Паутина

Я лежал на матрасе и залипал в потолок. В комнате не было ни единого источника света, шторы укрывали меня от ярких уличных фонарей. В руках вертел туповатый ножик. Он легко помещался в ладонь, и его холодная поверхность приятно касалась моей кожи. Не нажимая слишком сильно, я водил его ребром от ключиц до живота и обратно, растворялся в этой удушающей тишине и темноте. Сна не было ни в одном глазу, а отдаться ему бы стоило - через несколько часов вставать на работу. С увеселительной пятницы у Бельфегора прошло два дня. Перед тем, как покинуть отель, я оставил телефон, адрес и время, к которому Бельфегор должен был явиться в издательство, а значит, опаздывать было не желательно. Нужно было предупредить жирного Стэна, но дозвониться я не мог, так как за неуплату вчера отключили электричество, а потому весь вечер и вот уже какую-то часть нового дня я жил без ноута, без музыки и даже сотовый был разряжен. Мишель, как и ожидалось, не пришла ночевать. Вот только я не думал, что она и на следующий день не заявится. Видимо, ей было хорошо. Почему-то даже не трогает. За эти сутки я вспоминал о ней лишь несколько раз. И то из-за того, что по всей комнате были разбросаны её вещи. Никогда не цеплялся и не удерживал рядом с собой людей. Все равно уйдут. По своей ли воле, по воле случая. Они уйдут, испарятся, оставят тебя, наплевав на клятвы, растоптав твои надежды, обещания быть рядом. Боже… Каждый раз пропускал эти пустые слова мимо. Да и не нуждался я в людях. Забота о ком-то, кроме себя самого? А что ты получаешь за свои попытки сделать чью-то жизнь лучше? Как бы я ни пытался приручить Мишель ко мне или себя к ней, я никогда не чувствовал, что нам это надо. Обзывая свои чувства любовью, мы просто существовали бок обок. Я утопал в темноте под давящие на мозговую коробку мысли и сам не заметил, как сумрак комнаты сменился на омут сновидений. *** - Ты вовремя. Что, зарплату сегодня выдают? – Пытается шутить Кайл, проверяя мой пропуск. - Пока нет, но уже готовлю свой карман под хрустящие бумажки. - Наверное, первым делом побежишь отдавать мне долги. - Извини, но первым делом мне стоило бы расплатиться с ребятками, что вчера отрубили мне электричество, - тут же прошмыгнул я в дверь, чтобы разговор о долгах не зашёл слишком далеко. В наушниках как всегда «Пистолеты», а в голове полнейший беспорядок. Почему-то не хотелось видеть рожу Бельфегора. Со всей этой беготнёй мне совсем некогда заниматься убийцей. Стоит сегодня посетить старого друга, что вот уже который год торчит в полицейском участке и выяснить, что там нового. Наш Нью-Йоркский ужас. Почему-то меня привлекал этот персонаж. Я постепенно начал собирать информацию о погибших, но пока не увидел никакой связи между жертвами. И каждый раз мне кажется, что я что-то упускаю. Идиотское чувство. А этот маньяк не так и плох. Он чертовски умён, видно по его действиям. Всё идеально, аккуратно, орудует, будто по составленному графику и явно чётко выбирает жертв, располагая их к себе. Это очевидно, что каждый из жмуриков был знаком с убийцей лично. Как же он это делает? Кто же он? Не знаю, но моё нездоровое влечение к этому «Потрошителю», как его прозвали желтухи, стало несколько пугать. По непонятным причинам хотелось встретиться, поговорить. узнать. Он вдохновляет меня на продолжение книги. Вот только боюсь, после этой встречи книга не закончится. - Эй, Фран, - послышалось где-то из-за спины. Минуя парадные двери, ко мне спешил сам Бельфегор. Сегодня он выглядел не так пафосно, как на приёме, но всё же дорого, как бы подчёркивая свой достаток. Эти, явно дизайнерские шмотки, до неприличия шли ему. Сомневаюсь, что я выглядел бы также утончённо в этих светлых бежевых брюках, в этой просторной шелковой рубашке и в белоснежном плаще. О, нет, это было бы крайне странно, а эта падла действительно выглядела так, будто выродок из знатной семьи. Сегодня его волосы имели более опрятный и повседневный вид, нежели тогда, в отеле. Тогда на его голове творилось что-то невообразимое: взъерошенные пряди, спадающие на лицо, полнейший беспорядок из его волос. К тому же, я заметил, что они слегка вились на концах, придавая причёске забавную форму и пряча за всем этим шухером небольшую диадему. А сейчас ему явно было не лень выпрямлять свою солому. Пряди идеально прилегали друг к другу, а на макушке теперь отчётливо виднелась та самая диадема, которая возмутила меня при первой нашей встрече. - Я не успел предупредить жирдяя, поэтому вы станете для него сюрпризом, - скрывал я свою неприязнь за спокойствием. Сначала интервью – потом свободу чувствам. Быть прилежным работником и, наконец, избавиться от этого псевдопринца. - Ну, ничего. Удивим его, - шипяще засмеялся он, расстёгивая серебряные пуговицы пальто. Мы зашли в лифт, и, как только я нажал на кнопку с номером нужного нам этажа, и двери плотно закрылись, он вновь решил поговорить со мной. - Эй, Фран, не хочешь зайти ко мне сегодня? - Нет. - Почему это? – Улыбка медленно сползала с его тонких губ. - Планы. И вы в них не участвуете. - Отмени. Я почувствовал, как несколько раз дрогнуло моё нижнее веко, а желание оставить отпечаток своей подошвы на его идеальном белоснежном силуэте возрастало с бешеной скоростью. - Нет. - Знаешь, люди отдали бы многое, чтобы провести день со мной. Да что уж день, хотя бы минуту. - Ваша персона – просто поразительный пример того типа людей, которых я презираю и стараюсь обходить стороной. Я чувствовал, как он жаждет что-то мне сказать, но тут двери лифта внезапно открылись, и на пороге возник Майк. Как всегда он держал в своих хиленьких ручках какие-то огромные папки, от чего обрубки парня неистово тряслись. - Хэй, Ма-а-айк. А ты всё никак не подкачаешься, - не смог я удержаться от привычной колкости в адрес его неспортивного тела. - Как смешно, - прогундосил он и тут же побледнел, разглядев за мной Бельфегора. Во взгляде Майка сейчас был просто калейдоскоп эмоций. Я различил удивление, восхищение (явно не мной), страх, смущение и всё в этом духе. Было смешно наблюдать за ним, я ещё ни разу такого не видел. Ну, если не считать того момента, когда ему дали прибавку. Наконец, послышался звон и механический женский голос объявил наш этаж. Я бодро ступал по коридору, за мной прошествовал Бельфегор, оставляя позади себя шлейф из восхищённых взглядов, шёпота и девичьих тихих возгласов. - Жирный Стэ-э-э-эн, - проорал я, открывая с ноги дверь к боссу. - Сколько раз я просил тебя, мерзкий мальчишка, чтобы ты пользовался своими руками, когда… ого… - Тут же гнев начальника сменился уже приевшимся за это утро возгласом удивления. - Я не смог взять интервью, поэтому займись этим сам. - Я думал, вы даёте аудиенцию лишь главному каналу. И то, на сколько мне известно, они долго не могли её добиться и тут… ох, я даже не ожидал… - полез он в карман за платочком, чтобы вытереть своё лицо от пота. Мне стало противно от этого пресмыкания, и лишь показушно фыркнул. - Ну, что вы, Фран – мой хороший друг. Я не мог отказать ему, - я почувствовал, как его рука, скользнула по моей спине, а его тонкие пальцы, что носили массивные перстни и кольца, некрепко сжали мою талию и притянули к себе. Странно, на улице было так жарко, но его ладонь была ледяной. Я чувствовал это даже сквозь ткань футболки. Почему-то отвлёкшись на это, я совсем забыл о своём намерении возмутиться. Я? Ему? Друг? Смешно. - Вот оно что, - тем временем сладко щебетал Стэн, заставляя моё лицо кривиться от каждого слова, - тогда я лично задам вам несколько вопросов, - поспешил он к столу, - вы же не против, если я включу диктофон? - Нет, не против, - продолжал Бельфегор всё сильнее притягивать меня к себе. - Отпусти, - прошипел я, вновь забываясь и переходя на «ты». На моё удивление, этот индюк тут же убрал свои руки, а я, спокойно вздохнув, стал постепенно пятиться к двери. - Стэн, я могу заниматься старым делом? - Ты всё со своим маньяком? – Вздохнул он и тут же махнул рукой, - да, забирай. Никто не претендует больше на эту тему. Им слишком дорога жизнь. - О, потрясающе, - натянув на макушку наушники и врубив песню на максимальной громкости, я двинул из кабинета начальника. Кажется, мне кто-то что-то сказал, когда я шёл на свободу, но мне было уже наплевать. Это чудесное чувство, что я больше не связан скучным писакой, что мне не придётся больше видеть ехидную половинчатую рожу Бельфегора и что довольный Стэн скорее всего не обделит меня гонораром, а это значит, что я смогу отлично погулять, как только выдастся свободный день. Напевая строчки из песни и периодически выкрикивая особенно любимые моменты, я покинул чёртово здание. Сейчас мне здесь делать нечего. Теперь, получив разрешение на работу с Потрошителем, мне следовало бы заглянуть в полицейский участок. Давно я там не был, а значит - проворонил кучу информации. *** Как только я зашёл в здание участка, пришлось набрать одному очень полезному человеку. Уилл Морган – мой бывший сосед, мой источник информации, мой жопный щит. В случае чего, всегда обращаюсь к нему. Вот и сейчас, стоит мне набрать нужный номер на телефоне, который я успел зарядить перед выходом у соседки, как тут же я имел пропуск. Впрочем, меня знал весь участок, я довольно часто помогал им разбираться в путаницах, а также держал слово, что конфиденциальную информацию не пропущу в газету даже под страхом собственной смерти. Хотя, уже чего, а этого я точно не боялся. - Фран, я уж думал, ты совсем забросил нас, - встретил Морган меня крепким рукопожатием. Он был довольно молод и вроде как женат. Я точно знаю, что его справедливости нет предела, но за мою помощь он в виде благодарности закрывает глаза на некоторые выходки, которые включают себя употребление всевозможных веществ, драки, неоднократное воровство и прочие подобные вещи, которыми бы пора прекратить заниматься к 23 годам. Это несколько раз спасало меня. - Нет, жирдяй заставил перейти на другое задание, а потому пришлось отложить маньяка. Впрочем, это не так интересно, как то, что ты мне сейчас расскажешь, ведь так? Во мне просто бурлил азарт. Я ждал этого. После того, как Уилл запер дверь в своей рабочей каморке и устроился в офисном стуле, он начал повествование. - Ты не появлялся у нас здесь чуть меньше недели. За это время у нас появилось ещё два трупа. Женщина и мужчина были убиты в ночь с 21 на 22 июня. Обычно убийца убивал более изощрёно. Он выбирал лишь одного человека, а потом, как бы это ни звучало ужасно, вытворял из их тел настоящие.. кхм... произведения искусства что ли. Впрочем, ты же видел фотографии. - Угу, - кивнул я. Я отчётливо помнил все снимки. Все те ужасающие картинки. Каждая жертва представляла собой безумное месиво из органов. Иногда Потрошитель не ленился сломать несколько костей, чтобы придать телу неестественную форму. Страшно подумать, какой же силой обладает тот человек. Хотя, если судить по способам убийства, то он явно отдавал предпочтение лезвиям. Причём его нож был бесподобно остр, делал всё чисто и изящно. Надо сказать, что маньяк явно неплохо знал анатомию, ведь вскрытие показывало, что некоторые ранения были нанесены до того, как жертва отправлялась в иной мир. Он издевался, явно наслаждался муками человека, но позволял ему умереть лишь под конец. Что придавало интересу этому делу – Потрошитель являлся серийным убийцей. Не обычный маньяк или уличный грабитель, который живёт за счет чужого кошелька и лишает его обладателя жизней, нет. Он не трогал ни одной вещи убитого, кроме его тела, а напоследок оставлял послания. Как правило, на стене кровью умершего. Это как бы издёвка над полицией. Есть ли смысл в его предложениях? Или это лишь развлечение и повод запутать. - Последний случай очень интересный. Убиты сразу двое. И убиты они были без привычного нам пафоса. Это наталкивает на мысль, что именно эти люди были убиты целенаправленно. Сначала мы подумали, что на пару мог просто напасть грабитель, однако, идея была тут же отвергнута. - Было предложение. - Именно. А так как трупа было два, то и предложения также было два, - передал он мне фотографии обшарпанной стены, на которой аккуратно, уже знакомым почерком были выведены буквы, сплетаясь в слова. - Ты же помнишь остальное? Незамедлительно я процитировал предыдущие предложения, прибавив к ним последние: «Я молча смотрю на всех, И смотрят все на меня. Веселые видят смех, С печальными плачу я. Глубокое, как река, Я дома, на вашей стене. Увидит старик — старика, Ребенок — ребенка во мне.» - Ну, как тебе? Этот урод закидывает нас детскими загадками. - Зеркало? - Именно. Зеркало. - Ты же рассказывал, что подобный случай был в Мемфисе несколькими годами ранее. - Да. И скорее всего это был он. Не думаю, что это подражатель. - Тогда убийцу не поймали? - Нет. Более того, офицер, что вёл расследование, погиб при несчастном случае, а все документы по этому делу были уничтожены.Вот и доказательство, что это тот же человек. - В таком случае, Уилл, я бы на твоём месте был аккуратнее. - Думаешь, я боюсь этого психа? - Нет, я не сомневаюсь в твоём мужестве. Просто… - Просто что? - Просто загадка закончилась. Его секрет мы не разгадали, самого его также не нашли. Следовательно, скоро вновь всё повторится. Последним трупом будешь ты, - имитировав средним и указательным пальцами пистолет. Я направил его на Уилла, - буф. Лицо офицера тут же побледнело, но он тут же умял своё временное замешательство. - Получается, у нас не так много времени на его шутки. - И у тебя, - утвердительно кивнул я. – Это всё? - Да, вроде как. Наверное, это были действительно последние жертвы. - А кого убили? Есть на них информация? - Ты же знаешь, что мы проверяли всех жертв и не нашли ничего общего. Но если тебе это так важно, то да, вот. Здесь фотографии и досье на них. Знаете, я из тех людей, которые не допускают, что что-то плохое может случиться с близкими или знакомыми. Я, правда, считал, что наш маленький мир, наша маленькая Вселенная будут существовать вечность. Я так считал до того момента, когда мне на руки попали фотографии мёртвой Мишель и её ухажёра на тот вечер. *** Всё также не было света. Из участка я пошёл сразу домой, а потому пошли ещё одни сутки без электричества. Странное ощущение внутри. Вроде как всё равно, а вроде и грустно. Не знаю, должно ли так быть. Пусть мы и не были с Мишель идеальной парой и мне действительно было всё равно на то, что происходит в её жизни, также не могу принять того факта, что она больше не будет ходить по этой земле. Я лежал на своём матрасе, вертя в руках книгу Каваллини, что стащил из квартиры Мелиссы. Пиликанье телефона казалось невыносимо громким и заставило меня вздрогнуть. - Алло, - просипел я в трубку. - Ты слишком быстро убежал от меня. Я вызвал такси, спускайся из своей конуры и живо дуй ко мне. Я неотрывно смотрел на обложку книги, что вертел в руках. Не знаю, почему, но я не стал возражать. Все действия были словно на автомате. Натянув на свои босые ноги порванные кеды, я выбежал из квартиры.