Сыграй с огнем

      Нет, Больнорук не успел ударить. Огневка перехватила его руку, бросила в сторону. Ловец огня изогнулся в полете, спружинил на руках и ногах, снова бросился на девушку. Но в этот момент ветер ворвался в залу, все вокруг потухло, свет погас, а из распахнувшегося окна отчетливо был слышен далекий волчий вой. А когда свечи зажгли, Больнорука уже не было в зале. Только окно прощально скрипнуло ставней...

***

      Две женщины жались к друг другу. Стражники, впрочем, не обращали на них никакого внимания - они, смачно матерясь, резались в карты. Диолина держала на руках маленького приятеля, и их скрывали между своими телами сестра и бывшая жена Больнорука. Неожиданно дверь словно снес ураган. В комнату ворвался смертоносный смерч из железа и огня. Несколько секунд, и комната превратилась в филиал ада. Четверо здоровенных мужчин не могли долго противостоять росомашьей ярости и ловкости куницы наемника клана Бреган Д'Эрт. Больнорук замер. Женщины смотрели на него с немым ужасом. Весь уляпанный кровью врагов, он казался страшнее солдат. Диолина тоненько заплакала. Больнорук яростно фыркнул, встряхнул ножом, и рыкнул:       - Ну что расселись? Живо за мной! Или хотите остаться?       Пусть страшный, пусть зловещий, но он обещал вывести их! А потом можно облить его презрением и унижением за столь страшное мастерство! Женщины схватили детей и последовали за наемником. Он вывел их из дворца каким-то ходом, и привел к небольшой лачуге.       - Я, - коротко бросил он. Дверь со скрипом открылась. Женщины, пряча детей, неуверенно, но все-таки вошли в комнату. В кресле сидела женщина в платье, у ее ног устроилась парочка - мальчик с темными волосами и хорошенькая белокурая девочка. За столом спорили двое мужчин - один низенький и с залысинами, другой - высокий, черноволосый, весьма симпатичный. Из-за спины женщины, по матерински оглядывающей валяющих дурака подростков у своих ног, выглядывала еще одна девчонка лет шестнадцати, самой обычной наружности.       - Здравствуйте! - первой поприветствовала женщин "мать семейства", - я Реза. Это Мэгги и Фарид, - девочка и мальчик по очереди взмахнули рукой, - это мой муж Мо, и наш друг Фенолио, - мужчины, услышав свои имена дернулись, только сейчас сообразив, что нужно представиться, - это Эмми, - девчонка, выглядывающая из-за спины, угрюмо и с издевкой сделала им ручкой.       Женщины тоже представились. Диолина и сын сестры Больнорука тут же оказались под присмотром Мэгги и Фарида, а Эмми отошла к мужчинам. Ее из спора никто не выгонял, она явно участвовала в нем на равных. Но кто же она?

***

      - Волшебный язык, - отрывисто окликнул друга Больнорук, - ты так и не ответил, как оказался здесь с женой и кто эта... Девочка.       - Сначала я хочу понять, почему ты чуть не самоубился там, в замке.       - Если тебя ударить дважды ножом в одно и тоже место - ты сможешь жить? Вот и я не смог. Говори.       Мо поежился - идея бить кого-то ножом ему не понравилась.       - Ты же знаешь, у нас, в нашем мире не осталось ни одного экземпляра "Чернильного сердца"... И вот... Эмми... Ммм... Фенолио, ты только не обижайся...       - Коротко и ясно! - оборвал его Больнорук. Мо открыл рот, но Эмми, мягко, но решительно тронула его за плечо и выступила вперед:       - Здравствуй, Больнорук. Я расскажу, - ловец огня кивнул, не глядя на девочку. Чем-то она казалась похожей на Огневку... Ярко-красная рубашка, небольшая сумка в руках, алый бант на русых волосах... Но что-то в ней было... Огненное, - когда я была совсем маленькая, я часто болела. И единственная книга, которая меня успокаивала - "Чернильное сердце". Бабушка мне читала ее вслух... Я знала наизусть отрывки, каждую иллюстрацию, каждый поворот сюжета... Но... Я всякий раз плакала, когда мне читали конец...       - Где я умираю? - прямо спросил мужчина. Девушка кивнула.       - Когда мне было десять, книга пропала. Запропастилась куда-то. Я весь дом перерыла, пытаясь ее отыскать, плакала, хотела переписать по памяти вручную, но родители отговорили. Конечно, я обожала Больнорука, считала своим кумиром... Сколько раз я чуть не спалила дом со своими дурацкими экспериментами... Я считала писателя извергом и злодеем...       - Ну спасибо! - хмыкнул Фенолио. Девушка развела руками и добавила:       - В своем экземпляре я пририсовала Вам усы, рога, очки и дурацкую челку. Я все никак не могла смириться с концовкой. А в двенадцать я узнала о таком направлении творчества, как фикрайтерство. И вот... - девочка открыла сумку и вытащила... Книгу! На ней было выведено: "Inkheart. When the evil triumphs...*". На обложке очень узнаваемо был изображен явно девичьей рукой Больнорук. На плече сидел Гвин, на заднем плане очень изящно был нарисован какой-то пейзаж с замком. Девушка вздохнула, протягивая экземпляр Больноруку. Тот быстро пролистал книгу. Девичий, поставленный, ровный почерк** покрывал все листы, - я воскресила тебя. Точнее, сделала так, что бы ты не умирал. Книга получилась отличной... Я перепечатал ее на компьютер и выложила в социальные сети. Каково же было мое изумление, когда однажды мне пришло письмо: "Нужна Ваша книга". Мне рассказали все, что произошло. Я пожелала присутствовать при чтении, и вот результат! Провалилась сюда, к вам!

***

      - Ты предала меня, убила Кинжал в груди, разбито сердце Там, где была любовь, теперь лишь месть Хочу увидеть боль в твоих глазах Закрыть уста не поцелуем Хочу понять, зачем ты так со мной?       - Зачем? Смех сквозь слёзы Ты любил? А я просила?! Твоя любовь мне душу отравила! Забрала мой покой и сон! Ты любил?! А я?! Сама не знаю! Где искать ответ? В твоих глазах лишь боль и гнев! Ты хочешь мести, Друг Огня? Так отомсти за все... Убей меня!       - Убить?! Зачем мне жизнь твоя! Я знать хочу где правда, а где ложь! Где была любовь, а где игра! Хочу увидеть слёзы и мольбы! Понять, где маска, а где ты!       - Я не любила! Чувства ложь! Ты был дураком. Зачем вообще любить?! Мне все равно, что сердце билось в унисон Что я горела от тебя Что я жила с тобою рядом! Я выбрала Его и власть! Зачем пустая страсть Огонь в глазах, в сердцах? Все мрак и тлен...       Больнорук опять проснулся с тяжело бьющимся сердцем. Что за странные, белые стихи, словно разговор, пришли на ум. Он лежал тихо, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Неожиданно из темноты послышался тихий-тихий разговор. Больнорук ловил лишь отрывки:       -... Да, мой братишка был наемником...       -...Ужас какой! Этим отбросом общества?..       -...Я-то думала, это игра, маленькая... Я не знала, что он способен убивать так... Жестоко! Кошмарно! Завтра покинем город, вернемся к нашим нормальным семьям...       -...Муж уже наверняка с ума сходит...       Слов больше не нужно было...