Инь-Янь

Весь следующий день я ломала голову над тем, как улизнуть от Итана к Дэйву. Сама мысль о том, что я вру Итану приводила меня в смущение и досаду. Но мое будущее находится в моих руках, а не в руках Итана. И только мне решать, что с ним делать. И я приняла решение: буду заниматься биологией с Дэйвом. Он — моя последняя надежда на успешную сдачу экзаменов, и я не стану терять эту надежду. Решение ко мне пришло на последнем уроке. После него я еле-как в толпе учеников, спешащих на улицу, нашла Меган. Я словила ее за руку и приперла к стене, чтобы нас никто не сбил. Меган ойкает и говорит: — Ты чего? — Ничего, — отвечаю я, вертя головой: вдруг Итан рядом. — Меган, ты должна мне помочь. Я отпускаю ее и строю щенячьи глазки. Таким взглядом я всегда клянчила у отца деньги на новые сапоги. Как давно это было… — Что у тебя опять случилось? — спрашивает подруга. — Николь, ты не замечаешь, что в твоей жизни вечно что-то случается? Ты и неделю не можешь прожить без приключений на одно место. Что это она так завелась? Да, может я и ходячая катастрофа, но в свои проблемы я редко ее втягиваю. Я до сих пор молчу о всех подробностях новогодней ночи, хотя Меган полтора месяца выпрашивает их у меня. — Ладно, говори уже, — более мягко, чем в прошлый раз говорит она. Я снова оглядываюсь и шепчу: — Ты должна отвлечь Итана на полтора часа. У подруги округляются и без того большие глаза. Она хмурится в непонимании. — Зачем? Что ты там опять натворила? И почему всегда я? Я привыкла, что вечно все вытворяет Итан, а не я. Ну, теперь я примеряю его роль на себя. — Меган, у меня проблемы с биологией, — начинаю я ей все объяснять. — И в общем, вчера я позвонила Дэйву, и он согласился позаниматься со мной репетиторством. А если об этом узнает Итан, то он нас двоих убьет. Ты должна мне помочь. Меган недоверчиво закусывает губу. Да, ввязываться в наши разрушительные отношения с Итаном ей явно не хочется. Она прекрасно знает, что если Итан обо всем узнает, то его взрывная волна заденет и ее. Я уже отчаялась услышать от нее положительный ответ, но тут она говорит: — Ладно, отвлеку я его, но как это сделать? Я пока что сама не придумала как. Тут Меган щелкает пальцами и ведет меня на улицу. — Я скажу ему, что у меня проблемы с машиной, а у Пола сегодня дополнительные занятия почти в центре Сиэтла. По старой дружбе Итан должен мне помочь. А твоя роль, Николь, убедить его, что ты сможешь одна доехать до дома. Что тебе нет смысла ждать его. А я потом его довезу, но учти: времени у тебя в обрез. Какой простой и гениальный план. Я бы над ним билась около часа, все тщательно взвешивая. На стоянке я сразу же замечаю Итана, и в плане Меган появляется прореха. — Меган, но у тебя с машиной все в порядке, — говорю я. — Об этом не волнуйся, — усмехается подруга и идет к своей машине. — Через три минуты начнется спектакль! Она садится в салон и что-то начинает там делать. Я иду к Итану. Иду медленно, чтобы дать Меган время. Итан, увидев меня, улыбается и притягивает к себе. Я крепко обнимаю его и мысленно прошу прощения. Я вечно упрекаю его во лжи, но сама же в это время вру ему. Противоречу самой себе. Тут я слышу всхлипы и стук каблуков. Меган. Я отрываюсь от Итана и смотрю на свою заплаканную подругу. Актриса, да и только. — Что такое? — спрашиваю я, изображая беспокойство и удивление. — Моя машина сломалась, — рыдает Меган, вытирая фальшивые слезы. — Я ее включаю, а она не включается. Она громко стонет и прячет лицо в платке. На меня накатывает приступ смеха, но я стараюсь его удержать в себе. Смех начинает щекотать живот и горло. — Итан, не посмотришь? — спрашиваю я у него. — Пожалуйста. Он закатывает глаза, но все же кивает и идет к машине Меган. Меган благодарит его и шепчет мне на ухо: — Я там кое-что подкрутила, чтобы она не заводилась. Один раз я такое уже сделала, чтобы Пол остался у меня подольше. Он час с ней возился. Я тихо хихикаю. Час. У меня есть всего лишь час. А может быть и меньше, Итан хорошо разбирается в машинах. Мы подходим к машине, Итан уже копается в капоте. — Что-то я ничего понять не могу, — хмурится он, смотря на нас. — Здесь работы на сорок минут. Меган, не проще тебе будет… — Меня отец убьет, если узнает, что я машину грохнула, — хнычет Меган. — Ладно-ладно, — вздыхает Итан и снова нагибается. Вот и пришла моя очередь произнести мою речь. — Итан, может я домой поеду? Просто… я есть сильно хочу, а еще уроки. Итан поворачивает голову на меня. Я делаю вид, что действительно хочу есть. — А как я домой вернусь? — Я подвезу, — встревает Меган. — Ты же починишь ее. А Николь пускай домой едет. Что ей тут возиться с нами? Итан не отводит от меня глаз. Я тоже смотрю на него. Отпусти, ну отпусти же. — Хорошо, — сдается он и подает мне ключи. — Будь аккуратна и позвони мне, как приедешь. Я быстро целую его в губы и иду к машине. Получилось. Когда я захожу в кафе, Дэйв уже сидит там и ждет меня. Я машу ему рукой и сажусь рядом. — Привет, — одновременно говорим мы и улыбаемся. — Как тебе удалось вырваться? — теперь уже спрашивает Дэйв. Пока я рассказываю ему, он заказывает нам по содовой и смеется вместе со мной. Боже, я сижу в кафе с бывшим парнем и смеюсь над тем, как обвела вокруг пальца своего парня. Вот ведь бред. — Ну, что там у тебя? Я достаю учебник биологии и показываю Дэвиду нужный параграф. Пока он его изучает, я пишу эсэмэску Итану, что приехала. — Так, понятно, — говорит парень, отдавая мне учебник. — Начнем? Я киваю и придвигаюсь поближе, чтобы лучше его слышать. Я еще на первом нашем занятии поняла, что из него бы вышел отличный учитель или преподаватель. Его тихий и спокойный голос завораживает, ровный тон и обаятельная улыбка завершают картину. Его хочется слушать и слушать. Он как обычно останавливается, давая мне все законспектировать и осознать смысл сказанного. Я задаю ему вопросы, он мне на них отвечает и после того, как я говорю, что все поняла, он продолжает дальше. Я смотрю на него и думаю, как бы сложилась моя жизнь, останься бы я с ним. А вот так: я бы жила дома, у меня были бы прекрасные отношения с родителями. Были бы деньги и море одежды. Был бы парень, который не ищет повода поссориться. Парень, который всегда тебя выслушает, поймет и скажет нужный совет. Я была бы счастлива. Счастлива, но не так, как сейчас. Да, у меня было бы все, начиная от собственной крыши, заканчивая идеальным молодым человеком, но мне бы не хватало одного: его. Итан сделал мою жизнь совсем другой. До него я даже не представляла, что могу поссориться с мамой. Не думала, что я когда-нибудь сбегу из дома. Не знала, что есть такая любовь. Любовь страстная, всепоглощающая и такая опасная. Мы с Итаном все время балансируем на краю этой любви. Сделаем шаг назад — упадем. Сделаем шаг вперед — выживем, но где гарантия, что нас не заставят сделать шаг назад? Гарантии нет. Как и нет шанса исправить ошибки прошлого. Но, если бы у меня был такой шанс, я бы его не использовала. Никогда. Итан… Я смотрю на время: семь часов! Мы с Дэйвом сидим здесь уже два часа! — Дэйв, мне пора, — прерываю его я и вскакиваю со стула. — Итан меня убьет! Дэйв встает вместе со мной и помогает перекинуть сумку через плечо. Мы выходим на улицу. — Спасибо тебе большое, — говорю я ему. — Ты даже не представляешь, как помог мне. Он улыбается и провожает меня до машины. — Да ладно, — произносит он, придерживая дверь. — Николь, когда мы снова увидимся? — Я тебе позвоню, — обещаю я и тянусь к ручке, но Дэйв сам мягко захлопывает дверь. — Спасибо. За все. Он улыбается и машет мне рукой. Я машу в ответ и выезжаю со стоянки кафе. Черт, я даже не заметила, как пролетели эти два часа. Голос Дэйва действительно завораживающий. Я достаю телефон из кармана. Ни одного пропущенного. Странно, я не уверенна, что Итану на меня наплевать. Да и деньги на телефоне у него всегда есть. Почему он мне не звонит? Я еду домой не в самом хорошем предчувствие. Что еще могло случиться? Какой на этот раз перед нами встал узелок? Возле дома припаркована только машина Тома. Я захожу в гараж: мотоцикл здесь. Либо Итан не приезжал, либо он дома. Но, если он дома, почему он мне не звонил? В гостиной сидит Том и смотрит телевизор. — Привет, Николь, — улыбается он мне. — А где Итан? — Он не приезжал? — спрашиваю я чуть ли не в панике. — Нет, — отвечает Том теперь обеспокоенным голосом. — Я думал вы вместе. — Я была у репетитора. Итан остался в школе, у Меган сломалась машина. Он решил ее починить. Я ему сейчас позвоню. Я быстро нажимаю пальцами на экран и прикладываю трубку к уху. Гудки, дурацкие долгие гудки! И вот наконец-то на мой звонок ответили. — Итан, ты где? — спрашиваю я, вжимая телефон к уху. — А это не Итан, — слышу я в ответ этот голос. Вот, черт! Ему что, так хочется все испортить? Я отворачиваюсь от Тома, чтобы он не видел моего выражения лица. — Что ты там делаешь? — шепчу я в трубку. — Ох, малышка Николь переживает за своего принца? — смеется Джеймс. — А твой принц у нас. Он тебе все-таки не рассказал о своей интересной работе? Не хочешь узнать тайну? В жилах холодеет кровь. У меня начинается паника. — Итан, я еду к тебе, — говорю я, имитирую наш разговор. Джеймс хохочет, говоря, что я неплохо играю свою роль. Ох, я прекрасно об этом и сама знаю! Он говорит мне адрес, и я пытаюсь запомнить его в своей и без того опухшей голове. Я отключаюсь и глубоко вздохнув, поворачиваюсь к Тому. — Он у Пола, — говорю я. — Просит за ним приехать. Просто там у Меган что-то серьезное с машиной, а Пол ее парень. И в общем вот. Я тараторю без умолка, повторяя про себя названный адрес. Когда Том меня отпускает, я пулей выбегаю из дома и прыгаю в машину. Ввожу адрес в навигатор и выруливаю с участка. Сердце бешено стучит, грозясь вот-вот выпрыгнуть из груди. Перед глазами мелькают страшные картины: Итан, привязанный к стулу с кляпов во рту, а по его лбу течет струйка красной крови. Я жмурюсь и чуть не налетаю на тротуар. Мне сигналят и что-то кричат, но я ни на кого не обращаю внимания. Только на пустой женский голос, который мне указывает, куда надо ехать. Черт, черт, черт! Вечно что-то случается! Вот почему Итан сразу мне ничего не рассказал? Почему я заткнула его тогда, когда он мне уже почти все рассказал? Почему, почему, почему? Гребанный Сиэтл со своими дорогами! Гребанный Джеймс со… всем! Ох, как он меня бесит, вот чего ему неймется? Правильно Роза говорила, что Итан по сравнению с Джеймсом джентльмен. Да не просто джентльмен, а человек! А этот Джеймс вор и преступник. Я резко останавливаюсь около обшарпанного пятиэтажного дома. Что мне делать? Я даже ничего с собой не взяла. Надо было позвонить Полу и Меган. Кстати, а как же Меган? Она должна была подвести Итана домой. Они и ее украли? Я выключаю двигатель и иду в подъезд. Здесь мрачно и пахнет сыростью. Я брезгливо нажимаю на кнопку вызова лифта. В лифте все стены разрисованы и облеплены жвачкой. Я морщусь, вот ведь ужас. Лифт останавливается и выпускает меня на лестничную клетку. Я нахожу нужную квартиру и стучу. Мой стук выходит напряженным и нервным. Дверь открывается, и на пороге появляется Джеймс с хищным оскалом вместо улыбки. По телу проходит неприятная дрожь. — А вот и наша принцесса пожаловала, — приветствует он меня и делает приглашающий жест в свою квартиру. — Прошу. Я замираю на пороге, нутром чувствуя какой-то подвох, но вспомнив Итана, захожу в квартиру. Джеймс закрывает за мной дверь, и я понимаю, что оказалась в ловушке. Джеймс ведет меня в гостиную. На диване сидят трое парней. Всех их я видела еще тогда, на стоянке, когда первый раз увидела и Джеймса. Но мне все равно на них, того, кого я ищу, здесь нет. Ко мне приходит озарение, что и в квартире его тоже нет! Он бы вышел, подал бы знак, что он рядом. Я резко поворачиваюсь, чтобы выбежать из квартиры, но путь мне перекрывает Джеймс. Он берет меня за запястья и заводит их за спину. Я кричу от боли и пинаю его по ноге. Но мой пинок для него сейчас не угроза. — Отпусти! — ору я и выгибаюсь. — Итан! Я не знаю зачем его зову, здесь его нет. Но он нужен мне как никогда. — Ты еще не поняла, что его здесь нет? — смеясь спрашивает Джеймс, таща меня к креслу. Его дружки глумливо усмехаются. Джеймс грубо пихает меня в кресло и встает рядом. — Тебе все равно не убежать, — говорит он, смотря на мою жалкую попытку встать. — Против тебя четверо парней. Ты и шагу сделать не сможешь. Он прав. У меня начинают катиться слезы. Что он опять задумал? Я теперь понимаю, что это не детские игры, какие были раньше. Теперь это настоящая, взрослая игра. — Что тебе нужно? — спрашиваю я у него. — Почему я? Почему снова я?! Джеймс садится напротив меня и упирается локтями в свои колени. — Ну, во-первых, ты мне нравишься. Нет, не вся эта фигня, которая происходит у вас с Блэком, а чисто… тело. — Он проводит рукой по моей ноге. Я дергаюсь, а он усмехается. — А, во-вторых, так вышло, что ты девушка этого придурка. А этот придурок мне задолжал денег, и не хочет мне их отдавать, говоря, что все то, чем я занимаюсь незаконно. Но вот в чем прокол: он этим тоже занимался до определенно времени. Отгадай какого? Я хмурюсь, не понимая о чем он. — Пока не появилась ты, — продолжает Джеймс, видя, что я не собираюсь ему отвечать. — Сначала он исправно делал то, что я ему велел. Но с каждым днем проведенного с тобой времени, он все меньше перестал выполнять работу. А после Нового года так вообще сказал мне, что заканчивает со всем этим. И я понял, что виновата во всем ты! Взгляд Джеймса становится холодным и жестким. Да он псих! Мне срочно надо выбираться отсюда. — Откуда у тебя его телефон? — спрашиваю я. — О, это хорошая работа Картера, — отвечает этот сумасшедший и кивает головой в сторону одного из парней. — Он пришел в вашу школу, и пока у Итана в глазах сердечки от тебя были, он и выкрал телефон. Джеймс достает телефон Итана и машет мне перед глазами. — Ты интересно у него записана. «Принцесса». Совсем он у нас сентиментальным стал. Так ведь, принцесса? Я кидаю на него обозленный взгляд. — Чем вы занимаетесь? Джеймс хищно улыбается и его ответ приводит меня в шок.