The Dawn will come

Они шли всю ночь, до самого рассвета. Уилл не разбирал дороги и покорно плёлся за Ганнибалом, спотыкаясь на попадающихся кочках. Он был устал и измотан, но не решался попросить остановиться. Нужно было уйти как можно дальше. Запутать следы. Обезопасить себя. Лектер шёл уверенно. Будто мог видеть в темноте. Они вышли к ручью, когда уже начало светать. Ганнибал остановился, и Уилл по инерции впечатался ему в спину. — Можно передохнуть, — пояснил Ганнибал, поворачиваясь. — Ты в порядке? Уилл кивнул. Избегая его взгляда. Юноша встал на колени около ручья и склонился над ним, набирая в ладони воды. Жадно выпил несколько горстей, пока от холода не заломило зубы, затем умылся и пригладил растрепавшиеся волосы. Уилл подался назад, усаживаясь на траву. Обхватывая себя за плечи. Ганнибал опустился на колени чуть выше по течению и с наслаждением запустил обе руки в воду. Подержал их так. Затем достал одну и провёл ладонью по лицу, стирая пот и грязь сегодняшнего дня. Становилось холодно. Это чувствовалось не так явно, когда они шли, но сейчас влажный воздух забирался под ткань рубашки. Посылал волну мурашек по коже. Уилл, хмурясь, наблюдал за Ганнибалом. Затем поднялся на ноги и подошёл ближе. Опустился перед Лектером на колени и ухватил его за рукав той руки, что всё ещё была в воде. — Уилл, — предупреждающе начал Ганнибал. Но юноша не слушал. Он потянул на себя руку мужчины и взял её за запястье, поворачивая ладонью вверх. На руке налились крупные белые пузыри. — Ты сказал, что всё в порядке, — практически прошептал юноша. — Сказал, что я не поранил тебя. — У тебя была истерика. Если бы я этого не сказал, мы бы так и остались в темнице, — пояснил Лектер. — Ты обманул меня, — Уилл выпустил его руку, отклоняясь назад. — Даже свою драгоценную магию потратил. — Я вывел тебя из замка. Как ты и просил, — отрезал мужчина. Морщась. И поджимая губы. — Уилл, я не враг тебе. — Всю мою чертову жизнь люди вокруг меня только и делают, что врут, — юноша покачал головой. Вновь обхватывая себя руками за плечи. — Уилл… — Все, кому я когда-либо доверял, или предают моё доверие, или погибают. Его начинало трясти. От холода. И от запоздалой реакции на потрясение. И от сосущего чувства пустоты в душе. Будто у него забрали часть чего-то важного. Необходимого. Как воздух. И оставили задыхаться. — Я верил тебе. Каждому слову. Даже тому, что ты сказал про Беверли. Я ведь тоже не хотел… Не хотел вредить тем людям, — Уилл всхлипнул. Поднял глаза на Лектера. — Раз уж теперь мы будем держаться вместе, пообещай, что никогда больше не будешь мне врать. — Уилл, — тяжело вздохнул Ганнибал. — Я никогда… — Нет! — юноша вскрикнул. — Остановись прямо сейчас. Не знаю, врал ли ты раньше. Ты не можешь признаться. Но пообещай, что больше этого не случится. Если не можешь ответить — лучше промолчи. Но не лги. Ты пообещаешь? Лектер приоткрыл губы, собираясь что-то сказать. Но сразу же плотно их сомкнул. Просто кивнув. — Спасибо, — прошептал Уилл. Стирая слезы, выступившие в уголках глаз. — Я полагаюсь на твоё слово. Потому что, как оказалось, я не могу понять, когда мне врут в лицо. Даже люди, которых я знаю всю мою жизнь. Если бы я только был умнее… Наблюдательнее. — Уилл, — тихо прервал его Лектер. — Ты не мог знать, что Алан решится на это. Никто не мог. — Он был неустойчив. Совсем не похож на себя. Я должен был быть начеку. Вслушиваться в каждое его слово. Следить за каждым шагом. Ганнибал ничего не ответил. Он подался вперёд, обхватывая здоровой рукой Уилла за плечи и прижимая к себе. Юноша уткнулся носом ему в шею. Хватаясь за одежду Ганнибала, стискивая пальцами ветхую ткань. Слёзы потекли по щекам неконтролируемым потоком. Ганнибал держал его, пока Уилл не перестал всхлипывать. Успокоившись, юноша высвободился из объятий. Умылся холодной водой. Его глаза опухли от слёз, голова болела, и ноги гудели от долгого пути. Да и холод пробирал всё сильнее. — Поспи, — посоветовал Лектер. — Мы давно сошли с тропы. Нас сложно будет отыскать. — Без лошадей и собак, — отозвался Уилл, усаживаясь рядом с мужчиной. — Уж их я почувствую скорее, чем они нас, — заверил Лектер. Он тоже сел, вытянув ноги. — У нас есть пара часов. Я покараулю. — Тебе самому спать не хочется? — спросил Уилл. Он был точно уверен, что не сможет заснуть. Не после того, что было. Может, позже. Когда не останется сил сделать шаг. Он просто упадёт на колени и больше не сможет пошевелиться. Но сейчас… — Пока нет. Может быть, во время следующего привала. Уилл сполз на землю, сворачиваясь клубком. И положил голову Ганнибалу на колени. Лектер опустил ладонь ему на голову, пропуская тёмные пряди между пальцами. Юноша вдруг почувствовал, как от руки Лектера по всему телу расходится тепло. — Не стоило… — прошептал он, блаженно прикрывая глаза. Подкладывая ладонь под щёку. — Спасибо. Я… Договорить он не успел. Погружаясь в сон, который едва ли не впервые за долгое время не был омрачён кошмарами. Его разбудил Лектер. Уиллу казалось, что он только закрыл глаза, но солнце уже светило вовсю. Пора было уходить. Уилл тяжело поднялся, разминая затекшие конечности. Все мышцы ныли. Шея неприятно хрустела. Уилл умылся в ручье и напился так, что вода булькала в животе. Ганнибал тоже поднялся, приводя себя в порядок. Оторвал лоскут от рукава, смочил в воде и перемотал руку. Уилл помог ему завязать узел. — Надо идти? — спросил юноша, заглядывая Лектеру в глаза. Все ещё держа его руку. — Да. Ганнибал осторожно высвободил ладонь, обходя Уилла. — Не отставай. Пойдем вверх по течению. Выйдем к реке. А там, возможно, сможем поймать пару рыбин. Уилл кивнул. Но Лектер, конечно же, этого уже не видел. Ближе к полудню разогрело. Уилл больше не мёрз, но хорошего тоже было мало. Ганнибал неумолимо шёл вперёд. Будто совсем не чувствовал голода и усталости. — Куда мы идём? — спросил Уилл. До этого он в основном молчал. Берёг дыхание. — К реке, — не останавливаясь ответил Ганнибал. — Это я понял. — Юноша вздохнул. — А потом? — Не знаю. Уйдём как можно дальше. Возможно, придётся покинуть королевство. — Покинуть? — Уилл резко затормозил. — Мы в самом его сердце! Пешком на это уйдёт целая вечность! Ганнибал тоже остановился. Его плечи устало опустились. Он повернулся к юноше. — Я знаю, как срезать путь. Ты мне доверяешь? Уилл заколебался на мгновение. Прежде чем кивнуть. И продолжить идти вперёд, заставляя себя переставлять ноги, несмотря на сопротивляющиеся мышцы. К реке они вышли, когда солнце было в зените. Это была та самая река, где Уилл рыбачил с отцом. Только сейчас они находились ниже по течению. Уилл помог Ганнибалу устроить ловушку для рыбы из крупных камней. Оставалось только ждать. Лектер, прикрывая глаза ладонью, осмотрелся по сторонам. Подмечая невдалеке перелесок. — Пойдем, посмотрим что там, — сказал он наконец. Уилл задумчиво оглянулся на ловушку, в которой рыба так пока и не появилась. — А мы сможем вернуться назад? — спросил он, скребя затылок. Ганнибал молча кивнул. Первым идя в сторону деревьев. Лектер выбрал самое раскидистое дерево и велел Уиллу собирать хворост и складывать прямо под кроной. Он и сам отправился собирать ветки, но с обожжённой рукой у него это получалось гораздо медленнее. Впрочем, вдвоём они управились довольно скоро. Лектер придирчиво осмотрел хворост, откладывая ещё сырые ветки в сторону. Затем Уилл и Ганнибал вернулись к ловушке. Уилл уже ловил рыбу таким способом несколько раз. Правда, не голыми руками. Поэтому процесс в этот раз слегка затянулся. С сырой рыбой они вернулись в перелесок, где Ганнибал сложил кострище. — Я пойду поищу, чем развести огонь, — заявил Уилл, поднимаясь на ноги. — Уилл, — Ганнибал приподнял брови. Протянул руку ладонью вверх. И на ней тут же же загорелось оранжевое пламя. — Я и забыл, — юноша смущённо улыбнулся. Вновь садясь на мягкую землю и подтягивая ноги к себе. Смеркалось. Лёгкий дымок от разгорающегося костра терялся в густой кроне дерева. Умно. Так дым от их костерка будет почти не видно. Ганнибал, по-видимому, делал всё это далеко не в первый раз. И чувствовал себя вполне уверено в диких условиях. Что было вполне логично. Ганнибал был отшельником. Одиночкой. Его дар был одновременно и его проклятьем — он выделял Лектера среди других людей. И не позволял жить бок о бок с ними. Вечно скрываться. И всюду быть чужим. Что ж… Уилл это испытывал и на собственной шкуре. Теперь и его жизнь могла стать такой. С той разницей, что он будет не один. Костёр догорел. И Лектер поджарил пойманную рыбу на тлеющих углях. От запаха у Уилла заурчало в животе. Он не ел уже сутки. И практически сутки был на ногах. Поэтому, когда Ганнибал разворошил угли палкой, доставая несколько рыбин, Уилл буквально набросился на свою, обжигая пальцы и губы. И только чудом не глотая её вместе с костьми. После этого они вместе сходили к реке, чтобы напиться. Ещё немного пожгли костёр. Уилл свернулся клубком неподалёку от тлеющих веток. Вглядываясь в причудливый танец языков пламени. Он всё ещё не мог поверить, что всё это происходит с ним. Уиллу казалось, что он спит. И это очередной слишком реалистичный кошмар, из которого нет выхода. Не могло всё быть так плохо. Не мог он в одно мгновение лишиться отца, брата и родного дома. Обретя взамен что? Неконтролируемую силу и беглого преступника за спиной? Уилл на мгновение прикрыл глаза. Вновь распахивая их. И попытался сосредоточиться на пламени. Заставить его измениться каким-то образом. Как он заставил измениться Верджера. Но ничего не выходило. Он попытается снова. Только позже. А сейчас глаза совсем слипались. И едва получалось сконцентрировать внимание. Уилл широко зевнул. Ганнибал зашевелился. Затоптал остатки дотлевающих веток, оставив только угли. — Когда они потухнут, станет холодно, — предупредил он. — Магии может не хватить, чтобы поддерживать тепло всю ночь. Глаза юноши уже были закрыты. — Ляг рядом, — заплетающимся языком пробормотал он. — Так всяко будет теплее. *** Проснулся Уилл от того, что кто-то зажал ему рот ладонью. Юноша резко распахнул глаза, брыкаясь и пытаясь освободиться от хватки. — Тихо, — прошептал Лектер ему в ухо. — Это я. Ладонь исчезла, и Уилл глубоко вдохнул через рот, успокаиваясь. — Что случилось? — тихо спросил он. — Они наткнулись на наш след, — пояснил Ганнибал. — Я ещё не вижу и не слышу их. Не знаю, насколько они далеко. Но могу почувствовать. Нужно идти. Ганнибал замёл кострище зелёными ветками, пока Уилл наспех рассовывал оставшуюся рыбу по карманам. Они вернулись к реке. Разулись и зашли в воду. Некоторую часть пути проделав по воде. — У них есть собаки, — сказал Лектер. — Это ненадолго собьёт их с толку. Дно было каменистым и скользким, поэтому приходилось идти осторожно. Иногда Уиллу приходилось вцепляться в плечи Ганнибала, чтобы не упасть. Но течение было не очень сильным, и вода приятно холодила горящие ноги. И в целом это было лучше, чем идти по суше. Местность с противоположной стороны реки была открытой и спрятаться было негде. Впереди, правда, маячили деревья, но до них было ещё идти и идти. — Мы сейчас как на ладони, — заметил Уилл, в очередной раз оглядываясь назад в поисках преследователей. — Они далеко. У нас есть шанс оторваться. — Ганнибал уверенно шёл вперёд, ловко переставляя ноги. Ни разу не поскользнувшись. — Ты умеешь плавать? — спросил Лектер через некоторое время. Уилл, погруженный в свои мысли, не сразу среагировал. — Умею. Брай и Джимми научили. Вернее, как мне сейчас кажется, они просто собирались меня утопить. А я выплыл. Ганнибал хмыкнул. — Нам нужно попасть на тот берег. Плыть недалеко, но может снести течением. Уилл прикинул расстояние до леса, виднеющегося впереди. — Может быть, тогда начать переплывать сейчас? А течение отнесёт нас куда надо. Ганнибал остановился. И, обернувшись, кивнул. Уилл убрал руки с его плеч и, вздохнув, направился вглубь. Вода достала до пояса. И оказалась куда холоднее, чем у самого берега. Внутри всё сжалось, по коже пробежались мурашки, но Уилл, сделав глубокий вдох, нырнул с головой, тут же начиная работать руками. Течение и впрямь сносило его, но в этой части реки не было никаких подводных камней, представляющих опасность. Либо Уилл просто их не видел. Сбоку почувствовалось движение. Лектер обогнал его. Уилл начал грести активнее, периодически всплывая на поверхность, чтобы вдохнуть. От холода покалывало руки и ноги, но юноша продолжал яростно грести, пока колени не упёрлись в острые камни. Ганнибал дёрнул его за шкирку, ставя на ноги. Уилл выплюнул воду, попавшую в рот. Выругался сквозь сжатые зубы. Затем огляделся. Течение отнесло их не так сильно, как Уилл думал. И часть пути им всё же предстояло пройти пешком. Но они уже были на нужной стороне. А преследователей пока не было видно, хотя Уиллу и казалось, что откуда-то издалека доносятся голоса. И собачий лай. Но это могло быть всего лишь самовнушением. Они вышли из воды, и Уилл стащил с себя мокрую рубашку. Ганнибал остался в одежде. Обулся, хотя в его ботинках, так же как и в сапогах Уилла, всё ещё хлюпала вода. К утру они достигли леса. — Теперь им гораздо труднее будет нас найти, — сказал Лектер, останавливаясь. Уилл натянул всё ещё влажную рубашку и привалился спиной к стволу дерева. — Они поймут, что мы движемся вниз по течению. И просто пойдут в том же направлении, — заметил Уилл. — Они не знают наше место назначения, — Ганнибал пожал плечами. Становясь рядом. Оглядывая Уилла сверху вниз. — Я, кстати, тоже, — юноша вскинул голову, посылая Лектеру пристальный взгляд в ответ. Отмечая мешки под глазами. И бледность лица. — Как я уже сказал, мы уходим из королевства. И нам нужно срезать путь. — И как же мы это сделаем? — Уилл пытливо приподнял бровь, вызывая этим усмешку мужчины. — Не совсем обычным способом. Нам нужно дойти до конца этой реки. — Но она оканчивается болотом. — Именно, — Ганнибал обнажил острые зубы в улыбке. — Нет. Только не говори мне, что мы полезем через болото. Как это вообще поможет нам срезать путь? — затараторил Уилл. — И вообще оно жуткое. Брай говорил, там люди пропадают. Кто-то там их жрёт. Я лично не для того проделал весь этот путь, чтобы меня сожрали. — Может, хватит верить каждому слову, что говорит Брайан? — усмехнулся Лектер. — Или так, или мы будем идти ещё около месяца. Решай сам. Уилл закатил глаза. Тяжело вздыхая. — В любом случае, до болота идти ещё несколько дней. По дороге определюсь. — Как пожелаешь, — Ганнибал пожал плечами. Этой ночью костёр они не разводили. Ганнибал лёг спать первым, устраиваясь на боку. Уилл сам улёгся рядом, подныривая под руку мужчины и прижимаясь спиной к его груди. Некоторое время он просто лежал. Чувствуя, как вздымается грудная клетка Лектера. Тот, видимо, ещё не спал. Уилл окликнул его по имени. — Мм? — отозвался Ганнибал. Юноша закусил губу. Остановив слова, уже готовые сорваться. Но, наверное, отступать было уже поздно. — Ты ведь сам сдался отцовской страже, — сказал Уилл. — Это вопрос? — прошептал Ганнибал ему в ухо. Щекоча кожу дыханием. Посылая волну мурашек. — Так да или нет? — Да, — ответил Лектер. — Зачем? Из-за меня? — Из-за тебя, — подтвердил мужчина. Уилл вздохнул. На такую откровенность он не рассчитывал. — Я уже говорил тебе. Я никогда не встречал кого-то, как мы с тобой, — продолжил Лектер. — Откуда ты знал, что я снова выпущу тебя? И что пойду с тобой? — Не знал. Но твой дар вот-вот должен был проявиться. У меня в любом случае был план к отступлению. — Ты сильно рисковал. — Ты стоишь того, чтобы рискнуть, Уилл. Юноша не ответил. Укладывая в голове полученную информацию. И буквально чувствуя, как покрываются румянцем щёки. Хорошо, что Лектер не мог видеть его лица сейчас. Ганнибал вдруг втянул носом воздух около его шеи. — Знаю, пахну я не розами, — усмехнулся Уилл. — Ты пахнешь смущением, — Лектер уткнулся носом в место, где шея переходит в плечо. Уилл замер. Задерживая дыхание. Ганнибал потёрся о чувствительную кожу. А затем отстранился, положив голову на землю. — Спокойной ночи, Уилл.