The Dawn will come

Уилл видел оленя вживую всего лишь раз. Когда его взяли с собой на охоту. Охотиться — с лошадьми, собаками, арбалетами и улюлюканьями — Уиллу не понравилось. Поэтому в дальнейшем он эти развлечения пропускал. Олень, нависший над юношей, не был похож на настоящего. Он выглядел как картинка из страшной книги — слишком большой, слишком чёрный, слишком пугающий. Всё слишком. Но Уилл не боялся его. Хотя и должен был. Один удар копытом — и Уилл труп. Если олень решит боднуть его своими острыми рогами — шансов также никаких. Юноша лежал тихо. Не шевелился. И едва дышал. Глядя на оленя, который внимательно смотрел на него в ответ. Глаза у того были совсем не по-звериному умные. Олень склонился ниже. Уилл задержал дыхание. Зверь втянул носом воздух, а затем фыркнул. Высунул широкий розовый язык и лизнул лоб юноши. Уилл поморщился, когда олень принялся вылизывать его лицо. Язык животного был прохладным. И ощущения были довольно странными. Уилл прикрыл глаза, а когда снова открыл их, олень исчез. Уилл не мог понять, где он. Глаза не сразу привыкли к темноте. В горле пересохло, хотелось пить. А ещё тело его почти не слушалось. Щёки и лоб были влажными и прохладными. Уилл чуть повернул голову на бок и увидел Ганнибала. Тот ничего не сказал. Потянулся вперёд и положил мокрую тряпку Уиллу на лоб, предварительно убрав прилипшие к коже прядки волос. — Жарко, — пожаловался Уилл. Всего лишь на мгновение вновь прикрывая глаза. — У тебя лихорадка, — ответил Лектер. — Ты больше суток был без сознания. Юноша тяжело вздохнул. Губ коснулся край кружки. Уилл приоткрыл рот и сделал глоток. Ганнибал поддерживал его под голову, пока он пил. А потом помог лечь обратно на подушку. Подушку? — Где мы? — спросил Уилл окрепшим голосом. — Дома, — сказал Ганнибал. Уилл просыпался ещё несколько раз. Ненадолго. Ганнибал поил его водой и какими-то странно пахнущими отварами. Несколько раз заставлял поесть, но Уилл не мог осилить больше двух ложек за раз. Его то знобило, то лихорадило. Уилл потерял счёт времени. Иногда, просыпаясь, он не мог вспомнить кто он и где находится. Иногда он не видел Лектера рядом и начинал паниковать. Ему снились кошмары. Уилл то падал, то задыхался, то пытался убежать от кого-то, кто преследовал его по пятам. Однажды ему приснилось, что он тонет. Вода была солёная. И щипала глаза и многочисленные раны на лице и теле. Погребала под собой. Уилл пытался грести, но волны всё равно несли его в нужном им самим направлении. Он едва держался на воде, то и дело ныряя. Уходя на глубину. Ещё ниже, пытаясь доплыть до самого дна. Открывал глаза под водой, но так и не мог разглядеть тёмного силуэта. Но он обязан был. Иначе было нельзя. Уилл всплыл на поверхность. И, собрав последние силы, выкрикнул имя. Единственное, которое имело значение. Уже очень и очень давно. Но его крик потонул в шуме волн. Уилл нырнул в последний раз. Почти уже не надеясь. Сердце пропустило удар, когда ему показалось, что он что-то заметил. Рот заполнился солёной водой, у которой был привкус крови. Уилл подплыл ближе. Обхватывая неподвижное тело одной рукой. И гребя второй, чтобы вытолкнуть их обоих на поверхность. Уилл проснулся, как только лёгкие наполнились воздухом. Он весь взмок. И во рту держался металлический привкус крови. — Я здесь, — сказал Ганнибал. Уилл повернул голову в его сторону. Мужчина стёр пот с его лба и дал напиться воды. После этого Уилл снова заснул. На этот раз без кошмаров. Да и температура пошла на спад. *** Уиллу было четырнадцать. И вся его жизнь казалась простой и правильной. У него были друзья. У него был отец. И у него был Ганнибал. Что ж… Последнее было ненадолго. Уилл прижимался к Лектеру, пряча лицо у него на груди. Чувствуя, как крепко он сжимает в ответ. — Всё будет хорошо, — шептал Ганнибал, поглаживая Уилла по волосам. — Всё будет просто замечательно. Я нашёл тебя. И больше не отпущу. Вместе мы сможем совершить невозможное. Немыслимое. Такое, на что поодиночке у нас никогда бы не хватило смелости. И весь мир содрогнётся перед нами. Весь мир будет у наших ног. Уилл слушал, прикрыв глаза. Чувствуя, как слова вибрацией отдаются в грудной клетке Ганнибала. — Спи, мой принц, — Лектер, чуть отстранившись, коснулся губами его лба. — Нам так многое предстоит сделать. *** Температура окончательно спала на третий день. Уилл всё ещё был слаб. Обезвожен. И Ганнибал всё ещё практически не позволял ему вставать, хотя Уилл ныл и канючил, ужасно устав от лежания. Ему казалось, что он и ходить разучился. И если бы Лектер не поддерживал его, осторожно проводя по дому, то юноша и шага бы сделать не смог. Уилл похудел. Кожа стала бледной и очень тонкой, практически обтягивая кости черепа. Губы шелушились. Но он всё же чувствовал себя гораздо лучше. Настолько, что Ганнибал перестал денно и нощно нести вахту у его постели, отлучаясь, чтобы заняться другими делами. Уилл в такие моменты либо спал, либо увлеченно глазел по сторонам, пытаясь со своего места разглядеть как можно больше деталей. Дом Ганнибала был довольно просторным. И довольно уютным. Здесь не было перегородок, так что единственная комната являлась и спальней, и кухней, и кабинетом. В дальнем углу, у самого входа, стоял большой стол, заставленный различными банками и колбами. Над столом висели засушенные пучки цветов и трав. Неподалёку было несколько книжных полок, уставленных тяжёлыми фолиантами. Посреди помещения стоял круглый обеденный стол. Свет проникал сюда из шести окон, поэтому днём было довольно светло. Вечером Лектер обычно зажигал свечи. Уиллу хотелось посмотреть на дом снаружи. Прогуляться по окрестностям. И хотя бы приблизительно понять, где они находятся. Но Лектер даже слышать не хотел о том, чтобы выпустить Уилла на улицу. Даже под присмотром. Поэтому приходилось лежать здесь. И откровенно скучать. После того, как Уилл потерял сознание там, у озера, Ганнибал некоторое время тащил его на руках. Он говорил, что идти было недалеко, но юноша не особо ему верил. И было стыдно за свою слабость и за все причинённые неудобства. Хотелось как можно скорее окончательно встать на ноги, чтобы хоть как-то быть полезным Лектеру. Подумать только — будто Уилл изнеженная роза. Стоило ему покинуть стены замка и оказаться в реальном мире — как он тут же подхватил неизвестно что и неизвестно откуда. Ганнибал говорил, что лихорадка так сильно ударила его из-за общей слабости и усталости. Не упустив возможности заметить, что было бы, если бы они пошли в обход. *** На лоб опустилась прохладная ладонь, замеряя температуру. Уилл приоткрыл один глаз, недовольно глядя на нарушителя спокойствия. Ганнибал удовлетворённо хмыкнул. Переводя ладонь на щёку юноши. Слегка поглаживая. — Лекарства закончились. Мне нужно будет отлучиться, чтобы пополнить запас. Это займёт примерно день. Уилл, всё ещё полусонный, кивнул, доверчиво прижимаясь к руке Лектера. — Целый день на то, чтобы собрать цветы? Ганнибал ухмыльнулся, убирая руку. — Не только цветы. Кое-что придётся долго разыскивать. — Ладно, — вздохнул Уилл. — Только постарайся вернуться поскорее. Мне и без того ужасно скучно. А так и поговорить будет не с кем. — Так скоро, как только смогу, — пообещал Ганнибал, поднимаясь со своего места. Он начал собирать вещи. Со стола с колбами взял амулет на тонком кожаном шнуре. Подержал на ладони. Амулет зажёгся красным цветом и завибрировал. — Что это значит? — спросил юноша, приподнимаясь на локтях, чтобы лучше видеть. — Он реагирует на магию, — пояснил Лектер. — Придётся отойти подальше от дома, чтобы твоя сила его не сбивала. — А на твою он не реагирует? — Нет, потому что я тот, кто его использует. Лектер подошёл к кровати. Уилл сел, освобождая ему больше места, и подтянул колени к груди. Ганнибал опустился рядом и протянул амулет Уиллу. Юноша осторожно подцепил его за шнурок. Сияние и вибрация сразу прекратились. Теперь Уилл мог получше разглядеть вещицу. Это был вырезанный из дерева плоский круг с высеченным рисунком. — Это символ солнца? — спросил Уилл, вглядываясь в причудливо переплетённые линии. — У него какое-то особое магическое значение здесь? — Не совсем, — Ганнибал пожал плечами. — Значит, просто для красоты, — пришёл к выводу Уилл, на что Лектер только фыркнул. Юноша опустил амулет на ладонь. Тот тут же загорелся ярко-алым цветом и начал мелко дрожать в руках. Смещаясь в сторону Ганнибала. — Так можно определить, где находится источник. Если источников несколько, то амулет ведёт к тому, который ближе. Или сильнее. — Здорово! — Уилл улыбнулся. Отводя амулет в сторону и снова возвращая. Поднёс ближе к Ганнибалу. И амулет перестал вибрировать, только испускал сияние. — Это значит, что ты нашёл, откуда исходит магия. — Где ты его взял? Сам сделал? Лектер кивнул. — Однажды мне в руки попал подобный зачарованный предмет. Я изучил его и попробовал сам наложить такие же чары. — А мне такой сделаешь? — попросил Уилл, улыбаясь. — Ты ведь умеешь всё то, что умеет он. Видеть магию и её источник. — И что? — Уилл пожал плечами. — Мне он просто нравится. Ганнибал легко улыбнулся. И кивнул. Юноша тем временем схватил его за запястье и поднёс ладонь к своей руке. — А если мы одновременно его коснёмся? Лектер прижал пальцы к деревяшке. Амулет вдруг ярко вспыхнул, а затем совсем погас. — Ой, кажется, мы его сломали, — Уилл отдёрнул руку. Но, как только пальцы Ганнибала потеряли контакт с поверхностью, вещица вновь заработала как раньше. Лектер мягко отобрал у Уилла амулет. — Мне пора. Чем скорее я уйду, тем скорее вернусь. Когда за Лектером захлопнулась дверь, Уилл выждал ещё около часа. Для приличия. А затем встал с кровати и, пошатываясь и придерживаясь за попадающиеся на пути предметы мебели, побрёл к выходу. Ганнибал напоследок велел ему не выходить из дома, но Ганнибала здесь не было, а Уилл свежим воздухом не дышал уже очень и очень долго. Дойдя до двери, Уилл приоткрыл её. Щурясь от яркого солнца, ударившего в глаза. Когда юноша привык к свету, он смело шагнул за порог, прикрывая за собой дверь. С наслаждением вдохнул полной грудью влажный воздух. От чего голова тут же закружилась и пришлось хвататься за стену. Когда Уилл немного пришёл в себя, он отошёл чуть дальше, поворачиваясь и рассматривая дом. Снаружи тот казался ещё больше. Каменные стены. Соломенная крыша. Уилл множество таких видел в деревне, но этот дом стоял вдали от любых поселений. Должно быть, Лектер сам его построил. А, может быть, и до него здесь жил какой-нибудь отшельник. Уилл неторопливо двинулся вперёд, обходя дом по кругу. Отмечая расположение колодца, нескольких грядок и чего-то вроде тренировочной площадки с мишенями. Сзади дома был пристроен небольшой сарай, запертый на ключ. Уилл заглянул в щель между досками, но так ничего и не увидел. Отходить от дома Уилл не решился. Он всё ещё чувствовал слабость. Вместо этого юноша уселся на землю, приваливаясь спиной к стене у самого входа. И лениво наблюдая за движением облаков на небе. Вскоре, впрочем, он начал замерзать и вернулся внутрь. Поел похлёбки, что оставил ему Лектер в котле. Побродил по помещению, пробовал даже почитать один из толстых фолиантов, стоящих на полках, но всё равно ничего там не понял. Время тянулось бесконечно медленно. И как только стемнело — Уилл сразу улёгся спать. Однако ещё долго не мог заснуть. Вспоминая родной дом. Ближе к полуночи он всё же забылся тревожным сном, полным кошмаров. Только на этот раз рядом не было никого, чтобы разбудить его. Успокоить. И отогнать все дурные сны одним лишь присутствием. Стоит ли говорить, что утром Уилл был совершенно разбит. Будто и не спал вовсе. Он постоянно зевал, глаза закрывались, но больше юноша не ложился. Поспит, когда Ганнибал вернётся. Но в тот день мужчина так и не вернулся. Уилл ждал до глубокой ночи, просиживая у окна. Несколько раз выходил на улицу, до боли в глазах вглядываясь в темноту, но так ничего и не увидел. Бить тревогу было рано. Но Уилл, и без того измученный болезнью, не мог не беспокоиться. Вторая ночь прошла в кошмарах и частых пробуждениях. На третью Уилл даже не ложился. Так и просидел на кровати, прижимая к себе колени и глядя в одну точку. Ганнибал вернулся на третий день через несколько часов после рассвета. Уилл был на улице. Нарезал очередной круг вдоль дома, пытаясь успокоиться. Из-за тревоги его чувствительность к магии обострилась. Он стал чувствовать зачарованные предметы в доме, даже не пытаясь увидеть их ауру. Больше всего магии чувствовалось в запертом сарае. Наверняка Ганнибал хранил там что-то важное. Поэтому Уилл резко остановился, едва зайдя за угол дома, когда отзвук чужой силы накрыл его с головой. В груди разлилось приятное тепло. Магия, которую он чувствовал в собственной крови, будто отзывалась на присутствие Лектера. Покалыванием в кончиках пальцев. И учащением пульса. Уилл вернулся на тропу, и только теперь увидел Ганнибала, идущего ему навстречу. Юноша бросился к нему, сокращая расстояние. — Чёрт! — Уилл застыл в полушаге от Лектера. Оглядывая того с ног до головы. Мужчина выглядел измотанным. Плечи были опущены. Волосы растрепались. Губа была разбита, и та рука, на которой ещё не зажили ожоги, была перемотана окровавленной тряпкой. Но серьёзных ран вроде бы не было. Поэтому Уилл, поддавшись порыву, сделал шаг вперёд, крепко прижимаясь к Ганнибалу и утыкаясь лбом в его плечо. Тот обнял юношу в ответ. — Зря ты встал, — тихо сказал Лектер. — Зря встал? — Уилл попытался вырваться из объятий, но мужчина держал крепко. Поэтому Уилл отклонился назад, упираясь ладонями в грудь Ганнибала, чтобы встретиться с наглецом взглядом. — Ты говорил, что тебя не будет сутки. А тебя не было три дня. Три грёбаных дня! — Много всего пошло не так, — ответил Лектер, чуть морщась. — Я прошу прощения. Уилл устало вздохнул. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Ганнибал, выпуская юношу из объятий. И тут же потянулся, чтобы потрогать его лоб. — Да нормально, я уже выздоровел, — Уилл тряхнул головой, пытаясь увернуться от ладони. — С тобой-то что случилось? С медведем подрался? Ганнибал усмехнулся. — Что-то вроде того. — Я правда беспокоился. — Я знаю. Лектер шагнул ближе. Поднял лицо Уилла за подбородок. Вынуждая смотреть в глаза. По спине юноши пробежали мурашки. Он тяжело задышал. Не разрывая тем не менее зрительного контакта. Ганнибал слегка улыбнулся. Подаваясь вперёд, чтобы лучше ощутить запах Уилла. У того начало темнеть перед глазами. Уилл ухватился за мужчину, чтобы не упасть. Сердце всё ещё с удвоенной скоростью колотилось в груди, разгоняя кровь по телу. Голова кружилась. И внутри всё переворачивалось. — Тебе лучше прилечь, — прошептал Лектер. Его дыхание обожгло кожу. Юноша вздрогнул. — Хорошая идея, — прошептал он в ответ. Ганнибал выдохнул. Прислоняясь лбом ко лбу Уилла. Переводя ладонь тому на затылок. Уилл прикрыл глаза. Расслабляясь. И восстанавливая дыхание. Они простояли так ещё несколько мгновений. Затем Ганнибал отстранился и подтолкнул Уилла к дому. — Иди, я сейчас приду. Ганнибал окликнул его по имени, когда Уилл уже открывал дверь. Юноша обернулся. Лектер достал что-то из-за пазухи и протянул ему. Уилл подставил ладонь, и в неё упал круглый амулет — похожий на тот, что был у самого Лектера. Амулет тут же засветился красным, и Уилл взял его за шнурок, чтобы получше разглядеть. На дереве был вырезан растущий месяц луны. — Спасибо, — улыбнулся юноша. Но Лектер уже скрылся из виду.