Сыграй с огнем

      И друзья двинулись дальше, с цирком Аллерена. Сколько усилий им пришлось приложить, что бы убедить его в том, что надо двигаться на Запад, где располагался поселок Бри... Но сработала их "самодеятельность" и друзья оказались на верном пути... Они ехали в повозке рядом, на сцене были вместе, ели из одного котла... Больноруку уже начинало казаться, что он и Огневка - не разделимы, они были всегда рядом, всегда вместе глядели на огонь...       Огневка, нахохлившись, сидела под навесом. С неба лился проливной дождь. Больнорук стоял под ним, бесстрашно глядя в небо, капли воды текли по обнаженному торсу, штаны уже были совсем мокрые, а ноги - грязные. Но девушка на секунду залюбовалась им. Статный, но легкий, длинные светлые волосы, сейчас мокрые, и из-за этого вьющиеся еще сильнее. Неожиданно к щекам прилила кровь, вспомнился случайный поцелуй "ради шоу"... "Нет!" - решительно тряхнула головой девушка, подбирая ноги, и обнимая их "не думай об этом!"       - Дождевые капли — это слёзы ангелов, которые они льют с небес, чтобы смыть с нас наши грехи, - неожиданно негромко сказал Больнорук, оборачиваясь к наблюдательнице. Девушка, скрывая смущение, фыркнула:       - Иди сюда, чистый ты мой, а то простудишься!       Больнорук сам с радостью нырнул в тепло и щелкнул ее по носу:       - Ну-ка, отвернулась!

***

      На следующее утро цирк уже растягивал свой круглый полог в Бри. Больнорук пихнул напарницу в спину, та сонно завозилась, отмахнулась:       - Иди, пташка ранняя!       Мужчина вынырнул из шатра. Аллерен как-то странно на него покосился, и проскользнул мимо него бочком в крытую повозку. Больнорук несколько удивленным взглядом проводил директора цирка, но взлохматив волосы, выкинул его из головы - мало ли что? И отправился перед началом представления перекусить в трактир, а заодно порасспросить про Фенолио и Мэгги. Но неожиданно человек, идущий впереди него, остановился у небольшой лавчонки, купить пряник. О, если вы увидели этот профиль один раз, вы никогда его не забудете! Огромная, лобастая башка, вывернутые ноздри, разорванные в давние времена... "Меченый! Что он тут делает?" Сердце у Больнорука замерло, а потом забилось во много раз быстрее, чем положено. Но движения его остались мягкими и неторопливыми. Он так же спокойно развернулся и скрылся в крохотном переулке. И притворная медлительность слетела с него, как шелуха. Он взлетел по стене дома вверх, и скрываясь за печными трубами, пошел следом за Меченым. Но, казалось, он здесь на отпуске - походил немного по Ярмарке, потом... "Нет!!!" - мысленно завопил Больнорук. Ну вот почему ему потребовалось идти в его цирк?!?! Слава богам, он хотя бы выступает в маске...       ...Больнорук все-таки отыскал дом Фенолио, но там никого не было. Игрок с огнем проскользнул в дом (ловкие пальчики могли вскрыть любой замок), потер ладони, разогревая их, и приложил к столешнице простого деревянного стола, отмечая его своим знаком. Снизу все так же, раскаленным пальцем вывел "Цирк". Потом аккуратно накрыл скатертью, которая раньше лежала на столе обеденном, а сверху навалил разных бумажек, установил чернильницу. Догадается писака, что тут ему "письмецо".

***

      Увидеть Огневку до представления Больнорук не смог - она щебетала с другими девушками из группы гимнасток, и отмахнулась от него, ничего не говоря. Больнорук был встревожен. Его подруга должна знать от угрозе Меченого!..       ...- Огневка! - кувырок в воздухе, - Меченый здесь, - падение, поворот и сальто, - думаешь, он нам угрожает? - подбрасывание легонькой девочки, новое падение на лентах.       Но девушка упорно молчала, не желая даже по привычке смешить своего напарника. Регулярно ее шуточки чуть не срывали представление, потому что Больнорук едва сдерживал дикий хохот и чуть не падал с лент. Больнорук сегодня внимательныей, чем обычно разглядывал зрителей. Наконец, он увидел Меченого. И в этот самым момент снова Огневка оказалась на той же ленте, близко, так близко, как только можно...       И Больнорук неожиданно почувствовал холод внизу живота. Потом пришла дикая боль. Ловец огня опустил глаза. Из живота торчала рукоять ножа. Кровь уже оплетала ноги, он из последних сил держался. Бешеные зеленые глаза предательницы были так близко...       - А ты думал, что я полюбила тебя? Наивный. Плати за свою ошибку жизнью!       - Ты спасла меня... - едва прохрипел Больнорук.       - А теперь забираю твою жизнь. Хвала Змее! - белый свет потух перед глазами игрока с огнем, руки перестали ощущать шелк ленты, а сердце предательски отказалось биться. Неизвестно, что было больнее - удар ножа и падение или предательство? Все-таки наемница... Снова он ошибся с женщиной... Снова он ошибся с той, кому решил отдать сердце...