Скай не любит делать исключения. Более того — никто не любит, когда Скай делает исключения. Один из таких случаев закончился тем, что на безымянную полицию начал работать Сора, а последний — тем, что Дайлер привёл в участок ровно тридцать два железных, среди которых была объявленная в розыск Рей, являющаяся Альфой этой группировки. Тогда всего за девять часов парень оформил колоссальное количество документов, выслушал мнение мэра города, и, получив его согласие, проверил позвонки каждого железного Второй группировки и вживил им чипы под кожу, с помощью которых оружие Охотников не будет срабатывать против этих железных: плюс этих чипов в том, что Скай в любой момент может отключить любой из них. Об этой прекрасной новости оповестили участок (Охотники не пришли в восторг), а следом о ней мгновенно узнал весь Тэрроз (что тоже бурных оваций не вызвало). Затем группировку распустили, позволив каждому из тридцати двух железных заниматься их собственными делами ровно до того момента, пока они не потребуются полиции; Рей покинула участок чуть ли не вприпрыжку, улыбаясь и излучая счастье. И вот тогда-то Эдисон начал негодовать.
Мужчина явился в кабинет Дайлера спустя ещё пару часов, застав парня за поиском работы для группы новичков, и высказался насчёт сделанного Скаем исключения. Эда устраивало, в принципе, всё. Всё, кроме того факта, что группировка не находится под строгим надзором, а, как и Сора, спокойно может разгуливать по городу, тогда как Кода всё ещё взаперти. Это если не возмущало, то вызывало множество вопросов. Впрочем, Скай, даже не посмотрев на подчинённого, махнул рукой и дал своё согласие в ответ на просьбу Эдисона отпустить Коду под его — Эда — ответственность. Окрылённый мыслями о новых возможностях, мужчина просиял и сию минуту выпустил Коду из камеры, рассказывая радостную новость о том, что теперь сивый кто угодно, но не заключённый в полицейском участке — а, было дело, Кода мельком упомянул, что внутри камеры он чувствует себя именно так.
Эд беззастенчиво расспрашивал парня, бывал ли тот хоть раз в каком-нибудь развлекательном месте в Тэррозе, и быстро узнал, что Кода никогда не слонялся по городу без дела. Задачей сивого всегда было лишь одно — убийство. Сначала Эдисон расстроился, услышав такой ответ, а затем воспрянул духом и решил устроить парню нечто вроде свидания, в процессе которого познакомил бы железного с теми вещами и развлечениями, которых у того никогда не было.
Первое, что сделал Эд — завёл Коду в магазин мороженого и предложил выбрать тому какую угодно сладость. Сивый без стеснения взял самую огромную банку мороженого и просиял, когда Эд взял ещё одну такую же со словами:
«Я же знаю, ты им объешься, но захочешь ещё», и оплатил. Пока Кода уничтожал первую банку, парни успели обойти с десяток улиц, и у железного было много времени на разглядывание высоких стеклянных зданий, от которых отражались слепящие лучи солнца, ярких вывесок и всего прочего, — всего того, что железные разрушали во время стычек с Охотниками.
Эдисон хотел позвать сивого куда-нибудь ещё, но ему сложно было даже представить, что могло бы понравиться такому, как он. К тому же мужчину угнетали обжигающие взгляды прохожих, обращённые на парня из-за его лица, и искренне надеялся, что Коду это не задевает. В тот же момент железный бросил пустую банку из-под мороженого в мусорное ведро и поинтересовался:
— Ты рассказал про группировку. Её распустили, получается, те железные не будут находиться в камерах, а могут продолжать жить там, где и жили. Скай разрешил мне тоже самое, но жить-то мне негде, — парень взглянул на Эдисона. — Я смогу вернуться в камеру?
— Ты можешь жить у меня, если хочешь, — сказал быстрее, чем подумал, мужчина, а затем нервно усмехнулся, заметив, что Кода пытается не лыбиться. — Постой, ты ведь специально заставил меня предложить тебе это?
— Ага, — всё же улыбнулся сивый. — Пойдём к тебе?
— Сейчас? Но я думал, что ты захочешь куда-нибудь ещё…
— Я хочу к тебе, — серьёзно нахмурился Кода.
Больше повторять не пришлось. Эд ударил бы себя, если бы отказался от этого предложения.
Парни очень быстро преодолели расстояние до нужной высотки, — по ходу диалога Эд узнал, что Кода сильно испугался и чуть не впал в истерику, когда в детстве впервые увидел снег, мол, он думал, что снежинки превращают людей в воду — иначе как объяснить то, что после них на коже остаются холодные капельки?! Но затем Коде объяснили, что люди не растворяются при контакте с этой «ужасной белой штукой», это «ужасная белая штука» растворяется при контакте с теплом.
Фраза:
«Чувствуй себя как дома» явно не была лишней, так как поначалу Кода, оказавшись в квартире Охотника, скромно присел на край огромной кровати и не знал, куда себя деть, а потом дал волю эмоциям и развалился поперёк, раскинув руки и удовлетворённо выдохнув. Потом парень отправился на кухню вслед за Эдисоном, выхватил у того второе ведёрко мороженого, уселся на стул и стал ковыряться ложкой в холодной сладости. Со стороны сивый напоминал ребёнка, который наконец-то дорвался до вкусняшек и с особым усердием поглощал их, боясь, что они однажды закончатся.
— Я так понимаю, тебе от жизни больше ничего не надо, лишь бы мороженое было под рукой, — улыбнулся мужчина, глядя на парня.
— В первую очередь у меня под рукой должен быть ты, иначе кто мне будет покупать мороженое? — подыграл ему Кода, облизывая ложку.
— Ах так, да? Я всего лишь спонсор? Всё ясно, Кода, я был о тебе лучшего мнения… — продолжил тему Эд, улыбаясь. — Я нужен тебе лишь из-за мороженого, ну кто бы мог подумать…
— Ты лучше мороженого, — вдруг серьёзно ответил железный, уставившись в полупустое ведёрко и ковыряясь в нём ложкой ещё усерднее.
Мужчина опешил, но ненадолго:
— Докажи.
Кода умеет быть убедительным, когда действительно этого хочет — Эдисон узнал об этом уже спустя пару секунд. Сивый оставил ведёрко на столе, подошёл к мужчине вплотную и, медленно проведя костяшками пальцев по его ширинке, прошептал прямо на ухо:
— Я бы попытался, но тогда ты, вероятнее всего, остался бы без очень важной части своего тела.
Железный не сделал ничего особого, но у Эда внизу живота мгновенно закрутило и начало тянуть, обдавая жаром.
— Да, пожалуй, не стоит брать тебя на понт, — усмехнулся Охотник, меняясь с парнем местами и теперь вжимая в стол его самого. Кода мгновенно растаял и отвёл взгляд, не зная, как себя вести. — Скай отдал мне флэшку, которую надо передать Соре. Позвонишь ему? — забормотал мужчина, ведя кончиком носа вдоль шеи железного к его уху и скользя ладонями по его телу.
— Хорошо, — слабо кивнул Кода, облизнувшись.
— Сейчас, — уточнил Эд.
— Но ты же сейчас пытаешься… Мм, ладно, я понял, — протянул железный, ощутив, как его пах сжала чужая ладонь. Дрожащими от волнения пальцами он набрал номер и прицепил наушник к правому уху, вслушиваясь в гудки и следя за тем, как ловко Эд избавляет его от штанов и нижнего белья.
В сознании Коды удивительным образом сочетались незнание того, что их с Эдом действия — не то, о чём стоить рассказывать другим людям, с осознанием того, что Сора не должен понять, чем занимается Кода во время их разговора. Поэтому, когда мужчина перед ним опустился на колени, парень вдохнул глубже и уставился в потолок, облизывая вмиг пересохшие губы.
— Да? — раздалось из динамика.
— Привет, — выдохнул Кода, зажмурившись, когда ощутил на головке члена что-то влажное и горячее. — Сора, нам бы встретиться как-нибудь, Скай отдал… отдал мне флэшку и сказал передать её тебе.
— Что за флэшка?
— Ну, помнишь, ты говорил, что… — Кода запнулся, подавив рвущийся наружу стон, — Томо скачал что-то из компьютера в Дэтре? Вот, видимо, оно на этой флэшке.
— А-а, ну хорошо, когда? Я сейчас свободен, так что…
— Нет, не сейчас, позже, — процедил парень сквозь зубы, а затем запрокинул голову назад и, сдавленно выдыхая, на пару секунд прикрыл рот ладонью. — Я занят…
— Э-э-э… хорошо… Стоп, секундочку, как ты можешь быть занят? Тебя что, на задание отправили? Без меня?
— Нет, я просто… Ох… Скай привёл в участок Вторую группировку. И Рей.
— Что?!
— И… они теперь работают на Охотников, и им позволили, — Кода снова зажал себе рот и часто задышал, борясь с желанием поддаться приятным ощущениям и застонать в голос, — жить среди людей, как тебе, и… чёрт!.. Эдисон выпросил для меня то же самое.
— Эдисон? Для тебя? Я что-то уже ничего не понимаю…
— Не поверишь, но я тоже, — выдохнул парень, вцепившись пальцами в край стола и силясь удержаться на трясущихся ногах. Эд усмехнулся и взял глубже, ускоряя темп, стискивая ягодицы железного и чувствуя, как тот напряжён, хотя очень хочет расслабиться под нарастающим удовольствием, растекающимся по телу и бьющим прямо в мозг.
— Но я не видел Рей в участке, она уже ушла тогда? — продолжил диалог Сора, не заподозрив неладного.
— Д-да.
— Пиздец… Это плохо, — расстроился Ямарута. — А что насчёт Эда? С чего он вдруг захотел тебя из камеры забрать? Ему что-то нужно от тебя?
— Не… Не, не совсем, — пробормотал Кода, поплыв окончательно. — Он… Я ему… ну, как он сказал… нравлюсь…
— Ты ему нравишься? — удостоверился Сора. — И что, ты сейчас с ним?
Кода опустил взгляд, как бы спрашивая у мужчины, что на это ответить. Эд тут же нахмурился, плотно и довольно болезненно сжав губы на основании члена парня.
— Э, нет, не с ним!
— Так ты что, один где-то в городе?! Ты же не ориентируешься в нём!
— Я… Блин… Сора, я не один, но… Просто будь на связи, я позвоню тебе, когда освобожусь, — быстро ответил сивый, почувствовав, как внутрь него толкается влажный от слюны и смазки палец копа.
— Ладно, но тогда зачем ты сейчас позвонил, если занят?
— Так надо было! — раздражённо выкрикнул Кода, стараясь выровнять сбившееся дыхание, чтобы не спалиться перед бывшим учителем, хотя глупо было бы полагать, что он ничего не поймёт. В доказательство тому Сора немного помолчал.
— У тебя точно всё хорошо? — наконец, спросил он.
— Да, да, всё прекрасно!
— Ты странно себя ведёшь. И ты раздражён. Если Эд тебе что-то сделает — скажи мне, я его…
— Эд ничего!.. — Кода осёкся, сообразив, что Сора не поверил, когда сивый сказал, что он сейчас не с Эдом. — Он мне м… мороженое купил.
— Мороженое?
— Да, его, — еле ворочая языком, продолжил Кода, — я съел полтора ведра этого… мороженого… так что у меня язык онемел… и мне тяжело говорить, — соврал он, невольно расставляя ноги шире и вновь облизываясь. Кода готов провалиться сквозь землю, понимая, как бредово и неубедительно звучат его отмазки, особенно если помимо них Сора слышит ещё и недвусмысленное влажное чавканье на заднем фоне.
— Ла-а-адно, как скажешь, — не стал спорить Ямарута. — Буду ждать звонка.
— Да-да-да, всё, пока! — протараторил парень, спешно сбросив трубку и сумев, наконец, протяжно застонать. — Ты! Зачем ты… заставил меня?..
— Я даже не пытался заставлять, — усмехнулся мужчина, подняв взгляд, водя ладонью по мокрому от слюны члену парня и чувствуя, что тот вот-вот кончит. — Согласись, тебе же понравилось?
— Ещё бы, — без стеснения согласился сивый. — А как это получается? От пальцев так хорошо…
— От этих пальцев? — издевательски переспросил Эд, массируя простату и наслаждаясь тем, как Кода прогнулся в спине, хрипло застонав, и самостоятельно насадился на пальцы мужчины в попытке усилить ощущения. Голос железного сейчас был куда выше, чем обычно.
— Ты дразнишься, — капризно констатировал Кода, буквально повиснув на шее Охотника, когда тот выпрямился перед ним.
— Увидел бы ты себя со стороны — тоже не смог бы удержаться, — усмехнулся мужчина в губы сивого, а затем провёл кончиком языка по длинному стальному клыку на стыке между маской и кожей.
Кода едва не поранил Эда, когда жадно впился в его губы, требуя поцеловать себя, и стал избавлять Охотника от одежды. Ему хотелось большего, в паху ныло так сильно, что сивый готов был умолять Эдисона войти в него — а такое желание он испытывает впервые. Кода осмелился взять упирающийся ему чуть выше бедра член копа в кольцо из пальцев и удивился выдержке мужчины — таким стояком только стены ломать! Железному стало чуточку обидно от мысли, что он не способен сделать то же, что и Эд минуту назад, зато…
— Может, прекратишь уже терпеть? — выдохнул парень в губы Охотника, массируя головку пальцами.
— Я не хочу, чтобы ты думал, что мне от тебя нужен только секс, — прохрипел Эд, в противовес своим же словам толкнувшись навстречу ладони сивого.
— Я так не думаю, — улыбнулся тот.
Мужчине и впрямь тяжело контролировать себя, ведь возбуждённый Кода стоит перед ним со спущенными штанами и практически уговаривает Эда на секс, а при таких условиях от него отказался бы только умалишённый. Единственное, что тормозит Охотника — мысль о том, что он может причинить вред сивому, и тому всё это совсем не понравится. Но если он не попробует, то станет ещё большим дураком.
Коп развернул парня к себе спиной, тот вздрогнул, коснувшись животом и грудью холодной глади стола, и посмотрел через плечо, следя за действиями Эдисона.
— Стой, — вдруг отчеканил железный, переводя взгляд на ладонь мужчины, — давай без этого.
— Без подготовки? Сдурел? — удивился он.
— Мне не будет больно, не волнуйся об этом.
— Но…
— Эд, ты, может, и большой терпила, но я нет, — нарочито раздражённо вздохнул парень, нетерпеливо поёрзав задницей, — если ты не войдёшь в меня сейчас, то я сам тебя отымею.
Это не было похоже даже на шутливую угрозу, но Эд решил всё же не спорить, и, приставив влажную от смазки головку к отверстию, медленно вошёл в тело Коды, жмурясь от слишком острых ощущений — всё-таки, парень очень узкий. Приходилось постоянно останавливаться и давать железному передышку, ведь — раз уж сам не захотел побеспокоиться о собственном здоровье, то это нужно делать Эду. Причём любыми способами. Кода уже и не думал торопить его: он, ухватившись пальцами за край стола и приподнявшись на носках, выдохнул лишь тогда, когда мужчина успокаивающе провёл кончиками пальцев вдоль его позвоночника. Парень слегка приподнялся, облизывая покусанные губы, и протестующее замычал, почувствовав, как Эд всё так же медленно выходит из него.
С первым толчком у железного посыпались искры из глаз, а после второго его тело забила короткая дрожь. Охотник остановился и, недолго думая, опустил правую руку под парня и провёл ладонью по его члену, убеждаясь в своей догадке.
— Уже? Я же ещё ничего не сделал.
— Заткнись, — смущённо пробормотал Кода, понимая, что даже для него самого оргазм оказался неожиданностью, ведь ещё пару секунд назад дискомфорт был единственным, что он чувствовал, — и двигайся…
В следующий раз мужчина остановился лишь тогда, когда парень под ним сорвал голос и исцарапал столешницу под собой, кончая без помощи рук.
***
Сора зажал пластину-наушник между пальцев и уставился на неё так, будто у него с этим предметом были кровные счёты. Это продолжалось ещё несколько секунд, прежде чем Грин, заметив странное поведение парня, окликнула его:
— Эй, всё хорошо? Кто тебе звонил?
— Кода, — пробормотал он, нахмурившись. — И, кажется, он только что…
— Только что — что?
— Он… с Эдисоном… Они там… Я не уверен, но это было очень похоже…
Трейн немного подумала, пытаясь сообразить, что железный хочет сказать, а затем возмущенно выдохнула:
— О господи! И Кода додумался позвонить тебе в такой момент?
— Он бы не додумался, — усмехнулся Ямарута, цепляя пластину за ухо.
— Значит, это была идея Эда? Вот извращенец! Я-то думала, что он нежная фиалка, раз даже при слове «секс» краснеет, а тут такое!
— Знать не хочу, какого размера тараканы у него в голове, — поддержал Сора, взъерошив волосы. — Я же Коде теперь в глаза смотреть не смогу!
— А в чём проблема?
— А ты представь Коду — человека с низким эмоциональным диапозоном — всего такого возбуждённого и умоляющего его вытрахать до звёзд под веками, — фыркнул парень, ставя локти на стол и упираясь подбородком в ладони.
— Я не хочу это представлять, извини, — ехидно выплюнула Грин. Роши позади неё поморщился — видимо, представил. Вот только Ятсуме больше девушки по душе.
— Прикол в том, что он не умеет показывать свои эмоции и из-за этого обычно всегда выглядит как равнодушная ко всему и всем статуя, а секс — дело такое… — деловито начал объяснять свою позицию Сора, прежде чем получил подзатыльник от Тода и поперхнулся на полуслове, замолчав.
— Я же попросил не выражаться и не обсуждать подобные темы при детях, или ты отупел и с первого раза твой мозг больше не усваивает полученную информацию? — укоризненно вздёрнул бровь мужчина, вскинув подбородок и смотря на парня сверху вниз.
— Прости, мам…
— Мам? Какая я тебе мама? Совсем обалдел?
— Да я другой маме это сказал! — ляпнул первое, что пришло в голову, беловолосый, и едва уклонился от ещё одного подзатыльника, параллельно подавляя рефлекс, при котором парень схватил бы Тода за запястье и попытался его вывернуть.
— Так чего от тебя хотел Кода? — спросила Грин, решив вернуть хоть капельку серьёзности в это заведение. Старик тут же умерил свой пыл, а Ямарута вздохнул.
— Он хочет отдать мне флэшку с информацией из Дэтры, но чуть позже.
— А разве эта флэшка не была у Томо? — удивилась девушка, но, заметив, как помрачнел взгляд парня, быстро исправилась:
— Ну, то есть, ладно… Кстати, вспомнила кое-что, думаю, тебе будет полезно это знать. Помнишь железную собаку, которую мы с Роши вскрывали? Тогда мы увидели её кости и подумали, что все они железные, но это не так.
— В каком это смысле? — удивился теперь и Сора, мигом забыв о брюнете.
В этот же момент Роши отвлёкся на звонок и отошёл в сторону, но это ничьё внимание не привлекло.
— Кости пса были покрыты железными пластинами, но внутри оставались самыми обычными. То есть, как на ваши позвоночники наползают пластины в процессе убирания хвостов внутрь тела, так и у того пса железо расползлось по всем его костям.
— Но это же невозможно! Это такой шок для организма, пёс бы просто не выжил! — возмутился Ямарута, вскочив с места. — Это же полный бред, ты уверена?..
— Я тебе больше скажу: такой процесс априори должен быть невозможен. По крайней мере, с обычными железными, созданными искусственно. Но он произошёл с железнорождённой псиной…
— И… и что, все железнорождённые существа вот такие? — просипел Сора, рухнув обратно на стул и слегка побледнев.
— Вероятно, — пожала девушка плечами. — Другие-то нам ещё не попадались… Но если это так, то это довольно жутко, потому что очевидцы рассказывали, что собака пользовалась хвостами, а это значит, что железные пластины способны перемещаться внутри её тела прямо к позвоночнику, а вот дальше всё происходит как у вас — эти пластины соединяются и формируют хвосты, разрывая плоть и вырываясь наружу.
— У Первого всё так же устроено, судя по всему…
— Сора, — позвал парня Ятсуме осипшим голосом. Железный вздрогнул, повернулся и встретился с напуганным взглядом бледного, как мел, подростка, — кажется, Первый сделал следующий ход…
***
Мёртвый мужчина сидит на водительском кресле, уткнувшись лбом в руль и широко раскрыв рот, из которого вывалился опухший и красный из-за стекающей по нему крови язык. Пустой взгляд остекленевших глаз устремлён куда-то вверх и вбок, будто мужчина успел посмотреть в зеркало, чтобы увидеть того, кто перерезал ему горло. Мертвенно-бледная кожа местами пожелтела, а то и вовсе посинела: широкий и ровный, почти хирургический разрез поперёк шеи был таким глубоким, что не разрубленными остались только шейные позвонки. Белая рубашка и чёрные брюки трупа пропитались кровью и всё ещё были влажными, под ногами у мужчины образовалась небольшая багровая лужа; на соседнее сидение попала всего пара капель. Из распахнутого бардачка выглядывают разноцветные леденцы на палочках, а некоторые валяются по всему салону.
«Авария? Нет, скорее убийство. И что? Это не специфика моей работы, зачем мне там быть?» — первое, что сказал Томо в ответ на просьбу старого знакомого, позвонившего ему с места, где нашли труп мужчины.
«И всё же, приезжай сюда. Мне кажется, это как раз-таки по твоей части, сам всё увидишь», — настойчиво повторил парень, и Томо, скрипя зубами, не смог — не сумел — отказать себе в лицезрении очередного трупа, ставшего жертвой какого-то киллера или обычного психопата. Точнее, так казалось, но раз Томо позвонил приятель из городской полиции — в которой брюнет раньше работал, — то, возможно, в этом убийстве замешан железный. Или даже несколько. А в таком случае отказываться было бы не резонно. И на первый взгляд то, что предстало перед ним, казалось до невозможности обычным и даже скучным: Томо привык к вывернутым наизнанку телам, надписям, сложенным из кишок, и обглоданным человеческим костям, а обыкновенный труп сорокалетнего мужика с перерезанным горлом вызвал лишь пронзительный зевок, который Охотник даже подавить забыл. Спустя ещё минуту он сдался и спросил прямо:
— И что же такого необычного ты здесь увидел?
— Приглядись получше, — посоветовал мужчина, окинув брюнета критическим взглядом. Ну, действительно: как семнадцатилетний подросток, которого позвали на детскую площадку. Ни капли заинтересованности в глазах.
— Порез очень ровный, — наконец, выдохнул Томо. — Лезвие должно быть невероятно острым.
— Ещё что?
— Ещё? — вздёрнул бровь Охотник, посмотрев на бывшего коллегу. — Дэй, ты мне экзамен устроить решил или всё-таки хочешь, чтобы я тебе помог с этим делом? Если второе, то рассказывай сам, а не трать моё время, — хмыкнул он.
— Тогда считай это экзаменом, — ухмыльнулся парень. — Мне интересно, не пропали ли твои навыки…
— О, поверь, ни один из моих навыков никуда не исчез, — ответил ему такой же ухмылкой брюнет, намекая на скорый мордобой, если Дэй не прекратит его провоцировать.
— Тогда вперёд, — махнул он рукой. — Если вдруг…
Он и дальше что-то говорил, но Томо уже не слушал, скользя взглядом по салону и, разумеется, уделяя особое внимание леденцам, разбросанным по нему.
Этот Дэй когда-то давно пытался понравиться Хейзу, но Ивасаки ему помешал. Сам Томо не был в восторге от его ухаживаний, но ни слова по этому поводу не сказал. Случаи с этим парнем были единственными, когда Томо виртуозно притворялся идиотом, который в упор не видел всех знаков внимания со стороны Дэя, и терпеливо сносил все попытки положить ладонь ему на плечо или шёпот на ухо в баре. И пусть брюнету всегда искренне хотелось оторвать Дэю ладонь или вдавить его челюсть внутрь черепной коробки, что сошло бы за тонкий намёк на то, что в его внимании Томо не нуждался, он лишь терпел и пресекал все попытки парня сделать нечто большее. Но, спустя годы, Дэй остыл, однако относиться к брюнету стал как к предателю, что с его стороны было крайне глупо — Томо это понимал и веселился с этого даже сейчас. И всё же они общались, пусть и редко и, чаще всего, по работе.
— Эти леденцы… Он что, сладкоежкой был? Не многовато ли их тут? — поинтересовался Охотник, закуривая.
Дэй проследил за тем, как брюнет чиркает зажигалкой и подкуривает сигарету, слегка удивился, но говорить об этом ничего не стал.
— Отталкивайся от этих вопросов и думай лучше, — сказал он.
— Ну, либо так, либо он из тех, кто своим клиентам-детишкам даёт сладости, — кивнул Томо на значок «такси». — Но больше здесь ничего необычного нет.
— То есть, ты не подумал, что такие порезы остаются лишь после работы гарпунов железных…
— Я подумал об этом, — фыркнул коп, — но нет никаких зацепок, что это за железный и где его искать, а в таком случае я бесполезен.
— Нет. Я же не просто так тебя позвал, — усмехнулся Дэй. — Всё дело в этих самых леденцах.
— В леденцах? — скептически хмыкнул Томо.
— Да. Я бы тоже не придал этому особого значения, если бы не помнил дело, которое мы так и не раскрыли, когда работали в полиции вместе. Когда-то в Тэррозе была очень высокая смертность среди детей от трёх до пяти лет. Точнее, всё выглядело так, будто дети умирали: кто из-за болезни, кто из-за несчастного случая, кто из-за нападения бродячих собак или маньяков и так далее… Но это неправда. Их крали, а кто, зачем, и куда детей девали потом — чёрт знает. Но такой уровень «смертности» ввергнул в ужас всех в этом городе, потому что продолжалось это…
— Около двадцати лет, — тихо выдохнул брюнет, вспомнив то, о чём говорит Дэй.
— Да, именно, — кивнул он. — А самое ужасное — это снова началось, — Дэй показал документы убитого. — Я узнал, что этот мужчина был неоднократно замечен на улице учёных — хотя сам таковым не является, — а там сейчас прячутся сообщники Трагера. Возможно, именно они крадут детей, но мне сложно представить, для чего… может, хотят создать новых железных — я не знаю…, но это уже по твоей части.
— Если это правда, то они использовали его. Тогда, видимо, он ошибся в чём-то, что-то разболтал или собирался разболтать — и от него избавились…
— Удобно, да? Я имею в виду, у детских садов Тэрроза есть свои собственные таксисты, развозящие детей, родители которых работают допоздна, по домам. Даёшь ребёнку леденец, чтобы он был увлечён только им, и везёшь куда надо…
— Точно! Ты прав! — встрепенулся брюнет. — Он работал на один или даже несколько детских садов, крал детей, и, похоже, что в этих исчезновениях начали подозревать именно его. Он, боясь попасть под арест, рассказал об этом тем, кому доставлял детей, и тогда от него избавились, потому что он стал бесполезен и мог ляпнуть лишнего.
— А как же порез?..
— Подделали, чтобы запутать нас, — уверенно заявил Охотник. — В любом случае, это интересно, — мгновенно оживившись, выдохнул Томо с каким-то ненормальным фанатизмом и тягой к подобным убийствам.
Дэй охренел от услышанного, удивлённо хлопнул глазами, и возмущённо выкрикнул:
— Интересно? Томо, дети, возможно, умирают! Ты с ума сошёл!
Парень вздрогнул, поняв, как повёл себя секунду назад, и тут же попытался оправдаться:
— Ты неправильно понял…
— Это ты неправильно понял, — прорычал полицейский, привлекая к себе всё больше внимания со стороны своих коллег. — Томо, просто чтоб ты знал, моей дочери четыре года, и если она попадёт к…
Теперь-то до Охотника дошло, почему Дэй с самого начала был так раздражён. Он боится.
— Успокойся, не попадёт. Я не позволю, — оборвал его речь брюнет, выглядя спокойным и собранным, делая последнюю затяжку и глядя прямо в глаза парня. — Я забираю у вас это дело.
Услышав эту обнадёживающую фразу, Дэй наконец-то смог расслабиться, судорожно выдохнув, и едва удержался, чтобы не сгрести Томо в охапку.
— Спасибо…
