Stockholm Syndrome

Soundtracks: Banks – Beggin For Thread Chase & Status Ft. Elli Ingram – Heaven Knows Alocalypto – Take Me

Когда Элизабет и Майкрофт развернулись, покидая тихую аллею, и вновь пошли в сторону особняка - всё окружающее больше не казалось девушке таким завораживающим и манящим. Страх путал беспорядочные мысли, но чего она боялась больше? Того, что её убьют? Что мёртвый злодей оказался жив? Или то, что Джеймс Мориарти и оказался тем таинственным незнакомцем, к которому мисс Тейд непреодолимо тянуло весь вечер. Растерянная девушка не сразу заметила как они с мистером Холмсом оказались внутри помещения, пока им не пришлось пробираться сквозь болтливую и суетную толпу к лестнице, что вела наверх. Вокруг ничего не менялось: гости, по-прежнему, слонялись по залу, продолжали хихикать и фальшиво улыбаться друг другу, даже не задумываясь о происходящем. Да и откуда они могли вообще что-либо знать, а тем более задумываться об опасности, когда их жизни безопасны настолько, что кажутся уже прожитыми. Сейчас важнее только бокал в руках, дальше своего скудного мирка они не желают заглядывать. Но если подумать - в мир Мориарти, пожалуй, мало кто согласится посмотреть даже одним глазком. По крайней мере по собственному желанию. Что-то тягучее, вязкое обволакивало всё естество девушки. Тейд чувствовала, что жителей Англии, определённо, ждёт новое потрясение. Хотя, на счёт одной Англии она теперь не была уверена. Сердце практически перестало биться, вместо того, чтобы набрать темп. Неужели притаилось, готовясь к чему-то сокрушительному? Зато исчезла усталость, оставляя место лишь нездоровому интересу обоих людей: высокого, худощавого мужчины в строгом костюме и миниатюрной женщины, в изумрудном платье, подчеркивающим цвет глаз. Майкрофт изо всех сил старался изобразить отрешённость на своём лице, впрочем как и всегда. Его каменное выражение не выдавало ни единой эмоции, а по дороге он не произнес ни единого слова, хоть и был заинтересован в десятки раз больше, чем кто-либо другой в этом мире. Ещё бы, он столько сил положил на то, чтобы найти Мориарти, и вот он, собственной персоной, назначает встречу старшему Холмсу, к которой невольно присоединяется и его помощница - мисс Тейд. Мистер Майкрофт и мистер Мориарти. Две противоречивые личности, каждая из которых ведёт свою собственную игру. Они оба любили и, что самое главное в этом факте, могли произвести впечатление на любого. В том числе и друг на друга. И в этом внезапном появлении всё было предельно ясно. "Воскрешение" должно было быть необычным. Но какую же роль во всём этом играет Элизабет? Ни Майкрофт, ни тем более мисс Тейд не имели ни малейшего понятия. Нужно быть готовым ко всему, ведь это сам гениальный злодей Джеймс Мориарти...Воскресший, гениальный злодей Джеймс Мориарти, с которым она успела обменяться любезностями немного ранее. Может быть,теперь, он хочет доказать своё превосходство над ней таким способом? Вряд ли ему это вообще было нужно, но кто знает. А может гению просто стало скучно? Молчаливый мужчина преклонного возраста, с полностью седой головой, круглым полноватым лицом и в строгом черном костюме ждал у порога, и, как-только заприметил "свою цель", короткой фразой "Прошу" повёл гостей по пустынному коридору. В отличие от нижнего этажа - этот был совсем другим. Каким-то нелюдимым, холодным и одиноким, несмотря на то, что богатство интерьера здесь несомненно превышало по своим характеристикам. Свет приглушен, блики огней отражаются и замысловато "скачут" по чёрной плитке пола, а шаги, эхом отскакивающие от стен и потолка, являются единственным признаком присутствия людей, не считая слабо-играющей музыки. Эл робко переводит взгляд к Майкрофту, пытаясь поймать в его действиях хоть какие-то ответы или подсказки, но он продолжал медленно следовать за молчаливым проводником, даже не смотря в сторону спутницы. Как ни крути, другого выбора сейчас не было, а если бы и был - вряд-ли кто-то из них им бы воспользовался... Мужчина останавливается и указывает рукой на высокую, дубовую дверь, делая шаг вперёд, и приоткрывает её, освобождая путь. Мистер Майкрофт на секунду отрывает свой непоколебимый взгляд и, будто удостоверившись, что мисс Тейд всё ещё рядом, подталкивает вперёд дверь. Тейд без раздумий шагает следом за своим боссом, мысленно приготовившись к самому худшему.

***

Здесь так же темно, как и на всём верхнем этаже, но приглушенный свет более теплый и приятный для глаз. Классическая музыка звучит откуда-то из колонок, а невысокий, даже немного худощавый брюнет стоит спиной к вошедшим гостям, не обращая на них внимания. Мориарти всегда отличался своими странными выходками, что же изменилось за это время? Правильно, ничего. - Давно не виделись, - проговаривает Майкрофт, проходя на несколько шагов вперёд, но Джеймс резко поворачивается, от чего его кожаные туфли издают неприятный скрип. Карие глаза прикрыты. Мужчина хмурится и поднимает руку вверх, на уровне своего лица, коротким жестом заставляя Холмса замолчать, что он и делает. Этот жест, эти пальцы невольно привлекают и моё внимание. Интересно, какие они? Холодные или... Я хватаю ртом воздух и щипаю себя за бок сквозь атласную ткань платья. Этим вопросам не место в моей голове. Когда прозвучали последние ноты симфонии Баха, мужчина раскинул руки в такт музыке, блаженно улыбаясь, и открыл глаза, смеряя нас оценивающим взглядом. Его губы искривились в усмешке, плавно перерастая в томную, зловещую полуулыбку. - Соскучился? Я так и думал, - опять этот елейный голос с наигранными, высокими нотками. Мне хочется спрятаться от его пугающего взгляда, ведь он направлен именно на меня, несмотря на то, что я не имею никакого отношения к разговору Мориарти и Майкрофта. - Я бы пригласил вас присесть, но думаю это ни к чему. - Согласен, - кивает Холмс. - Чем обязаны такой честью, что сам гений преступного мира приглашает нас на своё чудеснейшее воскрешение? - Я же говорю - чувствовал, что ты скучал по мне. Впрочем, как и твой дорогой братец. Милый Шерло-о-ок, - протягивает мужчина, плавно качая головой и поджимая губы. Его речь была размеренной и четкой, словно он продумывал и проигрывал каждый ответ заранее. - А вы, мисс Тейд? Он переводит вопрос ко мне, вскидывая брови вверх, явно ожидая моего ответа. - Что я? - ошеломленная таким поворотом, я не смогла придумать ничего более умного. - Скучали по мне? - Едва ли...Мистер Мориарти, - колко отвечаю и натягиваю ухмылку, скрещивая руки на груди. - О, с этим я мог бы поспорить, - Джеймс не сводит настойчивого взгляда, подобно мне приподнимая левый уголок губ в насмешке. Он что, опять играет со мной? - Рад, что вы теперь знаете моё имя. Это даже немного заводит. Многие рассказы ходили о нём в наших кругах, и по всей видимости они не были выдумкой. Но когда это происходит на твоих глазах, а не по представлению - ощущения совсем иные. Мориарти был самым непредсказуемым и нелогичным человеком, которого мне довелось встретить. Эти странные вопросы, непонятные жесты и мимика, словно игра на сцене... - А ещё он, возможно, убьёт тебя в течении следующего получаса, - подкинуло сознание. Да, думаю не стоит забывать об этом факте. Холмс несмело кашляет, несомненно недоумевая над происходящим, как, впрочем, и я сама. Стоя на скользкой плитке в новых босоножках на высоком каблуке, я сожалею о выпитом ранее алкоголе, потому, что ноги неожиданно начинают предательски дрожать. Было бы не лучшим вариантом упасть прямо к ногам Мориарти. Следом за этой мыслью, в голове появляется облачный образ всей этой возможной картины, от которой тут же хочется избавиться. Джеймс поворачивается к нам боком, медленно шагая по комнате вдоль большого окна, обрамленного толстой рамой и плотными шторами. Я никогда не сомневалась в своей логике, но всё ещё не понимала смысла действий Мориарти, всех этих бессмысленных разговоров, язвительных фраз. Если вы, мисс Тейд, не можете чего-то понять в силу своего крайне ограниченного восприятия и рамок, в которые сами же себя и загнали... Возможно, он как хищник, прежде чем убить - играет со своей добычей? Я снова смотрю на него, сканирую взглядом прямые руки, узкие бедра, кожаные туфли... Скорее как паук, который так старательно плетет и расставляет свои цепкие сети, в ожидании новой жертвы. А может в его сумасшедшей голове совсем другой план. Ещё увидимся... Я закрываю на секунду глаза и трясу головой, чтобы избавиться от повторяющегося голоса в голове. - Так может быть мы уже приступим к делу? - Майкрофт деловито одергивает пиджак и сцепляет руки в замок за спиной. Джеймс останавливается перед окном, но не поворачивается, продолжая смотреть куда-то вглубь парка через стекло, будто там происходит что-то более интересное и захватывающее, нежели в этой комнате, известное только ему одному. - Делу? Какому ещё делу? - он наклоняется ближе и дышит на прозрачное оконное стекло, от чего на нём появляется запотевшее пятнышко. - Элизабет, Вы что-нибудь знаете об этом? Палец игриво тянется к стеклу, выводя какой-то символ. Я молча наблюдала за ним, не скрывая интереса. Понимаю, что это только забавляло нашего "врага номер один", но ничего не могла поделать с этим. Никогда не умела прятать свою заинтересованность. Тем более когда меня окружают такие умные люди - это становится практически нереальной задачей. - Ты что, думал я испорчу нашу встречу какими-то делами? Не-е-е-т, нет, нет...- когда Мориарти отходит от окна, покачивая головой и хмурясь, и следует к нам, я краем глаза вглядываюсь в послание - надпись, оставленную на запотевшем стекле. "You" Пытаюсь отвести взгляд, но не могу, продолжая смотреть на три извилистых буквы...Что бы это могло значить? Не знаю, но мне это явно не нравилось. Вдыхаю побольше воздуха в лёгкие и прерывисто выдыхаю, поворачивая голову в сторону мужчин, что стояли в полуметре от меня. Дышать становится труднее. - Это всего лишь моё маленькое приветствие после нашей кратковременной разлуки. Всё же жаль, что Шерлок не смог приехать, - его губы искажаются в грустной гримасе, а большие карие глаза смотрят в потолок, но когда я делаю легкое движение рукой, поправляя бретель платья, по привычке разглаживая по бокам складки ткани, Мориарти приближается ко мне на непозволительно-близкое расстояние. - Но, так даже интереснее. - Почему-то, от тебя я ожидал другого приветствия, - мистер Майкрофт скованно улыбается, щуря и без того маленькие глаза. Меня его взгляд практически не касается, тогда как Мориарти не отводит своего от моей фигуры. - Ожидал, что я тут же начну убивать? - Не исключал вероятности. Так я прав? Жертвы уже есть? - Убийства, конечно, меня очень возбуждают, но...Всё это уже так наскучило, не находишь? - Джеймс запускает одну руку в карман зауженных, черных брюк, а вторая находится где-то на уровне моих рёбер. Я не чувствую прикосновений, но само ощущение близости заставляет тело скованно сжаться, а сердце ускорить темп, давя на грудную клетку. - Я хочу, м-м-м... пробовать на вкус. Каждого...Пожалуй, я начал бы с твоей симпатичной помощницы. С легкостью брошенная фраза заставляет меня напряженно оживиться, а ещё больше - разозлиться. Он действительно больной извращенец! С одной стороны, я прекрасно понимала, к чему могут привести мои выходки, а с другой... С другой, я Элизабет Тейд, которая не терпит такого в свой адрес. Никогда. Ни от кого. Тем более от самоназванного короля. Тем более если всё равно придётся умирать. Я не допущу такого отношения к себе, больше нет... Хватит этого в жизни, натерпелась на годы вперёд. И так я дала слишком много времени этому зазнавшемуся мальчишке с безграничной властью в руках и собственным первоклассным киллером за спиной. - Думаю, это не самый лучший вариант, - вспыхиваю я, почему-товпиваясь длинными, овальными ногтями в собственную ладонь. Чувствительная кожа неприятно колет, реагируя на мои действия. Не верю, что осмелилась это сказать, но я сделала это. Мориарти скалится, дёргая уголком губ, и я чувствую на себе пальцы, уже действительно касающиеся моей талии. Холодные... - Боюсь, у вас нет права голоса, мисс Тейд, - мужской шёпот обжигает ухо, опаляя кожу дыханием. Негодование рвётся наружу, а я хватаюсь за запястье мужчины, пытаясь убрать его грубую руку от своего тела, которая теперь, в ответ, сжимает мою. Осмеливаюсь заглянуть в глаза, встречаясь с глубокой, словно южная ночь, чернотой. Готова поспорить, он бы мог разорвать меня на части одним лишь взглядом, полным неземной ненависти и злобы ко всему живому. Да, теперь я точно перешла ему дорогу, и поплачусь за свою ошибку. Но отступать уже поздно. - А не пойти бы вам к чёрту? - шах и мат. Злостно шиплю и вырываю свою руку из его хватки. Чувствую, как кожа адски горит, а кость начинает неприятно ныть, словно её вывихнули. Слёзы непроизвольно подступают к глазам, но я игнорирую болевые сигналы, переводя взгляд на Майкрофта, который удивленно смотрит на меня. Читаю на его лице сожаление и недопонимание, и этого мне вполне хватает, чтобы собраться с силами. - Можете быть свободны, мисс Тейд. Вы ведь этого хотели? - слышу равнодушный голос Джеймса Мориарти и замираю. Трудно поверить в сказанное. Он что, так просто меня отпустит? Его настрой явно изменился, не нужно быть гением, чтобы почувствовать это на себе. Стальные нотки в мужском голосе настолько материальны, что прорезают напряженный воздух. Я не смотрю на него, но мне этого и не требуется, чтобы понять как сильно он меня ненавидит. Впрочем, так же, как и я его. - Возьмите вертолёт, я разберусь как мне добраться, - мистер Майкрофт одобрительно кивает головой, отдавая мне приказ, и я, не оборачиваясь, ухожу прочь из этой комнаты. Прочь из этого места. Прочь от Мориарти.

***

Следующую неделю Элизабет провела дома. Майкрофт позвонил утром после случившегося и дал короткий, но доходчивый приказ: "Взять двухнедельный отгул". Потому, все эти семь дней девушка отсыпалась, ходила на прогулку, читала книги, встречалась с друзьями... В общем, тратила время на себя, занимаясь простыми, но не менее приятными вещами. Новости о Мориарти так и не появились в СМИ, что определенно радовало. Не то, чтобы она боялась вновь встретить его на экране телевизора или на печатных полосах...Наоборот, может быть, даже купила бы себе очередной выпуск "Таймс"-а с его изображением и повесила на стенку, чтобы кидать дротики, но так было несомненно лучше для всех жителей Лондона. Спокойствие. "Больше, чем уверена, что они не захотят встречи с этим неуравновешенным психом с маниакальными наклонностями и отвратительным самомнением." Сегодня снова суббота, а значит прошла ровно неделя после той встречи во Франции. И снова Элизабет в своём атласном платье цвета морской волны, ведь её пригласили на премьеру пьесы в Королевский театр в Ковент-Гардене. Но почему она надела его? Это платье... Ведь в шкафу как минимум десяток подходящих нарядов с самыми приятными историями. Она и сама не знала зачем, но думать об этом не хотела, не сейчас. Вечер был довольно прохладным для лета, но это ничуть не мешало жителям выбраться на улицы города и провести свой заслуженный выходной под звездным небом. Пока Тейд, в компании давних знакомых, наслаждалась театральной пьесой и, после, обсуждала игру актёров за чашкой чая в уютном кафе - наступила глубокая ночь. На пути домой, Элизабет не покидало странное предчувствие. Всю дорогу её охватывало такое покалывающее в груди беспокойство, что казалось, вечер на этом не должен закончиться и впереди маячит что-то ещё. Но как только она перешла порог своей уютной квартирки - оно исчезло, оставляя лишь приятные мысли и воспоминания о насыщенном дне и долгожданной встрече. Скидывая тяжёлые туфли в угол и переминаясь с ноги на ногу после долгой ходьбы на каблуках, она небрежно стягивает с шеи шарф, бросая на тумбу, и проходит в квартиру. Видимо, перед уходом она не закрыла окно, так как по полу тянуло прохладой, обдавая босые ноги. Эл чувствует приятный аромат цветов, доносящийся с уличных клумб, разбитых перед домом, и блаженно прикрывает глаза, вдыхая этот сладкий запах. Элизабет никогда не любила яркий свет в квартире, потому в самый первый день своего приезда приобрела несколько симпатичных ночников на длинной ножке, разместив их по дому. Девушка уже на автомате идёт в их сторону, всё ещё не привыкнув к темноте, и, как только приближается к желаемой цели, ловит взглядом силуэт. Мужской силуэт, стоящий напротив окна. Эл с силой нажимает на выключатель, но он не поддается. В комнате, по-прежнему, темно. Но нужен-ли ей вообще был свет, чтобы узнать своего гостя? Думаю ответ очевиден. - Я выкрутил лампочку. Так мне нравится больше, - звучит знакомый голос, подтверждая догадки. Девушка лишь глубоко вздыхает и разворачивается корпусом к Джеймсу, который, в свою очередь, продолжает стоять на месте, разглядывая прямоугольную рамку со старой фотографией. - Что тебе нужно? - полушепотом произносит она. - Ещё не догадалась? - словно мурлычет Мориарти. Его тембр действовал, как крепкий глоток алкоголя. Голова шла кругом от каждого произнесённого слова. "Ещё не догадалась" - эхом повторяется в мыслях, и она трясёт головой, отгоняя их. - Я вызову полицию! - Ску-у-у-у-чно-о-о... - Как ты сюда попал? - отступает она, задавая другой вопрос, вглядываясь в уже различимые черты. Мужчина лишь усмехается, потирая лоб ладонью. - Как я сюда попал? Ты думаешь это так сложно? Я могу предоставить тебе как минимум 11... - на этих словах он привстал на носки, вплотную к окну, и отвёл взгляд вверх, словно что-то высматривая на верхнем этаже. - ... 13 вариантов того, как можно попасть в твою квартиру. - Тогда можешь уйти любым из них. - Хм, мне интересно, ты бесстрашная или просто глупая? Хотя, в данном случае это одно и то же, - девушка делает шаг назад, тогда как Джеймс медленно и вальяжно подходит ближе. Мысли заполняют голову, но абсолютно не те, в которых она нуждалась. По крайней мере, она так думала. Мориарти был совсем близко, заставляя напряженную Эл вжаться спиной в стену. - Только попробуй тронуть меня, - жалостливо произносит она, не веря в собственные бесполезные угрозы. Сейчас она выглядела испуганной, впервые за их недолгое знакомство. Правая рука мужчины упирается в стену, на уровне головы Элизабет. Их взгляды снова встречаются, спустя долгие и спокойные семь дней. Семь дней эти тёмные омуты не прожигали своим огнём зелёные и растерянные глаза юной особы. Дыхание учащается с каждой секундой, заставляя грудь девушки неравномерно вздыматься в такт. - Это платье, - Мориарти наклоняет голову вбок, изучая женское тело глазами. - Давно хотелось избавиться от него. Кровь приливает к лицу Эл, заставляя щеки гореть. Влажные губы приоткрыты, брови сведены вместе, а расширенные зрачки пытаются сфокусироваться на чём то, кроме этого пугающего человека. Его холодные пальцы касаются выреза на платье Элизабет, что проходит от середины бедра до самого пола, и плавно проводят по гладкой коже, задевая кромку чулка. Мурашки пробегают по телу девушки, которое так яро ощущает холод чужих прикосновений. Но через несколько секунд Джеймс Мориарти получает звонкую пощёчину, а девушка вырывается из кольца его рук и бежит в коридор, к выходу, но попытка оказывается безуспешной. Мужчина настигает её, не давая ни единого шанса на спасение. Он хватает Элизабет за запястье и грубо вжимает её в стену, вынуждая Тейд вскрикнуть от резкой боли. Крепкая ладонь обхватывает тонкие запястья обеих рук девушки, заводя их над головой. Она попалась. Бежать некуда, да и вряд ли это теперь получится так просто сделать. Мориарти настиг свою жертву. Он скалится, заглядывая в зелёные глаза. Вторая рука Джеймса касается обнаженного плеча, проводя по выпирающей ключице вверх до шеи, на мгновение смыкаясь на ней кольцом. Его жертва не двигается, лишь инстинктивно приоткрывает рот и хватает недостающий воздух. Джим ловит этот момент, и большим пальцем проводит по нижней губе девушки, слегка надавливая. - Ненавижу тебя, - пламенно шепчет Эл, прикрывая глаза, и снова смотрит на мужчину. - А я хочу убить тебя. Вот и поладили. - Неужели ты думаешь, что так просто можешь получить всё что захочешь? - Ммм, дай-ка подумать, - он прижимает указательный палец к губам и задумчиво поднимает взгляд к потолку. - Да. - Ты...Ты омерзителен... - Серьёзно? - заговорщически звучит его томный голос, а бедра придавливают Элизабет ещё сильнее, заставляя сдавленный стон вырваться из её груди. - Кажется, твоё тело так не считает. Элизабет вздрагивает, услышав этот шёпот возле своего уха. Всё потому, что он был прав. Чертовски прав... Всё тело девушки жаждало его грубых, обжигающих прикосновений. Она ненавидела его всем сердцем. Потому, что он монстр. Потому, что он убивает сотни людей. Потому, что она определенно окажется следующей в его чёрном списке, и потому, что несмотря на всё это - она ужасно хотела его. "Поддаться чувствам, шагнуть навстречу желаниям и будь что будет..." - шептал опьянённый разум. Чёрные, гладкие волосы, с их идеальной укладкой в стиле "крёстного отца", растрепались, и теперь некоторые пряди непослушно торчали в стороны. Это выглядело так непривычно и так сексуально. Новый, дорогостоящий костюм без изъянов сидел на стройном теле, а белые круглые пуговички рубашки, застегнутые до самого верха, так плотно закрывают горло, что хотелось протянуть руку и избавить мужчину от этих самых белых пуговиц и черного галстука. Чудовищное отвращение перерастало в обжигающее желание с каждой проведенной рядом секундой. Мужские пальцы ловко преодолевают струящиеся складки длинного подола, дотрагиваются до ягодиц и с силой впиваются в них, оставляя красные следы на светлой коже. - Ох, плохая девчонка... - своеобразная похвала от Джеймса звучит в адрес Тейд, когда его пальцы натыкаются на плотный, гладкий материал чулочного пояса. Она больше не пытается вырваться, не пытается сбежать, а лишь прожигает взглядом заинтересованного Джима. Возможно, она пытается понять мотивы такого странного поведения, прочитать ответ в бесовских глазах. Почему именно она удостоена внимания Джеймса, и не является ли это очередной затеей психопата? И почему он становится объектом её желания, когда именно таких людей она ненавидела больше всего. Тех, что позволяют себе трогать её. Болезненные воспоминания вдруг всплывают в голове и молнией проносятся вдоль грудной клетки, почти рассекая. Но он не такой, не тот и... Не те, кто делал это с ней. Холодные руки продолжают своё движение, находя самую сокровенную часть тела девушки. На лице Мориарти играет победная ухмылка, когда девушка вздрагивает от его действий и необдуманно хватается за плечо, впиваясь в ткань пиджака. Низ живота сводит от умелых касаний и яркого контраста между температурой их тел - теплом и холодом. - Джеймс, пожалуйста... Прекрати это, - снова лепечет Тейд, тающая под этими прикосновениями и взглядом чёрных глаз. В одного мгновение ухмылка исчезает с его лица. Брюнет ослабляет хватку, освобождая девушку от цепких оков, но тут же резко тянет её за руку на себя, не давая опомниться, а второй рукой стаскивает с тумбочки брошенный ранее тонкий шарф Элизабет. Она снова вскрикивает, когда он так грубо разворачивает её лицом к большому зеркалу в коридоре, а сам оказывается сзади, прижимая вплотную к себе. Крепкие руки сдавливают рёбра, затрудняя дыхание. Сейчас это было по-настоящему больно. Эта хватка буквально продавливала рёбра, а другая рука проворно завязывала узел на запястьях, заведенных за спину, снова лишая девушку движений. Случайно брошенная вещица оказалась как нельзя кстати для новой выходки Мориарти. Эл смотрит в зеркало, пытаясь разглядеть выражение лица своего учителя и понять, сколько же удовольствия приносит ему чужая боль, но свет от уличного фонаря едва касается лишь её. Фигура Джеймса находится где-то в темноте, скрываясь от зеленоглазой девушки. Она лишь чувствует обжигающее дыхание на своей шее, жесткие прикосновения и удушающе-приятный запах парфюма. - Как долго ты ещё будешь врать самой себе, маленькая лгунья? - зло шепчет Мориарти. Мурашки окутывают тело Тейд, когда он снова преодолевать преграду, пробираясь к нижнему белью. Теперь эти прикосновения отличаются от предыдущих. Они более грубы, но вызывают новую волну удовольствия, которому так бессмысленно сопротивляется Элизабет. Она не могла допустить ни одну мысль о Мориарти, просто не могла себе позволить в силу своей гордости и женского самолюбия, но как только она закрывала свои глаза, делая глубокий вдох - в голову пробирался он. Как паук, как смертельный вирус, яд, что отравлял её организм с каждым днём. Всю эту неделю, после их знакомства, она оглядывалась по сторонам, как только попадала на улицу. А от пустынных закоулков и вовсе сходила с ума. В любом месте, будь-то магазин, театр или даже собственная квартира, она не могла быть уверена, что не нарвётся на его киллера Морана, о котором весьма наслышана, или же на самого криминального гения. Эта мысль приводила всё сознание в тихий ужас, заставляя содрогнуться от представления данной картины. Но ещё больше её ужасали собственные желания и то, к чему они могут её привести... Да, он проник в её мозг ещё при первой встрече, и теперь вряд ли покинет его. Джеймс продолжает движение, надавливая большим пальцем на клитор девушки, и вводит два пальца, получая новую порцию стона от Эл. Она не в силах контролировать себя. Связанные руки дергаются, им катастрофически не хватает свободы. Возбужденность в брюках мужчины упирается в её ягодицы несмотря на плотную ткань, придавая девушке некоторую уверенность и в своих силах. Хочется прижаться ближе к этому странному человеку, прочувствовать всё как можно острее, потому Элизабет выгибается на встречу, касаясь его возбужденного места своим телом, и запрокидывает голову назад. Но Мориарти резким движением возвращает её голову в обратное положение, не спеша убирать руку от подбородка Эл. - Нет, нет, смотри. Всё ещё отрицаешь, что хочешь этого сама? - ядовитый голос с нотками сарказма звучит из темноты. Тейд затуманенным взглядом скользит по поверхности зеркала, оглядывая своё отражение, но всё её внимание обращено к чувствам и ощущениям... Тонкие, русые пряди волос легли на лицо, касаясь и прилипая к приоткрытым губам. Бретели платья спущены с плеч, а подол так по-хозяйски и так пошло отодвинут в сторону мистером Мориарти. Она практически не может шевелиться, чего и добивался мужчина. - Я жду, - медленные движения Мориарти лишь растягивают сладкою истому, что окутала его жертву, держа возбужденную девушку в напряжении. Он не торопится, нарочно дразня Элизабет. Когда она снова вжимается в него - Джеймс резко останавливается, высвобождая руку и наклоняется вперёд, больно кусая тонкую кожу на женской шее, оставляя следы от укуса. Девушка широко распахивает глаза, глубоко вдыхая раскаленный кислород. Она прекрасно понимала, чего ждет Джеймс, чего он добивается от неё, и сейчас не видела никакого смысла скрывать что-то от своего мучителя. - Я хочу... - Что, прости? Не слышу, - неуверенный шёпот Элизабет заставляет Мориарти улыбнуться краешками губ. - Джеймс, чтоб тебя, Мориарти... Я хочу тебя, - отчеканила она каждое слово, и словно обиженный ребёнок, который ждёт поощрение за свой поступок, она смотрит на него через зеркало, наконец встречаясь там с его черными глазами. Никогда и никому она не говорила столь прямолинейных фраз, но это нисколько не смутило её. Видимо, именно так действует на людей его чертовское обаяние, срывающее все рамки дозволенного. А может быть дело в том, что она впервые ощутила такое желание. Желание быть в руках человека и подчиняться ему. На время, всего лишь на ночь, но быть с ним. Рядом с Мориарти слово все её потаённые, запрятанные от всех страхи были на ладони, на самом виду, но не пугали как прежде. Словно он предлагал исцеляющую таблетку, которая почему-то действовала на девушку слишком сильно. Джеймс неожиданно отдаляется от Тейд, буквально отпихивая её от себя, и развязывает прочный узел шарфа на запястьях. Гладкая ткань струится вниз и падает на пол, складываясь у босых ног девушки. Она оборачивается через плечо, прижимая к груди затекшие запястья, и смотрит на брюнета, спокойно удаляющегося в зал. Непонимание и одновременное негодование. Эл медленно следует за ним, останавливаясь рядом с входом, и упирается рукой на дверной косяк, всё ещё не в силах устоять на трясущихся ногах. Джеймс, заметив её растерянный взгляд, встаёт у кресла рядом с окном и поворачивается лицом к собеседнице, вытаскивая руки из карманов брюк. Интересно, что они там делали... - Ты думала я пришёл, чтобы изнасиловать недотрогу Элли? Успокойте свои гормоны, мисс Тейд, - он сцепляет пальцы вместе, наклоняя голову вбок и надменно прыскает, наигранно "вскидывая" черные брови вверх. - Всё так и выглядит, - отвечает Элизабет, отходя от стены. Девушка снова потирает запястья, медленно проходя в зал. Голос звучит спокойнее, чем она ожидала. - Я не хотел этого. А может быть и хотел, не знаю. Ты меня разозлила, - Мориарти снимает пиджак, складывая его на спинку кресла, обращаясь при этом к хозяйке квартиры. - Не против? Стало немного жарко-о-о. - Пожалуйста, - равнодушно бросает девушка, пристально наблюдая за мужчиной. Он садится в кресло, ослабляя галстук, и расстегивает две верхние пуговицы воротника. Тейд не сводит взгляда с открывающегося ей вида, прикусывая нижнюю губу, чем снова вызывает ухмылку на лице гостя. И как он только успевает за всем следить? - Ты громко думаешь, - Мориарти откидывается на спинку кресла и кладёт обе руки на твердые подлокотники. Излюбленная поза повелителя. - Твоя вина. - Извини, - голос удаляется в томный шёпот, превращая извинение в некую насмешку. - А как же это твоё "Прекрати это, Джеймс", "Не трогай меня", " Ты мне омерзителен"...- неестественно высоким голосом проговаривает он, опять приподнимая брови и жестикулируя рукой. Тейд медленно и молча передвигается по комнате, обходит кресло, на котором восседает черноволосый мужчина, и останавливается, оказавшись за его спиной. - Нет, - горячее дыхание опаляет щёку мужчины, когда девушка наклоняется и едва прикасается к самому краю уха, а ловкие пальцы, с аккуратными ноготками, скользят по белоснежной рубашке вдоль грудной клетки. - Нет? - Извинения не приняты... - Элизабет опускается ниже, игриво проводя пальцами по планке с пуговицами, доходя до замка на брюках, чем вызывает эрекцию у злодея Джима. Он не двигается с места, только странная улыбка появляется на лице. Да, Мориарти явно не ожидал таких действий от "недотроги Эл", но это ему нравилось куда больше своих предположений... Он даже немного вздрагивает, когда женские пальцы проводят вдоль вставшего члена, который так плотно упирается в брюки. Когда тёплая ладонь ласкает его сквозь ткань, а потом расстегивает ширинку и опускает резинку давящих боксеров - и вовсе охает, вцепившись пальцами в подлокотник. - А теперь ваша очередь говорить, мистер Мориарти...Я бы отвела вас к зеркалу, но, боюсь по пути вы можете откусить мне голову. - Мне ничего не мешает сделать это сейчас, - мурлычет он, глядя прямо перед собой. Но когда Элизабет обхватывает нежными руками член и проходит ловкими пальчиками по всей его длине - Мориарти откидывает голову назад, на спинку кресла, и закрывает глаза. Эта девушка сводила с ума и затмевала неприступный разум короля криминального мира. Мозг отказывался рационально мыслить, когда рядом находилась мисс, чтоб её, Тейд. С ней хотелось нарушать то, что не нарушалось никогда раньше. Эта странная связь между ними, паталогический симбиоз. Что-то неправильное, неестественное, срывающее крышу обоим. - Сейчас? Неужели Моран держит меня на мушке, пока я... - эротичный шёпот девушки перебивает возмущение Джеймса. - Заткнись уже. - Как грубо, мистер вествуд. - Поверь, если ты не заткнешься будет ещё грубее, - рычит Мориарти, хватая Эл за руку и тянет на себя. Она тут же выдергивает её обратно, не давая мужчине вновь обрести власть над собой. Не сейчас. - Не забывай кто ведёт игру. - Хм. Тогда пожалуй и доведёшь её сам, - Элизабет успела войти в новую роль. Коварно ухмыляясь, подобно Джеймсу, она плавно отходит от кресла в сторону выхода, но успевает сделать пару шагов, прежде чем оказывается перехвачена сильными мужскими руками. Глубокие карие глаза прожигают дыру ненависти в зелёных глазах Эл. Сейчас они оба оказались в злополучном кресле. Она - сидя верхом на Мориарти, он - пригвожденный женским телом в мягкую поверхность. Его пальцы скользят по лопаткам и добираются до замочка на платье, торопливо стягивая с плеч мешающий предмет одежды. - Конечно доведу, - шипит он, приближаясь к её лицу. Небольшая грудь девушки оказывается на свободе, представая во всей красе перед заинтересованным взглядом, неровно вздымаясь от накала эмоций. Странное чувство дрожи, когда твоё личное пространство пересекает новый человек, усиливалось в миллионы раз рядом с этим кареглазым брюнетом. Тейд хотелось кричать от удовольствия, когда лишь прямой, внимательный взгляд касался юного тела, не говоря о других прикосновениях... Он припадает губами к ключице, оставляя влажные поцелуи на бархатной коже, и спускается ниже, к округлой груди. Зубы больно сжимают розовый ореол, жадно покусывая сосок, и тянут вперёд, а руки бесцеремонно разрывают платье, добираясь до нижнего белья. Никакой сентиментальности, никаких прелюдий - он хочет её так же сильно, как и она его, правда один из них никогда не признает этого. Блаженный крик заглушает все окружающие звуки, когда Джеймс рвет кружево белья, приподнимает девушку, обхватив бока двумя ладонями, и входит в неё до основания. Его сильные пальцы сжимают горячую кожу, заставляя Элизабет испытывать странное смешение чувств - боли и удовольствия, ненависти и желания. Ещё бы, ведь она ненавидит его...Да? - Смотри, как легко тебя усмирить. Двигаясь навстречу его грубым движениям и беспомощно хватая недостающий воздух при каждом новом толчке, она пыталась осмыслить всё происходящее. Зубы так трепетно терзали кожу, оставляя после себя яркие следы укусов, что мгновенно отвлекало от любых посторонних мыслей. Эл прижимается вплотную к Джеймсу, зажав между пальцами приятную ткань рубашки, а потом, ими же, вплетается в черные волосы, приподнимая красивое лицо к себе. Да, именно сейчас она понимала насколько он красив. Дьявольски красив. Она едва уловимо проводит языком по верхней губе, но Мориарти не откликается, лишь уголки его губ плавно растягиваются в такой привычной ухмылке, обнажая ряд белоснежных зубов. Казалось, вот-вот, и он вопьётся этими зубами в твою глотку, прежде чем ты успеешь это осознать. Девушка не сдается, углубляя поцелуй, настойчиво проникая языком в рот Джеймса. Неужели такая вещь, как поцелуй, является для Джеймса Мориарти табу? Или он из тех, кто ненавидит сантименты? Джеймс приподнимает девушку, разрывая их связь, и с силой обхватывает её бедра. Держа девушку навесу, на своих руках, он встает с кресла, поднимая спавшие брюки. Она удивленно разрывает поцелуй, упираясь в его лоб своим, и скрещивает руки за крепкой спиной, чтобы не упасть. Глаза встречаются с расширенными, черными зрачками. - Где? - сбитое дыхание сделало высокий голос хрипловатым. - Может проявишь свои гениальные способности? - ядовито отвечает Тейд, ещё сильнее прижимаясь полуобнаженным телом к мужчине, ощущая приятную ткань его рубашки. - Это и в твоих интересах, - заговорщически шепчет он в приоткрытые губы, довольно улыбаясь. - Либо я трахну тебя прямо на полу. Такая откровенность сбивает столку. Девушка шумно вздыхает, теряя самообладание. Как же он любил острить в любой момент. Видимо, это его заводило не меньше, чем обнажённая девушка в руках. Хотя, кто сказал, что она его заводит? Скорее всего, его заводит власть. Полная власть над всем, что движется и что можно подвинуть. Тейд тоже улыбается, возбужденно прикусывая краешек губы. Она прекрасно понимает это, но сейчас ей другого и не требуется. Через коридор и прямо - добраться до спальни не составило никакого труда. Мориарти толкает дверь ногой, торопливо проходя в просторную комнату. Он опускает девушку на ноги, рядом с кроватью, и оценивающе оглядывает красивое женское тело, частично спрятанное от него порванным платьем. Эл ловит этот взгляд и с загадочной полуулыбкой, смотря прямо ему в глаза, снимает платье, скидывая атласную ткань на пол. Но Джеймс продолжает стоять на месте, лишь глядя на обнаженную девушку в чулках и поясе, к которому они прикреплены. - Что-то не так? - выдавливает она из себя, немного растерявшись под таким напористым взглядом и полным отсутствием действий. Он делает несколько шагов вперёд, останавливаясь перед девушкой. - Я передумал. Эта фраза рушит всё, что успела построить Элизабет в своей голове. Она буквально разбивает все представляемые ею картинки развития событий. Но...чёрт побери, это же так предсказуемо! Всё не могло быть иначе, ведь он не очередной романтичный любовник, а психопат с маниакальными наклонностями. Мориарти отворачивается от девушки, застегивая рубашку и заправляя её в брюки, взъерошивает и без того торчащие волосы и снова разворачивается лицом к девушке. Медленно, как хищник. - ...Как же я ненавижу тебя. - И хочешь. Это я уже слышал, - очевидное утверждение звучит из его уст, которые ей так безумно и немедленно хочется заткнуть пощечиной, а лучше поцелуем. Если от любви до ненависти один шаг, то она стоит ровно посередине, словно маятник оказываясь то по одну, то по другую сторону. Зависит от того, куда её толкает главный злодей. Надменный взгляд окидывает неподвижно-стоящую фигуру. Зелёные глаза, потемневшие от желания, метают гневные искры в сторону Джима. Эмоции на возмущенном лице Элизабет сменяются за долю секунды. Она хмурится, брови приобретают нечёткий изгиб, выражая смятение. Не смотря на это, девушка даже и не думает скрывать свою наготу, будто бы совсем забывая об этом небольшом факте. Она хочет высказать что-то, но всё ещё не верит, надеется не распрощаться вот так. - Ты же не можешь просто взять и... - Могу. Я всё могу, - резко и саркастично обрывает девушку он. Образовавшаяся тишина давит на виски. Элизабет продолжает смотреть на него, пытаясь совладать с охватившими эмоциями, но это так плохо получалось... Сбившееся дыхание выдавало её состояние. Мориарти, как ни в чем не бывало, разворачивается и удаляется в коридор. Каблуки мужских туфель отчетливо слышны в тишине квартиры. Эл, на мгновение сбитая с толку, поднимает порванное платье, в попытке хоть как-то прикрыть тело, и торопливо идёт за мужчиной. - Зачем ты это делаешь?! - срывается девушка. Нервы на пределе. - В чём смысл, а? Поведайте мне, мистер Мориарти! - Смысл? Не нужно искать смысла там, где его нет. Кажется, буквально неделю назад ты говорила то же самое мне, - его непоколебимая маска сарказма вновь с ним. Он стоит посреди зала, застегивая пуговицы на рукавах рубашки, и исподлобья смотрит на Тейд. - И это всё, на что ты способен?! Упиваться собственной властью и сбегать? Или тебя только это и возбуждает, хренов криминальный гений?! - голос предательски вздрагивает, но она продолжает начатую истерику. - А может быть ты просто не знаешь, как удовлетворить девушку? Или импотент? Нет, ну ты скажи мне, я всё пойму. Он за секунду преодолевает расстояние между ними и оказывается рядом, грубо одергивая её за плечо. Злость переполняет Джеймса настолько, что он готов прямо на месте прикончить эту ненормальную девицу, но вместо этого он замахивается, почти запечатлев на её щеке пощёчину. - Что ты несёшь, идиотка?! - рявкает Мориарти. Теперь Эл уверена, что видела настоящего дьявола. Она не трогается с места, только инстинктивно накрывает рукой щёку, испуганно таращась на мужчину. Плакать не хочется, но слёзы сами бегут по испуганному лицу. Мориарти отворачивается в сторону, прерывисто вздыхая и обхватывая ладонью голову. - Тейд... Элизабет вздрагивает при упоминании своего имени. - Как же я хочу. Убить. Тебя, - опять, словно змей, шипит он, вставляя паузы между словами. - Медленно содрать с тебя кожу, но почему...Что в тебе такого, что всё моё существо желает это сделать именно с тобой? - выдавливает он каждое слово над её ухом, будто это давалось ему тяжелее обычного, и ладонью очерчивает в воздухе ломаные линии, давая более красочную характеристику тому, как бы он это делал. Она поднимает на него взгляд, хлопая влажными ресницами. Кажется, ей уже всё равно, что с ней сделают. Она предала сама себя, когда поддалась на искушение. Продала душу этому дьяволу, ломая и руша все свои стереотипы и предрассудки о карие глаза и обжигающие прикосновения мужских рук. Кажется, это называют Стокгольмским синдромом. - Так. Сделай. Это. Джеймс, - Мориарти удивленно смотрит на девушку. Ей всё же удалось ввести его в смятение. Он привык ко всему: к власти над желаемым, к тому, что он может получить с помощью неё всё, что только захочет, что его боятся и пресмыкаются перед ним, но не к этому... Она не пресмыкается и не испытывает животный страх. Она готова поддаться ему не потому, что боится, а потому, что хочет. Хочет близости с самым опасным человеком мира. С сущим дьяволом во плоти. Хочет его. Изумрудные глаза блестят нездоровым блеском, находясь в нескольких сантиметрах от глаз Джима. И он срывается. Второй раз за вечер, впервые за долгие годы. Холодная рука оказывается в мягких волосах, за затылок притягивая девушку ближе к себе, вторая тем временем прижимается к бедру, с остервенением впиваясь в кожу пальцами. Элизабет поддается новому порыву, обвивая ногами бедра Джеймса, который подхватывает её на руки, отрывая от пола и страстно кусая припухшие, влажные и солёные от слёз губы. Этот долгожданный поцелуй срывает крышу обоим. Эл беспощадно расправляется с галстуком и переходит к заветным пуговицами на рубашке, пока теплый язык смокочет мочку уха, обжигая чувствительную кожу за ним. Брюнет отрывается от занятия, когда горячие руки Тейд проводят вдоль по его напряженному торсу, пуская приятную волну мурашек за собой, и рывком опускается на пол, увлекая за собой свою любовницу. Теперь она оказывается прижата к полу, а Джеймс нависает сверху, заглядывая в затуманенное желанием лицо. Платье, ставшее теперь ненужной тряпкой, оказывается отброшенным куда-то в глубь комнаты. За долю секунды Джим спускает давящие брюки, расправившись с ремнем, и притягивает Элизабет. Он разводит бедра девушки коленом, отрывая её корпус от пола. Все чувства настолько обострены, что оба издают удовлетворительный стон, схожий с криком. Тело девушки прогибается, ощущая приятную наполненность внутри себя. Сильные пальцы Мориарти сминают под собой разгоряченную кожу, а плавные движения мгновенно перерастают в жесткие и энергичные, приводя её в исступление. Он снова валит её на пол, не разрывая связи, и ускоряет темп. Длинные руки Эл раскинуты над головой и, в попытке ухватиться хоть за что-то, мечутся по гладкому паркету. Джеймс тянется к животу, очерчивая пальцами немного выпирающие, от такой позы Эл, рёбра и ключицы, пуская мурашки по обнаженному телу. Ему несомненно нравится то, что он видит. Расширенные, черные зрачки так жадно исследуют предоставленную картину, что готовы сжечь эту девушку дотла. А лучше съесть без остатка. Да, именно съесть, ведь кажется это он и обещал сделать. - Джеймс... ох, - это имя, срывающееся криком с губ Элизабет, заставило Мориарти довольно ухмыльнуться. В этой ухмылке появляется что-то особенное. В ней соединилось удовольствие, похоть и страсть, что вызывала в злодее эта девушка, как кошка извивающаяся под ним. Её ногти в эйфорическом порыве вонзаются в поясницу Джима, оставляя за собой красные полосы. - Тейд, - размеренно произносит он, наклоняясь ближе к Эл. Движения вновь становятся медленными, давая передышку обоим. От мужского голоса она словно просыпается, переводя взгляд на брюнета. Ещё бы, теперь она знает, что может взбрести в голову Джеймса Мориарти, и это не может не пугать. - Знаешь ли ты, как я... - Хочешь убить меня? - перебивает она, не говоря, а тихо простанывая данную фразу. Он двусмысленно качает головой, протягивая два пальца к приоткрытому рту. Тейд закрывает глаза и чувственно обхватывает пальцы губами, вбирая их внутрь, и игриво ласкает языком, слегка покусывая. Через несколько минут они вновь оказываются в той самой комнате, но в этот раз всё проходит иначе. Когда Джеймс упирается спиной в мягкую поверхность кровати, а девушка находится сверху, она отважно перехватывает инициативу на себя. Влажные губы покрывают торс поцелуями, вынуждая мужчину на некоторое время послушно повиноваться, пока Элизабет изучает его тело, оставляя влажные дорожки на коже. Эти ощущения крайне непривычны для гения. Он напряженно дышит, сдерживая ураган чувств. Но накрывающее безумство невероятно сложно сдерживать так долго. - Не сейчас... - Мориарти властно тянет хрупкую фигурку на себя, и девушка повинуется, вплотную прижимаясь грудью к Джеймсу. Ощущая жар его кожи под собой, она прикрывает глаза и глубоко вздыхает, не в силах поверить во всё это сумасшествие. Сердце яростно трепещет в груди, пропуская яркие импульсы по всему телу, делая его подобным ядерному реактору, который готов в любой момент выплеснуть всю накопленную энергию, убив при этом всё живое вокруг себя. Именно такие эмоции и возможно испытывать рядом с ужасным и вместе с тем прекрасным Джеймсом Мориарти. Рядом с брюнетом, чьи глаза так пронзительно смотрят в твои, затягивая с невероятной силой в свою собственную чёрную бездну. Тело Элизабет охватывает сладкая дрожь, когда мужчина, не в силах выдерживать сладких мук своей любовницы, валит её на мягкую постель, проводя холодными кончиками пальцев по внутренней стороне бедра, очерчивая кружевную кромку чулка по форме, и вмиг расправляется с оставшимся элементом белья. Теперь ни единая тряпка не создаёт преграды на пути к таким манящим и желанным изгибам. Нежные прикосновения ярко контрастируют с прежними действиями мужчины, от чего мурашки бегут коже, и Эл непроизвольно разводит ноги шире, пока рука Джеймса двигается вверх по бедру, касаясь самого чувствительного места. Мурлычащий шепот и умелые движения доводят девушку до сумасшествия. - Пожалуйста...я не... Ах-х, - неразборчиво умоляет она, пытаясь подобрать слова. Непонятная тень улыбки играет на тонких губах злодея, на которые так жадно смотрит Тейд. Он прекрасно понимает её мольбу, и наклоняется ближе, даря пылкий поцелуй, ловким языком очерчивая линии губ, от уголка к уголку, разделяя их и проскальзывая внутрь. Не разрывая поцелуя, Мориарти окольцовывает её талию, с остервенением сжимая кожу и рёбра, и входит, вновь наполняя девушку собой. Она хватается за его плечи, впиваясь в них цепкими пальцами до выступающих костяшек и ноющей боли. Мориарти запускает пальцы в длинные, русые волосы, придерживая её голову, при этом жарко сминая губы своими, ловя чувственные вздохи Элизабет. Все предрассудки, все запреты, что так четко были выстроены у каждого - разнесены в пух и прах. Несмотря на всё, им удалось стать одним целым хотя бы на эту короткую, но умопомрачительную ночь, которую никто из них теперь уже не сможет стереть из памяти. Да и не захочет.

***

Я не помню, как это закончилось. Я не помню абсолютно ничего, начиная с того момента, как он оказался в моей квартире. В изнеможении открываю глаза и ловлю силуэт мужчины на соседней половине кровати. За окном уже светает. Бледно-голубоватый свет рассеивается по комнате, но не нарушает таинственного полумрака этого места. Волшебного места. Брюнет практически сразу замечает мой пытливый взгляд на себе и плавно поворачивается на бок, лицом ко мне. Чёрные глаза выглядят совсем иначе, словно бесенята на миг покинули это завидное местечко, но вскоре вернутся обратно. Чёрные брюки и белая рубашка уже вновь красуются на нём, что вызывает во мне непонятную тоску. Я протягиваю руку к нему, сама не понимая зачем. Чувствую, как каждая мышца напрягается и отдает приятной, сладкой болью по всему телу. Едва уловимо касаюсь его нижней губы кончиком указательного пальца, очерчивая выразительную впадинку под ней. Осознавая, насколько же глупо я, наверное, выгляжу, отдергиваю руку от лица Джима, но его ладонь уверено перехватывает мою в воздухе. Тихо. Настолько тихо, что я слышу легкий ветерок, колышущий прозрачный, шёлковый тюль, и стук своего утомленного сердца. Понимаю, что глаза начинают слипаться, а сознание погружается обратно в сон, насколько бы сильно не было моё желание остаться в реальности, чтобы как можно дольше ощущать прохладу мужских пальцев на своей коже. Господи, как же всё сентиментально, Тейд. - Это всё? - Звучит обидно, - он смешно морщит лоб, сводя брови вместе. - Я не об этом, Джеймс, - смеюсь я в одеяло, но это больше походит на неразборчивый шорох. - Я больше тебя не увижу? - произношу сквозь сон, неуверенная в том, что вообще произнесла это вслух. Но спокойный, даже серьёзный голос Джеймса подтверждает то, что всё таки мне это не снится. - Не думаю, что ты этого сама захочешь. - А если захочу? - Уверена? - Нет... - почти неуловимо шепчу я, закрывая глаза, и покачиваю головой. - Ненормальная, - чувствую, что он ехидно улыбается, но сил нет, чтобы вновь посмотреть на него. Лишь одна мысль мимолётно проскальзывает в голову, перед тем как я проваливаюсь в сон - "Ты больше его не увидишь."

***

Зарываюсь глубже в одеяло, пряча глаза от назойливого света, попадающего сюда через стекло балконной двери, и переворачиваюсь на другую сторону. Делаю глубокий вдох, пытаясь вернуться в сон. Через пару минут понимаю, что больше мне не заснуть. Неудивительно, часы показывают полдень. Откинув нагретое одеяло, приподнимаюсь с кровати, морщась от красочного напоминания после прошедшей ночи - ноющей боли. Но когда поравнявшись с зеркалом я улавливаю своё отражение - понимаю, что не единственное. Невольно улыбаюсь и отворачиваюсь от него, чтоб не видеть собственной глупой улыбки. На носочках двигаюсь по комнате, максимально, насколько это возможно, избегая холодной поверхности пола. Натыкаюсь на чулочный пояс и наполовину прикрепленные к нему чулки. Порванные. Дыхание на секунду сковывает от непроизвольного воспоминания, но я стараюсь тут же избавить себя от таких опасных мыслей, пропитанных искусительным ядом. Ведь если я не сделаю этого сейчас, они отравят меня полностью. Через год, месяц, а скорее неделю... - Да, Элизабет, ты сильная, независимая женщина с неплохой карьерой и множеством поклонников... - будто сумасшедшая говорю я сама с собой, двигаясь по коридору в зал. - ...Какое тебе есть дело до какого-то там Мориар... - спотыкаюсь, не успев закончить начатое предложение. Перед моим изумленным взором находится то, чего я точно ожидала увидеть меньше всего. "Сальвадор Дали - Постоянство памяти". Маленькая картина висела в самом центре невысокой стены зала, над тем самым ночники. Секунды хватает, чтобы понять чьих это рук дело. Джим Мориарти. Замечаю небольшой конверт из богемской бумаги, лежащий на столике. Молниеносно подлетаю к нему, бросая все собранные вещие обратно на пол. В эмоциях, вскрываю конверт первым попавшимся под руку острым предметом, которым оказывается старая перьевая ручка моего отца. Неужели она для чего-то пригодилась... Белый, бумажный треугольничек выпадает из конверта, и я хватаюсь за него пальцами, судорожно поднимая с ковролина. "Как-нибудь поговорим об искусстве ещё раз, мисс Тейд? ДМ " Извилистые буквы пляшут перед глазами. Вопрос снова и снова звучит в моем подсознании, словно я слышу мурлычущий, насмешливый голос, что произносит его, а я давно знаю свой ответ... Конечно же поговорим, мистер Мориарти...