10.1
Райнен так и не смог обменяться хотя бы парой слов с Магором. Альтакано поднял его с пола, и в этот момент он увидел лучника, по-прежнему стоящего на коленях, обняв руку, и смотрящего на бывшего боевого товарища с возмущением и брезгливостью. Потом кто-то из орков потянул его за цепь, Магор обозлённо дёрнул цепь в другую сторону, оборачиваясь, а Райнена увёл Альтакано. Увёл, захлопнул дверь, усадил на кресло, где прежде сидел сам, наклонился к нему, потребовал: - Открой рот. Райнен не двинулся. В голове было пусто, и не мысль даже, а чувство, что сейчас им ещё попользуются, заставляло замереть. Нет, он больше не может. Заставить себя - точно не может. - Открой, - повторил Альтакано. - Заставлю же. Говорил он спокойно, и пальцы, скользнувшие под затылок, не схватили за волосы и не впились в шею. Альтакано его подтолкнул назад, осторожно придерживая за плечо, вынуждая откинуться на подставленную руку, запрокидывая голову, пальцами чуть касаясь губ. Нахмурился и с лёгким раздражением сказал: - Шире, не видно же так ничего. Поняв, что командир орков просто проверяет, не повредили ли ему чего, Райнен чуть не расплакался от облегчения. Альтакано после нескольких минут осторожных манипуляций убедился в отсутствии серьёзных повреждений и отпустил его. И на это раз он был настолько аккуратен, и чуть ли не нежен, что Райнену вдруг захотелось прижаться к нему, чтобы не сорваться в ту пустоту, которая теперь обступала сознание. Альтакано хотя бы человек, на нём чистая одежда, и от него не несёт мертвечиной. Он с трудом подавил порыв ухватиться за командира орков, вместо этого стискивая подлокотник. - Иди к Ринбору, - сказал Альтакано. - Он наверху. Стража тебя проводит. Райнен кивнул. Но с места не сдвинулся. У него все силы уходили на то, чтобы не думать… не думать… да лучше вообще ни о чём не думать и не вспоминать... - Тебе помочь? - спросил Альтакано. Райнен мотнул головой. Но остался сидеть. Из оцепенения его вывел Альтакано, подхватив на руки. - Не надо! - в ужасе воскликнул Райнен, попытавшись вырваться. - Я сам могу дойти. - Тихо, не дёргайся, успокойся, сейчас поставлю, раз сам дойдёшь, - сказал командир орков, и спросил, спустив на пол: - Что тебя так смущает? - Ничего, - ответил Райнен, отводя глаза. - Ничего... Он обнаружил, что сжимает в судорожно сведённых пальцах рукав рубашки Альтакано, и не без труда разжал руку. Его ничего не смущало. Его захватывало чувство непоправимости, невозможности обратить и исправить. Эти орки всегда будут стоять перед глазами, их вонь не выветрится, на языке навечно останется этот вкус, и никто из прежних знакомых его больше за человека не посчитает… даже Магор. Даже если выберется. На секунду Райнен представил, как Магор возвращается в гарнизон и рассказывает… а все стоят и слушают, кто головой качая, кто хмурясь, а кто и хихикая - есть же и такие болваны... и почувствовал, как в груди холодеет, а лицо горит. А потом ещё дойдёт до дядиных ушей, и - совсем чудовищно - до матери и односельчан… Тут ему захотелось не то что умереть, а вообще никогда не рождаться. Альтакано сунул ему в руку флягу. Он даже не заметил, ни где командир орков её взял, ни когда успел свинтить крышку. Фляга была знакомой, кажется, той же самой, из которой Альтакано предлагал глотнуть, когда Райнена выворачивало возле освежёванного тела эльфа в один из первых дней здесь, но на этот раз он отказываться не стал и отпил глоток. Он ожидал, что это будет здешняя вода, с резким привкусом металла и запахом ржавого железа, но во фляге было что-то другое. Холодное, неуловимо-сладковатое, моментально и бесследно смывающее дрянной привкус орков. Райнен поперхнулся. Потом торопливо отпил ещё. И ещё. И оторвался, только когда во фляге осталось совсем чуть чуть на донышке. Ему и дышать стало легче и в голове как-то прояснилось. - Что это? - спросил он. - Вода, - пожал плечами Альтакано. Райнен с сомнением посмотрел на флягу. - Из родников на Ард-Гален, - уточнил Альтакано, усмехаясь. - Здесь такой не найдёшь. Полегчало? Райнен взглянул на флягу в руке с сожалением прежде чем вернуть её. Ему сложно было поверить, что вода, которую они постоянно, не задумываясь, пили ещё совсем недавно, может быть такой одуряюще чудесной. И даже мысли, которые только что заставляли его умирать от стыда, показались вздорными. Не такой же на самом деле дурак Магор, чтобы не понимать, о чём можно рассказывать, о чём стоит промолчать.10.2.
Ринбор был занят какими-то бумагами и книгами и выглядел при этом так, будто три ночи не спал. Знакомый стол под голубым флагом почти скрылся под стопками пергаментов, раскатанными потёртыми свитками и странными инструментами. Ринбор вертел одну потрёпанную карту над другой, разложенной по столешнице, придавленной фолиантами, пытаясь то ли соотнести их, то ли найти различия. Вопреки опасениям Райнена, веселиться по поводу орков помощник Альтакано не стал. Он перекинулся со стражей несколькими словами на тёмном наречии и с облегчением бросил карту на стол, как только стража затопала вниз по лестнице. - Идём, - сказал он. - Повелитель велел тебя проводить выкупаться. Они прошли узким проходом мимо ниш с роскошными, но помятыми и порубленными доспехами, спустились по другой лестнице и оказались скорее в пещере, чем в зале. На стенах кое-где виднелись следы инструментов, но преимущественно она выглядела природной. Почти посередине находилась высеченная прямо в полу неправильной формы огромная чаша, окружённая невысоким бортиком, и полная белёсой с мертвенным голубоватым оттенком жидкостью. Над поверхностью поднимался лёгкий пар. - Что это? - спросил Райнен. - Вода, - ответил Ринбор. - Снизу, из глубины. Полезай, пользуйся, раз тебе дозволено. Райнен нерешительно опустил в жидкость пальцы и отдёрнул. - Она горячая… - Не беспокойся, не сваришься. Райнен медлил. Вода была подозрительной, помимо пара от неё шёл странный неприятный запах. Он заглянул за край. - Воняет, как помойка. - Это самое прекрасное место здесь, - возразил Ринбор, восторженно закатывая глаза. Он заметил, что Райнен на него смотрит недоверчиво и заверил: - Нет, я не шучу. Райнен ему не особо поверил, но вымыться хотелось безумно, в любой воде. Если бы его сейчас привели к горному водопаду, он бы и под ледяную струю влез, не особо раздумывая. Он расстегнул и скинул накидку, сел на край, перебросил ноги, осторожно опустив в воду ступни. Ничего не случилось. Вода почти обжигала в первый момент, но кожа быстро привыкла. Райнен пошевелил в полупрозрачной воде пальцами и опустил ноги на дно. С этого края чаша была мелкой, вода не доходила ему даже до колен. - Бинты сними, - посоветовал Ринбор, сокрушённо изучая пятна на своей накидке. Но, увидев, как Райнен пытается найти на боку узелок, сел рядом и сам взялся за повязку, распорядившись: - Ногу разматывай. Снимая с колена повязку, Райнен вспомнил и Альтакано с Ринбором в комнате наверху, и как он помощника Альтакано потом обложил. Сейчас ему было жутко неудобно. - Извини, - сказал он, сматывая снятые повязки. - За что? - За “потаскуху”. Ринбор фыркнул и сказал: - Забудь. Он кивнул на чашу. - Давай, спускайся туда потихоньку. Но коленку лучше пока над водой держи. - Нет, я... Ринбор фыркнул ещё раз. - Ты что, проникся? Дурак. Не надо орков с повелителем ровнять. - По мне так разницы мало, - пробормотал Райнен. - Разве что рожа у твоего повелителя посимпатичнее. - Разницу сам скоро поймёшь, - пообещал Ринбор, опять с трудом борясь с приступом веселья. - А потаскуха... Он потёр переносицу, успокаиваясь и спросил. - Ну-ка объясни мне, что такое потаскуха? - Может, тебе лучше и не знать? - опешил Райнен. - Я знаю, - возразил Ринбор. - Как ты сам-то это понимаешь? - Это обычно такая женщина, - осторожно подбирая слова попытался пересказать суть Райнен, - которая спит с разными мужчинами, ну, без разбора. Или не с мужем, а с кем-то... другим. - Ну и что тут такого? - спросил Ринбор. - Кроме того, что я, конечно, не женщина. - Иногда так и про мужиков говорят. Если ведут себя, как те женщины… - ...которые не спят с мужьями, - быстро закончил Ринбор. - Это у вас там от эльфов такой бардак в головах творится, не иначе. И оттого, что вы пытаетесь придурошно подражать квенди, хотя сами совсем по-другому устроены. Сколько рыбе перьев ни втыкай - она же всё равно не взлетит. Ты, хоть всю жизнь проебись с одной-единственной бабой - всё равно эльфом не станешь. Нахватались: с мужем можно, не с мужем - невозможно. Нет бы радоваться, что Эру вас этой радости лишать не стал. Ой, закрой рот, захлебнёшься! Пойду, найду тебе что-нибудь взамен… Он махнул перед изумлённым Райненом своей испачканной накидкой и ушёл. Райнен медленно сполз в чашу, пытаясь разобраться. Похоже, Ринбора оскорбление с самого начала не задело, потому что он его за оскорбление не считал, хотя и знал, что по ту сторону горных хребтов это слово обозначает. Остальное сказанное вообще в голове плохо помещалось, особенно когда из неё ещё орки не выветрились, хотя уже через несколько минут в горячей воде Райнену стало гораздо легче. Он ополоснул волосы и постарался оттереть грязь оторванным от повязки лоскутком полотна, а потом просто привалился к краю чаши спиной, глядя в потолок. Вода грела и расслабляла. Крохотные пузырьки поднимались сквозь неё к поверхности, нежно гладили тело и покрывали кожу серебристой вуалью. Думать ни о чём не хотелось. Хотелось спать. Когда Ринбор вернулся с большим плотным покрывалом вместо одежды и выгнал его из этой воды, он уже готов был согласиться, что во всей крепости каменная чаша - самое прекрасное место.10.3.
- Останешься тут, - сказал Ринбор. Комната была просторной и практически пустой. В одном углу стояла не то скамейка, не то лежанка с ажурной изогнутой спинкой и длинный низкий стол, заваленный свитками, с другой … Райнен, подумав, решил, что это всё-таки кровать. Во всяком случае, на этом, вероятно, спали, судя по покрывалам и подушкам. Иначе он бы мог и не догадаться: поместиться на этом можно было бы втроём и в любом направлении, - ложе было круглым, спрямлённым лишь со стороны изголовья. Ринбор, взглянув на эту кровать, мучительно зевнул. - Повелитель с тобой ещё побеседовать намеревался, - сказал он. - И сомневаюсь, что тебе сейчас хочется топать вверх-вниз по лестницам. Мне - точно не хочется. - И долго ждать? - Это только он знает. Я - там, - Ринбор указал на выложенную светло-серым камнем арку в углу. - Соскучишься - придёшь. Но лучше не приходи - у меня и так есть чем заняться. В другие двери соваться не советую. Если тебе станет совсем невмоготу от скуки, займи себя полезным делом: ляг и поспи. Райнен прошёлся по комнате, удивляясь в который раз странности здешних построек. Одну из стен целиком занимало… ну, окно, пожалуй. Или, вернее сказать, здесь вместо стены был ряд диоритовых колонн, подпиравших пять стрельчатых арок. От тёмного провала за этим “окном” комнату отделял лишь бордюр высотой в ладонь вдоль края. Правда, вделанные в колонны кольца наводили на мысль о каких-то верёвочных перилах, но ничего такого в помине на было. “Окно” выходило в замкнутый двор, дна которого Райнен в темноте почти не мог разглядеть, свет ламп на стенах, правда, освещал глухую стену напротив. Из стены выступала пара массивных каменных балок, украшенных грубой резьбой. На одной из них восседала диоритовая скульптура, изображающая какую-то мерзопакостную тварь вроде орка, но с крыльями, как у дракона, намалёванного на вывеске кабака в Соснах. Орков Райнену сегодня по горло хватило, к тому же у окна гулял сквозняк, а в глубине комнаты было гораздо теплее. Райнен просмотрел свитки на столике, понял, что он ни один прочесть не в состоянии, попытался устроиться на скамье, но она оказалась неудобной. Тогда он скинул несколько подушек на пол и уселся, прислонившись к краю необъятного ложа. Орочий ужас немного его отпустил, хотя он по-прежнему старательно избегал вспоминать последние часы. Про Магора он тоже старался сейчас не думать, потому что это неизбежно тянуло за собой всю последовательность событий, но… Но, раз они тут так любят играть и готовы расплачиваться свободой пленников, может быть удастся “отыграть” ещё кого-нибудь, - подумал Райнен. Всё равно кого. Эльфы могут показаться Альтакано слишком ценными, а вот Даэрнир - он вообще почти не имеет отношения к Страже. Сирота, ошивался когда-то при гарнизоне, был по малолетству пойман на воровстве и отправлен в город, но там ухитрился за сообразительность попасть в рассыльные при гвардии, потом выучить грамоту и получить должность в канцелярии. Он всего-то отвозил какие-то письма и возвращался в сопровождении их отряда домой. Никакого толка с него, он писем, которые возит, и прочесть-то не может, потому что эльфийских наречий совсем не знает, кроме тех расхожих слов, которые всем известны. Если только командир орков выполнит своё обещание, - с тоской подумал Райнен, опуская голову на край кровати. ...кормить и поить я его не обещал… Чего он мне не обещал в этот раз?