The Dawn will come

В тот день, когда Алан поймал Уилла в подземельях, юноша так и не вернулся к Ганнибалу. Голову забили совсем другие мысли, главной из которых было то, как вернуть утраченное доверие брата. Но сейчас увидеть Ганнибала было его единственным желанием. Было необходимостью. Поэтому совсем как в детстве Уилл крался по темным углам, затаивался в тени, проскальзывал за спинами охранников. Дорога стала сложнее, да и Уилл стал гораздо выше и крупнее — гораздо заметнее. Но вот ума у охранников не прибавилось. В отличие от принца. Потратив на путь в два раза больше, чем обычно, времени, Уилл все же достиг заветной камеры. Лектер не отреагировал на его появление. Ну, по крайней мере сделал вид, что не отреагировал. Он сидел на своей лежанке, привалившись спиной к стене. Его глаза были закрыты, но он не спал. — Здравствуй, Ганнибал, — сказал Уилл, подходя к самой решетке. — Здравствуй, Уилл. — Мужчина резко открыл глаза. И едва заметно втянул носом воздух, улавливая лишь ему одному ведомые тончайшие запахи. — Что сказал тебе Алан? — поинтересовался Ганнибал, поворачивая голову в сторону принца. — Отчитал. Намекнул, что это я мог быть причастен к твоему побегу. Велел больше тут не появляться. — И все же ты здесь, — улыбнулся Лектер. — Должен же тебя кто-то развлекать, — Уилл пожал плечами. В присутствии Ганнибала стало гораздо спокойнее. Хотя, если мыслить здраво, Лектер ничем не мог ему помочь, кроме как советом. Не запертый в клетке, сдерживающей его магию. А сдерживала ли она? .. — Я не боюсь Алана, — сказал наконец Уилл. — Что он мне сделает? Поколотит? Сдаст отцу? Смешно. — Слишком самоуверенно, Уилл, — вздохнул мужчина. — Не позволяй вере в собственные силы превратиться в ослиное упрямство и глупость. Принц скривил губы. — Хочешь сказать, что мне стоит опасаться Алана? — Тебе стоит опасаться всех. И Алана в том числе. Свои личные убеждения и холёную мораль твой брат готов поставить превыше родственных уз и сентиментальных привязанностей. Ганнибал легко поднялся на ноги, подходя к решетке. Уилл остался на месте. — Он женится через пару дней. Ему пока не до меня. Позавчера в замок прибыл король Мэйсон Верджер — брат невесты Алана. Губы Лектера поджались. — Знаешь его? — спросил Уилл. — Не лично. Но его дурная слава идет впереди него. Юноша едва сдержался, чтобы не скривиться. Вновь почувствовав горячее дыхание на губах. И потные пальцы, поглаживающие кожу. — Он прибыл и дал свое окончательное согласие на свадьбу. Наутро после этого Верджер уедет. В полдень того же дня тебя и ещё несколько пленников казнят. Ни один мускул не дрогнул на лице Ганнибала. — Полагаю, мне остается просто принять свою судьбу. Однако мне было бы приятно, если бы ты навестил меня ещё хотя бы раз перед казнью. Если, конечно, это не создаст тебе лишних проблем. Уилл усмехнулся. — Не думаю, что будет хуже, чем сейчас. Лектер чуть склонил голову на бок. Уилл тяжело вздохнул. Рассказывать всё это было сродни тому, чтобы заново пережить. — Я приглянулся Верджеру, — выпалил Уилл, густо покраснев. — Он зажал меня сегодня в библиотеке. Намекал на… близость. И Уилл по порядку пересказал все события сегодняшнего дня, упомянув армию варваров и острую необходимость в войске Верджера. Когда принц закончил, губы у него мелко подрагивали. На лице Ганнибала по-прежнему не отражалось никаких эмоций. Вернее, неподготовленный человек их просто бы не увидел. Уилл все-таки знал Лектера довольно хорошо, чтобы заглянуть под маску. Ганнибал злился. — У Верджера сложилось неправильное мнение о тебе, юный принц. Он, как и многие, обманулся твоим возрастом и невинным юным лицом. — Но не ты? — Уилл хмыкнул, совладав с дрожью. — Четыре года назад, когда мы встретились впервые, ты был ещё более юн. И в глазах твоих не было столько печали и усталости. Уилл проглотил реплику о том, что за печаль и усталость стоит поблагодарить именно Лектера. — Когда ты пришел ко мне во второй раз, ты выглядел так испуганно. «Не ешьте меня, Ганнибал Лектер, я буду хорошим мальчиком», — мужчина удачно спародировал голос четырнадцатилетнего Уилла. — Я почти поверил. Только вот ты стал вести себя совсем иначе, когда почувствовал реальную угрозу. — И как же я стал себя вести? — Уилл скрестил руки на груди. — Так же, как ты повел себя с Верджером. Так же, как ты ведешь себя всегда. Ты дал отпор. Проявил агрессию. — Не очень-то это сегодня помогло, — проворчал принц. Лектер вдруг подался вперед, склоняясь к лицу Уилла. — Ты понятия не имеешь, что было бы, если бы ты этого не сделал. Верджер опасен. И уверен, что все сойдет ему с рук. — Ганнибал говорил тихо, почти шепотом, от чего по коже поползли мурашки. — Страх только распаляет его ещё больше. Уилл сглотнул. Широко раскрытыми глазами глядя на Ганнибала. — И что мне теперь делать? Лектер выпрямился. — Если он поймет, что ты не жертва, а хищник, это тоже может его завести. Он захочет сломать тебя. Обладать тобой. Чтобы потом, наигравшись, выбросить, как ненужный хлам. Я бы посоветовал тебе избегать Верджера по возможности. Уилл опустил взгляд в пол. — Мне придется присутствовать на свадьбе. Он там будет. Я попытаюсь избегать его, но наверняка мы снова столкнемся. — Самое главное — не позволяй ему почувствовать свой страх. Веди себя максимально нейтрально. Между бровей Лектера пролегла складка. — Я не могу защитить тебя отсюда, Уилл. Но могу рассказать тебе, что делать, если все станет слишком плохо. — Что делать? — переспросил Уилл, поднимая голову. — Избавиться от Верджера. Так, чтобы никто и никогда не подумал на тебя. — Убить его? — Глаза Уилла округлились. — Возможно, у тебя не будет выбора, — сказал Ганнибал. Памятуя о сегодняшнем дне… Такой вариант развития событий хоть и маловероятен, но всё же возможен. Уилл нахмурился. Он не хотел никого убивать. И не хотел, чтобы Лектер убил кого-то из-за Уилла. Хватит смертей. Но ещё больше Уилл не хотел, чтобы его использовали как игрушку. — Мне нужно идти, — наконец сказал юноша. С сожалением. — Я вернусь. Вряд ли я смогу прийти в день свадьбы — там я постоянно буду на виду. Но завтра, думаю, смогу вырваться. — Буду ждать, — кивнул Ганнибал. — Пожалуйста, Уилл. Будь осторожен во всем, что ты говоришь и делаешь. Принц кивнул в ответ. — Спасибо тебе, — сказал он. — Пожалуйста. — Кстати, — уже собравшись уйти, начал Уилл. — Зачем приходил Алан? — Все ещё пытается выяснить, как я сбежал. И следит за тем, не сбегу ли я ещё раз. — Что ты сказал ему? Лектер мягко улыбнулся. — Что ему стоит побольше внимания обращать на то, что творится у него под носом. В перерывах между треволнениями о судьбах королевства. — Он и обратил, — Уилл фыркнул. — На меня. — И блестяще сложил два и два. Я не встречал двух средних братьев, но всё-таки осмелюсь предположить, что остроты ума каждому из вас досталось в избытке. Уилл снова фыркнул. Уж Брайану и Джеймсу-то досталось ума? — Иди, — мягко сказал Лектер наконец. — Мы ещё увидимся. Мой принц. Всего лишь на секунду от привычного обращения что-то ёкнуло в душе. Уилл ничего не ответил. *** — Ты не видел Алана? — Джимми буквально налетел на Уилла, когда тот возвращался к себе. — Нет. А что случилось? — принц отпрянул от брата, скрещивая руки на груди. Джеймс нервно дернулся. Губы его скривились. Он посмотрел на Уилла, будто решая, стоит ли ему рассказывать. — Он в пух и прах разругался с отцом, — наконец сообщил Джеймс. — Оба так кричали, что я думал, у меня барабанные перепонки лопнут. Потом Алан куда-то убежал, и отец велел приглядеть за ним. Чтобы Алан не наделал глупостей. Проклятье! Уилл выругался сквозь стиснутые зубы. Они ссорились только сегодня утром. И, как Уиллу казалось, высказали все свои обиды. А потом Верджер сказал, что пришлет войско. И, кажется, вопрос с дипломатической миссией был решен. И чего Алан никак не успокоится? — Из-за чего они поругались на этот раз? — устало спросил Уилл. Джеймс двинулся по коридору, и юноша пошел за ним следом. — И как так вышло, что ты стал свидетелем? Джимми ответил не сразу. — Отец вызвал меня к себе. По поводу свадьбы. Он всё-таки решил не прятать меня от Верджеров и посадить за стол вместе с вами. Джеймс замолчал, справляясь с эмоциями. — Брай умчался куда-то. Он теперь за этими Верджерами следит на каждом шагу. Врет, что не доверяет. Но по мне, так он просто запал на леди Марго, хотя и говорит… — Не уходи от темы, — попросил принц. Джимми вздохнул. — Так вот, мне передали, что отец меня ищет. Я пошел к нему, в зал совещаний. А когда был почти у дверей — услышал ссору. Алан так раскричался… Я ещё никогда не слышал, чтобы он так бесился. А какими обвинениями он бросался… Джеймс снова выдержал паузу, чтобы убедиться, что его слушают. Уилл тяжело вздохнул. — Не томи. — В общем, Алан узнал про любовницу отца. — Любовницу? — Уилл нахмурился. — Ты что, вообще ничего не замечаешь? — неверяще спросил Джеймс. — Или тебе плевать, что происходит вокруг? Живешь в своем выдуманном мирке, ни с кем не разговариваешь и ни на кого не обращаешь внимания. Как, впрочем, и Алан. Конечно, какое вам дело до простых смертных. — Джеймс! — возмутился Уилл. Брат покачал головой. — В общем, отец уже пару лет как спит с девчонкой из прислуги. Ну не в том смысле девчонкой. Она, конечно, молодая, но не настолько. Она чуть постарше Алана. Красивая. Её Мириам зовут. Мы с Брайаном как-то хотели за ней приударить, но она нас вежливо отбрила. Уилл внимательно слушал, не позволяя себе унестись в размышления. Сначала нужно получить полную информацию. — Так вот, у отца с ней вроде как всё серьезно. Хотя, конечно, они это скрывают, хоть и довольно неумело. Удивительно, что всезнайка Алан прочухал только сейчас. — И что он сказал? — мрачно поинтересовался Уилл. — Чего только не говорил. Главным было обвинение в предательстве. Кричал о том, что это отец виноват в том, что королева умерла. И что он снова взялся за своё — волочится за служанками, в смысле. И что была бы ваша мать жива… Уилл стиснул зубы. — Восемнадцать лет уже прошло, — вздохнул Джимми. — Отец ещё не старый. Раз уж жениться он не собирается, почему он не может хотя бы найти себе кого-то? Я имею в виду… Мне нравилась королева, хотя я её и мало помню. Но то, как Алан ведет себя… — Это не только из-за матери, — сказал принц. — Тут всё сразу наложилось. Алан весь на нервах. Вот и срывается. Это у него пройдет. Сказал он это как-то неуверенно. Принц на самом деле даже предположить не мог, чем всё это кончится. — Ну не знаю. Он кричал ещё что-то о том, что отец никогда его не слушает и всегда упрямится как баран и поступает по-своему, даже если на кону чьи-то жизни. Он много что говорил, я не все запомнил. — А отец что на все это отвечал? — Что Алан ведет себя по-детски, хоть и вымахал здоровенный. И что в его королевстве Алан распоряжаться будет, когда сам станет королём. Когда докажет, что готов им быть. Это его больше всего разозлило. Алан вылетел из зала, едва не зашибив меня дверью. Ну, а отец, когда отдал инструкции по поводу того, как мне следует себя вести на свадьбе, послал меня на поиски. Руки против воли сжались в кулаки. Если Алан не успокоится, всё это грозится вылиться во что-то очень и очень неприятное. Вряд ли он сорвет свадьбу… Слишком уж он привязан к Марго. Хотя, с другой стороны — не он ли её ударил? Уилл своими глазами видел, как она уходила вся заплаканная. Из того крыла, где Уилл нашел Алана сегодня утром. Неужели вся та сцена, которую Уилл видел в саду — всего лишь притворство? Но зачем? Залезть Марго под юбку, не дожидаясь свадьбы? Алан вроде бы не был таким. И вряд ли бы он стал рассказывать о матери только для того, чтобы разжалобить Марго. Но что Уилл на самом деле мог знать о нём? Ведь мало кто хорошо знал и самого Уилла. Все видели лишь то, что принц позволял им увидеть. Нелюдимого одинокого подростка. Наивного и невинного. О, его семья была бы очень удивлена, узнай они, что творится у Уилла в голове. Не говоря уже о его дремлющем магическом даре, который, если проявится, станет ещё одним скелетом у Уилла в шкафу. — Ты иди, наверное, один, — сказал наконец Уилл, останавливаясь. — Мне что-то спать хочется. Расскажи потом, чем дело кончится. Джеймс растерянно кивнул, погруженный уже в собственные мысли, и продолжил путь. Уилл, проводив его взглядом, направился в свою комнату. Все же не стоило без надобности разгуливать по коридорам. Верджер всё ещё был здесь. Уилл чувствовал его дыхание на затылке и постоянно оглядывался, но позади никого не было. До своей комнаты Уилл добрался почти бегом. Придвинул к двери стол. Затем разделся и скользнул под одеяло, однако долго ещё не мог заснуть.