«В этой главе, дорогой мой читатель, ты познакомишься с семьей Люси. С теми дорогими ей людьми, благодаря которым она продолжает улыбаться».
***
Люси все еще не верила в то, что получила работу. Да еще у кого! У самого Нацу Драгнила, известного бизнесмена, прославившегося своим изощренным умом и изобретательностью. Сейчас девушка находилась в некой прострации, поэтому не замечала никого вокруг и шла с довольным лицом. Дворецкий проводил ее к выходу во внутренний дворик, где Люси уже поджидал автомобиль. Водитель услужливо открыл перед ней дверцу заднего сидения. Хартфелия улыбнулась ему и поблагодарила, устраиваясь на удобном кожаном сидении. Мужчина тоже улыбнулся ей в ответ. В салоне приятно пахло цитрусовыми фруктами. Люси краем глаза посмотрела на мужчину — тот был невысокого роста, с гордой осанкой и крепкими плечами, решительными серыми глазами и черными волосами, где местами проглядывались седые пряди. Он был одет в строгий костюм, который идеально подчеркивал его статность и величие. «Аура зверя», — пронеслось в голове девушки. Заняв свое место, водитель плавно выехал за ворота и поехал по строго заданному маршруту, туда, где жила Люси. Девушка всматривалась в меняющиеся за стеклом пейзажи: небо вновь стало серым и начался маленький дождик. Тихо водили по стеклу «дворники», прогоняя назойливые капли. Девушка вглядывалась в стекающие дождинки и невольно ежилась. Вспоминались грустные моменты, которые она не хотела затрагивать. Ей нравилось гулять под маленьким приятным дождиком, но стоило ей начать всматриваться в капли, как в них отражалась вся предыдущая жизнь… не очень радостная. Вскоре она уснула, опираясь на холодное стекло. Кто-то тронул ее за плечо, и девушка, повременив, распахнула глаза. — Люси-сан, мы приехали, — мужчина подал ей руку. — Как только багаж будет собран, прошу вас, позовите меня. — Может быть, зайдете ко мне в гости? — девушке не хотелось, чтобы мужчина сидел в машине и ждал, когда же она соберет все свое «добро». Ей было неловко от этой мысли. — Спасибо за заботу, но все в порядке. Я подожду. Вам не стоит беспокоиться. — Хорошо, — Люси набрала код и вошла в подъезд. Быстро перешагивая через ступеньки и на ходу доставая ключи из сумки, она столкнулась с дверью в жарком поцелуе. Настроение только в неловкие ситуации ее сегодня ставит. Замок щелкнул, и девушка вошла в квартиру. Сразу до ее носа донесся приятный запах из кухни. Она никогда не спутает этот аромат восхитительных оладушек с чем-либо. — Девчонки, я дома! — крикнула она, скидывая обувь. — Люси, привет! Как прошло собеседование? — из комнаты показалась синяя макушка. Озорные карие глаза подруги Леви хитро поблескивали. «Опять своих рейтинговых романов начиталась», — подумала девушка, подходя к своей соседке. Леви была невысокого роста, но очень милой. Она обняла подругу. — Приняли! Сегодня переезжаю! — Вот как! Надо отметить, — из другой комнаты показалась Кана. — Не сейчас. — Джувия твоих любимых оладушек испекла, — проговорила Альберона и подмигнула подруге. Ей не терпелось отметить это замечательное событие. — Не терпится их съесть, — улыбнулась Люси. — Руки помыть не забудь, а то кто знает, за что ты там держалась, — перед ней появилась сама Джувия: высокая очаровательная девушка с длинными, слегка вьющимися на концах синими прядями. Большие синие глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц, аккуратные губы и маленький носик. Она держала в руках кухонную лопатку, а на фартушке виднелись следы от крема. — И тебе привет. — Люси вернулась? — в комнате появилась еще одна девушка. Ее походка и осанка, само ее очарование и магнетизм, ее крепкие мышцы говорили о том, что их обладательница весьма сильная и независимая девушка. Алые волосы были собраны в хвост, а в карих глаза плескалось любопытство. Одета она была в любимую белую пижаму с сердечками. — Эрза, меня на работу приняли! — похвасталась Хартфелия. — Поздравляю! — та схватила ее в охапку и крепко обняла. Как упоминалось ранее, девушка весьма сильна, что доказывал хруст костей бедной Люси. — Пойдемте чай пить, — позвала всех Джувия, властвуя на кухне. Девушки последовали на свои места и присели. Джувия поставила перед ними тарелку с огромной горой оладушек и вкусный малиновый джем. Она напевала какую-то мелодию и разливала чай по чашкам. Тем временем между Леви и Эрзой завязался спор, в котором вскоре приняла участие Кана. Джувия же успокаивала их, размахивая руками, а потом и вовсе ударила каждую по лбу лопаткой. Люси по-доброму усмехнулась. Это место стало ее домом. Когда она попала в этот город, у нее не было ни гроша. Девушке приходилось спать на вокзале и пытаться найти выход. Однажды мимо нее прошла Кана. Увидев печаль в глазах девушки, она поинтересовалась о причине такого материального положения. Когда Люси сказала ей, что привело ее к такому образу жизни, Кана приобняла ее за плечи, накинула на продрогшее тело девушки свою куртку и повела ту к машине. Хартфелия была поражена отзывчивостью и смелостью этой девушки: взять ее к себе, ничего о ней толком не зная. И была благодарна. Ведь с того дня она окунулась в теплую, домашнюю атмосферу, которой ей так не хватало. Девушки, что жили вместе с Альбероной, приняли ее дружелюбно. Они заботились друг о друге, всегда действовали слаженно. Несмотря на то, что они были не связанными кровными узами, их связывали более прочные — узы семьи и дружбы. Они всегда вставали на защиту, помогали, если были трудности. Согревали по ночам, позволяя забыть о ночных кошмарах. Люси каждый день благодарила Бога за данное ей счастье жить с такими прекрасными девушками. Ей нравилось то тепло, что разливалось по телу и что исходило от них. На глазах выступили едва заметные слезинки, но девушка стряхнула их, беря в руку оладушку. Она восхищалась каждой из них. У каждой девушки было много приятных качеств. Но ее поразили поступки Каны. Ведь всех девушек она, буквально, подобрала на улице. Ее отец был в постоянных командировках, поэтому две трехкомнатные квартиры на одном этаже было решено объединить в одну большую. Кана не требовала от девушек много денег, даже вообще не брала. Они вместе оплачивали коммунальные услуги, покупали продукты, что-то нужное в квартиру, например, кресло на замену старому, шторы, моющие средства. Между девушками никогда не было серьезных ссор, они никогда не кричали друг на друга, но порой их дурачества выходили из рамок дозволенного. Например, когда Джувия и Эрза устроили в ванной настоящую сауну и не щадили воды, что потом пришлось возместить ремонт соседям, которых они затопили. Хартфелия с некой грустью смотрела на подруг. Скоро ей придется расстаться с ними. По утрам ее не будут веселить радостные и суматошные крики подруг. Но она обязательно будет их навещать! — Кстати, Люська, — прервала ее размышления Леви. — Я слышала, что Драгнил-младший тот еще подарок. О нем слухи ходят за версту. — Да? И какие же? — Я слышала, что у него няни больше недели не задерживаются — сбегают. Он то мышь в кровать кинет, то вещи порвет, то подножку поставит, то червя… — Все-все, Леви, — Люси замахала руками, как бы говоря: «Стоп!». — Я поняла, что по слухам ребенок с характером и работы мне явно много, но я справлюсь. — Отличный настрой! — поддержала ее Эрза, пережевывая порцию оладушек. — Ладно, я пойду чемоданы паковать. На неделю или больше, но одежда мне все же нужна. — Небось с собой книг много возьмешь! — воскликнула Джувия, подняв палец кверху. Она часто видела засиживающуюся за «порцией» интересных книг Хартфелию. Тогда лицо девушки приобретало сосредоточенное выражение, глаза бегали от строки до строки, впитывая каждое предложения, а непослушные золотистые пряди выбивались из всеобщего ночного гнезда на голове Люси. Девушка смущенно покраснела, зная, что Джувия попала в яблочко. Конечно, она хотела взять с собой «несколько» любимых романов, но надежда, что в доме Драгнила она найдет масштабную библиотеку, не покидала ее. Как в таком огромном доме — и не быть библиотеке. Люси вышла из кухни и направилась в сторону гостиной, откуда можно было попасть в комнаты. Она делила комнату напополам с Леви. Помещение не была маленьким, но и не очень большим. Такая вот уютная светлая комнатка (благодаря большому окну). Обои в их комнате были светлыми, со слегка розовым оттенком, с едва заметным цветочным узором. На стенах висели цветные фотографии их большой и дружной семьи, а также календарь, часы и вставки ночного города над кроватями, расположенными друг напротив друга. Кровать Люси была застлана ее любимым одеялом, созданным из множества разных кусочком ткани, с мелким цветочным принтом. Оно было теплое и очень милое, за что девушка его так и полюбила. Леви же любила добавить в свою жизнь щепотку цитруса. Ее одеяло было теплого оранжевого оттенка с рисунком апельсинов. На полке у изголовья кровати стояли баночки с аромамаслами, в частности, цитрусовыми. Перед окном был расположен огромный письменный стол на два места, с множеством выдвижных ящичках и полочек для канцелярии, тетрадей и прочей мелочевки, какой у девушек хватает; два стула у стола, большой мягкий ковер бежевого цвета, по которому было приятно ступать босиком. Большой гардероб с огромнейшим зеркалом и гордость всей комнаты — большой книжный шкаф. Читать обе девушки просто обожали, поэтому в их комнате книг на разные вкусы и предпочтения было навалом. Девушки бережливо вытирали пыль с полок и с самих книг. Сейчас многие книги ютились на полу в углу комнаты. Люси вдохнула этот легкий свежий воздух с примесью цитрусовых фруктов, ароматом магнолии и пыли от книг. Это был привычный запах — запах ее дома, места, где она могла быть самой собой. Вытащив из шкафа большой чемодан, девушка стала аккуратно выгружать с полок нужные ей вещи и гигиенические принадлежности, кинув быстрый взгляд на книжную полку, она выбрала пару книг, которых прежде не читала и засунула их в один из кармашков. В ванной забрала свою зубную щетку и, положив ее в специальный футляр, бросила к остальным принадлежностям. Несколько пар обуви были выгружены из коробок и, завернутые в специальные пакетики, опустились на дно багажа. Девушка села на полу, думая, чего ей так не хватает. В комнату тихо вошла Леви. Она наклонилась к подруге и протянула ей фотографию в деревянной рамке. Девушка заботливо и грустно посмотрела на Люси, а затем обняла ее. — Если что, всегда звони нам. Мы тебя в обиду не дадим. — Все в порядке, Леви-чан, — девушка была растрогана. Ком застрял в горле. Ей хотелось плакать, потому что сейчас она понимала, что ей придется уехать отсюда на неопределенное количество времени, просыпаться не от их суматошного крика и запаха вкуснейшего завтрака, приготовленного Джувией, а от звона будильника в одиноком, так она думала, «замке Драгнила из слоновой кости». Чемодан был упакован общими усилиями, Леви не переставала обнимать подругу. Люси было ее жалко. Как МакГарден будет теперь засыпать без нее, в одиночестве. Хотя нет, с ней будут Джувия, Кана и Эрза! Она не будет одинока. Вся огромная семья пришла ее проводить. Девушки крепко обнимались. Люси старалась изо всех сил сдерживать рвущиеся на волю эмоции, но слезы взяли верх. И девушка разревелась, громко хлюпая носом. Джувия заботливо вытерла ее нос платочком, пощипала за щеки и посмотрела на нее с теплою доброю улыбкой. — Не унывать! Нас ты будешь навещать! — Да! Конечно, — плакалась девушка, продолжая их обнимать. Эрза подхватила чемодан Люси и без лишних слов спустила его на первый этаж. Это не составило ей особо труда, пусть багаж был и не из легких. — Ты уж оставь за мной место, Кана, — попросила Люси, сжимая руку Альбероны. — В этом доме тебя всегда ждут с тепленькими объятиями! — девушка потрепала ее блондинистую макушку. Водитель, который был с ней, взял чемодан, удивленно посмотрев на аловолосую девушку, и погрузил его в багажник. Люси помахала на прощание девушкам, провожавшим ее, и села в машину. Она видела, как на глазах Леви блестели слезы, как Эрза старательно контролировала себя, как Джувия вытирала стекающие по щекам прозрачные капельки, как Кана с грустью смотрит вслед удаляющейся машине. Странное чувство поселилось в душе Хартфелии. Чувство чего-то нового, неизведанного.