***
Иногда случается так, что по календарю, вроде как, октябрь, уже должны идти дожди, опадать листья с деревьев, но только не в Атлантик-Сити. Вот уже середина октября, а город до сих пор освещается ярким солнцем с семи утра до семи вечера, небо переливается бирюзовым и ярко-синим цветами, листья только-только начали желтеть. Но ветры здесь бушуют сильно, ещё бы, город же у моря, как никак. Одна из лучших мечт детства — дом в городе у моря... Итак, а теперь представьте альтернативу всему вышеперечисленному. Именно такая погода была в Атлантик-Сити в тот день — серое небо, закрытое белыми облаками от глаз людей солнышко, моросящий дождик, из-за которого асфальт становился темнее, и появлялся наипрекраснейший запах под названием петрикор, и слабенький ветерок. Да, даже такая погода не помешала сишкам отменить нападение на своих недругов после уроков. Компания десятиклассников специально выбрала место, в котором рано или поздно они должны были встретить двух зачинщиков всей гардеробной катастрофы — Лаури Юлёнена и Вилле Вало. А если поточнее, то этим местом был угол между восемнадцатой школой и городским домом культуры, который представлял собой трёхэтажное здание из белого кирпича. Когда-то давно в том углу был небольшой овраг, но его неудачно закопали, поэтому в том месте, между учебными заведениями располагался небольшой холм, с которого можно было наблюдать то место, куда ведёт нерезкий спуск. Вся эта "воронка" напоминала амфитеатр и нередко служила сценой для настоящих драк и побоищ как для школьников, так и для пьяных гопников. — Получи, ублюдок! — приговаривал Оливер. — Скотина! Сволочь! — шипел Вилле. — Воу, пацаны, полегче, а то потом придётся кровь смывать! — засмеялся Адам при виде того, как его одноклассник дерётся со своим недругом. — Что ты там звездишь, Гонтьер? Ты сейчас тоже получишь! Всё, решено, ты следующий! — Вало отвлёкся от соперника, немного пошатнувшись и грозно посмотрев на Адама. — Я надеюсь, ты не против, если я тебе нос сломаю, да? — пробубнил Шинизл и с размаха зарядил недалеко от него стоящего Лаури в переносицу. Он лишь схватился за ушибленное место и начал обзывать Майка матными словами. — Вилле, мы, вообще-то, следующие! — выкрикнули вместе близнецы. — А вы-то чего? — спросил Джерард. — Что вы на этот раз не поделили? — Всё, баттл окончен! — прокричал Джейми. — Победили печеньки! — Ура, печеньки выиграли! — Сид запрыгала на месте и начала хлопать в ладоши. В своей белоснежной куртке она чем-то напомнила милого кролика. — А кто следующий? — спросил Фред. — Так как ваш бешеный Майк уже успел дать леща моему другу, мы вместе с ним уходим, — сказал, как отрезал Вилле и уже хотел было поднять рюкзак с травы и отправиться со своим другом домой, но его остановила компания подошедших эйшкек, из трёх человек: — Стоять! Куда собрались, пацаны? — борзо спросил Айеро, упорно смотря в глаза пернатого. — О, карлики пришли! Вы только посмотрите, как это маленькое существо злиться! — передразнил Лаури своего собеседника, но заметив злобные вгляды его одноклассников, Юлёнен перестал смеяться, улыбка мигом исчезла с его лица. — Знаешь, пернатый, мне кажется, или ты оборзел? А может быть, что-то попутал? — к двум обеспокоенным бишкам подошёл сердитый Джон. Лаури развернулся лицом к нему: — Да нет же, это ты что-то путаешь. Мы ведём себя точно также, как и вы. Раз уж вам можно наглеть, то и нам тоже. Всё по-честному. — Ага, так и поверили! — с этими словами Ди набросился на Юлёнена, за ним — Купер и Сайкс. Вилле попытался защитить друга, но его ждала почти та же учесть, что и пернатого — с криками "Евреи не сдаются!" на него напрыгнула Орли, затем решили "добить" близнецы и Дёрст. Эйшки и представители семьи с фамилия Сьерота поддерживали борцов-сишек, Адам ржал, как ненормальный, а Эва и Джер прикрыли лица руками. — Интересно, когда это закончится? — задала риторический вопрос сама себе Аврил. Ответа долго ждать не пришлось. — Быстрее, чем ты думаешь, — пробубнил себе под нос Джерард и косо посмотрел на то, как примерно в пятидесяти метрах от них шла компания учительниц. Сид это заметила и закричала: — Люди, шухер, учителя идут! — после этих слов драка остановилась, все уставились на школьные ворота, мимо которых медленно плелось минимум пять преподавателей. Джейм схватил двоюродную сестру за руку, а так же свои и её вещи и удрал куда подальше. Оливер, Орли и Зак мигом подскочили с земли и тоже убежали без оглядки, правда, двое последних забыли забрать свои портфели***
Время приблизилось к половине третьего. Неяркое солнце выглянуло из-за громоздких серых туч. Дождь перестал моросить, и только мокрый асфальт и его запах напоминали о недавно падающем с неба потоке воды. Сильный ветер сменился лёгким и потрепал висящие на веточках потемневшие листья. Количество машин значительно уменьшилось. Наконец, тишину на остановке прервала Эва, когда её пальцы вытащили из кармана несколько помятых купюр: — Жрать хочешь? — спросила девушка у парня. Он сначала не понял, ему ли был задан вопрос, но когда мозги включились, он повернул голову в сторону подруги. — Допустим, хочу. — У меня тут немного денег есть, — Лавин продемонстрировала купюры, — должно на стакан попкорна хватить. — И не только на стакан попкорна, — подкинул намёк красноволосый, еле заметно закивав головой. — Так что, идём? — немного помолчав, возможно, в раздумии, Уэй дал положительный ответ, и подростки вышли из-под навеса остановки и направились в знакомом направлении. Уже подойдя к маленькому ларьку, Эв спросила у юноши: — Что тебе брать? — О, а у вас есть фисташковое мороженое? — спросил Краснуш у продавщицы. — Нет, мальчик, нету. Только персиковое. — Дайте тогда, пожалуйста, персиковое, — после этих слов женщина достала шарик мороженого, поместила в вафельный рожок и отдала десятикласснику. — А мне стакан попкорна, пожалуйста, — Аврил отдала свои деньги и получила, скажем так, "видоизмененную" кукурузу. После этого ребята ушли в сторону своей школы. Эва и Джер подошли к небольшому озеру за холмом у школы. В осеннее время года оно было таким же красивым, как и в летнее, да и впрочем, как и весь остальной год. На поверхности воды появлялись круги из-за того, что по озеру плавали утки. Некоторые из них спрятались в камыше у берега. Молодые люди непрерывно смотрели на гладь воды и думали каждый о своём, поедая лакомства. Наконец, Джи прервал тишину и сказал: — Решила вспомнить старые добрые времена? — парень исподлобья посмотрел на справа стоящую девушку. Та обменялась с ним своим взглядом и ответила: — Ну, возможно. Только вот жаль, что тут нескольких человек не хватает, как в старые добрые времена. — Время забрало почти всё, что у нас было, но оставило то, что нам в действительности нужно, — с печалью в голосе высказался Джерард. — Браво, философ всея Америки! — театрально захлопала в ладоши Лавин, Уэй лишь закатил глаза. — Постепенно учишься здраво смыслить, это уже прогресс! — Ну, а ты что думала? Я такой, "красаучег". — Ага, ага, "красаучик", — начала поддакивать Эв. — Мороженое в октябре жрёшь, хотя только недавно переболел — это тоже красавчик, да? — Ну, так конечно! Тем более, не так уж и холодно. В Атлантик-Сити всё-таки живём. — Ну, ты уже наверняка привык к такой погоде, много чего в этом городе знаешь, а я вот только чуть больше года тут живу, и всё для меня какое-то чужое. То есть, почти всё. — Мне знакомо это чувство. Я сам из Ньюарка, моя семья переехала сюда, когда мне было восемь лет, поэтому я тебя прекрасно понимаю. — Лично мне приходилось менять место жительства дважды. Родилась я в Канаде, через некоторое время моя семья переехала в Буффало, а сейчас я оказалась здесь. — Так значит, ты — канадка? — в недоумении спросил Джи. — Да, представляешь? Так захотела вселенная. Ещё она захотела, чтобы у меня был трудный пацанский, но очень добродушный характер и привязанность к панк-року. — На самом деле, такая смесь лучше, чем, допустим, слишком женственный и капризный характер и привязанность к розовому цвету и айфонам. Как у Уильямс, например. — Да ладно тебе! Она не так уж и сильно любит розовый цвет, да и вообще, она на тупышку не похожа, я тебе серьёзно говорю. — А чего это ты её защищаешь? После того, как она обозвала тебя девушкой на букву "ш", сделала тебе много чего плохого, ты можешь за неё заступаться? — Да, я такой человек. И это мой недостаток. Да и вообще, я очень жалею о том, что у моего главный минус в том, что я прощаю людей, несмотря на то, что они этого не заслуживают. Я понимаю, что тебе очень неприятно даже слышать имя этой рыжей бестии, но пойми меня правильно, мы все сами во всём виноваты. Во всех ссорах, драках, оскорблениях. Мы все сами всё портим. Понимаешь, са-ми! — Могла бы и не распинаться, я всё равно ничего не понял. То есть, почти ничего, — Уэй не знал, и даже подумать не мог, что в тот момент ему стоило придержать язык за зубами и промолчать, так как слегка разгневанная Эв кинула в его "мордашку", как часто говорил Мэтт, уже опустевший картонный стакан, при этом приговаривая: — Да ну тебя, извращенец, до которого ничего не доходит! — Да? А может это до тебя ничего не доходит? Как минимум тот факт, что моё лицо сейчас в мороженом из-за того, что ты планету засоряешь. Только лишь в этот момент Аврил заметила, что часть лица её друга, включая нос, губы и щёки, была вымазана в персиковой массе. И нет, она не подошла к нему, чтобы постараться хоть как-то убрать с лица мороженое, Эва начала ржать. Настоящая подруга, ничего не скажешь. — Ну и чё ты ржёшь? — не выдержал Джерард. — Тебе и не стыдно ещё, совсем совесть потеряла! — Узбагойся, японская принцесса! — Аврил всё же додумалась подойти к другу с салфеткой, которую пришлось достать из портфеля. — Чего?! Кто это ещё японская принцесса? Я японская принцесса, что ли? — По крайней мере, я точно знаю, что ты истеричка, — Эв вручила Джеру влажную салфетку. Ну как, если буквально приложить её ладонью к чужому лицу, чуть ли не сломав нос, можно посчитать за вручение, то автор выразился правильно. Красноволосый плавным жестом руки вытер с лица мороженое, выкинул салфетку в ближайший мусорный бак и уставился на подругу. По его хладнокровному взгляду можно было понять одно — Лавин выбесила Джи, и теперь кого-то ждёт очень страшная мстя. — Так, ладно. Извини меня, пожалуйста. Я больше не буду так тебя подкалывать. Эва мелкими шагами начала пятиться назад, подальше от Уэя. Затем она увеличила размер шагов, а потом скинула с себя портфель, как и её друг, и вовсе развернулась к парню спиной и начала наворачивать круги вокруг озерца, так как Краснуш слишком сильно разгневался на подругу и решил показать ей, где раки зимуют. Правда, Джерард бегал довольно-таки быстро, и убежать от него было, в принципе, невыполнимой задачей, поэтому Аврил после долгого визжания при беге выдохлась уже после третьего круга, споткнулась об корягу и упала в кучу листьев. В неё через пару мгновений с криком запрыгул Джи. Еле дыша, но при этом умудряясь смеяться, как маленький ребёнок, юноша начал трепать листья и раскидывать их над собой. Рокерша уже не была удивлена такому поведению и просто засмеялась, наблюдая за таким, своего рода, фейерверком. — У тебя смена настроения происходит быстрее, чем у меня. Я тебе серьёзно говорю, — подметила Аврил. — Серьёзно говоришь, да? А тогда докажи мне, что ты сейчас на полном серьёзе это сказала. Мне нужен миллион причин. — Ты что, издеваешься? — Да ты просто понять не можешь, какое удовольствие мне доставляет стёб над моими близкими. Иногда мне даже кажется, что я питаюсь подколами и сарказмом. — Если кажется, то креститься надо. Ты ведь в курсе, да? В этот момент в кармане куртки Джи завибрировал телефон. Юноша вытащил его оттуда. Посмотрев на экран, он понял, что ему звонит младший брат. Наконец, Уэй поднял трубку: — Привет, Майки. Чего тебе надобно? В библиотеку идёшь? Сам? А ты уверен? Точно? А зачем тогда мне звонил? Хорошо, я понял. Да, я скоро буду дома. Да, да. Ладно, пока. Долго в библиотеке не засиживайся, хорошо? Чёрт, уже положил трубку. — У тебя младший брат есть? — Конечно, — Краснуш опять улёгся в кучу рядом с подругой и продолжил создавать "фейеверк из листьев". — Везунчик ты. Ладно, мне бы пора идти домой. — А мне нет. Неважно где, либо здесь, либо дома, я останусь один, мне будет скучно, и в конце концов, я умру от скуки, в одиночестве. — Что за глупые вещи ты говоришь вообще? А ещё я не понимаю, на что ты тут сейчас намекаешь, — Эв решила приподняться и приняла позу лотоса, всё ещё сидя на листьях. — Не бойся, можешь даже не молить Святого Банана о том, чтобы мои намёки не были неприличными, ведь они не такие. А ещё можешь и не спрашивать, кто такой Святой Банан. — Джерард Артур "Красная башка" Уэй, чего тебе такого нужно, чтобы твоя душенька успокоилась, и чтобы ты перестал такими загадочными фразами говорить, а?! — после такой красноречивой реплики Джи решился принять сидячее положение и уставился на Эву. — Ты меня не убьёшь? — Постараюсь сдержать весь свой пылкий нрав, — так же красноречиво, как и свою предыдущую фразу сказала Аврил. — Сделаешь для меня реферат по истории? — робко спросил Джер, опасаясь отрицательного ответа. — Ладно, так уж и быть. Ты же мой лучший друг, как никак! Эв положила свою руку на плечо друга, слегка приобняв его. Правда, следующую реакцию Джи она оценила не так уж и хорошо, как и предыдущую, ведь он, не взирая ни на что, торопливо чмокнул подругу в щёчку. Ту бурю эмоций, которую испытывала Лавин, описать практически невозможно. Щёки девушки загорелись румянцем, уши покраснели, как раскалённые угли, а сама рокерша сидела в оцепенении и не в силах сделать или даже сказать что-либо. — Спасибо, — Уэй шустро поднялся на ноги, подбежал к своему портфелю и убежал в ту сторону, из которой и пришли ребята, оставив Аврил в беспомощности.