***
Примерно два часа спустя мы собрались в комнате, пытаясь хоть что-то придумать, но никакие идеи не приходили. Я упорно пытался выудить из головы, но получал полный абсурд. И я никак не мог выкинуть их или затолкнуть поглубже. Они попросту возвращаются обратно бумерангом, будто издеваясь надо мной. - Может, правда пойдем напролом?- попробовал снова Леша. Кирилл хотел уже кивнуть, но его остановил крик Леры. - Нет! Нам нужно хоть как-то договориться со стражей и попасть в эту дурацкую лабораторию! Если мы пойдем с оружием, нас выгонят раньше положенного срока! Мише еле удалось выторговать нам время до завтра! Утром мы должны будем уйти с этой сывороткой или все зря. - Да мы уже раз тридцать пытались с ними поговорить!- вскочил Леша, не вытерпев, я же приложил руку ко лбу. Как же болит голова от всего этого. И чего раскричались, сейчас как идиоты выглядят. Хотя я от них ничем не отличаюсь. - Мы им сразу продуем!- не желала отступать девушка. Кирилл с Соней, явно зная, что встревать им лучше не стоит, молчали в тряпочку. - Не суди по себе.- хмыкнул рыжеволосый, удивляя любимого своей злобой, что была в словах. Все же редко кого парень так кого-то ненавидел. - Что!?- встала с кровати Лера. - А ну заткнулись оба!- крикнул я и для убедительности хлопнул открытой ладонью по подоконнику, вызывая тишину. Лера хмыкнула и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Леша же опустил голову и сел рядом с Кириллом, который погладил его по голове. Я вздохнул. Такой обиды я не ожидал. И где теперь мы её будем искать? Она ведь может как снова пойти договариваться, так и, забрав оружие, уйти обратно в свой город. Я не хочу её останавливать, но надо. Хотя... Лучше пусть она останется одна на некоторое время. Надеюсь, глупостей не наделает. - Пойду верну её.- встала Соня, но я заставил её сесть обратно. - Лучше не стоит. Пусть остынет. - Ну ладно.- девушка немного расслабилась, но из-за громкого стука в дверь, она все-таки вздрогнула. - Наверно, за шум отчитывать пришли.- вздохнул Кирилл, а я сжал переносицу пальцами, пытаясь немного успокоиться. Вот уж чего не хватало для полного счастья. - Прости, Миш.- пробормотал Лешка, и я просто махнул рукой, разрешая войти неожиданному гостю. Каково же было мое удивление, когда дверь открылась и я увидел ту самую девушку, что помогла мне удержаться на ногах, когда меня толкнули. Она поправила очки и, закрыв дверь, оглядела всех нас. Ребята хотели что-то сказать, но я шикнул на них, переводя взгляд на стража этого города. Красные волосы на этот раз были собраны в хвост, а косая челка убрана с помощью двух заколок. В глазах светилось некое любопытство. Тишина продлилась от силы минут пять. Потом девушка вздохнула и сняла лук, чем заставила нас расслабиться. А то мы уже имели опыт с Лерой. Причем не самый удачный. И это ещё ну очень мягко сказано. - Меня зовут Олеся. Олеся Бауэр. Я Страж Третьего города. - Хах,- Кирилл осмотрел красноволосую,- Кирилл Ботман, воин Седьмого города. - Алемасов Алексей, воин Седьмого города. - София Ботман, Страж Пятого города. - Жиндаев Михаэль, воин Седьмого города.- я спокойно выдохнул, представились без шума, уже хорошо. - Главный всегда представляется последним?- Олеся хмыкнула, когда я развел руки в стороны. Она снова осмотрела всех, а потом что-то вспомнила.- С вами же еще одна девушка была, как мне рассказывали. - Лера. Страж того же города, что и я.- произнесла Соня и взглянула на меня щенячьим взглядом. Я покачал головой, а потом кивнул, разрешая ей все-таки найти обиженную Леру. Все равно слушать не будет, слишком уж волнуется за подругу. Ботман быстро выбежала из комнаты, оставляя нас с Олесей. - Я слышала, вы хотите попасть в лабораторию моего друга.- Бауэр достала из рукава острый нож, покрутив его в руках, что меня насторожило. - Ну да. Седьмой город пал, и мы не хотим, чтобы то же самое произошло с Шестым и Пятым. - Ну так защищайтесь, в чем проблема?- Олеся пронзительным взглядом посмотрела на меня. Только вот на меня такое уже давно не действует. - Обоих городов лишили сыворотки.- стоило мне это сказать, как нож пролетел мимо моего лица, а Страж уставилась на нас троих. - Да быть того не может. Денис просто не мог не отправить партию противоядия. Не пори чушь! - Это не чушь.- защитил меня Кирилл, чему я сейчас очень благодарен. Не думаю, что переживу ещё одну атаку, особенно если мне кинут нож прямо в голову.- Скорее всего, приказ пришел с самого верха. И теперь мы в этом уверены, так как по твоим словам понятно, что этот Денис хороший парень. - Хм...- девушка прищурилась,- Вы хотите с ним поговорить, верно? - Именно.- Леша кивнул, и Олеся заинтересованно оглядела рыжее чудо. Конечно, этот взгляд мимо Кирилла не прошел и под сопровождение моего тихого смеха обнял парня со спины. Такой намек живо остудил пыл девушки. Она снова поправила очки, а потом, решив что-то для себя, кивнула. - Когда вас планируют выгнать? - Завтра утром. - Ну и куда вы пойдете?- Олеся вновь прищурилась, а мы просто пожали плечами.- Все с вами ясно. Помогу вам. Но сначала я с Денисом поговорю сама, идет? - Идет.- хором ответили мы. Олеся вышла, натыкаясь на надувшуюся, как мышь на крупу, Леру и радостную Соню. Я вздохнул, начиная рассказывать всё девчонкам.***
- Денис, ты здесь?- Олеся зашла в чистую лабораторию и тут же чуть не запнулась о какой-то прибор, который она видит впервые. - Это самый глупый вопрос, что ты мне задавала за все время нашего знакомства.- из-за шкафа вышел парень, и Бауэр сразу кинула в друга нож, от которого тот с легкостью увернулся.- Что произошло? С чего вдруг ты меня прибить решила? - Ты знал!?- вскрикнула девушка, кидая еще один нож. Денис вновь увернулся, а потом все-таки догадался, о чем идет речь. Но откуда она знает? Зольцман специально ничего ей не говорил, чтобы не расстраивать. Да и если бы Олеся прознала, то сразу отправилась защищать свой родной Шестой город. Из-за большого давления родителей девушке пришлось уехать в Третий. Там она повстречала Дениса и почему-то именно ему решила поверить. И, как оказалось, не зря. Денис всегда поддерживал её, научил многим вещам. Олеся стала не только лучницей, Стражем, но и ученым. Если Зольцману нужна была помощь, Бауэр всегда была готова помочь. - Да, знал. Через меня же ведь приказ прошел. - Почему ты мне не сказал? - Не хотел расстраивать. - Эх... Ты никогда о себе не думаешь.- вздохнула Олеся.- Кстати, сегодня я приведу к тебе кое-кого. Думаю, ты потом будешь мне благодарен. Они хотят с тобой поговорить. - Они?- приподнял левую бровь Денис, заставляя девушку фыркнуть. - Да, три парня и две девушки. - Места?- брюнет хотел зайти обратно за шкаф, но ему не дали. - Три Воина и два Стража. Все пятеро лучшие из лучших, ибо дошли к нам без потерь. О городах говорить не буду. После этого Бауэр вышла из лаборатории, оставив юного задумавшегося ученого в одиночестве. "И все же она на меня обиделась."- вздохнул он.***
Ближе к вечеру к нам зашла Олеся. В её глазах читалась решимость. Но потом я понял, что перепутал эту черту с хитростью. Мы шли к лаборатории обходными путями. Как мы это поняли? Да очень просто. Мы днем какими только коридорами не ходили, везде натыкались на Стражу. А сейчас... Ни души. На пути нам никто не встречается. Разве что около двери стояли два парня, которые, заметив Олесю, улыбнулись. Девушка поговорила с ними, и те ушли с жутко довольными лицами. Мы спокойно вздохнули. Пробраться в лабораторию не составило большого труда. Когда мы зашли внутрь, то вся обстановка на меня странно подействовала. Такое ощущение, что мне все это знакомо. Хочется спросить, как выглядит хозяин этой обители, но я сдержался, понимая, что мы сейчас его как раз увидим. - Денис, ты здесь?- крикнула Олеся, из-за чего мы все одновременно вздрогнули. Тренировки и привычки, чтоб их...- Да расслабьтесь. Он вам ничего не сделает. - Ну, кислотой уж точно не оболью.- из-за какого-то огромного серого шкафа вышел молодой парень лет восемнадцати. Брюнет с голубыми глазами, что кажутся мне очень знакомыми, на вид выглядит слабаком, но что-то мне подсказывает, что это ошибочное суждение. Но меня ввел в ступор его голос. Он звучит точно так же, как и в моих кошмарах. Этот голос постоянно кричал мне, заставлял бежать без оглядки, но я все равно попадал в лапы чудовищ. Теперь понятно, почему глаза мне так знакомы. Но... Кем он мне приходится? Другом? Но почему отец мне о нем не рассказывал? Так, ладно. Потом разберусь. Главное сейчас понять, что творится в мире, который чудом остался в живых, но в данный момент находится вновь на грани гибели. - Да ладно тебе. Чего сразу кислотой-то? Ребята к тебе по делу пришли, как я и говорила днем. - И какое же?- обвел всех нас взглядом парень и вдруг остановился на мне. Глаза на несколько секунд расширились, но потом все вернулось на круги своя. Я пару раз моргнул, чтобы избавиться от мыслей о сходстве. Но они, словно бумеранг, возвращаются обратно. - Миш?- меня похлопали по плечу, и я вздохнул. Нужно сосредоточится. - В Шестой и Пятый города перестали возить противоядие. Мы их представители и хотим знать причину такого изменения. Люди гибнут каждый Божий день. - Я знаю и понимаю, но ничем помочь не могу.- брюнет пожал плечами, а я скорее почувствовал, чем увидел, как Леша сдерживает себя. Я понимаю его, но если нападем на ученого- нам хана. - Дай угадаю.- решил вклиниться в разговор Кирилл, давая мне шанс все обдумать и попытаться хоть что-то придумать.- Приказ пришел с самого верха, да? Наступила тишина. Нет, до меня, конечно, доперло, что Денис не причем, но то, что к этому всему причастен Первый город... Зачем ему это? Смысл скармливать семь из восьми оставшихся городов? Это ведь бессмысленно! Или... Правительство решило, что мы всего лишь пешки, которые можно выкинуть и не пожалеть об этом. Мда уж... Ну и тайна перед нами стоит. До такого уровня мы еще не доходили... Надеюсь, нам крылья не сожгут, а нас не убьют. - Не буду спрашивать, как ты понял.- поднял вверх руки брюнет, и мне снова показалось, что этот жест выглядит знакомо. Видимо, Денис раньше был моим другом. Да нет, быть не может. Но голос и глаза... Чёрт! Я совсем запутался! - Миша первым догадался, по глазам его хитрым вижу.- Ботман улыбнулся краешком губ, на что я хмыкнул. Мда уж... Я ведь предполагал такое развитие событий. Но потом, кажись, забыл. Ну не идиот ли я? - Ну, раз ко мне вопросов больше нет.- ученый повернулся к нам спиной, показывая, что разговор окончен, как в лабораторию влетел какой-то мужчина, заставляя всех напрячься. Кроме Олеси с Денисом, конечно. - Зольцман! У нас большие проблемы! - Я же просил, чтобы ты меня не называл по фамилии!- прошипел ученый, из-за чего я отмер и усмехнулся.- Что там у вас? - Мы связались с Первым городом. Он отказывается поставлять нам нужные ингредиенты для лекарства. - Пожалуйста, скажи мне, что ты пошутил.- ученый потер виски пальцами, а я понял, что версия начинает подтверждаться. Лучше б она была бредовой, честно. - Да куда уж там.- мужчина оглядел нас и хмыкнул.- Теперь мы вас понимаем. - Действительно!- взмахнула руками Лера, а мы закатили глаза. Денис же с Олесей над этой реакцией тихо посмеялись.- А раньше никак, да!? - Лер, успокойся, прошу тебя.- Соня миролюбиво улыбнулась, что было лишь маской. - Ладно. Что вы собираетесь делать дальше? - Ну, я думаю, нам нужно догнать моего отца.- задумчиво произнес я.- Он, наверно, еще не добился аудиенции у правительства. Да и вряд ли дошёл. Так что мы можем успеть рассказать ему обо всем. - Тогда и я с вами.- вдруг подал голос Денис, и мы все выпучили глаза. Разумеется, кроме Олеси. Она ведь все об этом ученом знает. Что, в общем, неудивительно.- Чего вы на меня так смотрите? Мне нужно во всем разобраться. - Ну, раз уж ты полез, то тогда и меня примите?- Бауэр покрутила в руках складной нож. Сколько их у неё вообще? Мы переглянулись. Так, если возьмем Дениса, то он сможет помочь нам, если мы вдруг будем укушены. Олеся... Она стрелок. Причем отличный. Нож, конечно, не помощник в бою, но как отмычка сгодится. Наша группа пополняется с такой быстротой, что аж страшно становится. Но, с другой стороны, чем нас больше, тем легче идти. Да и команда у нас теперь просто отличная. Только нам бы ещё одного воина, чтобы можно было успеть защитить наших лучниц. - Хорошо. Тогда завтра выдвигаемся, путь до второго города будет непрост.