- В чем дело, Братец? Выглядишь так жалко, словно побитая собака под проливным дождем!
Да, Фуу, спасибо, я всегда знал, что ты умеешь поддержать!
- Настолько жалко? - Вяло интересуюсь, не отрывая взгляда от маленькой лаборатории перед собой. Так, а теперь пару капель чернил...
- Абсолютно жалко! - Безжалостно припечатал Фуу, за что был наказан жестоким тычком деревянным концом кисточки под ребра! - Аяй!
- Шуш, не шуми так. - Сурово пробормотал тот мой клон, что был занят подготовкой места. - Последние несколько дней мне не спится.
- Просто ты слишком много думаешь! - С ужасающе легкомысленной проницательностью заявил Фуу, неряшливо распластавшись на полу, к вящему недовольству моего клона.
Много думаю, да?.. Это было приуменьшение: моя голова пухнет так сильно, что я буквально едва могу заснуть!
Хаах!.. Ками-сама, отношения - это сложная штука. Я просто не знаю, как мне поступить и какое решение будет правильным. Вернее, истинно правильный выход из сложившейся ситуации если и существует, его реализация мало зависит от меня лично. Да, я ничего не контролирую! И это по-настоящему меня пугает. Гаара, Наруко... это сложно. Конечно, будут люди, которые могут просто воскликнуть: "Хэй! Перестань ныть и просто сделай уже себе гарем!!!", и это было бы ужасно бездумным заявлением. Даже при условии, что Гаара вполне благодушна в своем решении "
поделиться мной" с Наруко, совсем не ясно, как на подобное отреагирует моя девушка.
И да, я ничего не сказал Наруко. Просто... не смог, понимаете? Пусть это может казаться предательством и трусостью с моей стороны, но поспешность здесь будет причиной еще больших проблем. Стоит все тщательно обдумать, составить план действий... и просто постараться самолично не уничтожить все то, что мы имеем сейчас. Видимо, мне придется действовать более эгоистично, если я хочу, чтобы этот.. хм.. "любовный кризис" завершился благополучно. Я не могу, и не хочу отказываться от чувств Наруко, но так же и чувства Гаары просто отбросить я не могу. Одна только мысль о том, что девочки будут страдать из-за моего решения просто разбивает мне сердце. Даже если люди говорят, что невозможно сделать счастливыми абсолютно всех - к черту все это! У меня просто нет иного выбора, кроме как сделать это! Какой я вообще мужчина, если не могу сделать любимую женщину счастливой?! Даже если этих женщин, хм, немножко, две... и одну из них я не то, чтобы люблю "любовной" любовью, но она мне очень дорога...
Хах.. Отношения это сложно.
К счастью, у меня есть еще несколько неотложных дел, что требуют к себе всякого внимания, тем самым давая моей голове отдохнуть от тяжелых мыслей по построению полигамии. Проклятье, я ведь даже никогда в шутку не мечтал о гаремах! Мм... наверное... может быть... только чуть-чуть?...
Не важно!
Сейчас у меня было дело, которое нужно сделать.
Все началось с того, что день назад я ощутил от Фуу слабые эманации демонической чакры. Как оказалось после быстрого обследования: наложенные мною "маскировочные" печати ослабевают и уже начинают слегка подсифонивать. Было очевидно, что Фуу собирался быть лишь первой ласточкой: так как парень имел наилучшие "взаимоотношения" со своим биджу, то и пользовался силой демона чакры более свободно, нежели девочки, но это лишь ускоряло неминуемую тенденцию, а не являлось причиной. Быстрая проверка показала - печати всех трех джинчурики ослабевали.
Но это значило лишь то, что мне придется сделать свою работу еще раз! Конечно, я надеялся на более длительное время эксплуатации печатей, но особых иллюзий не питал: все когда-нибудь ломается и требует починки. Большим плюсом здесь было то, что печати разработал лично я, а потому досконально знал каждый завиток и легко мог повторить свою работу в любое время.
Конечно, задача передо мной стояла нетривиальная: необходима была печать, которая не только скроет чакру демона, но и позволит ей пользоваться, так же не перекрывая общего тока чакры, маскируя его и, при этом, не закупоривая в теле. Также были нужны надежные замки, сдерживающие демонов, и системы защиты, и еще много-много всего. Можно сказать, что этот комплекс печатей я создавал постепенно и поэтапно почти год, чему стала итогом система из десятков сложных элементов почти неразделимо переплетенных в одну громоздкую конструкцию! Это была нетривиальная задача, поверьте. Самой сложной задачей, как ни странно, была проблема с "дыханием". Так уж сложилось, что полностью заблокировать "Дыхание чакры" было крайне нежелательно - тела шиноби (и остальных живых существ) регулярно взаимодействуют с природной чакрой, пусть и на очень низком уровне, и прекращение этого взаимодействия чревато серьезными последствиями для тела. Посредством "дыхания" организм стравливает "нежелательную" и излишнюю чакру в окружающее пространство, попутно вбирая в себя "усвояемые" частички природной энергии. Словно обычное дыхание - проводя аналогии с кислородом и углекислым газом. И именно эту "исторгаемую" чакру и могут ощутить большинство сенсоров. Но прекращение этого процесса привело бы к тому, что организм шиноби, буквально сжег бы сам себя, а потому полной "чакра невидимости" достичь было невозможно: шиноби могут знать техники скрытности, подавлять свою чакру, и много еще каких приемов, но абсолютной изоляции мало кто добивался. Чаще всего это были последствия каких-либо травм, болезней или намеренных повреждений, что, естественно, не было нормально. Еще в Конохе, обучаясь с ирьёнинами, я изучал медицинские записи об исследовании казни вражеских шиноби во времена основания Деревни. Тогда Хьюга намерено тщательно и почти безболезненно заблокировали все тенкецу в теле жертвы, лишив их организм возможности "дыхания". Результаты были... познавательными. Крайне неприятными для восприятия, но, тем не менее, достаточно детально демонстрируя феномен "дыхания чакры" для изучения.
В общем, работа была поистине сложна и результаты были моей причиной для гордости. Как это часто бывает в исследованиях, решение проблемы пришло из совершенно иного моего проекта.
- Держи. - Еще один клон вошел в комнату, на ходу бросив мне небольшую коробочку.
- Угу. - Поймав снаряд не глядя, я сноровисто развязал узелки на краях. Солнечные лучи заиграли на ровных гранях мутно-зеленых кристаллов, что скрывались под крышкой.
Да. Да! У меня получилось повторить подвиг Первой Хокаге, кристаллизировав чакру! Еще один повод для гордости - Кристаллы чакры! Не знаю, каково их качество по сравнению с ожерельем Хаширако (просто не имею возможности сравнить), но уже одно то, что они вообще существуют - уже громадное достижение. Одно дело было заставить чакру обрести плотную форму кристалла и совсем другое - заставить её быть стабильной. Много времени и сил ушло на доведения кристаллов до ума, сотни Каору буквально разбили свои головы об столы, полы и стены, пока решение не было найдено. И вот, то, что изначально должно было стать для меня внешними запасами чакры пригодилось в создании... штуки.. Конструкции. (Если подумать, я так и не придумал для этого массива печатей соответствующего названия!)
В общем, наличие кристаллов стало для меня почти панацеей в некоторых моментах. Они были практически универсальны! Кристаллы могли хранить чакру (пусть ограниченно и постепенно растрачивая заряд), использоваться в быту, в поддержке ритуалов... много применений! Звоните сейчас, чтобы купить два, и получите третий в подарок! Конечно, были и недостатки. Но самыми существенным из них было: способ производства, а так же то, что кристаллы чакры нельзя было хранить в "волшебных" вещевых свитках. Как ни прискорбно, но помещение их в пространственные печати свитков приводит, в лучшем случае, к разрушению печати и безвозвратной порче свитка. В худшем же случае эта штука буквально взорвется вам в лицо. И это больно.
Полюбовавшись краткий миг игрой света на гранях и потешив своё чувство гениальности, я поднял верхний ярус и отложил его в сторону - эти ребята мне еще пригодятся немного позже. То, что мне было нужно находилось во втором отделе - неровная россыпь кристаллической массы. И, да, это был брак - не всегда удается полноценно создать кристалл чакры, и тогда он раскалывается, рассыпаясь на гранулы и неровные куски. Но, как я уже отмечал, у этих малышей было много применений и даже неудавшиеся образцы были полезны на своих местах!
- Раз, два.. пять мер. - Бормоча под нос, отмеряю небольшой ложечкой нужное мне количество россыпи. Гранулы не однородны, встречаются как и порошкообразная масса, так и осколки, но не было ничего, что не могла бы исправить старая добрая ступка! За пяток минут измельчив материал в порошок, ссыпаю его в пиалу с чернилами и тщательно перемешиваю. Материальная или нет, но чакра остается чакрой, так что её можно использовать во многих областях - как приготовление чернил или зелий, например. Порошок из кристаллов чакры на удивление хорошо усваивается организмом, особенно если кристаллы изначально были созданы из медицинской чакры. - Ну, готово! Ты как, Фуу-чан?
- Ум, почти заснул! - Пожаловался парень, с энтузиазмом принимая вертикальное положение. - Давай, сделай это, Братец Као!
- Так, не шевелись, я постараюсь сделать это побыстрей. - Глубоко вдохнув и сосредоточившись, я... протолкнул свои пальцы через грудь Фуу.
- Ху.. гадкое чувство. - Поморщился парень, ничем иным не выказывая своего дискомфорта.
"Техника плотского пронзания" - довольно причудливый медицинский прием, к которому мало какой ирьёнин будет прибегать. Просто потому, что есть гораздо более простые способы провести операцию. Ага, по сути, эта техника для проведения операций без необходимости резать тело. Хотя она довольно непопулярна из-за своей сложности и узости применения: достаточно опытный медик может провести любою операцию используя обычные инструменты и более простые техники, но добившись наилучших результатов. Хотя, как я читал, некоторые особо причудливые медики изучали эту технику, чтобы прятать в своем теле всякие штуки, эдакие "заначки" на "черный день". Ну а ко мне эта техника попала по чистой случайности, просто-напросто оказавшись в числе тех, что я "позаимствовал" в закрытых разделах архива Конохи.
При применении этой техники плоть казалась киселем: рука спокойно продвигалась сквозь кожу и мясо с едва ощутимым сопротивлением. Кости... сопротивление чуть больше, словно затвердевающий желатин. Сейчас меня интересовала область чуть ниже груди, где реберная клетка расходится в стороны.
- Ага, вот и ты!.. - Пальцы нащупали твердый предмет. Потянув предмет к себе, я непроизвольно хихикнул: было очень сильное желание пошутить про "Кали маааа!!!..", но делать этого явно не стоило. Не думаю, что Аматэрасу-сама поймет отсылку на Индиану Джонса, а вот обращение, даже шуточное, к достаточно темной богине иного пантеона.... Лучше не рисковать, даже в шутку и мысленно.
Фуу с облегчением выдохнул, когда мутный, болотного цвета пятисантиметровый кристалл в форме шестигранной призмы с заостренными концами был извлечен из его тела. Кристалл чувствовался в руке чем-то неприятным и склизким, и это было не из-за того, что его грани были покрыты пленкой приросшей плоти. То неприятное чувство давала чакра Семихвостого, что была собрана внутри. Как я уже упоминал: мне нужно было как-то справиться с исторгаемой телами джинчурики чакрой биджу, и просто закупорить её внутри не было разумным решением. Как же тогда поступить? Найти контейнер, в который можно стравливать излишки, конечно же! И тут мне, в очередной раз, пригодился навык создания кристаллов из чакры - они подходили идеально: они не отторгались организмом, могли быть легко интегрированы в тело и могли хранить чакру. То, что и было нужно! А уж безболезненно и безопасно сделать небольшую выемку под имплантацию в груди было плевым делом.
Благодаря этому, комплекс был почти совершенен с точки зрения сокрытия. Хотя, меня иногда посещала мысль о своей чрезмерности, но уж лучше перестраховаться: уж не знаю есть ли вообще какие-нибудь супер-дупер сенсоры в загашниках Деревень, но простая логика подсказывает, что даже полный идиот найдет способы запомнить чакру своего самого ценного "человеческого оружия", чтобы отыскать его в случае непредвиденных ситуаций. В каждом уважающем себя поселении шиноби просто обязаны быть такие умельцы! В Конохе таковыми были Абурамэ, Хьюга и Инузука, и это только самые известные, "брендовые", так сказать. И кто знает, что имеют в своих закромах Песок и прочие возможные заинтересованные. И не будем забывать об Акацуки! Так что лучше уж перемудрить, чем потом жалеть.
Отложив переполненный чакрой кристалл в отдельный контейнер - от этой гадости потом придется избавиться - я ввел в свободное место пустой кристалл с повышенной емкостью, после чего первая часть работы была завершена.
- Готов к рисовашкам, Фуу? - К тому времени чернила как раз дошли до кондиции и были готовы к использованию. Осталось лишь добавить немного моей крови, что я и сделал, щедро вылив в чашу пол-литровый бутылёк сей жидкости. Всегда храню пару-тройку литров на всякий случай. А как же иначе? Больше половины мало-мальски серьезных ритуалов, составов или печатей требуют этой важной субстанции, и чем сложнее - тем больше, а кровушки во мне не так уж и много! Да и каждый раз резать себя не очень приятно, даже с учетом навыков ирьёнина. И, учитывая, что я имею возможность легко сохранить кровь свежей, предотвратить свертывание - почему бы не иметь запасец, верно?..
- Всегда!
И вот она, самая простая, в плане исполнения, часть: обновить старые печати, нанеся новые письмена поверх старых. Сделать достаточно просто, но по времени занимает почти час непрерывной работы. Хорошо, что у меня были клоны, чтобы существенно сократить время работ! Грудь, спина, поясница и живот, области предплечий и бедер - кисти было подвержено почти две трети тела! Специальная краска буро-гранатового цвета ложилась на кожу с легким звуком шипения, испуская тонкие ленты белесого дыма, словно втравливаясь под кожу. Но, вопреки ожиданиям, вычурные линии и письмена печати стремительно бледнели, приобретая телесный оттенок и становясь практически невидимыми даже самому придирчивому взгляду.
- Ну, вот и все. - Легко хлопнул по плечу парня мой клон.
- Не ожидал, что обновление потребуется так скоро, так что, в этот раз чернила пришлось делать гуще, но это должно значительно продлить срок службы. - Подхватил диалого-монолог второй клон. - Никаких неприятных ощущений, дискомфорта?
- Все путем, все путем! - Почти нетерпеливо отмахнулся Фуу, напяливая одежду. - Как всегда неподражаемая работа, Братец! Теперь, если я уже не нужен, пойду поболтаюсь с Папашей! Он обещал рассказать мне пару веселых штук...
- И скажи там, по пути, чтобы девочки тоже заходили! - Прокричал я в спину уже сбежавшему парню. Вот же... А он неплохо сошелся со Стариком за эти несколько дней. Вообще, Старик удивительно благодушно отнесся к моим товарищам, словно бы принимая их как собственных детей... как и ко мне когда-то. Ха, да, если задуматься, это как раз в его духе.
- Х-хэй, Као, я вхожу. - Прерывая мои мысли, в комнату вошла Наруко и со сконфуженным видом уселась на пол.
- Давай сделаем все быстро, Нару-тян? - Приветливо улыбнувшись девушке, начинаю подготавливать новый комплект чернил.
- Д-да..
Шорох одежды.
Ах...
Обернувшись, я замер на миг, чтобы обработать разумом увиденное: сложив одежду аккуратной стопкой, Наруко неловко ерзала сидя на коленях, смущенно глядя в пол. На ней не было ничего, кроме трусиков невинного белого цвета, и потому она была вынуждена прикрывать правой рукой свою упругую грудь... Такую соблазнительную и мягкую даже на взгляд, с приятными изгибами...
Гхм! Профессионализм! Профессионализм!!!
- Это немного неловко, правда? - Чуть неловко проговорил я, буквально заставив себя не пожирать взглядом изящные линии тела девушки.
- Угу.. Но в этот раз еще неловчее прошлого! Те-хе.. - Буркнула Наруко себе под нос, неловко рассмеявшись. "Неловчее", да.. Мне тоже, особенно после всех недавних потрясений.
- Гм. Ну... начнем?..
- Угу?..
Процедура замены кристалла чакры прошла, можно сказать, штатно, за исключением того, что Наруко приходилось слегка... "держать себя в руках", чтобы я мог спокойно извлечь имплант из груди. Мне это только кажется, или верхние объемы Нару слегка увеличились с нашего последнего медосмотра?! Ммаа... Ну, девочки все еще продолжают расти даже после своего пика роста, в среднем до 18-20... а если еще учесть и уникальное воздействие чакры на организм, и эффекты в конкретном случае куноичи... Гмх!.. Плохие мозги! Перестаньте подначивать глаза и думайте о деле!
Замена была завершена. Как и ожидалось, печати Наруко были не такими утомленными, как у Фуу, даже если учесть, что её демон был самым мощным из всех, так как девушка очень редко прибегала к заемной силе, даже если сравнивать с Гаарой, не то, что с Фуу. Впрочем, для перестраховки, и её печати были обновлены усиленной краской. Во время работы Наруко испытывала все больше неловкости, так как в этом случае я был вынужден
очень тщательно смотреть на её тело, а так, из-за того, что печатям требовалось максимум места, девушке приходилось целомудренно прикрывать соски, пока кисть скользила по коже на груди. Да, это было
очень неловко.
- Умм... Као, н-не смотри так пристально... это смущает. - Тихо пробормотала Наруко, старательно смотря куда-то в сторону.
- Ну почему же, Нару-тян? У тебя прекрасное, красивое тело - не стоит стесняться его! - Улыбаюсь, тщательно выводя очередной завиток.
- Умгх! Н-н-не говори таких сму-му-мущающих вещей в такие моменты! - Заволновалась Наруко, заливаясь краской. Убийственно мило!
- Ты очень мила, когда смущаешься, ты знаешь это?
- Бака!.. говорить такое... бака.. отомщу же... - Совсем смутилась она.
...
- И... закончено! - Киваю, полностью удовлетворенный работой. - Уже можно одеваться, Наруко-тян. Хотя, можешь не особо спешить, хе-хе!
- Бакаору! - Буркнула Наруко, буквально зарываясь в одежды. - Иногда ты такой гадкий!..
- Прости-прости!.. Виновен и признаю! Просто тебя так весело дразнить, что от этого невозможно отказаться! - Весело подмигиваю.
- Буу!
- Ну-ну, не дуйся!.. Иди ко мне...
- Ах?.. - Без всякого сопротивления Наруко упала в мои объятия. - Уму! Все равно буду дуться!
Девушка упрямо отвернулась, но тело её было податливо, прижимаясь ко мне.
- Ох, тогда что же мне сделать, чтобы искупить свою вину?!
- ... прощу, если поцелуешь. - Чуть сбивчиво пробормотала Наруко, сама доверчиво потянувшись ко мне лицом.
Ох, ну что тут поделать, хе-хе?..
Спустя пару минут Наруко счастливой ласточкой выпорхнула в коридор, оставив меня наедине с тройкой недовольных клонов, что все время прикидывались ветошью у стенки.
- У тебя морда треснет. - Грубо толкнул меня в плечо один.
- Заткнись, завистник!
- Я это ты, балда!
- Сам балда!
- Какую часть про "я это ты" ты не понял?
- Хах, почему мои клоны такие придурки?!
- Просто мы слишком одинаковы, чтобы выносить присутствие друг друга большие промежутки времени.
- Просто признайся уже, что ты ему завидуешь!
- Сейчас? Да! В жизни? Ни за что!
- Ха!.. А ведь ему еще разбираться с!...
- А что, если Нару-Нару сделает десяток своих копий и...
*ПУФ!!!*
- Придурки. - Подавив сильное желание сплюнуть, я создал новую партию клонов взамен развеянных. Новая троица многозначительно переглянулась, но смолчала. Вот и хорошо! И все-таки, кажется, что осознание собственной мимолетности как-то по-особому влияет на характер клонов... Надо будет исследовать это когда-нибудь в будущем.
- Као, это я. - Прозвучал голос Гаары от двери. А вот и она. Последний рывок, и...
И конечно же, она уже голая!!!
Нисколько не стесняясь собственной наготы, Гаара вошла в комнату, уверено усевшись ровно в центр печати. И на ней не было ни ниточки, да... Длинные черные волосы были сложены в пару крупных "мышиных ушек", что придавало спокойному лицу девушки некое очарование маленького милого зверька. И точно по той же причине длинные волосы, обычно свисающие несколькими лентами спереди, никак не могли скрыть аккуратную грудь правильной формы с задорно торчащими сосками.... Она казалась едва-едва больше первого размера, но почти идеальная форма, обещающая невероятную мягкость и упругость, скрытую под бархатной кожей, буквально притягивала взгляд.
Хах.. Конечно же, она будет совершенно голой. Это же Гаара!
- ... Као так смотрит на меня. Это немного волнительно. - Тихо проговорила девушка, вырвав меня из внезапного оцепенения.
- Хах.. Давай просто сделаем это быстро, хорошо, Гаара-тян?
- Угу. - Девушка с готовностью выпятила грудь, из-за чего та слегка заметно колыхнулась.
Моя жизнь... ах, к черту. Надо работать.
***
- Уже уходите, да. - С всепонимающим видом протянул Старик, стоя рядом со мной во внутреннем дворе тем же вечером.
- Мы не хотим быть источником неприятностей для храма, отец. Обычно мы держим головы низко и шансы быть обнаруженными малы, но лучше избежать лишних рисков.
- И вот опять, мой непутевый сын-идиот влипает в неприятности. - Удрученно вздохнул старый монах с кривоватой усмешкой. - Я хорошо обучил тебя. Ха-ха!..
- Если ты так говоришь!..
- Когда отправитесь? Куда - не спрашиваю, о таком лучше не знать вовсе.
- Прости уж..
- Кахаааах! Идиотина, не смей извиняться за подобную ерунду! Это нормально, когда ребенок доставляет хлопоты родителям!
- Ох, ну тогда я постараюсь беспокоить твою лысину почаще, Старик!
- Просто не делай этого часто и не сверни себе шею в очередной передряге! - Сварливо скривился Дзюмбей, после чего мы весело рассмеялись над этой глупой и не смешной шуткой. - Они хорошие дети.
- Да, верно.
Под нашими взглядами трое джинчурики возились над чем-то с монахами, успевая и тут и там. Точнее, это Наруко и Фуу были везде (в случае Наруко, она вообще находилась в нескольких местах одновременно), Гаара же предпочитала находиться на пригретой солнышком трассе, используя песок в качестве рук. Братья, к слову говоря, приветливо встречали подобный энтузиазм и, кажется, задались целью переделать массу дел как можно быстрее, пока такие универсальные и удобные работники были доступны. Вот же... хитрованы! Я вполне уверен, что вот ту конкретную бочку не сдвигали с места еще до моего рождения!..
Ну да ладно, пусть ребят немного поэксплуатируют. Тем более, что им, похоже, даже весело.
- Хох. Особенно та оджо-тян хороша, верно? - В один миг выражение лица Старика стало отвратительным. - Главное не тушуйся, сын мой! Любящий отец всегда найдет несколько советов, чтобы направить сердце своего дитя, ке-хе-хе!.. Или я ошибаюсь, и это малышка-тян, а?
Подкалываешь меня, ископаемое?! Ну-ну!..
- Ха? Да у тебя-то, небось, и женщины никогда не было! Старикан, неужели ты когда-то был мужчиной?!!
- ГАХИИИИ!!! Ты! Ты!! Маленькое отродье!!
- Йх?! Брось метлу!! Брось метлу, ископаемое! Из какой задницы ты её вообще вынул?!!!
- Просто стой на месте и сдохни!!!!
Ммааа!.. Пора бежать!
Ха-ха-ха! Пусть это и не на долго, но я счастлив вернуться домой!..
Фух, хорошо. Это был весьма насыщенный день.
- Так, посмотрим... Припасы, запасы, медикаменты, реагенты... - Проводил я быструю инвентаризацию, тщательно складывая свитки с вещами в рюкзак. - Хорошо, вроде бы все на месте!
Мимоходом, взгляд мой упал на угол комнаты - там стоял, прислоненный к стене, бывший проклятый меч, облаченный в простые деревянные ножны, которые, в свою очередь, чуть ли не полностью были обернуты в священные обереги. Пусть клинок и был очищен от зла, лучше не отдавать все на волю случая. Я еще не решался использовать меч, но было такое ощущение, что в будущем мне пригодится его сила.
Даа.. насыщенный денек. Ну, повезло, что изоляция начала "протекать" именно здесь, а не где-нибудь в другом месте. На дружественной территории и без шиноби вокруг - исправить печати было делом нескольких дней подготовки и пары-тройки часов работы. Теперь, зная примерный срок службы печатей, я буду осмотрительней.
И, конечно же, было очень здорово повидаться с братьями и отцом! Только вернувшись, я осознал насколько скучаю по этим дуралеям и этому... монаху-алкозавру. Да, это было так приятно - увидеть их вновь.
Мы уходим завтра днем. Хотелось бы остаться хоть чуточку дольше, но лучше не затягивать с отбытием: каждый лишний день пребывания тут повышает шансы на то, что что-то может произойти. Я не хочу доставлять своей семье такие проблемы и ставить её под удар! Да, за храмом не следят, но это не исключает возможных периодических проверок. Лучше не рисковать.
Ха-ах!.. Да будь оно все проклято! Иногда я так жалею, что вообще решил покинуть храм. В этом случае жизнь была бы намного проще. Конечно, это просто усталость и момент малодушия, просто обычное "Ах, если бы...", не имеющие никакого смысла. Свой выбор я уже сделал. Беспокойная жизнь беглеца и изгоя как плата за счастье нескольких человек? Приемлемо. Только, я волнуюсь, что и остальные уже устают от подобной жизни. К сожалению, это не та проблема, которую можно решить волшебным мановением руки или свернув несколько шей. Жизнь так не работает. От нас просто так не отстанут. Единственный вариант на нормальную жизнь, который я вижу - забраться в такую глухомань, где о шиноби даже слыхом не слыхивали.
Укладывая голову на подушке, я с любопытством ухватился за неожиданную мысль:
"Есть ли такое место вообще? Если что-то подобное и существует, оно должно находиться где-то
Там. А есть ли вообще хоть крохотный шанс пересечь "Барьер Бурь"?" - Думал я, неуютно ворочаясь.
Тут следует сделать небольшой экскурс в географию данного мира: пусть Нации и занимают значительную часть материка, плюс окружные острова и полуострова, и даже отмечая, что вся эта область достаточно большая, чтобы вместить всех, это лишь какая-то часть всей планеты. Около 1/3 (а то и еще меньше!), если я мои полузабытые школьные знания и увиденная когда-то давно карта, не врут.
Вся остальная планета (если, конечно, этот мир не стоит на трех слонах, что стоят на гигантской черепахе – чему я, в принципе, могу и не удивиться) – терра инкогнита. По крайней мере, для большинства живущих в Нациях. В большей части виной тому так называемый «Барьер Бурь» («Барьер Границы Ничего», «Последняя Граница», «Штормовое Кольцо» и еще десяток разнообразных эпитетов) - титаническое по своей масштабности природное явление, сковывающее Нации кольцом дикого ветра. Говорят, что на Границе Земель существует пятидесятикилометровая область с аномальными движениями воздуха, где никто не селится. Границы Барьера проходят как по океану, так и по суше, пересекая континент по территориям стран Песка и Земли, а так же затрагивая водную границу стран Молний и Воды. В области океанов Барьер представляет собой мощный силы шторм с грозовым фронтом, что с легкостью может уничтожить неподготовленный корабль, рискнувший приблизиться к границе. На суше почти то же, только замените воду на землю и песок. Как я уже отмечал, существует 50-километровая область, к которой очень не рекомендуется приближаться, так как там движение ветра резко изменяется и чем ближе к границе, тем сильнее воздушные потоки будут бить в спину, в конечном итоге буквально всасывая храбрецов в воздушное буйство.
Вот в таком вот мире мы живем. В истории было несколько экспедиций за Барьер (как гражданские, так и силами шиноби разных стран), и некоторые даже были успешными (естественно, что с шиноби шанс успеха был выше)! В общем и целом, при некоторой удаче и серьезной подготовке, пересечение воздушной границы переходило из разряда «Безумие, это верная смерть!» в категорию «Сложно, но выполнимо». Особенно, если этой задачей займутся не гражданские, а шиноби. Вот только, как оказалось, делать за Барьером особо нечего – те немногие экспедиции, что смогли дважды прорваться через Барьер (туда и, соответственно, назад), не нашли ровным счетом ничего интересного. Со стороны океана был лишь тот же океан на многие сотни километров, что вынудило экспедицию вернуться из-за нехватки провизии и общей усталости. Если же пересечь «песчаную» часть, то исследователя ждет еще несколько сотен километров земли и выход к тому же океану.
Вот так вот, на этом все! ББ выступает естественным «изолятором», ограждающим Нации от Внешнего Мира. Вспоминая историю: на Земле именно купцы и жадные до славы авантюристы являлись главными исследователями и первопроходцами своих народов, но здесь и сейчас просто нет особой надобности в исследованиях Внешнего Мира. Нет перенаселения, ресурсов более-менее достаточно для всех, а если нет – всегда можно немного повоевать с соседями. Как не посмотри, но жители Наций просто не видят смысла соваться за Барьер Бурь – сложно, дорого и, что главное, никакой выгоды. Последняя удачная экспедиция за ББ была зарегистрирована сорок три года назад, и на том интерес к Внешнему Миру иссяк полностью.
Такие дела.
Но, размышляя об этом сейчас – это неплохая возможность спрятаться. Если пересечь Барьер Бурь со стороны континента, то тебе открываются километры ничейной земли… полной ничего. Без цивилизации, людей, многих удобств…
«Хаа-ах. Вот уж действительно – «Самая глубокая задница мира»!» - Подумал я сонно. Вариант с Барьером гарантировал почти идеальную защиту для нас, но это была добровольная изоляция от всего остального мира. Четыре человека в полном одиночестве посреди ничего…. Даже в мыслях это звучит как сценарий для какого-нибудь психологического хоррора!
Но идею с главным безопасным убежищем, все же, стоит тщательно обдумать. Да, обдумать…
*тук-тук*
А?!
***
- Эй, Као, ты не спишь? - Раздался за дверью приглушенный голос Наруко, что вырвал Каору из размышлений, которые медленно перетекали в дрёму. Створка немного отъехала в сторону, позволив Наруко робко заглянуть во внутрь.
- Наруко? Что-то случилось? - Каору с сонным недоумением смотрел на девушку, что внезапно нагрянула к нему за полночь.
- Эм.. Ну, как бы... - Пробормотала девушка, пересекая порог комнаты. Так как за окном уже давно стояла ночь, Наруко была в своей любимой (новой) пижаме, волоча за собой одеяло и держа под подмышкой подушку. - Я просто подумала, что ты очень устал сегодня, так что... Я подумала, что могла бы... Умм! Могу я спать сегодня с тобой?!
- А? О..
- П-п-п-просто Гаара опять будет мешаться тебе, верно?! Поэтому я буду тут, чтобы никто не мешал тебе отдыхать, ладно?! Я-я же не по-помешаю, да?! Я п-просто лягу ря-рядом, и.. - Зачастила девушка, буквально взорвавшись словами. - Я б-буду просто охранять твой сон, хорошо?!
- Пф.. Ха-ха! - Каору рассмеялся, не сдерживая голос. Это было... просто нечто. - Ты неподражаема, Нару-тян! Ха-ха..
- Ммооуу, не смейся! - Сердито притопнула ногой стыдливо краснеющая девушка. Сейчас её надуманная причина была
еще более надуманной даже для самой Наруко. - У-у меня и подушка своя! Вот!
"Угх, что я сейчас несу?!" - С надрывом подумала девушка, буквально физически ощущая, как скатывается по спирали в черную бездну позора.
- Только ты, Наруко. Только ты. - Проговорил парень, вытирая с глаз счастливые слезы. - Вот.
Чуть подвинувшись, Каору призывно похлопал ладонью по своему футону.
- Тут мало места. - Указала Наруко. Действительно, футоны в храме были одноместными, и на них даже в теории не могло поместится два взрослых человека.
- Если немного потесниться, то вполне хватит. Мы с тобой не самой крупной комплекции, верно? Да и потом: как ты собираешься "охранять" мой сон, находясь далеко? - Каору улыбался, откровенно дразнясь.
- Е-е-е-если я не помешаю... - Пробормотала Наруко, заливаясь краской до ушей. Девушка неловко забралась под одеяло, после чего замерла в форме оловянного солдатика, едва дыша.
- Боже-боже... - Прошептал парень с улыбкой. Наруко... была Наруко, несмотря ни на что, превращая каждую ситуацию во что-то невероятное.
"А тут, правда, стало чутка тесновато..." - Подумал он, поняв, что с Наруко под боком ему до края оставалось лишь пара сантиметров. Хорошо, что футон - не кровать, и "упасть" с него было невозможно просто физически. - "Надо быть компактнее... фу-фум!"
- О-ой! - Девушка чуть вскрикнула, когда чужая рука легла на её бок, а сам Каору придвинулся к ней
ощутимо ближе.
- Ну.. вот так гораздо лучше, верно?
- Да.. наверное.. - Тихо проговорила Наруко, робко прильнув ближе к груди парня. Её сердце взволнованно билось в груди от почти интимного ощущения близости. Сейчас смущающее беспокойство уже отпустило, оставив за собой мягкое чувство комфорта. - Это... была глупая причина, да?
- Смотря, как на это посмотреть, я думаю? - Лежа на боку, Каору с улыбкой смотрел на Наруко.
- Ну.. Я правда подумала, что Гаара может опять пробраться к тебе ночью, и... И тогда я подумала, что это было не плохой идеей? - "Призналась" девушка в своих мотивах.
- Ну тогда... охраняй меня, Наруко-тян. Вверяю себя твоей заботе. - Каору тихо хихикнул. - Правда, обычно мне сложно заснуть на боку, но, думаю, это незначительно.
- Ой?! Ой, ну тогда я!.. - Заволновавшись, Наруко попыталась дать парню больше места, но его рука настойчиво притянула девушку к груди парня.
- Не-а! Раз пришла, то охраняй ответственно! - Рассмеялся парень, прижавшись губами к колкой макушке девушки.
- Ууу, бака, не дразни же меня... - Смущенно пробормотала Наруко в грудь Каору. Она вмиг потеряла даже намек на силу воли, не желая двигаться. Её сердце замерло, пропустив удар, когда она украдкой вдохнула в себя запах Каору. Тот, что нес в себе смесь аромата трав, бумаги, тела и чего-то еще, что девушка никак не могла разобрать. Таким был запах Каору. Наруко казалось, что у нее слегка туманится рассудок от этого аромата.
"Сердце Као... оно бьется очень быстро". - Подумала Наруко, плотно прижимаясь к парню.
- Спокойной ночи, Наруко. - Тихо проговорил Каору, с вящим удовольствием пряча лицо в колкой шевелюре Наруко.
- Спокойной ночи... Као. - Прошептала в ответ Наруко.
Уже была глубокая ночь, когда дверь в комнату Каору с тихим шелестом распахнулась вновь. Свет звезд, льющийся из окна, очертил невысокую фигуру, что тихо кралась вперед.
Конечно же, это была Гаара. И, да, конечно же, она была голой.
Приблизившись к футону Каору, девушка на миг замерла, осознавая совсем непривычную ей картину. Недовольно поджав губы, Гаара сердито нахмурилась: казалось, что Наруко только что украла её привилегию. Тем не менее, это можно было рассматривать как вызов!
Прокравшись ближе, Гаара с недовольством отметила: места на футоне почти не было. Впрочем, это не было особой проблемой: с её телосложением девушке совсем не требовалось много места. Если она заберётся так, и немного надавит... и еще чуть-чуть надавит... и хорошенько прижмется....
Примерно так! Каору очень удобно спал на боку, так что Гаара с относительной легкостью смогла заставить его потесниться, плотно прижимаясь к теплой спине парня.
"Не так уж и плохо". - Подумала девушка, уткнувшись лицом между лопаток.
Но тут случилось неожиданное.
Из-за устроенной Гаарой возни... проснулась Наруко.
Резко распахнув глаза, девушка интуитивно ощутила: что-то не так. Осторожно, чтобы не разбудить Каору, Наруко медленно приподнялась на локтях, оглядывая комнату... и почти сразу наткнувшись на приглушенную ночной темнотой бирюзу.
- Га!.. - Едва вскрикнув, Наруко заставила себя замолчать, после чего сильно понизила громкость своего голоса: - Гаара! Что ты тут делаешь?!
- Пришла спать. - Лаконично ответила девушка, выглядывая из-за спины Каору.
- Это не ответ! Ты делаешь это постоянно, утомляя Као! Не пора ли уже перестать?! - Зашептала Наруко, бросая на девушку сердитые взгляды.
- Говорит та, кто залез сюда первой. - Отбила младшая джинчурики.
- Я... Я пришла сюда, чтобы ты не докучала Као ночами! - Едва начала оправдываться Узумаки, но тут же оборвала себя. - Поэтому, уйди!
- Нет. - Бросила Гаара, спрятавшись нырнув за спину парня, полностью исчезнув из вида.
- Серьезно, Гаара, это уже не смешно! - Приподнявшись выше, Наруко заглянула за плечо спящего, пытаясь поймать "беглянку". - Ты! Ты
опять голая???
- Као не возражает. - Мельком глянув на сердито/смущенно краснеющую Наруко, Гаара лишь плотнее прижималась голой грудью к спине Каору. - А ты украла мое место.
- Потому что он спит! И... и это не "твое место"! Хватит, Гаара, уходи!
- Не-а.
- Я тебя заставлю! - Сердито нахмурилась Наруко. К сожалению, просто так добраться до Гаары было невозможно, поэтому Наруко сделала единственное, что она могла - попыталась дотянуться до девушки ногами. Через ноги Каору...
- Гмх! - Гаара недовольно засопела, когда чужая ступня попыталась выпихнуть её из футона. Не желая сдаваться, девушка стала отбиваться... тоже ногами.
Завязалась опасливая, но упрямая возня. Две девушки пыхтели и сопели, сосредоточенно пихаясь ногами, но стараясь делать это достаточно тихо, чтобы не разбудить спящего парня. В итоге все кончилось тем, что обе дуэлянтки тревожно замерли, так как Каору начал неуютно ерзать во сне.
К счастью и облегчению, он не проснулся.
- Я все равно не успокоюсь! - Запальчиво прошептала Наруко, опасливо выбираясь из рук Каору: она была полна решимости просто встать, и вышвырнуть нарушительницу спокойствия из комнаты за шкирку.
- Тогда... я расскажу, что ты иногда делаешь по ночам. - Сбросила "бомбу" Гаара. Наруко застыла соляным столбом, её глаза широко распахнулись с выражением шока и неверия.
- Т-ты не посмеешшшшь! - Дрожащим голосом прошелестела девушка, невольно почти подражая лучшему шипению Белой Змеи.
О да, это был шантаж, насколько бессовестный и грязный, настолько и эффективный. Наруко то бледнела, то краснела до корней волос: она просто не могла позволить Каору узнать... про это! Она умрет, сгорит со стыда и обратится пеплом, если это произойдет!
- ... фуму. - Наблюдая за гаммой эмоций на лице Наруко, Гаара позволила себе маленькую, полную хитрости улыбку.
- Думаю, ты понимаешь. Это война! - Со смертельно серьезной торжественностью произнесла Наруко, глядя в поблескивающие превосходством глаза Гаары.
- Хм. - Довольная своей победой, Гаара просто спрятала лицо, уткнувшись в спину Каору.
Побежденная, но не проигравшая, Наруко вернулась на свое место, сосредоточенно и сердито сопя под нос. В этот раз она была вынуждена отступить, позволив Гааре "купить" свое место на футоне Каору. Это не давало ей хороших чувств, но альтернатива была ужасающей в глазах Наруко.
Что ж... это война!
С этими мыслями Наруко и уснула, позволив мерному сердцебиению любимого человека успокоить и убаюкать себя.
