***
Во время очередного Круцио произошло нечто необъяснимое. Внутри Гарри что-то зажглось. Сначала «это» было маленьким, размером с горошину, но потом оно начало расти и расти, и достигло таких размеров, что вырывалось из тела. Невидимый огонь окружил парня, как самая сильная аура на Земле и разнёс всё вокруг. И тут Поттер понял. Это было то самое, что так яро хотел заполучить Волдеморт. Гарри почувствовал ее всем своим существом. Но почему именно сейчас? Темный Лорд в ужасе отшатнулся, отводя палочку от лица Поттера. Из-за разбушевавшегося огня от стен и потолка начали валиться куски бетона, а яркий свет некой ауры от Гарри резал глаза. Волдеморт удерживал падающие обломки мощным щитом, но потом… потом сквозь этот щит, наверное, самый мощный во всем мире, начали просачиваться импульсы. Это был Гарри, его магия. Волдеморт не мог долго сдерживать натиск. У него было только два выхода: бежать или умереть. В красных глазах читался ужас и одно лишь слово — «невозможно!». Эти волны пронизывали тело Гарри насквозь, он был удивлён, что мог стоять на ногах при таком потоке неконтролируемой энергии. Помещение, ставшие пыточной камерой, буквально распадалось по камешкам. А он просто стоял и смотрел, не в силах даже попытаться укрыться. Наверное, это конец. Сила поглотит все, а вмести с этим и Гарри. Хоть бы все поскорей закончилось… — Поттер, — над обломками появилась голова Снейпа. Из-за того, что Гарри отвлекся на него, тряска немного ослабла. По лицу мужчины стекало несколько струек крови, мантия была порвана, — позволь мне помочь. Гарри захотелось направить всю силу, существующую в нем, на мерзкого предателя, чтобы они разорвали его на кусочки, чтобы заставили его страдать, но он не знал, как это сделать. — Ослабь магию, — прозвучало, как приказ. Снейп пытался перекричать грохот, ему это слабо удавалось, но эти слова словно раздались из головы парня. На лице Поттера проскользнула странная тень. Он словно очнулся от долгого сна и сделал шаг навстречу. «Зачем? Он убийца!» — кричал внутренний голос, но Гарри не мог себя контролировать. Мозг приказывал, и он выполнял. — Я не могу это сдержать, — прошептал он в ужасе от самого себя. — Позволь помочь тебе. Возьми мою руку, — крикнул Снейп, незаметно приближаясь. Огромный камень, размером с домовика, упал за спиной бывшего профессора. Поттер вздрогнул. Он снова вспомнил, что всё это на самом деле очередная уловка Волдеморта, и Снейп ему в этом помогает. Но в этот раз Гарри нужно сделать вид, что он поверил. Вдруг есть шанс выбраться? Парень подошёл к Северусу и почти накрыл своей рукой его руку, как волны, исходящие из тела Поттера так усилились, что он не мог устоять на ногах. Он почувствовал, что Волдемортснова здесь. Тот, чьё имя нельзя называть, обошёл магическую стену, которая, как оказалось, появилась вокруг Гарри и Северуса, и дотронулся до нее кончиками пальцев, но тут же в ужасе отдернул руку. Он обжегся. Возможно ли?.. И на его лице промелькнул страх. Он действительно боится. Поттер внезапно понял, что это был не приказ Волдеморта. Снейп хотел ему помочь? Но для чего? Чтобы убить? — Не может быть… — на лице Тёмного Лорда появилось совершенно новое выражение. Возможно, отчаяние? Или потрясение? — Северус, мой верный помощник, — Гарри подумал, что он специально не упомянул слово «слуга», как обычно называет своих сторонников. Жалкий лицемер, а не великий волшебник, вот ты кто, — убей мальчишку, — Волдеморт поднял палочку, делая ещё одну попытку продавить стену, но всё тщетно. Снейп бесстрастно посмотрел на Гарри (что это значит?), потом на Лорда, затем снова на Гарри. Парень почувствовал, что близится конец. Его конец. Северус медленно поднял палочку и направил в самое сердце. «Я все-таки был прав», — ужасная мысль стала последней. — Авада Кедавра! — заклинание попатло с короткого расстояния, из-за чего безжизненное тело отлетело и ударилось о стену. Тишина возвращается в помещение из-за исчезнувшего вместе с хозяином всплеска магии. Гарри мёртв. Рот Снейпа приоткрыт, глаза устремлены куда-то вниз, то ли под ноги, то ли на обломки, но рука остаётся в том же положении, что и минуту назад. Безумный победный смех раздаётся эхом в помещении, отчего густая пыль падает на землю. — Мёртв! Поттер мёртв! — кричит Волдеморт в припадке радости, совсем не замечая, как «верный слуга» направляет палочку на него самого, ещё крепче сжимая древко. «Последний крестраж уничтожен, — мысленно убеждает себя Снейп. — Я должен, я должен!» Руки дрожат, сердце стучит, как бешеное. Ему страшно. Ему чертовски страшно. Мужчина знает, что если ничего не получится, то он умрёт. Северус последняя надежда магического мира. Кто бы мог подумать? — Авада Кедавра! — прежде, чем из палочки возникает зелёный луч, Волдеморт оборачивается, и в его красных глазах появляется и навеки застывает ужас.***
— Возвращайся! Когда тебя выталкивают из какой-то невидимой грани, это вселяет надежду, что там, наверху, кто-то есть. Испытать такое невероятно и совершенно невозможно. Он никогда не сможет описать то, что видел и слышал, но воспоминания о том месте запечатлились в памяти навсегда. Гарри вздрогнул и очнулся. Пока мысли беспомощно цеплялись одна за одну, желания привести сознание в норму, он успел осмотреть место, где находился. Комната оказалась совершенно пустой, за исключением большого ветхого шкафа и грязных занавесок на маленьком окне. Сам парень лежал на высокой мягкой кровати, но, по всей видимости, она не входила в интерьер этой комнаты до недавнего времени. И он был прав — её просто трансфигурировали. При попытке подняться, голова безумно затрещала, а в теле появилась безумная слабость, и Поттер лёг обратно. Но, по обыкновению упрямый, спустя минуту он снова предпринял попытку встать на ноги и, держась за стены, вышел в коридор, в надежде встретить хоть кого-нибудь, кто мог бы объяснить, где он и что произошло. То, что Дамблдор заставил его вернуться после смерти, Поттер помнил, а остальное… — Снейп, — в голове кольнуло, когда он вспомнил мерзкого предателя. Теперь парень был абсолютно уверен, что это дом бывшего профессора. Но как он тут оказался? Неужели Снейп переместил его сюда, чтобы убить? А как же Волдеморт? Любопытство и страх добавляла ещё и солнечная погода за окном. При Тёмном Лорде в последние месяцы в Англии было преимущественно холодно и темно. Магия была такой сильной, что действовала даже на погоду. Тогда что произошло? Если только дом Снейпа не находился на краю света, где сила Тёмного Лорда не действовала… В памяти пронеслось воспоминание, точнее, видение. Дамблдор рассказывал ему (или это только привиделось?), что смерть Гарри была оговорена ещё давно, и Северус никакой не предатель, а шпион Ордена, всеми силами пытающийся поспособствовать спасению мира от Тёмного Лорда. Но такого просто не может быть! Это ведь бред. Может, сам Снейп это ему и внушил, пока Гарри спал? От хлопка двери парень подпрыгнул и поспешно обернулся, потянувшись рукой к карману. Но палочки там не было. Черт возьми! Без оружия он чувствовал себя словно без рук. — Очнулся, — пробормотал низкий голос. Обернувшись, Гарри увидел профессора, беспорядочно шарящего взглядом по его телу. — Зачем вы перенесли меня сюда? — задал он первый пришедший в голову вопрос. Снейп был таким же, как и в последний раз, когда Гарри его видел. Только вот руки казались красными и опухшими. — Зачем? Спасти тебя, — бесстрастное лицо ничего не выражало. — А Волдеморт? Северус фыркнул, раздражённый его несообразительностью, а Гарри это разозлило. Он же был без сознания, в конце концов! А потом парень вспомнил, что на самом деле умер и судорожно тянул носом воздух. — Тебя бы здесь не было, будь он жив. — Ч-что? — не поверил Поттер. Это было таким бредом, что он даже подумал, не свихнулся ли бывший профессор? — Это правда? Ноги дрожали и грозили согнуться пополам, не оправившись ещё от столь быстрого возвращения, что не укрылось от Снейпа. — За мной, — бросил он, завернув в комнату и взмахнув напоследок полом мантии. «Деспот и тиран», — подумал Гарри, но последовал за ним совершенно ничего не понимая. Только он переступил порог, как услышал низкий чёткий голос и уловил взмах палочки где-то сбоку. — Отключись! Обеспамятевший парень упал на пол, но ничего не почувствовал. Темнота с удовольствием приняла его в свои объятия.