Сказка под Рождество

Проба пера... поехали.

***

В Нью-Йорке шел настоящий снегопад и я, задрав голову к вечернему небу, пялилась на падающие снежинки, как на восьмое чудо света. В этот раз город встречал действительно радушно: на улице разливались знакомые рождественские песни, люди, казалось бы, суетились как никогда – носились с огромными пакетами с распродаж туда-сюда, увиливая от машин, повсюду горели вывески, сверкали гирлянды на магазинах, а сотни фар от транспорта украшали улицы. Все казалось таким волшебным, как и подобает накануне Рождества, отчего мое сентиментальное сердечко буквально трепетало, и я была уже готова к самым лучшим каникулам в своей жизни, как тут… - Твою ж мать, гребаный ублюдок! - закричала я и показала фак практически в пустоту, стоя на тротуаре и чувствуя, как мерзкая слякоть, которой меня только что окатил таксист, медленно стекала по всему моему телу: от лица до ботинок. Добро пожаловать домой, Кларк! Клянусь, я материлась ровно до того момента, пока маман не выбежала из дома прямо к моей машине, принявшись обнимать меня чуть ли не в такси, при этом возмущенно бормоча, как сильно я исхудала, что я экономлю на еде, питаюсь ужасно и все в таком духе. Закатив глаза и молча выдержав монолог негодования, я вытащила из багажника чемодан и покатила к дому. Рик, наш подросший бигль, набросился на меня с порога, радостно виляя хвостом и вылизывая замерзшие ладони, вот кому-кому, а ему я была безмерно рада, тут же усаживаясь на пол и обнимая взвинченного от радости пса. С кухни прекрасно веяло выпечкой, и вопреки ожиданием всех гостей, бывавших в нашем доме, мой отец почти единолично занимался готовкой на кухне, это было по истине его призванием и отдушиной от серьезного бизнеса, которым он занимался в свое основное время. В этот раз имбирное печенье – я узнаю этот запах из тысячи, мое любимое, невероятное имбирное печенье с глазурью сверху! Отец всегда знал, как порадовать меня, и я тут же подскочила на ноги, вбегая в кухню и буквально вешаясь на спину своему старику. - Ты снова меня балуешь! – довольно протягиваю я, глядя за его плечо и наблюдая за тем, как он украшает печенье. – Мое любимое, ты же знаешь! Том обернулся, сдавливая меня в своих крепких объятиях: - Не часто моя единственная дочь приезжает домой, почему бы и не побаловать ее? Я широко улыбнулась, вспоминая о том, что отец всегда баловал меня, да и в отличие от Джесси, моего старшего брата, я всегда была его любимицей, даже не смотря на мой скверный характер. Не думаю, что я была прям выдающейся гордостью родителей, в отличие от этого блондинистого мудака, я не добилась какой-то грандиозной карьеры, да и честно говоря подрабатывала лишь время от времени, я даже не окончила университет, и да, я не училась в лучшем университете страны, ну и плевать! Зато Том радовал меня имбирным печеньем, а Джесси не действовал на нервы своими нравоучениями. - Кстати, где этот самовлюбленный кретин? - Кларк, прекрати называть своего брата кретином, - маман как раз вовремя зашла на кухню, поставив в небольшую вазочку пару елочных веток, приятно пахнущих хвоей, - Джесси обещал подъехать к ужину, так что мы можем садиться без него. - Наконец-то! – я возвела руки к небу, подпрыгивая на месте. - Хотя бы прожить часок без его колкостей, это станет прорывом в наших отношениях, как думаете? Но судя по лицу матери, она не одобряла моего отношения к брату. Хотя честно сказать, меня это не особо заботило. Мы вместе накрыли на стол, разлили горячий глинтвейн и готовы были поднять бокалы за мой приезд, как в замочной скважине провернулся ключ. Нет, этот ублюдок решил-таки испортить мой первый тост без него! Я была уже готова отмочить очередную колкость в его адрес, надрать ему задницу в нашей словесной борьбе, как вдруг в кухонном проеме появилась девушка. И первое, на что я обратила свое мнение – ее губы, ее охренительные пухлые губы, что я невольно издала тихий стон разочарования, отчего природа не наградила меня такими губами!? Этот придурок стоял позади нее, положив руки на ее плечи и улыбаясь во все рыло. - О, мы почти вовремя! – обрадовался тот, галантно отодвигая стул девушке. Так, стоп. Какого хрена здесь происходит? Кто эта брюнетка и почему она пришла на мой праздничный ужин? Я имею ввиду, ее губам, конечно, это простить можно, но не этому напыщенному индюку, который меняет своих дам одну за другой. - Может… кто-то представит нас? – наконец, не выдержала я, стоя с перекошенным от непонимания лицом и глядя на всех членов семьи по очереди. - Лекса Грин. – брюнетка тут же протянула мне руку, и я от растерянности тут же протянула свою, мимолетно сжимая ее ладонь в своей и глядя на ее сдержанную улыбку. Не знаю какого черта, но почему-то именно мне стало неловко в этой ситуации. Прошло от силы пару минут, а я успела почувствовать себя не в своей тарелке, выглядя так нелепо по сравнению с этой Лексой, которая тут же показалась мне такой воспитанной, ухоженной и вообще…взрослой. Можно ли ее описать этим словом? На мой непрофессиональный взгляд она выглядела на лет 25, от силы 27, но в ее светлом взгляде было столько рассудительности, сдержанности и опыта что ли…, что я почувствовала себя пятнадцатилетним подростком. - Лекса моя невеста, - встревает Джесси, наконец, сообразив, что давно нужно было это сделать, но стоп, невеста? – родители рассказывали тебе о ней, но у кого-то видимо краткосрочная память… так что, не удивительно, Кларк! «Пошел ты нахер, Джесси» - почти вырвалось из моего рта, но я вовремя вспомнила о том, что рядом родители, да и говорить при Лексе такого не хотелось. Надо хотя бы за ужином побыть тоже галантной дамой, поэтому, я лишь улыбнулась своему слабоумному братику, всем своим видом показывая – «Пошел ты нахер, Джесси!».

***

Хотя ужин проходил на удивление миролюбиво, я все время сдерживала себя в том, чтобы не вставить колкую фразочку в реплики брата, который так хвастался своими успехами, что превращался в еще более самовлюбленного кретина. Глупо было скрывать, но я всегда в тайне завидовала его успеху, он пошел по следам отца, занялся бизнесом, сорил деньгами и менял одну шлюху за другой, а тут на меня обрушивается история о том, что он помолвлен? Джесси? Джесси Гриффин, мать твою, собирается жениться? Весь вечер я наблюдала за Лексой, и, судя по всему, она тоже шишка не из простых, кажется, она работает где-то в офисе, но вряд ли бы мой озадаченный социальным положением брат, выбрал в жены себе какую-нибудь секретаршу. Хотя брюнетка далеко и не выглядела так, хотя бы исходя из того стереотипа, что все секретарши это блондинки с третьим размером. Ммм, тут вроде на третий размер не тянет. Все правильно, значит, она сама начальница: этот холодный властный взгляд, дежурная улыбка на лице, поддержание умных тем, половину слов из которых я просто не понимала. Не то что я какая-то тупая, я просто не увлекаюсь бизнесом, продажами и прочей херней, которая засоряет мозг моего брата. - И тут я говорю ей: «Элис, почему бы тебе не заняться женской работой и просто не отвечать на звонки?», - я слышу лишь отрывки разговоров и Джесси смеется, как полный кретин, пока во мне вскипает волна негодования. - И в чем же заключается тогда мужская работа, Джесси? – неожиданно встреваю я, отложив телефон. Иногда мне кажется, что мой брат конченный сексист и гомофоб, он так старается жить только со своим понятиям, что отрицает все вокруг, что не вписывается в его стандарты. Видел бы он мою заставку на телефоне с полуобнаженной его любимой актрисой, я бы отхватила. Знал бы он многие вещи, которые я никогда не поведаю ему, я бы отхватила сполна.Блондинчик хмыкнул в ответ с таким выражением лица, будто бы «малолеткам слово не давали», однако, я так и продолжила терроризировать его взглядом, вызывающе глядя в глаза и желая узнать – что же ты мне ответишь, ублюдок? - У нас есть женские и мужские обязанности на работе, моя любознательная Кларк, - ядовито выдавливает он, - мужчины внимательно изучают документы, женщины отвечают на звонки. Вполне логично, что доверить такую сосредоточенную работу с документами женщинам я не могу, поэтому… - Только нихрена не логично, как ты вообще стал там начальником, чертов сексист! – о, это была моя любимая тема , на которую у меня рвало пукан так, что даже сидящая рядом со мной Лекса не спасала ситуацию. - Что б ты просто знал, у девушек показатель производительности на сосредоточенной работе ничуть не меньше, чем у мужчин! Ты что не можешь принять в голове тот факт, что женщина может работать не хуже тебя! - Да что ты в этом понимаешь? – неожиданно вспылил тот, и я мельком увидела обеспокоенное лицо маман и то-самое-выражение-лица отца «началось». – Ты ни разу не работала на серьезной работе, и твоего внимания хватает лишь на то, чтобы рассматривать свою фигуру и ныть о том, что ты жирная… - вообще-то, я не жирная, но этот слабоумный всегда придумает что-то, что могло бы принизить меня. - Джесси, - неожиданно для всех, или только меня, вмешалась Лекса, - но я ведь тоже начальница на своей работе. Не думаю, что у меня получалось бы это хуже, чем у мужчины, будь он на моем месте. - Хочешь сказать, ты на ее стороне? – этот психопат тут же обернулся к своей невесте. Лицо его было пунцовое от злости, венка на шее истерично пульсировала, мне кажется, ему в пору записаться к психотерапевту, но эту мысль я предпочла не озвучивать, дабы не заставлять своего нервного братца переворачивать весь стол. Я все еще не съела имбирное печенье! - Я ни на чьей стороне, - она осторожно касается его руки и он заметно успокаивается, ну нихрена себе эффект, - я просто хочу сказать, что мы живем в тот век, когда такое разделение труда практически размывается. Ради эксперимента попробуй доверить Элис проверку бумаг, быть может, она подтвердит догадки Кларк и справится не хуже того, кто занимается этим. Не знаю почему, но даже меня слова Лексы успокоили, заставляя чему-то улыбнуться и мысленно поблагодарить ее. Она кинула на меня короткий взгляд и уголки ее губ чуть дрогнули, я заулыбалась еще шире. Она определенно мне нравится. - Ладно, давайте лучше отведаем фирменное имбирное печенье от Тома, - матушка подорвалась с места, чтобы разлить горячий чай по кружкам и придать хотя бы немного дружелюбности этому дому, - а вам, Джесси и Кларк, должно быть стыдно перед Лексой, что вы ведете себя, как два подростка. - Я не виноват, что эта, - парень кивнул в мою сторону, - родилась слабоумной. - Ну да, куда ж мне до тебя, сверхразум ты наш! И в этот момент я готова была поклясться, что уловила сдавленный смех брюнетки, которая тут же встала, принявшись помогать маме. Не понимаю, что она нашла в Джесси? Что в нем вообще все находят, кроме смазливого лица и денег? Вряд ли Лексе нужно последнее, раз она сама является главной у себя на работе, да и наша семья не именитая, без богатого наследства, неужели, он действительно ее чем-то зацепил? Я смотрела на брата и никак не могла понять, что в нем есть такое, отчего к нему могло бы притягивать?

***

Я решила не задавать лишних вопросов, когда узнала о том, что Джесси и Лекса остаются у нас с ночевкой, да еще и по соседству с моей комнатой. Я лишь молилась о том, чтобы они не вздумали заниматься своими грязными делами, потому как затычки я оставила в своей квартире в Бостоне. Тихий стук раздался сзади, и я оторвалась от зеркала, рассматривая свою фигуру: - Войдите. Джесси бы вряд ли стучался, он слишком тугодумен и тут же бы дернул дверь на себя, поэтому, я нисколько не удивилась, увидев на пороге ванной Лексу. Она была уже в пижаме и легком халатике сверху, откуда у нее были эти вещи – не понятно, но скорее всего родители уже успели перестроить комнату брата, оставив там шкаф с запасными вещами девушки и этого идиота. Грин не проходила, замерев у прохода. - Хотела спросить, когда ты освободишься, а то Джесси закрылся в душевой и наслаждается там в одиночку… мне нужно только умыться, это не займет много времени. Я растерянно отодвинулась от раковины, приглашая девушку пройти внутрь: - Думаю, тут достаточно места, чтобы поместиться вдвоем, только я не знаю, какая зубная щетка тут… - Голубая, - подсказывает Лекса, и я, почему-то улыбаясь, протягиваю ей ее щетку. Мы стоим рядом и чистим зубы, глядя друг на друга в зеркало. Не знаю почему, мне кажется это немного неловким и забавным, и вообще-то сейчас самое лучшее время, чтобы завязать какой-то разговор. - Так… давно вы с Джесси вместе? – зеленые глаза на секунду пересекаются с моим взглядом, что я невольно замираю. Что? Я что-то не так спросила? Но Лекса не выдает никаких негативных эмоций, она продолжает чистить зубы, невнятно объясняя: - Около полугода, на самом деле. Ну нихрена себе! Полгода? И что, люди спустя полгода женятся? Я конечно не профессионал в психологии, хотя и люблю читать подобные книги, но как-то Лекса не похожа на ту девушку, которая готова выйти замуж за первого встречного. Я пытаюсь мысленно сформировать вопрос, как так вышло, что у них все развивается довольно быстро, но она, кажется, читает мои мысли. - Я знаю, о чем ты хочешь спросить. - Да? – вероятно, я выгляжу, как идиотка, но она улыбается мне. Это определенно хороший знак. - Многие спрашивают меня, почему помолвка случилась так быстро, но Джесси очень настаивал, для него это важно, это вроде бы как символ верности. - Это так похоже на него, - фыркаю я, смывая остатки зубной пасты, - и что, ты тоже считаешь это символом верности? Лекса вновь оборачивается ко мне, аккуратно вытирая полотенцем лицо, в то время как я провожу тыльной стороной ладони по губам. - Пусть это будет нашим первым секретом, но не совсем. – брюнетка пожимает плечами, смотря в сторону двери, чтобы никто не смог нас подслушать. – Главное, что ему так спокойней, я рада, если он меньше переживает или нервничает, это не уменьшает моей любви к нему… - Боже, ладно, остановить, - я смеюсь, мотая руками перед своим лицом, - прости, я просто не хочу слушать ничего в этом русле про своего брата. Но у меня складывается чувство, что ты слишком хороша для него. Лекса смотрит на меня вполне серьезно, но ее глаза искрятся какой-то благодарностью, я уверена, что она заценила мой комплимент, она коротко кивает и желает мне спокойной ночи, после чего направляется из ванной, и уже у самого ухода, я окликаю ее: - Я была рада знакомству! И прости, если что за ужином было не так. У нас сложные отношения с Джесси… - Я все понимаю, Кларк, не бери в голову.

***

Закрывшись в комнате, я блаженно откинулась на кровать и включив ночник, стала копаться в телефоне. В сети. К: «Хэй, Эммс, ты еще не спишь?» Э: «Привет, малышка, я ждала, когда ты напишешь!» К: «Я позвоню тебе? Мне нужно кое-что рассказать» Э: «Жду» Свернув приложение, я тут же набрала номер, который знала уже наизусть. - Сладкая, ты не поверишь, какой у меня был тут ужин! Хотя нет, все началось с того, как я прилетела в Нью-Йорк и, представляешь, тут снег?! … Так вот, мой брат привел свою невесту, и по-моему она ничего-о-о-о! Не злись, Эммс, ты моя самая любимая, ты же знаешь… Ах да, разве я не сказала? Меня зовут Кларк Гриффин, и у меня есть девушка.