У счастья запах кофе

      Вечерний сумрак опускался на крыши и улицы Лондона. Свет фонарей освещал парки, переулки, мостовые города, отражался в тёмных окнах и придавал вечернему мегаполису особое очарование. Неоновый свет миллионов лампочек разноцветными звёздами раскрашивал Лондон в яркие цвета, оттеняемые тёмно-синим небом с кофейными клочьями облаков. Подсвечиваемые жёлтым улицы сплетались в причудливый узор, а светящиеся дома пригоршней звёзд раскинулись под покровом ночи.       В одном из таких домов, за одним из таких окон, откуда лился жёлтый свет, в уютной тишине сидела с виду совсем обыкновенная парочка. Девушка, укутанная в плед под самую макушку, держала в руках белоснежную чашку и неторопливо прихлёбывала ароматный напиток, отдающий нотками корицы. Мужчина, чей окрас волос был весьма странным, стоял у плиты и, помешивая, подогревал вино с пряными специями.       – И вовсе не обязательно было так укутывать меня, словно ребёнка, – ворчала Арья, делая очередной глоток согревающего чая.       – Девочке необходимо согреться, – невозмутимо ответил мужчина у плиты. Хмм, манера разговора тоже весьма необычна. – А то она заболеет и на день Рождения будет кашлять, шмыгать носом и вытирать сопли.       – Иногда ты бываешь таким занудным, – пробурчала девушка, чувствуя, как по грудной клетке разливается тепло. Это от чая, верно.       Якен ничего не ответил, лишь хмыкнул, помешивая напиток.       – Через десять минут будет готово, – сообщил он, убавляя огонь. Несмотря на то, что процесс практически завершён, мужчина не отходил от плиты, продолжая следить за приготовлением глинтвейна. – Так что там девочка говорила на счёт любимой серии своего детективного сериала?       – Ооо, это было что-то! – Арья тут же мечтательно закатила глаза. – Такая история, такое расследование, погони! Переживаешь за героя, как за себя. Прямо оторваться невозможно, а на самых острых моментах сердце стучит, как ненормальное. Короче, нехилый такой саспенс получился!       Мужчина лишь усмехнулся, уменьшая огонь и настаивая напиток. В комнате установилась тишина, прерываемая прихлебываниями из чашки и звуками помешивания в кастрюле. Но Якен поймал себя на мысли, что эта тишина какая-то уж очень уютная, успокаивающая. И от этого так хорошо, словно он находится рядом с очень близким человеком, с тем, с кем так приятно проводить всё своё время. Та вспышка в парке, все его чувства, всё, что связано с этим маленьким воробушком, всё это привело мужчину в замешательство, однако он решил пока не напрягаться, а просто хорошо провести время с интересной девушкой.       Выключив плиту, он переставил кастрюлю с глинтвейном на холодную конфорку и, накрыв крышкой, повернулся к Арье. Бариста уже допила свой чай и сейчас испытующе глядела на мужчину. Волосы девушки растрепались ещё больше, щеки чуть порозовели, а глаза искрились задором. Губы, слегка влажные от чая, чуть приоткрылись, и Якен замер, глядя на них. Внезапно, не пойми откуда возникло острое желание попробовать, каков же вкус чая с корицей на губах Арьи… Мужчина как под гипнозом приблизился к девушке, та с удивлением посмотрела на него, Якен потянул руку к её лицу… но внезапно громкий чих словно окатил его ушатом ледяной воды.       Выругавшись про себя, Якен резко повернулся к плите, желая занять себя любым действием. Чёрт! Чёрт! Чёрт!!! Он не должен был желать этого! Не должен был ни думать, ни хотеть! Да что же это такое? Уже второй раз за вечер, находясь рядом с Арьей, он словно попадает под какие-то чары и остро желает тех ярких ощущений, которых не должны хотеть друзья. К тому же, у них с Арьей достаточная разница в возрасте, и вообще – они просто друзья, но сейчас он так сильно желал поцеловать её, так сильно желал прикоснуться к ней, так сильно желал, чтобы она ответила на поцелуй, чтобы пробралась своими тонкими пальчиками под рубашку, огладила его тело, чтобы… Чёрт! Чёрт! Чёрт!!! Да что же это такое! Что вообще происходит с ним! Он же всегда считал себя асексуалом, чувства были чужды ему, противоположны холодному и правильному рассудку. Но никто и никогда не вызывал у него такого влечения. Желание любить было подавлено ещё в детдоме, заменяясь ненавистью и отчуждённостью от всего мира. Так было проще жить, так он от многого был защищён, так он не мог быть зависимым. И это устраивало его. Устраивало и то, что его сердце постепенно затвердело, подавляя все чувства, что ослабляют человека. Это казалось единственно правильным. Но сейчас…       Сейчас все эти установки рушились, заменялись чем-то другим, ранее неизведанным… И ведь это началось ещё с первой встречи. Ещё с первой встречи она словно согрела его сердце, ещё с первой встречи все те барьеры стали медленно разрушаться. И чем дальше, тем больше он чувствовал себя живым рядом с ней, тем сильнее рушился его холодный и привычный мир. И он даже не заметил этого. Даже не заметил, того, как всё рухнуло, переменилось, как он, сам того не замечая, стал чувствовать… Это очень пугало мужчину. Его пугало, то, как одна лишь девушка так резко всё поменяла, пугало то, что она так легко разрушила ту стену, что он воздвиг, что она так легко заставила его чувствовать. Этого не должно было произойти! Не должно было случиться! Не должно! Не должно!! Не должно!!!       – Якен, у тебя всё в порядке? – до мужчины донёсся голос Арьи. Словно из другого измерения.       – Да, всё в порядке, – поспешно ответил он, вырываясь из своих мыслей в реальность. – А что такое?       – Ну просто ты вот уже как минуту столбом стоишь у плиты и не шевелишься, – девушка обеспокоенно взглянула в его глаза. Якен отвёл взгляд. – И ни на какие внешние воздействия не реагируешь, – продолжала Арья. – С тобой точно всё в порядке? – она положила свою ладонь ему на плечо, но какой-то внутренний порыв заставил мужчину неожиданно вздёрнуться и скинуть её руку.       – Всё нормально, – слишком резко ответил мужчина. – Человек просто думал.       – Ааа, ну хорошо – девушка отошла, пытаясь скрыть своё разочарование, но Якен понял, что обидел её.       – Извини, – искренне попросил он.       – Да всё нормально, – беспечно махнула рукой Арья и легко улыбнулась.       Стараясь скрыть неловкость, Якен взял бокалы для глинтвейна и, осторожно наклонив кастрюлю, налил тёплый напиток в них.       – Вот, для славной девочки – улыбнулся он, протягивая ей бокал. Арья благодарно приняла напиток из его рук и тут же отхлебнула.       – Ммм, – протянула она, распробовав вино. – А глинтвейн и правда хорош. И я уже чувствую, как согревает. – Она улыбнулась и сделала ещё один глоток.       – Человек специально нашёл этот рецепт, – Якен взял свой бокал, осторожно отпив. – Он был в книге, где автор специально создавал различные рецепты к своим историям*. Этот напиток называется «северный глинтвейн». Он достаточно прост в приготовлении и без всяких изысков, зато очень согревает.       – Это правда, – Арья отхлебнула ещё. – Слушай, а мы так и будем сидеть на кухне и просто пить глинтвейн? – поинтересовалась она, задумчиво глядя в окно. – Или, может, посмотрим что-то?       – Нет, – мужчина покачал головой. – Просто сидеть и пить мы не будем. Но не будем и смотреть что-то. И так в кино достаточно насмотрелись. Можно ещё что-нибудь интересное найти.       – Что, например? – Арья снова глотнула глинтвейн, лукавым взглядом глядя на Якена через кромку бокала.       – Например – почитать что-нибудь очень увлекательное, – хитро улыбнулся мужчина.       – Я полностью за! – глаза девушки тут же заблестели. – Мы ведь никогда не читали вместе.       – Человек рад, что девочке нравиться его предложение, – слегка склонил голову Якен. – Только девочку не будут искать родители?       – Они до десяти вечера вообще не побеспокоятся обо мне, – беспечно махнула рукой. – Потом я, так и быть, позвоню им. Так что у нас есть как минимум два часа.       – Хорошо, – мужчина взял из рук девушки бокал и снова наполнил его глинтвейном. – Пойдём, славная девочка.       Арья скорчила гримасу – она не очень любила, когда её называли славной, но почему-то спорить с Якеном совершенно не хотелось. Всё так же чуть ли не по уши укутанная в мягкий и тёплый плед, она проследовала за ним в гостиную, где стоял угловой диван, к которому был придвинут удобный столик. Мужчина поставил бокалы с напитком на столик, Арья скинула плед на диван и с любопытством огляделась.       Комната преподавателя была выдержана в спокойных тонах, во всём царил минимализм, но у каждой вещи определённо было своё место. На всех горизонтальных поверхностях не было ни пылинки, а пол был очень чистым. Девушка удивилась такой чистоплотности одинокого мужчины – сама она такой любовью к порядку не страдала, однако находиться в этой комнате было определённо уютно. Мебели было тоже по минимуму, но этого вполне хватало одному человеку. Единственное, в чем не было недостатка – это книги, которые занимали практически всю стену.       — Выберешь книгу? — поинтересовался Якен, присев на диван.       — Угу, — кивнула Арья, подходя к шкафу и внимательно рассматривая коллекцию книг. Она была приятно удивлена подборкой — многие она читала и была в полном восторге от произведений, о многих слышала от друзей и давно хотела прочесть, третьи заинтересовали её, но ни одна книга не разочаровала и не дала усомниться в хорошем литературном вкусе Якена. Рассматривая различные корешки, она немного увлеклась и вздрогнула, когда мужчина подошёл к ней.       — Девочка выбрала? — почему-то шепотом поинтересовался он. Тёплое дыхание обожгло шею девушки, и та, неожиданно даже для самой себя почувствовала странную дрожь в теле. Арья вдруг поймала себя на мысли, что ей нравится находиться с ним вот так — рядом, чувствуя исходящее тепло, ощущая запах и едва заметное прикосновение к своей руке. Чёрт! Да что же это происходит с ней? Она и раньше замечала, что рядом с этим мужчиной она чувствует себя увереннее, спокойнее и защищеннее. Сам уют их общения рождал какое-то тепло в душе, делал будни более светлыми, а их разговоры затрагивали её, заставляли обратиться к себе, своим мыслям.       И вскоре она обнаружила свою зависимость от этого общения и от этого человека. Каждый раз она невольно ловила себя на том, что с нетерпением ждёт, когда же её знакомый появиться на пороге кофейни, зайдет, усядется за барную стойку, размотает шарф и закажет себе кофе и что-нибудь к нему. А потом пойдут разговоры, беседы о всякой всячине, и она снова почувствует странную волну тепла на душе и улыбку на губах. А в те дни, когда они не встречались, Арья чувствовала обеспокоенность, смятение и чувство, словно чего-то не хватает... и когда Якен снова появлялся, эти ощущения пропадали, уступая место умиротворению и спокойствию. И боги, как странно, но приходиться признавать эту зависимость. Зависимость от другого человека. То, чего она меньше всего желала, и то, что словно насмешка судьбы настигло её в этот момент, вызвало волну чувств и заставило ощущать что-то...непонятное. Необъяснимое, странное и непреодолимо похожее на счастье.       — Девочка точно выбрала книгу? — спросил Якен, и волна приятной дрожи снова пришлась по телу Арьи, отзываясь в кончиках пальцев. Взяв себя в руки, девушка сжала кулаки, стараясь победить неуместную дрожь, тихо выдохнула и разжала пальцы. Потянувшись к полке, она достала первую попавшуюся книгу. — Хроники Нарнии? — удивленно приподнял брови мужчина.       Арья поспешно кивнула, не уверенная в том, что может сказать хоть слово, чтобы не выдать своего волнения. Прижав к себе книгу, она развернулась и столкнулась с рядом стоящим Якеном.       — Прости, — она опустила взгляд, чувствуя, что смущается. Чёрт! Что такое происходит сейчас? Почему она себя ведёт так, как не вела раньше и чувствует то, что чувствовать ей не свойственно?       — Арья, — неожиданно тихо позвал Якен, но девушка не решилась посмотреть на него. — Арья, — снова произнёс мужчина, но видя, что это не действует, бережно взял лицо девушки в ладони и поднял. — Арья, что с нами происходит? — спросил он. Девушка и сама хотела бы знать это, потому не могла ответить. А как бы хотелось понять. — Арья, — Якен ласково погладил большими пальцами её щеки с какой-то щемящей нежностью и восторгом смотря на неё. Внезапно он медленно потянулся к её лицу, приближаясь к губам, и Арья, словно под каким-то гипнозом, поддалась на встречу. Между их губами остались считанные сантиметры, когда по всем законам долбаных ситуаций в кармане джинсов девушки зазвенел телефон.       — Надо ответить, — прошептала Арья, опустив взгляд и закусив губу. Прижав одной рукой книгу к себе, она извлекла телефон, взглянула на дисплей, на котором отразилось фото мужчины, подписанного как "папа", нахмурилась, но всё же приняла вызов, хоть и с неохотой.       — Да? — спросила она у невидимого собеседника. С минуту она слушала, что он говорил, и с каждым мгновением делалась все мрачнее и мрачнее. Якен всерьёз обеспокоился. — Ну пап! — с возмущением воскликнула девушка. — Ну что за срочность? Ну хотя бы два часика! — услышав ответ, она поджала губы и зло сузила глаза. — Ладно, скоро буду. — Чуть ли не прошипела девушка.       — Что такое? — спросил мужчина, обеспокоенно глядя на неё.       — Отец вызывает, — недовольно выдавила она. — И это, к сожалению, срочно. Нам так и не удалось почитать.       — Человек сожалеет, — Якен легко провёл по её волосам и взял книгу из рук, поставив на место. — Но он верит, у них обязательно будет возможность.       — Конечно будет, — улыбнулась Арья, незаметно для себя наслаждаясь прикосновением. — Только разберусь, и мы снова увидимся. У меня в кофейне.       — Человек надеется, что ничего серьёзного в семье девочки не случилось, — мужчина направился в прихожую, и девушка последовала за ним.       — Да не думаю, что что-то страшное, — отмахнулась Арья, обуваясь и натягивая куртку. — Просто отец чего-то взметнулся. Скоро всё наладится, и он успокоится.       — Ну тогда хорошо, — Якен улыбнулся. Девушка помялась на пороге, потом посмотрела на него и, неожиданно протянувшись к лицу мужчины, чмокнула того в щеку. — Ну пока, — помахала она рукой и скрылась, оставив Якена наедине с его размышлениями.

*****

      Тёплый майский ветер дул в лицо освежающим бризом. Якен шёл по улочкам Лондона и широко улыбался, сам не зная, почему. Просто настроение было такое. В руке мужчина нёс подарок для особенной девушки, чей День Рождения должен был быть сегодня. Особенный подарок. Мужчина представлял, как он вручит его ей, как она разорвет упаковку, как её глаза расширятся от удивления, а потом она с восторженным визгом повиснет у него на шее, забыв о всех посетителях. А он прижмёт её к себе, ощутит под пальцами её тело, вдохнет запах волос, всегда пахнущих кофе, почувствует её тепло... при этих мыслях улыбка мужчины становилась шире, а сердце учащало ритм, и он ругал себя за несдержанность.       Вскоре знакомая вывеска показалась на горизонте, и через несколько минут Якен зашёл в кофейню. К сожалению, он не был в заведении с момента расставания с Арьей. На то было несколько причин. Самая незначительная и банальная из них объяснялась большой загруженностью в универе, из-за которой не было и свободной минутки. А другая...истинная, заключалась в том, что ему просто было нужно время. Подумать. Осознать, понять те чувства, что овладели им и смириться с мыслью, что он, кажется, влюбился. Впервые в жизни. Незнакомое чувство пугало и одновременно манило, но более всего требовало времени, чтобы осознать его и прийти к какому-то решению.       Но сейчас решение было принято, и он уверенно зашёл в кофейню, услышав лёгкий перезвон колокольчиков и уловив волшебный запах кофе. Увидев у барной стойки Джейни Пуль он немного нахмурился. А потом мысленно хлопнул себя по лбу. Ну конечно! Кто же будет работать в свой День Рождения!? Да и смена сегодня не Арьи, а Джейни. А он дурак, притащился сюда! С другой стороны только здесь он и мог увидеть Арью, потому как они даже не обменялись телефонными номерами, чтобы договориться о более подходящем времени встречи. Ну ничего, он исправит это упущение. А пока можно и кофе попить.       Пройдя к барной стойке, он кашлянул, привлекая внимание. Джейни взглянула на него, но прежде, чем он успел что-то сказать, воскликнула:       — Якен, ну наконец-то, я уже заждалась тебя!       — Заждалась Человека? — мужчина был несколько удивлён.       — Угу, — Джейни кивнула, порылась в шкафчике и внезапно извлекла из него пакет, с изображением моря и какого-то замка. — Это Арья просила тебе передать. — Она протянула пакет Якену. Тот принял его, ещё не понимая, что происходит.       — Просила передать? — переспросил он. — Зачем? И главное: где сама Арья?       — А, чёрт, ты же не знаешь! — Джейни легко стукнула себя по лбу. — Она же вместе с семьёй покинула Англию. Навсегда. _________________ * - отсылка к книге "Пир Льда и Пламени", созданной по циклу романов "Песнь Льда и пламени". Книга, созданная с участием самого автора саги, включает в себя рецепты блюд, что так соблазнительно мелькают на страницах истории.