Hey Angel

-Зейн, какого чёрта? Первые слова, сказанные мной, когда мы с Гарри вошли в трейлер, были именно такими. Банально и не оригинально констатировать факт, но мне начало казаться, что глаза обманывают меня, иначе как ещё объяснить присутствие этого ботаника в этом месте поздней ночью. И я бы не удивлялся особо, ведь Найл упоминал, что Зейн частенько остаётся здесь на ночь, помогая блондину с обработкой ссадин и готовкой. Но тот факт, что ирландец сидел связанный посреди кухни обнулял всё сказанное ранее. Голова моего друга безжизненно свисала, так что я мог разглядеть лишь белобрысую растрёпанную макушку и синяк под уже заплывшим глазом. Его руки крепко связаны за спиной, ноги примотаны к ножкам стула толстой бечёвкой, которая почему-то воняла спиртом, а чёрная футболка блестела то ли от крови, то ли от чего-то ещё. Зейн стоял у окна, когда мы вошли, спиной к нам, что показывало, что он не испытывал страха, но стоило Гарри издать низкий гортанный звук, похожий на предупреждающее рычание дикого зверя, плечи черноволосого напряглись, а голова дёрнулась в сторону, будто он хотел обернуться, но в последний момент передумал. Как только мы увидели его и бедного связанного Найлера, ангел незаметно отодвинул меня ближе к выходу, загораживая собой. -Луи, Луи...ты не сказал, что приведёшь гостей. - Зейн наконец обернулся, крутя в пальцах телефон Найла, открытый на диалоге со мной. Его лицо изменилось с того раза в клубе, оно стало жёстче и искра злорадства, готовая в любой момент превратиться в ярость, блестела где-то в глубине его тёмных глаз. Я поёжился, потому что шансы выбраться отсюда живым, прихватив с собой Найла и Гарри казались всё менее реальными, ускользая сквозь пальцы с каждым шагом, что Зейн делал в нашу с ангелом сторону. -Ни шагу больше. - властный голос Гарри, сорвавшийся на последнем слоге, звучал так же испуганно, как и сам Гарри выглядел. Тем не менее, Зейн замер в полуметре от нас, и его улыбка медленно гасла. Я поразмышлял и пришёл к выводу, что это не к добру. -Какого чёрта ты творишь, Гарри? - сквозь сжатые зубы прошипел Зейн, метнув взгляд в чернеющий лес за окном. Он будто не хотел, чтобы кто-то кроме нас услышал его. - Они не тронут тебя, если ты сделаешь, как я скажу. Ещё не поздно всё исправить. -Нет. -Они убьют тебя! - полушёпотом воскликнул черноволосый. Он уговаривал Гарри оставить меня, отступиться, вернуться с ним на небеса, чтобы всё снова стало так, как должно быть. Но кудрявый упорно не сводил с него глаз, в них не было и доли сомнения, что он поступает правильно, заслоняя меня от метавших молнии глаз Зейна. -Гарри, прошу, не вынуждай меня... Огромные ладони кудрявого сжались в кулаки и он весь напрягся, словно тетива лука, готовая выпустить стрелу. А потом события пронеслись перед моими глазами так быстро, что я не успел понять абсолютно ничего: кто первым ринулся вперёд, чей отчаянный вопль послышался перед тем, как слепяще-белая вспышка полоснула по моим глазам, лишая зрения на несколько долгих секунд. Когда мутная дымка понемногу рассеялась и я вновь обрёл способность видеть, ни одного ангела больше не было в комнате.

***

Гарри. Я в замешательстве. Я совсем ничего не понимаю. Мне казалось, что после смерти я утратил возможность удивляться и тем более впадать в ступор, но я, видимо, ошибался. Сильно ошибался. -Это... -Дадли. Тёмный лес в Дадли. Всего лишь Дадли. Тёмный лес на месте разрушенного города, где теперь никто не живёт. Печально известное место, люди привыкли считать его городом-призраком, за неимением объяснений получше. Да и откуда у них найдутся объяснения для пропадающего скота, галлюцинаций и странных убийств? Всегда было легче списать всё на паранормальные явления и злобных духов. -Я думал, ты перекинул меня сквозь Первые врата. Постарался говорить безучастным тоном, но облегчение так и сияло в каждом моём слоге. Я научился скрывать эмоции, но не подделывать. Чуть больше двадцати лет прошло с тех пор, как я практиковался, так что не судите строго. -Гарри. Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с другом. Он ведь и правда мой друг. Именно он помог мне оказаться здесь и я вдруг вспоминаю, что минуту назад был до ужаса озадачен тем, что сейчас здесь именно он. Неужели они решили устроить мирные переговоры? Ну уж нет, не тогда, когда всё зашло так далеко. Думали, они смогут скрыть от меня свои планы? Я смотрел новости и прекрасно осведомлён о пропавших телах, о наводнениях и извержениях вулканов, которые не должны были происходить ещё как минимум тысячу лет. Всё подстроено и я не дам им разрушить всё, что создавалось миллионами лет. Пусть я один, но я до последнего буду камешком у них в ботинке, причиняющим неудобства, мешающем идти по дорожке разрушения к самому хаосу и полному уничтожению мира. Не сегодня. -Ты ведь уже знаешь, что проиграл. Злобно сверкаю на него глазами и сжимаю зубы. Он послан пошатнуть мою уверенность, посеять в голове зерно сомнения, которое заставит меня отступиться. Он пришёл забрать у меня Луи, а я ещё при жизни не привык отдавать то, что по праву принадлежит мне. Они итак слишком долго лгали. Ангелы не должны лгать. Только не они. -Я не отступлю, Зейн. Ты знаешь это, я знаю это. Все знают это. - он открывает рот, чтобы возразить или снова попытаться надавить на меня, но я не даю ему начать. - Ты пришёл уговаривать меня? Они заставили тебя, так? Зейн виновато опустил глаза и сжал кулаки. Ему был неприятен этот разговор. Точнее, он был бы неприятен ему, будь мы на небесах, а сейчас ему, должно быть, действительно больно. Но я продолжаю. -Почему ты? Ты сдался им? - говорю тихо, не желая привлекать лишнее внимание. В этом месте это может быть небезопасно даже для меня. -Нет! Я бы не продал тебя! В его голосе столько отчаянного несогласия с моими словами, что он чуть не бросается на меня с кулаками, желая доказать, что не является предателем. Всё верно, им являюсь я. -Они думали, что я смогу уговорить тебя пойти мирным путём, - уже спокойнее продолжает он. -Это значит, позволить им уничтожить мир? -Гарри, всё не так, как тебе кажется. Зейн сделал шаг, но я отскочил на два назад, упираясь спиной в дерево. Просто отлично. Видя, что я в ловушке, черноволосый приблизился настолько, что я мог ощущать трепет его белоснежных крыльев. Они огромным шатром раскинулись у него за спиной. -Так объясни мне. Я уже знаю, что его мозги подвержены влиянию высших сил, поэтому сейчас он лишь подтвердит то, что я и ожидаю от него услышать. Мне всего лишь нужно потянуть время. -Это не так плохо. Представь, что мы могли бы построить всё заново. Начать сначала. Создать идеальный мир, без войн и ненависти. Только представь... Но дальше я не слушаю. Я осматриваюсь, насколько позволяют крылья, загораживающие мне весь обзор. В лесу кромешная темнота. Нет обычных звуков, какие бывают в лесу и мне всё больше кажется, что это место в точности как то, что находится за Первыми вратами. Такое же жуткое и наполненное потаёнными страхами. Или, скорее, это напоминает Чистилище, тёмное и лишённое самой сути того, что называют жизнью. Я ощущал себя в клетке. В следующую секунду я ощутил, как барабанных перепонок коснулась лёгкая волна звука. Низкий гул, не слышный для человека. Я ощутил, как самые нежные и пока что невидимые перья у меня за спиной еле заметно дрожали от этого шума. Будто пароход гудит, только очень-очень тихо. Точно, это же разрушенный город. Подняв глаза к небу, но так, чтобы Зейн ничего не заподозрил, я обнаружил чуть заметные, почти невидимые в темноте и за листвой деревьев электрические провода. Вероятно, они всё ещё снабжают электричеством какую-нибудь соседнюю деревушку. Моментально в голове сформировался план, я даже удивился собственной изобретательности и жестокости. Но я бы никогда не причинил вред кому-либо, тем более лучшему другу. Надо признать, Зейн всё ещё сохранял своё местечко в моём уже навсегда остановившемся сердце. Он ведь ангел, его вряд ли сможет покалечить ядерный взрыв, что уж говорить о безобидных проводах. -...ты всё ещё здесь, Гарри? - его голос вывел меня из забвения и прежде, чем он начал поднимать голову, чтобы взглянуть туда, куда секунду назад смотрел я, мой план пришёл в исполнение. Со всей силы я дёрнул растерявшегося ангела наверх, пару раз взмахнул крыльями и оказался на высоте примерно двадцати метров над землёй с лучшим другом в руках. -Гар.. -Прости, Зейн. С этими словами я ринулся вниз и, пролетая над электрическими проводами, разжал пальцы. Я не стал смотреть, что случилось дальше, понял только, что сноп искр озарил мне путь, а нечеловеческий крик, словно гимн, сопровождал меня на протяжении всего пути. По правде, он слышался мне на протяжении ещё многих дней. Бедный Зейн, если бы он мог умереть, его смерть была бы даже ужаснее моей. Хотя нет. Ничто не может быть ужаснее, чем когда твоё тело превращают в фарш. Я не задумывался о своей смерти ровно до того дня, когда наконец не умер. Все когда-нибудь задумываются о своей смерти, скажете вы, но со мной такого никогда не было. Я был обычным молодым человеком 18 лет, ничто, как говориться, не предвещало беды. В тот день я был в Tesco, закупался алкоголем для предстоящего дня рождения Эдди, моего лучшего друга. Он в это время был на другой стороне улицы, болтая с матерью, которая, я слышал даже отсюда, умоляла его не напиваться в хлам, как это всегда и бывало. Я улыбнулся, отправляя в корзину с дюжиной бутылок текилы и водки, десятую бутылку виски. Намечался грандиозный праздник из одиннадцати человек, самых близких друзей Эдди. Я был в их числе и это не могло не радовать. Наконец-то я мог отрываться на таких же крутых вечеринках, как и он, ведь я уже стал совершеннолетним. Пусть и не до конца, мне ведь не 21, но всё равно я считался вполне взрослым человеком, чтобы справиться с алкогольным похмельем. Неожиданно за пределами магазина послышался ужасный грохот. Я обернулся и у видел огромное крыло самолёта, прорезающего пространство магазина, сметающего на пути полки с консервированным горошком и стеллажи с модными журналами. Я не успел ничего толком понять, как огромный блестящий бок самолёта впечатал меня в то, что осталось от стены супермаркета. Бывают такие ситуации, которые кажутся безвыходными, последствия, кажущиеся непоправимыми, но поверьте, будь вы хоть самым отпетым пессимистом на всём грёбаном свете, нет ничего хуже, чем когда тебя на полной скорости сметает с пути упавший самолёт. Для меня всё произошло слишком быстро, да и шансов спастись не было вовсе. Что ты можешь сделать с движущимся на тебя самолётом? Абсолютно ничего, поэтому я успел только смиренно закрыть глаза и ждать. Кажется, я был ещё в сознании, когда клубы пыли начали развеиваться, а осыпавшаяся штукатурка перестала кусками падать с неба. Или мне только казалось, что я был в сознании, потому что после такого от меня не должно было остаться даже более или менее нормально тела, не то, что сознания. Тем не менее, слабая надежда, что я всё ещё подлежу восстановлению, что вот-вот приедет скорая и залатает меня, всё никак не желала гаснуть в моём мозгу. Постойте...у меня ведь больше нет мозга. Больше нет тела, нет мыслей, нет сознания. Почему же тогда я всё ещё думаю? Строю предположения, теории, испытываю надежду? У меня нет ответа, есть только чувство чего-то невесомого, будто дымок, струящегося из меня. Прозрачная, невидимая субстанция вылетает прочь из моего тела, поднимаясь всё выше к небу, видному сквозь обвалившийся потолок и клубы пыли и дыма. Я ничего не слышу. Никаких звуков, я словно в клетке. Этот ужасный страх, что ты окажешься запертым в замкнутом помещении, всё ещё со мной. Я боюсь темноты и замкнутых пространств. Это всё ещё со мной. Но я ведь не могу быть живым? Так и есть. Я вижу себя со стороны. Просто кучка раздробленного мяса. Если меня и смогут залатать, то только в прямом смысле и тогда я буду похож на Франкенштейна. Так значит, та невидимая субстанция - моя душа? Я? Похоже на то. Поднимаю глаза к небу. Яркий свет исходит из дыры в потолке, пробитой самолётом. Я в последний раз гляжу на своё изуродованное тело, на копну кудрявых волос, торчащих на том месте, где должна быть голова. Ещё одна копна валяется где-то под ногами вместе с частью черепа, но я говорю себе не думать об этом. Подумаешь. Снова поднимаю глаза и гляжу на свет. Так значит, вот как всё происходит. Вот что это значит - умирать. Ты пару минут пялишься на свой труп, а затем появляется этот самый знаменитый свет. Я даже прищурился, силясь разглядеть лик Божий, но ничего не увидел. Вместо этого, я поплыл вверх. Не по своей воле, просто какая-то сила потянула меня за собой. Сначала я двигался тяжело и по мере увеличения высоты что-то другое всё ощутимее тянуло меня вниз. Вот мой город с высоты птичьего полёта, вот облака у меня под ногами, вот Земля и Луна. Я летел всё дальше и как только пересёк атмосферу, будто оборвалось что-то, что тянуло меня обратно. Точка невозврата. Теперь для меня всё кончено. Я так и останусь парить в открытом космосе или, может, случиться что-то более запоминающееся? Я ожидал большего от смерти. И вдруг, словно мои мысли были услышаны, я понёсся выше с невероятной скоростью. Скоро, Земля стала крошечной песчинкой вдали, а я приближался к огромному кривому зеркалу. Точнее, именно так я и подумал сначала. Впереди простирался всё такой же космос, как и на сотни тысяч световых лет в любую сторону, куда пальцем не ткни. Только там, куда направлялся я, словно поставили большое прозрачное стекло, искажающее пространство. Оно образовывало воронку, закручиваясь и спиралью уходя куда-то вглубь. Вглубь чего-то. Но что может быть за пределом космоса? Разве это возможно, чтобы пространство вытворяло такие штуки? Я не дружил с физикой в школе, но даже учёным это, я уверен, показалось бы странным. Пространство-время. Я вспомнил, что это, только когда начал погружаться в эту воронку, словно во что-то вязкое и плотное. Давление невероятной силы сжало всё моё тело, или лучше сказать, всю мою сущность. Не думал, что могу ещё что-то ощущать, ведь оставил все свои нервные окончания в Tesco, под обломками самолёта. Но простите, как тогда объяснить, что я чувствовал, как разрываюсь на атомы, а затем снова собираюсь. Вокруг мелькали огни, всё невероятно быстро вращалось и я нёсся среди всего этого на огромной скорости. Внезапно всё прекратилось. Я снова стал цельным, если можно так сказать. Солнечной системы не было и в помине, вокруг вообще не было ничего, кроме огромной чёрной дыры, наполненной светом. Я только что прошёл сквозь кротовую нору. Я помнил это название из нудных научно-популярных фильмов, которые Эдди любил смотреть по выходным. Что ж, это было впечатляюще, но это всё ещё не то, чего я ожидал. Та сила, что перенесла меня на расстояние тысяч лет от дома, куда-то делась и на этот раз я был вынужден двигаться самостоятельно. Достигнув огромной чёрной дыры, я только лишь протянул руку, но тут же оказался втянутым сквозь Первые врата. Там было темно, тесно и тихо. Мои худшие страхи. Я метался, но никак не мог найти выход, и когда мне начало казаться, что эта темнота вот-вот раздавит меня, яркий свет вновь окутал всё моё существо. Я оказался в замкнутом пространстве. Снова. Это была комната, но на этот раз в ней помещался маленький пухлый телевизор. Словно фильмы 80х, на нём прокручивались некоторые моменты из моей жизни. Сожаления. То, что я не смог сделать и что уже вряд ли смогу. Все те моменты, за которые мне было стыдно. Но долго я здесь не задержался, потому что впереди сама собой открылась дверь, а за ней всё тот же свет. Войдя в него, я снова оказался в комнате, но на этот раз она была больше предыдущих. Сцена. Я стоял на сцене. Огромный стадион, огромная толпа, скандирующая моё имя. вокруг прожектора и провода, в моей руке микрофон. Мои сокровенные желания. То, чего я всегда так безумно хотел и чего у меня никогда не было. Это мне нравилось куда больше остальных комнат. Я поднял микрофон ко рту и поздоровался с толпой, а она лишь громче завизжала. В первых рядах я увидел маму и Джемму, старшую сестру. Они пришли на мой концерт. Отведя взгляд чуть в строну, я обнаружил ещё одну дверь, приглашающе приоткрытую. Белый свет звал меня за собой. Но мне не хотелось уходить, хотелось остаться здесь подольше, возможно, навсегда. Я ещё раз взглянул на маму, которая одними губами прошептала мне "Иди". И я пошёл. Следующая комната представляла собой огромное, бесконечное помещение, заполненное людьми. Точнее, такими же прозрачными душами, как и я. Мёртвые. Всё это смахивало на огромную очередь или парад, только двигающийся очень-очень медленно. И чего они столпились? Я начал пробираться вперёд, потому что какого чёрта, я умер и ещё должен стоять в очереди? Ну уж нет, так не пойдёт. Я пропихивал себя вперёд, толкаясь и тут же принося извинения, сам не знаю, кому. Меня пинали в ответ, но я ничего не чувствовал, поэтому упорно двигался вперёд, хоть паника уже и начала пробираться под кожу. Если бы она у меня была. Наконец, я достиг конца и оказался перед ещё одной дверью, широко открытой, но я смог рассмотреть на ней номерок. Дверь номер 5. Если это то, что я думаю, осталось ещё четыре двери и я достигну места назначения. Вхожу в уже знакомый и успевший надоесть белый свет и оказываюсь посреди огромного пляжа, на берегу шуршащего волнами океана. Солёный воздух кажется знакомым, а ветерок гоняет песчинки по берегу. Мне захотелось почувствовать его, но я знал, что не могу. Мёртвые были и здесь, они ровной линией, не спеша, двигались вдоль берега. Я поплыл вперёд, обгоняя их и снова оказался перед дверью, вклинившись в очередь. Кто-то что-то недовольно пробурчал, но я не обратил внимания. Я должен идти дальше. Оказываюсь за шестой дверью и сразу же поражаюсь красоте, окружившей меня. Я в лодке, плыву по озеру к каким-то живописным скалам. Погода солнечная, но я не могу почувствовать тепло. За моей спиной каменная стена, в которой пробита лестница, чтобы можно было оказаться наверху. Я уверен, что там очень красиво, хотя и не был там. Тут и там из воды выглядывают скалы, в воде я замечаю дельфинов, а стена, заросшая местами травой и какими-то растениями, кажется загадочной и так и тянет забраться на неё и глянуть, что же там, на другой стороне. Но я подплываю к скале. Она огромная, гораздо выше меня, а в её основании есть щель, достаточно просторная, чтобы человек смог поместиться в неё. Из щели, как ни странно, бьёт всё тот же ослепляющий свет. Дверь номер семь. Пересекаю её и оказываюсь на вершине какой-то горы. Я стою на самом краю, поэтому не могу сдержаться, чтобы не посмотреть вниз. Подо мной облака и совершенно ничего не видно, поэтому я пролетаю дальше, снова оказываясь в очереди. Да что такое. На этот раз не лезу вперёд, потому что неподалёку стоит какой-то бородатый старец в белом балахоне и зыркает на меня глазами. Через пару секунд он оказывается около меня и предупреждает, чтобы я сохранял порядок очереди. Он мои мысли, что ли, читает? Очередь движется медленно, поэтому я развлекаю себя тем, что рассматриваю его, не стыдясь, а как только он недовольно таращится на меня, тут же отвожу взгляд и хихикаю про себя. Какое-то время это помогает. Когда очередь наконец доходит до меня, я готов второй раз умереть. От скуки. Я оказываюсь в центре небольшого круга, а вокруг восседают три старика. Двое ещё выглядят более или менее хорошо, третий же буквально готов рассыпаться на кусочки от старости и разлететься прахом. Не таким я представлял себе рай. Ведь, очевидно, сейчас я именно там, а не в аду, как думал. Что-то мне подсказывало, что ад гораздо интереснее. -Подойди. Я послушно шагнул вперёд, смущённо оглядывая помещение. Это было что-то вроде белоснежного дворца, сотканного из облаков. Три старика, тем временем, смотрели куда-то за мою спину и оглянувшись, я обнаружил того самого бородача в халатике. Или во что он там одет. -Имя: Гарри Стайлс, возраст: 18 лет, цвет глаз: зелёный, цвет волос: каштановый, цвет кожи: белый, худшие черты характера: неуверенность, лучшие черты характера: упорство, плохие привычки: нет, особенности: татуировки. - продекламировал старикан и отошёл. Три старика переглянулись. Затем, один из них прочистил горло и произнёс: -Это тот молодой человек, что не сумел исполнить свой долг? -Да, именно. -Определённо, он. -Хм. Кажется, тот разваливающийся дед имеет что-то против меня. А другие ещё и поддакивают ему, замечательно. -Мы не можем допустить его в Рай, он не прошёл испытание. -Но он прошёл весь путь сюда, значит, чернокрылый не смог забрать его душу. -Кто вообще собирает их? -Вам нужно имя жнеца, направившего его сюда? -Да...нет, мы потом разберёмся с этим. Ну что ж, Гарри...раз уж ты здесь... Но старик был прерван подбежавшим пухляшом, неизвестно откуда взявшимся. Он что-то быстро протараторил ему на ухо и скрылся в неизвестном направлении. Лицо старика тут же вытянулось, а весь вид выражал удивление, но он быстренько приосанился и снова заговорил: -Ах, Гарри. Ну конечно. Прошу прощения, меня не поставили в известность о Вашем прибытии. -О моём прибытии? - тупо переспросил я. Теперь я точно ничего не понимаю. -О да. Мы ждали Вас. -В каком это смысле? -Вы способны многое изменить, мистер. Что ж, думаю, мы можем пропустить его за Седьмые врата. - последняя фраза была направлена в сторону бородача и он поманил меня за собой. Мы прошли за пределы очереди и облаков, оказываясь на вершине горы, наблюдая за садящимся солнцем. Не знаю, бывает ли солнце в Раю, но это было так красиво, что я не думал и просто смотрел. Пока моего локтя не коснулись чьи-то пальцы. Точно, меня ведь обещали куда-то отвести. -Я думал, это и есть седьмое небо. - вырвалось у меня. Нет, я и правда думал так, но только сейчас понял, что ни на скале, ни где бы то ни было ещё, не было номера. Следовательно, проход в скале не считается. -Это промежуточное небо. Здесь определяют дальнейшую судьбу душ. Кто-то остаётся на шестом небе, кто-то отправляется обратно на землю, а кто-то сюда. Он повернул голову к заходящему солнцу и я сделал то же самое. Не понимаю, он привёл меня полюбоваться закатом? Это очень романтично и всё такое, но как бы намекнуть, что он не в моём вкусе? Непонимающе уставился на старика, а он кивком показал мне подойти поближе к краю и взглянуть в пропасть, что я и сделал. Снова белый свет. На этот раз он подсвечивал снизу облака и мне нужно было лишь шагнуть в пропасть, чтобы оказаться за седьмой дверью, хоть на ней и не было номера. Старик улыбнулся мне и показал ключ с номером семь на болтающейся бирке. Так вот чьих это рук дело. Я ухмыляюсь и качаю головой, после чего, задержав зачем-то дыхание, шагаю в пропасть. Уже в полёте ощущаю что-то необычное за спиной и обернувшись, вижу огромные белоснежные, как свет из-за дверей, крылья. Они настолько прекрасны и так легко подчиняются мне, что я не могу сдержать радостного вопля, пикируя сквозь облака. Последнее, что я вижу, прежде чем провалиться в пучину света, это улыбающееся и вместе с тем обеспокоенное лицо старика-хранителя ключей, но я слишком счастлив, чтобы предать этому значение. Резко мотаю головой, пытаясь отогнать так внезапно нахлынувшие воспоминания. До этого момента я почти ничего не помнил из того, как стал ангелом и как попал на небеса, в моей голове была лишь отчётливая, выжженная в памяти картинка собственного искалеченного тела, придавленного многотонным Боингом. Почему именно сейчас? Случайно ли мне вспомнилось это именно сейчас, или это чьи-то манипуляции? Я не знал, и, похоже, я мотнул головой слишком резко....а может, это атмосферное давление, но я, что бы это ни было, начал вилять из стороны в сторону, голова закружилась, а в глазах помутнело. Крылья больше не подчинялись мне и я медленно, но верно, планировал с огромной высоты на землю, пока окончательно не отрубился.

***

Луи. Я вообще поганый водитель, но сейчас, несясь по тёмному шоссе посреди леса, с лучшим другом на заднем сиденье, который так и не проснулся после того, как я вытащил его из трейлера...это было более чем утомительно. Света фар катастрофически не хватало, чтобы осветить путь и я вечно дёргался, потому что боялся врезаться в шагающего по дороге оленя или белку, что чуть было не случилось уже парочку раз. Я истерически сжимал руль двумя руками и давил на газ что было сил. Мне нужно поскорее добраться до города. Не знаю, что я буду делать там, но мне просто нужно вырваться из этого плена высоких недружелюбных деревьев и темноты. Вокруг было пугающе тихо. Будто что-то заставило всех зверей разбежаться. Полчаса назад из леса выскочило какое-то животное, похожее на косулю и промчалось через дорогу, чуть не попав мне под колёса. Обычно животные, особенно такие пугливые, обходят трассу стороной, но на этот раз животное будто бежало от чего-то. Будто что-то погнало его прочь из леса. На долю секунды, что фары освещали морду косули, я успел прочесть в них необъяснимый ужас. Может, это был волк, только вот раньше полнолуния они не охотятся, а других опасных животных в этом лесу нет. Ну, или я думаю, что нет. Да, я ехал и думал о подобного рода ерунде, лишь бы избежать мыслей о более насущных проблемах. В конце концов, я всегда предпочитаю игнорировать их, пока сами не разрешатся. Но как только я окончательно решил не думать об этом, громкий храп Найла на заднем сиденье заставил меня вздрогнуть всем телом и на секунду выпустить руль из рук. Я итак весь на нервах. Бедный Найл...что с ним делал Зейн? Может, он накачал его чем-то? И Гарри...чёрт, нет. Я не должен. Я не должен думать об этом, не сейчас...И я думаю об этом. О том, как он старался загородить меня своей спиной, как непоколебимо выдерживал взгляд Зейна и как исчез во вспышке белого света. Где он сейчас? Что сейчас происходит между ними двоими? А что, если Зейна там ждало подкрепление и они схватили Гарри? Слишком много было вопросов, на которые мне нечего было ответить. Мне нужен кто-то, кто хоть что-то может знать, кто-то, кто сможет хоть немного прояснить ситуацию, дать мне хоть какие-то ответы. Доставить меня к Гарри, даже если там меня будет поджидать весь небесный эшелон. Или доставить Гарри ко мне. Мне нужно было зацепиться за кого-то. И я бы предпочёл кого угодно, но не... -Твою мать! Резко выкрутив руль в сторону мне всё же удалось предотвратить столкновение с высоким худощавым стариком, который, клянусь, появился на дороге из ниоткуда. Съехав на обочину, я старался восстановить дыхание и проверил, всё ли в хорошо с Найлом. Убедившись, что друг всё так же крепко спит, я сделал пару глубоких вдохов и вышел из машины. Вся передняя часть была разбита, но дыма не было, вытекающих жидкостей тоже, колёса в норме, а значит до города ещё можно добраться. Гарри меня убьёт. -Кхм, кхм. Я резко развернулся на 180 градусов и оказался стоящим вплотную к чернокрылому. Он всё так же слащаво улыбался и я поспешно отпрыгнул от него. -Что ты тут делаешь? - не знаю, чего больше было в этом вопросе - негодования, удивления или облегчения от того, что теперь у меня есть хоть какая-то компания. -Приглядываю за тобой, человеческий выродок. Ты испачкал мой костюм. Действительно, на белоснежной манжете демона красовалось коричневое пятно, а идеально подобранный костюм и начищенные ботинки покрывал слой дорожной пыли и капельки грязи. -Ты сам виноват, что появился посреди дороги! Чернокрылый поднял бровь, намекая, чтобы я попридержал коней, что я и сделал. Он не вызывал особого доверия, но тот факт, что он спас Гарри от смерти, прибавлял ему немало очков в моей иерархической лестнице. Демон ухмыльнулся и хлопнул два раза в ладоши, после чего вся грязь с его костюма просто осыпалась на землю и он вновь засиял, как бриллиант. После этой процедуры, он оправил галстук, заглянул в салон разбитой машины и приказал мне вытащить оттуда "этого симпатичного засранца". Когда Найл оказался лежащим на земле между нами, демон жестом приказал мне присесть и дотронуться до него, после чего присел сам, кончиком пальца, будто брезгуя, коснулся руки блондина, после чего со свойственной ему грацией повернул кольцо на своём длинном пальце и...ничего не произошло. Демон проделывал это ещё несколько раз, прежде чем до конца не убедился, что данный метод не работает. Выругавшись на неизвестном мне языке, он поднялся, отряхнулся и, не говоря ни слова, залез на заднее сиденье Range Rover'а. Несколько секунд я просто непонимающе пялился на него, поражаясь такой наглости, но в конце концов всё же занёс спящего Найла обратно и сам сел за руль. -Чего ждёшь, трогайся. Этот старикашка ещё и приказывает мне, что делать? С силой сжал руль и приложил максимум усилий, чтобы не накричать на него. Он ещё может быть полезен. Так мы и ехали по пустынной дороге в неизвестно котором часу и в неизвестном направлении, позади меня ровно, слово струна, сидел чернокрылый, я мог иногда видеть, как в зеркале заднего вида поблёскивают его глазки, а рядом с ним, свернувшись в максимально компактный калачик, посапывал Найл. Демон время от времени с пренебрежением поглядывал на него и отодвигался к двери, пока у него не закончилось место. Я не удержался и прыснул, наблюдая, как он жмётся ближе к двери, а Найл тем временем растянулся почти во весь рост. Но злорадное ликование не длилось долго, потому что через мгновение чернокрылый материализовался на пассажирском сидении рядом со мной. Я слегка дёрнулся, всё ещё не привыкший к подобного рода штучкам, но постарался не выдать то, какой дискомфорт у меня вызывает демонический взгляд, направленный прямо на меня. -Чего ещё? -Хочу убедится, что произошедшие события не повредили твой мозг, всего-то. -Повредили...м-мозг? -Да не обращай внимания, больше, чем сейчас, он уже не пострадает. Я обдумывал это какое-то время, прежде чем до меня дошло, что демон просто насмехается надо мной. И зачем только Гарри связался с ним. Пока я молча негодовал, чернокрылый принялся рассматривать свои длинные ногти, изредка то посматривая на дорогу, то косясь украдкой в мою сторону. -Как тебя зовут? - я уже говорил вам, что частенько начинаю знакомства не с того, с чего следовало бы? Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как я встретился с демоном, но всё ещё называю его про себя расфуфыренным старикашкой. Так, в общем-то, и есть, но я сильно сомневаюсь, что это может оказаться его настоящим именем. -Забавно, что ты спросил. Люди не часто задают подобные вопросы, им лишь бы узнать о своём будущем или увидеться с умершими родственниками. Наивные глупцы. - вдохновенная речь, словно пожар, закончилась так же внезапно, как и началась и демон, видимо, пребывал в не самом приятном расположении духа. - Адрамалех. -Что? -Адрамалех. Так меня зовут. Я лишь приподнял брови, но от комментариев воздержался. Хоть демон и выглядел, как напыщенный разодетый гусь, иметь лишние проблемы было для меня ни к чему. К тому же, такой спутник со странным именем всё же лучше, чем ничего. Не считая громко храпящего Найла на заднем сидении, конечно же. -Если скажешь что-то по поводу моего имени, я сделаю так, что ты превратишься в ангельскую пыль гораздо раньше положенного срока. Я чуть приподнял руки, показывая, что сдаюсь, с самым невинным выражением лица. Неужели мне придётся иметь дело с ещё одним сверхъестественным существом, который в качестве хобби любит копаться в моей голове? Ещё несколько минут мы ехали в молчании, пока деревья снаружи не начали редеть, что предвещало скорое прибытие в город. -Ты знаешь, где он сейчас? - почти что шёпотом спросил я, смотря ровно перед собой и сжимая в руках руль. -Я могу предположить. - Адрамалех помолчал, обдумывая что-то, а потом снова заговорил, поворачивая на пальце одно из многочисленных колец. - Либо ангелы утащили его обратно туда, где он и должен быть, либо убили. В обоих случаях, ничем хорошим для тебя это не кончится. Совсем не это я ожидал услышать от демона. Я до самого конца надеялся, что услышу хоть сколько-нибудь хорошие новости, обнадёживающие и способные собрать в единое целое мою истерзанную неизвестностью душу. Но оказалось, что ничего хорошего быть не может и теперь я надеялся лишь на первый вариант, согласно которому Гарри будет далеко, но зато живым и здоровым. Я сжимал руль до дрожи в пальцах, сжимал зубы до боли. Я весь сжался, будто сверхновая, готовая превратиться в чёрную дыру и уничтожить себя и всё вокруг. Я ощущал изучающий и, возможно даже сочувствующий взгляд демона, но желания свернуть с дороги и разбиться о дерево это нисколько не умаляло. -Хотя, есть вероятность, что он всё ещё жив и всё ещё на земле. Я метнул испепеляющий взгляд в сторону старика, потому что мне не нужны пустые обнадёживающие обещания, которым не суждено сбыться. Но он выглядел донельзя серьёзным и напряжённый, будто пытался уловить слова диктора сквозь помехи в радиоприёмнике. -Ты не.., - я был остановлен властным взмахом худощавой сморщенной руки. Что-то странное происходило на соседнем сиденье разбитого автомобиля. -Я знаю, куда мы направимся. - через несколько долгих секунд сообщил демон, будто объявлял программу посещения достопримечательностей для туристов. - Твоей избалованной ангельским вниманием персоне это, скорее всего, не принесёт особого удовольствия, но выбора у тебя нет, так что.. -Да скажи ты уже, куда ехать. -О, через пару метров сверни налево, милый, а затем прямо и не сворачивая.