себе, порывисто отвечая на поцелуй. От неожиданности Хакс потерял возможность вдохнуть и от этого чуть не упустил инициативу из своих рук. Рен самодовольно ухмыльнулся ему в губы, но генерал уже пришел в себя, и следующие мгновения превратились в сплошную борьбу за доминирование. Как и на службе, как и всегда, они снова сражались за власть. Кайло глухо рыкнул и сильнее дернул Хакса за волосы. В отместку тот до крови прокусил ему уголок губ. Кайло подался навстречу, Хакс прижался ближе. И когда генерал сумел расцепить хватку на своем затылке и с силой вжать обе ладони Рена в койку, тот неожиданно сдался. Блестящие, широко раскрытые карие глаза смотрели снизу вверх, а рыцарь и не думал использовать на сопернике Силу. Хакс с трудом заставил себя вдохнуть - в прошлый раз Кайло не докопался до этих сцен, но именно так он представлял себе по ночам их обоих, - и теперь уже спокойно прижался губами к чужим губам. Рен не сопротивлялся больше, податливо приоткрыв рот и позволив Хаксу взять верх. У него был терпковато-сладкий вкус, и генерал прикрыл глаза, чтобы уловить больше, чувствовать больше. В этот момент в его голове всё командование шло в преисподнюю и оставался только Рен. Пискнула дверь. Хакс стремительно отшатнулся прочь, поспешно складывая руки за спиной, и уже был готов холодно отчитать того, кто вошел без спроса, как внутрь вкатился дроид-медик. Ругать машину было бесполезно, к тому же, она выполняла им же самим отданный приказ. Генерал недовольно поджал губы, но благоразумно промолчал и искоса глянул на Рена. Тот, подлец, ухмылялся от уха до уха. Тогда Хакс провел рукой через взъерошенные Реном волосы и, буркнув что-то вроде "поправляйтесь", ровным шагом направился к выходу. У самой двери его остановили: - Хакс! Генерал медленно повернул голову на Рена. - Спасибо, - неожиданно серьезно произнес тот. Хакс удивленно моргнул, не совсем уяснив, за что его благодарят, но вопросов задавать не стал. - Обращайтесь. - О, это непременно, - довольно улыбнулся Кайло Рен, и Хакс, едва не закатив глаза, вышел из лазарета. "Хитрый подлец."