Недостаток смелости всегда...

На обратном пути я молчала, вперив хмурый и задумчивый взгляд в окно. Несвязные обрывки воспоминаний – а это были именно они - мучили, терзали душу. Я вспомнила лишь крохи… крохи, которые многое объяснили. Братик Ёши… Маленький, милый Ёши, дорого любимый мной младший братишка. Как я могла забыть о тебе? А Она… она была моей нянькой? Минори-сан… столько вопросов. Получу ли я когда-нибудь ответы на них от вас? Химэ… Асикага… Каори? Стиснув зубы посильнее, прикрыв глаза, опёрлась лбом о прохладное стекло. Но как так вышло? Как… как это всё вышло? Тихо вздохнув, потёрла шею и откинулась на мягкое сиденье. Оставшиеся несколько дней пути пролетели незаметно. *** Прибыв обратно в Чёрный Орден, я без зазрения совести свалила отчёт на Лави с Книгочеем и заперлась в комнате. Было тяжело. Не каждый день осознаешь, что ты «мёртвая» принцесса всей Японии. Именно мёртвая. Каждая собака в стране знала, что Каори Асикага была убита. Так давно... Стиснув зубы, запустила руки в волосы, откидывая их назад. Тело мелко потрясывало и хотелось броситься прямо сейчас в Японию. Знать. Мне нужно знать правду. А её мне может предоставить только Минори-сан. В том, что она всё знала, не было ни малейших сомнений. Приведя свой внешний вид в порядок и переодевшись, подошла к окну и раскрыла его нараспашку, вдыхая морозный воздух. Холод остудил пыл, и я присела на кровать, не закрывая окна. Сейчас, при всём моём желании, уйти из Ордена не получилось бы. Мне уже успели недвусмысленно намекнуть, что покидать здание ЧО без разрешения Смотрителя нельзя. Если ты, конечно, не Генерал. А им ещё стать надо. Вздохнув, заплела косу и, закрыв окно, улеглась в кровать. Неимоверно хотелось спать, и я не стала противиться этому желанию. Следующая неделя в Чёрном Ордене пролетела без особых изысков. Хотя, впрочем, была парочка снов. Крики, зарево огня, смазанные силуэты и ощущение того, что куда-то бежишь. Мало понятного. А ещё я вспомнила, что умею читать. Да-да. Видимо, всё больше воспоминаний с того дня начало возвращаться. С одной стороны это пугало, но с другой… было жутко любопытно, интересно. Захватывающе. Вспомнилась великая сакура, стоящая в саду, мелкое озеро с карпами, прекрасный сад, в котором было так одиноко и спокойно. Грустно усмехнувшись, шумно выдохнула и откинулась на спинку кресла, на котором сидела в библиотеке, откладывая в сторону сборничек хокку. В камине мягко потрескивали горящие поленья, за окном свистел ветер. В комнате было тихо и уютно. Было бы просто великолепно, если бы не тягуче-неприятное чувство в районе сердца. На кресло напротив аккуратно присела Линали, и я вздрогнула от неожиданности, перестав подпирать голову рукой. - Привет. – Расплылась китаянка в приветливой улыбке, и я растерянно улыбнулась ей в ответ. - Привет… Помолчали. Я видела, как девушка пару раз порывалась что-то сказать, но в последний момент передумывала и прикусывала губу. А я… а я просто не знала, что сказать. Наконец, Линали на что-то решилась и подняла на меня взгляд. - Знаешь, уже прошла целая неделя с твоей первой миссии… ты.., - китаянка запнулась и неуверенно продолжила: - я понимаю, что первая миссия - это всегда сложно. В последнее время ты как-то изменилась, и… я подумала, возможно, тебя что-то гложет? – и выжидательно посмотрела на меня. - Да нет… вроде бы, - неуверенно пробормотала я, озадаченно взглянув на девушку, - всё в порядке, правда, Линали. Пристально посмотрев ещё пару секунд на меня, девушка опустила голову и грузно выдохнула. Затем, подняв на меня взгляд, слегка улыбнулась. - Ты действительно… немного изменилась. – Линали тепло улыбнулась. – Но, если ты говоришь, что всё в порядке, то я верю тебе… и очень рада, что первая миссия не смогла… сломать тебя. Встрепенувшись, китаянка стремительно поднялась с кресла, и я проводила её растерянным взглядом. - Поможешь мне разнести кофе Научному отделу? Небось, снова там все с ног валятся, - тихонько рассмеялась девушка. Улыбнувшись ей в ответ, я поднялась. - Конечно. *** Вздрогнув от настойчивого стука в дверь, я присела, сонно потирая глаза. Зажгла лампу на столе. Настойчивый стук в дверь всё не переставал. Подхватив халат, поспешно натянула его, скрывая оголённые плечи, и подбежала к двери, открывая её. Растерянно уставилась на раздражённого (впрочем, он всегда такой) Канду, но попыталась вежливо улыбнуться. Он окинул меня каким-то странным взглядом. Произошла неловкая заминка, и я, кашлянув, тихо спросила: - Канда?... - Отправляемся на миссию. Тебе час на сборы. – Цыкнул парень и сразу же развернулся, уходя дальше по коридору. Нахмурившись, на пару шагов вышла из комнаты, смотря ему вслед. Затем, спохватившись, вбежала обратно, захлопывая дверь и перебирая ногами по холодному полу, побежала собираться. Впопыхах собрав сумку, выскочила из комнаты, намереваясь броситься к подземному выходу, но голос Линали заставил резко затормозить. - Каору! – Оглянувшись, я удивлённо взглянула на девушку, подбежавшую ко мне с бумажным пакетом в руках. - Линали? - Сейчас раннее утро, а вас уже на задание отправили. Вот я и подумала, что вы не успеваете даже позавтракать, поэтому держи, - всунула мне всё-таки в руки пакет Линали, - перекусите хоть с Кандой по пути. Благодарно кивнув ей, помчалась к выходу. Там уже стоял Канда, как обычно, скрестив руки на груди. Неловко улыбнувшись, забралась в лодку, не без помощи Искателя. Что-то мне уже подсказывало, что задание выдастся не самым простым. *** Норвегия… Тромсё… Хотелось смачно обругать Канду и дать волшебного пинка за то, что не предупредил взять тёплые вещи, но жизнь была дороже. В священном ужасе взглянув на метровые сугробы снега, поплотнее захлопнула ворот плаща и шагнула на очищенный от снега перрон. И мгновенно застучала зубами от пронизывающего морозного ветра. Искатель рядышком мялся от холода. - К-куда теперь? – Обхватив себя руками, повернула голову в сторону Канды, который отчего-то недовольно сощурился. – Канда? А затем он цыкнул! На меня! Это я должна тут недовольно цыкать! Мало того, что притащил в холодину, так и про задание ни словом не обмолвился, а у господина Искателя спрашивать было жутко неловко. Раздражённо клацая зубами, первая шагнула куда глаза глядят и, не почувствовав под ногами опоры, с испуганным визгом провалилась по пояс в снег! За спиной послышался сдавленный смешок, затем скрип снега под сапогами, и меня за ворот вытащили из снега. Поставили на перрон. - Нам в другую сторону. Краснея со стыда, засеменила за Кандой, который и вытащил меня. Позади шёл и продолжал изредка посмеиваться Искатель. Когда ноги успели буквально окоченеть, руки перестали чувствоваться в карманах, а лицо уже не чувствовало холода, мы подошли к огромному, действительно огромному дому. И вот тогда я не выдержала. - Канда, - прохрипела я, поморщившись от боли в горле. Когда парень обернулся, я усмехнулась и через силу сделала к нему два шага. - … Я больше не могу, - еле как выговорила, чувствуя, как нестерпимо жжёт губы, и, прикрыв глаза, рухнула вперёд, прямо к нему в руки. – И… ты... меня… бесишь, БаКанда - просипела я, чувствуя, как сознание накрывает темнота. Весь мир померк в темноте. Изредка я словно выбиралась из неё. Рядом чувствовались чьи-то тёплые руки, жар камина, мягкие всполохи огня, тихий шорох страниц книги; тело ломило, выворачивало наизнанку, горло саднило, перед глазами всё плыло. *** Еле как открыв глаза, со свистом втянула воздух в лёгкие, вяло осматриваясь вокруг. В комнате царила полутемнота, в камине догорали угольки, наполняя комнату запахом гари. С трудом подняв дрожащую руку, оглянула её со всех сторон. Блекло блеснул кристаллик Чистой Силы. С трудом присев на кровати, тихо зашипела от ноющей головной боли. Было такое ощущение, что меня пару раз хорошенько помяли. Поднявшись, грузно наступила на мягкий, прохладный ковёр, в котором мгновенно утонули ступни. Мир в глазах двоился, изредка мерк, но я продолжила свой путь, собираясь найти хоть кого-нибудь. Выйдя из комнаты и увидев развилку, недолго думая, свернула направо, где вскоре наткнулась на лестницу, ведущую, скорее всего, на первый этаж. Или на второй, потому что сознание подсказало, что дом, перед которым мы позорненько отключились, был трёхэтажным. Воззвав ко всем известным богам, крепко вцепилась в перила и начала свой медленный спуск, изредка останавливаясь и стараясь согнать темноту перед глазами. Когда достигла конца лестницы, мир перед глазами опасно покачнулся, и я медленно осела на ступеньки, прикрыв глаза и уткнувшись лбом в холодную деревяшку перил. И мгновенно открыла глаза, услышав приближающиеся ко мне шаги. Подняв голову, увидела недовольно-растерянную моську Канды и разулыбалась, как дурочка. - Канда! – Воскликнула и мгновенно закашлялась, хватаясь за горло. Я была действительно рада его видеть, и, чего таить, была рада тому, что он меня не бросил. Хотя я была уверена, что он оставил меня не понять где и ушёл выполнять миссию. На моё восклицание японец лишь недовольно цыкнул и подошёл ко мне. Вздохнув, закусила губу и с трудом поднялась, хватаясь за перилла. - А где мы? Задание выполнено? Сколько я была без сознания? – Просипела я, подавшись вперёд и хватаясь за выставленные вперёд парнем руки. – Ой.., - прошептала, зажмурившись и пытаясь согнать с глаз темноту. - Госпожа экзорцист очнулась? – Послышался где-то со стороны облегчённый вздох, и я, открыв глаза, увидела приближающуюся к нам девушку, чьи волосы золотым ореолом окружали светлое лицо с голубыми глазами. Но по мере того, как она приближалась, её лицо все больше омрачалось. – Вам пока нельзя вставать! Потрясённая, я поспешно покивала головой и так же поспешно закрыла глаза, борясь с неожиданным приступом тошноты. А затем неожиданно ноги подкосились, и меня снова накрыла темнота.