Saving Me

      Наконец, оказавшись на пороге дома Дориана, Куин с облегчением выдохнула и осторожно повернула дверную ручку. Как обычно дверь была не заперта. Казалось, в доме давно уже никто не жил: на полу в просторной прихожей лежали пожухлые листья, которые влетели через разбитые окна. У стены слева стоял небольшой стол со старыми письмами и вазой, где давно завяли розы. Зеркало, висевшее над столом, скрывал толстый слой пыли. Роскошная люстра, давно уже не освещавшая помещение, покрылась пылью и паутинами.       Девушка почувствовала сильное желание увидеть этот дом в том самом чистом виде, когда здесь еще жили его хозяева.       Куин бесшумно прошла по прихожей к лестнице, вдруг услышав чьи-то шаги. Она обернулась и через открытые двери гостиной увидела дворецкого, который протирал крышку черного рояля. — Оливье! — радостно воскликнула Элис, уже уверенно направляясь в гостиную. — О, мадемуазель Элис! — поприветствовал ее мужчина, поклонившись. — Давненько Вы здесь не были. Каким ветром Вас сюда занесло? — Все тем же, — тепло улыбнулась брюнетка, осматривая гостиную, которая выглядела намного чище, чем прихожая. — Оливье, а где Арно?       Дворецкий выпрямился в полный рост, оставив грязную тряпку на крышке. — В Париже, как обычно.       Элис поджала губы, не ожидая услышать ничего другого. — Он обещал сегодня вернуться. Поэтому Вы можете пока расположиться в комнате на втором этаже. Я заменил там стекло. — Спасибо, Оливье, — тихо поблагодарила она, вернувшись к лестнице.       Элис устало вздохнула, оказавшись на пороге уже такой знакомой комнаты. Здесь ничего не изменилось, кроме стекла в окне. Постель аккуратно заправлена, на прикроватной тумбочке появились небольшие часы и подсвечник. Белый шкаф, стоящий в углу, буквально блестел от чистоты. Куин улыбнулась, подумав, что Оливье будто заранее знал, что она скоро вернется.       Девушка сняла рюкзак и куртку с плеч и упала на мягкую кровать. Взгляд карих глаз принялся изучать потолок. И зачем она так спешила? Странно, что по пути сюда что-то внутри подсказывало, что ей не удастся застать ассасина дома. В это время Арно всегда был в Париже и выполнял поручения Ордена ассасинов. Он мог проводить несколько недель в столице, не возвращаясь домой. Он не возвращался, потому что не было никакого желания сидеть в этом огромном и пустом доме, где все напоминало о прошлом.       Куин надеялась, что теперь воспоминания о тяжелых временах терзали его не так часто. Надеялась, что сейчас ему намного легче. Она пыталась помочь ему, но в итоге сама сдалась и бросила все, оставила его одного. Она дала слабину, и теперь чувство вины перед ассасином сводило ее с ума.       Элис поднялась с постели, решив прогуляться по дому. Она забрела в бывший рабочий кабинет и на несколько минут задержалась у портрета Элизы де ла Серр. Внимательно рассмотрев ее, Куин хмыкнула. — И почему теперь в твоем взгляде я вижу неодобрение? — скрестив руки на груди, спросила брюнетка у картины.       Элис тяжело вздохнула и устало потерла переносицу. — Если честно, я уже и не надеюсь, что Арно меня простит. Я так сглупила. Возможно, я действительно его не заслуживаю...       Рыжеволосая девушка продолжала молча смотреть на Элис с едва заметной полуулыбкой, что изобразил художник. Она все так же сжимала в руке веер, а в глазах все так же читалась некая загадка. — Возможно, Арно никто не заслуживает, кроме тебя, — грустно подытожила Элис, не желая больше откровенничать с бывшей Дориана (вернее, с ее портретом).       Девушка спустилась на первый этаж, направляясь в комнату Дориана. Конечно, так делать нельзя, но любопытство брало верх. Бесшумно приоткрыв дверь, Элис заглянула в очередную просторную комнату. Теперь здесь не было такого беспорядка, который она застала в первый раз. На полу не валялись бутылки вина вперемешку с грязным бельем. Кровать заправлена, а шторы на окне сменились с ободранных на новые.       Куин едва заметно улыбнулась собственным мыслям и смело прошла в комнату. Она глянула на рабочий стол, решив проверить верхний ящик, в котором лежали письма для Элизы. Он оказался пустым: все-таки Дориан прислушался к ее словам и избавился от писем, бросив эту дурацкую затею.       В доме стало скучно, поэтому Элис, прихватив куртку, отправилась на прогулку по Версалю, надеясь увидеть что-то новое. Но, к сожалению, город остался таким, каким она его запомнила. Ничего не изменилось, даже люди по-прежнему удивленно смотрели на ее внешний вид. Теперь это не вызывало такого раздражения, как раньше, а наоборот — лишь грустную улыбку.       Прогуливаясь по узеньким улочкам, Куин вновь начала думать о своем безумном плане, который включал в себя явившихся в ее видениях богинь. Много раз она сомневалась в том, что это сработает. Вдруг они не захотят помогать или посчитают ее просьбу невыполнимой. По крайней мере, что-то ей подсказывало, на Минерву она точно могла рассчитывать.       В итоге своей прогулки девушка не сразу заметила, как ноги сами понесли ее в сторону бескрайнего луга. Там она впервые встретила закат вместе с Арно. Это мгновение Элис с удовольствием вспоминала. Тот вечер был самым волшебным. Тогда она впервые почувствовала к ассасину нечто большее, чем просто дружеские чувства. Сейчас Куин вновь захотелось пережить те эмоции, что она испытала тогда. Но без Арно это было невозможно.       Сильный порыв ветра заставил брюнетку застегнуть «молнию» на куртке. Элис убрала руки в карманы, продолжая свой путь. Приближаясь к нужному месту, она тихо пробралась через знакомую ферму и улыбнулась спящему псу. На этот раз Куин не попалась хозяевам, разве что пес, услышав шорохи и увидев ее, лениво тявкнул.       Наконец, Элис оказалась на лугу. Она вдохнула в легкие свежий воздух, наблюдая за живописным пейзажем. Вся трава пожелтела и покрылась инеем, а лес окрасился в разные цвета. Солнце слабо светило в небе, изредка скрываясь за серыми облаками. От порывов холодного ветра темно-русые волосы Элис лезли прямо в лицо, мешая насладиться красотой природы. Девушка тихо выругалась и забрала непослушные локоны в хвостик. Так как было достаточно холодно, Элис не решилась сесть на траву и продолжила стоять на месте, чего-то ожидая. Часы показывали только полпятого вечера: закат наступит еще нескоро. Желания возвращаться назад не было никакого. Поэтому девушка погрузилась в размышления, устремляя взгляд куда-то вдаль...

***

      ...Время как будто специально тянулось медленно, не желая приближаться к вечеру. Куин задумалась настолько, что не заметила, как замерзла. Возвращаться назад по-прежнему не хотелось, и девушка решила пройтись по лугу, может быть, даже дойти до леса. Элис медленно шла по пожухлой траве, опустив голову. Стало немного теплее. Она бродила до тех пор, пока не наступили сумерки.       Брюнетка, наконец, подняла голову и увидела, что солнце вовсе скрылось за горизонтом, а небо приобрело кроваво-красный оттенок.       Теперь наручные часы показывали шесть. Очередной порыв холодного ветра заставил поежиться. Вдруг в небе раздался раскат грома, предвещая дождь. Небольшие капли оставляли следы на черной кожаной куртке. Элис обернулась и посмотрела на небольшие домики, которые виднелись вдалеке. Расстояние казалось приличным. Не стоило уходить так далеко, подумала про себя Куин, замечая, что дождь постепенно усиливался.       Девушка ускорила шаг, решая, наконец, вернуться в дом Арно.       В городе Элис поспешила в сторону большого заброшенного дома, каким он казался со стороны. Брюнетка вымокла насквозь, даже белая футболка под курткой стала сырой и неприятно липла к коже, как и синие джинсы. Зубы начали стучать от холода, пробирающего до самых костей. Куин недовольно что-то ворчала себе под нос до тех пор, пока не приблизилась к поместью, у которого стояла гнедая лошадь. Элис быстро догадалась, в чем дело, и бросилась в дом, позабыв обо всем на свете. — Арно! — радостно воскликнула Куин, увидев ассасина в гостиной.       Он что-то увлеченно обсуждал с Оливье, пока не услышал знакомый голос. Дориан удивленно уставился на вымокшую насквозь Элис. Она не медля бросилась к нему, крепко обнимая. Последний раз девушка была так счастлива, когда переобнимала всю свою семью. Ассасин оторопел, но с удовольствием принял объятия девушки, забывая обо всех обидах. Все-таки он чертовски соскучился. Он крепче прижал ее к себе, вдыхая аромат мяты и сырой хвои. — Элис, — прошептал Арно. — Ты вся дрожишь. — Пустяки, — отмахнулась девушка, заглянув ему в глаза. — Прогулка закончилась сильным дождем.       Дориан усмехнулся, заметив, как Оливье оставил их наедине. Брюнетка виновато улыбнулась Арно. — Что ты здесь делаешь? — поинтересовался он, отступив на шаг. Взгляд Дориана невольно опустился на мокрую футболку, прилипшую к коже девушки. Ассасин незаметно тряхнул головой, отбрасывая сразу же накатившие пошлые мысли и образы. — Я... Я решила вернуться, чтобы объяснить все, — неуверенно начала Элис. — Я поступила очень глупо и наговорила всякого бреда... Теперь я знаю, как решить свою главную проблему! И я пришла за тем, чтобы просить у тебя прощения.       Ассасин фыркнул, скрестив руки на груди. — Я очень сильно скучала по тебе, Арно, — призналась она, вновь сокращая между ними расстояние. — Я хочу, чтобы ты меня понял.       Он нахмурился, как будто не желая слушать. Элис боялась, что все будет именно так. Боялась, что он не сможет понять и простить ее. И на этом все закончится. Девушка с угасающей надеждой в глазах смотрела на Арно, который не знал, что сказать. Она почувствовала, как неприятно защипало глаза от подступающих слез, а в горле образовался ком. — Скажи что-нибудь*, Арно, прошу... — тихо выдавила Элис и осторожно прикоснулась к его скрещенным рукам.       Дориан отвлекся от пристального изучения погоды за окном, посмотрев на девушку. Он тяжело вздохнул, не выдерживая ее умоляющего взгляда. Опустив руки, ассасин сократил между ними последнее расстояние и крепко обнял Элис. Брюнетка громко всхлипнула, утыкаясь носом ему в шею и запуская пальцы в его мягкие волосы. — Прости меня, пожалуйста, — судорожно выдохнула Куин. — Я... Я не хотела... Я не хотела оставлять тебя. Честно. Прости, прости, прости!       Мужчина грустно улыбнулся, выслушивая ее. Он успокаивающе погладил Элис по спине, которая продолжала дрожать то ли от холода, то ли от собственного плача. Дориан осознал, как ему не хватало ее, и теперь ужасно не хотелось, чтобы этот миг заканчивался. Он отстранился, чтобы вытереть дорожки от слез на щеках Куин. В ответ Элис нежно улыбнулась, чувствуя, как сердце в груди постепенно стало успокаиваться: теперь она вновь ощущала себя в полной безопасности.       Бросив мимолетный взгляд на губы Арно, брюнетка привстала на цыпочки. Ассасин немедля наклонился к ней, но поцеловать не успел, потому что в гостиной внезапно появился Оливье. Дворецкий громко кашлянул, таким образом давая о себе знать. Арно тотчас отпрянул от Элис, а она вмиг зарделась. — Мадемуазель Элис, переоденьтесь и спускайтесь к ужину, — спокойно сказал Оливье и ушел на кухню.       Куин, переведя дух, кивнула и направилась к лестнице. Арно в последний момент поймал ее за руку, отчего девушка удивленно вскинула брови. — Я тоже очень скучал, Элис, — тепло улыбнулся Дориан.       Девушка смущенно опустила взгляд, молча уходя из гостиной.

***

      Элис переоделась в чистую одежду и через некоторое время спустилась в столовую к ужину. Арно и Оливье проследили за тем, как девушка присела за стол. На самом деле они больше обратили внимание на ее слишком «домашний» вид. Элис спокойно надела теплую кофту с серыми пижамными штанами, нисколько не задумываясь о том, как выглядела со стороны.       Дворецкий молча поставил перед Элис и Арно тарелки с едой и ушел. — Элис, — осторожно позвал ее ассасин, и девушка отвлеклась от содержимого тарелки, — почему тебя не было так долго? — Я была дома у родителей, — как можно спокойнее сказала Элис, виновато опуская взгляд. — Очень боялась, что меня поймают, и часто думала о тебе...       Арно поджал губы, не зная, что ответить. — Прошло всего две недели, а мне показалось, что целая вечность, — грустно хмыкнула Куин, отложив ложку в сторону и посмотрев на Дориана.       Мужчина едва заметно улыбнулся, прекрасно понимая, что Элис сожалела о произошедшем. Сожалела, что сбежала так глупо, когда ничего толком не разрешилось. Она искренне желала все исправить, но решение проблемы до нее снизошло только сейчас. Куин надеялась, что все получится, и в итоге она сможет остаться рядом с Арно. — Я рад, что ты вернулась, — признался Арно, сжимая холодную ладонь Элис.       Брюнетка смущенно улыбнулась и, поднявшись из-за стола, ушла в свою комнату. Тяжело вздыхая, она упала на кровать, достала телефон из рюкзака, решив связаться с Епископ. — Ну, что насчет Минервы? — первым делом поинтересовалась Элис. — Насколько мне известно, Минерва — одна из первых, представитель так называемых Предтеч. Тамплиеры как раз пытаются найти людей, в чьих ДНК содержится информация о ней и ей подобных. Ну, а в Интернете пишут, что она римская богиня, — объяснила Епископ. — Ты точно ничего не перепутала, Элис? — Точно. Тогда проверь еще информацию про Юнону. Она вроде как сестра Минервы, — задумчиво пробормотала девушка. — Они в моем сне очень долго ругались между собой. Юнона, я так поняла, на стороне тамплиеров. — А Минерва на стороне ассасинов? — Да. Поэтому я хотела бы как-нибудь связаться с ней. — И в этом заключается весь план по твоему спасению? — девушка почувствовала, как Епископ заулыбалась. — Частично. Я потом все расскажу, — устало зевнула Куин, рассматривая потолок. — Тогда завтра я жду вас с Арно у меня в офисе. Обсудим все про Минерву и Юнону. Я еще пороюсь в файлах Абстерго. И ты мне расскажешь весь свой план, Элис. — Я еще подумаю над ним, — ответила Элис, заканчивая разговор. Она отложила телефон в сторону и закрыла глаза, надеясь немного подремать. Сегодняшний день выдался насыщенным и изрядно вымотал Куин.       Раздавшийся тихий стук в дверь не дал спокойно погрузиться в царство Морфея. Брюнетка лениво поднялась с постели и открыла дверь, застав на пороге Арно. Элис устало зевнула, опираясь на дверной косяк и спрашивая, чего Дориан хотел. Ассасин хитро улыбнулся, игриво сверкнув глазами. — Я хотел тебе предложить переехать ко мне в комнату, — предложил Арно, отчего Куин на мгновение растерялась. — Серьезно? — прыснула от смеха девушка, наклонив голову и заглядывая в карие глаза. — А я думала, ты все еще обижаешься на меня. — Кто сказал? — возмутился ассасин и смело подступил на шаг.       Девушка с подозрением следила за каждым его действием. — Я подумаю над твоим предложением, — ухмыльнулась она, собираясь закрыть дверь перед Арно.       Ассасин покачал головой, подставляя ногу и не позволяя двери закрыться. Элис наигранно удивилась, чем и воспользовался Арно. Он быстро наклонился к ее лицу и с удовольствием поцеловал пухлые губы. Куин мысленно чертыхнулась и, не удержавшись, ответила на поцелуй. Однако он не продлился долго. Девушка мгновенно очнулась от приятного наваждения и оттолкнула от себя Арно, все-таки закрывая дверь перед его носом. Мужчина самодовольно улыбнулся и направился к лестнице.       Уже поздно ночью Элис долго разглядывала потолок. Она никак не могла заснуть. Взгляд часто падал на наручные часы, где стрелки, похоже, вообще не двигались с места. Они до сих пор стояли на двух часах ночи. Куин села на постели и посмотрела на дверь. — Чтоб тебя, Арно! — проворчала девушка себе под нос.       Куин выскользнула из своей спальни и спустилась на первый этаж. Она прокралась в комнату к ассасину, где он уже давно беспробудно спал. Элис залезла под теплое одеяло и придвинулась к Арно, крепко обнимая его со спины. Дориан, почувствовав руки девушки, улыбнулся во сне. — Я тебе уже говорила о том, какой ты засранец? — прошептала Элис ему на ухо и попыталась заснуть.

***

      На утро Элис и Арно вновь оказались в будущем, в офисе Епископ. Женщина встретила их не очень приятными новостями. Куин, услышав, что агенты Абстерго чуть не напали на ее семью (но, к счастью, все обошлось), была вне себя от злости. В этот раз все было намного серьезнее. Похоже, тамплиеры уже собирались пойти на все, чтобы дойти до своей цели.       Элис поняла, что с Минервой нужно связаться как можно быстрее, иначе ее настигнет глупая смерть. Девушка тяжело вздохнула, нервно думая, как бы выйти с ней на связь. Она нахмурилась, вдруг посмотрев на слабо мерцающие кольцо и кинжал, лежащие в стеклянном шкафу в самом углу кабинета.