///
27 декабря 2015 г. в 11:57
Зелёно-коричневая слизь выглядела настолько отвратительно, что съеденное на завтрак упрямо попросилось наружу. Еле сдержала рвотные позывы. И как нести это? Ведро практически неподъёмно, а речи о том, чтобы положить водоросли на тарелку, и быть не могло. Или всё-таки надо на тарелку? А вилку? Как едят русалки? Капец какой-то…
— Вы ещё там? — громко поинтересовалась, не спускаясь в подвал.
— Шуточки про то, что русалка может куда-то уйти, стары, как мир, — фыркнули оттуда в ответ, сопровождая слова бульканьем в бочке.
— Я извиняюсь за идиотский вопрос, но как вы едите водоросли? Мне вам всё ведро переть или на тарелочку положить?
— Действительно, идиотский вопрос, — вздохнул русал. — Я фигуру берегу, так что зачерпни с кулачок, мне и хватит.
— Буэ… — от одной мысли, что придётся залезть рукой в ведро с водорослями, молоко с блинами внутри меня взбунтовались.
— Вон бабулин черпачок, — раздался знакомый голос.
На печке, покачивая ножками в маленьких валеночках, сидел ночной гость — домовой. Меня немного повело от шока. Я искренне верила, что это был сон. Наверное, я до сих пор сплю! Точно! Ну, а как иначе объяснить этот дурдом?
— Зачерпни и неси Исину, а то он сейчас начнёт банки сбрасывать, до которых дотянется, — предостерёг домовой.
И из подвала тут же послышалось какое-то копошение.
— Эй! Не сметь закатки трогать! — крикнула, пригнувшись, в подвал.
— А что я? Я ничего! Я тут волосы расчёсываю. У тебя гребешка с изумрудами не найдётся? — сладко пропел русал.
Пришлось поторопиться. Превозмогая тошноту, зачерпнула водоросли и быстренько засеменила в подвал.
А русал-то уже перебазировался в бочку поближе к выходу. Я так и замерла возле лестницы, боясь подойти.
— А чего… чего там не сидится? — кивнула на дальнюю бочку.
— Из неё, почему-то, воняет рыбой, — брезгливо наморщил носик русал.
— Действительно, с чего бы это… — пробормотала я. – Вот, ешьте, — я поставила ковш на пол и подтолкнула его ногой.
Исин презрительно сжал губы и скрестил руки на груди.
— Я похож на собаку? — процедил он, как-то не к добру прищуривая голубые глаза.
— Э… нет.
— Я не ем с пола.
— Но и подходить ближе я тоже не собираюсь! — точно так же упрямо скрестила руки. — Вижу впервые подобное существо, поэтому скажите спасибо, что вообще не выключила свет и не захлопнула крышку. Сидеть вам тогда тут, пока бабушка не вернётся.
— Подойди ближе… — внезапно широко распахнулись голубые глаза напротив. — Я тебя не обижу, — пухлые губы растянулись в ласковой улыбке, демонстрируя милые ямочки на щеках. — Зачем же ссориться? Я люблю людей, — и приветственно расставляет руки. — Иди ко мне, иди, — и голос нежный, умиротворяющий.
И что он мне может сделать? Такой милашка…
Бац! — в голову русала попала чесночная головка.
— Ты тут мне гостье мозги не пудри! — домовой поигрывал в руках ещё одной чесночиной. — Потерпи уже до весны, потом и будешь топить приезжих туристов, а она мне здесь нужна.
Русал в миг стал застенчивым и смущённым. С меня словно пелена спала.
— Так я ж ничего такого, — оттопырив нижнюю губу, заканючил Исин. — Я ж не собака какая-нибудь. Чего она ко мне так относится? — всхлипнул русал и высморкался в свои волосы.
— Ешь и не ной, — домовой слез с лестницы, подошёл и подтолкнул ковш поближе к бочке. — И не проси у бабули добавку, помни о фигуре, а то в бочку не влезешь.
— Хорошо, — закивал Исин и потянулся за едой, но у самого ковша, не глядя на меня, вдруг чётко произнёс, явно обращаясь ко мне: — Стерва крашеная, — и как ни в чём не бывало выпрямился и стал потягивать водоросли, как спагетти.
— Двуличный нытик, — не осталась в долгу.
— Спасибо за комплимент, — хищно оскалился русал.
— Я не могу находиться в этом доме ни секунды, — приговаривала, натягивая на себя вязаный тёплый свитер. — И пойду хоть к Митрофану, хоть домой пешком, лишь бы не в этом дурдоме!
— Отлично! На обратном пути заскочи к ведьме и забери Королеву! — домовой сидел на столе и довольно потирал ручонки.
— Что? — зависла в одном сапоге.
— Ну, мы ж тебе ночью говорили, что надо Королеву Динь-До спасти!
— А-а-а, было что-то такое. Но я думаю, ты тоже — мой кошмарный сон, — подошла ближе к маленькому человечку.
— Я — кошмар? Ты же меня за щёчки потискала! — Мин обиженно вскочил на ноги.
— И что?
— И всё! Потискала — значит, я твой навеки! — домовой ударил себя в грудь.
— Если бы так было на самом деле, у меня бы уже мужской гарем в городе функционировал, — фыркнула. — Знаешь, скольких я уже затискала? Большинства даже имён не помню. А в общественном транспорте? Там же, хочешь — не хочешь, а затискают. Так что не принимай близко к сердцу. Понимаю, в этой глуши вы давно такой красавицы, как я, не видели, но давай мы тебе барышню по росту подберём, а?
— Что ж это получается? — в глазах домового плескалось вселенское разочарование. — Я тебе не нужен на веки вечные? — его нижняя губка задрожала.
Да на черта мне вообще нужен домовой?!
— Конечно, нужен! — мужчин обижать нельзя, а то потом фыркнут «Стерва крашеная» и защекочут до смерти. — Но давай ты мне пока про фею и ведьму расскажешь, — решила переключить мужичка.
Домовой тут же загорелся.
— Выйдешь от деда Митрофана…
— А что за дед-то? Бабкин ухажёр? — перебила его.
— Фу! — наморщил носик Мин. — Дружат они уже много лет!
— Лет двести, да?
— Э-э-э… — подвис домовой, видимо, пытаясь в уме сосчитать, сколько лет дед с бабкой общаются.
— Да мне всё равно, — отмахнулась сапогом. — Выйду от деда и…
— Свернёшь за его домом направо и пойдёшь до самого дуба.
— И как я узнаю, что это дуб? Думаешь, я деревья хорошо различаю? Я-то и с листьями не особо вижу разницу, только клён да ёлка, а тут всё под снегом! Нельзя ли какой-нибудь другой ориентир? — спросила, застёгивая белую шубку.
— Но у дуба надо свернуть направо…
— План нарисовали? — вздохнула я, надевая кожаные перчатки и примериваясь, насколько тяжёлой будет бабкина авоська с гостинцами.
— Да! — и домовой достал из кармана сопливый носовой платочек, на котором угольком были нарисованы какие-то каракули.
— Э, нет, спасибо за карту, — помахала головой. — Сверну я у дуба налево и…
— Направо, — поправил Мин, складывая платок. — Там кругом тропинки будут, так что не потеряешься. Иди по самой тоненькой, она тебя к ведьме-то и выведет.
— А потом что?
— Как, что? Постучишь ногой в двери и громко скажешь: «Отдавай, старая карга, нашу Королеву, а то не сносить тебе головы!», — пафосно воскликнул домовой, размахивая сопливым платком, как сдувшейся саблей.
— Понятно, — хмыкнула. – Ну, я пошла.
— Без шапки?! — ужаснулся Мин и чуть не упал со стола.
— Я не ношу шапки никогда. Они мне не идут, — тряхнула длинными тёмными волосами. — И с шубкой лучше всего носить распущенные волосы. Это красивее.
— Но у нас без шапки не ходят! А если ты в лесу потеряешься? Как тебя в твоей белой шубе найти? Нет, надевай яркую шапку! –домовой соскочил со стола и встал перед дверью.
— Я не хочу!
— Мне Исина позвать? — пригрозил он.
— Ах ты, коварный маленький человечек! — прищурилась я. – Ну, нет у меня шапки, нет!
— Вон, на гвоздике висит, — ткнул он на стену пухленьким пальчиком. — Надевай!
— Я не хочу! — притопнула.
— А, ну-ка, скоренько надевай! Дед Митрофан гостинцы ждёт, а Королева Динь-До — спасения! А ты тут шапку надевать не хочешь?!
Боже мой, хорошо, что мои подруги не видят этого позора. Я — в белой шубе, сапогах, с пушистым шарфом… И в вязаной красной шапке! Иду по лесу, чтобы отнести какому-то деду гостинцы! Никого не напоминает? Вот блин!
А под ногами поскрипывает снег, и солнце, отражаясь от него, отсвечивает прямо в глаза, заставляя щуриться. Так и морщинки вокруг глаз появиться могут. Бабушкин домик вскоре скрылся из видимости, а тропинка вилась между заснеженных кустов, уводя меня всё дальше и дальше…
— Ау!
Я остановилась и прислушалась.
– Ау! Лю-ю-юди! — кричал кто-то издалека.
Насколько я помню, «ау» кричали, когда терялись. Бедолага, потерялся в лесу.
— Ау! — завыла в ответ. Пусть идёт на мой голос.
— Ау! — крикнула громче, и в ответ тут же получила далёкое «Ау!».
— Ау! — приложила руки рупором ко рту. — Я здесь! Идите сюда! Ау!
С ветки мне на голову упала пригоршня снега. Хорошо, что я всё-таки шапку надела.
— Я тут! Ау! — продолжала кричать.
— Ау! — раздался голос уже ближе.
— О! Ещё чуть-чуть! Я тут! Ориентируйтесь на голос и красную шапку!
— Ау! — спустя несколько секунд, и я услышала справа звуки ломающихся кустов.
— Сюда! — махнула свободной рукой. — Сюда!
Шаги были совсем близко. Раздался треск веток и на тропинку, стряхивая упавший за пазуху снег, вышел высокий и стройный блондин.
— Фух! Еле вышел, — он притопнул, присел и стал отряхивать штанины джинсов от снега. — Спасибо, что отозвались на мои крики, — он улыбнулся, глядя на меня снизу вверх.
Н-да… Вот на такого красавца я бы упала пару раз нарочно.
— А вы куда? — выпрямился он, оказываясь на целую голову выше меня.
— А я… я к деду Митрофану, — неловко коснулась своей шапки. Ну, что за невезение! Обязательно надо было встретить красивого парня, будучи одетой, как дура!
— К моему дедушке? — он удивлённо приподнял брови.
— Ваш… дед? — Новый год для меня сразу заиграл новыми красками.
— Да, — согласно кивнул он. — А я хотел к магазинной лавке выйти да заблудился. Тропинок многовато, — смущённо улыбнулся парень. — А вы знакомы с моим дедом? — поинтересовался он.
— Меня бабушка послала гостинцы ему отнести, — засияла, как начищенный пятак, состроив из себя милую внученьку.
— Ему будет очень приятно, — и мы вдвоём направились к домику деда.
— Давно сюда приехал? — решила сразу сократить между нами дистанцию и перешла на "ты".
— Ну… Часто здесь бываю, — уклончиво ответил парень.
— А я — только вчера.
— Нравится здесь? — и столько неподдельного восторга в голосе.
— Конечно! — заверила я. — Такая природа! Такой воздух, пейзаж!
— А быт?
— Знаешь ли, полезно вот так уехать в глубинку, — философски начала я, — чтобы прочувствовать жизнь… Вся эта беготня в столице так утомляет… — Спасибо вам, курсы театрального мастерства!
— Согласен! Только здесь — истинный вкус жизни, — он сделал глубокий вдох.
— А вот и домик дедушки! — впереди замаячила деревянная избушка.
— Быстро пришли, — грустно вздохнул парень. — Я бы ещё с тобой поговорил. Не часто в этой глуши встретишь живого человека.
— И не говори! Тоже рада тебя встретить, — мило улыбнулась ему.
Крыльцо было аккуратно вычищено, но парень всё равно придержал меня за локоть (очень мило с его стороны), чтобы я не навернулась носом и не воткнулась в сугроб. Я постучала в двери. С той стороны раздались шаркающие шаги и навстречу мне вышел сморщенный старичок в телогрейке.
— Здравствуйте! Я вам гостинцы от Лукерьи принесла, — показала на сумку. — По пути вашего внука встретила. Бедняга чуть в лесу не потерялся.
— Внука? — не понял дед. — Но мой внук дома!
— Как? А это тогда…
Я обернулась, но рядом никого не оказалось. Того парня, который скрасил мне дорогу, и след простыл.
— Да вы проходите, — отступил дед, — я сейчас чайку с шиповником сделаю. Внук, а, внук! Встречай гостей!
И из комнаты вылетел высокий, темноволосый ушастый парень.
— Привет! — засиял он, как лампочка, увидев меня.
— Ты — внук? — с разочарованием протянула.
— Вроде я, — не переставая улыбаться, закивал он.
Эх… Где же тот неземной красавец, что поддерживал меня за локоток.
— Как же я тебе рад! Думал, с ума сойду в этой глуши! — и стиснул меня в объятиях. — А тут ты! Прям новогодний подарочек!
Фиг тебе, а не подарочек, подумала я, выворачиваясь из медвежьих объятий.
— Я на секундочку! — плюхнула сумку на пол и выскочила из дома. Спустилась с крылечка, пристально всматриваясь в следы на снегу. Да нет, вот мои, а вот следы побольше. Да не приснился мне красавец, не приснился!
И тут:
— Ау! — справа.
— Ау! — слева.
И треск то там, то здесь. Я испуганно закрутила головой и шагнула назад. Поскользнулась на первой ступеньке и плюхнулась на задницу.
— Ох, внученька, — сзади подскочил дедушка, — чего ты испугалась? — помог мне встать.
— Парень… он сказал, что заблудился, что он — ваш внук и…
— Белый такой, высокий? — уточнил дедуля.
— Да! Да, это он! Мы до вашего дома дошли, и он спрятался. Кажется, он где-то здесь.
— Тебе повезло, что Аука в чащу не увёл. Лесной дух непредсказуем и шаловлив. Понравилась ты ему, наверное, — улыбнулся дедушка. — Пошли в дом, чаю горячего попьёшь.
— Аука?
— Да, Аука, — дедушка помог мне снять шубу. — Не крутись под ногами, Чанёль! — прикрикнул он на снующего рядом внука. — Девочка-то впервые с Аукой повстречалась.
— С Аукой? Давно его не видел, — как ни в чём не бывало заулыбался парень. — И как поживает Сехун?