Кто следует Пути

*** Солнца не видно, но небо условно-светлое. Горизонт чист, и ни намека на облако. Хотя это самая последняя вещь, на которую можно сейчас обратить внимание. Вокруг снуют люди с размытыми лицами. Хотя отчего-то знаешь, что это твои знакомые, друзья, родственники. Лиц не видно, но это почему-то мало волнует... Кто-то вроде бы улыбается, кто-то смеется и шутит. Слышно голоса, но слов не разобрать. Но это так неважно... Ты ведь просто существуешь. В сердце закрался страх. Что-то начинает волновать все существо. Что? Бросаешься на поиски. Знаешь, что не должен быть здесь, а где-то в совершено ином... мире? Точно! Это же не тот мир! Совершенно не то время... От догадки тело пробрала дрожь, по голове словно огрели чем-то тяжелым, но от этого сознание не поспешило покинуть тело, а скорее даже наоборот. Уже удивленно оглядываешь окружающее. В голове все быстро прояснилось: сон. Всего лишь сон. Вот только еще никогда такого не было, чтобы во сне она приходила в себя. Что-то новое. И интересное. Люди, события - все продолжало идти своим чередом. Изредка "родственнички" поглядывали в сторону переставшего суетиться под покровом сна человечка. - Любопытно. - голос звучит, как в жизни. Губ коснулась улыбка. - Фиг с вами, господа, мне пора. - махнув рукой, она развернулась было, но с удивлением обнаружила краем глаза исказившиеся лица людей. Ярость, голод, ненависть - все разом хлынуло, ударив по нервам. Ничего себе! - она удивленно выдохнула. - Вот теперь точно пора сматываться.. ...Во сне, оказывается, можно не только быстро бегать. Неизвестно, чем бы закончилась погоня, если бы внезапно по лицу не ударила чья-то… рука... Откуда та взялась, девушка так сообразить и не успела, падая как подкошенная, в темноту. Яростные крики преследователей растворились где-то вверху. *** Сквозь вязкую темноту прорезался тихий шорох. Мозг отказывался воспринимать какую-либо информацию, потому реакции в ответ на медленное пробуждение организма не последовало. - Смени воду и открой окна. - голос сэнсэя откуда-то сверху. Послышались оглушающие шаги, что-то щелкнуло - и вот уже по ушам ударили звуки внутреннего двора. "Зачем вся эта бессмыслица? Неужели нужно это делать именно сейчас?!" - О, проснулась. - голос наставника прозвучал совсем рядом. - Открывай глаза, хватит зря время тратить! "Точно сэнсэй!" - окончательно определяет мозг и наконец позволяет телу выполнить команду. Айрин медленно открыла глаза и щурясь, обвела мутным взглядом комнату. Родные стены додзе мгновенно успокоили. - Как ты себя чувствуешь? - наставник помог девушке приподняться и заботливо протянул кружку с водой. Ученица жадными глотками осушила сосуд, после быстро кивнула: - Отлично. Правда. - она улыбнулась, заискивающе заглядывая в глаза мужчине, - Учитель, кто это был? Демоны? Мужчина сощурился, внимательно глядя на подопечную, явно обдумывая ответ. Пауза затягивалась, вынуждая делать выводы. "Они существуют?" - Побольше сказок читай. Позже поговорим, Айрин, - голос прервал поток беспокойных мыслей. - Я не думаю, что сейчас стоит затрагивать эту тему. Наставник вышел из комнаты, оставив ученицу в недоумении. - Ну что, он тебе рассказал о рогатых?? - Санжо влетел в комнату секунды спустя (явно караулил все это время под дверью). Девушка в ответ удивленно захлопала глазами и отрицательно качнула головой, лишь позже поняв, о каких "рогатых" идет речь. - Жаль, - юноша печально вздохнул, опускаясь рядом с лежанкой. - А эти морды тупорылые оказались на один зубок наставнику! Перед глазами невольно всплыла картина того сражения: светящийся росчерк стали, горящие расплавленным серебром глаза, вихрь синих одежд... Удивительная скорость, поражающее мастерство. - Какой же силой нужно обладать, чтобы победить демонов? Санжо хмыкнул: - Скорее не силой, а умом. *** Прошла неделя с тех пор, как Айрин окончательно поправилась. Учитель так и не говорил с ней о случившемся и старался вовсе не касаться этой темы. Спрашивать первой девушка не решалась, уверенная, что не добьется ответа. Если наставник не говорит об этом - из него и слова не выбьешь. Та битва казалась дурным сном, видимо, по какой-то нелепой ошибке ставшим реальностью. Айрин никогда не верила в мифологию. Да, это захватывающе, это пугает, но - не более чем предрассудки людей, их попытки объяснить то, чего они не понимали. Но встреча со сверхъестественными существами вынуждала поверить в правдивость этих сказаний. Хоть девушка скорей готова была поверить в то, что эти монстры - результаты опытов какого-нибудь сумасшедшего. - Ниже выпад. Ученица вздрогнула, возвращаясь в реальность и послушно продолжила выполнять перемещения. - Сосредоточься на тренировке. - Наставник, как ни в чем не бывало, прошел мимо, придирчиво оглядывая ряд учеников. - Санжо, локти должны быть закрыты. Не опускай голову. Не стой на месте, глубже выпад. В очередной раз окинув цепким взглядом учеников, сэнсэй наконец остался доволен. - Закончили. Поле за городом Пепел на выжженной земле - это все, что осталось от монстров. Их сожгло не солнце - как низшую нежить, их сожгла сталь. Клинок был древним и отнюдь не таким обычным, как казался. Это и бесило создателя. - Чертовы дети. Надо же было прийти именно сюда!.. - женщина тяжко выдохнула. Ей было начхать, если бы они погибли. Но вот их учитель, готовый порвать глотку любому, кто навредит этим малышам, помешал планам. Такого противника не хотелось видеть в рядах врагов. Брезгливо смахнув осевший на пурпурные одежды пепел, создатель сощурилась, вглядываясь в виднеющиеся на горизонте покосившиеся дома - наименее жилая часть города. Жаль, монстры оказались недостаточно сильными. Значит над ними стоит еще поработать.