«Драконий Всадник»

      — Драконы!       Не стоило приглядываться, чтобы заметить огромного ящера, что на большой скорости снижался, всё отчётливее показываясь среди серых туч. Это был огромный зелёный дракон, с не менее огромным размахом крыльев. Его огромная морда смотрела точно на нас с Питером.       — Бежим! — закричал Питер, в мгновение ока придя в себя. Схватив меня за руку, он побежал вперёд, подальше от дракона, что с огромной скоростью нёсся на нас.       От страха я не могла нормально передвигать ногами. Дракон, мать вашу! Дракон! Что только нет в Нарнии! Теперь стало ясно о каком оружие говорил Аххилес, исчезнув несколько минут назад.       Сзади слышался шелест крыльев и громкий рокот, что заставлял передвигать ноги всё быстрее и быстрее.       Внезапно я почувствовала как нагревается спина и в шоке обернулась, заметив, как дракон раскрывает пасть, и оттуда начинает валить дым.       Огонь не заставил долго ждать, вырвавшись огромной струёй прямо на нас. Вскрикнув, я упала на землю, придавленная телом Питера. Он прижал меня к земле, закрыв наши головы своим щитом. Дракон зарычал, оказавшись рядом с нами, а после разломал щит, откинув его в сторону.       Быстро поднявшись, мы с Питером смотрели на крылатую тварь, что хищно смотрела на нас, сложив свои огромные крылья. Я впервые видела дракона, и он сейчас внушал неподдельный ужас. Он был настолько огромен, что я могла бы сравнить его с нашими десятиэтажками, если не больше. Он выпрямился, выпятив свою могучую грудь и смотря на нас. Его янтарные глаза с ромбовидным зрачком смотрели прямо на нас.       Питер задвинул меня себе за спину, стараясь защитить, но я лишь этому усмехнулась — если дракон решит убить, он убьёт нас обоих и глупая защита Певенси мне не поможет.       Оглянувшись, я увидела ещё около трёх драконов, которые кружили над полем и испускали огненные потоки прямо на наших воинов.       Мы были в ловушке.       Зелёный дракон внезапно поднял голову и раскрыл пасть. Из его груди клокочущим звуком вырвался рык, который с каждой секундой всё нарастал и нарастал. Зажмурившись, я прижалась к спине Питера, найдя рукой его руку и сжав её. Ответное пожатие меня привело в чувство и я, подняв голову, столкнулась с печальным взглядом короля. Он будто бы прощался…       — Не смей… — тихо прошептала я, испугавшись сильнее. Питер лишь усмехнулся, обернувшись к ящеру, который почему-то не спешил нападать.       Внезапный шум, похожий на шелест крыльев, раздавшийся над нашими головами заставил вздрогнуть. Подняв голову, я увидела другого дракона, что был в несколько раз больше зелёного. Этот был кроваво-красным, с огромными шипами по всему телу. Его горящие огнём глаза, смотрели на нас пока он пикировал к нам.       Оказавшись рядом, он зарычал на другого дракона, который чуть склонился и отошёл от нас, давая место громиле.       Рокот оглушил нас с Питером, и я, не выдержав мощной волны, упала на землю, заметив, что я отлетела дальше чем Певенси.       Одним прыжком зелёный дракон подошёл к нему, раскрывая пасть и готовясь выпустить огненное пламя. Внезапно что-то щёлкнуло в голову, заставляя подняться на ноги и, подбежав, оказаться перед огромной зелёной мордой, заглядывая в кошачьи глаза.       — Нет! — вскричала я не своим голосом, вскидывая руку вперёд, тем самым как бы ставя между мной и драконом барьер.       Грудь, мгновением ранее полыхавшая огнём, погасла, а пасть захлопнулась. Что-то изменилось во взгляде хищника и он, чуть наклонив голову, приблизил свою морду к моей руке, обдав её горячим воздухом. Я задрожала.       То, что творилось сейчас со мной, не поддавалось никаким объяснениям. Я испуганно смотрела на огромное мифическое существо, которое почему-то не спешило нападать.       Другой дракон зарычал, ринувшись к нам. Испуганно отдёрнув руку, я сделала шаг назад, как вдруг зелёный дракон обернулся и кинулся на своего собрата, впиваясь зубами ему в шею.       Воспользовавшись моментом, я кинулась к Питеру, помогая ему подняться на ноги. Я не знала, что сейчас произошло и почему один дракон ополчился на другого, но лучше так, чем если бы меня сожрали, да?       — Давай, Питер, побежали! — прошептала я, поднимая с земли его меч. Вложив его обратно в ножны, я схватила обескураженного короля за руку и потянула от двух дерущихся драконов подальше.       Мы бежали долго, преодолевая расстояние со скоростью света. Вокруг валялись тела чёрных воинов и нарнийцев. От этой картины мне было ужасно тошно.       Я не знала куда делись другие три дракона, но сейчас на поле их не было. На мгновение обернувшись, я увидела как красный дракон перекусывает зелёному шею и тот медленно оседает на землю, издавая приглушённый рык.

***

      — Что это, чёрт возьми, было? — спросил Эдмунд, когда мы с Питером догнали их в лагере. Все были ужасно напуганы, но старались сдержаться, понимая, что паника нам сейчас не поможет.       Испуганная Люси держала в объятиях сестру, а Тристан нервно обводил всех присутствующий взглядом.       — Драконы, — прошипел Питер, старательно делая вид, что его не волнует открытая рана на руке, которая досталась ему, видимо, от меча Аххилеса. Зато меня волновала, и я то и дело переводила взгляд на его руку. Рукав рубашки уже давно обагрился кровью, но всем было не до этого.       — Нужно что-то делать. С драконами нам не справиться, это те ещё твари, — сказал Ореон, прижимая к своему плечу рваную грязную тряпку.       — Что ты предлагаешь? — Питер недовольно посмотрел на кентавра, снимая перчатки. Я удивлённо уставилась на его левую ладонь, которая была перевязана моим красным платком… Как я раньше его не заметила? Ах, ну да, он же был практически всё время в перчатках. Ну, по крайне мере, всё то время, что я была рядом.       По телу прошёлся табун мурашек. Меня вдруг осенило: если он до сих пор не снял эту чёртову ткань, значит рана до сих пор не зажила, а если не зажила… Господи! Он помнит! Я задрожала от ужаса, мгновенно накрывшего меня. Помнит! Он всё помнит!       — Нужно менять место лагеря и пока что вообще не высовываться, — ответил Ореон, — и нужно узнать, что делать с драконами.       — И кто же, скажи мне пожалуйста, знает о драконах достаточно, для того, чтобы знать как от них избавиться? — сморщился Верховный король, посмотрев на свою правую руку.       — Драконоубийца, — ответил Ореон, вскинув подбородок.       — Это сказки! — отмахнулся Певенси, прикрыв глаза.       — Стоп, что? — подала я голос. — Кто-кто?       — Драконоубийца, — протянул Питер, посмотрев на меня, — впрочем, Ореон, расскажи ей.       Я с интересом посмотрела на кентавра, что чуть закатил глаза, положив свой меч, на который упирался, на стол.       — Слагают легенды, что есть один человек, которому по силу убить дракона. Наверное ты знаешь, что драконы — твари неуязвимые, и их очень трудно победить, иногда просто не возможно. Даже раненый дракон способен разобрать целый город на камни и щепки. Так вот, говорят, что этого человека зовут Фермент Эксоль, и он не раз избавлял нарнийцев и не только их от драконов, если те, конечно, разбушуются. Но это всё легенды и по-настоящему никто не знает, существуют ли драконоубийцы на самом деле.       — Ты сказал драконоубийцы, — Ореон кивнул, — неужели этот Фермент не единственный?       — В том-то весь сок — никто не знает, — протянул Тристан, усмехаясь. Я вздохнула, понимая, что идея безрассудная.       — В таком случае я вынуждена согласиться с Питером, — я вздохнула, — если даже твоя идея, Ореон, имеет смысл, времени искать драконоубийцу нет. Нужно придумать что-то другое.       — Например? — Эдмунд подошёл чуть ближе.       — Ты, — внезапно воскликнул Питер, оборачиваясь ко мне и тыкнув в меня пальцем, — что ты сделала на поле? С тем зелёным драконом?       Я удивлённо приподняла брови, чуть приоткрыв рот.       — А что я не так сделала?       — Ты что-то сказала этому дракону, и он набросился на своего собрата.       — Что-то? — до меня вообще не доходило то, что он говорит. — Питер, ты слышал: я сказала «Нет».       — Я слышал, что ты что-то прошипела, и разобрать не смог.       — Прошипела? — я в шоке смотрела на него, ничего не понимая.       — Именно. Я не знаю как, но ты остановила его.       — Если это так, то… господи, — протянула я, усевшись на стул и закрыв руками лицо. Всё это навалилось на меня тяжким грузом, но больше всего меня пугало то, что в голосе Питера звучало некое подозрение. Я не хотела, чтобы он во мне сомневался.       — Эй, — услышала я мягкий голос, а после мне на руки легли чьи-то ладони, убирая руки с моего лица, — не волнуйся, всё нормально.       Я посмотрела в лицо Питера и кивнула, стараясь не потерять ниточку той реальности, что удерживала меня «на плаву».       — Что бы Ксения ни сделала, нам всё равно нужно что-то делать, — вмешался Тристан, как-то странно посмотрев на меня. Я вздрогнула.       — Предлагаю всем отоспаться, а после уже решать. Каким бы Аххилес не был подонком, чувство чести у него имеется. Он не станет нападать исподтишка, — ответил Питер, поднимаясь с корточек. Я вздохнула, понимая, что Питер прав. Нам всем стоит отдохнуть.       Все стали выходит из шатра. Я уже выходила, как вдруг услышала тихий голос короля: «Ксения, останься». Вздохнув, я обернулась, наткнувшись на взгляд Сьюзен. Пока она шла мимо меня, я смогла разобрать в её взгляде немой вопрос. Ну да, она не оставит моё признание без внимания… Она же сама говорила, что против союза между королём и такой как я.       Когда все вышли, а мы с Питером остались наедине, я почувствовала неуверенность. Сцепив руки в замок, я исследовала взглядом шатёр короля. Под мой пытливый взор попал стол, огромная кровать, шкаф и небольшой камин.       — Если ты хочешь поговорить о том моём шипении, то сразу говорю: я сама ничего толком не понимаю.       — Нет, — Питер покачал головой, — я не об этом.       Я удивлённо посмотрела на него.       — Ты так этому удивлена? Ксения, — он чуть помолчал, — я благодарен тебе за то, что ты кинулась мне на помощь, невзирая на то, что тебя могли убить. Конечно то, что ты вновь нарушила мой приказ меня до жути бесит, но если бы ты решила меня послушать… я бы не стоял здесь.       Я в шоке смотрела на него, пытаясь понять, с чего бы это он вдруг меня благодарит, но я бы соврала, сказав, что мне это не понравилось. Губы сами растянулись в улыбке и я покачала головой.       — Я не могла по-другому, Питер.       Я любила его и не могла поступить иначе. Сильно любила, но взаимности получить мне было просто нельзя. Хотя бы потому что он, король, а я… я просто другая. Тупая боль в сердце заставила меня вздохнуть и прижать руку к груди, сжав ладонь в кулак.       — Ксень, мне очень жаль…       Я не дала ему договорить, зная, что он скажет. Но внезапно я поняла, что ссоры между нами помогут мне не влюбляться в него сильнее. Я не хотела ничего восстанавливать. По крайне мере не сейчас, когда сердце разрывается одновременно от боли и желания прикоснуться к нему.       — Не стоит.       — Я много чего наговорил тебе, — продолжал он, делая шаг ко мне.       — Я тоже наговорила тебе слишком много, — я отвела голову вбок, опустив глаза в пол, молясь о том, чтобы он не приближался больше, но боги меня не слышали.       — Ты должна знать, что я врал.       Я в шоке посмотрела на него. Не смогла сдержаться. Сдалась. И пропала…       — В-Врал? — прошептала я, безвольно опуская руку, что недавно прижимала к себе. — Врал?       — Да, — Питер чуть кивнул, сделав ещё шаг, — и я всё помню…       — Помнишь? — я чувствовала себя полной дурочкой, задавая эти по-настоящему глупые вопросы. Я прекрасно знала, что сейчас возможно случиться и разрывалась на две части: первая кричала мне о том, что если я это сделаю, то лишу себя покоя, а другая, более сильная, шептала, что если не сделаю… буду винить себя всю жизнь.       — Не делай вид, что всё забыла, — Питер усмехнулся, — ты врать не умеешь.       — Питер, я не думаю, что… — но мне не дали закончить. Руки Питера обвились вокруг моей талии и в мгновение ока прижали к крепкой груди. Я испуганно на него посмотрела, внезапно обнаружив, что наши лица находятся в нескольких сантиметрах друг от друга.       Певенси улыбался, смотря мне в глаза и медленно, миллиметр за миллиметром, сокращал расстояние между нашими лицами.       — Тш-ш-ш, — прошептал он. Мы были настолько близки, что кончики наших носов практически соприкасались, — я хочу почувствовать это, не находясь в пьяном бреду.       Я уже начала отворачивать голову, как почувствовала его губы на своих. По всему телу пробежалась судорога, и я поняла, что не могу пошевелиться. Питер заковал меня в свои цепи, не оставляя пути к отступлению. Почувствовав его губы, я не смогла не ответить, покорно раскрывая свои, и тем самым давая ему зелёный.       Руки короля крепко держали меня за талию, прижимая к себе и тем самым не давая мне свалиться на пол из-за подкосившихся колен.       Мысли улетучились все к чёрту, и я позволила себе наслаждаться сладостью его губ и теплотой его тела. Этот поцелуй был в разы лучше, чем тот, что был на корабле.       Лёгкие обожгло огнём, но никто не хотел останавливаться. Питер целовал жадно, несдержанно, словно хотел познать то, что доселе не было ему дозволенным, впрочем, я не отставала. Мои руки давно уже зарылись в его золотистых волосах, а тело прижалось к телу мужчины. Внезапно я почувствовала, что рука Певенси медленно перешла с талии к шее, а после зарылась в волосах, поглаживая затылок. Я застонала от удовольствия, накрывшего меня так внезапно. Словно школьница, которую впервые так целуют, хотя… если вспомнить мои «похождения», то неудивительно.       Питер отстранился, разорвав поцелуй. Я, до сих пор прибывая в шоке, сделала шаг назад, прижимая ладонь к губам. Сладкая пелена быстро сошла и холодная, горькая правда обожгла меня, заставляя слёзы покатиться по щекам. Зажмурившись, я отвернулась.       — Что мы натворили? — прошептала я.       Больше не в силах держаться, я развернулась и побежала к выходу, услышав за спиной крик Питера, который постарался остановить меня.       Руку что-то сковало, останавливая меня. Я, не оборачиваясь, дёрнулась, но меня не отпустили.       — Питер… — простонала я, разрыдавшись пуще прежнего, — отпусти!       — Что произошло, Ксения? — непонимающе произнёс Питер, пытаясь уловить мой взгляд, но я упорно прятала глаза, боясь посмотреть на него.       — Много чего случилось, что случиться не должно было! — громко произнесла, оборачиваясь к Питеру и зло посмотрев на него.       Я должна была… должна была забыть.       — Ксения, ты же…       — Что я?       — Я думал, ты не будешь против, — Питер ничего не понимал, продолжая держать меня.       — С чего ты взял? — я удивлённо посмотрела на него, на секунду прекратив вырваться.       — То, как ты ведёшь себя рядом со мной… — он чуть замялся, но взгляд его был твёрд, — сначала я думал, что это всё твои шуточки и глупые игры, но потом… потом стало всё ясно.       — Питер, ты ош…       — Нет, подожди, — он подошёл ко мне ближе, чуть прижав меня к себе, от чего я вздрогнула, — ты думаешь, что твои чувства ничего не значат, но… Ксения, это не так! Ты была тогда права, сказав, что мне дорога. Очень дорога, Ксень, настолько, что я уже просто потерял покой! Твой дурацкий характер и любовь к приключениям ужасно пугают меня, ведь из-за них ты постоянно лезешь в огонь! Я схожу с ума уже последние несколько недель и не могу ничего с собой поделать! Ксения, я… — он замолчал, вглядываясь в мои глаза, — я люблю тебя.       Это были самые лучшие слова, что я слышала за всю свою жизнь. Сердце забилось с удвоенной силой, и я готова уже была кинуться ему на шею, шепча слова любви, но… но я сдержалась.       С самого начала я понимала, что это слишком опасно и неправильно. Нельзя было поддаваться чувствам! И дело даже не в том, что он король, а в том, что я не из его мира… Я в любой момент могу исчезнуть, оставив его одного. А я знала, что любовь делает с людьми.       Если бы между нами что-то было, он бы ринулся за мной, забыв про своё королевство, забыв о своём предназначении. Король первым делом должен думать о народе, а не о чём-то другом. Я не могла так рисковать. Я не имела права так поступать.       — Питер, я… — мямлила я, уже не в силах вырваться из его стальных объятий. Ну почему всё так ужасно?       — Милая, — прошептал Питер, прижимая меня к себе, наверное подумав, что это мой ответ.       — Отпусти…       — Что? — не понял он, а я, ненавидя себя с каждой секундой всё больше, упёрлась руками ему в грудь.       — Опусти! — взвизгнула я, ударив руками ему по груди, заставляя разжать объятия. «Господи, Питер, прошу не слушай меня! Прошу тебя…»       Но Питер не умел читать мысли, поэтому послушно разжал объятия, удивлённо и немножко испуганно смотря на меня. Он искал в моих глаза ответ на свой немой вопрос, но я, собрав все силы в кулак, пообещала, что отвечу сама.       — Питер, я не могу, — я покачала головой.       — Ксения, почему? Если ты думаешь, что мой статус — преграда, то твои опасения — глупость; ты никогда не будешь ходить в любовницах и когда-нибудь станешь шестой королевой! — я вздрогнула. Мои опасения подтвердились. Питер из-за любви ослеп…       — Нет, я не хочу быть королевой! — сказала я, пряча взгляд. — И нет, дело не в том, что ты король, — ложь. Я снова лгу, но это лишь ради него… ради его же спокойствия и его здравого ума.       — Тогда в чём проблема? Ксень, я привык слушать свой разум, но сейчас… сейчас я слушаю сердце, и, знаешь, что оно говорит? Оно говорит, что я должен забыть о политике и просто быть с тобой. Это единственное, что я хочу. Не отвергай меня!       Я вновь покачала головой. Хотелось закричать от бессилия или просто заткнуть его, потому что с каждым словом он резал меня острыми лезвиями. Ещё немного и моё сердце будет исполосовано полностью.       — Дело в том, что я не люблю тебя! — закричала я, не сдержавшись.       Эта была последняя капля, и я развернулась, выбежав из шатра, оставляя Питера наедине с собой.       Так будет лучше не только для нас, но и для всей Нарнии. Ей нужен Верховный король с трезвым умом, а не влюблённый мальчишка, который будет думать лишь о той, которая здесь без году неделя… Я верила в то, что он сильный — он справится. Пострадает денёк, а может два, а после забудет. В мире столько красивых девушек, даже та Оливия стоит больше чем я. Питер сможет переболеть, а что до меня… я изначально знала, что счастья мне с ним не видать.