****
Отойдя от Тристана я сразу же почувствовала облегчение, но на всякий случай отодвинула рукав своей рубашки и посмотрела на руку, вскрикнув. На том месте, где меня коснулся принц, кожа чуть покраснела, словно от ожога. — Быть такого не может, — вскрикнула я в ужасе. — Чего не может? — ко мне летящей походкой шла Сьюзен, которая, естественно, услышала мой возглас. — Да так, — сморщившись, я повернулась к ней и улыбнулась. Рядом со Сью стояла Люси и ещё какая-то девушка с тёмными каштановыми волосами, прищуренными глазами и очень пышными ресничками. — Вы куда-то идёте? —удивилась я, посмотрев на их походную одежду. — Мы идём на конную прогулку. Оливия, — Сьюзен кивнула головой в сторону девушки, что стояла по правую руку от неё и внимательно меня изучала, — приплыла вместе с её братом к нам в гости. Она давно не была здесь и мы решили устроить ей экскурсию. Ты не желаешь присоединиться? — одна мысль о том, что я вновь сяду на своего коня и почувствую ветер в волосах заставила меня радостно улыбнуться. — Конечно! Я не пропущу такое! — воскликнула я, соглашаясь. — Значит идём вчетвером! — улыбаясь, произнесла Люси и взяв подругу за руку, подвела её ко мне. — Вот, Ксю, познакомься, это Оливия — дочь короля Тирсока и сестра Тристана. — Очень приятно, Оливия, — я улыбнулась и протянула ей руку на что та удивлённо посмотрела на мою ладонь. — Ой, — я совсем забыла, что у них совсем другие обычаи. Вместо ответного рукопожатия, девушка плавно присела в реверансе, сделав его так прекрасно и идеально, что мне пришлось тихо чертыхнуться от её великолепия. Пришлось сделать тот же жест, только у меня он получился довольно скованно и неловко. Со стороны Оливии послышался тихий смешок. — Оливия, Ксения прибыла из другого мира, мы тебе об этом говорили, поэтому ей наши обычаи даются немного сложнее, — вздохнула Сьюзен, наверное, разуверившаяся во мне окончательно. — Да, я поняла, но всё равно смешно, — я зло на неё уставилась. — Ладно, не будем ссорится! — воскликнула Люси. — Пойдёмте лучше к конюшням! Мы вышли из замка и спустились к конюшням. Сьюзен сразу прошла к своей шикарной пегой кобыле по кличке Жизель, Люси к своему Бризу, а я торопливо шагала к любимому «ворону», как вдруг резко остановилась. Перед денником стояла Оливия, поглаживая моего коня по морде. Фавн-конюх о чём-то говорил с девушкой, но после, вздохнув, надел на моего коня узду и открыл денник, выводя моего мальчика на выход. Оливия пошла за ними. Я задохнулась от возмущения. Эта козявка решила загробастать моего мальчика! Я вам говорила, что я собственница? Знаю, качество не из лучших, но ничего не могла поделать. Злость наполняла меня и я, сорвавшись с места, побежала туда, где уже седлали моего мальчика не понятно каким седлом! — Оливия, ты чего творишь?! — словно химера я налетела на девушку, схватив её за руку в которой лежала морковь для коня. — А что такое? — она испуганно на меня посмотрела. — Ты какого-такого гномика Марса загробастала к своим ручонкам? — прошипела я, смотря в её серые глаза, такие же как и у её брата, только намного холоднее. Сначала, при первой встрече я подумала, что у неё они карие, но сейчас, заглядывая в это свинцовое небо, понимаю, что ошибалась. — Не ругайся, Ксения, я имею права взять любого коня который мне понравится. Так сказала Люси. — Бери любого, кроме него! — приказала я. Меня уже начинало трясти от бешенства. — Ты чего так взвилась? — весь наш «милый» диалог девчонка пыталась вырвать руку из моей цепкой хватки. Хоть голос её и дрожал, страшно ей точно не было. Видимо, не одна я здесь злая как чёрт. — Это. Мой. Конь, — отделяя каждое слово, отчеканила я, переводя взгляд на конюха, который седлал Марса. — Это всего лишь животное, успокойся. Ему плевать кого возить на себе. Тебя, меня — разницы никакой. Поэтому отпусти, — медленно произнесла девушка, ядовито усмехнувшись и вновь дёрнув руку. Вот знаете, очень хотелось её ударить прямо по этому милому личику, но что-то остановило меня в тот момент. Наверное, куча народу вокруг или нечто другое. Меня очень сильно трясло, кончики пальцев похолодели, а голова загудела так, словно по ней ударили булавой несколько раз, но я всё же смогла разжать пальцы и отпустить стерву. От обиды защипало в глазах. Ну, конечно! Только я умудряюсь бесится и рыдать одновременно. Ехать куда-то сразу же расхотелось, а от того, с каким наслаждением Оливия запрыгнула на моего коня, хотелось поджечь её прямо на месте. Закусив внутреннюю сторону щеки, я попыталась привести себя в чувство, что выходило плохо. Я проиграла схватку и сейчас победительницы берёт поводья Марса, готовая отправится на нём куда ей вздумается. В чём-то девчонка была права — Марсу действительно было плевать кого возить, будь это я или эта стервоза. Сейчас он спокойно стоял, переминаясь с ноги на ногу и вертя ушами в разные стороны, вслушиваясь в разные звуки, пока у него на спине восседала девушка, которую я возненавидела всеми фибрами своей души. — Ксень, ты едешь или как? — спросила Сьюзен, подъезжая ко мне на Жизель. Пегая кобыла чуть склонило голову и уткнулась носом мне в плечо. Я улыбнулась и погладила её по лбу. — Что-то перехотелось, — вздохнула я расстроено. — С чего бы это? — удивилась Сью. Брови её взлетели вверх, а рот чуть приоткрылся. — Ты же любишь ездить. Я заметила. — Лошадей нету, — ответила я часть правды, зло прожигая взглядом Оливию, которая приняла из рук конюха хлыст. Меня это взбесило так, что я готова была тут же скинуть её с седла и избить этим же хлыстом. Долго и больно. «Да, Ксю, ты становишься жестокой, если на твоё посягают», — промелькнуло в моей голове когда я с криками полетела к девушке. — Ты совсем с ума сошла? Какого лешего ты хлыст взяла? — Марс шарахнулся от громкого крика. Я испугала его, но Оливия удержавшись в седле, усмехаясь. — Так лошадь более управляема. — Ах ты… — договорить я не решилась. Меня итак колотило, поэтому я, ничего не сказав, развернулась и пошла по направлению к замку. Мне нужно было срочно выпустить пар и желательно на чём-нибудь. За спиной я слышала крики Люси и Сьюзен. Девушки явно не понимали какая муха меня укусила. Настроение улетело в огромную… кхм. Через пару секунд послышался стук копыт, и, обернувшись, я увидела лишь спины девушек. Не трудно было разглядеть чёрный круп моего коня и я, вздохнув, прошептала: «Сerbin, еsseath minteoir». Было обидно, но вдруг я поняла, что обижаться, собственно, не на что. Лишь моя уязвлённая гордость заставила меня остаться здесь. До меня дошло, что, несмотря ни на что, я хочу поехать на прогулку. Мысль об этом возникла в моей голове, словно вспышка грозы в ночном небе. Я быстро подошла к фавну, который возился с кормом для лошадей. — У Вас есть свободные лошади? — Конечно, миледи, — удивился он, оставив зёрна. — Тогда мне одну из покорных и быстрых лошадей. Фавн кивнул и исчез. Вскоре из конюшни он вышел, держа под узцы кобылу. Её серая с яблоками шерсть отливала на солнце. К моему счастью кобылка была уже запряжена. — Вот, это Ева. Она выносливая, — сказал фавн, передавая поводья мне в руки. Поблагодарив его, я погладила лошадь по шее и ловко запрыгнула на неё. — Ну, давай, Ева, догоним их, — произнесла я и пихнула кобылку под бока. Она дёрнулась и сдвинувшись с места, резво перешла на галоп. Её галоп был слишком плавным чем у Марса, но я быстро подстроилась под него.****
Вдали я видела трёх всадниц, передвигавшихся лёгкой рысью. Я могла догнать их если только бы выжила из своей лошади все соки. Конечно же, я этого не хотела. Заметив, что девушки сворачивают к лесу, я повторила за ними. В лесу мчатся бешеным галопом было нельзя, поэтому я сбросила скорость и только спустя пятнадцать минут смогла догнать девушек. Они о чём-то непринуждённо болтали. Оливия держалась на Марсе просто прекрасно, хотя было видно, что она напряжена. — Ксю, я думала ты решила остаться, — воскликнула Люси, первая заметив меня. Я улыбнулась. — Да вот передумала. — Ну вот, видишь, взяла другую лошадь. Нужно ли было спорить? — улыбнулась Оливия на что я лишь хмыкнула, не удостоив её и взглядом. — Зачем вы свернули в лес? — спросила я, подведя Еву ближе к Жизель. Я до сих пор помнила тот случай у леса и мне не хотелось бы повторить это. — Люси говорила, что где-то здесь есть милая полянка, — ответила Оливия приторно-сладким голоском, а после показательно похлопала Марса по шее, на что тот дёрнулся. — А в лесу нет никого… опасного? — на всякий случай спросила я, оглядываясь. — Не должно. К краю никто не подходит. Обычно вся опасность глубже. Там, куда не попадает свет. — Ясно, — Ева начала волноваться, и я ободряюще похлопала её по шее, только нежнее, чем Оливия, когда хлопала моего ворона.****
Мы двинулись дальше и вскоре действительно вышли на поляну. Она полностью была обсыпана разными цветами. Удивлённо вздохнув, я спешилась и, взяв за поводья лошадь, подошла к одному из цветков, наклоняясь и срывая один-единственный. Такой нежно-золотой с бархатными лепестками. Поднеся его к носу, я вдохнула, сразу же услышав невероятно нежный аромат. Девушки тоже спешились и, пройдя к одному из деревьев, расстелили плед, садясь на него. Садится рядом со стервой я не хотела, поэтому, оставшись на ногах, бродила по поляне и смотрела на прекрасные цветы. Я не из тех девушек, которые боятся сорвать цветок, не жалея его, но я всё равно не собиралась этого делать. Нежное одеяло из цветов было так прекрасно, что у меня просто рука не поднималась сделать это. Я присела прямо на траву, а после и вовсе улеглась на спину, раскинув руки в разные стороны и смотря на голубое небо. Ни единого облачка… Такая погода держится уже очень давно. Вот оно какое это лето… Так я пролежала очень долго, закрыв глаза и забыв о всех проблемах. Меня мало волновало то, о чём болтали мои спутницы, но я всё равно улавливала их тихие перешёптывания. Лошади спокойно паслись неподалёку. Тишина и покой. Просто идеально. Я уже собиралась задремать как вдург услышала треск сучьев. Что за..? Резко поднявшись, огляделась. Сьюзен, Люси и Оливия над чем-то смеялись, да и вообще на поляне было тихо-мирно, но вот внезапно испугавшиеся лошади и их поведение говорили о том, что ничего не спокойно. Медленно поднявшись, я потянулась к небольшому кинжалу, который носила с собой независимо от того иду ли я на тренировку или нет. Кинжал — единственное, что было у меня, но, ладно, что хоть что-то. — Ксю, ты чего? — удивилась Люси, вставая с небольшого одеялка и подходя ко мне. Заметив в моей руке кинжал и мой прищуренный взгляд, она охнула. — Ты кого-то видишь, да? — Не вижу, но слышу. Разве не слышишь ты? — я даже не посмотрела на неё, внимательно вглядываясь в темноту леса. — Не слышу что? — также тихо произнесла она, потянувшись к своему кинжалу. В это время в лесу вновь треснула ветка, и тогда мы взрогнули вместе. Внезапно птицы взлетели с верхушек деревьев и исчезли в небе. — Люси, милая, я думаю нужно уходить, — произнесла я, делая шаг назад. Люси кивнула, а после побежала к сестре и подруге, объявив о моих подозрениях. — Да ей просто хочется уйти, а одна она боится, — возмутилась Оливия, заставив меня пожалеть о том, что я до сих пор оставила её в живых. — Послушай-ка сюда, стерва, — взбесившись, я подлетела к ней, пихнув её так, что она больно впечаталась в ствол дерева и испуганно посмотрела на меня. О, да, мне доставило это удовольствие. «Господи, что со мной?!», —испуганно подумала я, вдруг осознав, что наслаждаюсь страхом девушки. — В лесу я не первый раз слышу подобные звуки, и уж поверь мне, лучше тебе меня послушать, ибо здесь, я уверена, водится нечто опасное и обнаглевшее, раз выходит на край леса. Поэтому, если тебе жизнь дорога, собирай свои манатки, бери ноги в руки и садись на коня! — всё это я прошипела ей в лицо, не обращая внимание на то, как на меня смотрят сёстры Певенси. Плевать, эта стервоза в конец меня взбесила. Оливия кивнула и отлипившись от дерева, побежала к Марсу, лихорадочно отвязывая его поводья и перекидывая их через его голову. Сьюзен, понявшая, что я не шучу, без лишних слов помогла Люси взобраться на её коня, а после сама села на Жизель. — Ксения, поехали, чего стоишь? — я крикнула им, чтобы они ехали без меня. Я просто хотела понять, что за чудище издаёт такие звуки. — Ты сдурела? — закричала Сьюзен, держа волнующуюся кобылу. Марс тоже волновался не на шутку, впрочем, как и его наездница. На лице у Люси был испуг. — Я вслед за вами. Возможно, мне удастся его отвести от вас! — произнесла я, улыбнувшись девушкам. — О, Аслан, ты сошла с ума! — простонала Сью. — Ты уверена? Это очень опасно, а у тебя нет оружия! — Выводи их из леса, Сью, выводи! — крикнула я, услышав как что-то, несомненно огромное, несётся со всей скорости на поляну. — Доверься мне! Наконец, королева послушала меня и, бросив на меня последний печальный взгляд, пришпорила Жизель. За ней скрылась и Люси, а вот Оливия никак не могла сдвинуть Марса с места. — Давай, проклятое животное, ну же! — кричала она, избивая его хлыстом. Я не могла на это больше смотреть. В три прыжка преодолев разделяющее нас расстояние, я выхватила хлыст их рук девушки и, разломав его, бросила в кусты. — Ещё раз ты ударишь его, я брошу тебя здесь, — произнесла я довольно спокойно. От моего голоса девушка сжалась. — Noro lim, cerbin, noro lim! — обращаясь к Марсу, приказала я. В тот же момент уши жеребца сошлись вместе, и он дёрнулся, срываясь с места. Я улыбнулась. Он понимал меня. Оливия от такой прыти чуть не свалилась на землю, но вовремя успела схватится за луку седла. Когда и они скрылись из моего вида, я подошла к Еве и потрепала её по гриве. Отвязав поводья, я перекинула их через голову кобыле и ловко вскочила в седло. Оставалось ждать. Из-за дерева показалось нечто огромное и волосатое. Я вздрогнула, а Ева вовсе попыталась скинуть меня с себя. Ей было страшно, мне было страшно и вместе наш страх пугал нас обоих. Еле удержавшись в седле, я старалась разглядеть монстра, что впервые решился показаться на свет. Огромные оленьи рога на голове привлекли моё внимание сразу же, и я не смогла не сдержать вздоха страха. Лёгкие сковало от смрада, что он истощал. Тем временем фигура начала приближаться. Это было нечто человекообразное с кучей меха, который огромными пучками торчал в разные стороны. Это что-то было грязно-зелёного цвета. Ручище были столь огромны, что при его двухметровом росте доставали до земли огромными жёлтыми когтями. С каждой секундой сдерживать испуганную лошадь было всё труднее, но я ждала когда монстр полностью покажется мне. Внезапно тварь остановилась и посмотрела на меня своими заплывшими глазами. Его огромный картофельный нос пошевелился, а после это чудовище разинуло пасть размером с мою голову, и оттуда вырвался оглушающий вопль. Слюни и какая-то слизь долетели и до меня. На голову Еве попали ошмётки, консистенцию которых я узнавать не собиралась. От страха кобыла встала свечкой, и я, не удержавшись, упала на землю, больно ударившись пятой точкой о землю. Почувствовав свободу, кобыла сорвалась с места и вскоре скрылась из виду среди деревьев. Предательница. Я осталась один на один с монстром, который всё это время надвигался на меня. Внезапно стук копыт вселил в меня надежду. Обернувшись, я готова была рыдать от счастья. Мой Марс, появившийся неизвестно откуда, на всех парах мчался ко мне. Быстро поднявшись на ноги, я взобралась в седло, которое не очень удобно накренилось влево, но поправлять его времени не было. Оказавшись на такой родной спине, я не смогла не прошептать: «Essea eaminne te.» Как можно нежнее я ударила его по бокам, и мы сорвались с места. Марс спасал меня вот уже второй раз. И уже второй раз если бы не он… я бы умерла. В самую ответственную минуту он не бросил меня, спасибо ему за это. Чтобы не направлять весь «удар» монстра на девушек, одна из которых лишилась коня, мы с Марсом сделали вокруг чудовища круг, тем самым спровоцировав нападение. Существо в несколько огромных прыжков добежал до нас, и нам пришлось ускорится. Марс тяжело дышал, переставляя ноги, несясь галопом. Мы двигались всё глубже в лес, и вскоре кроме деревьев, кусочка голубого неба, тумана и монстра сзади я не видела ничего. Мой ворон легко перепрыгивал через ямы и поваленные деревья, коих в лесу было немыслимое количество. Его поступь была легка и свободна, и лишь тяжелое дыхание и расшираяющиеся ноздри при каждом вздохе показывали то, что конь прикладывает как можно больше усилий. Я боялась загнать его до смерти, но у нас на хвосте сидело нечто, явно не травоядное, поэтому приходилось закрывать глаза. Внезапный рык и прыжок оповестили меня о том, что тварь разозлилась не на шутку. Обернувшись, я вскрикнула: огромная морда находилась всего лишь в нескольких сантиметрах от меня. На четвереньках чудовищное животное было даже больше чем мой длинноногий ворон. Поудобнее схватив кинжал, который я так и не убрала в ножны, я замахнулась и всадила мрази в огромную морду. Взвыв от боли, он замахнулся и своей огромной лапищей ударил меня. От такого удара мои мозги сотряслись неимоверно. Голова по инерции наклонилась вперёд, и я со всей силой приложилась о шею коня, который в это время прыгал через очередную яму. Какой идиот говорит, что слышен свист в ушах или что-то вообще во время удара? Никакого свиста я не слышала, лишь чувствовала как по моей губе к подбородку и по шее, капая на седло, течёт яркая алая кровь. Меня замутило, а перед глазами начало всё мерцать. Мне пришлось лечь, иначе я бы потеряла равновесие и упала на землю. Вцепившись руками уже в гриву, я застонала. Внезапно Марс заржал, и нас качнуло вправо — это до сих пор преследовавшая нас тварь ударила Марса по крупу, вонзая когти ему в бок. Наша скорость медленно снижалась из-за боли, что испытывал жеребец. — Neen, Maglor, neen, — прошептала я, теряя сознание. Звуки постепенно исчезали, как и деревья, и я, находясь на грани, лишь сильнее вцеплялась похолодевшими ослабшими пальцами в гриву коня.***
Чтобы там не произошло — возвращаться в сознание я не хотела, но меня безжалостно выкинули в реальность. Я очнулась на земле и первое, что мне пришло в голову, что моя душа вышла из тела, а оно лежит где-нибудь неподалёку, брошенное и никому не нужное. Откинув мысли, я схватилась за больную голову и простонала, тут же замолчав. Присутствовала вероятность того, что монстр где-то недалеко. Приоткрыв глаза, я вновь простонала и чуть приподнялась. Странный шум ударил мне в голову, и я сморщилась, в поисках источника. Обернувшись, я еле сдержала слёзы. Марс, мой милый ворон лежал на земле, вытянув ноги и, не поднимая головы, тяжело дышал. Моя голова всё это время покоилась на его левом плече. — Maglor, — прошептала я его кличку, протянув руку и прикоснувшись к его голове. Конь чуть приподнял голову, посмотрев на меня своими до невозможности карими глазами. — Meas. Меня до сих пор подташнивало, и кружилась голова, но я смогла сесть и осмотреться. Мы лежали в лесу, где-то по близости журчал ручей и, вероятно, мы перебрались через него, потому что грудь и ноги моего коня были все мокрые, а мои штаны и подавно. Встав на четвереньки, я подползла к голове коня и, с огромным усилием приподняв её, положила себе на колени. — Милый мой, — шептала я, поглаживая его по ушам, — любимый, — наклонившись, я поцеловала его в кончик ушка. По щекам текли слёзы. Мне было невыносимо смотреть на то, как он мучается. Его дыхание и кряхтение резали моё сердце не хуже ножа, — спасибо тебе, Марсик, спасибо, — он спас меня, я это знала. Вокруг не слышно было ни какого звука, лишь перешёптывание листвы. Мы оторвались от преследователя. — Я так тебя люблю, — и я зарыдала. Конь медленно прикрыл глаза и я, сжав в своих объятиях его голову, позволила чувствам овладеть мною. — Не уходи, — провыла я, не чувствуя сопротивления. Голова моего коня преспокойно лежала на моих руках. Глаза закрыты, а из ноздрей лёгким ветерком выходит жизнь с каждым тяжёлым вздохом. — Сейчас всё пройдёт, милый, потерпи, — рыдая, пообещала я, сама себе не веря. Внезапный толчок в руку отрезвил меня, и я опустила заплаканные глаза на чёрную, словно воронье крыло, морду. Карие глаза заглядывали мне в душу, а в уголках собралась влага. Марс плакал. — Ну, не надо, — прошептала я, пальчиком собирая слёзы. Тяжёлое дыхание жеребца нарушало тишину леса. Последний вдох, закрытые глаза и… и тишина. Не нарушаемая. Звенящая. Гробовая. — Нет, Марс, нет! — прошептала я. Руки затряслись и я уже не в силах держать голову, разжала руки. Большая голова жеребца упала на землю с глухим звуком, а я, отскочив, упала на землю, разрыдавшись. В ушах звенело, а до сих пор кружащаяся голова вызывала тошноту. Поднявшись на локтях, я подползла к мёртвому коню и обняла его за шею, продолжая рыдать. Мой милый друг… я осталась совсем одна и на этот раз вряд ли смогу вырваться из лесных пут. Со мной нет ни Фреда, который куда-то подевался ещё несколько дней назад, ни Марса, готового меня выручить из передряги. Никого. Я одна. Журчащая речка в этот раз привела меня в чувства. Я очень хотела пить, поэтому оторвавшись от коня, я на дрожащих ногах поплелась к воде. Упав на колени прямо на берегу, я опустила ладони в ледяную воду, не обращая внимание на её холод. Голова очень сильно раскалывалась и гудела, тело пробирал озноб. Если состояние не улучшится я вряд ли переживу ночь, которая неумолимо быстро приближалась, сгоняя с неба дневное светило, давая место ночному. Плеснув воду на лицо, я прошипела от боли. Набухающая шишка давала знать о себе. Прикоснувшись к ней дрожащими руками, я сразу об этом пожалела — боль, словно стрела, пролетела по моей голове, сосредоточившись в области затылка. Внезапный мелодичный голос, распевающий какую-то только ему известную мелодию разрушил тишину и сразу же привлёк моё внимание. Подняв мокрое лицо, я посмотрела на тени, что расплывались перед глазами. Сосредоточится никак не получалось. Внезапный порыв ветра и передо мною, словно из неоткуда, появилась жительница леса. Она была очень высокой, и кожа её напоминала ствол дерева — такая же на взгляд шершавая и твёрдая. Она смотрела на меня, паря в воздухе, и пела, протягивая гласную «а». Я шарахнулась от неё, как ошпаренная. Девушка засмеялась своим звонким голоском-колокольчиком. — Здравствуй, Ксения, — произнесла она, словно напевая, — я дриада и пришла помочь тебе. — Что? Откуда ты знаешь меня? Кто такая «дриада»? Девушка лишь захохотала. Внезапно появившимися ногами она встала на землю и медленно подошла ко мне. — Меня зовут Евель и я хочу тебе помочь, — пропела она, протягивая ко мне свою руку. Я отползла от неё. Голова болела, и картинка плыла, поэтому я не могла полностью разглядеть дриаду, что явилась ко мне. — Дай мне помочь тебе… Тебе плохо… Ты потеряла много крови… Дай мне помочь тебе… — пела она мне, вновь протянув мне руку. Я сглотнула ком в горле и осторожно протянула ей руку, хватаясь ладонью за мягкую ладошку. В голове сразу же стало ясно, и боль ушла. Металлический запах, что преследовал меня ещё когда я очнулась, также исчез. — Теперь тебе легче, и я могу идти. — Евель, — прошептала я, разглядев её, — спасибо. — Не стоит благодарностей, — она не спешила уходить. Наоборот, пролетев мимо меня, она подошла к Марсу. — Он жив, но очень слаб, — ответила она мне, заметив с какой надеждой я смотрю на неё. — Его будет легко исцелить, ведь он — часть природы. Твои раны я исцелила лишь на время, вскоре они вновь дадут о себе знать, — произнесла она, присаживаясь рядом с моим конём и начиная водить руками по его телу. Свечение и лёгкий ветерок, и вот мой ворон в ужасе встаёт на ноги, отряхивая спину. От радости я чуть сознание не потеряла, подбегая к нему и обхватывая могучую шею руками. — Марс! — вскрикнула я, улыбаясь. — Ериль, спасибо, спасибо! — Я обернулась на дриаду и благодарно на неё посмотрела. — Не садись пока на него верхом, — попросила она, — он ещё слаб. — Да, конечно! — Прощай… — вновь пропела она, разворачиваясь. — Ериль! — вскрикнула я, попытавшись остановить её. Когда она обернулась, я продолжила: — Почему ты помогла мне? Нет, я благодарна тебе, но я хочу знать… почему ты явилась. — Ты нужна Нарнии... — пропела она, исчезая прямо на глазах. Я удивлённо смотрела туда, где она только что стояла. Я нужна Нарнии… но зачем? Благополучно забыв об этом, я обернулась к моему мальчику и поцеловала его в мягкий бархатный нос. — Essea eaminne te, cerbin, — прошептала я, упершись лбом ему в шею. От него веяло травой и лошадиным потом, но мне было плевать. Он жив — это самое главное.****
Чуть позже я приняла решение возвращаться обратно. Я понимала, что всего лишь через несколько часов начнёт темнеть, но хоть какой-то путь мы были обязаны пройти. Испорченное седло и всю амуницию я оставила на той поляне, расседлав Марса полностью. Медленно шагая, мы двигались куда-то вглубь леса. Я не знала куда именно нужно идти, но не идти было просто нельзя. Рано или поздно, но мы выберемся из леса, а там я сориентируюсь. Я не держала коня под узду, ведь её я оставила там, на поляне. Жеребец по собственному желанию плёлся следом за мной, на ходу срывая пучки травы и жуя её. Ериль сказала правду — буквально через час я вновь почувствовала боль в затылке и рёбрах. Солнце медленно скатилось за горизонт, а мы так и не вышли из лесу. Усталость давала знать о себе, и я была готова свалится прямо там, где сейчас стояла — у многовекового дерева, повидавшего, наверное, не одно изменение в истории. Вдохнув воздух в лёгкие, я оторвалась от ствола и продолжила идти туда, куда глаза глядят. Монстр загнал нас далеко в лес, и теперь найти выход было очень трудно. Ни одного просвета, дуновения свежего ветерка или звука присутствующей живности — ничего. Только затхлый запах прелой листвы, уханье совы и ночная мгла. — Марс, мы должны выйти, — сказала я, обернувшись к коню. Он заметно восстановился. Внезапно он замер, а после ускорил свой шаг, преграждая мне дорогу своей шеей. — Ты уверен? — приняв это за приглашение, спросила я. Конь молчал, но и не сдвигался с места. Он предлагал мне забраться на него верхом. Аккуратно ухватившись за его гриву. я подпрыгнула, закидывая ногу на спину лошади. Без седла я ни разу не ездила, но оказалось это не таким и трудным делом если тебе помогает до ужаса умный конь. Обхватив его бока ногами и вцепившись в гриву, я вздохнула. — Sh'aente, — просипела я. И получив разрешение, он полетел. То, что всего лишь около часа назад он был при смерти было не заметно. Он вновь был резв и бодр, перепрыгивая через ямы, впадины и поваленные деревья. Я не направляла его — он сам бежал туда, куда считал нужным. С некоторых пор я доверяла ему больше чем кому другому. Бред, знаю, но он доказал, что он не просто лошадь. Ветер бил мне в лицо, но мне нравилось. По крайне мере я не сильно чувствовала боли, что с каждой секундой нарастала всё сильнее и сильнее. Но всё равно мне нравилось чувствовать себя живой. Прошло около часа и луна уже полностью вошла в свои права, когда я заметила просвет между деревьями. Легонько пихнув по бокам, я потребовала ускорится и вот вскоре мы оказались на открытой местности. То, что я ощутила, увидев в дали как светится огнями замок просто не передать. Счастье овладело мною. — Мы смогли! — прошептала я коню, который продолжал галопом нестись к спасению… к людям… домой. — Давай, Марсик, ещё немного! — подбадривала я его, переходя на всеобщий. Чуть резкий галоп моего ворона не давал мне окончательно упустить своё сознание. Я знала, что на такой скорости точно не смогу удержаться, если потеряю контроль над своим телом. Нужно… держаться… нужно. От нарастающей боли в рёбрах я поперхнулась воздухом, которого сейчас было с избытком. В глазах потемнело, и я готова была потерять сознание. Шорох травы под копытами сменился стуком по камню, и вот огни светят в глаза, заставляя зажмурится. Здесь так шумно… так шумно. Марс, не сбавляя скорости, буквально перепрыгивая ограждение, снёс его своим плечом и резко останавился перед огромной толпой людей и волшебных нарнийских существ. — Ксения! — закричал кто-то, подбегая ко мне и буквально подхватывая в тот момент, когда я начинаю соскальзывать с могучей спины коня, но мне было уже плевать. Главное, что я вернулась… я смогла. ___________________________ Сerbin, еsseath minteoir - Ворон, ты предатель Noro lim, cerbin, noro lim! - Скачи быстрее, ворон, скачи быстрее! Essea eaminne te. - Я люблю тебя Neen, Maglor, neen, - Нет, Маглор, нет. Meas - Спасибо Sh'aente - Давай Маглор - придуманная Ксенией (ну и мною естественно) кличка на его "родном" языке так, чтобы он её понимал