Saving Me

      После небольшой экскурсии по нескольким этажам небоскреба, которые Епископ посчитала нужным показать, они поднялись на лифте на один из последних этажей здания. Именно там располагался офис, где Епископ работала и откуда управляла открытием порталов. Элис не увидела в этом офисе ничего особенного, разве что здесь было очень много компьютеров и стояли сервера. Все они были включены и работали практически бесшумно. На подоконнике у широкого окна расположился одинокий папоротник, который, похоже, давно уже завял. Больше это помещение ничем не отличалось от обычных офисов.       — Я покажу вам, где примерно располагаются частицы, — деловито пробормотала Епископ и села в кожаное кресло за компьютерный стол, начиная что-то быстро печатать на клавиатуре.       — Может, все-таки обойдемся без этого? — тяжело вздохнула Элис и подошла к ее столу.       — Думаю, от вечного сидения на месте тебе станет скучно, Элис, — усмехнулась женщина и убрала за ухо выбившуюся черную прядь волос.       — Никто и не говорил, что я люблю искать приключения на свою задницу, — фыркнула Куин, скрестив руки на груди. — Я вообще не хотела, чтобы меня во все это втягивали.       Дориан молча слушал их разговор, осматривая все уголки помещения, приходя в удивление буквально от каждой сияющей лампочки.       — Прекрати возмущаться и вести себя как малолетний подросток! — наконец разозлилась Епископ, чуть повысив голос. — Если тебя втянули во все это, значит, так и должно быть. В конце концов, случайности не случайны.       Элис, обескураженная словами Епископ, нахмурилась и промолчала.       — Наоборот, радуйся тому, что с тобой сейчас происходит. Ты же не гниешь в своей квартире в гордом одиночестве.       — Радоваться? Меня хотят убить тамплиеры, и я должна этому радоваться? — нервно усмехнулась Куин.       Дориан чувствовал, как с каждым сказанным словом обстановка в офисе становилась все напряженнее. Ассасин уже хотел вмешаться, однако Епископ в следующую секунду отвернулась к компьютеру и сделала вид, что ничего не произошло. Элис продолжала дуться, обиженно поджав губы и скрестив руки.       — Яблоко и меч, как я говорила, в Париже. Другие... — Епископ нажала кнопку «Enter», и на карте мира отобразились точки, где примерно располагались другие частицы. — Одна из них в Италии. Другая вообще в Германии, третья там же.       Брюнетка изобразила интерес на своем лице и наклонилась к монитору компьютера. Элис вздохнула, понимая, как же сильно ей не хочется никуда ездить. Она прекрасно осознавала, что противоречила самой себе, ведь раньше она только и мечтала о бесконечных путешествиях по миру. Но сейчас ей никуда не хотелось, Куин просто желала забиться в угол или уехать туда, где ее никто не знает и начать все с чистого листа. Все эти тамплиеры и ассасины разрушили ее планы и мечты о светлом будущем. Оптимистка Элис начинала потихоньку впадать в депрессию.       — Допустим, я помогу добыть вам частицы, но где я возьму столько денег? — буркнула девушка. — Все-таки я бедная студентка, а не актер с огромным гонораром. Может, вы кого-нибудь другого пригласите на эту роль?       — Я бы с удовольствием, — в голосе Епископ четко слышались язвительные нотки. — Но ищут-то тебя, — она развернулась на кресле лицом к Элис. — Не отказывайся от такой возможности, тем более, деньги тебе не пригодятся. Лучше просто подумай над этим.       Девушка кивнула, глянув на ассасина, который продолжал исследовать сервера.       — Думаю, вам обоим стоит вернуться во время Арно. Там безопаснее, чем здесь, — тихо сказала Епископ, вновь застучав пальцами по клавишам клавиатуры.       Дориан согласился с ней, и Элис подошла к нему. Мужчина едва заметно улыбнулся, глядя на все еще недовольную происходящим Куин. Она вздохнула и отвела взгляд в сторону. Да, сейчас она действительно как подросток, подумал про себя ассасин и улыбнулся шире.       Через несколько секунд возле них открылся портал так внезапно, что Дориан невольно вздрогнул и забыл о технике, которую так пристально рассматривал. Он попрощался с Епископ и, не ожидая Элис, прошел сквозь портал.       — Сколько времени тебе дать? — поинтересовалась Епископ у Куин, уже собиравшейся пойти вслед за Арно.       — Не знаю. Пока тамплиеры вновь не найдут меня, — пожала плечами Элис, неожиданно заметив свой телефон на краю стола Епископ. Девушка забрала его и, попрощавшись с женщиной, ступила в портал.       Она вновь оказалась во Франции конца восемнадцатого века. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, а холодный ветер, дующий прямо в спину, заставил поежиться. Куин огляделась и подошла к Арно, устремившего взгляд куда-то вдаль.       Они молча направились обратно в кафе «Театр».       — Вернемся в Версаль? — тихо предложила Элис, взяв рюкзак из кабинета и водрузив на плечи.       Ассасин рассеянно кивнул ей, продолжая размышлять о чем-то своем. Куин не хотела ему мешать, поэтому всю дорогу до конюшен молча плелась за ним. Девушка тяжело вздохнула, чувствуя внезапную усталость. Как же ей все это надоело! Появилось огромное желание завалиться спать и больше не просыпаться. Но стоило ей только взглянуть на ассасина, как эти мысли тотчас пропали.       Все вновь повторялось. Арно взял одного коня и сейчас не спеша ехал на нем в сторону Версаля по проселочной дороге. На этот раз Элис устроилась позади него и уже сопела во сне, крепко обнимая ассасина. Он чувствовал исходящее от нее приятное тепло. Дориан был полностью погружен в свои мысли. Он вновь вспоминал и анализировал сегодняшний день. Его это раздражало, но почему-то мысли постоянно возвращались к прошлому: воспоминания снова мелькали перед глазами, причиняя боль.       Поздней ночью ассасин и девушка появились на пороге дома. Элис, едва разбирая дорогу, добралась до комнаты с выбитыми стеклами и упала на кровать, погружаясь в царство Морфея. Ассасин же в отчаянии пошел искать выпивку.

***

      Элис нахмурилась, услышав странный шорох, и медленно открыла глаза. Сон как рукой сняло, и, дотянувшись до прикроватной тумбочки, брюнетка глянула на свои наручные часы. Она едва разобрала цифры в темноте, но, кажется, часы показывали полтретьего ночи. Куин возмущенно, насколько это было возможно в полусне, посмотрела на руки ассасина, которые уже крепко обняли ее, и почувствовала запах алкоголя, исходящего от Арно.       — Есть кто дома? — икнув, томно прошептал Дориан, уже начиная пробираться руками под футболку Элис. Он с силой придвинул ее ближе к себе, крепче сжимая в объятиях.       — Ты напился! — констатировала факт Куин, пытаясь не задохнуться от неслыханной наглости ассасина и от этого мерзкого запаха, вызывающего лишь рвоту и отвращение. — Убери от меня свои руки!       Арно послушно убрал руки, но уходить даже не думал. Кажется, он мгновенно забыл о просьбе, вновь положив руку на ее бедро. Элис недовольно закатила глаза, собираясь уйти, но ее щеки предательски горели, а по спине начали бегать мурашки. «Да что позволяет себе этот чертов ассасин?!» — возмущенно подумала про себя девушка.       — Арно! — прошипела Куин, чувствуя, как вот-вот позволит ему сделать с собой что угодно.       — Можно мне хотя бы остаться? — спросил ассасин, и его руки тут же легли обратно на талию девушки.       — При одном условии, — она серьезно посмотрела на него через плечо. Арно пьяно улыбнулся ей. — Ты не будешь лезть ко мне!       — Как скажешь, м... Милая, — вновь икнув, пробормотал Дориан и закрыл глаза.       Элис тяжело вздохнула, попытавшись заснуть вновь, но ассасин практически душил ее в своих крепких пьяных объятиях. Она ему припомнит это и потом обязательно как-нибудь отомстит! Тем более, это уже не первый раз, когда он в пьяном состоянии лезет к ней. Девушка закрыла глаза, наконец чувствуя накрывающий ее сон.

***

      Арно недовольно поморщился, услышав доносящийся с улицы шум, в то время как солнце предательски слепило глаза. Даже сквозь полусон он чувствовал, как раскалывалась голова. Все-таки надо прекращать так много пить, отметил про себя ассасин. Ему уже надоели собственные обещания на эту тему, поэтому он решил сдержаться хотя бы раз. Арно медленно открыл глаза и удивленно уставился на Элис, которая спокойно спала в его кровати. Или это он был в ее? К сожалению, Дориан смутно помнил тот момент.       Девушка была в опасной близости от Арно. Он чувствовал, как ее теплое дыхание щекочет кожу его шеи. Дориан готов был застонать, осознавая всю безысходность сложившейся ситуации. Но он не хотел будить Элис, тем более, ему нравилось обнимать ее. А она во сне обнимала его так крепко, как будто боялась потерять.       «Надо же! Ты признал, что что-то чувствуешь к ней...» — прошептал ему внутренний голос, и ассасин мысленно чертыхнулся.       Арно мгновенно начал все отрицать и попытался осторожно и тихо выбраться из постели. По разбитым стеклам, разбросанным по всему полу, он понял, что оказался в комнате Элис. Видимо, он вчера ночью нагрянул к ней и сейчас об этом ничего не помнил. Память отшибло напрочь, и за это ему было жутко стыдно. Вдруг он сделал или сказал что-то не так? А вдруг он и Элис... Мужчина оглядел себя и выдохнул: он в своей одежде — значит, ничего не было. Ассасин наступил на стекло, громко ойкнув от боли, что, конечно, разбудило спящую Элис.       Куин потянулась и сонно посмотрела на Арно.       — Прости. Не хотел тебя будить, — виновато произнес Дориан, ковыляя к выходу из комнаты.       — Ты мне всю ночь не давал спать, — проворчала Элис, широко зевнув.       Мужчина замер на пороге комнаты, не веря своим ушам. Он точно слышал то, что она только что сказала? То есть, все-таки что-то было? Арно удивленно уставился на нее, кажется, неправильно истолковав значение ее слов.       — О Боже! — вздохнула Куин. — Расслабься, ничего не было. Я бы тебя уже не простила после этого. Тебе еще в первый раз все сошло с рук.       — Подожди... — засомневался Арно. — В какой раз я к тебе лезу?       — Во второй, Дориан, во второй. Знаешь, когда ты пьяный, из тебя пикап-мастер как из меня балерина, — тихо рассмеялась девушка, сев на кровати.       Элис посмотрела на ассасина, который задумался о чем-то своем и поспешил уйти из комнаты. Когда Куин надоело валяться в постели и рассматривать потолок, она спустилась в просторную гостиную, где прибирался дворецкий. Оливье поздоровался с ней и тотчас ушел в другую комнату. Брюнетка удивленным взглядом проводила его, отмечая про себя, что сегодня от нее все куда-то сбегают. Впрочем, она нисколько не была против побыть в одиночестве.       Она встала напротив большого окна, разглядывая улицу. Изредка мимо дома проходили люди, проезжали экипажи со знатными дворянами, появлялись фермеры с лошадьми, запряженными в телеги со свежими фруктами и овощами на рынок. В общем, Версаль жил своей тихой и мирной жизнью.       Куин начинало нравиться здесь. Даже погода была замечательной! В отличие от вечно пасмурного Лондона, в Париже, да и в самом Версале, довольно-таки часто светило солнце, что было редкостью для середины осени. Осень уже давно наступила, однако природа как будто не замечала этого. Листья на деревьях окрасились в разные цвета, но опадали медленно и неохотно, трава пожелтела и едва заметно колыхалась при каждом порыве теплого ветра.       Девушка воодушевленно вздохнула и присела на подоконник, опираясь на стену и полностью погружаясь в себя. Давненько она так не сидела и не обдумывала все, что произошло с ней в последнее время, а произошло много чего... Она попала в прошлое, познакомилась с ассасином и узнала, что является какой-то особенной, избранной. Узнала, что в ее крови, генетической памяти содержится информация о местоположении каких-то частиц, которые много значат для ассасинов и тамплиеров. Все это походило на сюжет какой-то компьютерной игры или книги, в который Элис странным образом попала.       Куин улыбнулась, осознав наконец, что в этом нет ничего плохого. Как бы она ни возмущалась по этому поводу раньше, брюнетка увидела свои плюсы во всех этих приключениях. Хоть какое-то разнообразие в жизни появилось, думала она.       Заметив в коридоре движение, Элис отвлеклась от размышлений. Арно куда-то собирался. Он надел на голову капюшон синего плаща и вышел из дома. Куин провожала его взглядом из окна до тех пор, пока он не скрылся из виду. Она вновь вспомнила историю его жизни. Вроде бы, ассасин особо не посвящал ее в подробности, однако Элис сочувствовала ему и даже в некоторой степени понимала, что он испытывал. Арно закрылся от всего мира, не желая больше кого-то подпускать к себе. Куин это прекрасно понимала. Однако за последние пару дней Элис заметила в ассасине небольшие изменения. Тот леденящий душу взгляд куда-то исчез. Теперь вместо усталости и вечной боли в его карих глазах она видела нечто другое, но не могла понять что. Конечно, они не были друзьями, но она чувствовала, что он признал в ней друга и его грубость по отношению к ней пропала.       Ассасин как будто пересмотрел взгляд на жизнь, неожиданно решив нормально относиться к новой знакомой, которая так внезапно ворвалась в его жизнь. Элис понимала, что мешает ему, мешает каждым своим взглядом, шагом, каждым движением. Но ничего не могла сделать, ведь он сам предложил ей свою помощь. В памяти мгновенно всплыл тот день, когда они познакомились. Наверняка он множество раз жалел об этом знакомстве, подумала Куин.       Элис тяжело вздохнула. Заняться ей было совершенно нечем, поэтому брюнетка продолжила сидеть в гостиной у окна. Мысли об ассасине унесли ее далеко от реальности.       Арно казался ей таким загадочным и немного... Мрачным. Однако, несмотря на это, она видела, что он был целеустремленным, решительным и уверенным в себе. Возможно, даже авантюристом. Больше Элис ничего не могла про него сказать. Девушке всегда нравились такие люди, они вдохновляли ее. Элис уже давно призналась себе, что ассасин привлекает ее. Куин умело это скрывала, но с каждым днем понимала, что скоро это станет слишком очевидно. Возможно, Арно уже догадался обо всем. Да, внешне Дориан, конечно, был хорош собой, даже очень симпатичен, это она заметила с самой первой встречи с ним. Но не только внешность ее привлекала. Было что-то еще, что цепляло в нем, и Куин не могла понять, что именно. Конечно, ассасин был не идеален, особенно ей не нравилось то, что он напивался и начинал лезть к ней вместо того, чтобы тихо страдать в своей комнате.       Может, как только закончатся все эти приключения, она сразу же забудет об этом странном чувстве, с которым не так уж часто сталкивалась в своей повседневной жизни. Элис очень надеялась на это. Ей не хотелось, чтобы ассасин, узнав о ее чувствах, оттолкнул ее снова. Кто знает, на что он способен? Тем более, Куин не хотела привязываться к нему. Элис была готова обманывать себя сколько угодно, лишь бы не причинять себе боль, потому что однажды по своей же глупости осталась ни с чем. Тогда ее любовь оказалась безответной, и вновь повторять эту же ошибку Элис не желала.       Девушка поднялась с подоконника, решив в очередной раз обойти старый особняк. Она начала прогулку с гостиной, плавно и тихо вышагивая по ней под какую-то воображаемую музыку. Со стороны могло показаться, что Элис танцевала, но это было не так. Куин поднялась на второй этаж дома, начиная бродить по пустым комнатам. Коридор, ведущий в правое крыло, так и манил ее, но дверь в конце коридора была заперта. Брюнетка вздохнула и отправилась гулять по просторным комнатам с высокими потолками.       Элис подумала о том, что это чувство все-таки не было любовью. Она не могла испытывать подобное к человеку, которого едва знала. Куин кивнула себе, решая, что это симпатия, и только. Главное, чтобы эта симпатия не переросла в нечто большее. Девушка уверена, что ассасину это ни к чему, поэтому она и дальше продолжит скрывать свои чувства. Так будет лучше для всех.       Куин зашла в просторный кабинет, в котором были открыты окна. Редкие порывы ветра колыхали белые шелковые шторы. Оливье совсем недавно закончил здесь прибираться. В углу кабинета теперь стоял стол, а рядом с ним небольшой книжный шкаф. Возле окна висела картина, на которой была изображена девушка с огненно-рыжими волосами. Элис не видела прежде эту картину и подошла ближе, с интересом изучая ее. Рыжеволосая девушка в черном платье с ухмылкой на лице смотрела на нее, держа в руке аккуратно сложенный веер.       — Кто это? — поинтересовалась Элис, указывая на портрет, когда заметила дворецкого, появившегося на пороге кабинета.       — Элиза де ла Серр, — пояснил Оливье, вытирая пыль со стола.       — Так вот как ты выглядела... — пробормотала себе под нос Куин. — И значит... Тебя любил Арно? Точнее, до сих пор любит.       — С кем Вы разговариваете? — спросил дворецкий, смотря на Элис.       — Да так, — протянула она, отвлекаясь от портрета Элизы и направляясь в следующую комнату.       Девушка целый день бродила по дому, погруженная в свои мысли. Желания что-либо делать у нее не было, зато она многое обдумала. И сейчас, уже вечером, когда солнце медленно скрывалось за горизонтом, Элис оказалась на чердаке особняка. Из небольшого окна Куин увидела, что небо стало нежно-розового оттенка. Вдруг девушка вспомнила слова своей бабушки, которая говорила, что нежно-розовое небо предвещает на следующий день дождь.       Элис улыбнулась, погружаясь в любимые воспоминания о детстве...